Bölüm 105 · Şarap Kurdu’nu mu Almak İstiyorsun?

Sonunda Fang Yuan aşağı inmedi, küçük kardeşi de yukarı çıkmadı.

İkisinin de geri adım atmaması, aralarındaki kat farkı gibi, kardeşlerin arasındaki uçurumun da giderek büyüdüğünü gösteriyordu.

Konuşma hiç hoş geçmedi.

“Ağabey, haddini aşıyorsun! Böyle biri olduğunu hiç düşünmemiştim!” Fang Zheng aşağıda durmuş, kaşları çatık biçimde yüksek sesle azarlıyordu.

Fang Yuan öfkelenmedi; tersine hafifçe güldü. “Öyle mi? Ben nasıl biriyim?”

“Ağabey!” Fang Zheng uzun bir iç çekti. “Anne babamız öldükten sonra bizi amcamla yengem büyüttü. Bizi yetiştirdiler! Ama sen eski iyilikleri unutuyor, iyiliğe kötülükle karşılık veriyorsun. Ağabey, kalbin taştan mı yapılmış?”

Bunları söylerken Fang Zheng'in sesi bile hafifçe titriyordu.

“Ne tuhaf. Bu mallar zaten baştan beri benimdi. Bunun neresi iyiliğe kötülükle karşılık vermek?” Fang Yuan sakince karşılık verdi.

Fang Zheng dişlerini sıktı, başını salladı. “Evet! Bu mirasın anne babamızdan kaldığını biliyorum. Ama hepsini alamazsın. Hiç değilse amcamla yengemin yaşlılıklarını geçirebilmeleri için biraz bırakmalısın! Böyle davranman insanın içini soğutuyor. Sana tepeden bakmama sebep oluyor!”

Bir an durup devam etti: “Eve hiç gittin mi? İki yaşlının şimdi nasıl yaşadığına bir bak! Hizmetkârların yarısından fazlasını bile göndermek zorunda kaldılar, geçindiremiyorlar. Ağabey, nasıl bu kadar acımasız olabilirsin?”

Fang Zheng'in gözleri kızarmış, yumrukları sıkılmıştı; Fang Yuan'a yüksek sesle hesap soruyordu.

Fang Yuan istemsizce soğuk bir gülümseme takındı. Amcası ve yengesi bu malları yıllarca yönetmişti; elbette büyük miktarda para biriktirmiş olmalıydılar. Birikimleri olmasa bile meyhanenin aylık geliri bütün hizmetkârları beslemeye yeterdi. Şimdi yoksulluk ağlamaları yapmalarının tek sebebi Fang Zheng'i buraya gelip olay çıkarmaya kışkırtmaktı.

Fang Yuan kardeşini baştan aşağı süzdü, sonra doğrudan konuştu: “Sevgili kardeşim, ben geri vermemekte ısrar edersem sen ne yapacaksın? Sen de on altı yaşındasın ama unutma, onları anne baba olarak kabul ettin. Bu yüzden miras hakkını çoktan kaybettin.”

“Biliyorum!” Fang Zheng'in gözlerinde bir ışık parladı. “Bu yüzden seni bir Gu düellosuna çağırmaya geldim. Sana resmî meydan okuyacağım. Arenada sonuçlandıralım. Ben kazanırsam mirasın bir kısmını iki yaşlıya geri vermeni istiyorum.”

Bu dünyadaki Gu düelloları, Dünya'daki dövüş sanatları dünyasının müsabakalarına benzerdi.

Klan üyeleri arasındaki uzlaşmaz anlaşmazlıklar bu yolla çözülürdü. Gu düellolarının birçok çeşidi vardı: bire bir, ikili, sözlü, silahlı, hatta ölümüne düello.

Elbette Fang Yuan ile Fang Zheng arasındaki mesele ölümüne düelloya kadar varmazdı.

Fang Yuan aşağıdaki kararlı kardeşine bakarken birden güldü. “Anlaşılan gelmeden önce amcamla yengem sana iyice talimat vermiş. Ama daha önce yenilmiş biri olarak bu kez beni yenebileceğine gerçekten bu kadar emin misin?”

Fang Zheng gözlerini kıstı. Çok geçmeden arenada yaşadığı o aşağılanma aklına geldi.

O günden beri ne zaman o dövüşü hatırlasa içinde öfke kabarıyordu. Bu öfke hem Fang Yuan'a hem kendisine yönelikti.

Kendi beceriksizliğine, dövüş sırasında paniklemesine öfkeliydi. Aslında o mücadelede gerçek gücünü sergileyememişti. Fang Yuan onun moralini daha baştan ezmişti; Yeşim Deri Gu'yu ancak son anda kullanmayı akıl edebilmişti. Sonunda birdenbire ve son derece boğucu biçimde yenilmişti.

Fang Zheng'in kendisine duyduğu öfke giderek yoğun bir isteksizliğe dönüştü.

Bu yüzden ister istemez şu düşünceye kapılmıştı: “O gün yeniden yaşansa çok daha iyi yapar, ağabeyimi kesin yenerdim!”

Dolayısıyla amcası ve yengesi ona dert yandığında Fang Zheng'in tek amacı malların bir kısmını geri almak değildi; Fang Yuan'la halkın önünde yeniden dövüşmek ve kendini kanıtlamak da istiyordu.

“Şimdiyle o zaman aynı değil, ağabey.” Fang Zheng Fang Yuan'a baktı; gözlerinde savaş arzusu alev alev yanıyordu. “Geçen sefer kötü savaştım ve sen kazandın. Bu kez ikinci kademe Ay Gökkuşağı Giysisi Gu'yu başarıyla birleştirdim. Artık savunmamı aşamazsın!”

Sözleri biter bitmez bedeninin çevresinde soluk mavi bir sis belirdi.

Sis onu sardı; sonra sisin içinde uzun ve dalgalanan bir kuşak yoğunlaşmaya başladı.

Kuşak belinden sırtına dolandı, iki koluna sarıldı. Orta kısmı başının arkasında yüksekçe dalgalanıyor, Fang Zheng'e zarif ve gizemli bir ölümsüz havası veriyordu.

“Gerçekten Ay Gökkuşağı Giysisi Gu. Ne aptal, kozunu doğrudan gösteriyor.” Fang Yuan yukarıdan bunu izlerken bakışları hafifçe değişti.

Ay Gökkuşağı Giysisi ikinci kademe savunma tipi bir Gu'ydu. Savunma açısından Beyaz Yeşim Gu'dan biraz zayıftı ama başkalarını da koruyabilirdi; ekip savaşında bütün gruba büyük katkı sağlardı.

Fang Zheng bu Gu'ya sahipken Fang Yuan artık çıplak yumruklarıyla savunmasını kıramazdı. Yumruk attığında kalın pamuk yığınına vurmuş gibi olur, bütün patlayıcı gücü kaybolurdu.

Ay Işığı Gu da yetmezdi; ancak Ay Parıltısı Gu işe yarardı. Bu yüzden Fang Zheng gerçekten resmî bir meydan okuma gönderirse, klan kurallarına göre Fang Yuan kabul etmek zorundaydı. Beyaz Yeşim Gu'yu açığa çıkaramayacağı bir durumda gerçekten yenilmesi mümkündü.

A sınıfı yatkınlık sonuçta A sınıfı yatkınlıktı. Üstelik klan lideri bizzat yetiştiriyordu. Fang Zheng hızla büyüyordu. Akademide Fang Yuan Fang Zheng'i bastırabiliyordu ama artık bu genç dehasının ışığını göstermeye başlamış, Fang Yuan için yavaş yavaş bir tehdit hâline gelmişti.

“Ama benim bunu hesaplamadığımı mı sanıyorsun?” Fang Yuan aşağıdaki kardeşine bakarken dudaklarının kenarı hafifçe kalktı.

Fang Zheng'e, “Bana düello teklif etmek istiyorsan elbette edebilirsin, inatçı kardeşim. Ama ekip arkadaşlarının onayını aldın mı? Düello gününde ekibin dışarıda bir göreve çıkarsa ne yapacaksın?” dedi.

Fang Zheng bir an afalladı. Bunu hiç düşünmemişti.

Ağabeyinin haklı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Bir ekip doğal olarak birlikte hareket ederdi. Bir üye tek başına hareket etmek istiyorsa önceden bildirimde bulunmalıydı.

“Öyleyse geri dön, ekip liderin Gu Yue Qing Shu'yu bul ve durumu ona anlat. Ben doğu kapısındaki meyhanede sizi beklerim,” dedi Fang Yuan.

Fang Zheng kısa bir an tereddüt etti, sonra dişlerini sıktı. “Ağabey, şimdi gidiyorum! Ama şunu da söyleyeyim: Oyalama taktikleri işe yaramayacak.”

Gu Yue Qing Shu'nun evine gitti. Bir hizmetkâr onu avluya götürdü.

Gu Yue Qing Shu Gu kullanma alıştırması yapıyordu.

Evinin avlusundaki antrenman alanında çevik bir şekilde sıçrayıp dönüyor, bedeni son derece çevik görünüyordu.

“Yeşil Asma Gu.” Hafifçe seslendi. Sağ avucundan bir anda zümrüt yeşili bir asma fırladı. On beş metre uzunluğundaki asmayı yakalayıp kamçı gibi savuruyor, vuruyor, kaldırıp biçer gibi kullanıyordu.

Şak şak şak!

Kamçı gölgeleri her yana savruluyor, yere vurduğunda mavi taş döşemeleri çatlatıyordu.

“Çam İğnesi Gu.” Bir anda asma kamçıyı geri çekti ve yeşil uzun saçlarını savurdu.

Dağınık saçların arasından yağmur gibi yoğun çam iğneleri fışkırdı.

İğne yağmuru biraz ilerideki tahta kuklaya çarptı ve bütün bedenini delik deşik etti.

“Dönen Ay Gu.” Hemen ardından sol elini düz tuttu. Avucundaki yeşil hilal işareti birden yumuşak bir yeşil ışık saçtı.

Qing Shu elini savurdu ve yeşil bir ay bıçağı fırlattı.

Sıradan ay bıçakları düz giderdi; bu yeşil ay bıçağının eğrisi çok daha belirgindi ve havada kavisli bir rota çiziyordu. Düşmanın savunması doğal olarak çok daha zordu.

“Qing Shu kıdemli gerçekten köyümüzdeki ikinci kademe Gu ustalarının birincisi. Böyle saldırılar altında on nefes bile dayanamazdım herhâlde. Gerçekten çok güçlü.” Fang Zheng hayretle izliyor, buraya geliş amacını bile unutuyordu.

“Ah? Fang Zheng, sen mi geldin? Son görev daha yeni bitti; iyice dinlenmeyi unutma, çalışma ve dinlenmeyi dengelemek gerekir.” Gu Yue Qing Shu Fang Zheng'i fark edince hareketlerini durdurdu ve nazikçe gülümsedi.

“Qing Shu kıdemli.” Fang Zheng saygıyla selam verdi.

Bu saygı içtendi. Ekibe katıldığından beri Qing Shu ona hep özen göstermişti. Fang Zheng'in gözünde Qing Shu gerçek bir ağabey gibiydi.

“Fang Zheng, belli ki benimle konuşmak istediğin bir şey var.” Qing Shu alnındaki teri bezle silerken gülümseyip yanına geldi.

“Şöyle...” Fang Zheng geliş sebebini ve bütün olanları baştan sona anlattı.

Qing Shu dinlerken kaşları hafifçe kalktı. Aslında Fang Yuan hakkında çok şey biliyordu; hatta Fang Zheng'den çok, Fang Yuan ilgisini çekiyordu.

“Onunla bir görüşsem fena olmaz.”

Bunu düşününce Gu Yue Qing Shu başını salladı. “Tesadüfe bak, ben de ağabeyinle konuşmak istiyordum. Madem öyle, birlikte gidelim.”

Fang Zheng çok sevindi. “Teşekkür ederim kıdemli!”

“He he, teşekkür edecek ne var? Aynı ekipteyiz.” Qing Shu Fang Zheng'in omzuna vurdu.

Fang Zheng'in içine bir sıcaklık yayıldı, gözleri bile kızardı.

İkisi meyhaneye geldiler. Bir çalışan onları bekliyordu; hemen içeri aldı.

Pencere kenarındaki kare masada birkaç tabak meze, iki şarap kadehi ve bir küp şarap vardı.

Fang Yuan bir tarafta oturuyordu. Gu Yue Qing Shu'yu görünce hafifçe gülümsedi ve eliyle işaret etti. “Buyur, otur.”

Gu Yue Qing Shu başıyla selam verip oturdu, sonra Fang Zheng'e döndü. “Fang Zheng, biraz dolaş. Ağabeyinle yalnız konuşacağız.”

Akıllı biriydi. Masada yalnızca iki kadeh olduğunu görünce Fang Yuan'ın kendisiyle baş başa konuşmak istediğini anlamıştı.

Aslında o da aynı şeyi istiyordu.

Fang Zheng istemeden de olsa “Peki,” dedi ve dışarı çıktı.

“Seni biliyorum, Fang Yuan.” Qing Shu gülümsedi. Şarap küpünü açıp Fang Yuan'a bir kadeh, kendisine de bir kadeh doldurdu.

“İlginç birisin, zeki birisin.” Sonra kadehini kaldırıp uzaktan Fang Yuan'a doğru tuttu.

Fang Yuan kahkaha atıp kendi kadehini kaldırdı.

İkisi aynı anda içip bitirdiler.

Qing Shu tekrar Fang Yuan'ın, sonra kendi kadehini doldurdu.

Şarabı dökerken, “Zeki insanlarla konuşurken dolanıp durmanın anlamı yok. Doğrudan söyleyeyim: Şarap Kurdu'nu satın almak istiyorum. Kaça satarsın?” dedi.

Fang Yuan'a “Satıyor musun?” diye sormadı. Doğrudan fiyatını sordu. Bu, güçlü bir özgüven gösteriyordu.

Qing Shu ikinci kademe Gu ustaları arasında bir numaraydı. Genç yaşına rağmen yetişimi ikinci kademe zirve aşamasındaydı; ikinci kademe yüksek aşamadaki Chi Shan ile Mo Yan'ı bile geride bırakmıştı.

Ortaya çıkar çıkmaz ev sahibinden önce davranmış, Fang Yuan'a şarap doldurmuş, kadeh kaldırmış ve konuşmanın inisiyatifini ele almıştı.

Özgüveni, yumuşak gülümsemesiyle birleşince kendine özgü bir hava oluşturuyordu. İnsan üzerinde saldırgan baskı kurmuyor, rahatsız etmiyor ama aynı zamanda kararlılığını hissettiriyordu.

Uzun yeşil saçları vardı. Kış güneşi pencereden süzülüp beyaz ve yumuşak hatlı yüzüne vuruyordu. Fang Yuan istemsizce parlak bahar günlerini düşündü.

“Gerçekten seçkin biri. Ne yazık...” diye düşündü Fang Yuan.

Qing Shu'nun inisiyatifi ele almasını hiç umursamadı. Hafif bir takdirle içini çekti.