Bölüm 659 · Çıkmazı Kırmak Zor, Hei Lou Lan

Yeraltındaki mağarada bilgelik ışığı bir parlayıp bir sönüyordu.

Fang Yuan onun içinde sessizce ayakta duruyordu. Zihnindeki irade neredeyse tamamen tükenene dek bekledi; ancak o zaman gözlerini açıp bilgelik halesinden çıktı.

Az önceki hesaplaması sonuç vermişti. Fakat tam da bu yüzden Fang Yuan'ın yüreği ağırlaşmıştı.

“Bahar-Güz Ağustosböceği'ni mühürlemek için altı binden fazla ölümlü Gu gerekiyor; bunların neredeyse yarısı beşinci kademe. Nadir Gu sayısı iki bine ulaşıyor, ayrıca yaklaşık sekiz yüz kadim Gu da işin içinde. Bu kadim Gu'ların bazıları yok olmanın eşiğinde, bazılarıysa belki çoktan tükenmiş durumda. İlk tahmine göre bu yöntemi gerçekten uygularsam yaklaşık yirmi üç ölümsüz öz taşı gerekecek.”

Fang Yuan'ın cebinde beş kuruş yoktu; yirmi üç ölümsüz öz taşı, şu anki hâliyle ulaşılması güç bir rakamdı.

Yine de dişini sıkıp bunu başarmak zorundaydı.

Çünkü Bahar-Güz Ağustosböceği giderek daha hızlı toparlanıyor, birinci öz açıklığı üzerindeki baskısı da gün geçtikçe artıyordu.

Neyse ki Fang Yuan bir zombi bedenine dönüşmüş, birinci öz açıklığı ölü bir açıklık hâline gelmişti; bu sayede bugüne dek dayanabilmişti. Önceki öz açıklığı olsaydı, çoktan patlamış olurdu.

“Şimdiki duruma göre önümde hazırlık yapmak için iki aydan biraz fazla zaman var. Bu süreyi aşarsam birinci ölü açıklığım bile dayanamayacak.”

Fang Yuan'ın içi oldukça ağırdı.

Şu anda yaşayan bir ölüydü; birinci öz açıklığı yok olsa bile ölmezdi. Ama birinci öz açıklığını kaybetmek, gelecekteki yetişim potansiyeline kuşkusuz ağır bir darbe indirirdi. Bunun kaybı hesaplanamayacak kadar büyüktü.

Fang Yuan'ın durumu zordu. Kısa sürede yirmi üç ölümsüz öz taşı kazanmasının tek uygulanabilir yolu Ölümsüz Gu tarifleri satmaktı.

Ruh Sarsan Seyyar Saray'a döndüğünde Fang Yuan, Tai Bai Yun Sheng'i çağırdı.

“Bu günlerde Sarı Hazine Göğü'nü durmaksızın gözetiyorum, neredeyse hiç uyuyup dinlenmedim. Ama Lang Ya Toprak Ruhu'nun ilahi düşüncesi başından sonuna dek hiç ortaya çıkmadı.”

Tai Bai Yun Sheng'in cevabı Fang Yuan'ı hayal kırıklığına uğrattı.

Lang Ya Toprak Ruhu, ilahi düşünce Gu'sunu kullanarak Sarı Hazine Göğü'nde kendisini ‘Lang Ya Yaşlı Ölümsüzü’ diye tanıtırdı; orada oldukça kıdemli ve faaldi. Fakat şimdi hiç görünmemesi, ondan tamamen haber kesildiği izlenimini veriyordu.

Fang Yuan keskin bir sezgiyle Lang Ya Toprak Ruhu'nun tarafında bir sorun çıkmış olabileceğini hissetti. Önceki yaşamında Lang Ya Kutlu Toprağı'nın peş peşe yedi saldırı dalgasına uğradığını düşündü.

“Daha önce Kuzey Ovası'ndayken iki güçlü düşman dalgası Lang Ya Kutlu Toprağı'na saldırmıştı. Yoksa üçüncü saldırı dalgası çoktan başladı da Lang Ya Toprak Ruhu Gu arıtmaya vakit bulamayıp savunmayla mı uğraşıyor?”

Bu konuda önceki yaşamının anıları da Fang Yuan'a yardım edemiyordu.

Yalnızca yedi saldırı dalgası olduğunu hatırlıyor, bunların ne zaman gerçekleştiğini ayrıntısıyla anımsamıyordu.

Ayrıntılı zamanı hatırlasa bile bu dünya onun etkisiyle çok büyük ölçüde değişmişti. Zincirleme etkiler, saldırıların daha erkene kaymasına pekâlâ yol açabilirdi.

“Bu birkaç günde gözlerim gerçekten açıldı... On bin yıllık gizemli buzun tek parçası yarım ölümsüz öz taşı ediyor! Bir jin Kasırga Dağ Biberi bir ölümsüz öz taşına satılıyor. Mücevherli İlahi İnci de neyin nesi? On tanesine yarım ölümsüz öz taşı istiyorlar! Bir de şu Spiral Beyaz İpek Demiri var; küçük parmağın ucu kadar bir parça için üç ölümsüz öz taşı! Gökler! Artık iyice anladım, ben gerçekten meteliksizim!”

Tai Bai Yun Sheng bu birkaç günlük kazanımlarından söz ederken durmadan gevezelik ediyor, art arda hayretini dile getiriyordu.

Bu günlerde Fang Yuan onunla sabahtan akşama kadar birlikteydi ve yavaş yavaş bir kusurunu fark etmişti: adamın ağzı hiç durmuyordu, sözü uzatıp duruyordu.

Fang Yuan ona bir haber Gu'su uzatıp gevezeliğini kesti: “Bu, Ölümsüz Turna Tarikatı'ndan gelen mektup. Bir bak.”

Tai Bai Yun Sheng zihnini ona yöneltti, kaşları düğüm düğüm oldu.

Ölümsüz Turna Tarikatı'nın yeni mektubundaki üslup daha sert ve saldırgandı; Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na saldırma niyetleri artık son derece açıktı. Hatta Ölümsüz Turna Tarikatı, galip tarafmış gibi tepeden bakan bir tavırla Fang Yuan'ın teslim olmasını talep ediyordu.

“Bu adamlar Ruh Sarsan Dağ'ı istemekten delirmiş olmalılar. Ben olsam önce en azından seni sakinleştirir, saldırı planını gizlice yürütürdüm. Böyle yaparak önceden önlem almamızdan hiç korkmuyorlar mı?” diye hoşnutsuzlukla sordu Tai Bai Yun Sheng.

“Bu, Ölümsüz Turna Tarikatı'nın gücü ve özgüveni olmalı. Sonuçta Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatı'ndan biri; temelleri akıl almaz derecede derin, Uçan Turna Dağı'nda yüz binlerce yıldır ayaktalar. Bunun dışında beni baskı altına almak ve arka planımı yoklamak istediklerini de düşünüyorum,” diye analiz etti Fang Yuan.

“Doğru. Ölümsüz Turna Tarikatı, Kuzey Ovası'ndaki herhangi bir süper güçten bile en az üç kat daha güçlü. Biz iki kişiyiz, onlar ise devasa bir güç; giderek daha da saldırganlaşıyorlar. Onların karşısında Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nı korumamız... korkarım çok zor olacak.” Tai Bai Yun Sheng kelimelerini tartarak konuşuyor, Fang Yuan'a temkinli temkinli bakıyordu.

Aslında geri çekilmeyi düşünmüş, Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nı bırakıp uzaklara gitmek istemişti; yalnızca bunu açıkça söylememişti.

Fang Yuan elbette onun düşüncelerini biliyordu. Tai Bai Yun Sheng iyileştirme uzmanı bir Gu ustasıydı; merhametliydi, hatta zayıf denebilirdi. Mücadele ruhundan ciddi biçimde yoksundu.

Fang Yuan'ın onu suçlamak gibi bir niyeti yoktu.

Aslında Fang Yuan da bir zamanlar kendi isteğiyle çekilip Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nı terk etme ihtimalini düşünmüştü.

Ne de olsa Ruh Sarsan Dağ'ın temsil ettiği çıkarlar çok büyüktü; Ölümsüz Turna Tarikatı ve diğer pek çok süper güç, onu ele geçirmek için mutlaka harekete geçecekti.

Ama bu ancak başka çare kalmadığında yapılacaktı.

Bir umut, elde edilecek bir çıkar olduğu sürece Fang Yuan kolay kolay vazgeçmezdi.

Bu yüzden Tai Bai Yun Sheng'i teselli etti: “Ölümsüz Turna Tarikatı, Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatı'ndan biri; bir süper güç, devasa bir oluşum. Fakat onların da kendi dertleri var. Sırf bizimle uğraşmak için ne kadar güç ayırabilirler ki? Sana garanti ederim, özellikle de gerçek savaş gücümüzü fazlasıyla küçümsedikleri sürece, düşündüğün kadar korkunç olmayacak.”

Hayat kolay değildi; Ölümsüz Turna Tarikatı'nın da kendi sıkıntıları vardı.

Günümüz Orta Kıtası'nda yeni tarikatlar durmadan ortaya çıkıyor, On Büyük Kadim Tarikat üzerinde sürekli büyük bir baskı oluşturuyordu.

On Büyük Kadim Tarikat, Orta Kıta'nın en önemli ve en seçkin yetişim kaynaklarını elinde tuttuğuna göre dört bir yandan yükselen yeni güçlerin saldırısına katlanmak zorundaydı.

Tarih boyunca Ölümsüz Turna Tarikatı birkaç kez doruk dönemini yaşamıştı, ama bugünkü hâli o zirvelerden açıkça çok uzaktı.

Ölümsüz Turna Tarikatı uzun yıllardır genişleyememişti; bu da onların da kendi prangaları olduğunu gösteriyordu.

“Madem küçük kardeşim Ölümsüz Turna Tarikatı'yla ölümüne çarpışmakta kararlısın, benim de sonuna kadar seninle gelmekten başka seçeneğim yok. İçin rahat olsun; durum ne kadar tehlikeli olursa olsun, seni son ana kadar destekleyeceğim.” Tai Bai Yun Sheng göğsüne vurup yemin etti.

Fang Yuan başını salladı: “Sen de için rahat olsun, Yaşlı Bai. Ben Gu Yue Fang Yuan da körü körüne inat eden biri değilim. İş yapılamaz hâle gelir, durum kötüye dönerse kendi isteğimle çekilirim. Ölümsüz Turna Tarikatı'nın ilk saldırı dalgasını püskürtmek belki zor olmayacak. Asıl mesele bu değil. Ölümsüz Turna Tarikatı'nın kaynakları çok geniş; onları geri püskürtsek çok geçmeden yeniden saldırırlar. Bu tekrarlandıkça saldırıları daha da güçlenecek ve bizi daha fazla ciddiye alacaklar. Bu sorunu çözmek için büyük eğilimlerden yararlanmalı, ittifaklar kurup tarafları birbirine bağlamalı, başka kadim tarikatların gücünü kullanmalıyız.”

Tai Bai Yun Sheng bunları dinlerken durmadan başını salladı; Fang Yuan'ın sözlerine tamamen katılıyordu. “Ama küçük kardeşim, Ruh Bağı Köşkü'ne çok önceden mektup gönderdin; hâlâ cevap gelmedi. Haber Gu'muz Ölümsüz Turna Tarikatı tarafından ele geçirilmiş olabilir mi? Birkaç tane daha göndersek mi?”

Fang Yuan başını salladı. Ruh Bağı Köşkü'yle bağlantı kurmak için kullandığı haber Gu'su kendisinin değildi; Feng Jiu Ge'nin yarattığı beşinci kademe Haberci Yeşil Kuş Gu'ydu.

O zamanlar Fang Yuan, Feng Jin Huang'ı yenip Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nı kazanmıştı. Feng Jin Huang bunu kabullenememiş ve ona meydan okuma mektubu göndermişti; kullandığı da bu Haberci Yeşil Kuş Gu'ydu.

Fakat Fang Yuan meydan okumaya cevap vermemiş, bu haber Gu'sunu doğrudan alıkoymuştu.

Bir zamanlar bu haber Gu'sunun sahibinin büyük olasılıkla Feng Jiu Ge olduğunu tahmin etmişti. Çünkü o sırada Feng Jin Huang'ın yetişim seviyesi henüz beşinci kademeye ulaşmamıştı.

Feng Jiu Ge dışında sahibi, onun eşi ve Feng Jin Huang'ın annesi Bai Qing Perisi de olabilirdi.

Sahibi kim olursa olsun, bu haber Gu'su çoktan Fang Yuan'a ödünç verilmişti; ilk amacı Fang Yuan'ın meydan okuma mektubuna cevap vermesini sağlamaktı.

Fang Yuan bu kez Ruh Bağı Köşkü'yle bağlantı kurarken de aynı haber Gu'sunu kullanmıştı.

Başta bu mektuba son derece güveniyordu. Fakat Ruh Bağı Köşkü uzun süre cevap vermeyince Fang Yuan'ın güveni de sarsılmaya başlamıştı.

Normal mantığa göre Haberci Yeşil Kuş Gu, Feng Jiu Ge'nin özgün yaratımıydı; belli ölçüde bu güçlü adamın iradesini ve itibarını temsil ediyordu. Onun otoritesini hiçe sayıp Yeşil Kuş Gu'yu engellemeye cesaret edecek birilerinin olması pek olası değildi.

Yine de bu ihtimal tamamen göz ardı edilemezdi.

Bu yüzden Fang Yuan başını sallayıp Tai Bai Yun Sheng'in önerisini kabul etti: “Pekâlâ, yedi gün daha bekleyelim. Yine cevap gelmezse bir mektup daha göndeririz.”

Günler birbiri ardına geçti; Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı artık tam bir çıkmaza girmişti.

Dışarıda güçlü düşmanlar yaklaşıyor, içerideyse yetişim kaynakları ciddi biçimde yetersiz kalıyordu. Fang Yuan'ın zombi bedenini ve Bilgelik Gu'yu kullanıp Ölümsüz Gu tarifleri hesaplayarak satmak gibi üstün bir para kazanma yolu olsa da ne yazık ki kilit başlangıç sermayesinden yoksundu; şimdilik bu planı rafa kaldırmaktan başka çaresi yoktu.

Lang Ya Toprak Ruhu ile Ruh Bağı Köşkü bu çıkmazı aşmanın anahtarlarıydı.

Ne yazık ki iki anahtardan da ses seda yoktu. Ne zaman elde edilebilecekleri bilinmiyordu; belki de Fang Yuan ömrünün sonuna dek hiçbirine erişemeyecekti.

Kaderin eziyeti, önündeki yolun bilinmezliği ve belirsizliği bir kez daha Fang Yuan'ı kuşattı.

“Görünüşe göre şansım hâlâ pek iyi değil.” Fang Yuan kendisiyle alay etti.

Elden ne gelirdi? Bahar-Güz Ağustosböceği onun elindeyken şansı gittikçe kötüleşecekti.

Mo Yao'ya daha yüksek tamamlanma oranına sahip birkaç eksik Ölümsüz Gu tarifi sormayı denedi, ama Mo Yao bilmediğini öne sürdü.

Mo Yao, Fang Yuan'ın bedeninde barınıyor ve Kuzey Ovası'ndaki son savaşı onunla birlikte yaşamıştı. Fang Yuan'ın Bilgelik Gu'ya sahip olduğunu biliyordu; dolayısıyla onun niyetini tahmin etmesi zor değildi.

Mo Yao bir Arıtma Yolu Büyük Ustasıydı; Fang Yuan'ın şartlarını karşılayan eksik Ölümsüz Gu tariflerini bilme ihtimali çok yüksekti. Ama söylemediği sürece, Fang Yuan da Bilgelik Yolu yöntemlerinden yoksun olduğundan ona bir şey yapamıyordu.

Tam da bu koşullar altında Hei Lou Lan ansızın Ruh Sarsan Dağ'a geldi.

Fang Yuan bir Yıldız Kapısı Gu kaybetmişti; artık tek başına Kuzey Ovası'na dönemezdi. Hei Lou Lan'ın Ruh Sarsan Dağ'a gelebilmesi elbette Sabit Ölümsüz Seyahat sayesinde olmuştu.

Buradaki manzarayı neden bildiğine gelince, Fang Yuan daha önce kendi isteğiyle ona bir irade göndermişti.

Bu zaten kararlaştırılmış planın bir parçasıydı, ama Fang Yuan yine de biraz şaşırdı: “Yanlış hesaplamıyorsam anlaşmamızdaki süreye daha yarım ay var, değil mi?”

“Durum değişti, dostum.” Hei Lou Lan'ın sesi ağırdı; içinde hafif bir telaş seziliyordu.

Bu kudretli ve acımasız kişiyi telaşlandırabilecek bir şey varsa, Kuzey Ovası'ndaki durum gerçekten iyimser görünmüyordu.

Fakat hemen ardından Hei Lou Lan tavrındaki açığı fark etti. Duygularını tümüyle bastırıp kollarını göğsünde kavuşturdu ve soğukça güldü: “Elbette bir amacım daha var: seni hazırlıksız yakalamak. Sonuçta burası senin ana üssün olmalı. Ya bana tuzak kurup komplo hazırladıysan? Buraya erkenden gelirsem belki planını bozabilirim!”

Fang Yuan kahkaha attı; rahat ve sakindi, sanki onu bunaltan onca sorun hiç yokmuş gibi: “Kuzey Ovası savaşından beri seninle aynı ipe bağlı çekirgeleriz. Birleşirsek ikimiz de kazanırız, ayrılırsak ikimiz de zarar görürüz. Ama bizim tarafımızın tüm gücüyle iş birliği yapmasını istiyorsan, önceki şartların hâlâ yeterli değil!”