Bölüm 541 · Üçe Karşı Bir!

Fang Yuan göğe yükseldi.

“Yang Po Ying, Jiang Bao Ya, Ma Zun; bugün başlarınızı teslim edeceğiniz gün.” Sakin bir sesle konuştu ama sesi görkemli ve gürdü, on binlerce kişinin kulağında yankılandı.

Ma Zun: “...”

Jiang Bao Ya soğukça güldü. “Hıh, ne büyük laflar!”

“Demek beşinci kademe zirve aşamasındasın. Chang Shan Yin, kendini ne de iyi gizlemişsin.” Yang Po Ying'in yüzü ağırlaştı, gözlerinden ateş fışkırır gibiydi. “Ama bu, savaşma isteğimi daha da körüklüyor! İşte böyle bir savaşın tadı çıkar!”

Ancak bir sonraki anda kurt sürüleri sel gibi akın edince, savaşma isteği adeta dondu.

Çok.

Hem de çok.

Fazlasıyla çok!

Sayısız vahşi kurt, denizin gelgitleri gibi akıyordu. Önce bir dalga geldi, ardından ikinci, üçüncü... Sanki gökle yeri birbirine bağlıyorlardı; sonu gelmiyor, engin ve tükenmez bir sel hâlinde ilerliyorlardı!

Ma Zun'un yüzü değişti!

Kartal sürüsünün hareketi sekteye uğradı, Yang Po Ying'in yüzü kaskatı kesildi.

“Bu kadar çok kurt... Gökler! Beş yüz bin mi? Sekiz yüz bin mi? Hayır, en az bir milyon!” Jiang Bao Ya'nın beti benzi attı, savaşma isteği dibe vurdu. “Geri çekilin! Fare sürüm en kalabalık zamanında bile ancak altı yüz bindi. Üst üste savaşlardan sonra takviye edemedim, şimdi iki yüz binden bile az! Bunlar elimde kalan son temel güç, kaybedemem. Çekilin, çekilin, hemen çekilmeliyiz!”

Jiang Bao Ya şeytani yoldandı ve son derece bencildi. Anında yönünü değiştirip fare sürüsünü hızla geri çekti.

Bir Köleleştirme Yolu Gu ustasının savaş gücünü üç unsur belirlerdi. İlki elindeki canavar sürüsünün büyüklüğü, ikincisi Köleleştirme Yolu Gu'larının kombinasyonu, üçüncüsü ise ruh birikimiydi.

Fang Yuan'ın ruh birikimi, Ruh Sarsan Dağ'ın yardımı sayesinde bu üç Köleleştirme Yolu Ustasıyla aynı seviyedeydi.

Üzerindeki Köleleştirme Yolu Gu'ları üçünden daha zayıftı ama aradaki fark yalnızca küçük bir miktardı.

Fakat elindeki kurt sürüsü tam bir milyon beş yüz altmış bin kurttan oluşuyordu!

Buna karşılık üçlünün canavar sürüleri, peş peşe gelen savaşlarda, özellikle de önceki iki büyük çatışmada ağır kayıplar vermişti. Fare sürüsü yalnızca iki yüz bin, kartal sürüsü yüz seksen bin, en kalabalık olan at sürüsü ise üç yüz altmış bindi. Hepsinin toplamı yalnızca yedi yüz kırk bindi!

Yedi yüz kırk bin, bir milyon beş yüz altmış binin yarısına bile ulaşmıyordu!

Ama farklı canavar sürülerinin sayıları öylece üst üste eklenebilir miydi?

Daha önce de söylendiği gibi—hayır!

Farklı türlerden canavar sürüleri birbirine karıştırılırsa, Üç Kalp Birleşik Ruh gibi bir yöntem olmadığı sürece bu, kendi düzenini kendi eliyle bozmak demekti.

Büyük kurt sürüleri çağlayarak ortaya çıktı. Daha önce kimileri yeraltındaki çukurlara saklanmış, kimilerinin izleri Gu'larla örtülmüş, kimileri de arabalarda gizlenmişti. Şimdi hepsi birden ortaya çıkmıştı!

Az konuşan, sessiz Ma Zun bile yüksek sesle haykırmadan edemedi: “Nasıl bu kadar çok kurt olabilir?!”

Başlangıçta üç koldan ilerleyip Fang Yuan'a üçe karşı bir saldırmayı planlamışlardı. Fakat karşılarına uçsuz bucaksız kurt sürüleri çıkınca, Hei Klanı'nın zayıf noktası bir anda kalın bir demir levhaya dönüştü!

Ma Zun'un yanındaki Gu ustası muhafızları hep bir ağızdan bağırıyordu: “Lord Ma Zun, hemen geri çekilin! Düşman çok güçlü, doğrudan çarpışamayız!”

Ma Zun aklını kaybetmiş biri değildi. Derhâl at sürüsünü yönlendirip istikametini değiştirerek geri çekilmeye başladı.

Ama at sürüsü fare sürüsüne benzemezdi. Farelerin çoğu küçüktü ve kolayca yön değiştirebilirdi. Atlar bir kez koşmaya başladığında onları durdurmak çok zordu.

Üstelik Fang Yuan daha önce bilerek beklemiş, at ve fare sürülerinin Hei Klanı ordusuna iyice yaklaşmasını sabırla seyretmiş, ancak o zaman kurt sürülerini aniden harekete geçirmişti. Niyeti gerçekten de sinsiceydi.

Yine de Ma Zun bir Köleleştirme Yolu Ustasıydı ve seviyesi olağanüstüydü. Emrindeki at sürüsünün durumunu avucunun içi gibi biliyordu. İnce ayarlarla yön verince, sürü yeryüzünde geniş bir yay çizdi, Hei Klanı ordusunun kenarını sıyırıp çapraz biçimde dışarı yöneldi; kuşatmadan çıkmaya çalışıyordu.

Ama Fang Yuan ağzına kadar gelmiş bu yağlı lokmanın öylece kaçmasına nasıl izin verirdi?

Ma Zun bir Köleleştirme Yolu Ustasıydı; Fang Yuan da öyleydi.

Bir düşüncesiyle mutant kurt sürüsü kükreyerek ileri atıldı ve takibe başladı.

“Mutant kurt sürüsü mü? Bu kadar çok?!” Ma Zun'un yanındaki Gu ustası muhafızlar arkalarına baktıklarında yüzleri bembeyaz oldu.

Ma Zun'un elinde de Gök Atları denen bir mutant canavar sürüsü vardı ama sayıları, onları kovalayan mutant kurt sürüsünün yanına bile yaklaşamıyordu.

Sürüsünün çoğunu dehşet pençeli atlar gibi sıradan at türleri oluşturuyordu. Bu atlar mutant kurtlardan nasıl hızlı kaçabilirdi?

Ma Zun kurtlardan kurtulmak için sürünün yönünü defalarca değiştirdi.

Fakat mutant kurt sürüsü birden iki kola ayrılarak sağdan ve soldan kıstırdı ve sonunda at sürüsünün önünü kesti.

Ardından sayısız sıradan kurt hücum edip at sürüsünü dört bir yandan kuşattı.

“Ne muhteşem bir ön kesme! Usta seviyesine yaraşır!” Hei Lou Lan bu manzarayı görünce çok sevindi; Chang Shan Yin hakkındaki bütün kaygıları nihayet dağıldı.

Öteki kolda ise Fare Kral kaçıyordu. Onun arkasında da bir mutant kurt birliği, devasa kurt sürülerinin önünde takibi sürdürüyordu. Kaçmakta geciken fareleri sürekli kemiriyor, sanki dev bir canavar ayaklarının altında ezerken bir yandan da lokma lokma yiyip bitiriyordu.

Fang Yuan bir kez baktıktan sonra Fare Kral'ı umursamayı bıraktı ve gözlerini önündeki gökyüzüne çevirdi.

Kurtlar toprağa basıyordu, kartallar ise gökte süzülüyordu; kartal sürüsüyle doğrudan savaşmak kurtların yapabileceklerinin ötesindeydi.

Bu yüzden üç canavar sürüsü arasında, kartal sürüsü at sürüsünden daha zayıf olsa da içinde bulunduğu durum çok daha iyiydi.

“Lanet olsun! İki koldaki sürülerimiz etkisiz hâle getirildi. At sürüsü kat kat kuşatılmış durumda, Fare Kral doğrudan kaçıyor; geriye yalnızca merkezdeki benim kolum kaldı.” Yang Po Ying omuzlarındaki sorumluluğu ağır biçimde hissetti.

Bu savaşı kazanmak istiyorlarsa at ve fare sürülerinin son derece değerli savaş güçleri olduğunu biliyordu. İkisinden herhangi birini kaybetmek, Ma Klanı'nın zafer şansını yarıya indirirdi.

“Şimdi durumu kurtarabilecek tek kişi benim. Kartal sürüsüyle şiddetli bir saldırı başlatıp Chang Shan Yin'in dikkatinin çoğunu üzerime çekmeliyim... Hm?!”

Yang Po Ying hâlâ düşünürken Fang Yuan yüz binlerce kurttan oluşan bir sürüyü harekete geçirmiş, görkemli bir sel gibi doğrudan Ma Klanı'nın ana çadırına doğru bastırmıştı.

Yang Po Ying bir anda iki arada bir derede kaldı!

“Bire bir dövüşsek kurt sürüm senin kartal sürüne karşı elbette dezavantajlı olurdu. Ama bu iki ordu arasındaki bir savaş. Kurtlarım çok sayıda Gu ustasını katlederse—hayır, yalnızca onların ilksel özünü büyük ölçüde tüketse bile—bu yıpratma savaşında büyük bir zafer sayılır. Yang Po Ying, bakalım ne yapacaksın?”

Fang Yuan'ın gözleri durgun bir gölet kadar sakindi; dudaklarının köşesinde ince, soğuk bir gülümseme vardı.

Yang Po Ying'in zihni hızla çalıştı, fakat düşündükçe içi daha da soğuyordu. Chang Shan Yin'in bu hamlesi acımasız ve zehirliydi; düşmanı, mutlaka kurtarmak zorunda olduğu yere vuruyordu.

Yang Po Ying kısa bir tereddüdün ardından dişlerini sıktı ve yine de Kurt Kral'ı baskı altında tutmaya karar verdi.

Ama bu şekilde merkezdeki kurt sürüsü kartalların engelinden kurtuldu ve Ma Klanı ordusunun içine kolayca daldı.

Ma Shang Feng'in yüzü kül gibi oldu. Hemen diğer Köleleştirme Yolu Gu ustalarını harekete geçirerek geçici bir savunma hattı kurdu.

Fakat kurt sürüsü çok büyüktü, mutant kurtlar da ön safta hücum ediyordu. Böyle bir savunma hattı kâğıttan yapılmış gibiydi ve kolayca parçalandı.

“Bu, benim kararımın büyük bir hatasıydı! Ama henüz kaybetmedik. Herkes, durum çok tehlikeli; burada sonuna kadar savaşacağız! Benimle gelin, hâlâ gizli kozlarımız var!!” Ma Shang Feng kükredi. Xue Wa ile birlikte üç beşinci kademe Kar İnsanı gerçek bedenlerini ortaya çıkardı. Aynı anda, tamamen Kar İnsanlarından oluşan seçkin bir savaş birliği de göründü.

Böylesine güçlü takviyeleri gören Ma Klanı ordusunun morali yükseldi. Panikten sıyrılıp sakinleştiler ve hep bir ağızdan haykırarak Ma Shang Feng'in peşinden savaş alanına daldılar.

Bir anda kurtlar uludu, kan çiçekleri dört yana sıçradı.

Önce merkez kuvvetler çarpıştı; hemen ardından Ma Klanı'nın sol ve sağ kanadındaki Gu ustaları da peş peşe hücuma geçti.

Hei Lou Lan kahkahalar attı, elini salladı; emrindeki birkaç seçkin birlik ilk harekete geçenler oldu. Ardından her klanın lideri kendi savaş düzenini yöneterek savaş alanına girdi.

İki ordu topyekûn savaşa tutuştu.

Canavar sürüleriyle insan kalabalıkları birbirine karıştı. Alev Yolu, Buz Yolu, Karanlık Yolu, Işık Yolu ve daha birçok yoldan Gu ustası kıyasıya çarpışıyordu.

Güçlüler vahşi gülüşlerle düşmanlarını katlederken zayıflar birbirine yardım ediyor, gruplar kuruyor ve hayatta kalmak için canla başla direniyordu.

Kartal sürüsü çığlıklarla dalışa geçip Fang Yuan'a saldırdı.

Ama Fang Yuan'ın yanında Hei Lou Lan bizzat koruma sağlıyordu; ayrıca Ye Lü Sang, Hao Ji Liu, Bian Si Xuan, Pan Ping ve başka güçlü kişiler de getirilmişti. Savunma su sızdırmayacak kadar sıkıydı.

Kartalların saldırısı uzun süre sonuç vermedi. Fang Yuan ise görüşe bağlı kalmayan Kurt Bakışı Gu'yu çevik biçimde kullanıyor, kurt sürülerini şiddetle ileri sürerek atları, fareleri ve insanları durmaksızın biçiyordu.

“Durum acil! Wu Ye, siz de saldırın; Chang Shan Yin'in yanındaki güçlüleri oyalayın!” Kartalın sırtındaki Yang Po Ying'in alnı ter içindeydi; aceleyle emir verdi.

Mavi Yarasa lakaplı Wu Ye, günümüz Kuzey Ovası'nın üç büyük uçuş ustasından biriydi.

Aslen bu üç uçuş ustasından Uçan Yıldırım Dong Po Kong, Dong Fang Kabilesi'nin yan kolundan geliyordu ve kutlu toprağa dönmüştü. Su Perisi Song Qing Yin ise savaş alanında ölmüştü.

Geriye yalnızca Ma Klanı'nın kendi tarafına çektiği Mavi Yarasa Wu Ye kalmıştı. Özellikle yeni yükselen uçuş ustası Chang Shan Yin'e karşı kullanılmak üzere tutuluyordu.

Wu Ye bunu duyunca kaşlarını çattı. “Biz harekete geçersek ve düşman bu sırada size saldırırsa güvenliğiniz ne olacak?”

Yang Po Ying kibirle gülümsedi. “Yıldırım kartal sürüsünün koruması altındayım, son derece güvendeyim. Hei Lou Lan bile yıldırım kartallarımın savunmasını bir anda aşamaz. Gidin, içiniz rahat olsun. Unutmayın, suikastçı Wu Ming de hâlâ bizde!”

Wu Ye ve diğerlerinin morali bu sözlerle bir anda yükseldi.

Hepsinin uçma yeteneği vardı. Birlikte aşağı hücum edince Hei Lou Lan ve diğerlerinin savunma baskısı büyük ölçüde arttı.

“Dikkatli olun. Amaçları bizi oyalamak; kolayca yerinizden ayrılmayın. Karşı tarafta Wu Ming'in de olduğunu unutmayın!” Hei Lou Lan soğukça homurdandı; karşı saldırırken bir yandan da uyarılarını sıraladı.

Qi Lian kabilesi liderinin evlatlığı Wu Ming, beşinci kademe Karanlık Yolu Gu ustasıydı. Ye Lü Sang'ın yedi ayrı orduyu yenebilmesinde onun payı büyüktü; birçok düşman liderini suikastla öldürmüş, panik yaratmış ve moralleri çökertmişti.

Sonrasında da Wu Ming'in performansı hiç sıradan değildi. Elinde ölen beşinci kademe Gu ustalarının sayısı az değildi; dördüncü kademe olanların sayısı ise çok daha fazlaydı.

Artık çağın bir numaralı suikastçısı olarak anılıyordu. Şöhreti sonradan yükselmiş ama Gölge Kılıç Ustası Bian Si Xuan'ı çoktan büyük ölçüde geride bırakmıştı.

Şimdi ortalıkta görünmüyordu; savaş alanının hangi köşesinde pusuya yatmış olduğu bilinmiyordu.

Hei Lou Lan en ufak bir dikkatsizliğe cesaret edemiyordu.

Wu Ming, Fang Yuan'a suikastta başarılı olursa kurt sürüsü çöker, onların lehine olan durum anında tersine dönerdi.

“İleri! İlerleyin, Kurt Kral Chang Shan Yin'i öldürün!” Yalnızca Hei Lou Lan ve Yang Po Ying değil, Ma Klanı'nın ileri görüşlü kişileri de savaşın kilit noktasını hızla kavramıştı.

Bir anda çok sayıda güçlü Gu ustası Hei Klanı'nın ana çadırına doğru hücuma geçti.

“Chang Shan Yin'i kim öldürürse ona beş milyon savaş liyakati veririm! Onu Ma Klanı'nın yüce kıdemlisi yapar, ömrünün sonuna kadar klan tarafından beslenmesini sağlarım!” Ma Shang Feng kurtları keserken var gücüyle haykırdı.

Böylesine büyük bir ödül, daha fazla güçlü Gu ustasının gözlerini kıpkırmızı etti ve hepsinin hedefini Fang Yuan'a çevirdi.