Bölüm 544 · Zafer Kesinleşti

Fang Yuan'ın sergilediği dehşet verici güç, Ma Klanı ordusunun tamamının üzerinde sınırsız bir baskı oluşturdu.

Umutsuzluk kalplerinde hızla yayıldı!

“Artık yalnızca Fare Kral'a güvenebiliriz. Kurt sürüsüne karşı koyabilecek tek şey fare sürüsü!” Ma Shang Feng'in yüzü kül rengindeydi. Ma Zun'un ölümü onu buzdan bir kuyuya düşmüş gibi hissettirmişti. Fakat Ma Klanı lideri olarak köşeye sıkışmıştı; gözlerini yalnızca Jiang Bao Ya'nın bulunduğu yöne çevirebildi.

Ancak bir sonraki anda Ma Shang Feng'in gözlerindeki son umut da tamamen söndü.

Fare Kral kaçmıştı!

“Gökler, bu Kurt Kral bildiğin canavar! Kartal Kral'ı, At Kral'ı, Cheng Long'u, Cheng Hu'yu, Wu Ye'yi kendi elleriyle öldürdü. Hemen kaçmazsam canımı nasıl kurtaracağım?”

Jiang Bao Ya kaçarken yedi deliğinden kan akıyordu.

Elinden bir şey gelmiyordu. Ma Klanı ordusuna katılırken zehirli yemin etmişti. Şimdi savaş alanından kaçtığı için yeminin geri tepmesine uğraması doğaldı.

Ama Jiang Bao Ya bu geri tepmeye katlanmak pahasına bile olsa çekilecekti!

Fang Yuan'ın korkunç performansı, onda kalan azıcık savaşma isteğini de tamamen parçalamıştı.

“Fare Kral, hemen geri dön!!” Ma Shang Feng bağırdı.

Fakat Jiang Bao Ya başını eğip var gücüyle koşuyor, onu hiç umursamıyordu.

Yedi deliğinden kan saçarak geçtiği yerde kanlı bir iz bırakıyor, eşsiz kaçma kararlılığını gözler önüne seriyordu!

Onun kaçışı çevresindekileri de etkiledi. Çok geçmeden büyük sayıda Ma Klanı Gu ustası geri çekilmeye başladı; Ma Klanı'na katılmış pek çok kabile kuvveti de savaş alanından ayrıldı.

“Dışarıdan gelenlere gerçekten güven olmuyor!” Ma Shang Feng “puf” diye büyük bir ağız dolusu kan kustu. Ardından gözleri karardı ve olduğu yerde bayıldı.

Ma Klanı bozguna uğramıştı; zaferin sahibi artık belliydi!

Kar İnsanı seçkin birlikleri bile durumu tersine çeviremezdi.

Güçlü Gu ustaları da peş peşe geri çekilmeye başladı.

“Mührü kırıp gerçek bedenimle savaşmama ramak kalmıştı. Ucuz atlattım! Gerçekten ucuz atlattım!” Savaş çemberinde durmaksızın kuşatılan Hei Lou Lan soluk soluğaydı. Yaralarla kaplıydı, ilksel özü büyük ölçüde tükenmişti ama gözlerindeki vahşi ışık daha da keskinleşiyordu.

Onun emriyle Hei Klanı ordusu acımasız bir takibe başladı.

Ne kadar çok insan öldürürlerse o kadar çok savaş liyakati kazanacaklardı. Bunu aptal bile anlayabilirdi.

Şan, makam ve servet bütün Hei Klanı ordusunu vahşi aç kurtlara çevirmişti.

Başlangıçta karşı tarafın çeşitli seçkin birlikleri hâlâ düzeni tutuyordu. Fakat çok geçmeden Hei Klanı'nın seçkin birlikleri takipten dönüp onları bağladı. Ma Klanı ordusu sonunda tamamen dağıldı; sayısız insan dört bir yana kaçtı.

Fang Yuan yerinden kıpırdamadı. Çevresindeki kurt sürülerini yanına çağırıp kendisini koruyacak şekilde topladı.

“İç organlarda ağır kanama, ruh beş yüz kişilik ruh seviyesine kadar zayıflamış...” Fang Yuan bedenini kontrol ederken ağzındaki kanı sessizce yuttu; baş dönmesi dalga dalga üstüne geliyordu.

İki sarı pirinç kol sessizce kayboldu. Dört Kollu Toprak Kralı öldürücü hamlesinin yan etkileri, beklediğinden çok daha ağırdı.

“Önceki birkaç denemede yalnızca yüzeysel biçimde kullanmıştım. Bu kez sınırına kadar, hatta teorik sürenin bile ötesinde çalıştırınca sorun ortaya çıktı. Gerçekten de hakikat ancak uygulamayla anlaşılır.”

Öldürücü hamle, Gu'ların kusursuz bir kombinasyonuydu.

Ama bir öldürücü hamle sırf tasarlandı diye kusursuz olmazdı.

Ancak sürekli uygulama ve sürekli ayarlamayla gerçek anlamda kusursuz bir öldürücü hamle ortaya çıkabilirdi. Bu kusursuzlaştırma süreci çok uzun sürebilir; birkaç nesil, hatta ondan fazla nesil boyunca tekrar tekrar çıkarım yapılması ve düzenlemeler gerekebilirdi.

Dört Kollu Toprak Kralı, Fang Yuan'ın önceki hayatındaki beş yüz yıllık deneyimi ve ani bir ilham kıvılcımıyla ortaya çıkardığı bir sonuçtu. Doğası gereği aceleyle hazırlanmış ve deneysel bir hamleydi.

Fang Yuan ağır yan etkinin hangi halkadan kaynaklandığını çok geçmeden kavradı.

“Sorun beşinci kademe Toprak Hükümdarı Gu. Bu öldürücü hamle başlangıçta yerde savaşmaya göre kurulmuştu; toprakta ne kadar uzun süre durursam yan etkisi o kadar azalıyor. Ama bu çatışmanın neredeyse tamamını uçarak geçirdim. Sorun ancak bu yüzden ortaya çıktı.”

“Demek Dört Kollu Toprak Kralı öldürücü hamlesinin hâlâ pek çok kusuru var. Bugünkü savaşa bakılırsa uçmak, Düz Hücum Gu'yu kullanmaktan çok daha kullanışlı ve düşman için çok daha büyük bir tehdit. Uçuşta zaten Usta seviyesindeyim; öyleyse bu üstünlüğümü daha da geliştirmeliyim.”

Uçmaktan vazgeçmeye niyeti yoktu. O hâlde Dört Kollu Toprak Kralı öldürücü hamlesinin büyük çapta yeniden düzenlenmesi gerekiyordu.

Fang Yuan yaşlı gece kurdu imparatorunun sırtında oturuyor, Hei Klanı ordusunun keyfince takip ve katliam yapmasını seyrederken sessizce düşünüyordu.

“Lanet olsun... Gerçekten temkinli. Bana en ufak bir fırsat bile vermiyor!” Suikastçı Wu Ming uzakta saklanmış, Fang Yuan'ı gizlice gözlüyordu.

Aslında Kurt Kral'ın takip sırasında gevşeyip dikkatsizleşmesini bekleyerek pusu kurmayı düşünmüştü.

Başarır ve Kurt Kral'ı öldürürse savaş henüz bitmiş sayılmazdı; Ma Klanı yeniden toparlanma şansı bulabilirdi.

Fakat Fang Yuan ona hiçbir fırsat vermedi; sanki planını çoktan görmüş gibiydi.

Wu Ming bir süre daha bekledi, ancak yakınlarda dolaşan Hei Klanı güçlülerinin sayısı gitgide artınca daha fazla dayanamadı ve sessizce geri çekildi.

Ma Klanı yol boyunca bozgun hâlinde kaçtı. Kaçış sırasında Ma Klanı lideri Ma Shang Feng kendine geldi.

Hâlâ pes etmemişti. Savunma hattına ulaştıktan sonra ona dayanarak mevziyi korumaya çalıştı.

Fakat Tai Bai Yun Sheng'in Dağ Eskisi Gibi Gu'su bu planını suya düşürdü. Hei Klanı ordusu savunma hattını yardı; Pan Ping, Tek Kılıç Gu'yu kullanarak kargaşa içinde şans eseri Ma Shang Feng'in başını aldı.

Ma Klanı liderinin ölmesiyle Ma Klanı'nın kalanında savaşma isteği kalmadı.

Tao Klanı, Yang Klanı ve Qi Lian kabilesi art arda teslim oldu. Teslim olanları kabul etme işi kaçınılmaz olarak Hei Klanı'nın dikkatinin büyük bölümünü meşgul etti.

“Daha hızlı! Hadi, daha hızlı, daha hızlı!” Zhao Lian Yun arabanın içinden acele ettiriyordu.

Fei Cai arabacılık yapıyor, atları var gücüyle kamçılıyordu. Arabanın iki tekerleği arkalarında delicesine dönüyordu.

Fei Cai, Ma Ying Jie'nin kişisel köle başıydı ve Ma Klanı'nın genç liderinin günlük yaşamıyla ilgileniyordu; doğal olarak orduyla sefere çıkmıştı. Zhao Lian Yun'un gidecek evi yoktu, bu yüzden onun yanında kalmak zorundaydı.

Ma Klanı bozguna uğrayınca ikisi ve diğer ölümlüler de onlarla birlikte kaçmak zorunda kaldı.

Fakat yalnızca at gücüyle giden bir araba Gu ustalarının hızına asla yetişemezdi. Kaçışın daha başında Gu ustaları onları çok geride bırakmıştı.

Ama tam da Fei Cai ile Zhao Lian Yun ölümlü oldukları için Ma Klanı'nı takip eden ordu ikisini görmezden geldi.

Bir ölümlüyü öldürmek neredeyse hiç savaş liyakati kazandırmıyordu.

Elbette kötü ruh hâlindeki ya da doğası gereği katliama düşkün bir Gu ustasına veya ölümlü ayrımı yapmayan vahşi kurtlara denk gelselerdi, biri geçerken gelişigüzel bir iki hamleyle onları öldürüp cesetlerini bile bırakmayabilirdi.

Ama Fei Cai ile Zhao Lian Yun'un Şans Yolu iyiydi. Böyle bir duruma rastlamadıkları gibi kaçış boyunca sayısız Gu ustasının gözü önünden geçip savaş alanından başarıyla çıkmayı başardılar.

İkisi yol boyunca canlarını dişlerine takarak kaçtı.

Arabayı çeken yaşlı at sonunda ağzından köpükler saçarak çimenlerin üzerine yığıldı.

Araba da devrilip parçalara ayrıldı.

Fei Cai ile Zhao Lian Yun perişan hâlde kırık araba parçalarının arasından sürünerek çıktı. Yaralanmışlardı ama yumuşak çimenler sayesinde yaraları ağır değildi.

“Şimdi nereye gideceğiz?” Artık takipçi de Gu ustası da kalmamıştı. Uçsuz bucaksız gök ve yer karşısında Fei Cai ne yapacağını bilemedi.

Zhao Lian Yun yalnızca derin derin soluyor, konuşmuyordu. O da panik ve çaresizlik içindeydi.

“Kurt Kral Chang Shan Yin... Bu dünyada gerçekten böyle korkunç bir sapık varmış! Lanet olsun. Bu kadar güçlü olduğunu bilseydim babamı ta uzaktaki Ma Klanı'na sığınmaya ikna eder miydim hiç?”

Fang Yuan'ın on binlerce asker arasında yenilmez biçimde ileri geri saldıran korkunç görüntüsünü düşününce Zhao Lian Yun'un hem bedeni hem zihni titredi.

Savaş alanında ölen babasını, şimdi içinde bulunduğu evsiz ve savrulmuş durumu ve acımasız kaderi düşününce içini hüzün kapladı; sessizce hıçkırmaya başladı.

“Xiao Yun, ağlama, ağlama. Merak etme, ben yanındayım.” Fei Cai onu aceleyle teselli etti.

Zhao Lian Yun başını dizlerinin arasına gömdü ve daha da yüksek sesle ağladı.

Fei Cai ne yapacağını şaşırdı; peş peşe teselli ve özürler söyledi ama dili öylesine beceriksizdi ki fayda etmedi.

Zhao Lian Yun bir süre ağladıktan sonra aniden başını kaldırdı. “Özür dilemenin ne bok faydası var! Ben gerçekten ne talihsizim! Nasıl böyle bir dünyaya düştüm ya! Şimdi çıkmazın dibindeyiz; yiyecek yok, su yok. Gece olunca savaş alanındaki kan kokusu sürü sürü vahşi canavarı buraya yiyecek aramaya çekecek. Er ya da geç ya açlıktan, ya susuzluktan, hatta doğrudan soğuktan öleceğiz.”

“Ha? P-peki ne yapacağız?” Fei Cai yardım ister gibi Zhao Lian Yun'a baktı.

Zhao Lian Yun gözlerini devirdi ve öfkeden kükredi: “Sen gerçekten işe yaramazın tekisin! Benden büyüksün, hiç mi iyi bir fikir düşünemezsin? Her şeyi ben mi düşüneceğim, beni Dong Fang Yu Liang mı sanıyorsun?!”

Fei Cai azar işitince başını önüne eğdi ve yalnızca ayak uçlarına bakmaya cesaret edebildi.

Birden başını kaldırdı, gözleri parladı. “B-ben iyi bir fikir buldum.”

“Öyle mi? Neymiş?” Zhao Lian Yun şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. Bu ahmak gerçekten bir fikir bulabilmiş miydi?

“Bence bir atımız olsa savaş alanından uzaklaşabiliriz. Kan kokusundan uzaklaşınca o vahşi canavarlardan da kaçınırız.”

Zhao Lian Yun öfkeden Fei Cai'nin baldırına sert bir tekme attı. “Bunu ben bilmiyor muyum sanıyorsun?! Aptal! Koca salak! Bu mu iyi fikrin? Ben de bir at isterim. Bana bir tane bulabilir misin?”

Fei Cai tekmelerden kaçarken yerinde zıplayıp durdu.

Birden ileriyi işaret edip bağırdı: “Bak, oradan bir at geliyor!”

Zhao Lian Yun dönüp baktı ve afalladı. “Anasını satayım, gerçekten de vahşi bir at geliyor!”

Fakat hemen kendine geldi. “Aslında Kuzey Ovası'nda vahşi at kıtlığı yok. Bizim eksiğimiz onları yakalayıp evcilleştirecek yöntem. Fei Cai, senin bir yolun var mı?”

Fei Cai “ha” diye ses çıkardı; eli hâlâ ileriyi gösteriyordu. “Bak, atın sırtında biri var!”

Zhao Lian Yun dikkatle bakınca gerçekten de birini gördü.

At ikisine yaklaşınca Zhao Lian Yun'un gözleri bir anda açıldı; sırtındaki yaralıyı tanımıştı. “Ma Ying Jie!”

......

“Abi, tebrikler, tebrikler! Bu savaşta Hei Klanı büyük bir zafer kazandı. Ma Klanı Gu ölümsüzlerinin desteğini alsa bile artık durumu tersine çeviremez.” Savaşı başından beri izleyen Hei Bai, keşif Gu'suyla Hei Klanı'nın savaş alanını toplamaya başladığını görünce sonunda içindeki heyecanı bastıramadı ve yanındaki Hei Cheng'i kutladı.

Hei Cheng hafifçe gülümsedi. “Hepimize hayırlı olsun. Hei Lou Lan denen çocuk sonunda seninle benim beklentilerimizi boşa çıkarmadı. Bu arada Ma Klanı'nı destekleyen şeytani yol Gu ölümsüzünün kimliği de ortaya çıktı: Büyük Karlı Dağ'ın altıncı zirvesindeki Xue Song Zi.”

Hei Bai'nin yüzü bir anda karardı. “Hıh, demek oymuş. O araya girip benimle Tahta Tavuk Gu için yarışmasaydı ve ölümsüz Gu bağlarını kırıp uçarak kaybolmasaydı, Tahta Tavuk Gu çoktan elimde olurdu.”

Hei Cheng gülümseyerek onu teselli etti: “Kardeşim, canını sıkma. Bu kez Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'nin yardımıyla Tahta Tavuk Gu'yu elde edersen sonuç yine aynı olur. Güzel işlerin önünde hep engel çıkar derler. Tahta Tavuk Ölümsüz Gu eline geçtiğinde Gu ölümsüzleri arasında bir anda güçlüler safına yükselebilirsin.”

“Mahcup oldum, gerçekten mahcup oldum!” Hei Bai bunu duyunca hemen Hei Cheng'e derin bir selam verdi ve samimiyetle konuştu. “Abi yol göstermeseydi, destek olmasaydı ben Hei Bai nereden Xue Song Zi kadar büyük bir mali güce sahip olurdum? Sen gerçekten ileri görüşlü ve bilgesin. Bu kadar çok ölümsüz öz taşını ortaya koyman bile insanı sarsıyor. Üstelik kurt sürülerini biriktirip tek seferde destek olarak gönderdin; Xue Song Zi'yi gerçekten hazırlıksız yakaladın. Artık o destek vermek istese bile destekleyecek kimsesi kalmadı.”

“Hahaha.” Hei Cheng birkaç kez güldü ve iç çekti. “Yatırım olmadan kazanç nereden gelsin?”

Bir an durup devam etti: “Bu dönemki Kraliyet Sarayı yarışında diğer büyük süper kabilelerin gerçekten harekete geçmemesi de bizim için şanstı. Daha önce Ölümsüz Hanım Tan Bi Ya'dan gelen haber sayesinde Ma Klanı ile Büyük Karlı Dağ arasındaki gizli ilişkiyi de öğrenmiştik. Bir de şu Kurt Kral Chang Shan Yin var. Gerçekten göz alıcı bir genç. Gösterdiği performans şaşırtıcıydı; bu dönemin en parlak ismi oldu ve Kuzey Ovası'nın bütün genç kuşağını bastırdı.”

Hei Bai derin bir onayla başını salladı. “Chang Shan Yin'i ayrıntılı biçimde araştırdım. Chang Klanı'ndan geliyor ve ünü zaten büyüktü; biz Gu ölümsüzleri bile adını duymuştuk. Sonra on yıldan fazla gizemli biçimde ortadan kayboldu; belli ki olağanüstü bir fırsat elde etmiş. Şimdi hem Köleleştirme hem Güç Yolu'nu birlikte geliştiriyor. Az önce kullandığı öldürücü hamleyi de gördüm; yan etkisi küçük değil ama gerçekten ilginç.”

Fang Yuan yaralarını çevresindekilerden saklayabilirdi ama Gu ölümsüzlerinden saklayamazdı.

Hei Cheng bir süre sessiz kaldıktan sonra konuştu: “Bu, Gu ölümsüzü olabilecek bir tohum. Onu Hei Klanı'na almak niyetindeyim. Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı'na girdikten sonra iyice gözlemleriz. Eğer bize katılmaya ve sadakatini sunmaya razı olursa, belki gelecekte Hei Klanı'nın yabancı soyadlı yüce kıdemlisi bile olabilir.”

Hei Bai güldü. “Gu ölümsüzü olmak ne kadar zor, abi onu fazla gözünde büyütüyorsun. Bana kalırsa Tai Bai Yun Sheng de fena değil; onu da Hei Klanı'na katılmaya ikna edebiliriz.”

“Hmm... Biraz fazla yaşlı, o kadar.” Hei Cheng başını salladı.

Bu Gu ölümsüzlerinin gözünde, devasa Hei Klanı ittifak ordusundaki yalnızca Chang Shan Yin ile Tai Bai Yun Sheng dikkatlerine girmeye layıktı.