Bölüm 661 · Büyük Karlı Dağ'da İttifak

Pencerenin dışında kar sessizce yağıyordu.

Sessiz odanın içine çay kokusu sinmişti.

Kızıl renkli pencere pervazının yanında bir kadın oturuyordu.

Üzerinde Kuzey Ovası kadınlarına özgü brokar bir kürk etek vardı. Eteğin üzerine mor-kızıl çiçek tomurcukları işlenmiş, kenarları gümüş gibi parlıyordu. Başında safir mavisi bir ipek kurdele bulunuyor, kurdelenin tam ortasında bembeyaz bir inci duruyordu.

Gözlerini hafifçe aşağı indirmişti; kirpikleri gür, nefesi hafifti. Ayazı ve karı kıskandıracak kadar beyaz elleri yavaşça hareket ediyor, bütün dikkatini çay demlemeye vermişti.

Sessiz oda büyük değildi ve içinde ondan başka kimse yoktu. Fakat önündeki çay masasının üzerinde dört kişilik fincan takımı duruyordu.

Birdenbire odanın içinde yoğun, yeşim yeşili bir ışık belirdi.

Işık dağıldığında yaşlı bir adamın silueti ortaya çıktı.

Yaşlı adam uzun boyluydu, yüz hatları alışılmadık ve kadim görünüyordu. Şakaklarındaki saçlar kar gibi ağarmış, yüzü derin kırışıklıklarla kaplanmıştı. Gözleri uzun yılların yorgunluğunu taşırken aynı zamanda sakin, dirençli ve zamanın biriktirdiği yaşam bilgeliğiyle doluydu.

Çay demleyen kadın başını kaldırdı ve ilgilenmiş bir gülümsemeyle, “Sen Tai Bai Yun Sheng olmalısın,” dedi.

Bu yaşlı adam gerçekten de Tai Bai Yun Sheng'di. Çevresine hızla göz attıktan sonra kadına selam verdi: “Bu genç, Li Shan Perisi kıdemlisini selamlıyor.”

Kadın gülümseyerek başını salladı. O, Kuzey Ovası Gu ölümsüzleri arasında adı çokça geçen yedinci kademe Gu ölümsüzü Li Shan Perisi'ydi.

Genç ve güzeldi, ama gerçek yaşı Tai Bai Yun Sheng'den çok daha ileriydi.

Tai Bai Yun Sheng çevrenin güvenli olduğundan emin olduktan sonra ölümsüz açıklığını açtı; içeriden iki siluet dışarı sıçradı.

Biri Hei Lou Lan'a dönüştü. Diğeri iki zhang boyunda, sekiz kollu, yeşilimsi yüzlü ve sivri dişli bir ölümsüz zombiydi: Gu Yue Fang Yuan.

“Küçük teyzem, döndüm.” Hei Lou Lan doğrudan Li Shan Perisi'nin yanına oturdu. İfadesi hâlâ soğuktu ama bakışlarında hafif bir yakınlık vardı.

Li Shan Perisi önce Hei Lou Lan'a şefkatle baktı ve içini çekti, ardından gözlerini Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng'e çevirdi. “Benimle Küçük Lan arasındaki ilişki hep gizli tutuldu; dışarıdakiler birbirimizi tanıdığımızı bile bilmez. Bugün bunu kendi ağzıyla açığa vurduğuna göre, iki konuğumuzla iş birliği konusunda gerçekten samimi. Özellikle de sen, Fang Yuan. Son günlerde Küçük Lan senden defalarca söz etti. Gerçekten büyük bir iş başardın; Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'ni bile yıktın.”

Fang Yuan kahkaha attı ve zombiye özgü boğuk sesiyle, “Peri beni fazla övüyor. İşlerin bu noktaya gelmesini ben de istemezdim. Açık konuşmak gerekirse, Hei Lou Lan'ın iş birliği teklifine hep kuşkuyla yaklaştım. Ama senin Hei Lou Lan'la bu kadar yakın olduğunu beklemiyordum. Böylesi en iyisi; Dağ Yemini Ölümsüz Gu'n sayesinde ittifakımız sağlam olacaktır,” dedi.

Kısa süre önce Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda Hei Lou Lan intikam sırrını açıklamıştı. Ardından Fang Yuan'a Li Shan Perisi'yle olan ilişkisini de anlatmıştı.

Fang Yuan hem şaşırmış hem de şaşırmamıştı.

Hei Lou Lan, Gu ölümsüzü Hei Cheng'in sıkı gözetimi altındaydı. Sırf kendi çabasıyla bugünkü başarısına ulaşması imkânsızdı. Kendi gayretinin yanında mutlaka dışarıdan bir destek de vardı.

“İkiniz de oturun. Yeni demlenmiş kar yağlı çay.” Li Shan Perisi elini uzatarak Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng'i oturmaya davet etti.

Fang Yuan elini sallayıp reddetti: “Önce yemin edip ittifakı kuralım. Çayı sonra içsek de geç kalmış olmayız.”

“Fang yeğenim gerçekten işe doğrudan giriyor.” Li Shan Perisi hafifçe övdükten sonra bir ölümsüz Gu çıkardı.

Bu ölümsüz Gu iri yapılı bir bok böceğini andırıyordu ve yetişkin bir insanın avucundan daha büyüktü. Bedeni gri taştan yapılmış gibiydi; başında iki dev kıskaç vardı. Sırtı pürüzsüz değildi, sarp bir dağ yamacını andırıyor; bacak eklemlerinde yosun lekelerini andıran benekler bulunuyordu.

Li Shan Perisi uygun anda açıkladı: “Bu altıncı kademe Bilgi Yolu ölümsüz Gu'sudur, Deniz Yemini Gu'yla aynı şöhrete sahiptir. Bir yüksek dağ seçip onun üzerine yemin ettiğiniz sürece, o dağ varlığını koruduğu müddetçe edilen yemin bozulamaz. Fang yeğenim, hangi dağın üzerine yemin etmek istersin?”

Fang Yuan kaşını hafifçe kaldırdı, parmağıyla pencerenin dışını gösterip boğuk bir kahkaha attı: “Şu dağdan daha uygun bir yer olabilir mi?”

Tai Bai Yun Sheng hiçbir şey anlamamıştı ve şaşkınlıkla sordu: “Burası hangi dağ?”

“Bu dağın adı Büyük Karlı Dağ,” dedi Li Shan Perisi gülümseyerek.

“Büyük Karlı Dağ... Bunu sanki bir yerden duymuştum. Bir dakika, yoksa burası Kuzey Ovası'ndaki şeytani yol Gu ölümsüzlerinin yuvası, Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı mı?!” Tai Bai Yun Sheng şaşkınlıkla bağırdı.

“Başka neresi sanıyordun?” Hei Lou Lan soğukça küçümsedi.

Fang Yuan da Tai Bai Yun Sheng'e açıklama yaptı: “Ölümsüzlerle ölümlüler arasında fark vardır. Yaşlı Bai, sen daha yeni yükseldin; Kuzey Ovası'nın Gu ölümsüzleri dünyasına dair de yalnızca benim anlattıklarımı duydun. Bu Li Shan Perisi, Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı'nın üçüncü yan zirvesinin sahibidir. Ona Üçüncü Hanım da diyebilirsin.”

“Üçüncü... Hanım?” Tai Bai Yun Sheng gözlerini açıp Li Shan Perisi'ne baktı. Böylesine nazik ve sakin bir kadının şeytani yol Gu ölümsüzü, hatta Kuzey Ovası'nın en büyük şeytani yol yuvasındaki üçüncü önder olacağını asla düşünmemişti.

...

“Öhö, öhö...” Dong Fang Chang Fan hasta yatağında yatıyor, aralıksız öksürüyordu. Her öksürüşünde zaten solgun olan yüzüne biraz daha kül rengi çöküyordu.

“Efendim...” Hasta yatağının yanında yakışıklı genç bir adam duruyordu; yüzü kederliydi.

Beyaz kıyafetler giymişti, yüzü yeşim gibi düzgün ve zarifti. Gözleri derin, tavrı sakin ve olgundu. Bu kişi Dong Fang Yu Liang'dı.

“Üzülme, Liang'er. Öhö öhö... Doğmak, yaşlanmak, hastalanmak ve ölmek Gök Yolu'nun değişmez gerçeğidir.” Dong Fang Chang Fan bunu söyledikten sonra birkaç kez soluklandı, biraz güç toplayıp devam etti: “Yatkınlığın benimkinden bile daha iyi. Bütün kabile içinde en çok değer verdiğim kişi sensin. Dong Fang Klanı'nı yeniden yükseltme sorumluluğunu yalnız sen üstlenebilirsin. Ben, Dong Fang Chang Fan, insan seçerken yanılmam.”

“Yüce kıdemli klan büyüğü!” Dong Fang Yu Liang'ın gözleri kızarmıştı; boğazı düğümlendi, konuşamadı.

Ölmek üzere olan bu yaşlı adam onun velinimetiydi!

Dong Fang Yu Liang on bir yaşındayken anne babasını kaybetmişti. Sadece kendi geçimini sağlamakla kalmamış, altı yaşındaki kız kardeşi Dong Fang Qing Yu'ya da bakmak zorunda kalmıştı.

Hayatta kalmak için anne babasından kalan mirasın tamamını başkalarına vermeye zorlanmıştı.

Ama tam da bu nedenle Dong Fang Chang Fan'ın hizbi tarafından fark edilmişti. Sadece kendisi yakın bir adam hâline gelmekle kalmamış, kız kardeşi de iyi şekilde gözetilmişti.

Daha sonra Dong Fang Yu Liang bizzat Dong Fang Chang Fan'ın rehberliğini bile aldı. Dong Fang Chang Fan birçok itiraza aldırmadan onu bu neslin kabile lideri olarak doğrudan tayin etmişti.

Dong Fang Yu Liang Kraliyet Sarayı mücadelesinde yenilip klanına döndüğünde her yandan baskı ve dışlanmayla karşılaşmış; yine Dong Fang Chang Fan onu koruyup kanatlarının altına almış ve onun için çok şey yapmıştı.

Dong Fang Chang Fan giderek zayıflıyordu. Birkaç kez ağzını açmasına rağmen ses çıkaramadı. Sonunda çok hafif bir sesle, “Elini ver,” dedi.

Dong Fang Yu Liang elini uzatıp yaşlı adamın sağ elini tuttu.

Yaşlı adamın avucunda bir Gu vardı.

“Bu... bu Gu'yu al.” Dong Fang Chang Fan'ın yüzüne aniden bir kızıllık geldi; ölüm öncesi son canlılık ona biraz güç vermişti.

Dong Fang Yu Liang'a gözlerini dikerek tembihledi: “Dong Fang Klanı diğer doğru yol kabileleriyle ittifak anlaşmaları yapmış olsa da dünyanın hâli değişkendir, geleceği kestirmek zordur. Ben öldükten sonra Dong Fang Klanı yükselişten düşüşe geçecek. Sen benim varisimsin, son derece dikkatli ol. Bu Gu'yu etkinleştirdiğinde seni gizli bir yere götürecek. Orada senin için hazırladığım yetişim kaynakları, ölümsüzlüğe yükseliş tecrübelerim, kabilenin gizli tarihi ve hayatım boyunca Bilgelik Yolu'nda elde ettiğim kavrayışlar var. Unutma, önce kendi güvenliğini gözet; acele etme. Kabilede... şeytani yol casusları var.”

Bunları söyledikten sonra Dong Fang Chang Fan'ın ifadesi dondu, yüzündeki kızıllık söndü ve gözlerindeki son ışık da tamamen kayboldu.

“Efendim!!” Dong Fang Yu Liang çoktan gözyaşlarına boğulmuştu; şimdi hıçkırarak feryat etti.

Kuzey Ovası'nın bir numaralı Bilgelik Yolu Gu ölümsüzü Dong Fang Chang Fan böylece hayata gözlerini yumdu.

Haber yayıldığında Dong Fang Kabilesi üç gün üç gece boyunca ağladı. Haberi alan Kuzey Ovası'nın büyük güçleri ile doğru ve şeytani yoldaki Gu ölümsüzlerinin hepsi rahat bir nefes aldı.

Dong Fang Chang Fan efsanevi bir kişiydi.

O doğduğunda Dong Fang Klanı çoktan gün batımına geçmişti; adı süper güçtü ama gerçekte artık böyle bir gücü kalmamıştı.

Dong Fang Chang Fan Gu ölümsüzü olduktan sonra kabileye önderlik etti. Çeşitli planlar kurdu, Bilgelik Yolu yöntemleriyle birleştirilecek güçleri birleştirip ayrılacakları ayırdı, güçlü dostlar edindi, zayıf komşuları ortadan kaldırdı; düşmanlarını birbirine düşürmek için tuzaklar kurdu. Sonunda Dong Fang Klanı'nı yeniden görkemli hâline getirdi.

Dong Fang Kabilesi'nin yükselişinde en büyük pay, neredeyse tek başına Dong Fang Chang Fan'a aitti.

Ama tam da bu nedenle Kuzey Ovası'nın Gu ölümsüzleri Dong Fang Chang Fan'ın ne kadar korkutucu olduğunu çok iyi biliyorlardı! Bir Bilgelik Yolu Gu ölümsüzü düşmanlarıyla uğraşmak için çoğu zaman bizzat harekete geçmek zorunda bile kalmazdı. Kurduğu planlar kusursuz biçimde birbirine bağlanır, bir halka diğerini takip ederdi. Hesaba katılan kişi bataklığa gömülmüş gibi olur; oyuna getirildiğini fark etse bile kendini kurtaramazdı.

Gu ölümsüzlerinin hepsi Dong Fang Chang Fan'dan çekiniyordu. Aralarında sessizce bir mutabakata vardılar: ona Ömür Gu satılmasını yasakladılar, hatta Dong Fang Kabilesi'nin Ömür Gu toplama planlarını gizlice sabote ettiler.

Dong Fang Chang Fan başkalarını hesaplamıştı, sonunda başkaları da onu hesapladı.

...

Güneş parlak biçimde tepede duruyor, Hilal Gölü ışıl ışıl dalgalanıyordu. Ara sıra ejderha balıkları sudan sıçrıyordu.

Göl kıyısında, on yılda bir yaşanan kar fırtınası felaketinden kalma kar yığınları bulunuyordu.

Fang Yuan, Dev Güneş Ölümsüz Yücesi'nin düzenlemesini bozmuş; büyük kar felaketi Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı'na akmıştı. Bu yüzden Kuzey Ovası'nın uğradığı felaket geçmiş dönemlere kıyasla kat kat hafif olmuştu.

Artık Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı yoktu, Gerçek Yang Kulesi de yıkılmıştı. Kuzey Ovası için on yılda bir büyük kar felaketi diye bir şey kalmamıştı.

Kalan kar güneşin altında yavaşça eriyordu.

Karların arasından yeşil otlar başlarını göstermeye başlamıştı. Yeşil ve beyaz lekeler birbirine karışıyordu.

Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng yan yana ilerliyor, yol boyunca çok sayıda su kurdu ve tek başına dolaşan üç boynuzlu gergedan görüyorlardı. Eskiden burada yoğun at nalı ormanları vardı, fakat şimdi geniş ağaçlık alanlar karın altında ezilmiş ya da donarak ölmüştü.

Manzaradaki büyük değişim Fang Yuan'a küçük bir sorun çıkarmıştı.

Lang Ya Kutlu Toprağı'na giden geçidi, yani Göğü Çalan Şeytani Yücesi'nin düzenlediği o mor taş ormanını arıyordu.

Hei Lou Lan'la ittifak kurmalarının üzerinden üç gün geçmişti.

Küçük Tilki Ölümsüzü Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda kalmış ve Sarı Hazine Göğü'nü sürekli izliyordu, fakat Lang Ya Yaşlı Ölümsüzü'nün ilahi düşüncesi hâlâ ortaya çıkmamıştı.

Fang Yuan Sabit Ölümsüz Seyahat'i geri almış ve bu ölümsüz Gu'yu kullanarak Hilal Gölü kıyısına gelmişti.

Gereksiz bir yanlış anlaşılmaya yol açmamak için doğrudan Lang Ya Kutlu Toprağı'na ışınlanmamıştı. Göğü Çalan Şeytani Yücesi'nin düzenlemesini yeniden kullanıp usulüne uygun şekilde içeri girmeyi planlıyordu.

Çevrenin değişmesi nedeniyle mor taş ormanına doğrudan ışınlanamıyordu. Hilal Gölü kıyısına doğrudan gelebilmesi bile Tai Bai Yun Sheng sayesindeydi.

Tai Bai Yun Sheng Kuzey Ovası'nda dolaşırken bir zamanlar Hilal Gölü kıyısında konaklamış, bir yer altı deliği kazıp basit düzenlemeler kurarak iki üç ay yaşamıştı.

Yer altı deliği çökmemişti. Fang Yuan önce Sabit Ölümsüz Seyahat'i Tai Bai Yun Sheng'e ödünç verdi, sonra onun ölümsüz açıklığına girerek buraya ulaştı.