Bölüm 43 · Kim Birinci? (II)

Lin Lei artık ikinci seviye savaşçı sınırına yaklaşmıştı. Sıradan bir birinci seviye savaşçı yüz jin ağırlığı kaldırabilecek güce sahip olurdu; ikinci seviye bir savaşçıysa yüz jinlik bir nesneyi rahatça savurabilirdi.

“Sen… öhö, öhö.” Lan De boğazını tutup birkaç kez öksürdü, ardından öfkeyle Lin Lei’ye baktı. “Sen… sen nasıl…”

“Güzel!” Ye Lu birden bağırdı, yüzü heyecandan parlıyordu. “İşte buna değdi! Üçüncü kardeş, sende bu kadar kuvvet olduğunu hiç belli etmiyordun!”

“Şu çocuk daha kaç yaşında ki? Ne büyük kuvvet!”

Beşinci ve altıncı seviye büyücüler de şaşırmıştı. Otelde birkaç büyü öğretmeni de vardı ve onlar da Lin Lei’ye hayretle bakıyordu.

On bir on iki yaşlarında görünen bir çocuk, seksen doksan jin ağırlığındaki birini tek eliyle rahatça kaldırıp savurmuştu.

Üstelik bu çocuk bir büyücüydü!

“Hey Lan De, sen kendine birinci sınıfın birincisi demiyor muydun?” Ye Lu alaycı bir sesle sordu.

Lan De’nin yüzü kıpkırmızı kesildi. Hem utanç hem öfke içindeydi. Lin Lei’ye sertçe bakıp bağırdı: “Sen… sen büyücü müsün? Cesaretin varsa benimle büyü kullanarak yarış! Bu yaptığın ne biçim şey? Asil bir büyücünün kaba savaşçı gücüne başvurması da ne demek?” Lan De az önce birinci sınıf turnuvasının şampiyonu olmuştu. Fakat Lin Lei’nin boğazını kavrayıp onu havaya kaldırdığı o anda, hayatının başkasının elinde olduğunu hissetmek onu dehşete düşürmüştü.

“Doğru, cesaretin varsa büyüyle yarış! Sen gerçekten En Si Te Akademisi öğrencisi misin?” Lan De’nin yanındaki Rui Sen ve diğerleri de hemen bağırmaya başladılar.

Yine de dördünün de Lin Lei’ye karşı içinde bir parça korku vardı. Az önce gösterdiği ürkütücü güç onları derinden sarsmıştı.

“Büyü mü?”

Lei Nuo o anda kahkahayı bastı ve gururla, “Lan De, birinci sınıf turnuvasında birinci oldun diye gerçekten bizim sınıfın en güçlüsü olduğunu mu sanıyorsun? Rüya görüyorsun. Bizim birinci sınıfın gerçek birincisi, yurdumuzun üçüncü kardeşidir. Sen kenarda dur,” dedi.

“Üçüncü kardeş, ona biraz gücünü göster.” Ye Lu da kışkırttı.

Az önce Lan De tarafından azarlanan Qiao Zhi de artık ona hiç yüz vermiyordu. “Lan De, sana söyleyeyim. Akademide turnuvaya katılmayı küçümseyen pek çok güçlü öğrenci var. Kendini gerçekten bu kadar büyük bir şey sanma.”

Lan De’nin yüzü daha da karardı.

“Bir dövüşün, kim daha iyi belli olsun. Lan De, onunla yarış.” Beşinci ve altıncı sınıftaki gençler gülerek kışkırtıyorlardı. Onlara göre birinci sınıf çocuklarının kapışması yalnızca eğlenceli bir gösteriydi.

Lan De daha on yaşındaydı ve küçüklüğünden beri kendisini dâhi olarak görmüştü.

En Si Te Akademisi’nde bile en seçkin öğrenci grubuna giriyordu. Hayatında ne zaman böyle aşağılanmıştı?

“Birinci mi?” Lan De dişlerini sıktı. “Birincilik lafta olmaz, dövüşerek kanıtlanır. Cesaretin varsa yalnız büyü kullanarak benimle yarış!” Kendi büyü gücüne son derece güveniyordu. Sonuçta art arda birçok rakibi yenmiş ve en sonunda turnuvanın birinciliğini almıştı.

“Garip. Otelin yöneticileri neden gelip durdurmuyor?” Kenardan izleyen bazıları da bu tuhaflığı fark etmişti.

Aslında Hua De Li Oteli’nin yöneticisi uzakta duruyordu ama müdahale etmeye hiç niyeti yoktu.

Çünkü bu öğrencileri tanımıştı.

En Si Te öğrencisi olmanın taşıdığı anlam bir yana, bu çocukların kimliklerine bakınca da hiçbirini kızdırmak istemezdi. Hele ki… Ye Lu’yu.

“Genç Efendi Ye Lu da buradaymış. Ah, boş ver. Ne yaparsa yapsın. Oteli yıksa bile beni ilgilendirmez.” Yönetici uzakta başını ellerinin arasına almış, çaresizce sallıyordu. Genç Efendi Ye Lu’yu öfkelendirmeye cesaret edemezdi.

Özellikle En Si Te Akademisi’ne girdikten sonra Ye Lu’nun aile içindeki konumu bir anda yükselmişti.

“Doğru söylüyorsun. Birincilik ağızla söylenmez, dövüşerek kazanılır.” Lin Lei de ayağa kalktı ve Lan De’ye soğuk bir yüzle baktı. “Lan De, büyü yarışında ortaya bir şey koymazsak tadı olmaz. Şöyle olsun: Sen kazanırsan bundan sonra seni görünce yolumu değiştiririm. Ben kazanırsam sen beni görünce yolunu değiştirirsin.”

Lan De soğukça güldü. “Bahis biraz küçük değil mi? Kaybeden, karşı tarafı gördüğünde yalnızca yolunu değiştirmekle kalmasın, bir de yüz altın para versin. Ne dersin?”

Lin Lei’nin kaşları çatıldı.

Yüz altın para mı?

Kendisinin yıllık yaşam masrafı ancak yüz altın paraydı. O zengin çocuklardan değildi.

“Haha, Lan De, yüz altın parayı bahis diye söylemeye utanmıyor musun?” Yan taraftaki Ye Lu yüksek sesle güldü. “Şöyle yapalım. Kaybeden on bin altın para versin. Nasıl?”

“On bin altın para mı?”

Bu söz çıkar çıkmaz oteldeki pek çok öğrenci derin bir nefes çekti. On bin altın para küçük bir meblağ değildi. Oteldeki öğrencilerin içinde yüz ifadesi bile değişmeden rahatça on bin altın çıkarabilecek birkaç kişi ancak vardı.

“On bin altın…” Lan De’nin içi titredi.

Ailesi büyük sayılabilecek bir aileydi ama kendisine yılda yalnızca üç bin altın yaşam parası veriliyordu. Hua De Li Oteli’nde de her gün yemek yemiyordu. Bu kez buraya, kendisiyle Rui Sen’in yıl turnuvasında birinci ve üçüncü olmalarını kutlamak için gelmişlerdi.

“Hehe, korktun mu?” Ye Lu Büyü Kristali Kartını çıkarıp elinde havaya atıp tutarak sordu.

“Lan De, kabul et,” dedi yanındaki Rui Sen. “Biz dört kardeş on bin altını bir araya getirebiliriz. Nereden çıktığı belli olmayan o çocuğun sana rakip olacağına inanmıyorum.”

Lan De diğer üç kardeşiyle bakıştı.

“Tamam! On bin altınsa on bin altın!”

Lan De yüksek sesle kabul etti, ardından Lin Lei’ye soğuk bir gülümsemeyle baktı. “Hadi. Burası büyü kullanmak için fazla dar. Yıl turnuvasının yapıldığı arenaya gidiyoruz. Cesaretin varsa peşimden gel!” Bunu söyledikten sonra gururla otelin kapısına yürüdü. Üç kardeşi de aynı özgüvenle peşinden çıktı.

“Biz de gidelim.” Ye Lu’nun gözleri parlıyordu.

Lei Nuo ile Qiao Zhi de heyecanlanmıştı. Lin Lei başını sallayıp sakince gülümsedi. “İnsanlar on bin altını ayağımıza kadar getiriyorsa neden almayalım?”

Lin Lei, Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi de otelden çıkıp doğruca arenaya yöneldiler.

Oteldeyse bir anda gürültü koptu. On bin altınlık bir bahis, altıncı sınıf öğrencileri arasında bile nadirdi. Üstelik yarışacaklardan biri daha yeni yıl turnuvasını kazanmış Lan De, diğeri ise kimsenin adını duymadığı gizemli bir çocuktu.

Bir anda kalabalık hesaplarını ödeyip gruplar hâlinde onların peşine takıldı.

…

Açık hava arenası yeşilimsi kayalardan yapılmış, son derece sağlamdı.

Şu anda Lin Lei ile Lan De arenanın iki ayrı ucunda duruyordu.

Aşağıdaysa kısa sürede büyük bir kalabalık toplanmıştı. Akşam yemeği saati olduğundan Hua De Li Oteli’nden arenaya kadar haber ağızdan ağıza yayılmış; on bin altınlık bahis, tek başına bile insanları çekmeye yetmişti.

Lan De aşağıdaki kalabalığın giderek büyüdüğünü, gürültünün arttığını görünce yüzüne bir gurur ifadesi yerleşti.

“Bugün Lin Lei adlı bu çocukla büyü müsabakası yapacağız. Kaybeden on bin altın verecek ve bundan sonra kazananı gördüğünde yolunu değiştirecek. Hepiniz şahit olun.” Lan De yüksek sesle konuştu. Bütün bakışların üzerinde olmasından hoşlanıyor, kalabalığın önünde hiç gerilmiyordu.

Aşağıdan hemen alkış ve tezahürat yükseldi. Yıl turnuvasından sonra Lan De’nin bir grup destekçisi olmuştu. Buna karşılık Lin Lei’yi destekleyenler yok denecek kadar azdı.

Lin Lei ise arenanın kenarında sakince duruyordu.

“Konuşman bitti mi?” diye sordu kayıtsızca.

Lan De kendinden emin biçimde gülümsedi. “Pekâlâ. Başlayalım.”

Lan De ile Lin Lei neredeyse aynı anda büyü sözlerini mırıldanmaya başladı. İkisi de ikinci seviye büyücüydü. Birinci ve ikinci seviye büyülerin sözleri oldukça kısaydı; yalnızca bir iki cümle sürüyordu.

“Vuuş!”

Art arda yedi yeşilimsi rüzgâr bıçağı havada oluştu ve doğruca Lan De’ye doğru keserek ilerledi.

“İkinci seviye büyücü!” Aşağıdaki tecrübeli kişiler bunu bir bakışta anladı.

Lan De de aynı anda büyüsünü tamamladı. Beş kızıl ateş topu Lin Lei’ye doğru fırladı. Rüzgâr bıçakları ateş toplarından çok daha hızlıydı. Lan De çaresizce yere yuvarlanarak onlardan kaçtı. Lin Lei ise yalnızca birkaç zarif adımla ateş toplarından sıyrıldı. Üstelik hareket ederken dudakları hâlâ hafifçe kıpırdıyor, ikinci büyüsünü hazırlıyordu.

Toprak büyüsü — Yer Sarsma Büyüsü!

“Vınnn…”

Lan De, ayağının altındaki yeşil taşların dalga gibi sallandığını hissetti. Böyle bir durumda sakinleşip büyü sözlerini okuyabilmesi mümkün değildi. Hemen ardından Lin Lei’nin başka bir büyüsü geldi. İnsan başı büyüklüğünde beş kaya, üzerlerinde soluk sarı bir parıltıyla son hız Lan De’ye doğru fırladı.

Sallanan zeminde Lan De ayakta bile zor duruyordu. Güçlükle iki kayadan kaçabildi.

“Güm!”

Bir kaya Lan De’nin karnına çarptı. Ağzından hemen kan fışkırdı ve Lan De başını korumak için kollarını kaldırdı. Peş peşe gelen iki darbe onu doğrudan arenadan aşağı yuvarladı. Her yanı toz içindeydi.

Arena müsabakasının galibi: Lin Lei!

Lin Lei aşağıdaki Lan De’ye kayıtsızca baktı. Saldırısını ne ölçüde tuttuğunu çok iyi biliyordu. Lan De en fazla bir ay dinlenirdi. Kayaları başına yönlendirmiş olsaydı çocuğun hayatı büyük ihtimalle orada sona ererdi.

“İkinci seviye, iki elementli büyücü… Bizim birinci sınıfta böyle biri daha mı varmış?”

Çevredeki bazı birinci sınıf öğrencileri şaşkınlıkla bağırdı. Birinci sınıfta ikinci seviye bir büyücünün çıkması bile enderdi. İki elementli ikinci seviye büyücü ise tartışmasız biçimde en güçlüler arasındaydı.

“Bu çocuğun kontrolü çok isabetli. Beden hareketleri de inanılmaz çevik.”

Bazı beşinci ve altıncı sınıf öğrencileri hayretle bakıyordu. Lin Lei, ateş topu saldırısından kaçarken aynı anda büyü sözlerini okumayı sürdürmüştü. Bu da hareket hızının ve beden hâkimiyetinin ne kadar yüksek olduğunu gösteriyordu.

“Hahaha! Lan De, gerçekten birinci sınıfın birincisi olduğunu mu sanıyordun? Bizim yurdun üçüncü kardeşi yalnız büyü kullanarak bile seni rahatça ezer.” Ye Lu kahkahalar attı.

“Öhö, öhö.” Lan De göğsünü tutarak ayağa kalktı.

Lin Lei’nin az önce gerçekten merhamet ettiğini o da anlamıştı.

“Ye Lu, yarın Lin Lei’yi de getir. Sizinle Dört İmparatorluk Bankası’na gidip parayı aktaracağım. On bin altın. Sözüm söz.” Lan De uzaktaki Lin Lei’ye derin bir bakış attı. Bu yenilgi, dâhi olmanın parıltısı içinde yaşayan Lan De’yi bir anda uyandırmıştı.

Yetenekli olmak yetmezdi. Yeterince çalışmazsan yine de başkasına yenilirdin!

“Lin Lei, teşekkür ederim!” Lan De eğilerek selam verdi. Ye Lu ve diğerleri şaşkınlıkla kaldı. Ardından Lan De başını kaldırıp Lin Lei’ye kararlı gözlerle baktı. “Ama bir gün seni mutlaka yeneceğim.”

Sonra göğsünü tutarak, kardeşlerinin desteğiyle kaldığı yere doğru yürüdü.

“Lin Lei, müthiştin! Kardeşin olarak benim bile göğsüm kabardı.” Lei Nuo arenadan inen Lin Lei’ye bir anda sarıldı.

Lin Lei çevresine baktı.

Birçok kişi ona bakarak konuşuyordu. En Si Te Akademisi’nin seçkin öğrencilerinin çoğu herkesçe tanınırdı. Kimse birinci sınıfta birden ortaya çıkıp yıl turnuvası şampiyonu Lan De’yi kolayca yenen birinin bulunacağını beklememişti.

“Merhaba Lin Lei. Ben Dan Ni, su bölümü birinci sınıftayım. Seninle tanıştığıma memnun oldum.” Uzun boylu, sarı saçlı bir kız yanlarına gelip Lin Lei’ye gülümsedi.

“Merhaba, ben Lin Lei.” Lin Lei yabancılarla uzun uzun konuşmaya alışık değildi. “Kusura bakma, birazdan meditasyona dönmem gerekiyor.”

Bunu söyledikten sonra üç kardeşine göz işareti yaptı. Ye Lu ve diğerleri hemen anladı. Dört kardeş, etraftaki kalabalığı umursamadan hızla oradan uzaklaştı. Geride yalnızca hoşnutsuzlukla kaşlarını çatan Dan Ni kaldı.