Bölüm 716 · Elmas Toprağı

Üç Yıldız Yaban Köpeği birlikte arkalarından kovalarken Fang Yuan ile Hei Lou Lan bütün yol boyunca geri uçtu.

Bu üç Yaban Canavarını yenemeyeceklerinden değildi. Ama ciddi bir dövüşe girerlerse ancak bütün güçlerini kullanarak galip gelebilirlerdi.

Fang Yuan ile Hei Lou Lan şu anda Sayısız Yıldız Gök Mağarası gibi yabancı bir ortamdaydı. Üç Yaban Canavarıyla aralarında derin bir kin de yoktu; kafasında bir tahta eksik olanlar dışında kim durup dururken bütün gücüyle savaşırdı ki?

Fang Yuan ve Hei Lou Lan'ın ikisi de hesaplı ve tecrübeli insanlardı. Sayısız Yıldız Gök Mağarası'na keşif için geldiklerine göre her adımda temkinli davranmalı, beklenmedik olaylara karşı savaş güçlerini korumalıydılar.

Özellikle de Sayısız Yıldız gök ruhu hâlâ hiç görünmemişti.

Gök ruhu gök mağarasının her yönünü kontrol ediyordu. Fang Yuan ile Hei Lou Lan içeri girer girmez onları ilk anda fark etmiş olması gerekirdi.

Fang Yuan önde gidiyor, sırtındaki iki kanadı durmadan çırparak son derece hızlı uçuyordu. Yüksek irtifaya çıkmaya cesaret etmiyor, yalnızca alçaktan ilerliyordu.

Hei Lou Lan Fang Yuan'dan çok daha yavaş uçuyordu ve geride kalmıştı. İster istemez Fang Yuan'ın sırtındaki kanatlara dikkatle baktı ve içinden kıyasladı: “Fang Yuan'ın şu anki hızı olağanüstü değil, ben de bu hıza çıkabilirim. Ama ne kadar çevik! Yön değiştirmeleri son derece hassas; sık ağaç tepelerindeki her dalı tek tek aşabiliyor.”

Neredeyse on li boyunca ilerledikten sonra arkalarındaki üç Yıldız Yaban Köpeği nihayet durdu, Fang Yuan ve Hei Lou Lan'ın peşini bırakıp geri döndü.

İkisi büyük bir ağacın üzerine konup dinlenmeye başladı.

Fang Yuan ağacın tepesinde durup yönü belirlemeye çalıştı. Çevredeki yeşil dağlar birbirine yakın olmasına rağmen birbirinden ayrı duruyordu.

Bazı dağların üzeri yemyeşil çamlarla kaplıydı. Bazılarında yalnızca çalılar vardı. Bazılarında ise hiç ağaç yoktu; yalnızca çimenler ve yabani çiçekler büyüyordu. Bunların hepsi açıkça insan eliyle yapılmış düzenlemelerdi; doğa bu kadar düzgün bir biçim yaratmazdı.

Fang Yuan meseleyi anladı.

Sayısız Yıldız Gök Mağarası'nın sahibi Yedi Yıldız Çocuğu, bu dağları nispeten bağımsız yetiştirme ve ekim bölgelerine ayırmıştı. Böylece belirli ürünlerin verimini daha da yükseltebiliyordu.

“Görünen o ki bu gök mağarasının sahibi burayı işletmek için epey emek vermiş,” dedi Hei Lou Lan. O da Fang Yuan'ın yanına gelip çevreyi uzaktan seyrediyordu.

Fang Yuan'ın kaşları ise çatılmıştı.

Hafızasındaki araziyle gözlerinin önündeki manzara büyük ölçüde farklıydı. Acaba yüzlerce yıl sonra, önceki hayatında Sayısız Yıldız Gök Mağarası'nın arazi yapısı büyük değişim geçirmiş ve parçalanıp düştüğünde bu yüzden bugünkünden farklı görünmüş olabilir miydi?

Eğer öyleyse Fang Yuan'ın önceki hayatındaki anıları değerli bir rehber olma işlevini kaybedecekti.

Hei Lou Lan'ın bakışları yeniden Fang Yuan'ın sırtındaki küçük yarasa kanatlarına takıldı. Daha fazla ilgiyle sordu: “Bu öldürücü hamlen fena değilmiş. Nereden aldın?”

Büyük Karlı Dağ ittifak anlaşmasına göre Fang Yuan Hei Lou Lan'ı aldatamazdı ama cevap vermemeyi seçebilirdi.

Yine de Maddileşmiş Yarasa Kanatları zaten Fang Yuan'ın sıradan yöntemlerinden biriydi; saklamasını gerektirecek bir şey yoktu.

Açıkça cevap verdi: “Bu öldürücü hamleyi önceki bir öldürücü hamleyi geliştirerek yarattım. Ölümsüz zombi bedenime uygun. Sen kullanmak istersen sırtına bir çift gerçek yarasa kanadı nakletmen gerekir.”

Hei Lou Lan bunu duyunca kaşlarını çattı. Güç peşinde koşan biri olduğu için görünüşünün bozulmasına önem vermiyordu: “Yaban Canavarı bedeni de bir ölümsüz bedendir. Biz Gu ölümsüzlerinin bedenleri gibi üzerinde Dao izleri bulunur ve bazı yasalarla daha yakın uyum içindedir. Senin bu et kanatların Güç Yolu Dao izleri taşımamalı, Rüzgâr Yolu'na daha yakın olmalı. Bunları böyle gelişigüzel nakledince Güç Yolu ile Rüzgâr Yolu'nun birbirine müdahale etmesinden, hatta Güç Yolu öldürücü hamlelerinin gücünü azaltmasından korkmuyor musun?”

Fang Yuan kısık bir kahkaha attı. “Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi'nin türlü vahşi canavara dönüşebildiğini biliyorsun, değil mi?”

“Tabii ki. Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi Dönüşüm Yolu'nu kurdu; bu yolun atasıdır,” dedi Hei Lou Lan.

“Dönüşüm Yolu'nun özü, kişinin kendi bedenini başka bir bedene çevirip vahşi canavara ya da bitkiye dönüşmesi, onların güç ve yöntemlerine sahip olmasıdır. Bir Dönüşüm Yolu Gu ustası Rüzgâr Yolu kuşuna, Alev Yolu kaplanına, Su Yolu balığına dönüşebilir. Tek bir yolu kullanarak sayısız yolu yansıtırlar. Peki onların Dao izleri neden birbirine müdahale etmiyor?” diye karşılık verdi Fang Yuan.

Yalnızca bedeninin şeklini değiştiren Dönüşüm Yolu Gu ustası, henüz işin özüne girmiş sayılmazdı.

Gerçek bir dönüşüm yalnızca dış görünüşün değişmesi değildi; dönüştüğü canavar bedeninin ilgili Dao izlerine de sahip olması gerekiyordu.

Bir Gu ölümsüzü Yaban Canavarına dönüştüğünde yalnızca Yaban Canavarının doğal güç, savunma ve hızını elde etmekle kalmaz, ilgili yolun Gu'larının etkisini de güçlendirebilirdi.

“Ama bunun sebebi, her dönüşümde yalnızca tek bir vahşi canavara dönüşmeleri ve bedenlerinde tek tür Dao izi bulunması. Senin şu anki hâlin gibi iki tür Dao izini karıştırmıyorlar; tıpkı Gu ustası döneminde iki yolu aynı anda yetiştirmek gibi. Ayrıca dönüşüm bittikten sonra ilgili Gu'ları kullanıp bedenlerini yıkar, geride kalan Dao izi işaretlerini temizlerler. Ancak ondan sonra başka tür Dao izlerine sahip bir vahşi canavara dönüşebilirler,” dedi Hei Lou Lan.

Fang Yuan gururla güldü. “Hayır. Bunun tek nedeni onların yetişimlerinin yeterince derin olmaması ve yöntemlerinin eksik kalması. Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi böyle değildi. Ezelî Yaban Canavarlarını yiyip bedeninde Yaban Canavarı totemleri oluşturur, sayısız Dao izini tek bedende barındırır ve istediği anda biçim değiştirebilirdi. Sen musibetten geçerken Şeytani Yüce'nin hakiki anlamını bedenime aldım; artık Dönüşüm Yolu Usta seviyesindeyim.”

Hei Lou Lan gerçekten şaşırdı. “Yani Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi'nin yönlendirmesini almış sayılırsın; farklı Dao izlerini dengeleyecek bir yöntem öğrendin mi?”

Fang Yuan hafifçe başını salladı, sonra yine hafifçe iki yana oynattı. “Ben yalnızca Usta seviyesindeyim; en fazla üç farklı Dao izi türünü dengeleyebilirim. Üstelik et nakli gibi başka kısıtlamalar da var. Maddileşmiş Yarasa Kanatları'na en fazla üç çift kanat nakledilebilmesinin sebebi bu; Dönüşüm Yolu Usta seviyemin ulaşabildiği en yüksek uygulama budur.”

Fang Yuan'ın bu sözlerini duyan Hei Lou Lan'ın Maddileşmiş Yarasa Kanatları'na ilgisi daha da arttı. “Bu hareket öldürücü hamleni bana sat. Yüksek fiyat veririm.”

Fang Yuan elbette başını sallayıp reddetti.

Bu öldürücü hamleyi güç bela geliştirip oluşturmuştu; kendine özgü yöntemini nasıl kolayca başkasına satabilirdi?

Ancak ileride artık kullanmadığı zaman basitleştirilmiş bir sürümünü satmayı düşünebilirdi.

Hei Lou Lan reddedilince biraz hayal kırıklığı yaşadı ama şaşırmadı. Yerinde kendisi olsa o da aynı şekilde reddederdi.

Fang Yuan'ın şu anda ölümsüz öz taşı sıkıntısı da yoktu.

“Şimdi Yıldız Şeytan Yarasası'nı neden öldürmek istediğini sonunda anladım. Bilgin ne diyordu? Yıldız Şeytan Yarasası bu civarda mı?” Hei Lou Lan tekrar sordu.

Fang Yuan başını salladı. “Bilgiye göre yakınlarda. Ama arazi bilgidekinden biraz farklı. Önce etrafa bakalım.”

Uzun süre gözlemledi ama gerçek konumu bir türlü belirleyemedi.

Hafızasındaki yer çürümüş, zehirli gazlarla dolu bir bataklıktı. Oysa burada birbirinden ayrı yeşil dağlar vardı; ortada çürümüş bataklık namına hiçbir şey görünmüyordu.

Bir saat sonra.

İki insan figürü bir Yaban Canavarını kuşatarak saldırıyordu.

Bu Yaban Canavarının bütün bedeni saydamdı, sanki parlak elmaslardan yapılmıştı. Ayıya benziyordu, mamut kadar büyüktü; Beş Bölge'de nadir görülen bir Elmas Ayısıydı.

Elmas Ayısıyla savaşanlar Fang Yuan ile Hei Lou Lan'dı.

“Al bunu!” Fang Yuan havada uçuyor, sekiz kolunu peş peşe sallayarak yıldız ışığı kümelerini aşağı yağdırıyordu.

Elmas Ayısı iki ayağı üzerine kalkıp ön pençelerini savurdu ve bütün yıldız ışıklarını paramparça etti.

Hei Lou Lan yeniden Güç Yolu hayalet devine dönüştü, ayağını kaldırıp Elmas Ayısı'nın karnına sert bir tekme savurdu.

Elmas Ayısı kükredi. Elmas bedeni bir anda parlayınca Hei Lou Lan'ın Güç Yolu hayalet devinin sağ bacağı doğrudan parçalanıp çöktü.

“Bu Elmas Ayısı'nın üzerinde benim Güç Yolu'nu bastıran vahşi Gu var!” Hei Lou Lan irkilip hemen geri çekildi.

Öldürücü hamleler her şeye kadir değildi; onların da zayıf yönleri ve karşı yöntemleri vardı.

Ama Elmas Ayısı Hei Lou Lan'ı bırakmaya niyetli değildi; üzerine atıldı.

Fang Yuan bunu görünce hemen uyum içinde aşağı daldı. Elindeki yıldız kümeleri önceki seferden daha hızlı, sağanak yağmur gibi Elmas Ayısı'nın üzerine düştü.

Elmas Ayısı bir süre Fang Yuan'ın bombardımanı altında başını bile kaldıramadı.

“Şimdi sana kocaman bir tane tattırayım.” Fang Yuan dört kolunu yukarı kaldırdı, devasa bir Buz Elması Yıldız Tozu kümesi oluşturup ağır ağır aşağı fırlattı.

Gümbürtüyle patladı; Elmas Ayısı'nın bütün bedeni Buz Elması Yıldız Tozu'nun içine gömüldü.

Yıldız tozu onu durmadan öğüttü. Elmas Ayısı acıyla böğürdü ve gerçekten öfkelendi.

Bam!

Bir sonraki anda yıldız kümesini yararak göğe fırladı.

“Bu ayı uçabiliyor mu?” Fang Yuan çok yakındı ve hazırlıksız yakalandı. Elmas Ayısı ön pençesini kaldırıp ona acımasızca vurdu.

Güm!

Bir sonraki anda Fang Yuan top mermisi gibi geriye fırladı. Göğe yükselen onlarca dev ağacı kırdıktan sonra ancak durabildi.

Zombi kanı her yana saçılmıştı. Ayı pençesini engelleyen kollarından ikisi doğrudan kopmuş, üçü de kemikleri kırılacak kadar ağır yaralanmıştı.

Fang Yuan dişlerini gösterdi. Yaban Canavarlarıyla savaşırken beklenmedik şeyler her zaman olurdu.

Yaban Canavarları Gu ölümsüzleri gibi zeki değildi. Bedenlerinde kaç tane vahşi Gu yaşadığıysa ilk karşılaşmada kimse tarafından bilinemezdi.

Az önceki gibi: Elmas Ayısı Hei Lou Lan'ın Güç Yolu hayaletini dağıtmakla kalmamış, aniden havalanıp Fang Yuan'ı tek darbede ağır yaralamıştı.

Ancak darbe aldıktan sonra Fang Yuan ile Hei Lou Lan, Elmas Ayısı'nda çok güçlü vahşi Gu'lar bulunduğunu öğrenebildi. Bunların arasında yalnızca Güç Yolu hayaletini bastıran Gu değil, böyle ağır bir bedeni havaya kaldırabilen uçuş Gu'ları da vardı.

“Çekiliyoruz!” Fang Yuan Hei Lou Lan'a bağırdı.

Hei Lou Lan zaten geri çekilmeye hazırdı. Öldürücü hamleyi kaldırıp Fang Yuan'la birlikte kaçtı.

Elmas Ayısı peşlerinden gitmedi. Fang Yuan'ın kopmuş iki kolunu ağzına alıp çiğnemeye başladı.

Kırç! Kırç!

Elmas Ayısı'nın dişleri sert ve keskindi; Fang Yuan'ın ölümsüz zombi kollarını kolayca ısırıp parçaladı. Çiğnemeye devam ederek et ve kemikleri ezdi.

Koyu yeşil zombi kanı Elmas Ayısı'nın dişlerinin arasından aktı; yoğun bir ceset kokusu hızla çevreye yayıldı.

Elmas Ayısı yüzünü buruşturarak zombi etini yuttu ama bir sonraki anda ağzını açıp yediği her şeyi geri kustu.

Tadı berbat ötesiydi!

Elmas Ayısı kabız olmuş gibi bir yüz ifadesiyle iğrendi. Fang Yuan'ın geriye kalan kopuk kolunu öfkeyle taş dağa savurduktan sonra keyifsizce dağın zirvesindeki mağarasına geri döndü.

Bir süre sonra Fang Yuan ile Hei Lou Lan gizlice yeniden buraya döndü.

Fang Yuan kalan kopuk kolu yerden alıp kontrol etti ve bedenindeki karşılık gelen yaraya yerleştirdi.

İyileştirme Gu'larını kullandı; ölümsüz zombinin yenilenme gücü sayesinde kopmuş kol kısa süre içinde yeniden bağlandı.

Diğer kol ise Elmas Ayısı tarafından et ve kemik çamuruna çevrilmişti. Fang Yuan onu artık kullanamazdı. İç çekip kolu baştan büyütmeye karar verdi.

Ama ölümsüz zombi sıradan bir beden değildi. Kopmuş uzvun yeniden büyümesi yine de üç dört saat gerektiriyordu. Bu yalnızca etin büyümesiyle ilgili değildi; Güç Yolu Dao izlerinin de yeniden tamamlanması gerekiyordu.

Hei Lou Lan dağın en yüksek yerindeki mağara ağzına baktı. “O mağarada en az otuz jin Elmas Toprağı daha var.”

Elmas Toprağı aslında Elmas Ayısı'nın dışkısıydı. Son derece zengin besin içeriyordu; Sarı Hazine Göğü'nde bile yüksek fiyata satılan verimli bir topraktı.

Kısa süre önce Fang Yuan ile Hei Lou Lan bu dağa gelmişti. Fang Yuan Elmas Ayısı'nı dışarı çekmiş, Hei Lou Lan fırsattan yararlanıp mağaraya girmiş ve yüzlerce jin Elmas Toprağı toplamıştı. Değeri en az otuz ölümsüz öz taşıydı.

Fang Yuan başını salladı. “Otuz jin Elmas Toprağı yeniden risk almaya değmez. İlkinde sorun değildi ama ikinci kez bizi daha büyük bir kinle karşılar; Elmas Ayısı bizi kolay kolay bırakmayabilir. Derisi kalın, eti sert; öldürmenin bedeli de yüksek olur. Benim hedefim Yıldız Şeytan Yarasası. Bu yönde yoksa başka yöne geçelim.”