Bölüm 135 · Kan Eriten Zehir

Lin Lei konuk salonunun kapısındaki iki hizmetçiye baktı ve soğuk bir sesle, “Çıkın. Ben çağırmadan kimse içeri girmeyecek,” dedi.

“Emredersiniz, Efendim.”

Kapıdaki iki hizmetçi ürperdi ve hemen saygıyla uzaklaştı.

“Usta Lin Lei, epey dikkatli davranıyorsun.” Xi Sai gülümsedi.

Lin Lei'nin içinden çaresizce gülesi geldi.

Dikkatli mi?

Nasıl dikkatli olmayabilirdi? Bu, Ke Lai De'yi öldürmek için kullanılacaktı.

“Xi Sai büyük ihtimalle Ke Lai De'yi öldürmek istediğimi çoktan anlamıştır.” Lin Lei bunun farkındaydı. İlk görüşmelerinde Kutsal İttifak'a bağlı altı krallıktan birinin kralını öldürüp öldüremeyeceğini sormuş, ardından dokuzuncu seviye bir uzmanla başa çıkmaktan söz etmişti.

Xi Sai aptal değilse biraz düşünmesi yeterdi: dokuzuncu seviye bir savaşçı olan kral… Kutsal İttifak'a bağlı krallıklar arasında böyle yalnızca Ke Lai De vardı.

“Xi Sai gibi ihtiyar bir canavar benim yüzümden gidip Ke Lai De'ye yaranmaya çalışacak değil ya.” Lin Lei bu konuda oldukça rahattı.

Xi Sai kimdi? Lin Lei gibi biriyle oyun mu oynayacaktı?

“Lin Lei, dikkatli olmalısın. Hedef aldığın kişiye Işık Kilisesi büyük değer veriyor,” dedi Xi Sai, Lin Lei'nin yanına eğilip alçak sesle. “Üstelik muhafızları da çok. Onu zehirlemek kolay olmayacak.”

Lin Lei ona baktı. “Uyarınız için teşekkür ederim, Bay Xi Sai.”

Ke Lai De'yi zehirlemek mi?

Lin Lei hayatını tehlikeye atmayı göze alsa bunu kesinlikle başarabilirdi. Ke Lai De'yi kendi konağına davet eder, birlikte içki içerlerdi. İçkiye zehir katmak neredeyse garanti olurdu. Fakat o zaman kimliği de açığa çıkardı.

Ke Lai De'yi öldürmek ve kimsenin kendisinden şüphelenmemesini sağlamak için bir fırsat bulmalıydı.

Böyle bir fırsat çok zordu.

“Herhâlde şansım Pa De Sen'de olduğu kadar yaver gidip Ke Lai De de benimle gizlice tek başına buluşmaz.” Lin Lei içinden düşündü. Pa De Sen'in tek başına gizlice gelmesi onu gerçekten sevindirmişti. Öyle fırsatlar istenince çıkmazdı.

Lin Lei bunları düşünürken zarfı açtı.

İçinden, üzeri sık sık yazıyla dolu bir kâğıt çıktı.

“Zehir adı: Kan Eriten Zehir.

Bileşenler: Huang Qi meyvesi, beyaz ginseng, sarı zencefil, Sis Otu, Yun Ling, Acı Kabuk, kakule çekirdeği ve Mavi Kalp Otu.

Etkisi: İçkiye karıştırıldığında renksiz ve kokusuz kalır. Vücuda girdikten sonra Savaş Qi'sinin dolaşımını büyük ölçüde engeller; Kutsal Seviye'nin altındaki savaşçıların gücü çok ciddi biçimde düşer. Bilinen bir panzehri yoktur ve etkisi ancak uzun süre boyunca Savaş Qi'siyle yavaş yavaş aşındırılabilir.”

[Editör notu — güvenli uyarlama: Bu pasajdaki ağır zararlı ayrıntılar çıkarılmış, anlatıdaki olay ve sonuç korunmuştur.]

Hazırlama: Formülde, zararlı ayrıntıları burada çıkarılan çok aşamalı ve hassas bir hazırlama süreci tarif ediliyordu; küçük bir hata bütün etkinin bozulmasına yol açabilirdi.

Saklama yöntemi: Formülde zehrin nasıl saklanacağına dair ayrıntılı talimatlar da yer alıyordu.

…”

Bu tek kâğıt, Kan Eriten Zehir'in bütün yönlerini açıkça anlatıyordu. Lin Lei yalnızca hazırlama kısmına şöyle bir bakınca bile küçücük miktarda zehir üretmenin ne kadar zor olduğunu anladı. Sürecin herhangi bir aşamasında hata yapılırsa sonuç bütünüyle değişebilirdi.

Saklama yöntemi de dâhil olmak üzere her ayrıntıya dikkat etmek gerekiyordu.

Aynı ağırlıktaki Kan Eriten Zehir tozu, altından milyonlarca kat daha değerliydi.

“Formüldeki sekiz maddeden Huang Qi meyvesi, beyaz ginseng, sarı zencefil, Acı Kabuk ve kakule çekirdeği çok nadir sayılmaz. Fiyatları da senin için önemli değil. Ama diğer üçü son derece az bulunur.” Xi Sai dikkatle açıkladı. “Sis Otu genellikle Manolya Kıtası'nın dört büyük imparatorluğunun doğusunda, Uzak Doğu Bozkırları'nda yetişir. Çok enderdir; parası olsa bile bulmak zordur. Diğer iki madde ise Sis Otu'ndan bile daha değerlidir!”

“Ne Mavi Kalp Otu'nu ne de Yun Ling'i yalnızca para vererek satın almak kolaydır. İkisi de piyasada neredeyse hiç bulunmaz. Duyduğuma göre kısa süre önce biri Mavi Kalp Otu için yüz bin altın teklif etmiş ama yine de alamamış. Yun Ling de uzun zamandır ortaya çıkmadı.”

Xi Sai, Lin Lei'nin omzuna vurdu. “Lin Lei, bu sekiz maddeyi bir araya getirmek için epey uğraşman gerekecek.”

Lin Lei ise yine de umutluydu.

Sekiz maddeden beşi hiç sorun değildi. Sis Otu nadir olsa da satın almak imkânsız görünmüyordu. Mavi Kalp Otu ise… zaten kendisinde vardı. Aramasına gerek yoktu. Asıl zor olan tek bir maddeydi—Yun Ling!

“Yun Ling'i de bulur, Kan Eriten Zehir tozunu hazırlarsam Ke Lai De'nin sonu gelmiş olacak.” Lin Lei içinden soğukça düşündü.

Artık beklemeye tahammülü kalmamıştı. Sonunda fırsat bulamazsa kimliğini açığa çıkarma pahasına Ke Lai De'yi öldürecekti. En kötü ihtimalle Ye Lu'dan yardım ister, Dao Sen Ticaret Birliği'nin kanallarıyla Kutsal İttifak'tan kaçardı.

Dao Sen Ticaret Birliği'nin gücüyle Lin Lei'yi Kutsal İttifak'tan çıkarmak zor değildi.

“Şimdi en önemli şey sekiz maddeyi tamamlamak.” Lin Lei'nin içi sevinçle doluydu.

En azından artık bir hedefi ve planı vardı.

“Lin Lei, Lin Lei.” Xi Sai seslendi. “Usta Lin Lei!”

“Ah.” Lin Lei düşüncelerinden sıyrılıp ona baktı. “Bay Xi Sai, bir şey mi oldu?”

Xi Sai kıkırdadı. “Lin Lei, bir şeyi unutmuyor musun?”

Lin Lei hemen anladı ve güldü. “Haha, heykelden söz ediyorsunuz, değil mi? İstediğiniz heykeli daha bir ay önce tamamladım. Gelin, lütfen beni izleyin.” Xi Sai'yi hemen yan salona götürdü.

Yan salonun bir köşesinde insan biçimli bir taş heykel duruyordu. Öldürürken taşıdığı o soğuk hava ve gözlerindeki, bütün canlılara yukarıdan bakan kibir insanı istemeden ürpertiyordu. Heykelin önünde durmak bile kalbe korku salıyordu.

Yüzü ise canlıymışçasına ayrıntılıydı; neredeyse Xi Sai'nin aynısıydı.

“Güzel, güzel!” Xi Sai heyecanla iki kez bağırdı.

“Usta Lin Lei, heykel ustası adına gerçekten layıksın. Bu kadar kısa sürede böylesine kusursuz bir eser yaptın. Benim gözümde bu eser ‘Rüyadan Uyanış’tan on bin kat daha güzel.” Xi Sai heykele bakarken yüzü mutluluktan çiçek açmıştı.

Baktıkça daha da seviniyordu.

“Bu Suikastçıların Kralı biraz fazla kendine hayran değil mi?” Lin Lei, Xi Sai'nin yüzündeki ifadeyi görünce içinden geçirdi.

……

Konakta.

“Lord Lin Lei.” Konağın kâhyası eğildi.

Lin Lei bir kâğıt çıkarıp ona uzattı. “Git ve bu on iki malzemeyi satın al. Her birinden ne kadar istediğim üstünde yazıyor.”

“Emredersiniz, Lord Lin Lei.” Kâhya kâğıdı aldı.

Listede on iki madde vardı. Bunların altısı gerçekten Lin Lei'nin ihtiyacı olan maddelerdi; diğer altısınıysa iz kaybettirmek için rastgele eklemişti. On iki maddenin içinde yalnızca Sis Otu gerçekten nadirdi. Kan Eriten Zehir'in iki önemli malzemesi olan Mavi Kalp Otu ve Yun Ling'i ise listeye hiç yazmamıştı.

Malzeme adlarının açığa çıkmasından korkmuyordu.

Sonuçta Kan Eriten Zehir formülü Ölüm Tanrısının Eli suikastçı örgütünün sırrıydı. Pala dışında bunu bilen başka bir örgüt muhtemelen yoktu. Üstelik aynı maddelerin başka ilaçlarda kullanılması da gayet normaldi.

En önemlisi, Mavi Kalp Otu ile Yun Ling'in adını yazmamıştı.

“Malzemeleri mümkün olduğunca çabuk getir,” diye tembihledi.

Kâhyayı gönderdikten sonra Lin Lei, Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi'yi konağına davet etti. Dört kardeş fırsat buldukça bir araya gelirdi; kimse bundan şüphelenmezdi.

Ertesi sabah.

O gün Kan Te · De Bu Si'nin idam günüydü ama Lin Lei gidip izlemeye tenezzül etmedi. Konağında üç yakın arkadaşıyla içip sohbet ediyordu. Sohbetin sonuna doğru asıl meselesini açtı.

“Büyük Kardeş Ye Lu, senden bir ricam var.”

“Üçüncü Kardeş, ne varsa söyle.” Ye Lu açık yüreklilikle cevap verdi.

Lin Lei bir kâğıt çıkardı. “Büyük Kardeş Ye Lu, iki şifalı ota ihtiyacım var: Sis Otu ve Yun Ling. İkisi de son derece nadir, piyasada bulmak çok zor. Bana yardım etmeni istiyorum.” Ye Lu'nun arkasında Dao Sen Ticaret Birliği vardı.

Manolya Kıtası'nın üç büyük ticaret birliğinden biri olan Dao Sen, devasa bir güçtü. Sahip olduğu bağlantılar şaşırtıcı düzeydeydi.

Onların Sis Otu ve Yun Ling bulması çok daha kolaydı.

“İki şifalı ot mu? Merak etme, bu küçük işi bana bırak.” İçkiden dili bile dolanmaya başlayan Ye Lu göğsünü dövüp garanti verdi ve kâğıdı aldı.

“Sis Otu'nu çocukken evimizde görmüştüm. Eğlenceli bir ottur; yüksek sıcaklıkta beyaz sis çıkarır,” dedi Lei Nuo hemen.

Lin Lei'nin gözleri parladı. Fakat Lei Nuo'nun ailesi Ao Bu Lai En İmparatorluğu'ndaydı. Oradan Fen Lai Krallığı'na ulaşmak en az bir yıl sürerdi. Lin Lei'nin o kadar bekleyecek zamanı yoktu. Ancak başka hiçbir yerden bulamazsa bunu düşünürdü.

“Dördüncü Kardeş'in evindeki Sis Otu'nu beklersek ne zamana kadar bekleriz?” Ye Lu dudak büktü. “Üçüncü Kardeş, ben hemen gidip İkinci Amcamı bulurum. Bu iki otu senin için aramasını isterim.”

……

Ye Lu, Lin Lei'nin meselesini gerçekten ciddiye aldı ve o gün hemen ikinci amcasına gitti.

Yeryüzü Cenneti'nin özel salonlarından birinde kahverengi saçlı Mai Lun · Dao Sen, gevşekçe bir bornoz giymiş, göğsü açık hâlde uzanıyordu. Yanında mekânın en meşhur iki güzel kadını sessizce hizmet ediyordu.

“İkinci Amca, İkinci Amca!” Ye Lu'nun sesi kapıdan geldi.

Mai Lun çaresizce dudak büktü, iki kadının saçlarını okşayıp gülümsedi. “Güzellerim, siz biraz dışarıda bekleyin.” İki kadın itaatle çıktı; hemen ardından Ye Lu içeri girdi.

“Ye Lu, büyüdün artık. Hâlâ böyle düşüncesiz davranıyorsun.” Mai Lun · Dao Sen kaşlarını çattı.

Ye Lu kıkırdadı. “İkinci Amca, kızma. Bugün senden bir iyilik istemeye geldim. Yakın kardeşim Üçüncü Kardeş'le ilgili.”

“Üçüncü Kardeş? Lin Lei mi?” Mai Lun doğruldu. “Söyle, ne olmuş?”

Ye Lu kâğıdı çıkarıp uzattı. “İkinci Amca, Üçüncü Kardeş'in bu iki şifalı ota acilen ihtiyacı var. Bulabilir miyiz diye bakmanı istiyorum.”

“Sis Otu, Yun Ling?” Mai Lun · Dao Sen isimleri okuyup hafifçe başını salladı. “Adamlarıma buradaki stokları kontrol ettiririm.”

“Haha, teşekkürler İkinci Amca. Güzel vaktini daha fazla bölmeyeyim, ben gidiyorum.”

“Şu çocuk.” Mai Lun · Dao Sen gülümsedi, sonra elindeki kâğıda yeniden baktı. “Sis Otu, Yun Ling… Lin Lei bu ikisini ne yapacak?”

……

Lin Lei, Dao Sen Ticaret Birliği'nin hızının gerçekten inanılmaz olduğunu kabul etmek zorundaydı.

“Üçüncü Kardeş, Kutsal İttifak'taki şubelerimizin elinde az miktarda Sis Otu varmış. Yun Ling de kısa süre öncesine kadar varmış ama merkezimize gönderilmiş. Zaten şifalı otların en geniş stoğu merkezde olur. Sis Otu'nu önce al.” Ye Lu, Lin Lei'ye doğrudan bir kese uzattı.

Formülde miktarlar çok küçük ölçülerle verilmişti; Ye Lu'nun getirdiği kesede ise tam dokuz kök Sis Otu vardı. Fazlasıyla yeterliydi.

“Şu anda Yun Ling yok mu?” Lin Lei keseyi aldı.

Ye Lu başını salladı. “Acelen varsa İkinci Amcama güçlü birini uçan bir Büyülü Canavarla merkeze göndermesini söylerim. Uçan Büyülü Canavarlar hızlıdır. Gidip gelmesi üç ayı geçmez.”