Bölüm 115 · Kasabada Toplanış

Gece yarısı, Lin Lei'nin yatak odasında.

Kaslarının ve kemiklerinin titreşim sesi Lin Lei'nin bedeninden durmadan yükseliyordu. Derisinin yüzeyi bazen dalgalanıyor, bazen kabarıyor; ter damlaları tüm gözeneklerinden dışarı sızıyordu. Buna rağmen Lin Lei'nin yüzü son derece sakindi.

O sırada Lin Lei “Ejderha Kanı Gizli Kılavuzu”nu çalışıyordu.

Lin Lei, bedenindeki Ejderha Kanı Savaşçısı soyunu ilk kez harekete geçirdiğinde doğrudan altıncı seviye savaşçı düzeyine ulaşmıştı. “Ejderha Kanı Savaşçısı” gizli kılavuzuna göre çalışmanın ilk döneminde bedendeki Ejderha Kanı Savaşçısı soyu çok yoğundu; bu nedenle ilerleme de son derece hızlı olurdu.

İlerledikçe gelişmek zorlaşırdı.

Özellikle dokuzuncu seviyeden sonra Kutsal Seviye'ye geçmek için gereken süre, muhtemelen önceki bütün çalışma süresinin toplamından bile uzun olurdu.

“Şu anda Işık Kilisesi bana önem veriyor. Heykel üstadı kimliğim de statümü olağanüstü yükseltti. Ama kendi gücüm hâlâ yeterince yüksek değil. Bana saygı göstermelerinin büyük kısmı potansiyelime duydukları saygı. İntikam almak istiyorsam kendi gücüm yetmiyor.”

Lin Lei gücünün hâlâ yetersiz olduğunu çok iyi biliyordu. Sonuçta birini öldürmek için her seferinde Ejderhalaşma geçirip “Ejderha Kanı Savaşçısı” biçimine geçemezdi.

Zorunlu kalmadıkça Lin Lei kesinlikle “Ejderha Kanı Savaşçısı” biçimine dönüşmek istemiyordu. Çünkü biri onun Ejderha Kanı Savaşçısı'na dönüşebildiğini öğrenirse sonuç tehlikeli olurdu. Ejderha Kanı Savaşçılarının ünü fazla büyüktü.

Bir Ejderha Kanı Savaşçısı Kutsal Seviye'ye adım attığında, Kutsal Seviye'nin en üst düzey uzmanlarından biri olurdu.

“Patron, kendini fazla zorlamıyor musun?” Bei Bei yatağa uzanmış, Lin Lei'nin çalışmasını izliyordu.

Yalnız Bei Bei değil, De Lin Ke Wo Te de yanında belirmişti. De Lin Ke Wo Te, Lin Lei'nin ruh hâlini çok iyi anlıyordu. Babasının ansızın ölümü, ardından annesinin güç doğumda ölmediğini, aksine kaçırıldığını birden öğrenmesi... Bu iki darbe Lin Lei'nin başına art arda inmişti.

Bunun etkisi, Ai Li Si'nin başka birine gönül vermesinin yarattığı acıdan kat kat ağırdı.

De Lin Ke Wo Te, Lin Lei'nin kalbinin derinlerindeki bitmek bilmez kini ve öldürme isteğini hissedebiliyordu. Bu nefret sağlıklı biçimde dışarı atılmazsa Lin Lei'nin ileride bir katliam delisine dönüşebileceğini çok iyi biliyordu.

“Umarım Lin Lei intikamını bir an önce alır. Bu ruh hâlinde ne kadar uzun kalırsa karakterindeki değişim de o kadar büyük olur.” De Lin Ke Wo Te içten içe kaygılanıyordu.

...

Ertesi sabah.

Ba Lu Ke Ailesi'ndeki birçok hizmetkâr aceleyle çeşitli yiyecekler hazırlıyordu. Bütün gece çalışan Lin Lei yatak odasından çıktı ve koşturup duran hizmetkârlara baktı.

“Lin Lei, bugün geleceklerin çoğu önemli kişiler olabilir. Onları gerçekten böyle mi ağırlayacaksın?” De Lin Ke Wo Te, Lin Lei'nin yanında belirdi.

Lin Lei de De Lin Ke Wo Te de Işık Kilisesi'nin önemli kişileriyle Fen Lai Şehri'ndeki büyük soyluların Lin Lei'nin babasının ölüm haberini çok geçmeden duyacağını tahmin etmişti. Bu insanların büyük ihtimalle Lin Lei'nin babasını anmaya geleceği açıktı. Dolayısıyla Lin Lei'nin onları ağırlaması gerekiyordu.

Lin Lei'nin hazırlattığı yiyecek malzemeleri fena değildi. Ama aşçılar yetersizdi; yalnızca Wu Shan Kasabası'nda eli biraz iyi olan iki aşçı vardı.

“Kasabanın iki aşçısıyla bu önemli kişilere yemek mi yaptıracaksın?” De Lin Ke Wo Te gülerek sordu.

“Biz köylülerin yemeklerini tattıkları için bile şanslı sayılırlar.” Lin Lei bunu söyledikten sonra kahvaltıya gitti. Kahvaltıyı bitirince salona dönüp yas tutmak için tekrar diz çöktü. Sabah yaklaşık saat yedide, Ba Lu Ke Ailesi'nin malikânesinin dışından nal sesleri duyuldu.

Gösterişli bir konvoy malikânenin önünde durdu.

“Üçüncü kardeş!” Tanıdık bir ses duyuldu.

Salonda diz çöken Lin Lei başını kaldırıp girişe baktı. Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi en önde koşarak içeri giriyordu. Kısa süre içinde iki ağır darbe yiyen Lin Lei'nin ruh hâlinin ne kadar kasvetli olduğu tahmin edilebilirdi. Ama En Si Te Akademisi'nde çocukluktan beri birlikte büyüdüğü bu üç kardeşi görünce yüzünde istemsizce hafif bir gülümseme belirdi.

Ye Lu, Qiao Zhi ve Lei Nuo salona girince ortadaki minderlerin önünde diz çöküp başlarını yere koyarak saygılarını sundular.

“Üçüncü kardeş, dün gece babanın ölüm haberini alır almaz ikinci ve dördüncü kardeşi gece yarısı bulup getirdim. Bugün kesinlikle birçok soylunun geleceğini tahmin ettim. Bu yüzden Fen Lai Şehri'nden birkaç usta aşçıyı da yanımıza alıp gece boyunca buraya geldik,” dedi Ye Lu alçak sesle.

“Teşekkür ederim.” Lin Lei üç kardeşinin ne kadar acele ettiğini anlayabiliyordu.

Aşçıları toplamak, konvoy hazırlamak; Lei Nuo ile Qiao Zhi'nin muhtemelen En Si Te Akademisi'nden apar topar Fen Lai Şehri'ne gelmesi ve ardından gecenin bir yarısı Ye Lu'yla birlikte yola çıkması gerekmişti.

“Üçüncü kardeş, çok üzülme.” Qiao Zhi de Lin Lei'nin omzuna hafifçe vurdu.

Lei Nuo da yanında durdu. “Lin Lei, ne olursa olsun üç kardeşin hep yanında. Başına ne gelirse gelsin yıkılma. Güçlü ol.”

Lin Lei, Lei Nuo'ya baktı ve yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

Normalde en yaramaz olan Lei Nuo'nun bile böyle şeyler söylemesi Lin Lei'nin içini ısıttı. Sonuçta ne olursa olsun yanında üç iyi kardeşi vardı.

“Teşekkür ederim.” Lin Lei, Ye Lu'ya baktı. “Büyük ağabey Ye Lu, soyluları ağırlama işini sana bırakıyorum. Benim bu konuda pek tecrübem yok.”

Ye Lu başını salladı. “Merak etme. Yanımda epey adam getirdim. Ağırlama işi kusursuz yürür.”

...

Normalde sakin olan Wu Shan Kasabası bugün sakin değildi. Sakinler üçer beşer toplanmış, biraz önce gelen o gösterişli konvoyu konuşuyordu.

“Sabahki konvoyda yüzden fazla at vardı. Arabalar da o kadar gösterişliydi ki... O heybetli şövalyeleri bir görseydiniz! Ömrümde bu kadar görkemli bir konvoy görmedim.” Yaşlı bir adam, Ba Lu Ke Ailesi'nin malikânesi dışındaki konvoya hayranlıkla bakıyordu.

Yanındaki kasabalılar da başlarını sallayıp hayranlıklarını dile getirdiler.

Böyle sıradan bir kasabada yaşayan insanlar normalde böylesine gösterişli bir konvoyu nerede görebilirdi? Daha birkaç gün önce Lin Lei dönerken yanında getirdiği süvari birliği bile kasabada uzun süre konuşulmuştu.

“Sizce Genç Efendi Lin Lei dışarıda büyük bir soylu mu oldu?” Bir kadın tahminde bulundu. “Birkaç gün önce Genç Efendi Lin Lei'nin yanında güçlü bir süvari birliğiyle döndüğünü kendi gözlerimle gördüm.”

Wu Shan Kasabası'nda bütün sabah boyunca insanların bunu konuştuğu duyuldu.

Fakat öğleye doğru, saat on bir civarında...

Yer sarsılmaya başladı. Wu Shan Kasabası sakinleri yoğun ve düzenli nal seslerini hissediyordu. Bu nal sesleri, Ye Lu'nun sabah getirdiği konvoyunkinden çok daha güçlüydü.

Parlak zırhlar içindeki güçlü bir süvari birliği en önde dörtnala ilerliyordu. Arkalarında son derece gösterişli iki at arabası vardı. Her arabayı dört seçkin at çekiyor, sürücülüğünü de son derece güçlü savaşçılar yapıyordu.

Bu iki arabanın arkasında türlü hediyelerle yüklü başka arabalar, onların ardından da konvoyu koruyan süvari birlikleri vardı.

Wu Shan Kasabası sakinleri başlarını kaldırıp baktı.

Işık Kilisesi'nin seçkin şövalye ordusunun o keskin heybeti, bütün kasabalılara üzerlerine bir dağ geliyormuş hissi veriyordu. Herkesin yüreği titredi; peş peşe gelen lüks arabalar ise gözlerini kamaştırdı.

“Bunlar kim?” Wu Shan Kasabası sakinleri hem şaşkın hem merak içindeydi.

Bu konvoy da Ba Lu Ke Ailesi'nin malikânesinin önünde durdu.

Ba Lu Ke Ailesi'nden birçok kişi özel olarak arabaları ve atları yerleştirmeye koyuldu.

“Kızıl Cüppeli Başpiskopos Efendi Ji Er Mo ve Kızıl Cüppeli Başpiskopos Efendi Lan Pu Sen teşrif ettiler!”

Yüksek ses Ba Lu Ke Ailesi'nin malikânesinin içinden yükseldi. Dışarıdaki Wu Shan Kasabası sakinleri bir anda gürültüye boğuldu.

Kızıl Cüppeli Başpiskoposlar gelmişti!

Işık Kilisesi'nin Kızıl Cüppeli Başpiskoposları, Kutsal İttifak'ın sıradan halkı için göklerdeki kişilerdi. Onların gözünde Kızıl Cüppeli Başpiskoposlar gece göğünün yıldızları gibiydi: parlak ve göz kamaştırıcı ama erişilemez. Oysa bugün iki Kızıl Cüppeli Başpiskopos, Wu Shan Kasabası gibi küçücük bir yere gelmişti.

“Güm! Güm! Güm!...”

Nal sesleri tekrar yükseldi. Kızıl Cüppeli Başpiskoposların konvoyu daha yeni içeri girmişti ki neredeyse aynı büyüklükte başka bir konvoy yaklaştı. Hatta bu konvoy daha da gösterişliydi: güzel hizmetçi kızlar, kadınlar kadar beyaz tenli saray görevlileri...

Altın sarısı, görkemli bir at arabası.

Heybetli şövalyeler kusursuz biniciliklerini sergiliyordu. Düzenli nal sesleri, Wu Shan Kasabası sakinlerinin yüreğinde davul gibi çarpıyordu.

Kasabalılar donup kaldı.

“Bunlar... bunlar nasıl büyük kişiler böyle?” Pek çoğu hayatında böylesine önemli insanları görmemişti.

Konvoy Ba Lu Ke Ailesi'nin malikânesi önünde durdu. Ardından içeriden gelen ses her şeyi açıkladı: “Fen Lai Krallığı Kralı Majesteleri Ke Lai De teşrif ettiler!”

“Majesteleri Kral!”

Wu Shan Kasabası sakinleri birbirlerine baktı.

Bir krallığın halkı için kral, gökyüzündeki en parlak güneş gibiydi; onların yaşamıyla ölümünü elinde tutan kişiydi. Sarayında olması gereken Majesteleri Kral, küçücük Wu Shan Kasabası'na gelmişti.

Nal sesleri kesilmedi.

Konvoylar ardı ardına geliyor, at arabaları peş peşe Ba Lu Ke Ailesi'nin malikânesinin önünde duruyordu.

“Fen Lai Krallığı'ndan Dük Bo Na teşrif ettiler!”

“Fen Lai Krallığı'ndan Marki Jie Bu teşrif ettiler!”

“Fen Lai Krallığı'ndan Kont Zhu Nuo teşrif ettiler!”

“Manolya İmparatorluğu Lai En Ailesi'nden Di Li Ya Hanımefendi teşrif ettiler!”

“Fen Lai Krallığı De Bu Si Ailesi'nden Efendi Bo Na De teşrif ettiler!”

...

Peş peşe duyulan bu isimler Wu Shan Kasabası sakinlerini tamamen sersemletti. Neler oluyordu? Neden bugün üst tabakanın bunca büyük kişisi sıradan Wu Shan Kasabası'nda toplanmıştı? Kasabalılar da tahmin edebiliyordu.

Wu Shan Kasabası'nda yaşanan tek büyük olay Huo Ge'nin ölümüydü.

Ama Huo Ge yalnızca küçük bir kasabanın soylusuydu. Bir krallığın kralını, Işık Kilisesi'nin Kızıl Cüppeli Başpiskoposlarını buraya getirebilir miydi? Kasabalılar birkaç gün önce Lin Lei'nin bir süvari birliğiyle dönüşünü hatırladı.

“Bütün bunların Genç Efendi Lin Lei'yle ilgisi olmalı.”

Bu sıradan insanlar Lin Lei'nin dışarıdaki durumunu bilmiyordu ama bunu tahmin edebiliyorlardı.

...

Ba Lu Ke Ailesi'nin malikânesindeki salonda Lin Lei bir kenarda diz çökmüştü.

Kızıl Cüppeli Başpiskoposlar, Majesteleri Kral, dükler, markiler, kontlar ve diğer soyluların her biri ya eğiliyor ya da içtenlikle diz çöküp başını yere koyuyordu. Ji Er Mo gibi Kızıl Cüppeli Başpiskoposların yalnızca eğildiği kişiler bile normalde çok büyük kimseler olurdu.

Ama bugün ölmüş Huo Ge'nin önünde eğiliyorlardı.

“Lin Lei, çok üzülme.” Ji Er Mo Lin Lei'nin yanında hafifçe konuştu.

“Teşekkür ederim.” Lin Lei hafifçe eğilerek karşılık verdi.

“Lin Lei, babanın ölümü gerçekten üzücü.” Majesteleri Ke Lai De de Lin Lei'yi teselli etti.

Bir süre sonra.

“Lin Lei, çok üzülme.” Berrak bir ses duyuldu.

Lin Lei başını kaldırdı. Sade kıyafetler giymiş Di Li Ya ona bakıyor, yüzünde apaçık bir kaygı taşıyordu.

“Teşekkür ederim.” Lin Lei alçak sesle konuştu.

Di Li Ya hafifçe başını salladı ve hizmetkârlar tarafından bir kenara götürüldü. Soylular birbiri ardına Lin Lei'nin babasını anmaya geliyordu. De Bu Si Ailesi'nin reisi Bo Na De bile gelip saygılarını sundu.

“Üstat Lin Lei, çok üzülmeyin.” Bo Na De nazikçe konuştu.

Lin Lei yine teşekkür etmek için eğildi. “Teşekkür ederim.”

...

“Fen Lai Krallığı'ndan Dük Pa De Sen teşrif ettiler!” Birden kapı dışından ses yükseldi.

Lin Lei'nin kaşları hafifçe çatıldı.

Babasının ölümü bu Pa De Sen'le ilgiliydi. Ama Lin Lei babasının görünüşünü değiştirerek dükün malikânesine sızdığını biliyordu. Muhtemelen Pa De Sen, kendi adamlarının ağır yaralayıp sonunda ölümüne sebep olduğu kişinin Lin Lei'nin babası olduğunu henüz bilmiyordu.

Pa De Sen, Ke Lai De'ye çok benziyordu. Aynı altın sarısı uzun saçlar, Mavi Gözlü Yıldırım Kartalı'nın gözleri kadar keskin bir çift göz... Dimdik duruşu da doğal bir soyluluk havası yayıyordu.

Pa De Sen salona girdi ve Huo Ge'nin ruh levhası önünde saygıyla eğildi.

“Üstat Lin Lei, çok üzülmeyin.” Pa De Sen Lin Lei'nin yanına gelip içtenlikle konuştu.

Lin Lei başını kaldırıp Pa De Sen'e baktı. Onun dostça ve samimi gözlerine bakarken yine gerekli nezaketle, “Teşekkür ederim,” dedi. Dışarıdan bakıldığında Lin Lei'nin Pa De Sen'e davranışıyla diğerlerine davranışı arasında hiçbir fark yoktu.