Bölüm 136 · Atılım

Lin Lei bir süre düşündü, sonra Ye Lu'ya özür diler gibi gülümsedi. “Büyük Kardeş Ye Lu, zahmet olacak.”

“Ne zahmeti?” Ye Lu kahkaha attı. “Sadece birini merkeze gönderip geri getireceğiz. Küçük iş. Dao Sen Ticaret Birliği'nde zaten sürekli mektup ve eşya taşıyan insanlar gidip gelir. Araya sıkıştırılır.”

Lin Lei başını salladı.

“Üçüncü Kardeş.” Ye Lu birden ciddileşti. “Doğrusunu söyle. Bu şifalı ota neden bu kadar acil ihtiyacın var?”

Başka biri olsaydı Lin Lei rahatça “ilaç banyosu” için istediğini, beden eğitimini hızlandıracağını söyleyerek yalan atabilirdi. Böyle yöntemler gerçekten de vardı. Fakat yakın kardeşine yalan söylemek istemiyordu.

“Büyük Kardeş Ye Lu, henüz anlatma zamanı değil. Zamanı gelince sana söyleyeceğim.” Lin Lei onun omzuna vurdu.

1987 numaralı yurt odasının dört kardeşi küçük yaşlardan beri birlikteydi. Birlikte yer, birlikte yaşarlardı; öz kardeş kadar yakındılar.

“Üçüncü Kardeş, anladım. Bir şeye ihtiyacın olursa çekinmeden söyle.” Ye Lu daha fazla sormadı.

……

Ertesi gün Lin Lei'nin kâhyası da satın alınabilen bütün malzemeleri getirdi. Yalnız Sis Otu'nu bulamamıştı. Ona göre piyasada hiç yoktu; almak için dört büyük imparatorluk tarafına adam göndermek gerekiyordu.

Çünkü Sis Otu Uzak Doğu Bozkırları'nda yetişirdi. Bozkırlara yakın dört büyük imparatorluğun pazarlarında az miktarda bulunabiliyordu.

“Kan Eriten Zehir için gereken sekiz malzemeden yedisi artık elimde. Yalnızca Yun Ling kaldı.” Lin Lei gizli odadaki malzemelere bakarken düşünüyordu. Nadir üç maddeden Sis Otu'nu Dao Sen Ticaret Birliği sağlamıştı. Mavi Kalp Otu ise zaten kendisindeydi.

“Üç ay beklersem Dao Sen Ticaret Birliği Yun Ling'i getirir.” Lin Lei bundan emindi.

En geç üç ay sonra bütün malzemeler tamamlanacak ve Kan Eriten Zehir tozunu hazırlayabilecekti.

Fakat Lin Lei evde aptal gibi oturup bekleyen biri değildi.

……

“Haberi yay. Bedenimi ilaç banyosuyla güçlendirmek için Yun Ling'e ihtiyacım olduğunu söyle. Bir kök için bir milyon altın ödemeye hazırım,” diye emretti Lin Lei kâhyasına.

Yakın kardeşlerine yalan söylemiyordu ama dışarıdakilere inandırıcı bir bahane sunabilirdi.

Yun Ling tek başına zehirli değildi; aksine beden için çok yararlı bir şifalı ottu. Fakat şifalı maddelerin doğası gizemliydi. Sekiz farklı malzeme bir araya getirildiğinde ortaya bambaşka bir etki çıkabiliyordu.

“Emredersiniz, Lord Lin Lei.” Kâhya “bir milyon altın” sözünü duyunca irkildi.

Ama şimdiki Lin Lei için bir milyon altın gerçekten büyük para sayılmazdı. ‘Rüyadan Uyanış’ heykeli on iki milyon altına satılmıştı. Pa De Sen gizlice onunla buluştuğunda ayrıca on milyon altın vermişti. Lin Lei'nin konumu yükseldikten sonra Işık Kilisesi ve Fen Lai Kralı da ona bolca para ve armağan vermişti. Sarayın Bir Numaralı Büyücüsü ilan edilince pek çok soylu ayrıca hediyeler göndermişti.

Kısa süre önce De Bu Si Ailesi'nin verdiği Büyü Kristali Kartı'nda bile bir milyon altın vardı.

Lin Lei'nin şu anki varlığı yirmi milyon altını aşmıştı.

Üstelik hâlâ gizlice sakladığı Kutsal Seviye Mor Çizgili Kara Ayı'nın Büyü Kristali Çekirdeği buna dâhil değildi. Kutsal Seviye Büyülü Canavarın çekirdeği paha biçilemezdi; yüz milyon altın verseler bile satın almak zor olabilirdi.

……

Bir milyon altına Yun Ling satın alındığı haberi önce yalnızca şifalı ot tüccarları arasında dolaştı, ama kısa sürede Fen Lai Krallığı'nın soylularına kadar yayıldı. Herkes Usta Lin Lei'nin Yun Ling aradığını öğrendi.

Bu otu Lin Lei'ye götürebilen biri yalnızca bir milyon altın kazanmayacak, onunla iyi ilişki kurma fırsatı da elde edecekti.

Birçok soylu Yun Ling'i bulmak için türlü yollar denemeye başladı.

Ne yazık ki Yun Ling gerçekten çok nadir ve değerliydi.

……

Haberi yaydıktan sonra Lin Lei konağında sakin biçimde sıkı çalışmaya devam etti. Göz açıp kapayıncaya kadar kasım ayı geldi. Hava giderek soğuyor, Pınar Bahçesi'ndeki yapay dağın yanındaki büyük ağacın yaprakları sararıp çimenleri kaplıyordu.

“Haa!”

Tek parmak üzerinde amut çalışması yapan Lin Lei birden parmağıyla yere güç verdi. Bütün bedeni havaya sıçradı, rahatça bir takla atıp ayaklarının üstüne indi. Çıplak üst bedeni ter içindeydi.

Yerçekimi Büyüsü altında uzun süre çalışmak, Lin Lei kadar güçlü bir bedeni bile yoruyordu.

“Hu.”

Ayağa kalkınca parmakları, kolları ve omuzlarındaki kasların tatlı tatlı sızladığını hissetti. Bu his aslında oldukça rahattı. Lin Lei, o anda kaslarının, tendonlarının ve kemiklerinin yavaşça güçlenmeye devam ettiğini biliyordu.

Beden eğitimi, vücudun eski dayanma sınırını tekrar tekrar aşmak demekti; ama her seferinde sınırı fazla zorlamamak gerekiyordu.

Bağdaş kurup oturan Lin Lei hemen Ejderha Kanı Gizli Kılavuzu'nu çalıştırmaya başladı. Dantianındaki sıvı Ejderha Kanı Savaş Qi'si kabarıp dışarı aktı; kısa sürede bütün bedenine yayıldı.

Her çalışma turunda Savaş Qi'si biraz daha saflaşıyor, kasları ve kemikleri biraz daha güçleniyordu.

Koyu yeşilimsi siyah Ejderha Kanı Savaş Qi'si tekrar tekrar dantiana girip çıkıyordu. Dantian bir savaşçının bütün bedeninin merkeziydi. Lin Lei çoktan altıncı seviyenin son aşamasına ulaşmıştı; eylül ve ekim aylarındaki yoğun çalışma onu altıncı seviyenin zirvesine taşımıştı.

Artık bir sınırdaydı. Her an kırılabilirdi.

“Çatır… çıtır…” Lin Lei'nin bütün bedeninden tuhaf sesler yükseldi. Kasları sanki derisinin altında fareler koşuyormuş gibi kabarıp çöküyor, damarları belirginleşiyordu. Teninden terle birlikte ince kan damlaları da sızmaya başladı.

“Sonunda atılım zamanı geldi.” Lin Lei'nin içini büyük bir sevinç kapladı.

Bu günü uzun zamandır bekliyordu.

“Gurul…”

Koyu renkli Ejderha Kanı Savaş Qi'si tuhaf biçimde kaynamaya başladı. Lin Lei'nin bütün bedeni iğneleniyor gibiydi. Dantianındaki sıvı Savaş Qi'sinin hacmi yeniden küçülürken yoğunluğu büyük ölçüde arttı. Qi sürekli dantiana giriyor, sonra dışarı çıkıyor ve kesintisiz bir döngü oluşturuyordu.

Dantiana giren her parça Ejderha Kanı Savaş Qi'si dönüşüme uğruyordu.

Yaklaşık bir saat sonra Lin Lei'nin bedenindeki bütün Savaş Qi'si bu dönüşümü tamamladı. Altıncı seviyenin zirvesiyle yedinci seviyenin ilk aşaması arasında yalnızca ince bir perde vardı ama Lin Lei'nin gücü birkaç kat artmıştı.

Lin Lei gözlerini açtı; içindeki heyecanı gizleyemiyordu.

“Haha, sonunda yedinci seviye savaşçı oldum.”

Bedenindeki Ejderha Kanı Savaşçısı soyu uyandırılıp Ejderhalaşma yapılabildiği sürece, Ejderha Kanı Savaşçılarının gelişimi çok hızlı olurdu; özellikle ilk dönemlerde. Lin Lei yaklaşık yarım yıldan biraz fazla sürede altıncı seviyeden yedinciye çıkmıştı. Bu hız inanılmazdı.

Yedinciden sekizinci seviyeye geçmenin ise birkaç yıl alacağını tahmin ediyordu.

Seviye yükseldikçe iş zorlaşıyordu. Yine de sıradan bir Ejderha Kanı Savaşçısı birkaç on yıl içinde Kutsal Seviye'ye ulaşabilirdi.

Yan tarafta uyuyan Bei Bei uykulu gözlerini açtı. Birden gözleri parladı ve ruhuyla heyecanla seslendi. “Patron, yedinci seviyeye ulaştın mı?”

“Evet.” Lin Lei mutlu bir şekilde başını salladı.

“Öyleyse Ejderhalaşma yaptığında dokuzuncu seviyenin ilk aşamasına çıkacaksın!” Bei Bei heyecanlandı. “Demek patronun gücü benden fazla olacak.”

Lin Lei de güldü.

Ejderhalaşma'nın sağladığı artış ilk aşamalarda gerçekten abartılıydı. Şu anda Lin Lei yalnızca yedinci seviye bir savaşçıydı ve Manolya Kıtası'nda sıradan sayılırdı. Ama Ejderhalaştığı anda dokuzuncu seviyenin ilk aşamasına ulaşır ve kıtada adı anılan uzmanlardan biri olurdu.

Ne var ki ilerleyen seviyelerde Ejderhalaşma'nın sağladığı fark azalırdı.

Sonuçta Ejderhalaşma, normal hâlde emilemeyen Ejderha Kanı Savaşçısı soy gücünün mümkün olduğunca dışa vurulmasıydı.

“Dokuzuncu seviyenin ilk aşaması… Üstelik senin Ejderhalaşman Diken Sırtlı Demir Zırhlı Ejderha'yla bağlantılı. O yaratık savunma ve hızda uzmandır. Savunman çok güçlü olmalı; hızını söylemeye bile gerek yok,” dedi De Lin Ke Wo Te, o sırada ortaya çıkarak.

Lin Lei en çok hızına güveniyordu.

Çünkü Ejderhalaştığında zaten çok hızlıydı; ayrıca rüzgâr türü destek büyüsü ‘Azami Hız’ı da kullanabiliyordu. Yedinci seviye bir büyücünün kullandığı Azami Hız, Lin Lei'nin süratini önemli ölçüde artırırdı.

Lin Lei sevinçten aptal aptal gülmeye başladı.

“Patron, öyle gülüp durma. Hâline bak, çok pis oldun. Git yıkan artık.” Bei Bei kasıtlı olarak tiksinmiş bir ifade takındı, küçük burnunu kapatıp zıpladı ve dişlerini gösterdi.

Lin Lei üstüne baktı.

Teninin üzerinde ter ve kurumuş kan izleri vardı. Gerçekten çok kirliydi.

“Şap!”

Lin Lei doğrudan pınar havuzuna atladı. Su sürekli aktığı için havuzu kirletmekten endişe etmiyordu. Kasları ve kemikleri tam bir dönüşüm geçirmişken sıcak suyun altında dinlenmek öylesine rahattı ki havuzda uzanıp gözlerini kapattı.

Uyuyakaldı.

Bu rahatlığın içinde gerçekten uykuya dalmıştı.

Tam güzel bir rüyanın içindeyken dışarıdan aceleci bir ses geldi. “Lord Lin Lei! Lord Lin Lei!”

Lin Lei'nin gözleri birden açıldı. Sesin telaşını duyunca kaşlarını çattı. “Gel.”

Hizmetçi ancak o zaman koşarak içeri girdi. Pınar havuzunun yanında durup Lin Lei'nin çıplak bedenine gizlice birkaç kez baktıktan sonra saygıyla konuştu. “Lord Lin Lei, saraydan bir görevli dışarıda bekliyor. Majestelerinin emriyle sizi saraya davet etmeye gelmiş.”

“Majestelerinin emri mi?” Lin Lei bir an tereddüt etti ve doğrudan havuzdan çıktı.

“Sen dışarı çık.” Giysilerini her zaman kendi değiştirirdi; hizmetçilerin yardım etmesini sevmezdi.

“Emredersiniz.” Hizmetçinin yanakları kıpkırmızı oldu. Başını eğip Pınar Bahçesi'nden hızla çıktı.

……

Kuru ve temiz giysilerini giyen Lin Lei arabaya binip saraya doğru yola çıktı. Arabanın dışında sarayın on altı askeriyle Işık Kilisesi'nin on altı şövalyesi ona eşlik ediyordu. Lin Lei'nin alayı krallığın sol ve sağ başbakanlarından bile görkemliydi.

“Lord Lin Lei, Majesteleri şu anda Doğu Bahçesi'nde.” Saray görevlisinin ince sesi duyuldu.

“Yolu göster.”

Görevli Lin Lei'ye son derece saygılı davranıyor, yol boyunca yüzünden gülümseme eksik olmuyordu.

“Majesteleri bu kez başka kimi çağırdı?” diye sordu Lin Lei.

“Yalnızca sizi, Lord Lin Lei.”

“Yalnız beni mi?” Lin Lei'nin içi şüpheyle doldu ama daha fazla sormadı. Saray görevlisinin eşliğinde Doğu Bahçesi'ne ulaştı. Kasım ayına girilmişti; normalde çok az çiçek açardı. Oysa sarayın Doğu Bahçesi hâlâ rengârenk çiçeklerle doluydu.

‘Altın Aslan’ diye anılan Kral Ke Lai De, kraliçeyle sohbet ediyordu.

“Haha, Lin Lei, geldin.” Ke Lai De sıcak bir tavırla seslendi. “Gel, otur.”

“Majesteleri, Kraliçem.” Lin Lei selam verip oturdu.

Ke Lai De ile kraliçe birbirine baktı. Sonra Ke Lai De gülümseyerek, “Lin Lei, bedenini güçlendirmek için ilaç banyosu yapacağını ve Yun Ling aradığını duydum,” dedi.

“Evet.” Lin Lei başını salladı.

Birden Ke Lai De'nin onu neden özel olarak çağırdığını tahmin etti. Fakat buna inanmakta zorlanıyordu. Çünkü Yun Ling'i aramasının sebebi Ke Lai De'yle başa çıkmaktı. Yoksa Ke Lai De gerçekten…

“Haha, Yun Ling aradığını duyunca adamlarıma kontrol ettirdim. Gerçekten de tesadüf; saray hazinemde bir kök varmış.” Ke Lai De yanındaki hizmetçiye baktı. Kadın hemen altın renkli bir bezle örtülü tepsiyi Lin Lei'nin önüne getirdi.

Lin Lei gerçekten donakaldı.

Acilen ihtiyaç duyduğu Yun Ling'i sonunda gerçekten Ke Lai De'nin kendisi ona hediye ediyordu!