Bölüm 188 · Mal Varlığına El Koyma

Lordluğu iki yıl sonra mı devralacaktı? İki yılda neler olmazdı ki? Ji En, Leydi Wei De'nin gölgesinde iki yıl yaşamaya nasıl dayanabilirdi?

“Bence bu işi yapabilecek durumdayım,” dedi Ji En kararlılıkla.

Leydi Wei De'nin yüzü ciddileşti. “Ji En, sakin ol. Sen hâlâ çocuksun. Chi Er Şehri'nin lordu milyonlarca imparatorluk vatandaşını yönetir. Bu yükü şimdi omuzlayamazsın.”

Tam o sırada Ji En'in yanındaki Zhan Ni konuştu. “Büyük Hanım, imparatorluk yasalarında lordluk makamını devralmak için yetişkin olma şartı yok.”

Leydi Wei De, Zhan Ni'ye baktı.

Zhan Ni de hiç geri adım atmadan onun gözlerinin içine baktı. Farklı yaşlardaki iki kadın böylece sessizce birbirine meydan okuyordu.

“Doğru.” Leydi Wei De gülümsedi. “İmparatorluk yasalarında gerçekten de lordluğu devralmak için yetişkin olmak gerektiği açıkça yazmıyor. Ama…”

Yüzünde hüzünlü bir ifade belirdi. “Bir süre önce babanız öldüğünde ana aile buradaki haberi aldı ve başlangıçta ağabeyinizin lordluğu devralmasına karar verdi. Ama benim o zavallı çocuğum…”

“Ji En'in daha on dört yaşında olduğunu öğrenince ana aile bir emir gönderdi. Chi Er Şehri kuzeybatı eyaletimizin en önemli il şehirlerinden biri, üstelik eyalet başkenti Ba Zi Er'e çok yakın. Yönetimi son derece önemli. Ana ailenin emrine göre Ji En ancak yetişkin olduktan sonra lordluk makamını devralabilir.”

“Ana aile mi?”

Ji En ile Zhan Ni afalladı.

Bunun ana ailenin emri olduğunu duyunca iki kardeş ne diyeceğini bilemedi. Jia Ke Si Ailesi'nin üyeleri olarak ana ailenin ne anlama geldiğini çok iyi biliyorlardı.

“Büyük Hanım, ana aile gerçekten böyle bir emir mi verdi?” Zhan Ni, Leydi Wei De'ye gözlerini dikti.

Leydi Wei De kaşlarını çattı. “Zhan Ni, ana ailenin emrini uyduracağımı mı düşünüyorsun? Hımm… Ji En lordluğu devralana kadar Chi Er Şehri'nin bütün işleri geçici olarak benim yönetimimde kalacak.”

“Gelecekteki lord benim. Vekil lordun kim olacağına karar verme hakkım var,” diye bağırdı Ji En memnuniyetsizce.

Leydi Wei De ona buz gibi gözlerle baktı.

O zamana kadar sessiz kalan Lin Lei sonunda konuştu. “Leydi Wei De, sözünü ettiğiniz ana aile herhâlde vekil lord olarak sizin görevlendirilmenizi emretmedi, değil mi?”

Leydi Wei De bir an sustu.

Ne kadar cesur olursa olsun ana ailenin emrini kafasına göre uydurmaya cesaret edemezdi.

Zhan Ni ile Ji En, Jia Ke Si Ailesi'ne mensuptu. Jia Ke Si Ailesi ise Ao Bu Lai En İmparatorluğu'nun birkaç büyük ve güçlü hanedanından biriydi.

Ao Bu Lai En İmparatorluğu'nun yedi büyük eyaletinden biri olan kuzeybatı eyaleti bütünüyle Jia Ke Si Ailesi'nin kontrolündeydi.

Zhan Ni ile Ji En'in babası Wei De · Jia Ke Si yalnızca ailenin yan kolundan bir üyeydi. Jia Ke Si Ailesi'nin desteği olmasa Wei De · Jia Ke Si gibi zayıf bir adam nasıl bir il şehrinin lordu olabilirdi?

Şimdi Wei De ölmüştü.

Jia Ke Si Ailesi'nin gözünde Chi Er Şehri doğal olarak yine Jia Ke Si Ailesi'nden biri tarafından yönetilmeliydi.

Leydi Wei De, Wei De'yle evlenmiş olsa da sonuçta Jia Ke Si Ailesi'nin kanını taşımıyordu. Ana ailenin vekil lordluk makamını ona bırakması pek olası değildi.

“Hıh, ana ailedeki o ihtiyar fosiller olmasa…” Leydi Wei De içinden öfkeyle söylendi.

Leydi Wei De ne kadar güçlü olursa olsun Jia Ke Si ana ailesiyle boy ölçüşemezdi. Onlardan gelecek tek bir söz, bu soylu hanımı ertesi gün sokakta dilenciye çevirebilirdi.

“Ben yetişkin değilim ama ablam yetişkin. Eyalet başkenti Ba Zi Er'e adam göndereceğim. Ana ailedeki büyüklerin vekil lordluğu sana değil, ablama vereceğine inanıyorum!” Ji En başını dik tutarak konuştu.

Zhan Ni ile Ji En'in Leydi Wei De'yle arasındaki düşmanlık artık gizlenemeyecek kadar açıktı.

Yalnızca birkaç cümle içinde, ziyafette herkesin gözü önünde tamamen ortaya dökülmüştü. Sonuçta Zhan Ni ile Ji En'in annesini fiilen ölüme sürükleyen Leydi Wei De'ydi. Üstelik kardeşler yol boyunca suikastlara uğramıştı.

“Güzel, güzel. Madem o kadar beceriklisin, ana aileye başvur. Ben de ana ailenin vekil lord gibi ağır bir görevi on sekiz yaşındaki bir kıza verip vermeyeceğini görmek istiyorum.” Leydi Wei De çenesini kaldırıp kibirle konuştu.

Ji En'in yüzünde de inatçı bir ifade vardı.

On dört yaşındaki bir delikanlı tam da en asi dönemindeydi. Leydi Wei De ne kadar kibirlenirse Ji En de o kadar karşı koymak istiyordu. Üstelik ana ailenin kendisini destekleyeceğine inanıyordu; sonuçta Jia Ke Si Ailesi'nin kanını taşıyordu.

…

Ziyafetten sonra.

Lin Lei, Zhan Ni, Ji En ve Lan Bo Te bir aradaydı. Lin Lei sorup öğrendikçe Zhan Ni ile Ji En'in mensubu olduğu Jia Ke Si Ailesi'nin ne kadar güçlü olduğunu nihayet tam anlamıyla kavradı.

Babaları Wei De · Jia Ke Si bile yalnızca yan koldan bir üyeydi.

Gerçek ana kolun gücü korkunçtu. Bütün kuzeybatı eyaleti tamamen Jia Ke Si Ailesi tarafından yönetiliyor, üstelik bu yönetim kalıtsal biçimde devrediliyordu. Jia Ke Si Ailesi kuzeybatı eyaletini bin yıldan uzun süredir kontrol ediyordu.

“Ao Bu Lai En İmparatorluğu'nun hanedanı gerçekten kendine çok güveniyor. Bir eyaleti bir aileye bırakıp bin yıldan uzun süre yönetmelerine izin vermişler.” Lin Lei içinden hayret etti.

Tek bir eyaletin yüzölçümü Fen Lai Krallığı'ndan bile büyüktü.

Bir ailenin böyle uzun süre bir eyaleti yönetmesine izin vermek, o ailenin korkunç bir güç biriktirmesini kolaylaştırırdı. Bu da “isyan” ve “ayrılık” için başlı başına bir nedendi.

Ama Ao Bu Lai En İmparatorluğu'nun hanedanı kendine güveniyordu.

Çünkü arkalarında Savaş Tanrısı vardı; ayrıca Savaş Tanrısı Tarikatı'nın çok sayıda güçlü uzmanı bulunuyordu. Üstelik Ao Bu Lai En İmparatorluğu'nun en önemli iki eyaleti olan “Merkez Eyaleti” ile “Ao Bu Lai En Eyaleti” doğrudan hanedan tarafından kontrol ediliyordu.

“Savaş Tanrısı var oldukça hiçbir aile isyan etmeye cesaret edemez. Savaş Tanrısı bir yana, yalnızca Savaş Tanrısı Tarikatı'nın binlerce yılda yetiştirdiği öğrenciler bile korkunç bir güç.”

Lin Lei bunu anlıyordu.

Eşi görülmemiş uzmanların karşısında sözde ordular bir şakadan ibaretti. Ordular yalnızca sıradan insanlar üzerinde caydırıcıydı. Bir ülkenin kaderini gerçekten belirleyen en önemli unsur Kutsal Seviye uzmanlarıydı.

“Kuzeybatı eyaletini bin yıldan uzun süredir yöneten Jia Ke Si Ailesi'nin gücü de korkunç olmalı.” Lin Lei içinden düşündü.

“Hıh, o acımasız kadını ana ailenin destekleyeceğine inanmıyorum,” dedi Ji En öfkeyle.

Lan Bo Te ise gülümseyerek, “Genç efendi, merak etmeyin. Ana aile onu destekliyor olsaydı bugün bambaşka davranırdı,” dedi.

…

Gerçekten de öyleydi.

O sırada Leydi Wei De öfke içindeydi. “Kırsaldan gelen şu iki kardeş nasıl bu kadar küstah olabilir? Gerçekten de… yıllar önce adam gönderip ikisini öldürtmeliydim. O zaman şimdi bu kadar başım ağrımazdı.”

Başlangıçta Leydi Wei De kendi oğlunun lord olacağını düşünüyordu.

Oğlunun böylesine erken öleceğini kim tahmin edebilirdi?

“Huo Er Mo denen aptal, üç yüz yılı aşkın ömrünü hayvan gibi boşuna yaşamış.” Leydi Wei De'nin gözlerinde soğuk ışık parladı. “Üç yüz yıldan fazla… Huo Er Mo bu kadar sürede epey servet biriktirmiş olmalı.”

…

Gece yarısı Chi Er Şehri son derece sessizdi.

Huo Er Mo'nun malikânesi şehrin doğu kesimindeydi. Çok geniş bir arazi kaplıyor, içinde pek çok güzel hizmetçi bulunuyordu. Huo Er Mo güzelliğe son derece düşkün biriydi.

Birden yoğun nal sesleri duyuldu.

Malikânenin iki muhafızı kapının yanındaki küçük açıklıktan dışarı bakınca yüzleri anında bembeyaz oldu. Zırhlı çok sayıda şehir askeri kapının önünde toplanmıştı.

“Kapıyı açın.” Beyaz zırhlı, mağrur bir şövalye atının üzerinde yüksek sesle emretti.

Leydi Wei De ile iki ağabeyi de atlarına binmiş, kenardan konuşup gülerek sahneyi izliyordu. Huo Er Mo'nun ailesinde doğru dürüst uzman yoktu. Huo Er Mo ölünce bu aile kesilmeyi bekleyen semiz bir koyundan farksızdı.

Büyük kapı ağır ağır açıldı.

“Efendiler, bu saatte buraya neden geldiniz?” Üstü başı dağınık orta yaşlı bir adam koşarak dışarı çıktı. O da az önce yatağından kalkmıştı.

“Kontes.” Orta yaşlı adam birden Leydi Wei De'yi görünce yüreği hop etti.

Leydi Wei De soğukça konuştu. “Yapılan soruşturmada Huo Er Mo'nun lordluk varisi Ji En'e suikast girişiminde bulunduğu kesinleşti. Bundan böyle Huo Er Mo ailesine mensup herkes tutuklanacak, ailenin bütün mal varlığına el konulacak.”

Bunu duyan orta yaşlı adamın dizlerinin bağı çözüldü ve yere çöktü.

“Hayır, Kontes!” diye aceleyle konuştu. “Dedemi çağıran sizin iki ağabeyinizdi…”

“Bir soyluya iftira etmek suçunu daha da ağırlaştırır. Öldürün.” Leydi Wei De'nin yüzü buz kesti.

Baştaki şövalye elindeki uzun mızrağı birden çevirdi. Mızrak yuvasından çıkan dev bir yılan gibi ileri fırladı; havayı “fışş fışş” diye yararak orta yaşlı adamın boğazını deldi.

Leydi Wei De'nin gücüne yaslanan büyük ağabeyi yüksek sesle bağırdı. “Herkes çabuk hareket etsin!”

Şehir askerleri hemen aç kurtlar gibi malikânenin içine hücum etti. Bu askerlerin en sevdiği iş başkalarının evine el koymaktı; çünkü böyle zamanlarda gizlice kendilerine de biraz pay ayırabilirlerdi.

Elbette…

Fazla almaya cesaret edemezlerdi; çevrelerinde başka insanlar vardı.

“Ne yapıyorsunuz? Ne yapıyorsunuz!”

Üstü başı dağınık kadınlar ve erkekler birer birer dışarı fırlayıp bağırdı. Malikânenin bazı özel muhafızları silahlarına davrandı ama hiçbiri saldırmaya cesaret edemedi.

Çünkü karşılarındakilerin şehir ordusu olduğunu açıkça görüyorlardı.

Özel malikâne muhafızları şehir ordusuyla nasıl savaşabilirdi?

“Huo Er Mo, Genç Efendi Ji En'e suikast girişiminde bulundu. Huo Er Mo ailesindeki herkes tutuklanacak. Direnen öldürülecek.” Baştaki şövalye soğukça emretti. Malikânedekiler bunu duyunca donup kaldı.

Acımasız şehir askerlerinin karşısında çoğu çaresizce yakalandı.

Ama teslim olmak istemeyen pek çok kişi de hızla kaçmaya çalıştı. Şehir askerleri hemen peşlerine düşüp onları avlamaya başladı.

“Wei De denen o kaltak…” diye küfretti kır saçlı bir ihtiyar. “Dedemi göreve çağıran oydu. Şimdi dedem ölünce gelip evimizi yağmalıyor. Ne kadar zehirli bir kadın.”

Kır saçlı ihtiyar gizli odadan çıktı. Koynuna üç Büyü Kristali Kartı sıkıştırmıştı.

Huo Er Mo üç yüz yaşını geçmişti. Çok sayıdaki oğlundan yalnızca ikisi hâlâ hayattaydı; diğerleri yaşlılıktan ölmüştü. Hayatta kalan iki oğlu daha küçük yaşlarda doğmuştu. Torunlarına gelince… yaşlı olanları iki yüz yaşını geçmişken en gençleri yalnızca otuzlarındaydı.

“Dur!” Bir şehir askeri ihtiyarı fark etti.

İhtiyar elini savurup bir avuç toz saçtı.

“Uh!” Askerin yüzü bir anda morumsu siyaha döndü. Boğazını tutup acı içinde inledi ve birkaç nefes içinde yere yığılarak öldü.

İhtiyar soğukça güldü ve küçük yol boyunca son derece çevik biçimde kaçtı.

“Dur!” Uzaklardan sert bir haykırış geldi.

İhtiyar hiç aldırmadı, tersine daha da hızlandı.

“Vın!” Bir ok inanılmaz bir hızla havayı yarıp tiz bir ıslık eşliğinde ihtiyarın sırtına saplandı.

Yakışıklı, sarı saçlı şövalye yayını indirip soğukça güldü. “Hâlâ kaçabileceğini sanıyor. Rüya görüyorsun. Gidin, üzerinde Büyü Kristali Kartı var mı bakın.”

“Emredersiniz.”

…

Yalnız malikânenin içi şehir askerleriyle dolmamıştı; dış çevre de birkaç sıra askerle kuşatılmıştı. Huo Er Mo ailesinden tek bir kişi bile kaçamadı. Ailede zehirlerden anlayan birkaç kişi bulunsa da becerileri Huo Er Mo'nun çok gerisindeydi.

Huo Er Mo malikânesinin iç salonunda.

Leydi Wei De ile iki ağabeyi önlerindeki çok sayıda değerli eşya ve birkaç Büyü Kristali Kartı'na bakıyordu.

“Bu ihtiyar servet toplamayı gerçekten biliyormuş.” Leydi Wei De'nin büyük ağabeyinin gözleri parladı.

Leydi Wei De hafifçe gülümsedi. “Siz ikiniz önünüzdeki bu kadarcık şeye göz dikmeyin. Chi Er Şehri'nin bütün iktidarı elimizde olduğunda para su gibi akacak.”

Tam o sırada Huo Er Mo malikânesinin üzerindeki gece göğünde…

Lin Lei'nin sırtında saydam kanatlar vardı. Havada süzülüyor, aşağıdaki yağma ve tutuklama karmaşasını tepeden izliyordu.

“Leydi Wei De gerçekten yeterince acımasız. Huo Er Mo da ne kadar talihsizmiş.” Lin Lei gece göğünde hafifçe gülümseyerek aşağıdaki sahneyi izledi.