Bölüm 893 · Yiyip İçtikten Sonra Köpekbalığı Avlamak

Şölenin havası son derece uyumluydu.

Bu kez Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı'na saldırıları başarısızlıkla sonuçlanmış olsa da Köpekbalığı Şeytanı sonrasında büyük bir zarafet göstererek Tai Bai Yun Sheng ile Fang Yuan'ı evine konuk olmaya davet etmişti.

Tai Bai Yun Sheng'in İnsan Eskisi Gibi Ölümsüz Gu'su, Köpekbalığı Şeytanı'nın çok arzuladığı bir şeydi. Xing Xiang Zi kimliğindeki Fang Yuan'ın sergilediği derin Bilgelik Yolu birikimi de Köpekbalığı Şeytanı ile Su Bai Man'a onun değerini, özellikle Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı'nın ele geçirilmesindeki değerini göstermişti.

Bu yüzden Köpekbalığı Şeytanı'nın Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng'i davet etmesi şaşırtıcı değildi.

Köpekbalığı Şeytanı'nın yaşadığı yerin adı Köpekbalığı Denizi'ydi.

Burası beş milyar mu'dan büyük, uçsuz bucaksız bir deniz bölgesiydi. Dünya'nın ölçü birimleriyle hesaplandığında bu Köpekbalığı Denizi, Çin'in Güney Çin Denizi kadar genişti.

Yani Güney Çin Denizi büyüklüğündeki bu deniz bölgesinin tamamı tek başına Köpekbalığı Şeytanı'na aitti.

Denizdeki her şey; sayısız köpekbalığı türü, zengin yosun ve deniz çayırları, deniz tabanındaki kum ve taşlar, hatta bu muazzam su kütlesi bile Köpekbalığı Şeytanı'nın özel mülküydü.

Kuzey Ovası'nda verimli otlakların insanlar arasında paylaştırılması gibi, Doğu Denizi'nde de kaynak bakımından zengin deniz bölgeleri sahipler arasında bölünmüştü.

Köpekbalığı Şeytanı bir ölümsüz zombi olmasına rağmen çok güçlüydü; bu deniz bölgesini koruyacak kudrete fazlasıyla sahipti.

Sarayı, Köpekbalığı Denizi'nin tam ortasında, denizin derinliklerinde bulunuyordu.

Şölende Doğu Denizi'ne özgü yemekler sunulmuştu; lezzetli ve kendine has tatlarla doluydular.

İki tarafın aklında hangi hesaplar olursa olsun, yüzeyde bakıldığında şölen son derece başarılıydı; herkes keyifliydi.

Köpekbalığı Şeytanı kadehindeki şarabı zevkle içti. Ölümsüz zombi olmasına rağmen Gu'ların yardımıyla tat alma duyusunu yeniden bedenine kazandırabiliyordu.

Sonra kadehini bıraktı. Bir düşüncesiyle gösterişli ama zarif sarayın tavanı şeffaflaştı.

“Lütfen bakın. Bu İlahi Teber Köpekbalığı, şu Kırık Dişli Altın Köpekbalığı, oradaki de Gümüş Pullu Büyük Hazine Köpekbalığı... Bunların hepsi özenle yetiştirdiğim küçük evcil hayvanlarım.” Köpekbalığı Şeytanı parmağıyla onları gösterirken gururunu hiç gizlemiyordu.

Fang Yuan başını kaldırdı. Dışarıdaki deniz suyu zifiri karanlıktı; sarayın ışıkları yalnızca iki-üç zhang ötesini aydınlatabiliyordu.

Denizaltı sarayının içiyse ışıl ışıldı. Dışarıdan bakıldığında sıcak ışık saçan, garip biçimli dev bir mücevheri andırıyordu.

Fang Yuan'ın kendine ait keşif öldürücü hamleleri vardı; karanlık deniz suyu onun için engel değildi.

Köpekbalığı Şeytanı'nın gösterdiği köpekbalıklarını kısa sürede gördü.

İlahi Teber Köpekbalıkları tek başına dolaşıyor ve tuhaf görünüyorlardı. Başlarının ön ucu yatay bir teber biçiminde uzamıştı. Teberin dış yüzeyinde pürüzsüz köpekbalığı derisi yoktu; beyaz kemiği andıran bir yapı açıktaydı.

İlahi Teber Köpekbalığı deniz dibinde yüzerken önüne geleni yarıp geçiyordu. Başındaki yatay teber şaşırtıcı derecede keskindi, ayrıca çarpma gücü de yüksekti. Geçtiği yerde deniz tabanındaki kayaları parçalayarak kendine yol açıyordu.

Kırık Dişli Altın Köpekbalıkları ise en kalabalık olanlardı; çoğu zaman iki-üç yüzlük sürüler hâlinde geziyorlardı.

Bu köpekbalıklarının dişleri son derece küçük ve sıkıydı. Bir Kırık Dişli Altın Köpekbalığı ağzını açıp avlanınca Fang Yuan üst ve alt çenesinde tam altı sıra küçük, keskin diş bulunduğunu dikkatle fark etti.

Bu altın köpekbalıkları etçil olsalar da büyük balıkları avlamıyor, balinalar gibi küçük balık ve karidesleri yutuyorlardı. Altı sıra küçük diş, kumla avı ayıran altı sıkı savunma hattı oluşturuyordu. En küçük balık ya da karides bile çiğnenmekten kaçamıyordu.

Gümüş Pullu Büyük Hazine Köpekbalıkları en iri türdü; Dünya'da olsalardı küçük bir balina büyüklüğüne erişirlerdi.

Bu Büyük Hazine Köpekbalıkları aileler hâlinde yaşıyor gibiydi; üç-dört tanesi birlikte dolaşıyordu. Normalde ağır ağır yüzer, yiyecek göründüğünde ise aniden hızlanıp ava fırlardı.

Gövdesi devasa olsa da Gümüş Pullu Büyük Hazine Köpekbalığı, büyüklüğüyle hiç bağdaşmayan şaşırtıcı bir hıza sahipti.

Harekete geçtiği anda o kadar süratleniyordu ki karanlık deniz dibinde gümüş renkli bir şimşek çakmış gibi görünüyordu!

Gümüş Pullu Büyük Hazine Köpekbalığı aynı zamanda en vahşi huylu olanıydı. Yalnızca başka balık türlerini değil, başka köpekbalıklarını da yiyordu.

Elbette İlahi Teber Köpekbalığı ve Kırık Dişli Altın Köpekbalığı gibi savaş gücü yüksek türleri, yiyecek bol olduğu sürece genellikle rahatsız etmiyordu.

“Nasıl, yetiştirdiğim bu küçük balıklar fena değil, değil mi?” Köpekbalığı Şeytanı, Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng'in dikkatle baktığını görünce daha da neşelendi.

“Fena değil demek az kalır. Bu köpekbalıklarının her biri canlı ve güçlü, çok iyi yetiştirilmiş. Bu deniz bölgesindeki türler de uyum içinde bir arada yaşıyor. Köpekbalıklarının üzerindeki Gu auraları son derece yoğun. Az önce uzakta bir-iki Yaban Canavarı köpekbalığı bile gördüm,” dedi Fang Yuan.

Tai Bai Yun Sheng de etkilenmişti. Başını sallayıp iç çekti: “Doğu Denizi'nin Beş Bölge içinde en zengin kaynaklara sahip yer olmasına şaşmamalı. Yalnızca bu deniz bölgesi bile bunu kanıtlıyor.”

Köpekbalığı Şeytanı başını hafifçe kaldırıp kahkaha attı.

Yanında duran Su Bai Man gülümseyerek, “İkiniz de onu göklere çıkarmayın. Kocamın boş zamanlarındaki en büyük zevki bu köpekbalıklarını yetiştirmektir; bir de başkalarının onları övmesini dinlemeye bayılır,” dedi.

Şölende hem Köpekbalığı Şeytanı hem de Su Bai Man, Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı'ndakine kıyasla çok daha cana yakın görünüyordu.

Bu, ikisinin kamusal işle özel hayatı birbirinden ayırdığını gösteriyordu. Bir topluluğa önderlik ederken ciddi, titiz ve tarafsız davranıyor; özel ortamdaysa yumuşuyor, zaman zaman şakalaşıp insanların kendilerine yakınlık duymasını sağlıyorlardı.

Bu karı koca yalnızca savaş gücüyle öne çıkmıyordu; insan ilişkilerinde de ustaydılar. Rekabetin kızıştığı Zombi İttifakı merkezinde Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı'nı ele geçirme gibi önemli bir görevi kapabilmelerine şaşmamalıydı.

Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı için Köpekbalığı Şeytanı ile Su Bai Man çok büyük yatırım yapmış, şu ana kadar ağır zarar edip sayısız servet kaybetmişlerdi. Fakat kutlu toprak bir kez ele geçirilirse elde edecekleri kazanç, harcadıklarının on, hatta onlarca katı olacaktı!

Sıradan ölümsüz zombilerin böylesine büyük bir görevi üstlenmesi mümkün değildi.

Ancak Köpekbalığı Şeytanı ve Su Bai Man gibi eski kuşaktan güçlü kişiler, ilk aşamadaki devasa masrafı kaldıracak temele sahipti.

Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng'in içten övgülerini duyan Köpekbalığı Şeytanı gülümseyerek konuştu: “İkiniz de fazla övüyorsunuz, hahaha. Aslında benim bu deniz bölgem Doğu Denizi sıralamasında yalnızca kırk altıncı. Üstümde Hua Li'nin Nakışlı Deniz Bölgesi, Huang Xing'in Dalgalı Deniz Bölgesi ve Shen Klanı'ndan Gu ölümsüzü Shen Yi Shi'nin Şiirsel Duygu Deniz Bölgesi var.”

“İkiniz Doğu Denizi'ne geleli çok olmadı; muhtemelen Doğu Denizi'nin On Büyük Deniz Bölgesi'ni görmediniz. Bunların her biri eşsiz bir manzaradır. Gökkuşağı Adası'nın Gökkuşağı Deniz Bölgesi'nde deniz suyu rengârenktir; farklı renkler birbirine karışmadan yan yana akar. On Bin Orman Deniz Bölgesi'nde deniz tabanından binlerce zhang yükselen deniz ağaçları büyür. Tepeleri su yüzeyine çıkar; milyonlarca ağaç birleşip denizaltı ormanı oluşturur. Deniz İnsanları Deniz Bölgesi'nde sayısız Deniz İnsanı yaşar; kadınları büyüleyicidir, güçleri büyüktür ve Doğu Denizi'nin ilk on süper gücünden biridir.”

Tai Bai Yun Sheng bunu dinlerken hayallere daldı ve yeniden iç çekti: “Gök ve yer geniş, doğa sonsuz. Doğu Denizi'nin ürünleri bol, insanları seçkin. İnsan böyle şeyleri görünce kendi küçüklüğünü sık sık hissediyor.”

“Deniz İnsanları...” Fang Yuan'ın kalbi kıpırdadı; önceki hayatından bazı anılar canlandı.

Yemek ve içki iyice tüketilip şölen sona yaklaşınca Köpekbalığı Şeytanı konuştu: “İkiniz de ilk kez evime konuk oldunuz. Size küçük hediyeler hazırladım, mutlaka kabul etmenizi isterim.”

Bu çok açık bir yakınlaştırma hamlesiydi.

Fang Yuan gelen hediyeyi reddedecek biri değildi. Zaten Köpekbalığı Şeytanı'na yaklaşmak istiyordu. Yüzünde hemen sevinç belirdi, ellerini birleştirerek, “O hâlde Lord Köpekbalığı Şeytanı'na teşekkür ederim,” dedi.

Köpekbalığı Şeytanı kahkahayla ellerini çırptı. “Güzel! Siz Kuzey Ovası Gu ölümsüzlerinin bu açık sözlü hâlini seviyorum. Ama hediyelerimi kendi ellerinizle almanız gerekecek.”

“Öyle mi?” Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng birbirlerine baktılar; ikisi de biraz meraklandı.

Su Bai Man ağzını eliyle kapatıp gülerek açıkladı: “İkiniz bilmiyorsunuz. Kocam buraya pek az kişiyi davet eder. Ama her misafire birkaç köpekbalığı hediye eder. Yalnız onları bizzat yakalamak gerekir. Ne yakaladığınız ve kaç tane yakalayabildiğiniz tamamen kendi yeteneğinize bağlı.”

“Demek öyle.” Tai Bai Yun Sheng ile Fang Yuan hemen anladı.

“Lütfen başlayın. Yalnızca yedi buçuk dakikanız var. Bu süre içinde saraydan çıkmamalısınız; çıkarsanız kuralı bozmuş sayılırsınız,” dedi Köpekbalığı Şeytanı.

Tai Bai Yun Sheng'in ilgisi bir anda arttı. Bu köpekbalıkları çok iyi yetiştirilmişti ve oldukça değerliydiler. Kendisi kullanmasa bile başka yerde satıp hatırı sayılır miktarda ölümsüz öz taşı elde edebilirdi.

Üstelik içlerinde kendisine uygun türler de vardı.

Fang Yuan'ın kalbiyse kıpırdadı; birden aklına bir şey geldi: “Bu, önceki hayatımda meşhur olan Köpekbalığı Avı Şöleni değil mi?”

Önceki hayatında Fang Yuan Doğu Denizi'ne geldiğinde Köpekbalığı Şeytanı ile Su Bai Man çoktan ölmüştü; ölüm sebepleri bilinmiyordu.

Köpekbalığı Denizi başka birinin eline geçmişti.

Burayı ele geçiren Gu ölümsüzü Zhu Xing Bo misafirperverdi, geniş bir çevresi vardı. Yoldaşlarını ağırlarken aynı oyunu oynar, misafirlerine denizaltı sarayından köpekbalığı avlatırdı.

Demek bunun asıl kaynağı Köpekbalığı Şeytanı'ymış; Gu ölümsüzü Zhu Xing Bo yalnızca onu taklit etmişti.

Köpekbalığı avı başlamıştı ve süre sınırlıydı. Fang Yuan diğer düşüncelerini şimdilik bastırıp deniz suyuna dikkatle baktı.

Köpekbalıkları gruplar hâlinde denizaltı sarayının çevresinde özgürce yüzüyordu.

“Bu köpekbalıkları içinde en değerlileri az önce Köpekbalığı Şeytanı'nın gösterdiği üç tür: İlahi Teber, Kırık Dişli Altın ve Gümüş Pullu Büyük Hazine Köpekbalıkları. Bunların hiçbiri bana uygun değil.”

Fang Yuan içinden hesap yaptı.

Ona uygun olanlar Kan Belası Köpekbalığı ile Yıldız Benekli Köpekbalığıydı. İlki kan felaketinden geçmiş Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na, ikincisi ise Yıldız Sureti Kutlu Toprağı'na uygundu; kutlu toprağın merkezindeki gölde yetiştirilebilirdi.

Ne var ki bu iki türün sayısı İlahi Teber, Kırık Dişli Altın ve Gümüş Pullu Büyük Hazine Köpekbalıklarından çok daha azdı.

Çünkü Kan Belası ve Yıldız Benekli Köpekbalıklarının vahşiliği, bu üç türe yetişemiyordu.

Denizaltı sarayının çevresi Köpekbalığı Şeytanı'nın ikamet ettiği yerdi. Köpekbalığı Şeytanı normal zamanlarda keyfi yerindeyken dışarıya kanlı yem atar ve köpekbalıklarını topluca beslerdi. Zamanla burası köpekbalıklarının uğurlu bölgesi hâline gelmiş, en güçlü sürüler buraya yerleşmişti.

Bu yüzden Fang Yuan'ın Kan Belası ve Yıldız Benekli Köpekbalığı elde etmesi zordu.

Denizaltı sarayının içindeydi; dışarı çıkıp deniz suyunda dilediğince avlanamazdı.

Sonuçta bu yalnızca bir eğlenceydi. Köpekbalığı Şeytanı başkalarının kendi deniz bölgesindeki köpekbalıklarını istedikleri gibi avlamasına izin verecek kadar cömert değildi.

Fang Yuan içten içe biraz teessüf duydu ama Kan Belası ve Yıldız Benekli Köpekbalıklarından vazgeçmek zorunda kaldı.

İlahi Teber, Kırık Dişli Altın ve Gümüş Pullu Büyük Hazine Köpekbalıklarına gelince, Fang Yuan onları da pek önemsemiyordu. Son iki ayda biriktirdiği ölümsüz öz taşlarının sayısı beş-altı yüzü bulmuştu. Maddi gücü bu kadar artmışken bu küçük kazanç gözünde büyümüyordu.

Yedi buçuk dakika içinde kaç İlahi Teber, Kırık Dişli Altın ya da Gümüş Pullu Büyük Hazine Köpekbalığı yakalanabilirdi ki?

Fang Yuan canavar yakalamada uzman değildi. Yaban Canavarı söz konusu olmadığı sürece ölümsüz öldürücü hamle kullanarak avlanmak da topu serçeye çevirmek olurdu.