Bölüm 105 · Konum

Lin Lei kendisini kurtaran gruba baktı. Öndeki siyah cüppeli yaşlı adam da yanındaki “Çileci” de son derece güçlüydü. Aksi hâlde Karanlık Kilisesi’nin o “Hüküm İnfazcısı” savaşmaya bile kalkışmadan doğrudan kaçmazdı.

Öndeki siyah cüppeli yaşlı adam insana soğuk, kasvetli bir his veriyordu.

“Baş Yargıç Yardımcısı mı? Işık Kilisesi bunca yıldır varlığını sürdürüyor, demek iç düzeni hâlâ değişmemiş. Bu Baş Yargıç Yardımcısı ‘Dinî Mahkeme’ye bağlı olmalı.” De Lin Ke Wo Te’nin sesi Lin Lei’nin zihninde yankılandı. “Ama onunla kıyaslandığında o Çileci çok daha korkutucu.”

Çileci mi?

Lin Lei ister istemez gözlerini o “Çileci”ye çevirdi.

Kaba keten giysiler giyen, çıplak ayaklı ve uzun saçlarını omuzlarına salmış yaşlı adamda kadim ve sade bir hava vardı. Çileci Lin Lei’ye baktığında Lin Lei bahar esintisine tutulmuş gibi rahatlatıcı bir his bile duydu.

“Gerçek bir uzman.” Lin Lei içinden böyle düşündü.

Siyah cüppeli yaşlı adam Lin Lei’ye baktı ve nadiren gösterdiği bir gülümsemeyi yüzüne zorla yerleştirdi. “Lin Lei, önce bizimle Kutsal Başkent’e dön. Oraya varınca bu insanlar seni rahatsız etmeye cesaret edemez.”

Fen Lai Şehri, Kutsal İttifak’ın Kutsal Başkentiydi. Işık Kilisesi’nin Fen Lai Şehri’ndeki açık ve gizli güçleri kesinlikle dehşet vericiydi. İster Karanlık Kilisesi olsun ister Dört Büyük İmparatorluk, hiçbiri Kutsal Başkent’te sorun çıkarmaya cesaret edemezdi.

……

Fen Lai Şehri’nin doğusundaki Yeşil Yaprak Yolu’nda bulunan bir konakta Lin Lei ile Ye Lu, “Katliam” savaş kılıcı hakkında konuşuyordu.

“Üçüncü, çoktan adam gönderip sordurdum. Lu Ka Si Ailesi’nin reisi ‘Katliam’ savaş kılıcını satmaya kesinlikle yanaşmıyor. Kendi deyişiyle ailelerinin paraya ihtiyacı yok.” Ye Lu kaşlarını çattı. “Bence bizzat gidersen işler biraz daha iyi olur. Tabii kimliğini bildikleri sürece.”

Manolya Kıtası tarihinin ikinci büyü dâhisi, gelecekte Kutsal Seviye Büyü Ustası olma ihtimali bulunan biri... Lu Ka Si Ailesi’nin reisi ne kadar inatçı olursa olsun böyle birine biraz yüz vermek zorunda kalırdı.

“Bu akşam Lu Ka Si Ailesi’nin reisini bizzat ziyaret edeceğim.” Lin Lei “Katliam” savaş kılıcını ne pahasına olursa olsun geri almaya kararlıydı.

Ailenin nesilden nesile aktarılan hazinesi nasıl dışarıda kalabilirdi? Üstelik bu, babasının en büyük dileği ve ailedeki bütün atalarının arzusuydu.

Lin Lei evden ayrılıp En Si Te Akademisi’ne giderken babasının söyledikleri hâlâ kulaklarında yankılanıyordu—

“Lin Lei, Ba Lu Ke Ailesi’nin atalarının son birkaç yüz yıldır taşıdığı dileği unutma. Ba Lu Ke Ailesi’nin utancını unutma!”

“Mezun olduğunda en az altıncı seviye büyücü olacaksın. Ciddi ve sıkı çalışırsan yedinci seviyeye ulaşman zor değil. Üstelik iki elementli bir büyücüsün! Fen Lai Krallığı’nda iki elementli yedinci seviye bir büyücü kesinlikle büyük bir şahsiyet sayılır. O zaman aile yadigârını geri almaya gücün yeter. Geri alamazsan, ölsem bile seni affetmem.”

……

“Ölsem bile seni affetmem.” Babasının sözleri Lin Lei’nin kalbine ağır bir çekiç gibi inmişti.

Lin Lei bunu unutmaya cesaret edemezdi. Gücü olduğu sürece ne bedel öderse ödesin “Katliam” savaş kılıcını geri getirecekti. Bunun nedeni yalnızca ailesi değildi; babası da vardı.

“Ne olursa olsun geri alacağım.” Lin Lei içinden kararını verdi.

Yumuşak yoldan olmazsa sert yola başvururdu.

Elbette aile yadigârının açık ve onurlu biçimde geri dönmesi en iyisiydi. Mümkün olduğunca karşı tarafın kendi isteğiyle teslim etmesini sağlamalıydı.

“Patron, ikimiz gidelim, doğrudan çalıp çıkalım,” dedi Bei Bei’nin sesi Lin Lei’nin zihninde.

Lin Lei bacağının üzerinde kıvrılmış Bei Bei’ye bakıp küçük kafasına hafifçe vurdu. “Sen karışma.” Bei Bei küçük burnunu kırıştırıp homurdandı, sonra yeniden Lin Lei’nin bacağına uzanıp gözlerini kapattı.

Tam o sırada dışarıdan ayak sesleri geldi. Mavi cüppeli orta yaşlı bir adam içeri girip saygıyla konuştu: “Genç Efendi Ye Lu, Fen Lai Krallığı’nın bakanlarından Kai Li Wen dışarıda. Genç Efendi Lin Lei ile görüşmek istiyor.”

“Kai Li Wen de kim?” Ye Lu kaşlarını çattı.

Sıradan bir krallık bakanını umursamaya bile tenezzül etmezdi.

“Genç Efendi, son günlerde Lu Ka Si Ailesi’ni araştırmıyor muydunuz? Kai Li Wen de o ailenin bir üyesi.” Mavi cüppeli adam gülümsedi. “Şu anki Lu Ka Si Ailesi reisi, Kai Li Wen’in büyük amcası.”

Ye Lu’nun gözleri parladı. “Çabuk içeri al.”

“Üçüncü, görünüşe göre aile yadigârını geri almak artık biraz daha kolay olacak.” Ye Lu gülümseyerek Lin Lei’ye baktı.

Lin Lei de içinden sevindi.

O da kapıya baktı. Kısa süre sonra altın rengi kıvırcık saçlı bir adam gülümseyerek salona girdi. Lin Lei ile Ye Lu’yu görünce hemen saygıyla eğildi. “Kai Li Wen, Genç Efendi Ye Lu’yu ve Genç Efendi Lin Lei’yi selamlar.”

“Kai Li Wen, kardeşimi neden görmek istiyorsun?” Ye Lu kaba saba bir doğrudanlıkla sordu.

Kai Li Wen hiç alınmadı. Gülümseyerek konuştu: “Bu kez Majestelerinin Genç Efendi Lin Lei’ye davetini getirdim. Genç Efendi Lin Lei, Fen Lai Krallığı’nın saray büyücüsü olmaya istekli misiniz? Majesteleri ayrıca size marki unvanı ve hatta geniş bir toprak parçası bağışlayabilir.”

Lin Lei güldü.

En Si Te Akademisi’ndeyken Işık Kilisesi’nden Kızıl Cüppeli Başpiskoposun kendisine sunduğu şartları hatırladı—Kutsal İttifak’a bağlı herhangi bir krallıkta doğrudan dük yapılabilirdi. Hiçbir şey yapmasına gerek kalmadan bütün ayrıcalıkların tadını çıkarabilirdi.

“Kai Li Wen, sana şunu söyleyeyim: En Si Te Akademisi’ndeyken Işık Kilisesi’nin Kızıl Cüppeli Başpiskoposu kardeşimi bizzat davet etti. Sunduğu şartlar seninkilerden çok, ama çok daha iyiydi!” Ye Lu alaycı bir tonla konuştu.

Kai Li Wen gülümsedi ve devam etti: “Şartlar konuşulur. Majestelerinin asıl isteği, Genç Efendi Lin Lei’nin Fen Lai Krallığı’nda kalması.”

Kutsal İttifak’a bağlı altı krallığın sahip olduğu güç aynı değildi. Fen Lai Krallığı Lin Lei’nin desteğini kazanırsa kraliyet ailesinin Kutsal İttifak içindeki konumu daha da sağlamlaşırdı.

Ne de olsa...

Işık Kilisesi bir krallığın kralını görevden alma, hatta doğrudan bütün bir hanedanı yok etme yetkisine sahipti! Kilisenin otoritesi kraliyet otoritesinin çok üzerindeydi.

Kraliyet ailesinin arkasında güçlü bir desteğin olması bu yüzden çok önemliydi.

“Kai Li Wen.” Lin Lei sonunda konuştu.

Kai Li Wen hemen hafifçe eğildi ve dikkatle dinlemeye hazırlandı.

“Sen Lu Ka Si Ailesi’ndensin, değil mi?” Lin Lei doğrudan asıl konuya girdi.

Kai Li Wen gururunu hafifçe belli ederek başını salladı. “Evet. Aile reisimiz benim büyük amcamdır.”

“Ben Ba Lu Ke Ailesi’ndenim.” Lin Lei, Kai Li Wen’e baktı. “Ba Lu Ke Ailesi’nin nesilden nesile aktarılan bir yadigârı var. Adı ‘Katliam’ savaş kılıcı. Fakat yüzlerce yıl önce bu savaş kılıcı ailemizden ayrıldı. Şimdi ‘Katliam’ı geri almak istiyorum. Bildiğim kadarıyla aile yadigârımız şu anda Lu Ka Si Ailesi’nin elinde.”

Lin Lei buraya kadar söyledikten sonra sustu.

Kai Li Wen’in kaşları çatıldı.

“‘Katliam’ savaş kılıcı... ilk Ejderha Kanı Savaşçısının silahı mı?” Kai Li Wen, Lin Lei’ye baktı.

Lin Lei hafifçe başını salladı.

Kai Li Wen bir süre düşündükten sonra konuştu: “Genç Efendi Lin Lei, açık konuşmak gerekirse ailede en büyük yetki büyük amcamdadır. Artık yaşlandı ve hiçbir görev üstlenmiyor. En büyük zevki koleksiyon yapmak. ‘Katliam’ savaş kılıcı da başkalarına göstermeyi en sevdiği koleksiyon parçalarından biridir. Değeri neredeyse bir milyon altın olan bu hazine, ailemizin de en kıymetli koleksiyon parçalarından sayılır. Büyük amcam için adeta can damarıdır. Ondan vazgeçmesini sağlamak... çok zor.”

Lin Lei kaşlarını çattı.

“Katliam” savaş kılıcı zamanında yalnızca yüz seksen bin altına satılmıştı. Yüzlerce yıl önce altının satın alma gücü bugününkinden epey yüksek olsa da bugünkü parayla en fazla yaklaşık dört yüz bin altına denk gelirdi. Karşı taraf ise bir milyon diyordu.

Görünüşe göre...

Ailelerinin o “utanç verici” atası zamanında gerçekten ucuza satmıştı.

“Kai Li Wen, bu ‘Katliam’ savaş kılıcı sonuçta ailemizin beş bin yıldan uzun süredir aktardığı yadigârdır. Bizim için ne kadar önemli olduğunu tahmin edebilirsin. Başkalarının gözünde yalnızca bir koleksiyon parçasıdır; ama bizim ailemizin gözünde aile yadigârının dışarıda kalması bir utançtır.” Lin Lei’nin yüzü ciddileşti.

“Ailemin utancını mutlaka temizleyeceğim. ‘Katliam’ savaş kılıcı için her bedeli ödemeye hazırım. Ne demek istediğimi anlıyor musun?” Lin Lei gözlerini Kai Li Wen’e dikti.

Kai Li Wen de işlerin iyiye gitmediğini hissetti.

Ba Lu Ke Ailesi’nin tarihini elbette duymuştu. Sonuçta evlerinde o aileye ait bir koleksiyon parçası vardı.

Bir zamanlar bütün kıtada şan kazanmış bir aile için aile yadigârının önemi belliydi. Eskiden Ba Lu Ke Ailesi çok zayıftı, onları umursamak gerekmiyordu. Ama şimdi Lin Lei aniden ortaya çıkmıştı... Gelecekteki Lin Lei’yi bir yana bırakın, şimdiki Lin Lei bile aileleriyle başa çıkmakta zorlanmazdı.

Lin Lei, Işık Kilisesi’ne yalnızca bir söz söyleyip “Katliam” savaş kılıcını geri almak ve ailesinin utancını temizlemek istediğini bildirse, Lu Ka Si Ailesi muhtemelen silahı uslu uslu teslim etmek zorunda kalırdı.

İş Işık Kilisesi’ne kadar giderse mesele çok büyürdü.

“Genç Efendi Lin Lei’nin ne demek istediğini anlıyorum. Anlıyorum.” Kai Li Wen’in içi huzursuz olmuştu.

Lin Lei gülümseyerek ona baktı. “Umarım Lu Ka Si Ailesi benim içinde bulunduğum durumu anlayabilir. Ailenin bir evladı olarak benim de başka seçeneğim yok. Kai Li Wen, önce dönüp büyük amcanla konuş. Bu akşam bizzat ziyarete geleceğim.”

“Lu Ka Si Ailesi, Genç Efendi Lin Lei’nin gelişinden onur duyar.” Kai Li Wen şimdiden o inatçı büyük amcasını nasıl ikna edeceğini düşünüyordu.

Kai Li Wen’in ayrılışını izleyen Lin Lei’nin içinde bir üstünlük duygusu belirdi.

Henüz hiçbir resmî görevi yoktu ama adı duyulmuştu. Kai Li Wen’e yalnızca birkaç cümle söylemesi bile bu krallık bakanını kaygılandırmaya yetmişti. Bunun sebebi Lin Lei’nin konumuydu; konumunu doğuran da gücüydü.

……

Aynı akşam.

Lu Ka Si Ailesi’nin eski konağındaki salon son derece zevkli döşenmişti. Salonda bekleyen ondan fazla kişinin her biri Fen Lai Krallığı’nda büyük konuma sahipti. Aralarında en düşük soyluluk unvanı bile konttu. Hepsi Lin Lei’yi beklemek için oradaydı.

Lin Lei, Fen Lai Krallığı’nın yeni yükselen yıldızıydı.

Şu anda yalnızca on yedi yaşında ve hiçbir soyluluk unvanına sahip olmasa bile, krallığın dükleri bile onu küçümsemeye cesaret edemezdi.

Çünkü bu insanlar ne kadar yüksek konumlu olursa olsun yalnız Fen Lai Krallığı içinde nüfuz sahibiydi. Lin Lei ise Dört Büyük İmparatorluk ve İki Büyük İttifakın önem verdiği biriydi. Belki birkaç on yıl sonra Işık Kilisesi’nin Kızıl Cüppeli Başpiskoposu olacaktı; o zaman konumu bir kraldan bile daha yüksek olurdu.

Karşı taraf henüz çok yükselmemişken iyi ilişki kurmak elbette son derece önemliydi.

Bu on küsur kişinin içinde yalnız Lu Ka Si Ailesi’nin reisi Marki Jie Bu’nun içi rahat değildi. Yaşlanmıştı, başka pek hobisi kalmamıştı. En sevdiği şey, ilk Ejderha Kanı Savaşçısının bizzat kullandığı bu silahtı ve onunla hep gurur duymuştu.

Ama... şimdi o ailenin torunu gelip hazineyi geri istiyordu.

“Bay Lin Lei, buyurun.”

“Bay Ye Lu, buyurun.”

Kapı dışındaki hizmetkârın sesi salona ulaştı. İçerideki on küsur soylu hemen yüzlerinde gülümsemeyle kapıya baktı. İçinden rahatsız olan Kont Jie Bu bile zoraki bir gülümsemeyle karşılamaya çıktı.

Lin Lei’ye ilk kez “Bay” diye hitap ediliyordu; buna biraz yabancıydı. Tam o sırada parlak taranmış gümüş saçlı yaşlı adamın gülümseyerek kendilerine yaklaştığını gördü. Adam son derece nazikçe konuştu: “Lin Lei ve Ye Lu’nun Lu Ka Si Ailesi’ne gelmesinden büyük mutluluk duyuyorum. Aile reisi Jie Bu olarak bundan büyük onur duydum.”

Lin Lei’nin yüzünde ister istemez bir gülümseme belirdi.

Görünüşe bakılırsa bu iş olacaktı!