Bölüm 117 · Maymun Kralı Öldürüp Yeni Gu Elde Etmek

“Yüzde on bir ilksel öz... Bu ya iki ay bıçağı demek ya da Taş Maymun Kral’ın iki ani saldırısına dayanmak demek. Yalnızca Ay Parıltısı Gu’ya ya da Beyaz Yeşim Gu’ya güvenmek işe yaramaz. Tek fırsatım, Taş Maymun Kral bana saldırdığı anda savaş fırsatını yakalayıp ay bıçağını çıkarmak ve onu öldürmek!” Fang Yuan’ın zihninden bir şimşek gibi o an için en iyi taktik geçti.

Taş maymunların savunması güçlü değildi. Taş Maymun Kral’ın pusuya dayalı saldırı tarzını seçmesi de dolaylı olarak savunmasının zayıf yanını ortaya koyuyordu.

Tek bir ay bıçağı beş altı Yeşim Gözlü Taş Maymunu bir anda öldürebiliyordu. Taş Maymun Kral’ı öldüremese bile onu ağır yaralayabilirdi.

Ama bunun kolay olduğunu sanmamak gerekirdi. Görünmezliği tespit eden bir Gu olmadan bir Gu ustası grubu bile gelse burada yine ağır kayıp verirdi.

“Bu maymun gerçekten kurnaz; hiç saldırmıyor. İlksel özümün tükenmesini mi bekliyor? Peki, bu kez Bahar-Güz Ağustosböceği’ne güvenip kumar oynayacağım!” Fang Yuan bir anda karar verdi, gözlerinden acımasız bir ışık geçti.

Olduğu yerde durdu, iki kolunu aşağı saldı ve çıkardığı gömleğin yakasını ellerinde tuttu. Göz kapaklarını yavaşça kapattı, yalnızca ince bir aralık bıraktı. Daha şaşırtıcı olanı Beyaz Yeşim Gu’nun savunmasını da kaldırmasıydı.

Öz açıklığındaki ilksel öz tüketimi bir anda durdu. Ama aynı zamanda bedenini koruyan beyaz yeşim ışığı da tamamen kayboldu.

Taş ormandan taş maymunların öfkeli çığlıkları ve acı feryatları durmadan geliyordu ama Fang Yuan bu seslerin giderek uzaklaştığını hissediyordu.

Zihnini bir sessizlik kapladı.

Sakinlikle Taş Maymun Kral’ın saldırısını bekliyordu.

Saldırdığı anda bu savaşın galibi de mağlubu da belli olacaktı!

Bekledi...

Bekledi...

Aniden öz açıklığındaki Bahar-Güz Ağustosböceği yeniden titredi.

Cik!

Bir sonraki anda Fang Yuan’ın kulağının dibinde patlayan bir ses duyuldu ve Taş Maymun Kral sol yanında birden ortaya çıktı!!

“Beyaz Yeşim Gu!” Fang Yuan’ın gözlerinde keskin bir ışık patladı ve beyaz yeşim parıltısı bütün bedenini sardı.

Tak!

Taş Maymun Kral Fang Yuan’a şiddetle vurdu; darbenin gücü Fang Yuan’ı neredeyse sendeletti. Öz açıklığındaki ilksel öz bir anda yüzde beş azaldı ve yalnızca diğer yarısı kaldı!

Kurnaz Taş Maymun Kral saldırısı başarısız olur olmaz hemen kaçıp görünmez oldu!

Fang Yuan’ın karşılık vermeye zamanı yoktu ama bu süre elindeki gömleği savurmaya yetti.

Hemen ardından gömleğin bir şeyi sardığını hissetti. Bir kuvvet gömleği çekerek dışarı doğru kaçıyordu.

Gömlek demir ağ değildi. Yırtılmasını önlemek için Fang Yuan zamanında ellerini bıraktı. Gömleğin bir şeyi sararak inanılmaz bir hızla sağa sola fırladığını gördü.

“İşte şimdi!” Fang Yuan’ın gözlerinden soğuk bir ışık geçti. Bu savaşın sonucu elindeki tek ay bıçağına bağlıydı ama zihni kar kadar sakindi.

Taş Maymun Kral sonuçta yalnızca vahşi bir hayvandı. Yüzü gömlekle kapanınca hemen paniğe kapıldı.

Cik cik diye keskin çığlıklar atıp emrindeki taş maymunlardan yardım istedi. Gömleği üzerinde taşıyarak sürekli yön değiştiriyor, aniden dönüyor ve sağa sola çılgınca kaçıyordu.

Koyu mavi bir ay bıçağı çaprazdan uçup doğrudan Taş Maymun Kral’a isabet etti.

Taş Maymun Kral acı dolu bir çığlık attı ve görünür hâle geldi.

Görünüşü sıradan Yeşim Gözlü Taş Maymunlardan farklı değildi. Ama bedeni onların üç katı büyüklüğündeydi ve iki gözü kan kırmızısı ışık saçıyordu.

Göğsünden sol uyluğuna kadar uzanan ince ama derin bir yara vardı. Kan durmadan dışarı akıyordu.

Ölmemişti ama ağır yaralanmıştı; ölüm havası tüm bedenini kuşatmıştı. Dehşet içinde yarasını tutup yeniden görünmez oldu.

Fang Yuan’ın gömleği ay bıçağıyla uzunlamasına kesilmiş ve yere düşmüştü. Ama kan izleri hâlâ taş maymunun hareketini ele veriyordu; paniğe kapılarak geri çekiliyor, artık Fang Yuan’ı kovalamak istemiyordu. Böyle ağır bir yara tedavi edilmezse canını kurtaramazdı.

Fang Yuan da bu fırsattan yararlanıp taş kapıya çekildi. Ay bıçağını çıkardıktan sonra öz açıklığında yalnızca bir iz ilksel öz kalmıştı; savaş gücü keskin biçimde düşmüştü.

Bu savaş görünüşte berabereydi ama aslında Fang Yuan kazanmıştı.

Taş Maymun Kral’ın yarası kısa sürede iyileşemezdi; kanı ne kadar akarsa o kadar zayıflardı.

Fang Yuan ise ilksel öz taşlarına güvenerek ilksel özünü hızla yenileyebilir ve savaş gücünü yeniden kazanabilirdi.

Görünmezliği tespit eden Gu’su da geniş alan saldırısı da olmamasına rağmen Fang Yuan zengin savaş deneyimi ve ölüm karşısında bile bozulmayan çelik iradesiyle zayıfken güçlüyü yendi.

“Maymun, tilki, çakal... Böyle hayvanlar sıradan vahşi hayvanlardan daha zekidir, bu yüzden de kurnazdır. Ama tam da bu nedenle gözü kara bir cesaretten yoksundurlar; ağır yaralanınca kaçarlar. Yaban öküzü ya da yaban domuzu gibi yaratıklar ise yaralandıkça daha da kudurur. Bu Maymun Kral’ın üzerinde yalnızca bir Gu var gibi görünüyor. Bu Gu görünmezlik sağlıyor ama kan izlerini saklayamıyor. Tahminim doğruysa birinci kademe Gizli Taş Gu olmalı.”

Fang Yuan zihninde düşündü. Hafızasına dayanarak Taş Maymun Kral artık onun için gizem taşımıyordu.

“Savaşın sonucu belli oldu.” Fang Yuan taş odaya çekildi, taş kapıyı kapattı ve ilksel öz taşlarıyla ilksel özünü yeniledi.

Kısa süre sonra ilksel özü yeniden zirveye ulaştı. Taş kapıyı açıp taş ormana tekrar girdi.

Taş orman hâlâ karmakarışıktı ama önceki kadar yoğun değildi.

“Bu karışıklıktan sonra bütün taş ormandaki maymun sürülerinin güç dengesi yeniden değişecek. Taş maymunlar göç edip yeniden gruplanacak, yalnız dolaşanlar yeni sürüler kuracak. Büyük emekle açtığım geçit de muhtemelen bu yüzden yok olacak.”

Fang Yuan’ın kalbi ağırlaştı. Bu geçit tamamen kaybolmadan önce Taş Maymun Kral’ı öldürmeliydi.

Yoksa yolu yeniden açmak çok zamanını alırdı. Taş ormanın merkezine tekrar vardığında karşısına iyileşmiş bir Taş Maymun Kral çıkabilirdi.

Kalan cesaretle kaçan düşmanı sonuna kadar kovalamalı, şöhret uğruna fırsatı kaçırmamalıydı.

Fang Yuan açtığı rota boyunca taş ormana daldı. Yol boyunca ara sıra önüne taş maymunlar çıktı, hepsini tek tek öldürdü.

On beş dakika sonra yeniden merkezdeki dev taş sütunun önüne geldi.

Taş Maymun Kral yerde yatıyordu; taştan bir heykele dönüşmüş ve ölmüştü.

Bir Yeşim Gözlü Taş Maymun ayağını cesedinin üstüne basmış, cik cik bağırıyordu.

Taht değişmişti; eski kral ölmüş, yeni kral başa geçmişti. İster hayvan sürüsü olsun ister insan toplumu, ikisinde de acımasız bir eleme düzeni vardı.

“Bana biraz zahmet kazandırdı.” Fang Yuan yavaşça yaklaştı.

Tam o sırada bir Gu, Taş Maymun Kral’ın cesedinden ağır ağır yükselip yeni krala doğru uçtu.

Ay Parıltısı Gu!

Fang Yuan zamanında bir ay bıçağı çıkararak yeni Taş Maymun Kral’ı geri püskürttü, ardından ileri atılıp Gu’yu tek hamlede yakaladı.

Bu Gu’nun görünüşü son derece sıradan ve aleladeydi; yalnızca gri bir taş parçasıydı. Yüzeyi engebeliydi; ne düzgün bir küp ne de yuvarlak bir boncuktu. Bu Gu yol kenarına atılsa, sırf görünüşüne bakarak kimse dikkat etmezdi.

Ama gerçekte taşın özünden oluşmuştu; doğanın beslediği doğal bir Gu’ydu.

Ölü bir taş parçası gibi görünse de aslında gerçek bir canlıydı; kendi zekâsı ve bilinci vardı.

Fang Yuan’ın tahmin ettiği gibi bu Gizli Taş Gu’ydu.

Fang Yuan’ın eline düşünce durmadan çırpındı, onun avucundan kurtulmaya çalıştı.

Bahar-Güz Ağustosböceği.

Fang Yuan düşüncesini harekete geçirdi. Bahar-Güz Ağustosböceği öz açıklığında belirdi ve aurasından küçücük bir iz dışarı sızdı.

Gizli Taş Gu bir anda ölü gibi kaskatı kesildi, fare kedi görmüş gibi artık kıpırdamaya cesaret edemedi.

Fang Yuan koyu kızıl ilksel özünü harekete geçirdi ve onu anında arıtıp denetimine aldı.

Bir Gu daha kazanmıştı!

Gizli Taş Gu öz açıklığına alındı, ilksel öz denizinin dibine batıp Beyaz Yeşim Gu’nun yanına yerleşti.

Yeni Taş Maymun Kral uzaktan, Fang Yuan’ın Gizli Taş Gu’yu bedenine aldığını gözleriyle gördü. Olduğu yerde hoplayıp zıplıyor, cik cik çığlıklarla öfkeleniyordu.

Daha yeni başa geçmişti ve ona uyan taş maymun sayısı pek fazla değildi.

Fang Yuan bir ay bıçağı daha gönderdi ve dört beş maymun kafasını anında biçti. Yeni kralın etrafında toplanan maymunlar hemen dağılıp dört yana kaçtı.

Yeni Taş Maymun Kral Fang Yuan’a dişlerini gösterdi.

“Defol.” Fang Yuan ona bakıp tek kelime söyledi; bakışları buz kadar soğuktu.

Taş Maymun Kral’ın tüm bedeni titredi. Fang Yuan’dan yayılan korkunç öldürme niyetini gerçekten hissetmişti. Fang Yuan’a boş boş baktıktan sonra inledi, arkasını dönüp kaçtı. Böylece diğer hayvanlardan daha yüksek zekâsı bir kez daha ortaya çıktı.

Fang Yuan bu maymun sürüsünü dağıttıktan sonra onlarla ilgilenmedi. Zaman kaybetmeden taş sütunun dibine yürüdü.

Yaklaşınca taş sütunun altında bir mağara ağzı fark etti.

Giriş büyük değildi. Bir sıra taş basamak girişten aşağı uzanıyor, karanlığın içinde kayboluyordu.

Fang Yuan’ın keşif Gu’su yoktu; doğal olarak yeraltı mağarasının altında ne bulunduğunu bilmiyordu.

Durum belirsizdi, bu yüzden mağaraya girip basamaklardan inmedi. Biraz önce doğrudan çatışmaların arasından geçmişti; durumu iyi sayılmazdı. Daha önemlisi, taş ormandaki kaos dinmeye ve istikrar geri dönmeye başlamıştı.

Rotayı açmak için çok zaman ve enerji harcamıştı; ama güzergâhtaki taş sütunlara yeniden çok sayıda maymun yerleşmeye başlamıştı.

“Acele işe şeytan karışır. Bir sonraki miras ipucunu bulduysam amaca ulaşmışım demektir. Dönme zamanı.” Fang Yuan keşfetme arzusunu bastırdı ve geldiği yoldan geri döndü.

Dönüş yolunda ilerleme baskısı açıkça artmıştı. Ama sonunda Fang Yuan baskıya dayanıp yüzlerce taş maymun tarafından kovalanarak perişan hâlde taş ormandan dışarı fırladı.

Zaman hızla geçti, ilkbahar yerini yaza bıraktı.

Farkına varmadan kavurucu yaz yeniden gelmişti.

Fang Yuan çalışmayı hiç bırakmadı; her anı sıkı yetişimle değerlendirdi. Kızıl Demir Relik Gu’yu kullanması sayesinde Fang Zheng’in yetişim ilerleyişine bir anda yetişmişti.

Orta aşama aurasını gizleyebilecek özel bir Gu’su yoktu. Taş Maymun Kral’ı öldürüp Gizli Taş Gu’yu aldığı günün ertesi yetişim seviyesi başkaları tarafından fark edildi.

Klan üyeleri ancak o zaman Kızıl Demir Relik Gu’yu alan kişinin Fang Yuan olduğunu öğrendi!

Fang Yuan aynı zamanda Kara Domuz Gu’yu da bilerek açığa çıkardı.

Kara Domuz Gu ve Kızıl Demir Relik Gu almak için mirasının böylesine büyük bir kısmını satmıştı. Pek çok kişi onun düşüncesini anlayamıyordu. Bir süre “büyük aptal”, “salak”, “deli”, “ileriyi göremeyen” gibi sözler Fang Yuan’ın lakabı hâline geldi.

Üzerindeki ilginin artması Fang Yuan’ı Çiçek Şarabı Gezginci’nin mirasını araştırma sıklığını azaltmaya zorladı.

Bir yandan öz açıklığını beslemeyi sürdürüp ikinci kademe yüksek aşamaya doğru sağlam adımlarla ilerliyor, diğer yandan Şarap Kurdu ile Gizli Taş Gu’nun ilerletme arıtması için gereken malzemeleri topluyor, aynı zamanda Yaşam Gücü Yaprakları üretip ilksel öz taşı kazanarak yetişimini sürdürüyor ve masraflarını karşılıyordu.

Yedinci ay, ilk güz.

Dağın eteğindeki köyün yakınında vahşi bir beşinci kademe Gu aniden ortaya çıktı ve bütün Gu Yue Dağ Köyü’nü şiddetle sarstı!