Bölüm 71 · Ai Li Si Adındaki Kız (1)

Dönüş yolunda karşısına çıkan Büyülü Canavarlar giderek zayıflıyordu. Lin Lei dış bölgeye girdiğinde gördüğü canavarların neredeyse hepsi üçüncü ya da dördüncü seviyeydi ve hiçbir tehdit oluşturmuyordu. Yine de Lin Lei tetikte olmayı bütünüyle bırakmaya cesaret edemedi.

De Lin Ke Wo Te, Lin Lei ile yan yana ilerliyordu; fakat içinde hep bir kaygı vardı. Şimdiki Lin Lei'nin bütün varlığında ağırbaşlı, sakin bir hava bulunuyordu, ancak harekete geçtiğinde asla merhamet göstermiyordu. Gözlerinde de insanları bin li ötede tutacak kadar soğuk bir kayıtsızlık vardı.

De Lin Ke Wo Te, Büyülü Canavar Sıradağları'na girmeden önce Lin Lei'nin bakışlarında içtenlik bulunduğunu, insanlara kolayca güvenebildiğini hâlâ hatırlıyordu.

Uzun süre düşündükten sonra De Lin Ke Wo Te sonunda ruhsal iletimle seslendi: “Lin Lei.”

Dağ ormanında çevikçe ilerleyen Lin Lei başını çevirip şaşkınlıkla De Lin Ke Wo Te'ye baktı. “De Lin dede, bir şey mi oldu?”

De Lin Ke Wo Te başını sallayıp ciddi bir ifadeyle konuştu: “Lin Lei, Büyülü Canavar Sıradağları'na girmeden önce seni uyarmıştım. İnsanların içinden ne geçtiği dışarıdan bilinmez; başkalarına kolayca güvenmemeli, onlara karşı temkinli olmalısın demiştim.”

Lin Lei başını salladı. “De Lin dede, söylediklerin doğruydu. Gerçekten de insanlara kolayca güvenmemek gerekiyor. Sana daha önce inansaydım, herhâlde karnımdan o bıçağı yemezdim.”

De Lin Ke Wo Te başını iki yana salladı. “Başkalarına kolayca güvenmemek başka, aşırı kuşkucu olmak başka. Şimdiki hâlinle ileride insanlarla nasıl geçineceksin? Unutma, başkalarına ne fazla soğuk davran ne de onlara körü körüne güven. Güven, uzun süreli ilişkiler içinde yavaş yavaş kurulur. Karşındakinin sözleriyle kolayca yönlendirilme.”

Lin Lei çok zekiydi. Gerek evde gerek En Si Te Akademisi'nde pek çok kitap okumuştu. De Lin dedesi böyle söyleyince ne demek istediğini biraz anlamıştı. Fakat iki aylık acımasız yaşam ona insan doğasının ne kadar zalim olabildiğini açıkça göstermişti. İnsanlara yeniden güvenmesi gerçekten zordu.

“De Lin dede, anlıyorum.” Lin Lei başını salladı.

De Lin Ke Wo Te içinden sessizce iç çekti, ama aynı zamanda şükrediyordu. “Neyse ki Lin Lei'nin yanında küçük Gölge Sıçanı Bei Bei var. En Si Te Akademisi'nde de birkaç iyi dostu bulunuyor. En azından aşırı derecede soğuk birine dönüşmez.”

De Lin Ke Wo Te, birkaç bin yıl önce Pu Ang İmparatorluğu hâlâ ayaktayken kendisiyle birlikte imparatorluğun Kutsal Seviye uzmanları arasında yer alan beyaz giysili bir adamı hâlâ hatırlıyordu. O adam güçlü bir Kılıç Aziziydi, aynı zamanda da inanılmaz derecede içine kapanık biriydi.

“De Lin dede, sence babam bu kadar çok Büyü Kristali Çekirdeği görünce nasıl tepki verir?” Lin Lei birden De Lin Ke Wo Te'ye dönüp gülümseyerek sordu. Şu anda gözlerinde, babasının övgüsünü bekleyen bir çocuğun özlemi vardı.

Tıpkı sınavdan iyi not alıp babasının kendisini övmesini bekleyen bir çocuk gibi.

“Lin Lei, bu Büyü Kristali Çekirdeklerinin hepsini babana mı vermeyi düşünüyorsun?” diye gülerek sordu De Lin Ke Wo Te.

Lin Lei başını salladı. “Elbette. Bunların değeri yetmiş bin altını aşıyor. Benim için aç kalmayacak kadar para yeter; yılda birkaç düzine altın bana fazlasıyla yetiyor. Babam ise bütün aileyi yönetiyor, bir de küçük Wo Dun'un okul masraflarını karşılıyor. Elbette bu çekirdekleri ona vereceğim.”

Lin Lei Büyü Kristali Çekirdeklerini kendisi satmak istemiyordu. Alım satım konusunda hiç deneyimi yoktu; kandırılsa muhtemelen farkına bile varmazdı.

“Haha, babanın sevinçten havalara uçacağına inanıyorum,” dedi De Lin Ke Wo Te kahkahayla.

Lin Lei de istemsizce sırıtıp hızını artırdı ve dönüş yolunda ilerlemeyi sürdürdü.

Üçüncü ve dördüncü seviye Büyülü Canavarları öldürmeye bile tenezzül etmiyor, Büyülü Canavar Sıradağları'nın içinde hızla ve çevikçe yol alıyordu. Küçük bir derenin üzerinden atlarken dağ ormanının uzağından şiddetli canavar kükremeleriyle insanların telaşlı bağırışlarını duydu.

“Ha? Büyülü Canavar Sıradağları'na gelmeye cesaret eden biri en azından beşinci seviye bir savaşçı olmalı. Dış bölgede ise genelde üçüncü ve dördüncü seviye canavarlar bulunur. Nasıl oluyor da savaş bu kadar şiddetli?” Lin Lei şaşırmıştı.

Büyülü Canavar Sıradağları'nın iç kesimlerinde beşinci ve altıncı seviye canavarlar her yerdeydi; hatta zaman zaman yedinci seviye canavarların çıktığı yerlerde böylesine kanlı çatışmalar yaşanabilirdi. Fakat dış bölgede bu tür şeyler pek ender olur, çarpışmalar genellikle çok kısa sürerdi.

Lin Lei iki ayağıyla yerden itildi ve yedi sekiz metre yükseldi. Büyük ağaçların arasında rahatça sıçrayarak kısa sürede savaş alanının yakınına ulaştı.

Bir ağaç dalının üzerinde durup sessizce baktı.

İki genç erkekle iki genç kızın bir Kana Susamış Savaş Domuzu'yla kıyasıya dövüştüğünü gördü. Beyaz savaş zırhı giyen genç yüksek sesle emirler yağdırıyordu: “İkinci, sağa sola koşmayı bırak, Ai Li Si'yi koru! Bu aptal domuzu ben oyalayacağım. Ni Ya, paniğe kapılma; okunu hayati noktalara nişanla!”

Bu dördünün deneyimsiz olduğu belliydi. Tehlikeyle karşılaşınca hepsi telaşa kapılmıştı; yalnızca başlarındaki beyaz zırhlı genç biraz daha soğukkanlı görünüyordu.

“Bunlar gerçekten cesurmuş. Beyaz zırhlı gencin beşinci seviye savaşçı gücünde olması gerek, ama diğer üçü en fazla dördüncü seviyede.” Lin Lei içinden başını salladı. Öteki üçünün beşinci seviyeye bile ulaşmadan Büyülü Canavar Sıradağları'na gelmesi gerçekten gözü karalıktı.

Kızıl saçlı diğer genç de korkuyla bağırdı: “Ka Lan abi, dış bölgede yalnızca üçüncü ve dördüncü seviye canavarlar var dememiş miydin? Bu beşinci seviye!”

Dörtlünün lideri Ka Lan'ın içi de çaresizlikle doluydu. Beşinci seviye bir savaşçı olarak üç yakın arkadaşını yalnızca Büyülü Canavar Sıradağları'nın en dış kısmında deneyim kazanmaya getirmişti. Normalde tehlike olmaması gerekirdi; ama beklenmedik biçimde beşinci seviye bir canavarla karşılaşmışlardı.

“Puf!” Kana Susamış Savaş Domuzu'nun çevresindeki topraktan bir anda bir düzineden fazla sivri mızrak fırladı. Bunlardan üçü domuzun bedenine saplandıysa da kalın derisi mızrakları kırıp parçaladı.

“Grrr!”

Kana Susamış Savaş Domuzu hemen kükreyerek dörtlünün arasındaki tek büyücüye döndü, ardından yıldırım hızıyla ona doğru atıldı. Domuz hücuma geçtiğinde ortaya çıkan heybet gerçekten ürkütücüydü; üstelik burun deliklerinden zaman zaman alevler püskürtüyordu. Bu görüntü diğer genci bir anda paniğe sürükledi.

“Kaç! Ai Li Si, çabuk kaç!” diye bağırdı Ka Lan.

Ai Li Si adlı kızın uzun altın saçları ve düş gibi puslu bir çift gözü vardı. O da korkuyla kaçmaya çalıştı; fakat Kana Susamış Savaş Domuzu sonuçta beşinci seviye bir Büyülü Canavardı. Zekâsı yüksek sayılmazdı ama sıradan bir vahşi hayvandan çok daha akıllıydı.

Kana Susamış Savaş Domuzu Ai Li Si'nin peşine takılıp atıldı.

Domuzun kendisine doğru geldiğini gören Ai Li Si dehşet içinde hızla kaçmaya çalıştı; fakat ayağı yerdeki bir sarmaşığa takıldı ve sendeleyip düştü. Başını çevirdiğinde kızıl gözlerini dikmiş Kana Susamış Savaş Domuzu'nun delirmişçesine üzerine geldiğini gördü. Ai Li Si'nin narin bedeni, domuzun tek bir ezmesiyle bile can verebilirdi.

Ai Li Si dehşetten donup kaldı.

Diğer iki genç erkekle genç kız da korkudan ne yapacaklarını bilemedi. Onu kurtarmaya yetişmeleri imkânsızdı.

“Ai Li Si!” Ka Lan adlı genç yalnızca acı ve kaygıyla bağırabildi. Beşinci seviye bir savaşçıydı ama deneyim bakımından çok yetersiz olduğu açıktı.

“Puf!”

Yoğun toprak sarısı ışıkla kaplı yedi sekiz keskin Toprak Mızrağı bir anda yerden fırladı. Beşinci seviye Büyülü Canavar Kana Susamış Savaş Domuzu'nun derisi kalın olsa da iki mızrak sert kaslarının içine saplandı. Karnından kan akmaya başladı.

Ne yazık ki...

Toprak Mızrakları yalnızca kaslara saplanmış, iç organlara ulaşmamıştı.

“Grrr!” Kana Susamış Savaş Domuzu acıyla başını kaldırıp uludu.

“Şlak!” Siyah bir kısa hançer yukarıdan yıldırım gibi indi ve doğrudan domuzun gözüne saplandı. Göz küresi patladı; siyah hançer bütün kafayı delip geçti. Kana Susamış Savaş Domuzu acıyla bütün bedeni elekten geçer gibi titreyerek birkaç an içinde hareketsiz kaldı.

Ka Lan, Ni Ya, Ai Li Si ve diğer genç, yürekleri deli gibi çarparken oldukları yerde kalakaldılar.

Mavi savaşçı giysileri içindeki güçlü yapılı gencin Kana Susamış Savaş Domuzu'nun Büyü Kristali Çekirdeğini son derece ustaca çıkardığını, ardından dönüp gitmeye hazırlandığını izlediler. Dörtlünün arasında kendini ilk toparlayan Ka Lan oldu ve hemen yüksek sesle seslendi: “Dostum, bir dakika!”