Bölüm 111 · Kazanan

“Ka Lan ağabey.” Ai Li Si alçak sesle seslenirken kaygıyla Ka Lan'a baktı.

Bazı insanlar, bir üstat işi heykelin “modeli” olmaktan gurur duyabilirdi. Ama Lin Lei'nin bu eseri farklıydı. Heykelden biraz anlayan biri bile beş bağımsız insan figürünün taşıdığı ruh hâlinden Lin Lei ile Ai Li Si'nin geçmişini bütünüyle sezinleyebilirdi.

Ai Li Si sıradan bir ailenin gelini olacak olsaydı, mesele sayılmazdı.

Ama onunla evlenecek kişi Ka Lan · De Bu Si'ydi.

De Bu Si Ailesi'nin gelecekteki varisi; üstelik De Bu Si Ailesi, Fen Lai Krallığı'nın en güçlü ilk üç ailesinden biriydi.

“Panik yapma, panik yapma.” Ka Lan, Ai Li Si'nin elini tuttu.

Fakat Ai Li Si, Ka Lan'ın avucunun terden sırılsıklam olduğunu hissedebiliyordu.

“Baba...” Ka Lan babası Bo Na De'ye, ardından annesine baktı. Anne babası onu son derece severdi. Zaten onun için sekiz milyon altın sikke çıkarmaya razı olmalarının nedeni de buydu; çünkü De Bu Si Ailesi açısından bile sekiz milyon altın sikke çok büyük bir meblağdı.

“Ka Lan, unut bunu. Aile, sırf nişanlın için on milyon altın sikkeden fazlasını veremez.” Bo Na De ciddi bir yüzle konuştu.

Ka Lan donakaldı. Ai Li Si de başını kaldırıp Bo Na De'ye baktı; gözlerinde endişenin yanında belli belirsiz bir umut vardı.

“Önceden kararlaştırdığımız gibi yapacağız.” Bo Na De, Ai Li Si'nin umut dolu bakışlarını görmezden gelerek soğukça hükmünü verdi.

Ka Lan uzun süre kaskatı kaldı. Yanındaki Ai Li Si elini sımsıkı tutuyor, gözlerinin içine bakıyordu. Bo Na De'nin az önceki sözlerinin ne anlama geldiğini çok iyi biliyor ve o sonucu kesinlikle kabullenmek istemiyordu.

Ka Lan, Ai Li Si'ye baktı; çaresizce iç çekti ve hafifçe başını salladı.

“Ka Lan ağabey, istemiyorum.” Ai Li Si kısık sesle konuştu.

Ka Lan elini sıktı ve yavaşça başını salladı. “Olmaz, Ai Li Si. Ben ailenin varisiyim. Aileyi düşünmek zorundayım. Senin de benim için biraz fedakârlık yapmanı istiyorum. Sana söz veriyorum, sana karşı hislerim değişmeyecek.”

Ai Li Si sustu.

Ailenin varisi!

Bu birkaç basit kelime, Ka Lan'ın hayatındaki her şeyin ailesinin onur ve utancına sıkı sıkıya bağlanacağını daha baştan belirlemişti. Bo Na De oğlunu çok sevse de Ai Li Si'nin Ka Lan'ın resmî eşi olmasına asla izin vermezdi.

Evet, resmî eş olamayacaktı.

Bu da ileride Ai Li Si'nin doğuracağı çocukların ailenin ana soyundan sayılmayacağı anlamına geliyordu.

Aslında “Rüyadan Uyanış” heykelini pek çok kişi gördüğünden beri De Bu Si Ailesi, Ka Lan'dan Ai Li Si'den vazgeçmesini istemişti. Onunla evlenecek olsa bile Ai Li Si'nin resmî eşi olması mümkün değildi. Fakat Ka Lan bu konuda hep direnmişti.

Sonunda oğluna düşkün Bo Na De geri adım atmış, “Rüyadan Uyanış” heykelini satın alabilirlerse bu evliliği güç bela kabul edeceğini söylemişti.

Ama şimdi görünen o ki...

“Ka Lan ağabey.” Ai Li Si, gözleri nemlenmiş hâlde Ka Lan'a baktı. Ardından çevredeki De Bu Si Ailesi mensuplarına göz gezdirdi. Ne Ka Lan ne Bo Na De ne de Ka Lan'ın annesi ona aldırıyordu.

O anda Ai Li Si'nin içine buz gibi bir soğuk çöktü.

Birden Lin Lei ile birlikte olduğu günleri hatırladı; Lin Lei onu el üstünde tutar, her ayrıntısıyla ilgilenirdi. Eskiden Lin Lei'nin ona böylesine anlayış göstermesini, böylesine özenle davranmasını doğal saymıştı. Fakat şimdi bunlara ne kadar çok özlem duyuyordu.

Başını kaldırıp camın ardından müzayede salonunun üçüncü katına baktı. Ama görebildiği tek şey kapkara camdı.

“On milyon altın sikke! On milyon altın sikke! Daha yüksek veren var mı?” Sarışın sunucu sahneden yüksek sesle bağırıyordu.

Bol cüppeli adam etrafına gelişigüzel bir göz attı, sonra doğrudan sarışın sunucuya seslendi: “Hey, orada boşuna konuşup durma da geri sayıma başla.” Yanındaki zenginler ve soylular kahkahaya boğuldu.

Bir müzayedecinin aşağıdan söyleneni yapacağı mı vardı?

O zengin ve soyluların bu sarışın adam hakkındaki bilgisine göre, adam her eseri tekrar tekrar över, fiyatı olabildiğince yükseğe taşımaya çalışırdı.

Sarışın sunucu o sesi duyunca kendini sanki hipnotize edilmiş gibi hissetti ve son derece doğal bir biçimde, “Öyleyse geri sayıma başlıyorum. Üç, iki...” dedi.

“On milyon yüz bin altın sikke!”

İkinci kattaki özel localardan birinden yaşlı bir ses yükseldi.

Herkesin bakışı o locaya çevrildi. Bol cüppeli adam bile şaşkınlıkla oraya baktı. İkinci kattaki localarda De Bu Si Ailesi dışında bulunan ailelerin hepsi, Manolya Kıtası'nın tamamında ün salmış büyük ailelerdi.

O büyük ailelerin serveti De Bu Si Ailesi'ninkinden kat kat fazlaydı.

“Vay, demek gerçekten maldan anlayan biri varmış. Ama yalnızca yüz bin altın sikke artırmak biraz cimrice değil mi? Ben biraz daha ekleyeyim: on milyon üç yüz bin.” Bol cüppeli adam gülerek gelişigüzel konuştu.

O sırada müzayede salonunun üçüncü katındaki Lin Lei ve diğerleri de bol cüppeli adama dikkat kesilmişti. Bulundukları açıdan adamın sadece yan tarafı görünüyordu; yüzünü seçmek mümkün değildi.

“Hmm?”

Işık Kilisesi'nin Kızıl Cüppeli Başpiskoposları Ji Er Mo ile Lan Pu Sen ayağa kalktı. Kaşlarını çatarak cam pencerenin öbür tarafına dolandılar ve aşağıdaki bol cüppeli adama dikkatle baktılar.

Tam o sırada...

Bol cüppeli adam, yukarıdaki iki Kızıl Cüppeli Başpiskoposun kendisine baktığını fark etmiş gibiydi. Başını kaldırıp ikisine bir kez baktı.

“O mu?”

İki Kızıl Cüppeli Başpiskoposun yüzü bir anda bembeyaz kesildi.

Ji Er Mo ile Lan Pu Sen birbirlerine baktı ve ikisi de başını salladı. Aslında müzayededen önce Işık Kilisesi bir karar almış, bu kez büyük bir bedel ödeyip “Rüyadan Uyanış” heykelini satın alarak Lin Lei'nin Işık Kilisesi'yle ilişkisini daha da sağlamlaştırmayı planlamıştı.

Fakat Ji Er Mo ile Lan Pu Sen bu adamı görünce fikir değiştirdiler.

“Bu delinin karşısına çıkmasak daha iyi.” Ji Er Mo kısık sesle konuştu.

Lan Pu Sen de başını salladı. “Ben de bu deliyi kızdırmak istemem.”

Ona “deli” diyorlardı ama duydukları korku iliklerine işlemişti. Aşağıdaki, otuzlu kırklı yaşlarında görünen adamın ne kadar korkunç olduğunu ikisi de çok iyi biliyordu. Özellikle Lan Pu Sen...

Çünkü bu deli olmasaydı Lan Pu Sen'in bir basamak yükselip Kızıl Cüppeli Başpiskopos olma fırsatı bile doğmayabilirdi.

Işık Kilisesi'nde toplam beş Kızıl Cüppeli Başpiskopos vardı. Bu deli, onlardan birini gelişigüzel öldürdüğü için Lan Pu Sen o koltuğa oturabilmişti. Üstelik bir Kızıl Cüppeli Başpiskoposu öldürmüş olmasına rağmen Işık Papası bile bunun yüzünden bu deliyle gerçekten düşman olmayı istememişti.

“On milyon dört yüz bin altın sikke.” İkinci kattaki locadan o yaşlı ses bir kez daha duyuldu.

Bol cüppeli adam başını kaldırıp baktı, kaşlarını çattı. “Siz de gerçekten baş belasısınız. On bir milyon altın sikke.”

“On bir milyon altın sikke! Bu beyefendi on bir milyon teklif etti. Daha yüksek veren var mı?” Sarışın sunucu da heyecanlanmıştı. Bilinmeliydi ki on büyük heykelin birincisi olan “Kan Gözlü Yeleli Aslan” bile yalnızca on üç milyon altın sikkeye satılmıştı.

Üçüncü katta Ji Er Mo, Lan Pu Sen'e alçak sesle sordu: “Lan Pu Sen, o locada hangi aile var biliyor musun? Bu deliyle kapışmaya nasıl cesaret ediyorlar? Canlarına mı susamışlar?”

“Galerinin Müdürü Mai Ya.” Lan Pu Sen biraz uzaktaki Mai Ya'ya seslendi.

Mai Ya hemen yanlarına geldi.

“Müdür Mai Ya, o locada şu an teklif veren aile hangisi biliyor musunuz?” diye sordu Lan Pu Sen. “Sözü geçen kişi genç bir kız gibi.” Lan Pu Sen üçüncü kattan camın ardından ikinci kattaki kanepede oturan kişiyi doğal olarak görebiliyordu.

Yaşlı sesin sahibi ise görünüşe göre genç kızın hizmetkârıydı.

Mai Ya bir kez baktı ve gülümseyerek konuştu: “Efendi Ji Er Mo, Efendi Lan Pu Sen, bu genç hanım Manolya İmparatorluğu'ndaki Lai En Ailesi'nin ana soyundan. Bu loca da Lai En Ailesi adına ayrıldı.”

“Lai En Ailesi mi?” Lan Pu Sen ile Ji Er Mo irkildi.

Lai En Ailesi, Manolya Kıtası'nın en eski imparatorluğu olan Manolya İmparatorluğu'nda ilk beşe giren süper ailelerden biriydi. Manolya İmparatorluğu'nda ilk beşe girebilen ailelerden herhangi biri, De Bu Si Ailesi'ni kolayca yok edebilirdi.

Lai En Ailesi mensuplarının çoğu Manolya İmparatorluğu'nda önemli görevlerdeydi ve imparatorluk içinde devasa bir nüfuz ağına sahipti.

“Ji Er Mo, En Si Te Akademisi'nin eski bir numaralı büyü dehası Di Ke Xi de Manolya İmparatorluğu'ndaki Lai En Ailesi'nden değil miydi?” diye sordu Lan Pu Sen.

Ji Er Mo, En Si Te Akademisi'yle ilgili işlere daha hâkimdi.

“Evet. Üstelik sadece Di Ke Xi değil; bir de kız kardeşi var, adını tam hatırlayamıyorum. İkisi de bizim En Si Te Akademisi'nde öğrenim gördü. Ama birkaç gün önce Di Ke Xi mezuniyet başvurusunda bulundu.” Ji Er Mo doğrudan cevap verdi.

Lan Pu Sen de başını salladı.

“Demek o kız Di Ke Xi'nin kız kardeşi.” Lan Pu Sen o locaya baktı.

İkinci kattaki Lai En Ailesi'nin locasında, mor bir takım giymiş Di Li Ya sakin bir yüzle kanepede oturuyor, camın ardından aşağıdaki “Rüyadan Uyanış” heykeline bakıyordu.

“Hanımefendi, artık artırmayın. Aşağıdaki kişi kızdırılacak biri değil.” Yaşlı adam kaygıyla konuştu.

Manolya İmparatorluğu'nun süper ailelerinden biri olan Lai En Ailesi, bütün Manolya Kıtası'ndaki gizli güç odaklarını ve kimi olağanüstü uzmanları çok iyi tanıyordu. Süper bir aile olsalar bile bazı insanlara dokunmamaları gerektiğinin farkındaydılar.

Mesela aşağıda yalnızca otuzlu kırklı yaşlarında görünen o adam.

Yaşlı adam çok iyi biliyordu ki kendisi bu yıl dört yüz yaşını geçmişti; ama muhtemelen daha o doğmadan önce bu bol cüppeli adam bugünkü görünümüne sahipti.

“Endişelenme, Xiu dede. Şu notu ona götürür müsün?” Di Li Ya bir kalem çıkarıp kâğıda hızla tek bir cümle yazdı ve yaşlı adama uzattı.

Yaşlı adam notu alıp içeriğine bakınca donakaldı.

“Hanımefendi, siz... siz nasıl...” Notun içeriği onu sersemletmişti.

“Boş ver, sen şu notu ona götür.” Di Li Ya en ufak bir tereddüt göstermedi. Yaşlı adam bir an kararsız kaldıktan sonra locadan çıktı ve birinci kata indi.

“On iki milyon altın sikke!”

Di Li Ya'nın berrak sesi locadan yükseldi.

Aşağıdaki bol cüppeli adamın kaşları çatıldı; yüzünde belli belirsiz bir öldürme niyeti toplanmaya başladı. Tam bu sırada Xiu adlı yaşlı adam ona doğru yürüyordu. Yanına varınca saygıyla eğildi. “Efendim, ben Lai En Ailesi'nin hizmetkârıyım. Bu, hanımımın size verdiği mektup.”

Bol cüppeli adam kaşlarını hafifçe çattı, ardından ilgiyle kâğıdı aldı.

“Vay...” İçeriğini görür görmez gözleri parladı, sonra gülmeye başladı.

“Pekâlâ, pekâlâ. Artırmıyorum, artırmıyorum.” Elindeki kâğıt doğrudan küle dönüştü. Adam gülümseyerek yerine oturdu, bir yandan da başını kaldırıp ikinci kattaki Di Li Ya'nın locasına baktı.

O sırada müzayede salonunun üçüncü katında...

Lin Lei ile Ye Lu, o berrak “on iki milyon altın sikke” sözlerini duyunca ikisi de afalladı. Bu ses fazlasıyla tanıdıktı. Lin Lei, sesin sahibini En Si Te Akademisi'ne ilk girdikleri yıldan beri tanıyordu.

“Di Li Ya.” Ye Lu şaşkınlıkla seslendi.

Lin Lei hemen ayağa kalkıp pencerenin öbür tarafına, Di Li Ya'nın locasını görebileceği noktaya geçti. Gerçekten de ciddi görünümlü mor bir takım giymiş Di Li Ya kanepede oturuyor, aşağıdaki “Rüyadan Uyanış” heykeline bakıyordu.

“Üç, iki... bir! Tak!”

Sarışın sunucu küçük çekici vurdu ve heyecanla bağırdı: “Lai En Ailesi'ni, Üstat Lin Lei'nin eserini on iki milyon altın sikkeye kazandığı için tebrik ediyoruz! On iki milyon altın sikke! Gururla ilan edebilirim ki ‘Rüyadan Uyanış’, on büyük heykel arasında üçüncü en yüksek fiyata ulaşan eser oldu. Yalnızca Üstat Hu Fo'nun ‘Kan Gözlü Yeleli Aslan’ı ile Üstat Pu Lu Ke Si'nin ‘Umut’ adlı eseri ‘Rüyadan Uyanış’tan daha yüksek fiyata satılmıştır.”

Bütün müzayede salonu bir anda uğultuya boğuldu; şiddetli alkışlar yükseldi.

Lin Lei ise üçüncü katın penceresinin önünde duruyor, aşağıdaki Di Li Ya'ya bakıyordu. Ardından gözlerini başka bir locadaki Ai Li Si'ye çevirdi. İki genç kız da kanepede oturuyordu; yalnızca Di Li Ya'nın yüzünde hafif bir gülümseme varken Ai Li Si'nin yüzü bembeyazdı.