Bölüm 112 · İlksel Öz Taşları Yalnızca Dünya Malıdır

“Büyükanne, bu nasıl bir Gu?” Genç kız üçüncü kattaki ortadaki tezgâhı işaret ederek merakla sordu.

Bu Ağaç Ev üç kata ayrılmıştı. Birinci katta yalnızca birinci kademe Gu’lar satılıyordu. İkinci katta ikinci kademe Gu’lar, üçüncü katta ise üçüncü kademe Gu’lar satılırdı.

Yukarı çıktıkça Gu sayısı azalıyor, fiyatları da yükseliyordu.

Elbette Ağaç Ev’de satışa konabilen Gu’ların hepsi görece nadir ve değerliydi.

Gu Yue Yao Ji torununun baktığı yere baktı. Yuvarlak fıçı biçimli, uzun ve ince bir ağaç kütüğü gördü. Kütüğün üzerinde insanın beş parmağını andıran beş dal uzanıyor, ortada birbirine dolanıyordu.

Başparmak büyüklüğündeki küre biçimli bir Gu, ince dallar tarafından sarılmıştı. Zümrüt yeşili yaprakların arasından gümüş beyazı bir ışık yayıyordu.

“Bu Gümüş Relik Gu. Yalnızca bir kez kullanılabilir. Üçüncü kademe bir Gu ustasının yetişimini anında küçük bir aşama yükseltir.” Gu Yue Yao Ji yavaşça açıkladı.

Relik Gu da bir Gu serisiydi.

Birinci kademe Bronz Relik Gu, özellikle birinci kademe Gu ustalarına yönelikti. İkinci kademe Kızıl Demir Relik Gu yalnızca ikinci kademe Gu ustalarında işe yarardı. Üçüncü kademe ise bu Gümüş Relik Gu’ydu.

Dördüncü kademede de Altın Relik Gu vardı.

“Etiket fiyatı bile otuz bin ilksel öz taşı! Ne kadar pahalı!” Genç kız korkuyla dilini çıkardı.

Gu Yue Yao Ji başını salladı. “Bu Gu en sonunda en az elli bin ilksel öz taşına satılır. Peki, burayı yeterince gezdik. Birinci kattaki girişte bulunan ana tezgâha gidelim. Şarap Kurdu’nun sonucu çıkmış olmalı.”

Ağaç Ev’deki birinci kademe Gu’lardan teklif verilmiş olanların her biri tezgâhta yalnızca yarım gün kalırdı. Kimsenin ilgilenmediği Gu’lar ise biri teklif verene kadar sergilenmeye devam ederdi.

İkinci kademe Gu’lar bir gün, üçüncü kademe Gu’lar ise iki gün sergilenirdi.

Bu kural ilk bakışta tuhaf görünse de aslında uzun yılların ticari deneyimi sonucunda oluşmuş, alışveriş için en uygun yöntemdi.

Ana tezgâh.

“Ne? Şarap Kurdu’nu başkası mı aldı?” Sonucu öğrenen Gu Yue Yao Ji hemen kaşlarını çattı. Çok yüksek fiyat verdiğini düşünüyordu ve Şarap Kurdu’nu kazanacağından en az yüzde seksen-doksan emindi. Ama beklemediği biçimde kaybetmişti.

“Hıh! Kim o kadar kötüymüş de benim Şarap Kurdu bebeğimi kapmış?” Genç kız öfkeyle sordu.

“Yao Le.” Gu Yue Yao Ji torununu uyardı.

Genç kız kiraz gibi dudaklarını büzüp usulca sustu.

Tezgâhın arkasındaki görevli ikinci kademe bir kadın Gu ustasıydı. Hafifçe eğilip genç kıza cevap verdi: “Üzgünüm, müşterilerimizin bilgileri hiçbir şekilde açıklanmaz. Her işin bir kuralı vardır, anlayışınızı rica ederiz.”

Bilgilerin açıklanmaması birçok müşterinin çekincesini ortadan kaldırıyor, böylece rahatça fiyat verebilmelerini sağlıyordu.

Bazen insanlar bir şeyi gerçekten çok istese bile yüz yüze ilişkiler yüzünden geri adım atmak zorunda kalırdı. Sonuçta hepsi aynı klandandı; her gün birbirlerinin yüzüne bakıyorlardı.

Ama böyle bir satış yöntemiyle perde arkasından işlem yapılıyor, dolayısıyla yüz yüze ilişki sorunu aşılmış oluyordu.

Sırf sen benim büyüğüm, akrabam ya da dostumsun diye bu kadar iyi bir şeyi neden sana bırakmak zorundayım?

İnsan kalbindeki karanlık tarafı asla küçümseme.

Gizli ticaret bu karanlığı daha rahat ortaya çıkarırdı.

Gu Yue Yao Ji bir süre düşündü. “Yaşlı ben kuralları biliyorum, merak etme küçük kız. Şarap Kurdu’nu alan kişinin adını sormayacağım. Yalnızca son satış fiyatını öğrenmek istiyorum.”

Kadın Gu ustası bir kez daha eğildi. “Gerçekten üzgünüm, fiyat da gizli tutuluyor. Ama son fiyatın verilen bütün teklifler arasında en yükseği olduğuna emin olabilirsiniz. Jia klanının tüccarları her zaman dürüstlüğü esas alır.”

“Hıh, küçük kız, benim kim olduğumu biliyor musun?” Gu Yue Yao Ji’nin yüzü asıldı ve memnuniyetsizce homurdandı.

“Ne oluyor burada?” Tam bu sırada üçüncü kademe, orta yaşlı bir erkek Gu ustası aceleyle yaklaştı.

Ağaç Ev sürekli Gu ustalarının gözetimi altındaydı; ne yaşandığını doğal olarak hemen öğrenmişlerdi.

“Yönetici efendim.” Kadın Gu ustası hemen orta yaşlı adama selam verdi.

Adam elini salladı. “Sen aşağı in. Burayı ben hallederim.”

Sonra Gu Yue Yao Ji’ye döndü ve gülümsedi. “Demek Yao Ji büyüğüymüş. Bu da torununuz olmalı; ne kadar zeki ve sevimli.”

Adamın da üçüncü kademe Gu ustası olduğunu gören Gu Yue Yao Ji’nin yüzü biraz yumuşadı ama yine de satış fiyatını öğrenmek istiyordu.

Erkek yönetici işi zor buldu.

Kervanın eski üyelerindendi ve Jia Fu’nun güvenilir adamıydı. Yıllardır ticaret yapıyordu, Gu Yue Dağ Köyü’nün durumunu iyi biliyordu. Önündeki yaşlı kadının kim olduğunu çok iyi anlamıştı.

Onlar için Gu Yue Chi Lian’ı ya da Gu Yue Mo Chen’i gücendirmek bile Gu Yue Yao Ji’yi gücendirmekten daha iyiydi. Kadının nüfuzu yalnızca klan lideri Gu Yue Bo’dan sonra geliyordu.

Erkek yönetici biraz düşündü. “Şöyle yapalım. Yao Ji büyüğü Şarap Kurdu’nu bu kadar çok istiyorsa, ben karar verip gizlice bir tane daha getirteyim. Doğrusunu söylemek gerekirse stokta üç Şarap Kurdu var ve her birinin nerede satılacağına bizzat Jia Fu efendi karar verdi. Şarap Kurdu’nun ne kadar değerli olduğunu siz de bilirsiniz. Fiyat konusunda da sizin verdiğiniz teklif üzerinden hesaplarız.”

Ancak Gu Yue Yao Ji hafifçe başını salladı, bastonunu yere vurdu; tok bir ses çıktı.

“Yaşlı ben böyle bir kolaylıktan yararlanmak istemem. Fiyat... az önceki Şarap Kurdu’nun satış fiyatı neyse o olsun.”

“Bu...” Yönetici tereddüt etti; Gu Yue Yao Ji’nin niyetini elbette anlamıştı.

Gu Yue Yao Ji bilerek hoşnutsuz bir tavır takındı ve baskısını artırdı. “Ne oldu, fiyat çok mu yüksek? Yaşlı ben ödeyemem diye mi korkuyorsun?”

“Kesinlikle öyle demek istemedim. Ah, peki. Dediğiniz gibi olsun.” Yönetici iç çekerek bir fiyat söyledi.

Genç kız duyunca önce rahat bir nefes aldı, ardından memnuniyetsizlikle söylendi: “Ne yani, bizden yalnızca yirmi ilksel öz taşı fazla vermiş.”

Gu Yue Yao Ji gözlerini kıstı ama hiçbir şey söylemedi.

Aynı sırada Ağaç Ev’den çıkan Fang Yuan çoktan şarap dükkânına varmıştı.

İkinci Şarap Kurdu artık elindeydi. Geriye yalnızca ekşi, tatlı, acı ve baharatlı dört kaliteli şarabı tamamlamak kalmıştı.

“Tatlı şarabım zaten var. Aile mülkü görevini tamamladığımda elimde epey Altın Bal Şarabı kalmıştı. Baharatlı ve ekşi şarap sorun olmamalı. Şimdi asıl kaygım acı şarap.” Fang Yuan düşünürken içinde hafif bir endişe vardı.

Acı şarabı bulursa Dört Tat Şarap Kurdu’nu daha bu gece arıtmaya başlayabilirdi. Bulamazsa ne kadar bekleyeceğini kim bilebilirdi.

Hayatta çoğu zaman ne olmasından korkarsan o olurdu.

Fang Yuan’ın kaygısı gerçek çıktı. Sayısız çadır arasında saatlerce dolaşıp baharatlı ve ekşi şarabı buldu ama acı şaraptan eser yoktu.

“Dünyadaki işlerin onda sekizi-dokuzu insanın istediği gibi gitmez.” Fang Yuan çaresizdi. Böylece Şarap Kurdu’nu arıtma planını askıya almak zorunda kaldı.

Dört Tat Şarap Kurdu olmadan yetişim ilerleme hızı sıradan kalacaktı.

Aynı gün öğleden sonra yeniden Ağaç Ev’e gitti.

Birinci kattaki birçok tezgâhta yeni Gu’lar sergilenmişti.

Daha önce Şarap Kurdu’nun durduğu orta tezgâhta şimdi bir Arı Su Gu bulunuyordu.

Arı Su Gu, Dünya’daki sülüğe benziyordu. Halk arasında bildiğimiz kan emen sülüğe benzerdi ama ondan çok daha sevimliydi; tüm bedeni açık maviydi ve üzerinden su gibi bir parlaklık yayılıyordu.

“Arı Su Gu öz açıklığındaki yabancı aura izlerini temizleyebilir. Chi Cheng için mutlaka alınması gereken bir Gu.” Bu Gu’yu görünce Fang Yuan’ın aklına Gu Yue Chi Cheng geldi.

Chi Cheng’in yalnızca C sınıfı yatkınlığa sahip olduğunu biliyordu. Büyükbabası Gu Yue Chi Lian’ın ilksel özüyle yetişimi zorla yükseltilmişti, bu yüzden öz açıklığında Chi Lian’ın aurası karışmıştı. Bu aura temizlenmezse Chi Cheng’in geleceğine ciddi zarar verirdi.

“Chi Lian kesinlikle Chi Cheng için bu Gu’yu alacak. Bir hesaplayayım... Teklifi altı yüz otuz ile altı yüz kırk arasında olur.”

Bu fiyat Şarap Kurdu’nun piyasa değerinden bile yüksekti. Asıl sebep Chi Cheng’in bu Gu’ya özel olarak ihtiyaç duymasıydı.

“Altı yüz elli teklif verirsem Arı Su Gu’yu alabilirim. Üstüne on daha koyarsam kesin benim olur! Bu sabah aldığım Şarap Kurdu’nda da Gu Yue Yao Ji’den yaklaşık yirmi taş fazla verdiğim kesin.” Fang Yuan içinden soğukça güldü.

Bu özgüvene sahipti.

Bu güven, beş yüz yıllık deneyimiyle Dünya’daki kat kat gelişmiş ticaret teorisinin birleşmesinden doğmuştu. Sıradan insanların çok ötesindeydi.

Fang Yuan önceki hayatındaki ticaret deneyimine göre, çoğu zaman yalnızca on ilksel öz taşı fazla verdiğinde bir malı alma ihtimali yüzde seksene ulaşıyordu. Şarap Kurdu’nda fazladan on taş daha koymasının nedeni yalnızca temkinli davranma alışkanlığıydı.

Fang Yuan sonunda teklif vermedi. Arı Su Gu’ya ihtiyacı yoktu. Dahası onu alırsa Chi Lian’ın araştırmasını üzerine çekebilirdi. Elbette asıl neden, önündeki birkaç gün içinde daha iyi Gu’lar çıkıp çıkmayacağını görmek için parasını korumak istemesiydi.

“Şu an iki Gu eksiğim var. Biri keşif için, biri de hareketi desteklemek için. Gelecek yıl Qing Mao Dağı’nda kurt dalgası patlak verecek ve kervan bir daha gelmeyecek. Çiçek Şarabı Gezginci’nin mirası var ama sonuçta onun yaralandıktan sonra aceleyle bıraktığı bir şey. Ne kadar eksik, içinde bundan sonra hangi Gu’ların çıkacağı kim bilir?”

Hatıralarında gelecek yılki kurt dalgası son derece tehlikeliydi. Fang Yuan yalnızca Gu eksikliği yüzünden hazırlıksız yakalanıp kurt dalgasında sakatlanmak ya da ölmek istemiyordu.

Şu anki hâliyle bir kurt sürüsünün kuşatmasına düşerse hayatta kalma ihtimali çok düşüktü.

Bu yüzden o zamana kadar mümkün olan en eksiksiz hazırlığı yapmalıydı; ne yetişim seviyesi ne de Gu’lar eksik kalabilirdi.

Sonraki üç gün boyunca defalarca Ağaç Ev’e geldi.

Üçüncü gün birinci katta büyük bir sürpriz buldu: Kara Domuz Gu!

Kara ve Beyaz Domuz Gu, Gu ustasının gücünü temelden artırabilen Gu’lardı. Fang Yuan Beyaz Domuz Gu’yu kullanarak bedenine bir domuzluk güç katmıştı. İkinci bir Beyaz Domuz Gu kullansa hiçbir ek güç elde edemezdi. Ama Kara Domuz Gu farklıydı; Kara ve Beyaz Domuz Gu’nun sağladığı güç birbirinin üzerine eklenebilirdi.

Böylece öğlen olduğunda elinde bir Gu daha vardı.

Sonrasında dikkat çekici bir şey çıkmadı.

Tezgâhlarda keşif ve hareket desteği için birkaç Gu sergilendi ama hiçbiri Fang Yuan’ı tatmin etmedi.

Bu Gu’lar sıradan tezgâhlarda sergileniyordu, piyasaları iyi değildi ve fazla kişi satın almak istemiyordu. Fang Yuan kervanın bu kez sekiz gün boyunca kalacağını da öğrenmişti; bu yüzden hiç acele etmeden sabırla bekledi.

Yedinci güne kadar.

Ağaç Ev’in ikinci katında Fang Yuan bir Kızıl Demir Relik Gu buldu.

İkinci kademe bir Gu ustası bunu kullanırsa anında küçük bir aşama yükselirdi!

Etiket fiyatı üç bin ilksel öz taşıydı. Sayısız ikinci kademe Gu ustası yarış halinde teklif veriyor, kâğıtları tezgâha atıyordu; ortam son derece hararetliydi.

“Bu Kızıl Demir Relik Gu’yu alırsam yetişimimi anında orta aşamaya yükseltebilirim. Orta aşamanın koyu kızıl ilksel özüyle ister Ay Parıltısı Gu olsun ister Beyaz Yeşim Gu, onları çok daha fazla kez kullanabilirim.”

Yetişim bir Gu ustasının temeliydi. Yetişim seviyesi yükseldiğinde savaş gücü de yükselirdi. Etkisi bakımından keşif ve hareket Gu’larındaki açığı kapatmaktan çok daha önemliydi.

Üstelik Ağaç Ev’de bu iki türden sergilenen Gu’lar Fang Yuan’ın gözünde sıradan mallardı; hiçbiri ilgisini çekmemişti.

“Ama daha önce Şarap Kurdu ve Kara Domuz Gu’yu satın aldım, biraz da şaraba para harcadım. Kızıl Demir Relik Gu’nun son fiyatı kesinlikle beş bin ilksel öz taşını aşar, hatta sekiz bine kadar çıkabilir. Sonuçta herkes kurt dalgasının yaklaştığını biliyor. Böyle bir zamanda küçük bir aşama yükselmek çok büyük yarar sağlar. Bu Relik Gu’yu almak için ilksel öz taşlarım yetmeyebilir!”

Fang Yuan bir anda önünde ciddi bir sorun olduğunu fark etti.