Bölüm 674 · Bin Dilek Ağacı

“Doğu Denizi mi?” Tai Bai Yun Sheng şaşırdı.

“Doğru. Doğu Denizi sayısız deniz bölgesine ayrılır ve insanî gelenekleri Kuzey Ovası'ndan çok farklıdır; oraya gidersen mutlaka başka türlü kazanımların olur. Özellikle Kabarcık Denizi diye bir bölge var. Orası Kabarcık Balığı üretimiyle meşhurdur, fakat yakın zamanda Gu ölümsüzlerinin savaşı yüzünden zehir sızdı. Bu deniz bölgesinin sahipleri Ni Klanı, Qiu Klanı ve Ba Klanı şu anda bununla uğraşıyor,” dedi Fang Yuan.

Tai Bai Yun Sheng'in ilgisi hemen uyandı. “Bu büyük bir işe benziyor. Küçük kardeş, haklısın; Kuzey Ovası'nda tutunamıyorsak Doğu Denizi'ne gidebiliriz. Beş Bölge arasında sınır duvarları var ve yetişim seviyesi yükseldikçe geçmek zorlaşıyor. Ama bizde Sabit Ölümsüz Seyahat var; sınır duvarlarını tamamen görmezden gelebiliriz.”

“Yine de Lao Bai, dikkatli olmalısın. Gu ölümsüzleri bölgeler arasında kolayca geçemese de Kuzey Ovası'ndaki mesele çok büyük yankı uyandırdı, diğer dört bölgenin hepsi artık bundan haberdar. Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatı'nın temeli çok derindir ve diğer dört bölgede de taşları vardır. Aslında Gizli Geçiş Ölümsüz Gu'yu ele geçirip sonra Doğu Denizi'ne karışmayı planlamıştım, fakat Hei Lou Lan tarafında hâlâ ilerleme yok. Bu yolculuk tehlikelerle dolu; çok dikkatli ol,” diye samimiyetle uyardı Fang Yuan.

Tai Bai Yun Sheng etkilenmişti. “Anladım. Ama küçük kardeş, sen de benim için fazla endişelenme. Hayatım boyunca Kuzey Ovası'nda dolaştım. Doğrudan çatışmada çok iyi olmayabilirim ama kendimi korumakta fazlasıyla yeterliyim.”

Fang Yuan başını salladı. Buna o da inanıyordu; yoksa Tai Bai Yun Sheng'i Doğu Denizi'ne göndermezdi.

Tai Bai Yun Sheng yaşlı ve tecrübeliydi, ayrıca bir uçuş ustasıydı; kaçma yeteneği birinci sınıftı. Üstelik şimdi gücü hiç de düşük olmayan Dokuz Bulut Halkası Bulut Yolu savunma öldürücü hamlesine sahipti.

“Doğu Denizi'ne girdikten sonra Ni, Qiu ve Ba klanlarıyla hemen temas kurmana gerek yok. Önce Deniz Pazarı Kutlu Toprağı'na git. Dünyanın beş büyük ticaret pazarı arasında Sarı Hazine Göğü birinci, Deniz Pazarı Kutlu Toprağı ise ikinci sıradadır. Orada Kabarcık Denizi'ni kurtarma görevi bulunmalı. Üç klanla bu kanal üzerinden temas kurarsan pek çok zahmetten kurtulursun,” diye ekledi Fang Yuan.

Tai Bai Yun Sheng kabul etti. “Deniz Pazarı Kutlu Toprağı'na kesinlikle gidip bakarım.”

Fang Yuan devam etti: “Ölümsüz Gu'larımı beslemek için on binlerce Kasvetli Denizanası ve birkaç bin Derin Deniz Yıldırım Yılanbalığına ihtiyacım var. İkisi de Doğu Denizi'ne özgü. Ayrıca Deniz Pazarı Kutlu Toprağı'nda Gülen Taş, Yaban Canavarı Altı Başlı Büyük Yılan'ın kanı ve Bulut Ejderhası'nın pulları var mı diye bak. İhtiyaç listemi hazırladım, al.”

Tai Bai Yun Sheng listeyi aldı, yüzü ciddileşti. “Küçük kardeş, senin işin benim işimdir. Elimden geleni yapacağım.”

Fang Yuan yüksek sesle güldü. “Lao Bai, elinden geleni yapman yeter. Ama yola çıkmadan önce Ruh Sarsan Dağ'a uğrayıp biraz Cesaret Gu tüketmeni istiyorum. Bu Gu ruhu güçlendirmede eşsizdir; hazırlıklı olmak her zaman iyidir.”

“Küçük kardeş, yine başladın! Sana kaç kez söyledim, Cesaret Gu senin malın. Ben kıdemdaşın olarak senden nasıl faydalanabilirim!” Tai Bai Yun Sheng hemen reddetti. Bu onun altıncı reddedişiydi.

Fang Yuan onun hayatını kurtarmıştı. Tai Bai Yun Sheng bu iyiliği kalbine kazımıştı; bir an bile unutmuyor, bu yüzden Fang Yuan'ın Cesaret Gu'sundan çıkar sağlamaya yanaşmıyordu.

Fang Yuan bir süre düşündü ve geri adım atmayı seçti. “Ruhu güçlendirmek sana gerçekten yararlı. O hâlde şöyle yapalım: bana bir ölümsüz öz taşı ver, ben de bu Cesaret Gu'ları sana satayım. Zaten şu sıralar Ölümsüz Gu beslemek için ölümsüz öz taşına ihtiyacım var.”

Tai Bai Yun Sheng ağzını açıp bir şey söylemek istedi, ama Fang Yuan elini kaldırdı. “Kıdemdaş, Doğu Denizi yolculuğu tehlikelerle dolu. Kendini mümkün olduğunca iyi donatmanı istiyorum. Sana bir şey olursa kendimi suçlu hissederim. Ben her zaman yapılabilecek her şeyi yapmaya çalışırım; umarım bunu anlayabilirsin.”

Sözleri samimi ve içtendi, yoğun bir yakınlık taşıyordu.

Özellikle Fang Yuan'ın nadiren kullandığı “kıdemdaş” hitabı Tai Bai Yun Sheng'in gözlerini kızarttı. Hızla birkaç kez göz kırpıp derin bir nefes verdi. “Pekâlâ, küçük kardeş, ne demek istediğini anladım. Bu alışverişi yapalım.”

Bir gün sonra Tai Bai Yun Sheng bütün hazırlıklarını tamamladı. Fang Yuan'la birlikte Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'ndan ayrılıp Doğu Denizi'ne geldi.

“Kadeh Değiştirme Gu ile Yıldız Kapısı Gu'yu sana verdim. Sık sık haberleşmeliyiz. Büyük bir harekete girişirsen önceden bana haber ver,” diye tembihledi Fang Yuan.

“Küçük kardeş, sen dön. Ölümsüz Turna Tarikatı kapına dayanırsa beni çağırmayı unutma!” dedi Tai Bai Yun Sheng.

Fang Yuan başını salladı. Başka bir şey söylemeden Sabit Ölümsüz Seyahat'i çalıştırdı ve bulunduğu yerden kayboldu.

Tai Bai Yun Sheng Yıldız Kapısı Gu'yu kaldırdı. Çevresindeki denize bakıp yönünü belirledi, sonra süratle uçup gitti.

Fang Yuan yeniden ortaya çıktığında Doğu Denizi'nden Batı Çölü'ne gelmişti.

On bin ren'i aşan dev bir kum tepesinin üzerinde duruyor, gözünü alabildiğine uzağa dikiyordu. Sınırsız çöl ve birbirine eklenen sayısız kum tepesi ufkun sonuna kadar uzanıyordu.

Güneş tepede yakıcıydı, en ufak bir rüzgâr yoktu. Hava insanı pişirecek kadar sıcaktı. Ama Fang Yuan artık ölümsüz zombi bedenine sahipti ve zerre kadar sıcaklık hissetmiyordu.

İnce taneli, eşit büyüklükteki kumlar güneş altında altın gibi parlıyordu.

Fang Yuan ayaklarının altındaki kum tepesine baktı. Bu tepe çevresindekilerden birkaç kat daha yüksekti. Baştan sona altın gibi parlıyor, çizgileri yumuşak ve akıcı görünüyordu. Kum tepesinin yüzeyi tertemizdi; tepesinde yalnızca bodur bir ağaç büyüyordu.

Ağaç sekiz chi'den bile kısa, dalları ince, kısa ve eğriydi; sanki vahşi pençeler gibi uzanıyor, çirkin görünüyordu. Fakat garip olan, arkasında devasa bir ışık gölgesi açmasıydı.

Bu ışık gölgesi elli altmış zhang yüksekliğindeydi ve ağaç biçimindeydi. Üzerinde sayısız çiçek açmıştı. Dallar kar gibi beyaz, çiçekler kiraz çiçeği kadar pembeydi. Yaprak ve çiçeklerin arasında henüz olgunlaşmamış, farklı renklerde çok sayıda küçük meyve asılıydı.

Bu ağacın kökeni olağanüstüydü; Kadim Yaban Ağacı Bin Dilek Ağacı'ydı.

Üç yüz yılda tamamen büyür, altı yüz yılda çiçek açar, dokuz yüz yılda meyve verirdi.

Meyvelerinin sayısı ne eksik ne fazla, tam bin taneydi.

Meyveler tam olgunlaştığında, biri Gu tarifiyle ağacın altına gelip dilek tutarsa ve dileği başarılı olursa meyve çatlar, içinden tarifteki Gu uçup çıkardı.

Bu Gu'lar ölümlü Gu olabileceği gibi Ölümsüz Gu da olabilirdi!

Ama dilekten Ölümsüz Gu çıkarsa ağaçtaki meyve sayısı buna göre birdenbire azalırdı.

Fang Yuan'ın beş yüz yıllık önceki hayatında bu Kadim Yaban Ağacı yüzünden Batı Çölü Gu ölümsüzleri defalarca büyük savaşa girişmişti. Sonunda birkaç süper güç uzlaşıp ağacı paylaşmaya karar vermişti.

Ne var ki meyvelerin olgunlaşıp yere düştüğü gün büyük ve küçük güçler birleşerek süper güçlerin ablukasını kırmış, ortalık tam bir kaosa dönmüştü.

Han Li adlı beşinci kademe bir yalnız yetişimci tesadüfen Bin Dilek Ağacı'nın altına ilk ulaşan kişi olmuş, bir Uzay Yolu Ölümsüz Gu'su dilemişti; adı Boş Gök'tü.

O sırada Fang Yuan dördüncü kademe bir Gu ustasıydı. Kargaşadan faydalanıp pek çok tehlikeyi atlatarak bu Kadim Yaban Ağacı'na ulaşmış ve kendisi de bir Gu elde etmişti.

Fakat onun aldığı Gu yalnızca nadir bir dördüncü kademe Gu'ydu.

Öyle olsa bile bu nadir dördüncü kademe Gu Fang Yuan'ın savaş gücünü büyük ölçüde artırmıştı.

“O zaman ablukayı yarıp ağacın altına geldiğimde meyveler iyice seyrelmişti; yalnızca elli altmış tane kalmıştı. Bu hayatımda ise iki yüz yıldan fazla erken geldim. Meyvelerin tamamen olgunlaşmasına daha çok var.”

Fang Yuan duygulanarak Kadim Yaban Ağacı'na güçlü bir tokat attı. Bin Dilek Ağacı yerinden bile kıpırdamadı.

Bu Yaban Ağacının savunması şaşırtıcıydı; Ölümsüz Gu saldırılarına doğrudan dayanıp devrilmeden kalabiliyordu.

Fang Yuan bunu çok iyi hatırlıyordu.

Ne yazık ki o kaotik savaştan kısa süre sonra Xi Klanı'nın sekizinci kademe Gu ölümsüzü atası Xi Jian Ping inzivadan çıkmış, tek başına kahramanları bastırıp bütün çöle hükmetmişti. Bin Dilek Ağacı süper güç Xi Klanı tarafından alınarak Xi Klanı'nın kutlu toprağına taşınmıştı. O günden sonra Fang Yuan Bin Dilek Ağacı'nı bir daha hiç görmemişti.

Fang Yuan'ın Bin Dilek Ağacı'nı nakledecek bir yöntemi yoktu; olsa bile onu dikecek yeri yoktu.

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı çayırlık bir araziydi, çöl değildi.

Bin Dilek Ağacı yaşayabilmek için böyle aşırı bir çevreye ihtiyaç duyuyordu. Üstelik şimdi düşüncesizce hareket ettirilirse çiçekleri ve yaprakları solar, küçük Bin Dilek meyveleri kuruyup dökülür, bin yıllık emeğin hepsi boşa giderdi.

Fang Yuan kum tepesinden aşağı yürüyüp oradan uzaklaştı.

Yarım gün boyunca, on binlerce li yürüdükten sonra Bin Dilek Ağacı'nın gerçek etki alanından çıkabildi.

Arkasına baktığında tek bir kum tepesi bile yoktu; dümdüz bir çöl uzanıyordu. Altın kum tepesinden ya da elli altmış zhang yüksekliğindeki renkli ağaç gölgesinden eser yoktu.

Buna şaşırmadı.

Bin Dilek Ağacı'nın bir yeteneği, on binlerce li çapındaki alanı bir hayal âlemiyle örtmekti. Çıkmak isteyenin yürüyerek ayrılması gerekiyordu. Yaklaşmaksa çok daha zahmetliydi; hayaller tekrar tekrar doğuyor, insan fark etmeden olduğu yerde dolanabiliyordu.

“Önceki hayatımda bizim gibi insanların kargaşadan yararlanabilmesi de bu yüzdendi.” Fang Yuan gülümsedi. Sabit Ölümsüz Seyahat onda olduğu için bu hayal âlemini tamamen görmezden gelebilirdi.

Ama bu yolculuğunun asıl amacı Kadim Yaban Ağacı değildi.

Bin Dilek Ağacı sayesinde büyük kazanç elde etmiş ve daha sonra güçlü bir Gu ölümsüzüne dönüşmüş biriydi.

Bu kişinin adı Han Li'ydi.

“Han Li aslında sıradan bir ölümlüydü ama fırsatları ardı ardına geldi; karakteri sağlam ve cesurdu. Başlangıç noktası benden çok daha düşüktü. O yetişime yeni başladığında ben Güney Sınırı'nda üçüncü kademe bir Gu ustasıydım. Ama kendimi patlattığım sırada o yedinci kademe zirve aşamasında bir Gu ölümsüzü, Batı Çölü'nün ünlü bir uzmanı olmuştu. Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatı'ndaki pek çok önemli kişi onun elinde yenilmişti. Ama şu anda o sadece bir çocuk. Han Li'nin Biyografisi'ne göre Huang Klanı'nın etki alanı yakınındaki bir ölümlü köyünde yaşıyor olmalı.”

Fang Yuan'ın hedefi Han Li'ydi.

Şans Bağlama Ölümsüz Gu'nun etkisini öğrendiğinden beri yeniden doğuş avantajını kullanarak Bahar-Güz Ağustosböceği'nin kendi şansını tüketme kusurunu gidermeyi planlıyordu.

Dikkatle plan yaptı ve insanların çoğunu eledi; geriye yalnızca birkaç hedef kalmıştı.

Han Li bunlardan biriydi.

Bu hedeflerin hepsi gelecekte büyük başarıya ulaşacak, büyük potansiyele ve büyük şansa sahip kişilerdi.

Güney Sınırı'ndaki Avcı Kral Sun Gan gibi hayatı boyunca yalnızca beşinci kademeye ulaşan birini Fang Yuan önemsemiyordu.

Xing Luo Küçük Ölümsüzü bir ölümsüz olsa da şansı aynı şekilde kötüydü; en fazla bir dönem ün salabilmişti. Fang Yuan onu da istemiyordu.

Shi Chao Yu gibi sonunda yedinci kademe Gu ölümsüzü olanlar da vardı, ama kaderi düz değildi; yükseliş ve düşüşlerle doluydu. Bu, şansının iyi olmadığını gösteriyordu; Fang Yuan onu da elemişti.

Yalnızca Han Li ve Ma Hong Yun gibi yolu baştan sona açık, fırsatları ardı arkası kesilmeyen kişiler Fang Yuan'ın hedefiydi.

Ne var ki Ma Hong Yun'un yeri şu anda bilinmiyordu ve Li Shan Perisi onu bütün gücüyle araştırıyordu. Bu yüzden Fang Yuan'ın ilk hedefi Han Li olmuştu.

Bin Dilek Ağacı'nın etki alanından çıktıktan sonra Fang Yuan ölümlü Gu'larla kabaca kılık değiştirdi; sarı yüzlü, kaslı bir adama dönüştü. Ardından göğe yükselip Huang Klanı'na doğru uçtu.