Bölüm 738 · Zombi İttifakı'na Katılmak

Qin Bai Sheng gerçekten de dikkate değer biriydi.

Savaş gücü Ölümsüz Maymun Kral Shi Lei ile kıyaslanabilirdi ama onda en ufak bir kibir yoktu. Üstelik Fang Yuan'la konuşurken neşeyle sohbet ediyor, son derece cana yakın davranıyor, ara sıra içten kahkahalar atıyordu; insan onda açık yürekli ve geniş gönüllü biri izlenimi ediniyordu.

Fang Yuan bu kez ortaya çıkarken elbette ölümlü öldürücü hamle Tanımadık Yüz'ü kullanmış ve kendini gizlemişti.

Gizlenmek zorundaydı.

Ma Hong Yun ile Zhao Lian Yun Qin Bai Sheng'in elindeydi. Eğer çoktan itiraf etmiş ya da ruhları aranmışsa Qin Bai Sheng'in Fang Yuan'ın Sekiz Kollu Gök Zombisi suretini bilmesi kesindi.

İster Hei Lou Lan ve Tai Bai Yun Sheng olsun, ister Fang Yuan'ın Sekiz Kollu Gök Zombisi sureti, üçünün de Kuzey Ovası'nda alenen ortaya çıkması uygun değildi.

Çünkü üçü de Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi vakasında hayatta kalan kilit kişilerdi.

Üstelik şu an son derece hassas bir dönemdi.

Kuzey Ovası'nın bir numaralı Bilgelik Yolu Gu ölümsüzü Dong Fang Chang Fan, ölmeden önce asıl suçlunun Kuzey Ovası'ndan değil dışarıdan biri olduğunu hesapladığından beri bütün Kuzey Ovası'nda belli belirsiz ortak düşmana karşı birleşme havası oluşmuştu.

Kaç gücün ve kaç kudretli uzmanın intikam almak istediği bilinmiyordu. Özellikle de çıkarları en ağır zararı gören Kuzey Ovası'nın on küsur süper gücü, suçluyu bin parçaya ayırıp derisini yüzmek, kemiklerini sıyırmak ve nefretleri ancak onu binlerce yıl işkence ettikten sonra dinmek istiyordu!

Fang Yuan ve diğerleri bir kez ortaya çıksa, işledikleri suç henüz açığa çıkmamış olsa bile Kuzey Ovası'nın Gu ölümsüzleri dalga dalga harekete geçer, Fang Yuan ve diğerlerinin ağzından daha fazla içeriden bilgi koparmak için üzerlerine üşüşürdü.

Bu yüzden Fang Yuan şimdi Sha Huang sahte adını kullanıyordu. Sekiz tuhaf kolu sıradan bir çift zombi koluna dönüşmüş, aslen iki zhang boyundaki korkunç bedeni sıradan bir insan boyuna inmiş, hatta biraz daha kısa olmuştu. Ağzındaki keskin dişler de bütünüyle çekilmişti; artık zerre kadar vahşi görünmüyor, tersine silik ve güçsüz bir izlenim veriyordu.

Elbette Fang Yuan bu kılık değiştirmeyi daha önceden bir mektupla Li Shan Perisi'ne bildirmişti. Büyük Karlı Dağ İttifakı kurulurken böyle bir durum zaten hesaba katılmıştı; dolayısıyla bu, Fang Yuan ile Li Shan Perisi'nin dışarıdakileri birlikte aldatmasıydı ve ittifak yeminini hiçbir şekilde ihlal etmiyordu.

Ama Fang Yuan böylesine önemsiz görünse, ölümsüz zombiye dönüşüp yetişim seviyesi durmuş ve geleceği karanlığa gömülmüş olsa bile Qin Bai Sheng'de onu küçümseyen en ufak bir tavır yoktu. Fang Yuan'la tamamen eşit konuşuyor, sohbet ilerledikçe sesi daha da samimileşiyordu.

Qin Bai Sheng'in bu tavrı Fang Yuan'ın içinden övgüyle düşünmesine yol açtı: “Bu adam gerçekten de dikkate değer biri. Kuzey Ovası'nın Gu ölümsüzlerinin kuşatmasına uğradığı o tehlikeli durumu tersine çevirip kendisi için böylesine elverişli bir hâle getirebilmesine şaşmamalı.”

Qin Bai Sheng de düşünüyordu: “Bu altıncı kademe küçük ölümsüz zombi hiç gösterişli değil ama ben bu kadar dolaylı soru sordum, yine de ağzından tek bir ipucu kaçırmadı. Şimdiye dek nereden geldiğini, arkasında kimin olduğunu hâlâ bilmiyorum. Ben Qin Bai Sheng'in karşısında bile rahatça gülüp konuşabiliyor. Basit değil, hiç basit değil.”

Li Shan Perisi ise yan tarafta duruyor, gözlerini kısarak gülümsüyor ve Fang Yuan ile Qin Bai Sheng'in sohbetini izliyordu.

İkisinin arasındaki sohbet gittikçe hararetlenince Li Shan Perisi sonunda hafifçe gülmeden edemedi: “İkiniz de sanki geç tanıştığınıza üzülüyormuş gibisiniz; beni bir kenara atıp yıllar önce birbirinden kopmuş öz kardeşler gibi davranıyorsunuz.”

“Mahcubum, mahcubum.” Fang Yuan hemen karşılık verdi.

Qin Bai Sheng'in ise gözleri parladı: “Peri çok doğru söyledi, hem de harika söyledi! Sha kardeşle ilk görüşte eski dostlar gibi kaynaştık, gittikçe de daha iyi anlaşıyoruz. Neden yeminli kardeş olmayalım? Hem senin Dağ Yemini Gu'n da burada. Bundan sonra ağabeyinin yiyecek bir kâse eti varsa küçük kardeşinin yalnızca çorba içmesine asla izin vermem!”

Li Shan Perisi şaşkına döndü; Qin Bai Sheng'in bunu gerçekten önereceğini beklememişti.

Şaşkınlığının ardından içine bir tedirginlik düştü: “Yoksa Qin Bai Sheng benden daha mı üstün ve Fang Yuan'ın kılık değiştirdiğini çoktan fark etti mi?”

Fang Yuan kısa bir şaşkınlık sesi çıkarıp hemen, ‘utangaç, nispeten genç ve böylesi bir coşkuyu kaldıramayan’ bir görünüş takındı: “Böyle bir şerefe layık değilim, gerçekten layık değilim.”

“Ah, değerli kardeşim, ne diyorsun? Şerefmiş değilmiş, bunların ne önemi var? Bu kaderin bir araya getirmesi! Yoksa… dışarıdan böyle görünsen de aslında içten içe benim gibi tek başına birini küçümsüyor musun?” Qin Bai Sheng'in gözlerinden keskin bir ışık fışkırdı. Fang Yuan'a sımsıkı bakarken yüzünde gülümser gibi ama gülümsemeyen bir ifade vardı.

“Bu iyi değil. Tanımadık Yüz sonuçta yalnızca ölümlü bir öldürücü hamle; Qin Bai Sheng bazı ipuçlarını sezmiş gibi. Sonuçta gösterdiğim güç fazlasıyla büyük: Gu ölümsüzü kölem bile var, ayrıca Gu ölümsüzlerinin kutlu topraklarını satıyorum. Qin Bai Sheng bağımsız bir yetişimci olsa da ittifaklar kurup insanları bir araya getirmekte usta. Üstelik müzayede yaklaşırken benim arkamdaki güçlü kuvvetle bağ kurmak için benden yararlanmak istiyor olmalı.”

“Elbette Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'ni deviren suçlunun ben olduğumdan şüpheleniyor olması ihtimalini de dışlayamam. Hangi ihtimal doğru olursa olsun, bu adamın ne kadar baskın ve başa çıkılması güç biri olduğu ortada.”

Bu düşünceler Fang Yuan'ın zihninden hızla geçti. Dışarıdan ise acı bir gülümseme takınıp şöyle dedi: “Doğrusunu söylemek gerekirse, Qin kardeşle ilk görüşte kaynaştım. Ne yazık ki ben yalnızca küçük biriyim, hareketlerim kendi irademe bağlı değil; Qin kardeş ve Li Shan Perisi kadar özgür ve rahat olamam. Yeminli kardeş olmak istemediğimden değil, olamadığımdan.”

Elbette olamazdı. Bir kez yeminli kardeş olup Dağ Yemini Gu'nun önünde ant içerse karşı tarafa kendisini bağlayacak bir koz vermiş olurdu.

En basitinden Qin Bai Sheng, iki kardeşin birbirine yalan söyleyemeyeceğini şart koşabilirdi.

O zaman Fang Yuan ne yapacaktı? Nasıl reddedecekti?

“Demek öyle. Değerli kardeşimin söyleyemediği zorlukları varsa ağabeyi elbette anlar. Hem de yalnız anlamakla kalmaz, sana yardım bile edebilirim.” Qin Bai Sheng göğsünü döverek konuştu; sözlerinin arasında Fang Yuan'ın geçmişini yoklama niyetinden yine vazgeçmemişti.

Fang Yuan ellerini birleştirip ona teşekkür etti, sonra başını Li Shan Perisi'ne çevirerek konuştu: “Peri, bu kez dışarı çıkmamın bir görevi daha var. Dağ Yemini Gu'nu bir kez ödünç almak istiyorum.”

“Şey…” Li Shan Perisi Qin Bai Sheng'e baktı, bir an duraksadı ve tereddütle dedi: “Sha Huang, bilmediğin bir şey var. Şimdi Feng Xian Prensi'nin yanına gidip onu bu müzayedeye davet edeceğiz. Vaktimiz çok dar; Feng Xian Prensi'nin kızıp kızmayacağını bilmiyorum. Çünkü ziyaret edeceğimiz son kişi o.”

Qin Bai Sheng ise şöyle dedi: “Feng Xian Prensi doğru yolun örnek şahsiyetlerinden; bu kadar dar görüşlü davranır mı? Zaten oraya uçmamız biraz sürecek. Dağ Yemini Gu'nu Sha Huang kardeşe bir süre ödünç vermekte sakınca yok.”

“Sorun değil, benim de hemen kullanmam gerekmiyor.” Fang Yuan ellerini birleştirdi. “Madem öyle, Peri ve Qin kardeş hemen yola çıksın. Burada vedalaşalım.”

“Sha Huang kardeş, neden bizimle gelmiyorsun? Feng Xian Prensi'yle görüşme fırsatı da kolay ele geçmez.” Qin Bai Sheng davet etti.

Fang Yuan sekizinci kademe bir Gu ölümsüzünün karşısına çıkmaya nasıl cesaret edebilirdi? Üstelik Feng Xian Prensi'nin elinde en az yedinci kademe olan bir keşif ölümsüz Gu'su vardı.

Tanımadık Yüz, Göğü Çalan Şeytani Yücesi'nden gelmiş olsa da sonuçta yalnızca ölümlü bir öldürücü hamleydi; bir keşif ölümsüz Gu'su karşısında yeterli olmazdı.

Fang Yuan Qin Bai Sheng'in davetini nazikçe reddetti. İkisinin uçup giderek gökyüzünde kayboluşunu izledikten sonra bakışları soğudu.

Bu karşılaşma ona Qin Bai Sheng'in ne kadar uğraştırıcı biri olduğunu göstermişti.

Kaba kuvvete dayanan Shi Lei ile kıyaslandığında bu adam ince düşünceliydi; içinde kaç hesap döndüğü bilinmezken dışarıdan cesur, açık yürekli ve içten görünüyordu, sanki bütün samimiyeti kalbinden geliyormuş gibiydi.

Rol yapma becerisi Fang Yuan'ınkinden hiç aşağı değildi.

Fang Yuan yeniden doğmuş yaşlı bir canavar olmasaydı Qin Bai Sheng'in gerçek yüzünü belki de göremezdi.

“Bu adam bağımsız bir yetişimci olduğu hâlde ittifaklar kurup Kuzey Ovası'nın tüm Gu ölümsüzleri dünyasını etkileyebiliyor; yöntemleri gerçekten de göğe bulut getirip yağmur yağdıracak kadar güçlü. Gerçekten yetenekli biri sayılır. Ne yazık ki önceki hayatında şansı kötüydü. Tam Xue Liao ortaya çıkmışken yolda onunla rastlaşmış, büyük bir savaş çıkmış ve sonunda o ucubenin elinde can vermişti.” Fang Yuan bir süre geçmişi hatırladıktan sonra dönüp başka bir yöne uçtu.

Çok geçmeden bir Yeşil Kambur Kuş sürüsüne rastladı.

Bu kuşların sırtı kambur gibi kabarıktı, bütün tüyleri yeşilimsi bir parıltı taşıyordu ve gövdeleri yetişkin bir insan kadar iri ve güçlüydü. Genellikle sürüler hâlinde hareket eder, gökyüzünün hâkimleri sayılırlardı.

Bu Yeşil Kambur Kuş sürüsü küçük değildi; on binlik bir hayvan sürüsüydü.

Fang Yuan onları umursamadan dümdüz ileri uçtu.

Yeşil Kambur Kuşlar Fang Yuan denen bu ‘avı’ görünce çok heyecanlandı. Önce tiz çığlıklar atıp hızla yaklaştılar ama mesafe kapanınca Fang Yuan'ın ölümsüz zombi aurasını hissedip bir anda paniğe kapılarak dağıldılar.

Bütün canlıların iyiye yönelip felaketten kaçınmaya yarayan hayatta kalma içgüdüleri vardır. Vahşi hayvanlar ve kuşlar bile neyin tehlikeli olduğunu bilir, aptalca ölüme koşmazdı.

Fang Yuan bu hayatında Kuzey Ovası'na ilk ayak bastığı zamanki hâlinde olsaydı uzaktan böyle bir kuş sürüsü gördüğü anda çukur kazmaya başlayıp kendini aceleyle içine gömer, saklanırdı.

Şimdiyse elini bile kaldırmadan bu Yeşil Kambur Kuş sürüsünü dağıtmıştı.

“Ölümsüz zombiye dönüşmüş olsam da önceki hayatımda sürünerek ilerlediğim dönemle kıyaslandığında yetişim seviyem aynı yaştaki eski hâlimi çoktan kat kat aştı. Önceki hayatımda bu sıralarda Qing Mao Dağı, Bai Ning Bing'in kendini patlatmasıyla yok olmuştu. Sıradan klanlar kan bağları yüzünden birbirine sıkı sıkıya bağlıydı ve dışarıdakilere karşı son derece kapalıydı. Ben henüz tek başına dolaşan şeytani yol Gu ustasına dönüşmemiş, bir kervana katılmıştım; sürekli en ön safta savaşarak zar zor geçiniyordum.”

Önceki hayatında Fang Yuan Güney Sınırı, Batı Çölü ve Doğu Denizi arasında dolaşıp durmuş; ancak aynı noktadan üç yüz küsur yıl sonra Orta Kıta'da beşinci kademe Gu ustası olmuştu.

Şimdiyse yalnızca birkaç on yıl geçmişken Fang Yuan ölümlü sınırlarını aşarak ölümsüzlüğe yükselmişti. Ölümsüz zombi olsa da savaş gücü altıncı kademenin üst düzeyine ulaşmıştı.

Birincisi, yeniden doğuşun sağladığı avantaj başlı başına muazzamdı. İkincisi, Fang Yuan bizzat sayısız tehlike yaşamıştı; risk ne kadar büyükse kazanç da o kadar büyüktü.

“Ama zaman geçtikçe yeniden doğuşumun yarattığı etkiler de gittikçe büyüyecek. Gözümün önündeki bu müzayede önceki hayatımda hiç gerçekleşmemişti. Umarım bu kez Kuzey Ovası Zombi İttifakı'na katılırken daha az beklenmedik olay çıkar ve işlerim daha sorunsuz gider.”

Tanımadık Yüz sayesinde Fang Yuan Zombi İttifakı'na katılmayı denemeye karar verdi.

Planlar değişime asla yetişemezdi.

Asıl planı önce Karanlık Sınır Ölümsüz Gu'yu ele geçirmekti. Fakat önce Xue Song Zi ile Hei Cheng suç ortaklığı yaparak hedefi ürkütmüş, ardından Jiang Yu Perisi sürekli gizemli biçimde ortadan kaybolmuştu; Li Shan Perisi bile onun izini bulamıyordu.

Bir başka planı ise mümkünse Ma Hong Yun ile Zhao Lian Yun'u öldürmekti. Ama şimdi Qin Bai Sheng tarafından tutsak edilmiş, neredeyse Kuzey Ovası'ndaki bütün Gu ölümsüzlerinin gözetimi altına girmişlerdi. Fang Yuan onları nasıl öldürebilirdi?

Bu iki plan başarıyla uygulanabilseydi üçüncü plan Zombi İttifakı'na katılmaktı. Fakat durum bu noktaya gelmişken Fang Yuan bir kabileyi kontrol ediyor olsa da ancak risk alıp Zombi İttifakı'na katılabilirdi.

Fang Yuan uçarken Zombi İttifakı'na katılma planını baştan sona bir kez daha düşündü.

Yol boyunca birkaç kuş sürüsüne rastladı. Hepsi Fang Yuan'ın ölümsüz zombi aurasıyla dağıldı. Yalnızca bir kez Yaban Canavarı Uçan Yılan'la karşılaştı; Fang Yuan yolculuğunu geciktirmek istemediği için onu kendi isteğiyle dolandı.

Kuzey Ovası son derece genişti; seksen trilyon mu'dan fazla toprağa sahipti, Dünya'nın toplam yüzölçümünün on katını aşardı. Ama Fang Yuan'ın bulunduğu yer zaten hedefinden çok uzakta değildi. Yarım günden biraz fazla uçtuktan sonra ufuk çizgisinde yükselen bir dağ gördü.

Bu, Kurumuş Ağaç Dağı'ydı.