Bölüm 106 · Para Sıkıntısı

Lu Ka Si Ailesi’nin salonu mum ışıklarıyla aydınlanmıştı. Güzel hizmetçiler tabak tabak nefis yemek getiriyor, kalabalık grup kadeh tokuşturup birbirleriyle sıcak ve nazik biçimde konuşuyordu.

Lin Lei çocukluğundan beri soyluluk eğitimi de almıştı, bu tür şeyleri biliyordu. Dışarıdan her soyluyla kibarca konuşsa da içten içe bunlardan oldukça sıkılıyordu.

“Dük Bo Na, keyfinize bakın.”

Lin Lei Dük Bo Na’yı selamlayıp uzaklaştı ve doğrudan Lu Ka Si Ailesi’nin reisi Marki Jie Bu’ya yöneldi. Jie Bu, Lin Lei’nin yaklaştığını görünce “Katliam” savaş kılıcı konusundan artık kaçamayacağını anladı.

İkisi salonun kenarındaki koltuklara geçti.

“Marki Jie Bu, geliş nedenimi yeğeniniz size söylemiştir,” dedi Lin Lei mütevazı biçimde.

Marki Jie Bu alçak sesle iç çekti. “Lin Lei, ben artık yaşlı bir adamım. Bu koleksiyon parçasından gerçekten ayrılmak istemiyorum.”

“Marki Jie Bu, Ba Lu Ke Ailesi’nin beş bin yılı aşkın geçmişi var. Ben her zaman Ba Lu Ke Ailesi’nin bir evladı olmaktan gurur duydum. Fakat ailemiz bugüne kadar gelmiş olmasına rağmen nesilden nesile aktarılan yadigârımız ‘Katliam’ savaş kılıcını kaybetti. Size açıkça söyleyebilirim ki ailemiz ‘Katliam’ı geri almak için hep çabaladı. Çocukluğumdan beri bu kadar ciddi çalışmamın önemli nedenlerinden biri de bu aile yadigârıdır.”

Lin Lei’nin sesi sakindi ama sözlerindeki “ne pahasına olursa olsun alacağım” kararlılığı çok açıktı.

“Anlıyorum, anlıyorum.” Marki Jie Bu yüzüne güçlükle bir gülümseme yerleştirdi.

Karşı tarafın aile yadigârını geri istemesi elbette doğaldı. Jie Bu da savaş kılıcını ölümüne bırakmazsa Lu Ka Si Ailesi’nin bu daha on yedi yaşındaki gencin öfkesini üzerine çekeceğini biliyordu.

Jie Bu bu gencin “etkisini” çok iyi anlıyordu.

Işık Kilisesi bir yana, Dao Sen Ticaret Birliği bile Lu Ka Si Ailesi’ni kolayca ezebilirdi.

“Lin Lei, ‘Katliam’ savaş kılıcı son derece değerli bir koleksiyon parçası. Bir zamanlar bana bir milyon altın teklif ettiler ama satmaya kıyamadım.” Jie Bu konuyu “para”ya getirdi. “Lu Ka Si Ailesi eski bir aile ama açık konuşmak gerekirse servetimiz pek büyük değil.”

Lin Lei bunu da biliyordu. Ye Lu’nun araştırmasına göre Lu Ka Si Ailesi eskiydi ve Fen Lai Krallığı’nda büyük etkiye sahipti. Fakat servet bakımından “Ka Lan”ın De Bu Si Ailesi’nin çok gerisindeydi.

Çok zengin olmayan bir aileden bir milyon altın değerinde bir hazineyi bedavaya vermesini istemek gerçekçi değildi.

“Para istiyor?” Lin Lei içinden rahatladı.

İş parayla çözülecekse zor değildi.

“Marki Jie Bu, siz de zamanında ‘Katliam’ savaş kılıcını para ödeyerek satın aldınız. Ben de doğal olarak sizi memnun edecek bir miktar ödeyeceğim. Elbette Marki Jie Bu’nun da fırsattan yararlanıp fahiş bir fiyat istememesini umuyorum, ha ha.” Lin Lei gülümseyerek konuştu.

Jie Bu’nun yüzünde de gülümseme belirdi.

“Katliam” savaş kılıcını karşı tarafa vermek zorundaydı ama hiç değilse karşılığında biraz altın alabilirdi.

“Lin Lei, Lu Ka Si Ailesi’ne böyle samimi davrandığına göre biz de sana saygı gösterelim. ‘Katliam’ savaş kılıcı bir milyon altın değerinde olsa da altı yüz bin altın ödemen yeter. O zaman dilediğin gibi alıp götürebilirsin,” dedi Marki Jie Bu açıkça.

Altı yüz bin altın mı?

“Katliam” savaş kılıcının değeriyle karşılaştırıldığında gerçekten pahalı değildi.

Fakat Lin Lei’nin şimdiye kadar heykellerden kazandığı toplam para yalnız iki yüz küsur bin altındı. Bu kez Büyülü Canavar Sıradağları’ndan dönerken yanında çok sayıda Büyü Kristali Çekirdeği getirmişti; ama bunların toplam değeri de muhtemelen yüz küsur bin altın ederdi. Hepsini toplasa yine yetmiyordu.

Lin Lei’nin elinde başka değerli şeyler de vardı—

Mavi Kalp Otu ve Kutsal Seviye Mor Çizgili Kara Ayı’nın Büyü Kristali Çekirdeği!

Lin Lei’nin yüzün üzerinde Mavi Kalp Otu vardı ve her biri on binlerce altın değerindeydi. Kutsal Seviye bir Büyülü Canavarın kristal çekirdeğiyse zaten bambaşka bir şeydi. Kutsal Seviye Büyü Kristali Çekirdeği, dokuzuncu seviye çekirdeklerden kat kat daha pahalıydı.

Eskiden dokuzuncu seviye bir Büyü Kristali Çekirdeğinin kayıtlı fiyatı beş milyon altındı. Bu yalnızca kitaplarda yazan fiyattı; gerçekte kaliteli dokuzuncu seviye çekirdekler neredeyse on milyon altına satılırdı!

Kutsal Seviye Büyü Kristali Çekirdeğine gelince, yüz milyon altın teklif edilse bile satın alınamayabilirdi.

Paha biçilemez bir hazineydi!

Lin Lei sırf bunun için Kutsal Seviye çekirdeğini ortaya çıkarmazdı. Mavi Kalp Otu da Ejderha Kanı Savaşçısı Ailesi için çok önemliydi; tek bir sapı bile kıymetliydi.

“Rüyadan Uyanış” heykeli!

Lin Lei’nin aklına birden bu geldi. “Rüyadan Uyanış”a karşı duyguları karmaşıktı; hatta kendisi bile onu görmek istemiyordu. Bu yüzden heykeli hep Ye Lu’ya emanet etmişti.

“Satayım.” Lin Lei birden karar verdi. Kalbinin derinliklerinden bir düşünce daha geçti: “Acaba Ai Li Si bu heykeli görürse ne düşünür?”

Lin Lei, De Lin Ke Wo Te’ye danıştı.

“Lin Lei, ‘Rüyadan Uyanış’ı satman da iyi olur.” De Lin Ke Wo Te cevap verdi. “Zaten görmek istemiyorsun. Yanında taşırsan da sürekli hatırlarsın. Doğrudan satmak daha iyi. Üstelik... benim kurduğum ‘Düz Keski Ekolü’nün adını da duyurmuş olursun.”

Lin Lei gülümsedi.

“Marki Jie Bu, içiniz rahat olsun. Altı yüz bin altın çok geçmeden gelecek. O zamana kadar ‘Katliam’ savaş kılıcını başkasına satmamanızı rica ediyorum,” dedi Lin Lei içtenlikle.

Marki Jie Bu hemen kabul etti. “Lin Lei, hiç merak etme. Başkası iki milyon altın teklif etse bile satmam.”

Lin Lei’nin kimliği olmasaydı Jie Bu zaten satmaya razı olur muydu?

……

Pu Lu Ke Si Galerisi’nde, Ao Si Tuo Ni’nin çalışma odasında.

“Ne? O heykeli satmaya razı mısın?” Ao Si Tuo Ni’nin gözleri hem şaşkınlık hem sevinçle açıldı.

Lin Lei hafifçe başını salladı. Yanındaki Ye Lu da çaresizce ona baktı.

Ye Lu, Lin Lei ile çocukluklarından beri birlikte büyümüştü ve onun karakterini çok iyi biliyordu. Lin Lei başkalarına karşı çok vefalı ve dost canlısıydı; aynı zamanda kimseye borçlu kalmayı sevmezdi. Bu kez Ye Lu ona birkaç yüz bin altın ödünç vermeyi planlamıştı.

Fakat Lin Lei, “Zaten ‘Rüyadan Uyanış’ heykelini bir daha görmek istemiyorum. Satmak daha iyi,” demişti.

Ye Lu da içinden, “Rüyadan Uyanış” satılırsa Lin Lei’nin ününün daha da yayılacağını ve konumunun yükseleceğini düşündü. Bu da çok iyi bir şeydi. Bu yüzden ona para vermekte ısrar etmedi.

“Güzel, güzel.” Ao Si Tuo Ni heyecanla konuştu. “Lin Lei, için rahat olsun. Galerimiz bu heykel için tek bir altın bile komisyon almayacak.”

“Yedi gün içinde açık artırma parasını almam gerekiyor,” dedi Lin Lei doğrudan.

Ao Si Tuo Ni kendinden emin biçimde cevap verdi: “Hiç merak etme. Yarından itibaren Pu Lu Ke Si Galerisi beş günlük bir sergi düzenleyecek ve ‘Rüyadan Uyanış’ haberini bütün zenginlere ulaştıracak. Yedinci gün açık artırma yapacağız.”

Lin Lei başını salladı.

“Büyük Kardeş Ye Lu, gidelim.” Lin Lei “Rüyadan Uyanış” heykelini resmen Pu Lu Ke Si Galerisi’ne teslim ettiğinde kalbinden bir şey eksilmiş gibi hissetti. Ama aynı zamanda biraz hafiflemişti.

……

Pu Lu Ke Si Galerisi’nin ana salonu.

Kont Zhu Nuo neredeyse her sabah Pu Lu Ke Si Galerisi’ne uğrardı. Önce normal sergi salonundaki eserleri gezer, ardından “Uzmanlar Salonu” ve “Ustalar Salonu”ndaki eserleri seyrederdi. Fakat o gün galeriye girdiğinde bir şey fark etti...

“Hmm? Ustalar Salonu’nda neden bu kadar çok insan toplanmış?” Kont Zhu Nuo şaşırdı.

Ustalar Salonu’nda hep aynı birkaç eser sergilenirdi. Zaman geçtikçe izleyenlerin sayısı da azalırdı. Ancak bir büyük usta yeni bir eser ortaya koyduğunda salon yeniden kalabalıklaşırdı.

“Yoksa bir büyük ustanın yeni eseri mi geldi?” Kont Zhu Nuo’nun içi kıpır kıpır oldu ve hemen Ustalar Salonu’na yöneldi.

Saat daha sabah sekizi biraz geçiyordu. Normalde Pu Lu Ke Si Galerisi’nde bu saatte çok az kişi olurdu ama Ustalar Salonu’nda şimdiden onlarca insan toplanmıştı. Hepsi salonun tam ortasında sergilenen esere hayretle bakıyordu.

Eserin yanında on sekiz güçlü savaşçı da koruma görevi yapıyordu.

“Bu kadar etkileyici mi? Hangi büyük ustanın yeni eseri acaba?” Kont Zhu Nuo kalabalığı yarıp öne geçti ve dikkatle baktı.

Gözleri anında faltaşı gibi açıldı. Önündeki dev heykel grubuna kilitlendi. O an sanki karşısında beş canlı kadın görmüştü: sevgi uyandıran, sevimli, utangaç, büyüleyici ve soğuk, duygusuz...

Kont Zhu Nuo uzun bir süre bu büyülü hissin içinde kaldıktan sonra kendine gelebildi.

“İlahi bir eser! Büyük ustalık eseri!” diye içinden haykırdı.

Yüz yılı aşan sanat değerlendirme tecrübesi sayesinde bu heykelin ruhu sarsan etkisini hemen hissedebiliyordu. Fakat dikkatle incelemeye başlayınca gözleri parladı. “Bu oyma tarzı, En Si Te Akademisi’nin dâhisi Lin Lei’nin tarzı değil mi?”

Kont Zhu Nuo yalnız oyma tarzına bakarak sanatçıyı anlamıştı.

Lin Lei’yi iyi tanıyordu; çünkü Lin Lei’nin Pu Lu Ke Si Galerisi’ne koyduğu ilk üç eseri satın alan oydu. Daha sonra Lin Lei’nin eserleri “Uzmanlar Salonu”nda sergilenmeye başlamış ve her biri neredeyse altı bin altın değerine ulaşmıştı.

En Si Te Akademisi’nin büyü dâhisi, şimdi bile yalnızca on yedi yaşındaydı.

Kont Zhu Nuo daha ilk alışverişinden on bin altından fazla kâr etmişti. Doğal olarak Lin Lei’yi yakından takip ediyordu.

“Gerçekten o.” Kont Zhu Nuo heykelin sol alt köşesine baktı; orada gerçekten “Lin Lei” adı yazılıydı.

Heykelin diğer yanında Lin Lei’yi tanıtan bir yazı da vardı—

“Bu heykelin yaratıcısı ‘Lin Lei’, bu yıl on yedi yaşındadır ve En Si Te Akademisi mezunudur. Daha on yedi yaşında olmasına rağmen iki elementli yedinci seviye büyücüdür. Günümüz Manolya Kıtası’nın tartışmasız bir numaralı büyü dâhisidir; Manolya Kıtası’nın on bin yılı aşan tarihinde bile tarihin ikinci büyük büyü dâhisi sayılır.”

“Lin Lei yalnız büyü alanında olağanüstü başarı kazanmakla kalmamış, heykel sanatında daha da büyük bir düzeye ulaşmıştır. Henüz on yedi yaşındayken yarattığı bu ‘Rüyadan Uyanış’ heykeli, büyük usta eserlerine özgü ruha bütünüyle sahiptir. Üstelik dev boyutlu bir heykel olduğu için değerini hesaplamak daha da zordur. Eserin yaratıcısının henüz on yedi yaşındaki süper bir büyü dâhisi olması da ‘Rüyadan Uyanış’ın değerini tahmin etmeye yeter.”

“Pu Lu Ke Si Galerisi, Lin Lei’nin iznini almaktan büyük onur duymaktadır. Bu eser beş gün boyunca sergilenecek; 21 Nisan’da, sergi tamamlandıktan sonra açık artırmaya çıkarılacaktır.”

Kont Zhu Nuo bu tanıtımı okuyunca hemen anladı—

“Manolya Kıtası’nın soyluları ve zenginleri kesinlikle harekete geçecek.” Zhu Nuo, bu eserin kendi düzeyindeki birinin satın alabileceği türden olmadığını da biliyordu.

“İki elementli yedinci seviye büyücü mü? On yedi yaşında?” Tanıtımı okuyan Zhu Nuo içinden hayranlıkla iç çekti.

Bu “Lin Lei”ye duyduğu saygı daha da artmıştı.

Bir insanın aynı anda iki alanda böylesine büyük başarı kazanması gerçekten saygıya değerdi.

“Eserin kendi seviyesi bile büyük usta eserlerine yetişiyor. Üstelik dev boyutta... En önemlisi, yaratıcısı daha on yedi yaşında ve Manolya Kıtası tarihinin ikinci büyü dâhisi. Görünüşe göre gökleri delen bir fiyat çıkacak.” Kont Zhu Nuo’nun aklında şimdiden bir tahmin oluşmuştu.

“Yirmi bir Nisan!” Zhu Nuo o günü sabırsızlıkla beklemeye başladı.

Zaman geçtikçe Ustalar Salonu’ndaki insan sayısı daha da arttı. Kutsal Başkent’te yaşayan pek çok süper zengin de haberi hızla aldı.

……

Ao Si Tuo Ni’nin çalışma odasında.

“Lütfen Majesteleri Wei Er De’ye iletin, bu konuda gerçekten karar verme yetkim yok. Majesteleri bu heykeli gerçekten istiyorsa yirmi birinde gelip açık artırmaya katılsın.” Ao Si Tuo Ni bir krallığın kralının elçisini uğurladı.

Elçi gidince Ao Si Tuo Ni’nin yüzü asıldı.

“Şaka gibi! Yalnızca bir milyon altın teklif edip bu heykeli doğrudan satın almak istiyor. Rüya görüyor. Daha dün Fen Lai Krallığı’nın Majesteleri Ke Lai De adam gönderip üç milyon altın teklif etti!”

Sergi başlayalı yalnızca üç gün olmuştu ama şimdiden ondan fazla büyük şahsiyet heykeli açık artırmadan önce satın almaya çalışmıştı.

“Yirmi birinde gerçekten gökleri delen bir fiyat çıkacak.” Ao Si Tuo Ni içinden böyle düşündü.