Bölüm 191 · Toprak

Bir ay sonra Jia Ke Si Ailesi reisinin emri ulaştı: Ji En derhâl Chi Er Şehri'nin şehir lordluğu makamını devralacak, reşit olana kadar da ablası Zhan Ni şehir işlerinin yürütülmesinde ona yardımcı olacaktı.

“Lei Abi, gidiyor musun?”

Zhan Ni, Ji En ve Lan Bo Te üçü birden şaşkınlıkla Lin Lei'ye baktı.

Ji En şehir lordluğu makamını devralmış, Zhan Ni de ona yardım etmeye başlamıştı. Kardeşler için şimdi tam da en rahat dönemdi; ikisi de Lin Lei'ye iyice teşekkür etmenin yollarını düşünüyordu. Ama Lin Lei'nin tam bu sırada Chi Er Şehri'nden ayrılacağını söyleyeceğini kim tahmin edebilirdi?

“Lei Abi.” Zhan Ni'nin gözleri bile kızarmıştı.

Lin Lei sırtında Keskinsiz Ağır Kılıç, omzunda Bei Bei ve yanında Kara Çizgili Bulut Leoparı Hei Lu ile hafifçe gülümsedi. “Chi Er Şehri'nin bu karmaşık ortamı yetişimimi bir ölçüde etkiliyor. Uzaklara gitmiyorum. Yalnızca şehrin dışındaki o sessiz vadide bir süre tek başıma, huzur içinde yetişim yapacağım.”

Lin Lei için

en önemli şey yetişimdi. Özellikle de şu anda hâlâ durmadan ilerliyor, henüz bir darboğaza rastlamıyordu. Böyle bir zamanda fırsatı değerlendirip daha da sıkı çalışmalıydı.

Ba Lu Ke Ailesi'nin Ejderha Kanı Savaşçıları arasında, onlarca yıl inzivada yetişim yapıp Kutsal Seviye'ye ulaştıktan sonra dünyaya adını duyuran atalar vardı.

Bir uzman, yalnızlığa dayanabilmeliydi.

“Vadi mi?” Zhan Ni ile Ji En rahat bir nefes aldı.

“Pekâlâ. Vaktim olursa belki gelip sizi görürüm. Size yardım edebileceğim yer buraya kadar. Bundan sonra kendi ayaklarınızın üzerinde durmanız gerekecek.” Lin Lei gülümseyerek konuştu.

Zhan Ni ile Ji En kardeşlere bakınca

Lin Lei bazen kendisiyle küçük Wo Dun'u düşünüyordu. Artık kendisinin de Wo Dun'un da anne babası yoktu.

“Wo Dun şimdi nasıl acaba? ‘Kudret’in bir üst katmanını kavradığımda gidip onu göreyim.” Lin Lei içinden böyle düşündü.

Lin Lei gayet iyi biliyordu.

Wo Dun şu anda Ao Bu Lai En Akademisi'nde okuyup yetişim yapıyordu; bu sırada onu rahatsız etmesine hiç gerek yoktu. Üstelik insan yalnızca kendine güvenmek zorunda kaldığında daha hızlı büyürdü.

Kendisi Wo Dun'un yanına giderse, belki de onun gelişimini engelleyecekti.

……

Chi Er Şehri'nin doğusunda yemyeşil bir sıradağ uzanıyordu. Dağların içindeki göze çarpmayan bir vadide Lin Lei kendine ahşap bir ev kurdu ve yalnız yetişimine burada başladı.

Gece vakti vadide yemyeşil bir çayır, çayırın önünde de küçük bir göl vardı.

Lin Lei göl kıyısındaki çimenlerin üzerinde bağdaş kurmuş, gözlerini kapatıp sessizce doğayı hissediyordu. Yanındaki kamp ateşi yanıyor, alevlerin ışığı yüzünü bir aydınlık bir karanlık gösteriyordu.

Toprağın ağırlığını, rüzgârın serbestliğini, suyun akışını, ateşin şiddetini hissedebiliyordu……

Bir büyücü olarak, hele Toprak ve Rüzgâr açısından Element Uyumu üstün seviyede olduğu için, Lin Lei doğayı kavrama konusunda sıradan savaşçılardan çok daha büyük bir avantaja sahipti.

Ba Lu Ke Ailesi'nde ağır çekiç kullanan o atanın Kutsal Seviye'ye eriştiğinde ancak “Ağırı Hafifçe Kullanma” düzeyine ulaşabilmesinin nedeni de buydu. Sonuçta bir savaşçının doğayla bütünleşmesi, bir büyücüye göre daha zordu.

“Ağırı Hafifçe Kullanma'nın ‘Gürleyen Yıldırım’ı… O patlayıcı güç tıpkı bir yanardağ püskürmesi gibi. ‘Kudret’ denilen şey ise gök ile yerin; ateşin, suyun ve rüzgârın kudreti. Ama……”

Uzun süre zihnini sakin tuttuktan sonra Lin Lei birden anladı.

“‘Kudret’ yalnızca kudrettir; çevredeki gök ve yerin gücünü ödünç almaktır. ‘Kudret’i aşan, her şeyi kapsayan o düzeyde ise benim peşinden gitmem gereken şey, bana en uygun yoldur.”

Karanlığın içinde göl kıyısında bağdaş kurmuş Lin Lei gözlerini açtı. Gözleri gökteki yıldızlar kadar parlaktı.

“Farklı silahlar farklı yollara çıkar. Ağır kılıcın kudreti ezici, gücü ağırdır! Üstelik ağır kılıçta keskin ağız yoktur; doğal olarak keskinliğiyle kazanmaz. Doğrudan, ağırbaşlı ağırlığıyla; açık ve karşı konulmaz saldırısıyla kazanır.”

Lin Lei'nin zihninde belli belirsiz bir kavrayış doğdu.

Keskinsiz Ağır Kılıç'ın yetişim yolu ile Toprak Kanunu arasında ortak bir nokta vardı.

“Toprağın ağırlığı, toprağın enginliği, toprağın sarsılmazlığı……” Lin Lei Keskinsiz Ağır Kılıç'ı eline aldı; kalbi ise bütünüyle Toprağın Nabzı'yla uyumlanmıştı.

Toprağın kendine özgü bir nabzı, insanın ruhunu titreten özel bir ritmi vardı. Bunu ancak toprağı son derece derinden kavramış olanlar hissedebilirdi.

Lin Lei ayağa kalktı.

Keskinsiz Ağır Kılıç'ı sessizce savurmaya başladı. Kılıç hareket ettikçe, Lin Lei'nin hem adımları hem de kılıç kullanışı kendine özgü bir ritme girdi.

İnsanın yüreğini ürperten bir ritimdi bu.

“Fuu.”

Keskinsiz Ağır Kılıç sanki milyonlarca jin ağırlığındaymış gibi havayı ağır ağır deldi. Lin Lei kılıcı savururken insan onun toprakla tek vücut hâline geldiğini hissediyordu; yalnızca kılıç çalışmasını izlemek bile insana ağır, ezici bir his veriyordu.

“Puf.”

Lin Lei'nin Keskinsiz Ağır Kılıç'ı birden boşluğa saplandı. Art arda birkaç hava patlaması duyuldu. Yalnızca boşluğa doğru düz bir saplama yapmasına rağmen birkaç ayrı patlama sesi çıkmıştı. Bu neredeyse inanılmazdı; bir silah ne kadar hızlı olursa olsun, tek bir hava patlaması yaratması bile yeterince iyiydi. Birkaç patlamayı art arda doğurmak ise neredeyse imkânsızdı.

“Hmm?” Lin Lei'nin gözleri birden parladı.

Ama dikkati dağıldığı anda o az önceki harikulade histen çıktı.

“Az önce ne oldu? Savaş Qi'si kullanmadım, ama bu güç nasıl oldu da ritmik biçimde birkaç art arda titreşim hâlinde saldırabildi?”

Lin Lei düşünmeye koyuldu.

Yetişim sırasında insan bazen ansızın özel bir duruma girip olağanüstü bir sonuç elde edebilirdi. Ama o özü bütünüyle sindirip kavramadan, aynı şeyi dilediği anda kullanması mümkün değildi.

Lin Lei'nin yapması gereken, durmadan düşünmek ve durmadan çalışmaktı.

Her şeyi kusursuzca kavramak!

……

Gökyüzü masmavi, en ufak bir bulanıklık olmadan berraktı. Birkaç beyaz bulut, güzel ipek parçaları gibi gökte süzülüyordu. Lin Lei'nin yaşadığı vadi gerçekten çok sakindi.

Rüzgâr esti, gölün yüzeyi dalgalandı.

Lin Lei o sırada yetişim yapmıyor, vadinin girişinde balık tutuyordu. İnsan durmaksızın yetişim yapamazdı; hep öyle yaparsa sonuç tersine kötüleşirdi.

Balık tutmak istediğinde balık tutuyor, uyumak istediğinde uyuyordu.

Kalbi gök ve yerle uyumlanıyor, bütünüyle doğaya ayak uyduruyordu.

Böylece yetişim yaptığı zaman verimi son derece yüksek oluyordu.

“Lei Abi.” Vadinin dışından neşeli bir ses geldi. Lin Lei başını çevirince Zhan Ni'nin iyi cins bir ata binmiş olduğunu gördü. Arkasında da iki dinç hizmetçi kız vardı. İkisinin de belli ki iyi birer dövüşçü olduğu, at üzerindeki çevik hareketlerinin düzgün bir şövalyeden geri kalmamasından anlaşılıyordu.

“Zhan Ni.” Lin Lei oltayı bıraktı ve ayağa kalktı.

Bei Bei ile Hei Lu burada değildi; iki Büyülü Canavar derin dağlara av aramaya gitmişti. Lin Lei'nin bulunduğu sıradağlarda çoğunlukla sıradan hayvanlar vardı, Büyülü Canavarlar ise son derece azdı.

“Lei Abi, sana biraz yemek hazırladım.” Zhan Ni atın sırtından sımsıkı bağlanmış bir bohça aldı. “Burada düzgün yemek yiyemiyorsundur. Gel, Lei Abi, tadına bak.”

Zhan Ni bohçayı kat kat açtı. İçinden demir bir kutu çıktı; kutuda çeşitli yemekler ve pilav vardı.

Lin Lei burnundan derin bir nefes aldı.

“Hmm, gerçekten çok güzel kokuyor.” Lin Lei gülümseyerek konuştu.

Zhan Ni'nin yüzü heyecandan hemen kızardı.

Lin Lei ise içinden iç çekti. Zhan Ni'nin düşüncelerini nasıl anlamazdı? Zhan Ni gerek görünüşü gerek mizacı bakımından kusursuza yakındı. Ama onca şey yaşadıktan sonra Lin Lei'nin kalbinin derinliklerindeki kapıyı başkasına açması artık çok zordu.

“Duygular mı?”

Lin Lei içinden iç çekti.

Duyguları düşünmenin ne anlamı vardı? Önce ayaklarını yere sağlam basıp yetişimine odaklanmalıydı. Tam o sırada zihninde istemsizce bir sahne belirdi——

Babası öldükten sonra pek çok soylunun Wu Shan Kasabası'nda toplandığı geceydi. Di Li Ya gecenin geç saatinde Lin Lei'yi görmeye gelmiş, Manolya İmparatorluğu'na döneceğini söylemişti. O gece, ayrılmadan hemen önce Lin Lei'yi öpmüştü.

“Di Li Ya?”

Ai Li Si dışında Lin Lei'nin belki de biraz duygu beslediği tek kız, En Si Te Akademisi'nin birinci sınıfından beri tanıdığı bu kızdı. Özellikle de Di Li Ya ona birkaç kez içtenlikle duygularını açmıştı. Lin Lei bunu hiç kabul etmemiş olsa da, kalbinin derinliklerinde Di Li Ya'nın suretinin çoktan iz bıraktığını itiraf etmek zorundaydı.

“Lei Abi, hadi ye.” Yanındaki Zhan Ni beklentiyle konuştu.

Lin Lei içinden, “Zhan Ni'nin gençliğini böyle boşa harcatamam,” diye düşündü. Ardından büyük lokmalarla yemeye başladı ve yerken övdü: “Gerçekten güzel olmuş. Tadı çok iyi.”

Lin Lei'nin övgüsünü duyan Zhan Ni mutluluktan uçuyordu.

“Zhan Ni, bundan sonra buraya gelmene gerek yok. Yetişim yaparken pek rahatsız edilmekten hoşlanmıyorum.” Lin Lei ona böyle söyledi.

Zhan Ni afalladı.

“Peki.” diye cevap verdi, sonra da zoraki bir gülümseme takındı. “O zaman Lei Abi'nin vakti olduğunda kaleye gelmesi de mümkün.”

“Hmm.” Lin Lei yalnızca böyle karşılık verebildi.

……

Yetişim günleri hızla geçti. Göz açıp kapayıncaya kadar Lin Lei vadide neredeyse bir ay kalmıştı. Keskinsiz Ağır Kılıç'a dair kavrayışında izlemesi gereken yolu da giderek daha net görüyordu.

Bu yolda devam ettiği sürece birkaç yıl içinde “Kudret”i aşan yeni bir düzeye kesinlikle ulaşabileceğini tahmin ediyordu.

……

Chi Er Şehri'nde sessiz bir meyhane vardı.

Meyhanenin ışıkları loş, genel tonu alacakaranlığı andıracak kadar karanlıktı. Masalar da düzenli aralıklarla yerleştirilmiş, araları paravanlarla ayrılmıştı.

Sessiz ve zevkli bir yerdi. Lin Lei bir kez gelince burayı sevmişti.

Fiyatları da epey yüksekti.

Yetişim arasında, genellikle yedi sekiz günde bir Lin Lei bu sakin meyhaneye gelip içki içer, güzel müziği dinlerdi. Bazen müşterilerin dört bir diyardan söz eden sohbetlerine de kulak misafiri olurdu.

“Temmuz yaklaşıyor. Wo Dun'un bu dönemi de bitmek üzere olmalı.” Lin Lei içinden düşündü.

Meyhanede o sırada epey müşteri vardı. Konuşan herkes bilerek sesini biraz alçaltıyordu; ama Lin Lei dikkat kesildiğinde çevredeki her masanın konuşmasını açıkça duyabiliyordu.

Birden bir sohbet dikkatini çekti.

“Duydunuz mu? İmparatorluk başkentinde inanılmaz bir dâhi ortaya çıkmış. Wo Dun adında, on yedi yaşında bir genç.” Lin Lei'nin yan tarafındaki masada oturan üç orta yaşlı adam imparatorluğun dâhilerini konuşuyordu.

Wo Dun mu?

Lin Lei'nin dikkati anında toplandı.

Ao Bu Lai En İmparatorluğu'na geleli bunca zaman olmuştu ama Wo Dun hakkında gerçekten hiçbir haber duymamıştı.

“Bu yıl Ao Bu Lai En Akademisi'nin sınıf turnuvasında ortaya çıkan dâhiyi mi diyorsun?” Yanındaki kel adamın gözleri parladı. “Ben de duydum. Akademinin yedinci sınıf turnuvası çok ilgi görür. Hatta Sekizinci Seviye savaşçıya ulaşmış öğrenciler bile katılır.”

Ao Bu Lai En Akademisi, Manolya Kıtası'nın bir numaralı savaşçı akademisi olarak ayrıca yedinci sınıfı da açmıştı.

Ancak Yedinci Seviye savaşçıya ulaşanlar yedinci sınıfa girebilirdi.

Aslında Yedinci Seviye savaşçılar mezun olabilecek düzeydeydi; ama birçoğu yine de akademide kalırdı. Hatta nadiren bazı Sekizinci Seviye savaşçılar bile mezun olmak için acele etmezdi.

“Kel Kartal, sen de bu haberi duydun demek. Şu Wo Dun var ya, gerçekten… tsk tsk.” İlk konuşan yeşil saçlı orta yaşlı adam hayranlıkla devam etti. “Daha on yedi yaşında. Geçmişte hiçbir sınıf turnuvasına katılmamış. Bu kez yedinci sınıf turnuvasına katılıp bir Sekizinci Seviye savaşçıyı yenmiş. Turnuvayı da birinci bitirmiş.”

“Ne? On yedi yaşında ve Sekizinci Seviye savaşçıyı yenebiliyor mu? Gerçek mi bu?” O zamana kadar dinleyen şişman adam şaşkınlıkla bağırdı.

Kel adam gözlerini açtı. “Elbette gerçek. Ben kendi gözlerimle izledim. Bilmiyorsun, şu Wo Dun'un boyu iki metre yirmi kadar. İnanılmaz iriyarı; yalnız görüntüsü bile insana korkunç bir baskı hissettiriyor. Silahı da dehşet verici, devasa bir savaş palası. O palayla kendinden bir seviye yukarıdaki Sekizinci Seviye savaşçıyı yenip sınıf turnuvasının birincisi oldu.”

“İnsanlar Wo Dun'un şimdiden Sekizinci Seviye savaşçıyı yendiğini, yirmisine gelmeden Sekizinci Seviye savaşçı olacağını söylüyor. Dâhi Kılıç Azizi Ao Li Wei Ya otuz yaşında Dokuzuncu Seviye'ye girmişti. Wo Dun'un yeteneği onunkinden pek aşağı kalmıyor.” Yeşil saçlı adam hayranlıkla konuştu. “On yedi yaşında Sekizinci Seviye savaşçıyı yenmek… İmparatorluk başkentinde uzun zamandır böyle bir dâhi görülmemişti. Hatta Ao Bu Lai En Akademisi'nin bir numaralı dâhisi olarak kabul edildi. İmparator Hazretleri ona kont unvanı bile verdi.”