Bölüm 44 · Pu Lu Ke Si Galerisi (I)

Dört İmparatorluk Bankası, dört büyük imparatorluğun ortaklaşa kurduğu ve bütün Manolya Kıtası’na yayılan bir bankaydı. Burada Büyü Kristali Kartı çıkarabilenler de genellikle varlıklı kişilerdi. Ne de olsa yalnızca kartı çıkartmanın ücreti bile yüz altın paraydı; sıradan insanlar böyle bir masrafa kıyamazdı.

On bin altın para, avuç içi büyüklüğündeki küçük keselerle tam yüz kese ederdi. Evlerde pirinç taşımak için kullanılan büyük çuvallardan birinin bile neredeyse yarısını doldurur, çok ağır olurdu.

“Yüz altın… Bir anda gitti.” Lin Lei, En Si Te Akademisi’ndeki Dört İmparatorluk Bankası’ndan çıkarken içinden hayıflandı. Buna karşılık göğsündeki cebinde artık bir Büyü Kristali Kartı vardı.

Lin Lei de biliyordu ki hâlâ En Si Te Akademisi’nde kalıyordu. Bir yığın altını yurtta tutmak kesinlikle güvenli olmazdı. Kartta saklamak çok daha emniyetliydi.

Üstelik bu Büyü Kristali Kartının üretim maliyeti de düşüktü denemezdi. Simyacılar onu ancak son birkaç yüzyılda geliştirmişlerdi ve sistem, her insanın avuç içi çizgilerinin farklı olması ilkesine dayanıyordu. Her kartı yalnızca adına çıkarılan kişi kullanabilirdi.

Kart çıkarma ücretinin yüz altın olmasının sebebi de buydu.

“Bu on bin altınla En Si Te Akademisi’ndeki bütün yaşam masraflarım karşılanır. Hatta epey para artar; babama da yardım edebilirim.” Lin Lei sevinç içindeydi.

Ye Lu, Lin Lei’nin omzuna kolunu atmış, ıslık çala çala yan taraftaki Lan De, Rui Sen ve diğerlerine gururla bakıyordu.

Lan De ve üç arkadaşı neredeyse bütün yaşam paralarını ortaya koymuşlardı. Dördünün toplamda bin altından az parası kalmış olmalıydı. Neyse ki okul yılı da bitmek üzereydi.

Lei Nuo ile Qiao Zhi de gülüp konuşuyor, bir yandan Lin Lei’yle şakalaşıyorlardı.

Gerçekte ne Lei Nuo ne de Qiao Zhi hayatlarında çok fazla sıkıntı çekmişti.

“İkinci kardeş, üçüncü kardeş, dördüncü kardeş; yarın ayın sonu. Babamın adamları yarın gelecek. Bir araba ve korumalar ayarlayabilirim. Dördümüz Kutsal Başkent’e gidip gezsek nasıl olur?” diye önerdi Ye Lu.

“Kutsal Başkent mi?”

Lei Nuo, Qiao Zhi ve Lin Lei’nin gözleri aynı anda parladı.

Kutsal Başkent ‘Fen Lai Şehri’ sıradan bir refah merkezi değildi.

“Harika olur! Ao Bu Lai En İmparatorluğu’ndan En Si Te Akademisi’ne gelirken Fen Lai Şehri’nde yalnız iki gün kalmıştım. Birçok yeri görmeye fırsat bulamadım.” Lei Nuo hemen kabul etti.

Qiao Zhi ile Lin Lei de başlarını salladılar.

“Kutsal Başkent’te görülecek çok yer var. Yarın sizi biraz ufkunuzu genişletmeye götüreceğim.” Ye Lu gizemli bir gülümseme takındı.

…

Ertesi sabah Ye Lu, Lin Lei, Lei Nuo ve Qiao Zhi’yi erkenden kahvaltıya sürükledi, sonra da doğruca En Si Te Akademisi’nin ana kapısına götürdü. Orada Ye Lu’nun babasının kafilesini beklemeye başladılar.

Yaklaşık iki saat geçti ama kafile hâlâ görünmedi.

“Cik cik…” Bei Bei bile Lin Lei’nin omzunda sabırsızlanmaya başlamıştı.

“Bei Bei bile sıkıldı, Ye Lu. Sabahın köründe bizi buraya sürükledin, kafile hâlâ ortada yok.” Lei Nuo memnuniyetsizce söylendi. Ye Lu mahcup bir gülümsemeyle, “Ben de bilmiyorum. Gelmiş olmaları gerekirdi,” dedi. Lin Lei ise Bei Bei’nin başını okşadı.

“Geldiler!” Ye Lu birden bağırdı.

Yan tarafta neredeyse uyuyakalmış olan Lei Nuo, Qiao Zhi ve Lin Lei hemen uzağa baktılar. Gerçekten de dört at arabası ve yüzlerce şövalyeden oluşan görkemli bir kafile yaklaşmaktaydı. Birliğin üzerinde yedi sekiz grifon uçuyor, yüzlerce şövalyenin arasında da ondan fazla kişi Büyülü Canavarlara biniyordu; kimisi Kana Susamış Demir Boğa’ya, kimisi Rüzgâr Kurdu’na binmişti.

“Ye Lu’nun ailesinin sıradan bir kafilesi bile bu kadar görkemli.” Lin Lei şaşkınlığını gizleyemedi. Lei Nuo ile Qiao Zhi’nin de gözleri parlıyordu.

De Lin Ke Wo Te o sırada Lin Lei’nin yanında oturmuş güneşleniyordu. Kafileyi görünce onun da gözleri parladı. Çok geçmeden dört at arabasıyla yüzlerce şövalye akademinin kapısına ulaştı. Akademi tarafından üç büyücü hemen onları karşılamaya geldi.

Dört arabanın en öndekinden orta yaşlı bir adam indi. Üç büyücüyle konuşmak yerine önce Ye Lu’nun yanına geldi.

“İkinci amca, neden ancak şimdi geldin?” Ye Lu hoşnutsuzca sordu.

Ye Lu’nun ‘ikinci amcası’ hemen gülerek, “Hehe, çok mu bekledin? Tamam, senin arabanı hazırladım. Dört arabanın sonuncusu. İçinde biraz yük var, adamlarıma indirttiririm. Siz de Kutsal Başkent’e gidersiniz,” dedi.

“Ka Si, üç adam al. Genç Efendi Ye Lu’yu koruyacaksınız.” Orta yaşlı adam doğrudan emir verdi.

Uzakta duran kel başlı bir şövalye hemen atından indi, Ye Lu’nun önüne gelip saygıyla, “Ben Ka Si. Genç Efendi Ye Lu’yu selamlarım,” dedi.

Lin Lei’nin yanındaki De Lin Ke Wo Te’nin gözleri parladı. Lin Lei’ye, “Lin Lei, şu kardeşin Ye Lu hiç sıradan biri değil. Bu Ka Si’nin yalnızca attan inişine, yürüyüşüne, hatta bakışına bakarak bile gücünün Xi Er Man amcandan çok daha yüksek olduğunu anlayabiliyorum. Gerçek bir uzman. Omzundaki kartal da yedinci seviye Büyülü Canavar, Yeşil Gözlü Yıldırım Kartalı olmalı,” dedi.

De Lin Ke Wo Te’nin ‘uzman’ dediği biri elbette sıradan olamazdı.

“Lin Lei, hadi. Çabuk arabaya binin, Kutsal Başkent’e gidiyoruz.” Ye Lu el salladı.

Lin Lei ve diğer ikisi hemen peşinden gidip sırayla arabaya bindiler. Arabanın içi çok genişti; dördü oturduğunda bile hiç sıkışık değildi. Sürücü hemen atları hareket ettirdi ve araba Kutsal Başkent Fen Lai Şehri’ne doğru yola çıktı.

Ka Si ve üç koruma şövalyesi de arabanın iki yanında ilerliyordu.

Arabanın dolaplarında çeşit çeşit meyvenin yanı sıra mühürlü şarap şişeleri bile vardı. Dört kardeş yol boyunca hem yiyip içiyor hem de yüksek sesle sohbet ediyordu. En Si Te Akademisi ile Fen Lai Şehri arasında yalnızca yirmi küsur li vardı. At arabası yaklaşık yarım saatte Kutsal Başkent’e ulaştı.

Arabadan indiler.

Lin Lei ve üç kardeşi, Ka Si ile diğer üç korumanın eşliğinde Fen Lai Şehri’ni gezmeye başladılar.

“Ee, şimdi nereye gidelim? Fen Lai Şehri’nde eğlenceli yer çok. Doğu Fen Lai’de lüks tüketim mekânları, güzel kadınların hizmet ettiği gösterişli yerler var. Batı Fen Lai’deyse pek çok sanat mabedi bulunuyor; mesela ünlü Pu Lu Ke Si Galerisi.” Ye Lu, Fen Lai Şehri’ni avucunun içi gibi biliyordu.

“Güzel kadınlar mı? İyi, iyi! Doğu Fen Lai’ye gidelim.” Yaşına göre fazlasıyla açıkgöz olan Lei Nuo’nun gözleri hemen parladı.

“Şimdi daha sabah. O yerler geceleri daha hareketli olur. Ama isterseniz şimdi de gidilebilir.” Ye Lu güldü.

Lin Lei bu tür yerlere karşı biraz mesafeliydi. “Ye Lu, boş ver. Bir grup çocuk olarak oralara gitsek ne olacak? Az önce Pu Lu Ke Si Galerisi dedin, değil mi? Madem adı Usta Pu Lu Ke Si’den geliyor, olağanüstü bir yer olmalı. Oraya gidelim.”

Pu Lu Ke Si, Manolya Kıtası tarihindeki en büyük taş heykel ustasıydı.

“Usta Pu Lu Ke Si mi? Ben de duydum. Eserlerinden biri birkaç milyon altın gibi inanılmaz bir fiyata satılmış. Sanırım adı ‘Umut’tu. Birkaç milyon altın… Tanrım, ne kadar zengin insanlar var.” Lei Nuo hayranlıkla söylendi.

Qiao Zhi kendinden emin bir gülümsemeyle, “Taş heykel sanatında tarih öncesinden bugüne sayısız eser kaldı. Bunların en iyi on tanesinin her biri milyonlarca altın değerindedir. İlk ona giren eserlerden üçünün sahibi de Usta Pu Lu Ke Si’dir. Bu yüzden bütün taş heykel tarihinin bir numarası sayılır!” dedi.

Lin Lei derin bir nefes çekti.

Birkaç milyon altın mı?

Bu nasıl bir servetti? Kendi ailesi atalarının konağını satmaya kalksa bile herhâlde ancak yüz bin altın civarında para çıkarabilirdi.

“Hadi, gidip görelim.” Lin Lei hemen karar verdi.