Bölüm 72 · Ai Li Si Adındaki Kız (2)

“Hm?” Lin Lei başını çevirip kaşlarını çattı.

Ka Lan hemen yanına geldi ve minnetle konuştu: “Benim adım Ka Lan. Yardımın için gerçekten çok teşekkür ederim. Sen olmasaydın Ai Li Si muhtemelen ölmüştü.”

Ai Li Si adlı genç kız da o sırada koşarak geldi. Belli ki korkusunu henüz atamamıştı; soluk alıp veren göğsü sürekli inip kalkıyordu. O puslu gözleriyle merak içinde Lin Lei'ye bakıyordu. “Hayatımı kurtardığın için teşekkür ederim. Ben Ai Li Si'yim, tam adım Ai Li Si · Da Fu. Ben de toprak elementi büyücüsüyüm.”

Lin Lei'nin bakışları bir süre Ai Li Si'nin üzerinde kaldı.

Ai Li Si'nin son derece etkileyici bir genç kız olduğunu inkâr etmek mümkün değildi. İnsanın içinden onu korumak gelmesine yol açan o kırılgan hava doğuştandı; ses, makyaj ya da başka şeylerle yaratılması gerekmiyordu.

“Lin Lei, Büyülü Canavar Sıradağları'nda başkaları tehlikeye düştüğünde genelde yardıma koşmazdın. Bugün ne oldu?” De Lin Ke Wo Te'nin takılan sesi Lin Lei'nin zihninde yankılandı. “Aa, anladım. Demek Ai Li Si denen bu kızdan hoşlandın.”

Lin Lei kaşlarını çattı.

“De Lin dede, geçmişte kurtarmak istemediğimden değil. Büyülü Canavar Sıradağları'nın iç kesimlerinde insanların karşılaştığı canavarlar en az birkaç altıncı seviye canavar ya da bir yedinci seviye canavar oluyordu. Onları kurtaracak gücüm yoktu. Tek bir beşinci seviye canavarı öldürmek zor değil; ben de yolumun üstündeyken yardım ettim.” Lin Lei hemen De Lin Ke Wo Te'ye açıklama yaptı.

De Lin Ke Wo Te gülümseyip başka bir şey söylemedi.

“Benim adım Tuo Ni. Büyücü efendinin adını öğrenebilir miyim?” diye sordu diğer genç de.

Lin Lei grubun tamamına kayıtsız bir bakış attı. “Büyülü Canavar Sıradağları'na gireli ne kadar oldu?”

“İlk günümüz,” dedi Ka Lan çaresizce. “Daha ilk günümüzde beşinci seviye bir canavarla karşılaşacağımızı hiç düşünmemiştik. Gerçekten çok şanssızız. Kitaplarda dış bölgede üçüncü ve dördüncü seviye Büyülü Canavarların bulunduğu yazıyordu. Dördümüz için pek tehlikeli olmaz sanmıştık.”

“Aptallık.” Lin Lei başını iki yana salladı.

Ni Ya adlı kadın okçu hemen öfkelendi. “Hey, sen ne diye bu kadar kibirlisin? Ai Li Si'yi kurtardın diye bize hakaret etme hakkını nereden buluyorsun?”

“Ni Ya,” diye azarladı Ka Lan.

Lin Lei ise doğrudan konuştu: “Bu kadar düşünmeden Büyülü Canavar Sıradağları'na girmeye cesaret ettiğiniz için gerçekten hayran kaldım. Ama şansınızın da çok iyi olduğunu söylemek zorundayım. Buraya gelirken haydutlarla bile karşılaşmamışsınız.”

“Haydut mu?” Ka Lan ve diğerleri birbirlerine baktılar. Gerçekten de hiç haydutla karşılaşmamışlardı.

Büyülü Canavar Sıradağları on bin li'den fazla uzanıyordu ve her yönden girilebiliyordu. Haydutlara rastlamamaları da olağandışı değildi.

“Size söylüyorum, ölmek istemiyorsanız hemen şimdi Büyülü Canavar Sıradağları'ndan çıkın,” dedi Lin Lei açıkça.

“Neden? Yoksa dış bölgede çok sayıda beşinci seviye canavar mı var?” diye şaşkınlıkla sordu Tuo Ni adlı genç.

Lin Lei sakin bir sesle cevap verdi: “Büyülü Canavar Sıradağları'nda, özellikle dış kesimlerde, en tehlikeli olanlar Büyülü Canavarlar değil, insanlardır. Dördünüzün gücü zayıf olduğu gibi hiçbir deneyiminiz de yok. Açgözlü birinin sizi görüp de bırakacağına inanmıyorum. Sanırım daha ilk gününüz olduğu için henüz başkalarına rastlamadınız. Yoksa dördünüz çoktan öldürülmüş olurdunuz.”

“En tehlikelisi insanlar mı?” Ka Lan'ın kaşları çatıldı, fakat bir an sonra yüzünün rengi değişti.

Ka Lan hemen saygıyla Lin Lei'ye seslendi: “Büyücü efendi, bugün daha ilk kez Büyülü Canavar Sıradağları'na girdik. Burayı da yalnızca genel hatlarıyla biliyoruz. Buraya gelmeye kendi aramızda karar verdik. Büyücü efendiden bize yardım edip birlikte sıradağlardan çıkmamızı rica ediyorum.”

Lin Lei'nin kaşları istemsizce çatıldı.

Başına iş açılmasından hoşlanmıyordu; ancak bu beş kişi dönüş yolunda haydutlarla karşılaşırsa gerçekten büyük tehlikeye düşerdi.

“Büyücü efendi, lütfen bize yardım et,” diye Ai Li Si de yalvardı.

Lin Lei, Ai Li Si'ye baktı. Onun yalvaran gözlerini görünce ve haydutlar tarafından öldürüldüğünü hayal edince yüreği yumuşadı. Başını salladı. “Peki. Ben de dışarı çıkıyorum, sizi bir süre götürürüm. Ama dönüş yolunda haydutlarla karşılaşırsak yalnızca elimden geldiğince yardım edebilirim. Aranızdan biri öldürülürse buna engel olamayabilirim.”

Ka Lan büyük sevinçle hemen başını salladı. “Büyücü efendi bize yardım etmeyi kabul ettiğiniz için çok minnettarız.”

Lin Lei başını salladı ve doğrudan yürümeye devam etti. Dördüne arkasını dönmüş hâlde, “Beni takip edin,” dedi. Ka Lan ve diğer üçü hemen Lin Lei'nin peşine takıldı. Lin Lei'nin koruması altında Büyülü Canavar Sıradağları'ndan çıkıp şehre doğru ilerlediler.

……

Dönüş yolunda Ka Lan ve diğer üçü Lin Lei'nin adını da öğrendi. Kendisi gibi toprak elementi büyücüsü olan Ai Li Si, Lin Lei'ye özellikle hayran olmuştu. Ai Li Si de bu yıl on beş yaşındaydı ve Wei Lin Büyü Akademisi'nin bir numaralı dehasıydı.

Ama buna rağmen Ai Li Si ancak bu yıl dördüncü seviye büyücü olmuştu. Böyle bir başarı En Si Te Akademisi'nde ancak orta düzey sayılırdı.

Yolculuk sırasında dinlenmek için durduklarında Lin Lei, Ka Lan, Ai Li Si ve diğerleri yemek yemeye başladılar. Lin Lei ile Ai Li Si yan yana oturmuştu.

“Lin Lei abi, gerçekten inanılmazsın. Daha on dört yaşında beşinci seviye büyücü olmuşsun. Ben herhâlde yirmi yaşıma kadar beklerim,” dedi Ai Li Si, Lin Lei'ye hayranlıkla bakarak.

“Ben o kadar da özel değilim. Akademimizin bir numaralı dehası Di Ke Xi dokuz yaşında dördüncü seviye büyücü olmuş, on iki yaşında da beşinci seviyeye ulaşmıştı,” dedi Lin Lei gelişigüzel. Söylemediği şey şuydu... on üç yaşında hâlâ dördüncü seviye büyücü olan kendisi, on dört yaşına geldiğinde beşinci seviyeye çıkmıştı.

Bir yıldan biraz fazla sürede Di Ke Xi'nin üç yılda katettiği mesafeyi kapatmıştı.

“Dokuz yaşında dördüncü seviye büyücü mü? Ben on beş yaşındayım ve daha yeni dördüncü seviyeye ulaştım. Üstelik akademimizin bir numaralı dehasıyım. Bizim Wei Lin Büyü Akademisi ile sizin En Si Te Akademisi arasında gerçekten çok büyük fark var,” diye iç çekti Ai Li Si.

“Lin Lei abi, Toprak Mızrağı Diziliminin gücü bana çok yüksek geldi. Bizim akademideki bazı beşinci sınıf öğrencilerinden bile daha güçlü. Neden?” Ai Li Si de toprak elementi büyücüsüydü; Lin Lei'nin sıra dışı olduğunu doğal olarak fark etmişti.

Lin Lei hafifçe gülümsedi. Sadece gücü mü? Aslında Toprak Mızrağı Diziliminin ortaya çıkış hızı da son derece yüksekti.

“Toprak elementi büyüsü, özü itibarıyla toprak elementlerinden...” Lin Lei böylece Ai Li Si'ye açıklamaya başladı. Toprak elementi büyüsü konusundaki kavrayışı aslında En Si Te Akademisi'nin öğretmenlerinden bile daha derindi; çünkü onun Kutsal Seviye'de bir hocası vardı.

Ai Li Si başını kaldırmış Lin Lei'ye bakıyor, bütün dikkatiyle dinliyordu.

Biri anlatıyor, diğeri dinliyordu; aralarındaki mesafe de farkına varmadan giderek azaldı. Lin Lei tamamen anlatımına dalmıştı. Bir kısmı bitirip soluklanmak için durduğunda ancak o zaman yüzlerinin birbirine bir yumruk mesafesinden daha yakın olduğunu fark etti.

Lin Lei'nin içi bir an ürperdi. Bir kıza ilk kez bu kadar yaklaşmıştı. Özellikle Ai Li Si'nin puslu gözlerini, küçük zarif burnunu bu kadar yakından görünce, hatta onun nefesini hissedip bedeninden gelen hafif kokuyu alınca kalbi hızlandı.

“Lin Lei abi, neden durdun?” diye şaşkınlıkla sordu Ai Li Si. Fakat bir an sonra durumu fark etti ve hemen Lin Lei'den uzaklaştı. Yüzü bir anda kızardı; elma gibi kıpkırmızı olmuştu.

Lin Lei de duygularını bastırmaya çalıştı. Sonra ayağa kalkıp hiçbir şey olmamış gibi diğerlerine seslendi: “Pekâlâ, herkes doyduysa yola devam ediyoruz. Şehre olabildiğince erken varalım.”