Bölüm 177 · Sıradağlardan Çıkış

Ruh Sözleşmesi büyü dizilimini büyücülerin büyük çoğunluğu bilirdi. Ancak bu dizilimi kurmanın bir şartı vardı: Yeterli Ruh Gücüne sahip olmak için en az yedinci seviye büyücü olmak gerekiyordu.

Beş köşeli, neredeyse saydam bir büyü deseni havada belirdi.

Ardından büyü dizilimi doğrudan Kara Desenli Bulut Leoparı'nın başına doğru uçtu. Leopar hiçbir direnç göstermeden büyü deseninin zihnine karışmasına izin verdi. Bir anda Lin Lei ile Kara Desenli Bulut Leoparı birbirlerinin ruhsal bağını hissetti.

Bu, Lin Lei ile Bei Bei arasında kurulmuş Eşitlik Sözleşmesi'nden farklıydı.

Eşitlik Sözleşmesi'nde büyü dizilimine hem Lin Lei'nin hem Bei Bei'nin ruhları katılmıştı. Bu Ruh Sözleşmesi dizilimi ise Lin Lei'nin Zihinsel Gücünden oluşuyordu. Kara Desenli Bulut Leoparı sözleşmeyi kabul ettiğine göre Lin Lei'yi efendisi olarak tanımıştı.

“Efendim.” Kara Desenli Bulut Leoparı son derece saygılıydı.

Lin Lei ona baktı. “Adın ne?” Lin Lei, yüksek seviye Büyülü Canavarların bazılarının kendi isimleri olduğunu biliyordu. Örneğin Sis Vadisi'nde karşılaştıkları Diken Sırtlı Demir Zırhlı Ejderha'nın adı Sa Di E Si idi.

Kara Desenli Bulut Leoparı'nın sesi Lin Lei'nin zihninde yankılandı. “Adım Hei Lu.”

“Hei Lu?” Lin Lei bu ismi aklına yazdı.

“Hei Lu, bana farklı biçimlere nasıl dönüştüğünü anlat.” Lin Lei bu konuya gerçekten çok meraklıydı.

Kara Desenli Bulut Leoparı başını salladı. “Efendim, ben karanlık ve rüzgâr olmak üzere iki element türüne ait bir Büyülü Canavarım. Zihnimde de biri karanlık, biri rüzgâr türünde iki Büyü Kristali Çekirdeği var. Normal hâlim ilk gördüğünüz biçimdir; savunma, hız ve saldırı gücü dengededir.”

“Karanlık türü Büyü Kristali Çekirdeğinin enerjisini baskın hâle getirdiğimde bedenim büyür, saldırı gücüm artar ve hızım biraz azalır. Rüzgâr türü çekirdeği baskın hâle getirdiğimde ise şu anki rüzgâr biçimine girerim. Hızım yükselir ama savunmam zayıflar.”

Kara Desenli Bulut Leoparı Hei Lu dürüstçe cevap verdi.

Lin Lei sonunda anladı.

Demek Kara Desenli Bulut Leoparı hem karanlık hem rüzgâr türünde bir Büyülü Canavardı. Şimdiki görünümü rüzgâr biçimiydi. Bedeninin büyüdüğü hâl karanlık biçimiydi; yalnızca ilk hâli normal biçimiydi.

“Ben de başta Hei Lu'nun şu anki görünümünün normal hâli olduğunu sanmıştım.” Lin Lei içinden güldü.

Lin Lei'nin geçmişte okuduğu kitap Kara Desenli Bulut Leoparı'nı anlatırken muhtemelen onu gören kişi yalnızca rüzgâr biçimini görmüştü. Bu yüzden türün doğal görünümünü de o sanmış olmalıydı.

“Kükreee!” Bei Bei koşup Kara Desenli Bulut Leoparı'na alçak sesle kükredi.

Kara Desenli Bulut Leoparı da onunla konuşmaya başladı.

“Bundan sonraki yolculuk daha eğlenceli olacak.” Lin Lei'nin yüzünde hafif bir gülümseme vardı.

…

Hei Lu ve Bei Bei adlı iki Büyülü Canavarı yanına alan Lin Lei çetin eğitim yolculuğuna devam etti. Her gün kendini kılıç sanatının dünyasına gömüyordu. Ağır kılıç kullanımında zaman zaman yeni kavrayışlara ulaşıyordu.

İlkbahar geçti, sonbahar geldi.

Göz açıp kapayıncaya kadar bir yıl daha geçti.

Ertesi yılın sonbaharında her şeyin solduğu, öldürücü bir sessizliğin çöktüğü mevsimde Lin Lei kadim bir ağacın altında bağdaş kurmuş eğitim yapıyordu. Bedenindeki Ejderha Kanı Savaş Qi'si coşuyor; damarları ve kalbi yeniden güçlenip dönüşüyordu.

Dantianındaki Ejderha Kanı Savaş Qi'si sonunda yeni bir dönüşüm geçirdi. Lin Lei sevinçle gülümsedi. Yedinci seviyenin zirvesini aşmış ve sekizinci seviyeye ulaşmıştı. Artık sekizinci seviye bir savaşçıydı!

Sekizinci seviye bir savaşçı olarak tamamen Ejderhalaştığında dokuzuncu seviyenin zirvesine ulaşabiliyordu.

Dokuzuncu seviyeye yeni adım atmakla zirvesine ulaşmak arasında muazzam fark vardı.

“He Si Şehri'ndeyken sıradan dokuzuncu seviye Büyülü Canavarların savunmasını bile kırmakta zorlanıyordum. Şimdiyse Keskinsiz Ağır Kılıç'ı kullanmasam bile sıradan dokuzuncu seviye Büyülü Canavarları öldürebilirim.” Lin Lei kendine son derece güveniyordu.

Dokuzuncu seviyenin zirvesindeki bir Ejderha Kanı Savaşçısı, dokuzuncu seviyenin zirvesindeki bir Büyülü Canavarı kesinlikle yok edebilirdi.

Kutsal Seviye dışında artık onu tehdit edebilecek kimse kalmamış gibiydi.

“Yalnız Keskinsiz Ağır Kılıç'ın daha yüksek âlemi olan şu ‘Kudret’ tam olarak ne?” Lin Lei kaşlarını çattı. Ağırı Hafifçe Kullanma seviyesindeki “Koşan Gök Gürültüsü” hamlesini artık tamamen ustalaştırmıştı.

Çıplak ayaklarıyla toprağa basıyordu.

Lin Lei çetin eğitim yolculuğunu sürdürdü. Kalbiyle toprağın titreşimlerini, rüzgârın belirsiz akışını hissediyordu. Doğa ruhunu yıkayıp daha da berraklaştırıyordu.

…

Kış geldi.

Bir sabah yoğun kar yağmaya başladı. Gök ile yer arasını sınırsız kar taneleri doldurdu. Lin Lei karın içinde ayakta durup bütün dünyayı örten kar yağışını izliyordu; içi son derece sakindi.

Birden düz bir yerde bağdaş kurup oturdu. Keskinsiz Ağır Kılıç dizlerinin üzerinde yatıyordu. Üst bedeni yine çıplaktı; altında yine o yırtık keten pantolon vardı.

Kar taneleri Lin Lei'nin üzerine düşüyor ama o hiçbir şey hissetmiyordu.

Zaman geçti. Sabah başlayan kar akşama kadar durmadan yağdı; bütün zemin bir ayak derinliğinde kalın karla örtüldü.

Bei Bei ile Hei Lu ise büyük bir çam ağacının altına sığınmış, uzaktan Lin Lei'yi izliyordu.

“Kudret.”

Lin Lei gözlerini açtı; bakışlarında mutlu bir gülümseme vardı. Başını kaldırıp önüne baktı. Kar durmuştu. Akşam olmasına rağmen kar bütün göğü ve yeri aydınlatmıştı.

“Kükreee!” Uzaklardan bir Büyülü Canavarın kükremesi geldi.

Bir Buzul Kar Aslanı karın üzerinde ilerliyordu. Lin Lei'yi görmüş olmalıydı; adım adım ona yaklaşıyordu. Lin Lei ise yaratığın gelişini izliyor, hiçbir tepki vermiyordu.

“Vuş!” Buzul Kar Aslanı yeri tekmeleyip Lin Lei'ye atıldı.

Lin Lei yaratığın üzerine sıçradığını izledi. Son derece rahat biçimde dizlerinin üzerindeki Keskinsiz Ağır Kılıç'ı kavrayıp doğrudan ona savurdu.

“Gümbüüür…” Keskinsiz Ağır Kılıç savrulduğu anda, kılıcın merkezindeki geniş bir alan sanki baskı altına alınmış gibi Buzul Kar Aslanı'nın üzerine çöktü.

Buzul Kar Aslanı korkuyla kaçmak istedi. Ama çevresindeki uzay çoktan üzerine baskı uyguluyordu; kaçacak yeri yoktu.

Bu ağır kılıç darbesini yalnızca karşılayabilirdi.

“Puf!”

Ağır kılıç Buzul Kar Aslanı'nın bedenine indi. Yaratığın bütün bedeni şiddetle titredi ve ardından doğrudan et ezmesine dönüştü.

“Kudret, göğün ve yerin kudretidir. Bir kılıç savurduğunda uzayı bile harekete geçirip baskı kurabilirsin. Hahaha…” Lin Lei kahkaha attı.

Göğü ve yeri örten o büyük kar yağışının ardından Lin Lei sonunda ağır kılıç sanatının üçüncü katmanı olan “Kudret” âlemine adım atmıştı. Elbette henüz bu âlemin yalnızca eşiğinde olduğunu çok iyi biliyordu.

“Bu kadar çabuk ‘Kudret’ seviyesini kavramamı taş heykelciliğine ve büyü anlayışıma borçluyum.” Lin Lei içinden büyük bir şükran duydu.

Büyücü olduğu için ruhu toprağın Nabzını ve rüzgârın akışını daha berrak biçimde hissedebiliyordu. Kalbinin doğayla bütünüyle uyumlanmasına, yol boyunca aralıksız süren ciddi eğitimi de eklenmişti. Biriken bütün bu temel sonunda patladı; Lin Lei engeli aşıp ağır kılıç sanatının “Kudret” katmanına girmişti.

Güç bakımından “Kudret”, Ağırı Hafifçe Kullanma'dan çok daha korkunç ve çok daha gizemliydi.

…

Manolya yılı 10003'ün ilkbaharında, Büyülü Canavar Sıradağları'nın en kuzey ucu Kuzey Denizi'nden yalnızca birkaç li uzaktaydı. Hatta sıradağların kuzey sınırında durulduğunda uçsuz bucaksız mavi Kuzey Denizi görülebiliyordu.

Kuzey Denizi ile Büyülü Canavar Sıradağları'nın kuzey ucu arasında, Ao Bu Lai En İmparatorluğu ile Kutsal İttifak'ı birbirine bağlayan bir geçit vardı. Bu geniş yoldan neredeyse her gün çok sayıda yolcu geçerdi.

İster Ao Bu Lai En İmparatorluğu ile Kutsal İttifak arasında ticaret yapan tüccarlar olsun ister başka amaçlarla seyahat edenler, neredeyse herkes bu yolu kullanıyordu.

Ancak Ao Bu Lai En İmparatorluğu sakinleri Kutsal İttifak halkına karşı doğuştan gelen bir gurur taşırdı. Çünkü Ao Bu Lai En İmparatorluğu bütün Manolya Kıtası'nın en güçlü imparatorluğuydu. Üstelik “Savaş Tanrısı” da oradaydı. Savaşçılığa büyük değer verilen imparatorlukta neredeyse herkes imparatorluğun bir ferdi olmaktan gurur duyardı.

O sırada bu büyük yolda yüzlerce kişilik bir ticaret kervanı mola vermişti. Birçok kişi yemek yiyordu.

“İhtiyar Hei Te.”

Bir arabadaki genç adam yanındaki şişman adama gülerek, “Bu ticaretten büyük para kaldıracaksın, değil mi?” dedi.

“Hahaha.” Orta yaşlı şişman adam keyifle güldü. “Pi Te Li, sen akıllı bir delikanlısın. Bizimle bu işe devam edersen üç yıl dolmadan memleketinde bir malikâne satın alır, birkaç güzel hizmetçi kızla birkaç uşak tutar ve keyif içinde malikâne sahibi olarak yaşarsın.”

“Üç yıl mı? Lanet olsun, üç yıl daha yaparsam canımı kaybederim.” Genç adam sövdü. “Benim gibi yenilere hep en tehlikeli işler düşüyor. Ah… Bir yıl daha yapıp sonra eve döneceğim, güzel bir kadın bulup keyfime bakacağım. Malikâne sahibi mi? Önce o günleri görecek kadar yaşar mıyım ona bakmak gerek.”

Orta yaşlı şişman adam güldü. “Yenisin, tehlikeli işleri elbette sen yapacaksın. Ama payın da yüksek. Bu arada Pi Te Li, bu kervanda güzel bir kadın var. Yolda bize katıldı.”

“Zhan Ni Hanım'dan mı bahsediyorsun?” Gencin gözleri parladı. “Öyle bir kadın benim olsa on yıl daha bu işi yapmaya razıyım. O vücut, o hâl… tsk tsk…”

“Ama belli ki soylu. Yanındaki yaşlı hizmetkâr da hiç zayıf biri değil,” diye orta yaşlı şişman adam gülerek karşılık verdi.

“Hayal kurmam da mı yasak?” Genç hoşnutsuzca söylendi.

Orta yaşlı şişman adam gülerken birden güneye bakıp gözlerini açtı. “Ha? Pi Te Li, baksana! Büyülü Canavar Sıradağları'ndan biri çıkıyor.” Pi Te Li hemen güneye, sıradağlara doğru baktı.

Sıradan mavi savaşçı kıyafetleri giymiş, sırtında ağır bir kılıç taşıyan bir adam Büyülü Canavar Sıradağları'ndan çıkıyordu. Kahverengi saçları omuzlarına yeni değiyor, boyu neredeyse iki metreyi buluyordu.

Yanında kendisi kadar yüksek bir kara leopar vardı. Leoparın sırtında da siyah bir Gölge Sıçanı duruyordu.

“O kara leopar ne?” Pi Te Li şaşkınlıkla sordu.

Orta yaşlı şişman adam gözlerini dikti. “Bağırıp durma. Leopar ve aslan türü Büyülü Canavarların çok güçlü olduğunu duydum. Genellikle altıncı seviye, hatta daha da yüksek olurlar.”

Pi Te Li hemen sesini kesti.

O sırada kahverengi saçlı adam iri adımlarla kervana doğru koşmaya başlamıştı. Kervanın muhafızları derhâl tetikte bekledi. Gelen kişinin güçlü bir savaşçı olduğu belliydi.

…

Lin Lei'nin keyfi son derece yerindeydi. Tam üç yıllık çetin eğitimin ardından sonunda Büyülü Canavar Sıradağları'ndan çıkmıştı.

“Kuzey Denizi gerçekten uçsuz bucaksız.” Lin Lei hayatında ilk kez deniz görüyordu. Sınırı görünmeyen mavi deniz onu derinden sarsmıştı.

Önde mola veren bir kervan görünce onlara doğru gitti.

“Hey, kardeş, ne istiyorsun?” Sakallı bir paralı asker muhafız yüksek sesle seslendi. Lin Lei gülümseyerek, “Ao Bu Lai En İmparatorluğu'na gidiyorum. Beni de yol üstü götürür müsünüz?” dedi.

Sakallı paralı asker Lin Lei'ye bir bakış attı, sonra dönüp yanındaki sarışın orta yaşlı adamla birkaç söz fısıldadı. Ardından Lin Lei'ye, “Olur. Yirmi altın sikke. Seni götürürüz,” diye seslendi.

“Tamam.” Lin Lei hiç uzatmadan cebine elini soktu, küçük bir altın kesesi çıkarıp yirmi altını adama verdi.

Bu kıyafetleri önceden hazırlayıp Uzay Yüzüğü'ne koymuştu. Uzay Yüzüğü olduğuna göre gereken her şeyi yanında taşımaması için bir neden yoktu.

“Hey kardeş, böyle bir bineğin var. Arabada mı gideceksin, yoksa doğrudan leopara mı bineceksin?” Sakallı paralı asker sıcak bir tavırla sordu.

“Arabada giderim,” dedi Lin Lei.

“Pekâlâ. Arkadaki şu arabaya git. Üzerinde iki kişinin oturduğu düz kasalı olan.” Sakallı adam işaret etti. Kapalı arabalar daha pahalıydı; kervandaki paralı askerlerin çoğu düz kasalı arabalarla yolculuk ediyordu.

“Olur.” Lin Lei için fark etmiyordu.

Düz kasalı arabanın yanına vardığında üzerinde sohbet eden iki adam Hei Lu'yu görünce irkildi. Leopar türü Büyülü Canavarların çoğu yüksek seviyeliydi.

“Ah, kardeş, buyur.” İki adamın tavrı bir anda son derece saygılı hâle geldi.

Lin Lei arabaya çıktı. Üzerinde yumuşak saman seriliydi; samanın üstüne de kalın pamuklu kumaş döşenmişti. Lin Lei oturdu, Bei Bei doğrudan omzuna sıçradı.

“Kardeş, gel biraz iç.” İki adamdan daha yaşlı görüneni sıcak bir tavırla içki tulumunu uzattı.

“Sağ ol.” Lin Lei tulumu alıp büyük bir yudum içti.

“Pekâlâ! Herkes hazır olsun, yola çıkıyoruz!” Birden gür bir ses yankılandı. Arabanın altında dinlenenler hemen yerlerine çıktı.

Kervan yeniden hareket etti ve Ao Bu Lai En İmparatorluğu'na doğru yolculuğuna başladı…