Bölüm 183 · Peş Peşe Suikastlar

“Çok tehlikeli mi?” Lin Lei güldü. “Ne kadar tehlikeli?”

Zhan Ni onun bu hâlini görünce telaşla art arda başını salladı. “Çok tehlikeli. Büyük Hanım şu anda Chi Er Şehri'ni yönetiyor; elindeki yetki neredeyse şehrin lordununki kadar.”

Zhan Ni utançla, “Lei abi, gerçekten özür dilerim. Bunları daha önce sana söylemedim. Bizim için tehlikeye atılmana gerek yok. Buna değmez,” dedi.

“Hahaha…”

Lin Lei gülerek, “Değmez mi? Zaten başka bir işim yok. Yol üstünde sizi koruyabiliyorsam elbette korurum. Tehlike meselesine gelince… neyin tehlikeli olup olmadığını senden çok daha iyi bilirim. Hadi Zhan Ni, erken git uyu,” dedi.

“Lei abi.” Zhan Ni biraz sersemlemiş gibi ona baktı.

“Git hadi.” Lin Lei hafifçe gülümsedi.

Zhan Ni ona minnetle baktı. “Teşekkür ederim, Lei abi.” Sonra ciddi bir ifadeyle ekledi: “Ama gerçekten bizim için tehlikeye girmeni istemiyorum.”

“Git, uyu.” Lin Lei yüzünü asıp bilerek sertçe çıkıştı.

Lin Lei şimdiye kadar Zhan Ni'ye hep sıcak davranmıştı. Birden yüzünü böyle asınca Zhan Ni gerçekten irkildi.

“Peki.” Bir çocuk gibi uslu uslu başını salladı, sonra dönüp kapıya yürüdü. Aslında içten içe biraz sevinçliydi. Sonuçta Zhan Ni de on sekiz yaşında genç bir kızdı; kendisine iyi davranan böylesine seçkin bir gence karşı hoş duygular beslemesi son derece doğaldı. Gerçekte o da Lin Lei'den öylece ayrılmak istemiyordu.

Kapıya geldiğinde birden arkasını döndü.

Yüzünde parlak bir gülümseme açtı. “Lei abi, yüzünü asınca aslında çok soğuk görünüyorsun.” Bunları söyledikten sonra yaramaz bir küçük kız gibi hızla Lin Lei'nin odasından kaçtı.

Lin Lei bu manzaraya bakıp ne gülebildi ne ağlayabildi.

Derin bir nefes aldı, zihnini yeniden sakinleştirdi ve yatağın üzerine dönüp bağdaş kurarak ruh yetişimine devam etti. Nerede ve ne zaman olursa olsun, Lin Lei yetişimi bırakmaya cesaret edemezdi.

Anne babasının intikamını unutamıyordu.

De Lin dedenin ölümünü unutamıyordu!

Kalbinin derinliklerindeki hedefi de unutamıyordu: Işık Kilisesi'ni kökünden söküp atmak!

“Bir gün mutlaka…” Lin Lei'nin kararlılığı sarsılmazdı. Şu anda büyük bir makam ya da güç peşinde değildi; yalnızca huzur içinde yetişim yapabilmek istiyordu.

…

Otelin başka bir bağımsız avlusundaki odada ise mum hâlâ yanıyordu. Kızıl saçlı adam soğuk bir ifadeyle oturuyor, diğer altı kişi ayakta bekliyordu.

“Bu iş başarıyla biterse hepimiz rahat ederiz. Ama başarısız olursa… Leydi Wei De'nin yöntemlerini hepiniz biliyorsunuz,” dedi kızıl saçlı adam sakin bir sesle.

Altı adamın da içine korku düştü.

Leydi Wei De acımasız ve zalimdi. Kont Wei De hayattayken bile Chi Er Şehri'ndeki hemen herkes şunu biliyordu: görünüşte lord Kont Wei De'ydi ama şehri gerçekte yöneten Leydi Wei De'ydi.

Leydi Wei De'nin kendi oğlu bile annesinin karşısında tek kelime etmeye cesaret edemezdi.

Ne yazık ki oğlu ölmüştü.

Kurallara göre lordluk makamını Kont Wei De'nin oğlu devralmalıydı. Leydi Wei De, kırsaldan gelen bu iki kardeşin iktidarı elinden almasına nasıl izin verebilirdi?

“Kaptan hiç endişelenmesin. Bu kez kesinlikle hata yapmayacağız. O uzman güçlü olabilir ama kardeşleri her an koruyamaz,” dedi altı kişiden biri gür ve kararlı bir sesle.

Diğerleri de başını salladı.

“Güzel. Otelin sahibini satın aldım. Ana binanın üçüncü katında, o iki kardeşin kaldığı avluya tam bakan iki oda var. Dördünüz ikişer kişi bu odalara yerleşeceksiniz. Kalan ikiniz benimle geleceksiniz… Unutmayın, fırsat bulduğunuz anda vurun. Ama birinci hedefimiz çocuk,” diye tembihledi kızıl saçlı adam.

Çünkü şu anda birinci miras hakkı Ji En'deydi.

Zhan Ni ise kadındı; onun lord olması çok daha zordu.

“Çocuk görünür görünmez saldırın. Onu öldürdükten sonra fırsat bulursanız kızı da öldürün,” dedi kızıl saçlı adam soğukça. “Hadi, şimdi gidip yerlerinizi alın. Belki çocuk gece tuvalete falan çıkar. O zaman işimiz daha da kolay olur.”

“Emredersiniz, kaptan.”

Kızıl saçlı adamın düzenlemesiyle altı kişiden dördü sessizce avludan çıktı, otelin ana binasına gidip üçüncü kattaki önceden ayarlanmış iki odaya girdi.

Gökyüzünde ince bir hilal asılıydı; yeryüzünü puslu, solgun bir ay ışığı kaplıyordu.

Kızıl saçlı adamın bu kez getirdiği okçular Chi Er Şehri'nin seçkin askerleriydi. Bu kadar kısa bir mesafeden, elli altmış metre ötedeki avluda bulunan neredeyse hiç gücü olmayan bir çocuğu vuracaklarından yüzde yüz emindiler.

“Kaptan, biz ne yapacağız?” diye sordu yanında kalan iki kişi.

Kızıl saçlı adam sakince cevap verdi: “Sizin göreviniz… o dördü çocuğu okla öldüremezse otel hizmetkârı kılığına girip kahvaltı götürmek. Çocuğa yaklaştığınız anda tek hamlede öldüreceksiniz.”

“Kaptan!” İkisi birden paniğe kapıldı.

Hizmetkâr kılığına girip suikast yapmak mı? Yanlarında siyah panteri olan o uzmanın hemen yakında bulunduğunu biliyorlardı. İşi başarsalar bile canlı kaçabilirler miydi?

“Hıh.”

Kızıl saçlı adam başını çevirip ikisine buz gibi baktı. “Başka seçeneğiniz yok. Bu sefer sekiziniz benimle geldiniz. Aileleriniz çoktan Leydi Wei De'nin kontrolünde. Görev başarısız olursa yalnız siz değil, bütün aileleriniz mahvolur. Başarılı olursanız siz ölseniz bile yakınlarınıza iyi bakılır.”

İki adamın yüzü bembeyaz oldu.

“Leydi Wei De'nin yöntemlerini de benim yöntemlerimi de biliyorsunuz,” dedi kızıl saçlı adam soğukça.

Adı kaptan olsa da bu kızıl saçlı adam gerçekte Leydi Wei De'nin sadık köpeğinden başka bir şey değildi; öldürürken asla tereddüt etmezdi.

“Elbette o dördü işi bitirirse sizin risk almanıza gerek kalmaz,” dedi. “Şimdi dua edin. Savaş Tanrısı'nın sizi kutsaması için dua edin.”

İki adam sessiz kaldı.

Onlar il şehrinin ordusundaki sözde seçkin savaşçılardı. Ama kendileri gibi küçük insanlar Leydi Wei De'ye nasıl karşı koyabilirdi? Üstelik başlarında bu kızıl saçlı adam vardı.

…

O sırada otelin ana binasının üçüncü katındaki iki odada bulunan dört okçu dönüşümlü olarak dinleniyordu. Biri uyurken diğeri nöbet tutuyordu.

En iyi durumda kalmaları gerekiyordu. Ji En ortaya çıktığı anda yanlarındaki arkadaşlarını uyandırabilirlerdi.

Gece yavaş yavaş geçti.

Ji En bütün gece odasından tek adım bile çıkmadı. Gökyüzü giderek aydınlanırken sabahın serin, taze havası dört okçunun da zihnini açtı.

“Gıcır.”

Bir kapı açıldı.

“Çıktı.” Okçular yanlarındaki arkadaşlarını hemen uyardı.

İki odadaki dört okçunun da kalbi aynı anda gerildi. Hepsi pencere kenarından gizlice Zhan Ni ile Ji En'in kaldığı avluya baktı.

“Kız. Acele etmeyin, biraz bekleyin.” Okçular sessizce pusuda kaldı.

…

Zhan Ni kapıyı açtığında yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. Lin Lei'nin gitmeyeceğini ve onları korumaya devam edeceğini öğrendiğinden beri yolun tehlikeli olduğunu bilse de içi sevinç doluydu.

“Ah, hava ne güzel.” Zhan Ni gözlerini kapatıp derin bir nefes aldı.

Sonra kardeşinin odasına yürüdü ve berrak sesi avluda çınladı: “Ji En, kalk artık. Tembellik edip durma.” Bunları söylerken kapıya vurdu.

Zhan Ni'nin sesini duyan Lin Lei de yetişiminden gözlerini açtı. Yatağının altında uzanmış Hei Lu ise göz kapaklarını bile kaldırmadı.

…

Ji En geceliğiyle kapıyı çekip açtı, uykulu gözlerini ovuşturarak homurdandı. “Abla, bu kadar erken niye kaldırıyorsun? Daha uykumu alamadım. Uzun zamandır doğru düzgün uyuyamamıştım.”

Tam o anda uzaktaki ana binanın üçüncü katında bekleyen okçuların gözleri parladı.

“Hedef göründü.”

Dört okçu neredeyse aynı anda yaylarını aldı ve atışa hazırlandı.

…

“Genç hanım, genç efendi, bugün epey erken kalkmışsınız.” Yaşlı hizmetkâr Lan Bo Te de odasının kapısını açtı.

“Günaydın, Lan Bo Te dede.” Zhan Ni neşeyle selam verdi.

Ji En ise dudaklarını büzüp uykulu gözlerle, “Ben erken kalkmadım. Abla uyandırdı,” dedi.

Tam o sırada—

“Atın.”

Ana binanın üçüncü katındaki odalardan birinde bir okçu alçak sesle emretti. İki okçu aynı anda doğrulup yaylarını pencerenin önüne çıkardı.

“Vın!” “Vın!”

İki ok neredeyse aynı anda pencereden fırladı. Diğer odadaki iki okçu da aynı anda atış yaptı.

“Vın!” “Vın!”

Önde iki, arkada iki ok göz açıp kapayıncaya kadar havayı yarıp Ji En ile Zhan Ni'nin önüne ulaştı. Dört okun ikisi Ji En'i, ikisi Zhan Ni'yi hedefliyordu.

O sırada… Lin Lei hâlâ kendi odasındaydı. Yaşlı hizmetkâr Lan Bo Te ise kardeşlerden neredeyse on metre uzaktaydı. Lan Bo Te'nin hızıyla araya girmesi imkânsızdı.

“Genç hanım!” Lan Bo Te ancak böyle haykırabildi.

Zhan Ni ile Ji En tehlikeyi sezmiş gibi başlarını çevirdi. Ama görebildikleri tek şey, gözbebeklerinde hızla büyüyen oklardı.

Metal ok uçları havayı yırtıyor, tiz bir ıslık çıkarıyordu.

“Puf!” “Puf!” “Puf!” “Puf!”

Art arda dört ses duyuldu.

…

Zhan Ni ile Ji En kımıldamadan oldukları yerde donup kaldı. Yanlarındaki Lan Bo Te de korkudan taş kesilmişti. O sırada “gıcır” diye bir ses duyuldu; Lin Lei'nin oda kapısı açıldı.

Lin Lei dışarı çıktı.

“Bei Bei, sana bırakıyorum.”

Bei Bei tam o sırada Zhan Ni ile Ji En'in önünde duruyordu. Bir an önce dört oku art arda kolayca engellemişti.

Dünkü suikasttan sonra Lin Lei, o insanların pes etmeyeceğini tahmin etmişti. Bu yüzden Bei Bei'ye geceyi dışarıda geçirip dikkatle nöbet tutmasını söylemişti.

Bei Bei küçücük bedeniyle avludaki otların arasına kıvrıldığında bırakın okçuları, Zhan Ni ile Ji En bile onu fark etmemişti.

“Patron, izle beni.” Bei Bei heyecanla dudaklarını yaladı.

“Vın!”

Siyah bir gölge yıldırım gibi havayı yarıp geçti. Yaklaşık on metrelik yükseklik Bei Bei için hiçbir zorluk değildi; tek sıçrayışta pencereden içeri girdi. Saldırının başarısız olduğunu ve küçük Gölge Sıçanı'nı gören dört okçunun yüreği ağzına geldi; hemen kaçmaya çalıştılar.

Ama kapıya ulaşamadan Bei Bei odalardan birine girmişti bile.

İki pençe gölgesi çaktı; iki okçu doğrudan kan gölüne yığıldı. Bei Bei hız kesmeden duvara çarptı, koca bir delik açıp diğer odaya geçti.

Diğer iki okçu telaşla kapıyı açıp kaçmaya çalışıyordu.

Arkalarına döndüklerinde üzerlerine atılan siyah bir gölge gördüler. Bağırmaya fırsat bile bulamadan “şak!” “şak!” diye iki keskin pençe damarlarını parçaladı.

Bei Bei yerdeki iki cesede umursamazca baktı, sonra dönüp pencereden dışarı fırlayarak avluya geri indi. Gidip gelmesi yarım dakika bile sürmemişti.

“Bei Bei, fena değil.” Lin Lei gülerek onu övdü.

Bei Bei gururla başını kaldırdı. Yanındaki Kara Bulut Panteri “Hei Lu” ise memnuniyetsizce ona hırladı: “Hıh, ben gitseydim senden daha hızlı olurdum.”

Bei Bei hemen ona kızgın bir hırıltıyla karşılık verdi.

Lin Lei ikisinin kavgasını ayırmakla uğraşmadı. Zhan Ni ile Ji En'e doğru yürüdü. İki kardeş hâlâ sersemlemiş durumdaydı. İki gün içinde iki kez ölümün eşiğine gelmişlerdi. Geçmişte insanlar onlara zorbalık etmiş olsa da böylesine ölümcül tehlikeler yaşamamışlardı.

“Geçti, artık bir şey yok.”

Lin Lei hafifçe ikisinin omzuna dokundu. Ji En birden “vaaah” diye ağlayıp Lin Lei'ye sarıldı. Yanındaki Zhan Ni de hıçkırarak onun göğsüne kapanıp ağladı.

Lin Lei ancak ikisini teselli edebildi.

Kardeşler sakinleştikten sonra Lin Lei yanındaki Lan Bo Te'ye sordu: “Lan Bo Te, bugün kahvaltı siparişi vermiştin, değil mi?”

“Verdim. Birazdan otelden getirirler,” dedi Lan Bo Te. Lin Lei'ye minnet dolu gözlerle bakıyordu.