Bölüm 110 · Astronomik Fiyat

Sarışın orta yaşlı adam sahnede durup coşkuyla konuşmaya devam etti: “Tarihin en büyük on heykelinden söz edersek, bugün bu on eser arasındaki en düşük fiyat 5,28 milyon altındır. En yüksek fiyat ise kısa süre önce Manolya İmparatorluğu’ndaki Pu Lu Ke Si Galerisi açık artırma salonunda yeniden satılan ‘Kan Gözlü Yeleli Aslan’ adlı esere aittir: tam 13 milyon altın!”

Aşağıdaki soylular ve zenginler sessizleşti.

Bu fiyat gerçekten korkunçtu.

“‘Kan Gözlü Yeleli Aslan’, Kutsal Seviye Büyülü Canavar ‘Kan Gözlü Yeleli Aslan’ı model alır. Heykelin yaratıcısı yüz bin yıl önce yaşamış büyük heykel ustası Hu Fu’dur. Son on bin yıl içinde de Manolya Kıtası’nda iki büyük usta ortaya çıktı: Pu Lu Ke Si Usta ve Huo Pu Jin Sen Usta. İkisi de büyük usta seviyesine ulaşmıştır.”

Sarışın orta yaşlı adam birden güldü.

“Fakat bildiğim kadarıyla tarihteki hiçbir büyük usta... Büyük ustayı bırakın, sıradan ‘usta’ seviyesine ulaşan insanların bile kendilerine Usta diye hitap edilmeye başlandığında büyük çoğunluğu yüz yaşını geçmişti. Yüzü geçmemiş olanlar bile yetmiş-seksen yaşlarındaydı. Otuz yaşından önce Usta olan biri var mıydı?”

Sarışın adam aşağıya baktı. “Eskiden yoktu. Ama artık var.”

“Büyük Lin Lei Usta bir dâhidir. On yedi yaşında, yalnızca on yedi yaşında olmasına rağmen iki elementli yedinci seviye büyücüdür. Büyü alanında bütün Manolya Kıtası tarihinde bile ikinci sıradadır. On yedi yaşındaki Lin Lei’nin heykel sanatındaki seviyesini ise hepiniz gördünüz.”

Bunu söyleyerek arkasını dönüp “Rüyadan Uyanış” heykeline baktı.

İki hizmetçi hemen öne gelip örtüyü kaldırdı. “Rüyadan Uyanış” bütün hâliyle ortaya çıktı.

“İşte Lin Lei Usta’nın eseri. Galerimizin araştırmasına göre bu eser geçen yıl aralık ayında, gökten yoğun kar yağdığı günlerde tamamlandı. Yani Lin Lei Usta henüz on altı yaşındaydı.” Sarışın adam gülümsedi. “Geçen yıl karın neden bu kadar yoğun yağdığını hep merak etmiştim. Şimdi düşünüyorum da belki sebebi Lin Lei Usta’nın bu eserinin dünyaya gelmesiydi.”

Aşağıdaki soylular ve zenginler güldü.

“Pekâlâ, gereksiz sözleri uzatmayalım.” Sarışın adam “Rüyadan Uyanış”ı gösterdi. “Bu heykel bütünüyle büyük usta seviyesine ulaşmıştır. En nadir yanı da boyutunun son derece büyük olmasıdır. Açık konuşmak gerekirse bu eser beş parçaya ayrılıp ayrı ayrı bile satılabilir.”

Aşağıdaki zengin ve soylular birbirleriyle gülerek konuşmaya başladı.

“Elbette şaka yapıyorum. Beş insan figürünün her biri kendine özgü bir ruha sahip. Beşi bir araya geldiğinde ise güzel ama hüzünlü bir aşk hikâyesi gibi hissediliyor. Heykel sanatından anlayan pek çok kişinin bu dokunaklı hikâyeyi hissedebildiğine inanıyorum.”

Sarışın orta yaşlı adam iç çekti. “Beş insan figürünün her biri büyük usta seviyesinde. Beşi birleştiğinde insana kendine özgü bir hikâye hissettiriyor. Bu heykelin fiyatını ben bile tahmin edemiyorum.”

“En önemlisi, Lin Lei Usta bu eseri tamamladığında yalnızca on altı yaşındaydı. On altı!” Sarışın adamın sesi yükseldi. “Kendimi hiç bu kadar kelimelerden yoksun hissetmemiştim. Lin Lei Usta’ya duyduğum hayranlığı anlatacak söz bulamıyorum. O gerçekten bir dâhi!”

Bu sözler aşağıdaki soylular ve zenginler arasında da büyük karşılık buldu.

On altı yaşında böyle bir eser yaratmak düpedüz mucizeydi.

De Bu Si Ailesi’nin locasında ise ölüm sessizliği vardı.

“Lanet herif.” Ka Lan sarışın orta yaşlı adama içerliyordu. Adam böyle konuşmaya devam ederse “Rüyadan Uyanış”ın fiyatı daha da yükselecekti.

“Lin Lei Usta’nın gelecekte nereye ulaşacağını hayal bile edemiyorum. İşte tam da bu yüzden onun Manolya Kıtası’na adını duyuran ilk eseri daha da değerlidir. Ah, keşke yeterince param olsaydı; bütün servetimi verip satın alırdım.” Sarışın adam gülümsedi. “Pekâlâ, açık artırmayı başlatalım. Başlangıç fiyatı bir milyon altın. İtirazı olan var mı?”

Bir milyon altın!

Hem de yalnızca başlangıç fiyatı mı?

Şansını denemeyi uman birçok sıradan soylu anında sarsıldı. Büyük bir aileden ya da süper zenginlerden olmayanların “Rüyadan Uyanış” için yarışmayı düşünmesine bile gerek kalmamıştı.

“Her artış en az yüz bin altın olacak,” diye ekledi sarışın adam. “Pekâlâ! Lin Lei Usta’nın ‘Rüyadan Uyanış’ adlı heykelinin açık artırması resmen başlıyor.”

Bütün açık artırma salonu bir anda sessizliğe gömüldü.

“Bir milyon beş yüz bin altın!” Birinci kattaki soylulardan biri doğrudan fiyat verdi.

Üçüncü kattaki Lin Lei aşağıdan gelen teklifleri dikkatle dinliyordu. Kucağındaki Bei Bei de küçük başını uzatıp aşağıya bakıyordu.

“Patron, bundan sonra kızarmış tavuk, kızarmış ördek ve şarap ne kadar istersem yiyip içebilirim, değil mi?” Bei Bei’nin sesi Lin Lei’nin zihninde duyuldu.

“Elbette.” Lin Lei, Bei Bei’nin başını okşadı.

Bei Bei onun için gerçekten bir kardeş sayılırdı.

“Yaşasın! Bundan sonra hayat güzel!” Bei Bei’nin gözleri heyecanla parladı. Boynunu uzatıp aşağıya baktı. “Vay, iki milyon altın oldu! Biraz daha yükselsin, biraz daha!” Bei Bei fiyatın durmadan yükselmesini diliyordu. Lin Lei onun hâlini görünce gülmeden edemedi.

Fen Lai Kralı Ke Lai De sıcak biçimde Lin Lei’nin omzuna vurdu. “Lin Lei, ben de sana destek olayım.”

“Ao Si Tuo Ni, beş milyon altın,” dedi Ke Lai De.

Ao Si Tuo Ni sesin bütün salona ulaştığı yere gidip yüksek sesle konuştu: “Majesteleri Ke Lai De, beş milyon altın teklif ediyor.”

“Teşekkür ederim, Majesteleri,” dedi Lin Lei hemen.

“Ha ha, önemli değil.” Ke Lai De Lin Lei’nin omzuna dostça kolunu attı. “Lin Lei, bana yardım etmeye ne dersin? Aramızda hükümdar-tebaa gibi resmî ayrımlar olmasına da gerek yok.” Ke Lai De son derece rahat konuşuyordu.

Lin Lei’nin Ke Lai De’ye karşı iyi bir izlenimi oluşmuştu.

Gerçekten çok karizmatik, insanı kendine çeken bir liderdi.

“Majesteleri beni bağışlasın. Önce dönüp babamla konuşmak istiyorum. Bir aksilik olmazsa yine Fen Lai Krallığı’nda kalacağım,” dedi Lin Lei gülümseyerek.

“Babanla konuşman elbette doğru.” Ke Lai De kaşlarını hafifçe çattı. “Lin Lei, bildiğim kadarıyla baban Wu Shan Kasabası’ndan ayrılmış. Araştırdım ama izini bulamadım. Sanki... ortadan kaybolmuş.”

Lin Lei’nin ünü patladıktan sonra Ke Lai De, onu kendi tarafına çekmek için ailesini araştırmıştı.

Fakat Huo Ge, Wu Shan Kasabası’nda değildi.

“Babam Wu Shan Kasabası’nda değil mi?” Lin Lei biraz şaşırdı, sonra gülümsedi. “Belki başka bir yere gitmiştir. Babam da sonsuza kadar Wu Shan Kasabası’nda kalacak değil.”

“Olabilir.” Ke Lai De konuyu uzatmadı.

Huo Ge gerçekten çok iyi saklanmıştı. Aksi hâlde bir krallığın kralı bir kişiyi arayıp nasıl bulamazdı?

……

Açık artırma salonunun ikinci katındaki locada.

“Beş milyon altın... lanet olsun!” Ka Lan nadiren küfretti.

Yanında yüzü baştan beri asık olan De Bu Si Ailesi reisi Bo Na De alçak sesle konuştu: “Ka Lan, ailenin durumunu sen de biliyorsun. Geleceğimiz belirsiz. Fazla parayı bunun üzerine harcayamayız. Ailenin kararı gereği sana en fazla sekiz milyon altın verebiliriz. Bu mutlak sınır.”

Ka Lan başını salladı.

Ailenin bütün varlıklarının toplam değeri gerçekten yüz milyon altına yaklaşıyordu. Ancak bunun büyük çoğunluğu taşınmaz ve diğer sabit varlıklardı; kullanılabilir nakitleri yalnızca yaklaşık yirmi milyon altındı. Aile bütün parasını tek bir heykel uğruna harcayamazdı.

Ailenin Ka Lan’ı Ai Li Si’den ayrılmaya zorlamaması bile büyük bir tavizdi.

“Beş milyon üç yüz bin altın!” İkinci kattaki başka bir locadan yeni teklif geldi.

Sarışın sunucu hemen heyecanlandı. “Beş milyon üç yüz bin altın! Geçmişte ilk on heykel arasındaki en düşük fiyat 5,28 milyon altındı. Şimdi sıralama değişti. ‘Rüyadan Uyanış’ın tarihin en değerli on heykeli arasına girdiğini ilan edebilirim!”

“Dao Sen Ticaret Birliği’nden Genç Efendi Ye Lu altı milyon altın teklif ediyor!” Ao Si Tuo Ni’nin sesi üçüncü kattan geldi.

Bu fiyatı duyunca Ka Lan’ın yüzü daha da karardı.

Fiyatın bu kadar hızlı altı milyon altına çıkması Ka Lan’ın beklentisini aşmıştı. Ona göre en değerli on heykelin sonuncusu 5,28 milyondu; sekiz milyon hazırlarsa yeter diye düşünmüştü.

Ama...

Ka Lan gerçek bir koleksiyoncu değildi ve heykel sanatını gerçekten anlamıyordu.

Gerçek koleksiyoncular “Rüyadan Uyanış”ın insanın kalbini titreten yönlerini hissedebiliyordu. Özellikle beş insan figürünün tek eserde birleşmesi son derece enderdi. Manolya Kıtası tarihinde daha önce bu biçimde beş insan figürünün birleştiği ve aynı zamanda insana dokunaklı bir aşk hikâyesi hissettirdiği başka bir eser yoktu.

Üstelik heykeli yapan kişi eseri oyduğunda yalnızca on altı yaşındaydı ve aynı zamanda süper bir büyü dâhisiydi.

“Fiyatın yavaş yavaş yükselmesine izin veremem.” Ka Lan kaşlarını çattı.

Fiyat ağır ağır yükselirse kendi teklifinin kazanma ihtimalinin çok düşük olacağını biliyordu.

“Sekiz milyon altın!” Ka Lan yüksek sesle teklif verdi.

Altı milyondan doğrudan sekiz milyona çıkmış, bir anda iki milyon altın artırmıştı. Böylesine sert bir artış pek çok kişiyi gerçekten sarstı. Sonuçta tarihin en değerli on heykeli bile bu seviyelerdeydi; Pu Lu Ke Si’nin en değerli üç eserinden biri bile yalnız yedi milyon küsur altın ediyordu.

Koleksiyoncular da körlemesine biriktirmez, eserin gerçek değerine bakardı.

Aksi hâlde yalnız gösteriş için fiyat artırmak müsriflik olurdu.

Sarışın sunucu hemen yüksek sesle bağırdı: “De Bu Si Ailesi sekiz milyon altın teklif etti! Böylesine kararlı biçimde sekiz milyon demeleri bu heykele ne kadar azimle sahip olmak istediklerini gösteriyor. Lin Lei Usta gelecekte Kutsal Seviye uzmana dönüştüğünde bu eserin fiyatı sekiz milyon değil, belki on altı milyon altın olacak!”

Sarışın adamın fiyat yükseltme konusunda gerçekten güçlü bir dili vardı.

Ama aşağıdakilerin de pek azı aptaldı. Hepsi kendi hesabını yapıyordu... Ne kadar zengin olurlarsa olsunlar parayı değeceği yere harcamaları gerekirdi.

……

Açık artırma salonunun üçüncü katında Lin Lei, Ye Lu, Majesteleri Ke Lai De, Kızıl Cüppeli Başpiskopos Ji Er Mo, Kızıl Cüppeli Başpiskopos Lan Pu Sen ve diğerleri aşağıyı izleyip rahatça sohbet ediyordu.

“Üçüncü, Ka Lan teklif verdi,” dedi Ye Lu alçak sesle.

Lin Lei gözlerini o locaya çevirdi. Ka Lan ile Ai Li Si’nin el ele olduğunu ve Ka Lan’ın son derece gergin göründüğünü açıkça görebiliyordu.

“Üçüncü, istersen fiyatını bastırayım. Ne olursa olsun heykelin onun eline geçmesin,” diye fısıldadı Ye Lu.

“Gerek yok.” Lin Lei yavaşça başını salladı.

Bakışları Ai Li Si’nin üzerindeydi. Locadaki Ai Li Si sanki haksızlığa uğramış zavallı küçük bir kız gibiydi. De Bu Si Ailesi’nin diğer üyeleri ona hafif hoşnutsuzlukla bakıyordu. Sonuçta aileleri Ai Li Si uğruna büyük miktarda para harcamak zorundaydı.

“Gerçekten istiyorlarsa alsınlar.” Lin Lei’nin sesi soğuktu.

Yan taraftaki Ji Er Mo ile Lan Pu Sen birbirlerine bakıp gülümsedi.

……

Locada.

De Bu Si Ailesi’nin üyeleri gergindi. En gergin olanlar ise Ka Lan ile Ai Li Si’ydi.

“Merak etme Ai Li Si. Sekiz milyon altın zaten son derece yüksek bir fiyat. Daha yükselmez.” Ka Lan, Ai Li Si’yi teselli ediyordu ama aslında kendisini de avutuyordu. Çünkü ailesi ona yalnız sekiz milyon altına kadar izin vermişti.

Sarışın sunucu da küçük çekicini kaldırdı. “De Bu Si Ailesi sekiz milyon altın teklif etti. Daha yüksek teklif veren var mı? O hâlde... geri sayıma başlayacağım.”

“On milyon altın.”

Birinci kattaki koltuklardan tembel bir ses yükseldi. Aslında “Rüyadan Uyanış” için son tekliflerin neredeyse tamamı üst kattaki localardaki süper soylu ailelerden geliyordu. Aşağıdaki soylu ve zenginler yalnızca seyrediyordu. Kimse şimdi birinci kattan teklif çıkacağını beklememişti.

“Gerçekten gözünüz yok. Bana göre ‘Rüyadan Uyanış’ bambaşka bir ekol açmış. Oyma tarzı diğer heykellerden tamamen farklı. Üstelik farklı ruhlara sahip beş insan figürü var. On milyon altın... bence değer.” On milyon teklif eden adam gelişigüzel konuştu.

Otuz-kırk yaşlarında görünen bu adam bol bir cüppe giymişti. Üzerindeki tembellik havasını herkes hissedebiliyordu.

“On milyon altın mı?”

Locadaki Ka Lan ile Ai Li Si donup kaldı.