Bölüm 116 · Gece Sohbeti

“Pa De Sen!”

Lin Lei bu adı içinden tekrar etti. Annesi yıllar önce Pa De Sen'in gönderdiği adamlar tarafından kaçırılmıştı; on yılı aşkın süre sonra babası da annesinin izini sürdüğü için Pa De Sen'in adamlarının peşine düşmesine uğramış, sonunda ağır yaralanarak ölmüştü.

Lin Lei'nin içindeki öldürme niyeti, volkanın dibindeki kaynayan magma gibi derinlerde saklanıyordu; ama bir gün mutlaka patlayacaktı.

“Patron, bu Pa De Sen'i senin yerine ben öldüreyim.” Yanında uzanan küçük Gölge Sıçanı ruhsal iletişimle konuştu.

“Sakın bir şey yapma.” Lin Lei ruhsal iletişimle sertçe uyardı.

Lin Lei hâlâ salonda diz çökmüş durumdaydı. Kapıdan birbiri ardına soylular giriyor ve babasına saygılarını sunuyordu.

...

O gün verilen ziyafete Lin Lei bir kez bile katılmadı. Sürekli salonda diz çöküp babası için yas tuttu. Soyluların çoğu akşama doğru Wu Shan Kasabası'ndan ayrılıp Fen Lai Şehri'ne döndü. Fakat bazıları kasabada kalmaya devam etti.

Örneğin Kızıl Cüppeli Başpiskopos Ji Er Mo, örneğin Di Li Ya...

Yas tam yedi gün sürecekti.

O gece Lin Lei gelişigüzel biraz yemek yedikten sonra yeniden çalışmak için yatak odasına döndü.

“Lin Lei, babanın intikamını nasıl almayı düşünüyorsun?” Her zamanki ay beyazı cüppesini giymiş De Lin Ke Wo Te yanında belirdi.

Lin Lei, De Lin Ke Wo Te'ye baktı. “De Lin dede, babamı öldürenlerin intikamını mutlaka alacağım. Pa De Sen'in babamın peşine adam taktığını artık biliyorum. Ama intikamın yanı sıra annemin durumunu da araştırmam gerekiyor. Annem ölü mü, diri mi...”

Pa De Sen'i öldürmek kolaydı.

Ama onu kimsenin fark etmeyeceği biçimde öldürmek zordu. Sonuçta Lin Lei, Pa De Sen'i öldürdükten sonra annesiyle ilgili ipuçlarını araştırmaya devam etmek zorundaydı.

De Lin Ke Wo Te hafifçe başını salladı. “Kendi işine kendin karar verirsin. Yalnız bir anlık öfkeyle düşünmeden hareket etmeni istemiyorum. Şu anki gücün gerçek uzmanlara kıyasla hâlâ çok zayıf. Pa De Sen'in bütün kuvvetleri bir araya geldiğinde bile senden daha güçlüdür.”

Lin Lei hafifçe başını salladı.

Pa De Sen, Ke Lai De'nin öz kardeşiydi. Emrinde nasıl az adam olabilirdi?

“Sanırım bir yıldan kısa sürede altıncı seviye savaşçıdan yedinci seviyeye çıkabilirim. Vakit kaybetmemeliyim.” Lin Lei yatağın üzerinde bağdaş kurdu. Bedenindeki Ejderha Kanı Savaş Qi'si yeniden tüm vücudunda dolaşmaya başladı; kemikleriyle kasları titreşip kabarıyordu.

Lin Lei'nin kemikleri ve kasları hissedilebilir bir hızla yavaş yavaş güçleniyordu. İncecik Ejderha Kanı Savaşçısı soyu da kemik ve kaslarıyla kaynaşıp onların sağlamlığını ve esnekliğini artırıyordu. “Ejderha Kanı Gizli Kılavuzu”na daha yeni başladığı için ilerlemesi gerçekten çok hızlıydı.

Böyle çalışırken zamanın akışını hiç hissetmiyordu.

Gece yaklaşık on bir suları.

“Tak! Tak! Tak!...”

Kapı çalındı. Aynı anda tanıdık bir ses duyuldu: “Lin Lei, benim, Di Li Ya. Girebilir miyim?”

Lin Lei afalladı.

“Huh.” Derin bir nefes aldı. Az önce titreşip kabaran kasları ve kemikleri normale döndü; bedenindeki Ejderha Kanı Savaş Qi'si yeniden alt karındaki dantianına çekildi. Kapıya bakarken içinden merak etti: “Di Li Ya bu saatte neden buraya geldi?”

Böyle düşünse de yüksek sesle, “Gel,” dedi.

Kapı açıldı ve Di Li Ya içeri girdi.

Di Li Ya'yı görünce Lin Lei'nin gözleri istemsizce parladı. Altın sarısı uzun saçları basitçe yukarı toplanmıştı; yalnızca birkaç tutam aşağı sarkıyordu. Açık mor elbisesi ona ayrıca zarif bir hava katıyordu. Lin Lei kabul etmek zorundaydı... Di Li Ya gerçekten çok çekiciydi.

Hele Lai En Ailesi'nin ana soyundan geldiği için Ai Li Si'de olmayan doğal bir asalet taşıyordu.

“Lin Lei, iyi misin?” Di Li Ya alçak sesle sordu. Yatağın yanına gelip oturdu ve kaygıyla Lin Lei'ye baktı.

Lin Lei'nin içi ısındı. Gülümseyerek, “İyiyim,” dedi.

Di Li Ya başını salladı. “Fen Lai Şehri'nde babanın haberini duyunca biraz endişelendim. Ama... tam da düşündüğüm gibisin; gerçekten çok güçlüsün.”

“Teşekkür ederim.”

Lin Lei hemen ardından sordu: “Di Li Ya, bu kadar geç saatte bir işin mi vardı?”

“Aptal.” Yan taraftaki De Lin Ke Wo Te içinden Lin Lei'ye sövdü.

Bir kız gecenin bu saatinde seninle konuşmaya, seni teselli etmeye geliyor; sen ise böyle bir şey söylüyorsun.

Di Li Ya biraz gergin biçimde gülümsedi, ardından her zamanki rahat hâline döndü. “Ne yani, işim yoksa gelip seninle konuşamaz mıyım? Sonuçta En Si Te Akademisi'nin birinci sınıfından beri tanışıyoruz. Ne zamandan beri bana karşı bu kadar mesafelisin?”

“Hayır, hayır, öyle değil.” Lin Lei aceleyle karşılık verdi.

Di Li Ya memnun bir gülümseme gösterdi, ardından uzun bir iç çekti. “Lin Lei, bu saatte gelmemin gerçekten de sana söylemek istediğim bir nedeni var.”

“Söyle.” Lin Lei, Di Li Ya'nın ne diyeceğini merak etti.

Di Li Ya çaresizce konuştu: “Lin Lei, sen de biliyorsun; şimdi Manolya Takvimi'ne göre 9999 yılındayız. Sekiz ay sonra Manolya Takvimi'nin 10000. yılı başlayacak. Her yılın ilk günü bütün Manolya Kıtası'nın en büyük bayramı olan ‘Manolya Bayramı’dır. Manolya Takvimi'nin 10000. yılındaki Manolya Bayramı'nın ne kadar önemli olacağını tahmin edebilirsin.”

Lin Lei başını salladı.

Sadece Di Li Ya'nın neden bundan söz ettiğini anlamıyordu.

“Bütün Manolya Kıtası Manolya Bayramı'na büyük önem verir, ama en çok önem veren yine bizim Manolya İmparatorluğu'dur.” Di Li Ya konuşmayı sürdürdü.

Lin Lei bunu da anlayabiliyordu. Sonuçta Manolya Takvimi'nin birinci yılı, Manolya İmparatorluğu'nun bütün Manolya Kıtası'nı birleştirdiği yıldı. Manolya Takvimi'nin 10000. yılındaki Manolya Bayramı, Manolya İmparatorluğu için gerçekten olağanüstü önemli bir gündü.

“Ailem de emir gönderdi. Bu Manolya Bayramı için mutlaka aileme dönmem gerekiyor. İmparatorluğumuz ülke çapında kutlama yapacak; Lai En Ailesi'nin ana soyundan biri olarak benim de katılmam şart.” Di Li Ya, Lin Lei'ye baktı. “Lin Lei, Manolya İmparatorluğu ile Kutsal İttifak birbirinden çok uzak. Gidiş dönüş bir yıldan fazla, neredeyse iki yıl sürebilir. Yarın hemen ülkeme doğru yola çıkacağım.”

Lin Lei, Di Li Ya'nın ne demek istediğini anladı.

Yani önlerindeki bir yılı aşkın süre boyunca Di Li Ya'yla muhtemelen görüşemeyecekti.

Di Li Ya, Lin Lei'ye baktı, dudağını ısırdı ve ancak sonra konuştu: “Lin Lei, gitmeden önce sana sarılabilir miyim?”

“Sarılmak mı?” Lin Lei bir an durdu ve Di Li Ya'ya baktı.

Di Li Ya'nın ona karşı hislerini Lin Lei çok iyi biliyordu. Fakat ikisi fazla uzun zamandır tanışıyordu; En Si Te Akademisi'nin daha birinci yılından beri birbirlerini biliyorlardı. Lin Lei'nin gözünde Di Li Ya yakın bir kadın sırdaş sayılırdı. Özellikle Ai Li Si olayından sonra Lin Lei'nin kalbi âdeta donmuştu.

Di Li Ya'nın bakışlarını görünce Lin Lei başını salladı.

Di Li Ya'nın yüzünde bir gülümseme açtı. Hemen kollarını Lin Lei'nin boynuna doladı, bedenini öne eğip ona sıkıca sarıldı. Yanağını da hafifçe Lin Lei'nin yanağına yasladı.

Lin Lei birbirlerinin nefesini bile duyabiliyordu.

Di Li Ya'nın bedeninden gelen çekici kokuyu da alıyordu. Özellikle yanakları birbirine değdiğinde tenlerinin sıcaklığı birbirine geçiyordu...

Bu, Lin Lei'ye alışılmadık, garip bir his verdi.

“Lin Lei, teşekkür ederim.” Di Li Ya kulağına fısıldadı.

Lin Lei konuşmadı.

Di Li Ya yavaşça doğruldu ama gözleri hâlâ Lin Lei'ninkilere kilitliydi. Yarıya kadar doğrulduğunda birden durdu. Gözleri arasında yalnızca beş santimetre kalmıştı.

Ansızın Di Li Ya öne eğildi.

Dudakları tam Lin Lei'nin dudaklarına değdi; Lin Lei bir anda donakaldı.

Di Li Ya ona tepki verme fırsatı bile bırakmadan hızla doğruldu. Lin Lei'ye bir kez baktı ve sonra yatak odasından koşarak çıktı.

“Patron, ansızın öpüldün!” Yorganın kenarından küçük kafasını çıkaran Bei Bei, Lin Lei'ye bakıyordu.

“Sen uyu.” Lin Lei ruhsal iletişimle azarladı.

Bei Bei hoşnutsuzca birkaç şey mırıldanıp yeniden yorganın altına girdi. Lin Lei ise Di Li Ya'nın çıktığı kapıya baktı. Burnunda hâlâ onun kokusunun izi var gibiydi; yanağındaki ten de Di Li Ya'nın yüzünün az önceki hafif sıcaklığını hatırlıyordu.

Dudaklarına dokunan Lin Lei, içinde sıcak bir huzur hissetti. Tıpkı eskiden iki katlı balkonlarda Ai Li Si'yle geceleri sohbet ederken hissettiği huzur gibi.

“Di Li Ya...”

Başını sallayıp zihnindeki dağınık düşünceleri kovdu.

“Lin Lei.” De Lin Ke Wo Te onu ilgiyle süzdü. “Sen daha çocukken En Si Te Akademisi'ne ilk gittiğinde, Di Li Ya adlı o küçük kızı ilk gördüğünde sana ne demiştim? Güzel bir kıza dönüşecek demiştim. Hatta sana peşinden koşmanı söylemiştim. Şimdi pişman oldun mu?”

Lin Lei kaşlarını çattı ve De Lin Ke Wo Te'ye bir bakış attı.

“Pekâlâ, bir şey demiyorum.” De Lin Ke Wo Te beyaz sakalını kıvırdı ve beyaz bir ışık çizgisine dönüşüp Sarmal Ejderha Yüzüğü'ne girdi.

Lin Lei daha fazla düşünmedi. Yatağın üzerine yeniden bağdaş kurdu ve Zihinsel Güç'ünü geliştirmek için meditasyona başladı.

...

Ertesi sabah Di Li Ya, Lai En Ailesi'nin adamlarını yanına alıp Wu Shan Kasabası'ndan ayrıldı. Lin Lei onu uğurlamadı; hâlâ salonda diz çökmüş yas tutuyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar Lin Lei'nin yedi günlük yas süresi sona ermişti.

Wu Shan Kasabası'nda Ye Lu ve Lin Lei'nin diğer birkaç iyi kardeşi dışında geriye yalnız iki önemli kişi kalmıştı: Ji Er Mo ve Lan Pu Sen.

Kızıl Cüppeli Başpiskoposlar olarak Ji Er Mo ile Lan Pu Sen'in normalde gerçekten pek işi yoktu. Küçük ve gündelik meselelerin hepsini astları hallederdi. Günleri doğal olarak rahattı. Son günlerde Wu Shan Kasabası'nın çevresini sık sık gezmiş, zaman zaman Wu Shan Dağı'na bile girmişlerdi.

Sabah, Wu Shan Kasabası sakinleri caddenin iki yanında seyrediyordu.

Işık Kilisesi'nin konvoyuyla Dao Sen Ticaret Birliği'nin konvoyu hareket etmeye başlamıştı.

“Büyük ağabey Ye Lu, ikinci kardeş, dördüncü kardeş; Efendi Ji Er Mo ve diğerleriyle konuşmam gereken bir şey var.” Lin Lei üç kardeşine bunu söyledikten sonra Dao Sen Ticaret Birliği'nin arabasından indi ve doğrudan Kızıl Cüppeli Başpiskopos Ji Er Mo'nun arabasına geçti.

Lan Pu Sen de içeri girdi. İki Kızıl Cüppeli Başpiskopos ile Lin Lei aynı arabaya bindi.

Ancak bu araba Kızıl Cüppeli Başpiskoposlar için özel hazırlanmıştı ve içi son derece genişti. Üçü birden uzanıp uyusa bile yeterince yer kalırdı.

“Lin Lei, kararını verdin mi?” Ji Er Mo gülümseyerek ona baktı.

Lin Lei daha önce Ji Er Mo'ya, Işık Kilisesi'ne katılıp katılmayacağını babasıyla konuşması gerektiğini söylemişti. Ama Huo Ge artık ölmüştü. Lin Lei'nin danışabileceği kimse kalmamıştı; bu yüzden artık cevabını vermesi gerekiyordu.

“Efendi Ji Er Mo, Efendi Lan Pu Sen, hâlâ gencim. Şimdilik Majesteleri Ke Lai De'ye yardımcı olmak istiyorum. Kilise içinde resmî bir görev almam gerekmiyor. Gelecekte Kilise'nin bana ihtiyacı olduğunda beni istediğiniz zaman çağırabilirsiniz,” dedi Lin Lei.

Ji Er Mo ile Lan Pu Sen gülümsedi.

Majesteleri Ke Lai De mi? Ke Lai De, Fen Lai Krallığı'nın kralıydı; Fen Lai Krallığı'nın başkenti Fen Lai Şehri aynı zamanda Işık Kilisesi'nin kutsal kentiydi. Üstelik Fen Lai Krallığı Işık Kilisesi'nin emirlerine uymak zorundaydı.

Lin Lei'nin Ke Lai De'ye hizmet etmesi, aslında Işık Kilisesi'ne bağlılık göstermesiyle aynı şeydi.

“Çok iyi.” İlk gülümseyen Lan Pu Sen oldu. “Lin Lei, bu son derece akıllıca bir karar.”

Ne Lan Pu Sen ne de Ji Er Mo, Lin Lei'nin bu seçimi yapmasının en önemli nedeninin annesinin durumunu araştırmak olduğunu biliyordu. Yalnızca Fen Lai Krallığı'nın işlerine karışırsa gelecekte Dük Pa De Sen'e karşı harekete geçmek için daha fazla fırsat bulabilirdi.

Ji Er Mo da gülümseyerek konuştu: “Artık Işık Kilisesi'nin bir parçası sayılırsın. Bu arada, toprak ve rüzgâr elementlerinin yedinci, sekizinci, dokuzuncu seviye ve yasak büyü sözlerine henüz sahip değilsin, değil mi?”

“Evet.” Lin Lei başını salladı. “Yalnızca büyünün ilkelerinden yola çıkarak Uçuş Büyüsü'nün sözlerini kendim çıkarmıştım.”

Ji Er Mo memnuniyetle konuştu: “Uçuş Büyüsü'nün sözlerini çıkarmak çok zor değildir, ama Levitasyon Büyüsü'nden hareketle bunu çıkarabilmen yine de güzel. Lin Lei, merak etme. Kiliseye döner dönmez birilerini gönderip toprak ve rüzgâr elementlerinin yedinci seviye ve üzerindeki bütün büyü sözlerini sana ulaştıracağım.”