Bölüm 107 · Yarım Ömrün Birikimi Köpük Olur, Yalnız Hayati Gu Kalır

Bir gün sonra.

Fang Yuan yatağın üzerinde bağdaş kurmuş oturuyordu.

Yüz büyüklüğünde beyaz bir ışık küresi, yüzünden bir kol boyu uzakta havada sessizce asılıydı.

Fang Yuan para kesesinden birer birer ilksel öz taşları çıkarıp ışık küresinin içine atıyordu.

Beyaz ışık yavaş yavaş küçülüyor ama giderek daha göz alıcı hâle geliyordu.

Yumruk büyüklüğüne indiğinde ışık öylesine parlaklaştı ki Fang Yuan ancak gözlerini kısarak bakabiliyordu.

“Sonuncusu bu olmalı.” Fang Yuan elindeki ilksel öz taşını sıktı; kritik ana geldiğini biliyordu.

Taşı ışık küresine attı.

İlksel öz taşı, kaynar suya atılmış buz gibi ışığın içinde erimeye başladı.

Bol miktarda taş tozu hışırdayarak yere döküldü.

İlksel öz taşı tamamen yok olduğunda ışık küresi ansızın patladı!

Pat diye hafif bir ses çıktı. Üç Gu üç ayrı yöne savruldu; biri yatağa düştü, diğer ikisi duvara çarpıp yere yuvarlandı.

Ay Parıltısı Gu'yu birleştirme başarısız olmuştu!

Fang Yuan'ın kalbi çöktü. Hemen parmağını kıpırdatıp Gu'ları geri çağırdı.

Ay Işığı Gu ve bir Küçük Işık Gu sendeleyerek havalandı, yavaşça eline uçtu. Ama diğer Küçük Işık Gu hiçbir tepki vermedi.

Süt beyazı, beş köşeli yıldız biçimindeki bedeni yerde sessizce yatıyor, giderek havaya karışıyordu.

Birkaç nefes içinde tamamen dağıldı; geride hiçbir iz kalmadı.

Birleştirme başarısızlığının bedeli buydu. Kullanılan tarife göre Gu'lar yaralanabilir, kötü şans varsa doğrudan ölebilirdi.

Fang Yuan'ın zengin tecrübesi, aynı anda birkaç işi yürütebilme becerisi ve doğru bir tarifi olmasına rağmen yine de başarısızlık ihtimali vardı.

Fang Yuan moralini bozmadı. Böyle şeyleri sayısız kez yaşamıştı. Elinden gelenin en iyisini yapmıştı; sonuç başarısızsa bunu yalnızca şansa bağlamak gerekirdi.

“Neyse ki ölen Ay Işığı Gu değil. Yalnızca bir Küçük Işık Gu öldü. Mağazadan kolayca yenisini alabilirim. Ay Işığı Gu ölseydi yerine koymak bu kadar kolay olmazdı.” Artık epey malı mülkü vardı; bir Küçük Işık Gu kaybetti diye sorun çıkmazdı, yenisini satın alabilirdi.

Ardından Ay Işığı Gu ile kalan Küçük Işık Gu'yu inceledi. İkisinin de yüzeyi matlaşmıştı. Bu, başarısız birleştirme yüzünden Gu'nun yaralandığının işaretiydi.

“Bir Gu yaralanınca sonraki birleştirmenin başarı ihtimali düşer. Bu ikisi iyileşene kadar bekleyip sonra devam etmeliyim.” Fang Yuan acele işe şeytan karışacağını iyi biliyordu ve iki Gu'yu kaldırdı.

Zamanı hesapladı; yeniden birleştirme yapabilmesi için en az üç gün gerekecekti.

Yetişim henüz bitmemişti.

Fang Yuan sağ elini açtı.

Sol eli beyaz ve pürüzsüzdü. Avuç içinde koyu yeşil bir dövmeyi andıran ot biçimli yeşil bir iz vardı.

Fang Yuan zihnini hareket ettirdi. Öz açıklığındaki ilksel öz harekete geçti; soluk kırmızı sis gibi kolundan ilerleyerek izin içine aktı.

Yeşil iz bir anda canlandı. Önce Fang Yuan'ın avucundan otun ucu çıktı, ardından dokuz zümrüt yeşili yuvarlak yaprak belirdi, en sonunda da yeşim gibi yarı saydam sap uzadı. Ginsengi andıran köklerse dışarı çıkmadı.

Avuç içindeki koyu yeşil dövme kaybolmuştu. Yalnızca kökleri temsil eden koyu yeşil damarlar kalmış, avuç çizgileriyle iç içe geçmişti.

Bu, ikinci kademe bitki Gu'su Dokuz Yapraklı Yaşam Otu'ydu.

Şimdi Fang Yuan'ın avucu bir toprak parçasını andırıyor, üzerinde ince işçilikle yeşimden oyulmuş gibi bir Dokuz Yapraklı Yaşam Otu yetişiyordu.

Fang Yuan sağ elinin parmaklarını uzatıp yaprakları tek tek kopardı.

Her yuvarlak yaprağı kopardığında hafif bir sızı hissediyordu; tek bir saç telinin çekilmesine benziyordu.

Dokuz yaprağın hepsini koparıp yatağın üzerine bıraktı. Avucundaki Dokuz Yapraklı Yaşam Otu'ndan yalnız çıplak bir sap kalmıştı.

Fang Yuan ilksel özü aktarmaya devam etti. Soluk kırmızı ikinci kademe ilksel öz avuç içinden duman gibi yükselip zümrüt sapı sardı.

Sap ilksel özü sürekli emdi. Bir süre sonra en alttan küçücük bir filiz başını çıkardı.

Filiz pembemsi yeşildi; ince, küçük ve son derece narindi. Bir parmakla ezilip parçalanabilirdi.

Fang Yuan ilksel özü aktarmayı sürdürdükçe filiz büyüdü, rengi koyulaştı. Sonunda koyu zümrüt renginde tamamen olgun bir yaprağa dönüştü.

“İlksel özümün yüzde yirmisini tüketti.” Fang Yuan öz açıklığını kontrol edip sonuca vardı.

İlksel öz denizi yalnızca yüzde kırk dört doluydu. Yani tek seferde en fazla iki Yaşam Yaprağı büyütebilirdi.

Bir yaprak daha büyüttükten sonra Fang Yuan bir ilksel öz taşı alıp öz açıklığındaki ilksel özü hızla yeniledi.

Deniz yeniden yüzde kırk seviyesine çıkınca bir yaprak daha büyüttü.

Bu şekilde tekrar tekrar çalışarak yarım gün içinde Dokuz Yapraklı Yaşam Otu'nun dokuz yaprağını yeniden tamamladı.

Bu kez yaprakları koparmadı. Zihnini hareket ettirince Dokuz Yapraklı Yaşam Otu yeniden sol avucuna çekildi ve yeşil bir işarete dönüştü.

Kopardığı dokuz Yaşam Yaprağı'nı küçük bir keseye koyup üzerinde taşıdı.

Bir Yaşam Yaprağı birinci kademe bir Gu'ydu; piyasada tanesi elli ilksel öz taşına satılıyordu. Yalnızca bu dokuz yaprak Fang Yuan'a dört yüz elli ilksel öz taşı kazandırabilirdi.

Elbette onları büyütmenin de maliyeti vardı. Ama bu gider düşüldüğünde bile Fang Yuan'ın kazancı dört yüzü aşkın ilksel öz taşıydı!

Bütün miras içinde gerçekten en değerli şey Dokuz Yapraklı Yaşam Otu'ydu. Ona sahip olmak bir altın madenine sahip olmak gibiydi! Üstelik bu Gu'nun bir avantajı vardı: Beslemesi kolaydı. Yaşamak için yalnızca su ve güneş ışığı yetiyordu; bakım maliyeti neredeyse sıfırdı.

Fang Yuan için diğer malların hepsinden vazgeçebilirdi ama bu Dokuz Yapraklı Yaşam Otu'nu mutlaka elinde tutmalıydı!

Elbette böyle bir Dokuz Yapraklı Yaşam Otu yalnızca Fang Yuan'da yoktu. Köyde birkaç kişinin daha elinde bulunuyordu.

Hatta klanın ortak malı olan beş tane Dokuz Yapraklı Yaşam Otu vardı. Her gün özel lojistik Gu ustaları üretim görevini yerine getirir, sırayla büyük miktarda Yaşam Yaprağı büyütürdü.

Fang Yuan açısından bu iyi bir şeydi.

Eğer Dokuz Yapraklı Yaşam Otu yalnızca onda bulunsaydı klan mutlaka harekete geçip satın almak isterdi. Tıpkı Gu Yue Qing Shu'nun klan adına gelip Şarap Kurdu'nu satın almak istemesi gibi.

Şarap Kurdu, Siyah ve Beyaz Domuz Gu'ları, Dokuz Yapraklı Yaşam Otu gibi nadir Gu'ları klan üst kademesi kontrol altında tutup bütün klanın hizmetine sunmak isterdi.

Üç gün sonra.

Fang Yuan'ın bakışları altında bir ışık küresi ansızın patladı. Yepyeni bir Gu havada yavaşça süzülmeye başladı.

Kristal kadar berrak ve yarı saydamdı. Hilal gibi kıvrılmış, mavi kristalden oyulmuş gibiydi. Basitçe söylersek Ay Işığı Gu'nun iki kat büyütülmüş hâline benziyordu.

Ama bu Ay Işığı Gu değildi. Daha yüksek bir seviyeye ulaşmış ikinci kademe Ay Parıltısı Gu'ydu.

Bu kez Fang Yuan birleştirmeyi başarmıştı.

Ay Parıltısı Gu, bir Ay Işığı Gu ile iki Küçük Işık Gu'nun birleştirilmesiyle elde ediliyordu. Bir Küçük Işık Gu ay bıçağının saldırı gücünü iki katına çıkarırdı. İki tane kullanmak yine yalnızca aynı artışı sağlardı; güçlendirme üst üste binmezdi.

Ama birleştirilen ikinci kademe Ay Parıltısı Gu'nun saldırı gücü, Ay Işığı Gu'nun tam üç katıydı!

Aslında Ay Işığı Gu için çok sayıda birleştirme tarifi ve geliştirme yolu vardı.

Fang Yuan'ın seçtiği yol ay bıçağının saldırı gücünü azamiye çıkarıyordu. Saldırı menzili ise hâlâ on metreydi, artmamıştı.

Başka bir yol Ay Işığı Gu ile İz Taşı Gu'yu birleştirmekti. Ortaya çıkan Ay İzi Gu'nun saldırı gücü değişmez, ama menzili iki katına çıkıp yirmi metreye ulaşırdı.

Bir başka yaygın yol Ay Işığı Gu ile Kasırga Gu'yu birleştirip Dönen Ay Gu elde etmekti. Kullanıldığında ay bıçağı mavi yerine yeşil olur, doğrusal gitmek yerine kavis çizerdi. Gu Yue Qing Shu'nun seçtiği yol buydu.

Gu Yue Fang Zheng ise Ay Işığı Gu ile Yeşim Deri Gu'yu birleştirerek Ay Gökkuşağı Giysisi Gu'yu elde etmişti. Bu daha nadir bir yoldu; en fazla beşinci kademeye kadar yükselip Hazine Ay Işığı Kralı Gu'ya ulaşabilirdi.

Ama beşinci kademe tarifine sahip olmak, mutlaka beşinci kademe bir Gu elde edilebileceği anlamına gelmezdi.

Birçok beşinci kademe Gu ustasının bedeninde tek bir beşinci kademe Gu bile bulunmazdı.

Bu utanç verici durumun başlıca sebebi malzeme eksikliği değil, başarı oranıydı.

Gu birleştirme yüzde yüz başarılı değildi. Gu'nun kademesi yükseldikçe başarı oranı düşerdi. Fang Yuan önceki yaşamında Bahar-Güz Ağustosböceği'ni birleştirirken başarı ihtimali yüzde birin bile altındaydı ve sayısız kez başarısız olmuştu. Bazen şansı iyi gider, az Gu ölürdü; bazen kötü gider, hepsi ölürdü.

Altıncı kademe Bahar-Güz Ağustosböceği'ni birleştirmek için gerekenlerin tamamı beşinci kademe Gu'lardı. Bu Gu'lar öldüğünde Fang Yuan'ın daha önce bin bir emekle biriktirdiği her şey suya düşmüş, köpük gibi dağılıp gitmiş olurdu.

Her başarısızlıkta en baştan başlamak; Gu'ları ve özel malzemeleri yeniden toplamak zorundaydı. Sonunda hareketleri fazla büyümüş, göğü ve insanları öfkelendirmiş, insanların desteğini yitirmiş, denizler kadar kan akmıştı.

Şansı sonunda yaver gitmiş, Bahar-Güz Ağustosböceği'ni başarıyla birleştirmişti.

Ama bu altıncı kademe Gu'yu elde eder etmez uzun süredir onu gözetleyen doğru yol mensupları tarafından kuşatılmıştı. Hazinesini daha elinde ısıtamadan kendini patlatmıştı.

Binlerce, on binlerce yıldır bu lanet olası başarısızlık oranı sayısız yüksek kademe Gu ustasının bütün emeklerini yok etmiş, onları yeniden başlangıç noktasına savurmuştu.

Bu başarısızlık oranını biraz olsun dizginleyebilen yalnızca tek bir yöntem vardı.

O da...

Hayati Gu'ydu.

Birleştirmenin sonucu ister başarısız ister başarılı olsun, bir Gu ustasının hayati Gu'su ölmezdi; en fazla yaralanırdı.

Neden böyleydi?

Birçok kişi, hayati Gu'nun Gu ustasının ilk Gu'su olması ve onunla hayat boyu birlikte gelişmesi nedeniyle aralarında gizemli bir yaşam bağı oluştuğunu düşünüyordu.

Gu ustası yaşadığı sürece hayati Gu, birleştirme başarısız olsa bile en fazla can çekişecek kadar yaralanırdı.

Elbette hayati Gu ile birleştirilen diğer Gu'lar yine ölebilirdi.

Ama buna rağmen Gu ustasının kazanımlarının bir kısmı korunur, zamanla üst üste birikebilirdi.

Hayati Gu, Gu ustasının en büyük serveti ve dayanağıydı. Hayati Gu'nun ne olduğu, Gu ustasının gelişim yönünü büyük ölçüde belirlerdi. Tersine Gu ustaları da hayati Gu'larını yükseltmek için sürekli yeni tarifler arar ve keşfederdi.

Bazı ikinci ve üçüncü kademe düşük seviye tarifler, bir Gu ustasının gelecekteki gelişim alanını tersine daraltabilirdi.

Fang Yuan Bahar-Güz Ağustosböceği'nin hayati Gu'su olduğunu fark ettiğinde neden bu kadar sevinmişti?

Sebebi buydu.

Bahar-Güz Ağustosböceği son derece nadir ve değerli bir Gu'ydu; insanı yeniden doğurabilen, göğe meydan okuyan bir güce sahipti. Nasıl birleştirilirse birleştirilsin yok olmazdı. Fang Yuan'ın önceki yaşamında Bahar-Güz Ağustosböceği hayati Gu'su olmasaydı, onu daha ileri birleştirmeye kalktığında yok olma tehlikesiyle karşılaşırdı.

Bahar-Güz Ağustosböceği altıncı kademeydi; çoğu Gu ustasının ömrü boyunca ulaşamayacağı bir başarıydı. Pek çok Gu ustasının elinde tek bir altıncı kademe tarif bile yoktu ve ömür boyu arayıp dururlardı!

Fang Yuan şu anda Bahar-Güz Ağustosböceği'nin gerçek gücünü kullanamasa da bu Gu onun en büyük hazinesiydi. Çiçek Şarabı Gezginci'nin güç mirası onunla kıyaslandığında yer ile gök kadar farklıydı.