Bölüm 102 · Kalp Yaşlanınca İnsan da Yaşlanır

Gu Yue Dong Tu'nun imkânlarıyla Fang Yuan'ın nerede oturduğunu öğrenmek elbette zor değildi.

Bugün alışılmadık biçimde Gu ustası savaş kıyafetlerini giymişti. Bacaklarında sargılar, belinde kızıl bir kuşak vardı. Baştan aşağı düzenli ve temizdi, hafif bir heybet yayıyordu.

Fang Yuan'ın yavaşça yaklaştığını izledi. Bakışları gencin belindeki kuşağa kayınca ister istemez duygulandı.

“Yalnızca C sınıfı yatkınlığa sahip ama on altı yaşında ikinci kademeye ulaştı. Gerçekten beklenmedik. Bunu nasıl başardığını bilmiyorum... Ama bu kadar hızlı ilerlemesinin büyük kısmı Şarap Kurdu sayesinde olmalı. Ne yazık ki Şarap Kurdu ikinci kademede artık işe yaramıyor.”

Ardından Fang Yuan'ın dudaklarındaki hafif gülümsemeyi gördü.

İşte o gülümseme, Gu Yue Dong Tu'nun içine bir ürperti saldı.

Sonra içinden belli belirsiz bir öfke yükseldi. “Bu velet nasıl bu kadar rahat davranabiliyor? Beni avucunda sandığını mı düşünüyor?!”

Fang Yuan yavaşça yaklaşıp Gu Yue Dong Tu'nun önünde durdu. Karşısındakinin onu bulmaya geldiği belliydi.

Nitekim amcası Gu Yue Dong Tu konuştu: “Fang Yuan, sanırım biraz konuşabiliriz.”

“Ne hakkında?” Fang Yuan kaşını hafifçe kaldırdı.

Gu Yue Dong Tu gülümsedi, ama konuya başka bir yerden girdi. “Biliyor musun, ben senin gibi değildim. On beş yaşımda sahaya çıkmıştım.”

“O sıralar kurt dalgası vardı ve çok sayıda Gu ustası ölüp yaralanıyordu. Mecbur kalınca biz öğrenciler de cepheye sürüldük. Ben B sınıfı yatkınlıktaydım; on altı yaşımda ikinci kademe ilk aşamaya, on yedimde yüksek aşamaya, on sekizimde zirve aşamasına ulaştım. On dokuzumda üçüncü kademeye atılmaya başlamıştım. O zamanlar yirmi yaşında üçüncü kademe Gu ustası olacağıma inanıyordum.”

“He he he, fazla kibirliydim. Kendimi herkesten üstün görüyor, her şeyi başarabileceğimi, hatta yapamayacağım hiçbir şey olmadığını sanıyordum. Dünyanın ne kadar büyük olduğundan haberim yoktu. Yirmi yaşımda dışarıda bir görev yaparken Xiong Klanı Dağ Köyü'nden bir Gu ustasına yenildim. Ağır yaralanıp ölümün eşiğine geldim; ancak Şifa Salonu kıdemlisi bizzat müdahale etti de canımı kurtarabildim. Fakat o olaydan sonra yatkınlığım zedelendi ve C sınıfına düştü. Tam sekiz yıl boyunca kendimi toparlayamadım.”

“Yirmi dokuzuncu doğum günümde kendimi ve dünyayı yeniden gözden geçirmeye başladım. Bir insanın gücünün sonuçta sınırlı olduğunu fark ettim. Üçüncü kademeye yükselsem ne olacaktı ki? İnsan toplumun içinde yaşıyor. En önemli şey kişisel güç değil, diğer insanlarla kurduğun ilişkilerdir.”

“Otuzumdan sonra yeniden başladım, kırk beşimde geri plana çekildim. O arada yüz kadar Gu ustasının imzasıyla beni klan kıdemlisi seçmeleri için onlarca kez dilekçe verildi. Yetişim seviyem yalnızca ikinci kademe zirve aşamasındaydı ve hayatım boyunca o sınırı aşamayacaktım. Ama buna da gerek kalmamıştı. Ben zaten başarılı olmuştum; klan halkı bana ‘Gizli Kıdemli’ diyordu. Yaşıtlarımın ezici çoğunluğu çoktan ölmüştü, bense huzurlu bir hayat sürüyordum. Dışarıda mücadele eden Gu ustaları üzerindeki nüfuzum hâlâ devam ediyor.”

Uzun konuşmasının sonunda Gu Yue Dong Tu asıl konuya döndü. Fang Yuan'a bakarken dudakları bir yay çizdi. “Fang Yuan, daha çok gençsin. Daha yeni yola çıktın; tıpkı o zamanki ben gibi, her şeye kendin karar verebileceğini ve her işi tek başına başarabileceğini sanıyorsun. He he.”

Gu Yue Dong Tu başını sallayıp devam etti: “Ama biraz daha hayat tecrübesi edindiğinde insanın sonuçta toplumun bir parçası olduğunu, yalnız gezen bir vahşi hayvan olmadığını anlayacaksın. Bazen hayatta başını eğmek ve geri adım atmak gerekir. Aşırılık, uçlarda yaşamak, dizginsiz kibir ve gösteriş insanı yalnızca dışlanmaya ve yıkıma götürür. Bunu şimdiden hissettiğine inanıyorum, değil mi? Hiçbir ekip seni kabul etmiyor, çevrendekiler seni dışlıyor. Miras görevini alsan bile ne olacak? Artık yapayalnızsın; o görevi tamamlaman mümkün değil. Vazgeç.”

Fang Yuan önündeki orta yaşlı adama sakin bir ifadeyle baktı.

“Beş yüz yıllık bir hayat tecrübem olduğunu bilseydi acaba nasıl bir yüz ifadesi takınırdı?”

Bunu düşünürken Fang Yuan'ın gözlerinde hafif bir gülümseme belirdi.

Aslında amcasının düşünceleri, önceki yaşamının uzun bir döneminde Fang Yuan'ın da benimsediği hayat görüşü olmuştu.

Bu yüzden Kanatlı Kan Şeytan Tarikatı'nı kurmuş, düzen ve insan ilişkilerine dayanarak büyük emekle devasa bir güç meydana getirmişti. Bir çağrısıyla on binlerce kişi harekete geçiyor, kaynakları tekeline alıyor ve güçlü düşmanlarla savaşıyordu.

Fakat altıncı kademeye ulaştığında bambaşka bir manzara görmüştü.

Gu ustalarında beşinci kademe ölümlülüğün zirvesi, altıncı kademe ise ölümsüzlüğün başlangıcıydı. O yüksekliğe ulaşıp hayata yeniden baktığında birden aydınlanmıştı: Devasa bir güç odağı gerçekten kolu kanadıydı, ama aynı zamanda koca bir yük ve prangaydı.

Hangi dünya olursa olsun, gerçekten güvenilebilecek tek kişi vardı: kişinin kendisi.

Ne var ki dünyadaki insanlar çoğunlukla zayıftı. Yalnızlığa dayanamaz, tek başına kalmaya tahammül edemez; kalplerindeki boşluğu doldurmak için aile bağları, dostluk ve aşk peşine düşerlerdi. Topluluğa bağlanır, yalnızlıktan korkarlardı.

Bir darbeyle karşılaştıklarında topluluğun içine saklanır, ailelerine yakınır, dostlarına dert yanar; korku ve başarısızlıkla tek başlarına yüzleşmeye cesaret edemezlerdi. Acıyı hemen paylaşmak, mutluluğu hemen göstermek isterlerdi.

Gu Yue Dong Tu başarılı mıydı? Hiç şüphe yok, başarılıydı.

Eski yolunda ilerleyemeyince başka bir yol seçmiş ve kendine yeni bir gökyüzü açmıştı.

Ama aynı zamanda başarısızdı.

Tek bir yenilgi yüzünden başını eğmişti. Korkaktan başka bir şey değildi, buna rağmen kaçışından gurur duyuyordu.

Gu Yue Dong Tu, Fang Yuan'ın kendisini çoktan korkak olarak gördüğünden elbette habersizdi. Fang Yuan konuşmayınca söylediklerinin onu etkilediğini sandı.

Devam etti: “Fang Yuan, sen Fang Zheng değilsin. O yüzden açık konuşacağım. Mirası devralma düşüncenden vazgeçersen dostluğumu kazanırsın; benim bağlantılarımı da kullanabilirsin. Ayrıca sana bin ilksel öz taşı tazminat veririm. Son zamanlarda paran sıkışık, kirayı bile iki gündür ödeyemediğini biliyorum.”

Fang Yuan sakince gülümsedi. “Amca, bu kıyafetleri pek sık giymiyorsun, değil mi?”

Gu Yue Dong Tu bir an dondu. Fang Yuan'ın konuyu ansızın buraya getireceğini beklemiyordu.

Ama Fang Yuan haklıydı. Uzun süredir geri plandaydı ve bu kıyafetleri sandığın dibinde saklıyordu. Bugün Fang Yuan'la görüşmeye gelirken özellikle giymişti; söylediklerine ağırlık ve caydırıcılık katsın istemişti.

Fang Yuan iç çekip Gu Yue Dong Tu'nun kıyafetlerini baştan aşağı süzdü. “Bir Gu ustasının kıyafetleri böyle temiz ve düzenli olmaz. Ter, çamur ve kan lekeleriyle kaplanmalı; yırtık pırtık olmalı. Ancak o zaman üzerinde bir Gu ustasının kokusu olur.”

“Yaşlandın, amca. Gençliğindeki büyük hırs ve cesaret çoktan yok olmuş. Yıllardır süren rahat hayat kalbini çürüttü. Miras için savaşmanın sebebi yetişimin değil, konforlu yaşamını sürdürmek. Böyle bir zihniyetle beni nasıl durdurabilirsin?”

Gu Yue Dong Tu'nun yüzü demir gibi karardı; içinde öfke kabardı.

Bu dünyada her yerde bir grup “yaşlı” insan bulunurdu. Toplumsal tecrübelerini pazarlayıp durur, başkalarının ideallerine hayal, coşkusuna delikanlılık, ısrarına dikbaşlılık derlerdi. Gençlere ders verirken kendi varlıklarını ve üstünlüklerini hissederlerdi.

Hiç kuşkusuz Gu Yue Dong Tu da bunlardan biriydi.

Fang Yuan'a ders vermek istemişti. Ama Fang Yuan onu dinlemek, ona boyun eğmek bir yana, dönüp ona ders vermişti!

“Fang Yuan!” Gu Yue Dong Tu boğuk bir sesle çıkıştı. “Ben senin büyüğünüm. İyi niyetle yol göstermeye, ikna etmeye çalışıyorum; sen ise iyilikten anlamıyorsun. Hah! Madem benimle karşı karşıya gelmekte kararlısın, öyle olsun. Söyleyeyim de bil: Miras görevinin içeriğini çoktan öğrendim. Genç adam, göğün ne kadar yüksek, yerin ne kadar derin olduğunu bilmiyorsun. He he, bakalım bu görevi nasıl tamamlayacaksın!”

Fang Yuan alaycı biçimde gülümsedi. Artık saklamasına gerek yoktu. Aralarındaki çatışma zaten uzlaşmazdı; Gu Yue Dong Tu'nun birazdan alacağı hâli görmek de fena olmazdı.

Böylece sığır derisi matarayı çıkardı, kapağını açtı. Hemen bal şarabına özgü tatlı bir koku yayıldı.

“Sence bunun içinde ne var?” dedi.

Amcasının yüzü dehşetle değişti; kalbi bir anda en dibe çöktü.

“Nasıl olur! Bu bal şarabını nereden buldun?!” diye kükredi. Yüzünde inanamaz bir şaşkınlık vardı.

Fang Yuan artık onunla ilgilenmedi. Kapağı kapatıp matarayı yeniden koynuna koydu ve İç İşler Salonu'na doğru yürüdü.

Amcasının alnı soğuk terlerle kaplandı, zihni fırtına gibi dönüyordu.

“Bu bal şarabını nereden buldu? Başka bir ekibe başvurduğu anda haberim olsun diye çoktan ayarlamıştım. Yoksa bunu tek başına mı yaptı? Hayır, mümkün değil; savunma tipi bir Gu'su bile yok. Biri ona yardım etmiş olmalı. Hayır! Şimdi önemli olan sebebi bulmak değil. Fang Yuan'ın bal şarabı elinde; gidip o görevi teslim edecek!”

Bunu düşününce Gu Yue Dong Tu paniğe kapıldı; az önceki rahatlığından eser kalmadı.

Hızla Fang Yuan'ın arkasından yetişti. “Fang Yuan, bekle. Her şeyi konuşabiliriz.”

Fang Yuan cevap vermeden yürümeye devam etti. Gu Yue Dong Tu da yanında ilerlemek zorunda kaldı.

“Bin ilksel öz taşı olmazsa iki bin. Hayır, iki bin beş yüz.” Gu Yue Dong Tu sürekli fiyat artırıyordu.

Fang Yuan onu duymuyormuş gibi davrandı. Ama içten içe mirasa duyduğu beklenti artmıştı. Gu Yue Dong Tu bu kadar telaşla fiyat yükselttiğine göre gerçek miras epey değerli olmalıydı.

Gu Yue Dong Tu'nun alnından ter boşalıyordu. Fang Yuan'ın hâlâ etkilenmediğini görünce yüzü çarpıldı ve boğuk bir sesle tehdit etti: “Fang Yuan, iyi düşün! Bana düşman olursan başına ne gelir, biliyor musun? Hıh! İleride kolun ya da bacağın eksilirse bu amcanın merhametsizliğinden yakınma.”

Fang Yuan kahkahayı bastı.

Bu Gu Yue Dong Tu gerçekten acınasıydı. Kuralların zincirine o kadar bağlıydı ki matara gözünün önünde olmasına rağmen zorla almaya cesaret edemiyordu. Bu kadar cesaretsizken çıkar uğruna savaşmak nasıl mümkün olabilirdi?

Zenginlik ve itibar tehlikenin içinden doğardı. Hangi dünyada olursa olsun, bir şey elde etmek isteyen mutlaka bedel öderdi.

“Fang Yuan, mirası alınca her şeyin hallolacağını sanma! Söylüyorum, daha çok gençsin; toplumun ne olduğunu, kötülüğün ne olduğunu bilmiyorsun!” Gu Yue Dong Tu Fang Yuan'ın kulağının dibinde öfkeyle tısladı.

Fang Yuan başını salladı ve onu umursamadı. Amcasının öfkeli bakışları altında İç İşler Salonu'na girdi.

Aslında bu amcadan nefret ettiği söylenemezdi; hatta tiksinmiyordu bile.

Böyle insanları fazlasıyla görmüştü ve onları anlayabiliyordu.

Eğer Fang Yuan'ın yetişimini sürdürecek kadar ilksel öz taşı olsaydı, bu miras için bile mücadele etmezdi. Böyle küçük bir çıkarı amcasına bıraksa ne olurdu ki?

Yeniden doğmasının amacı neydi?

Bir anlık üstünlük için çekişmek değil, en yüce zirveye yürümekti. Bu yoldan geçen insanlar önüne çıkmadığı sürece kenarda ne kadar bağırırlarsa bağırsınlar, Fang Yuan ayak basmaya bile tenezzül etmezdi.

Ama Gu Yue Dong Tu tam da Fang Yuan'ın önünü kesiyordu.

Öyleyse onun üzerinden basıp geçecekti.

“Fang Yuan! Fang Yuan...” Gu Yue Dong Tu, Fang Yuan'ın İç İşler Salonu'na girişini gözleriyle izledi. Bütün bedeni titriyor, alnındaki damarlar kabarıyordu.

Batan güneşin ışığı şakaklarına vuruyor, çoktan beyazlamaya başlamış saçlarını ortaya çıkarıyordu.

Gerçekten yaşlanmıştı.

Yirmi yaşında yaralandığı gün, aslında çoktan yaşlanmıştı.