Bölüm 516 · Dong Fang Yu Liang'ın Gizli Hamlesi

Kısacık bir süre içinde Dong Fang ordusu ağır kayıp verdi; geri çekilirken ardında yığınla ceset bıraktı.

“Kaçın!”

“Çabuk koşun, şimdi kaçmazsak çok geç olacak!!”

Dong Fang Yu Liang'ın en çok korktuğu şey gerçekleşti: Dong Fang ittifak ordusu tam bir bozguna uğradı. Askerlerde zerre savaşma arzusu kalmamıştı; tek düşünceleri kaçmaktı. Hei Klanı ordusu fırsatı görünce hep birlikte üzerlerine çullandı ve acımasız bir katliama başladı.

Dong Fang Yu Liang dişlerini sıktı; hemen bütün dördüncü kademe uzmanları harekete geçirip düzeni tutmalarını sağladı.

Güçlü uzmanların geri dönüp sert karşılık vermesi, Hei Klanı ordusunun yeni başlayan takibini büyük ölçüde durdurdu. Ama bu iyi durum uzun sürmedi. Hei Klanı'nın dördüncü kademe uzmanları da sahaya çıkınca Dong Fang Klanı'nın güçlü Gu ustaları birer birer oyalanıp kilitlendi.

Dong Fang Yu Liang tekrar harekete geçti ama bu kez de Hei Lou Lan tarafından tutuldu.

Fang Yuan, kendi tarafının askerlerinin düşmana yetişip acımasız bir kovalamaca başlattığını görünce geri çekildi ve kurt sürüsünü çevresinde topladı.

Bu hareket, yanındaki Kara Sancak Ordusu başkomutanının hemen hoşuna gitti.

Ona göre Kurt Kralı önünde savaş liyakati toplamak için büyük bir fırsat varken elindeki başarıyı diğerlerine bırakmıştı. Başkomutan ağzını açıp Fang Yuan'a birkaç övgü sözü söyledi.

Fang Yuan onun dostluk göstermesinin nedenini çok iyi biliyordu. Hei Xiu Yi aslında Fang Yuan'ın korumasıydı ama savaşın ortasında kaçmıştı; Su Sureti Gu olmasa Fang Yuan çoktan ölmüş olurdu.

Fakat Fang Yuan başkalarının korumasına hiçbir zaman gerçekten bel bağlamamıştı; daima yalnızca kendisine güvenirdi. Üstelik Hei Xiu Yi, Hei Lou Lan'ın gözde komutanıydı. Bu meseleyi büyütse bile ona pek bir şey yapamazdı. Yapabilse dahi Fang Yuan böylesine anlamsız bir iç sürtüşme görmek istemiyordu.

Bu yüzden birkaç sıradan söz söyleyip meseleyi umursamayacağını ima etti.

Başkomutan ancak o zaman rahat bir nefes aldı ve içinden şöyle düşündü: Kurt Kralı ne kadar kibirli olsa da gerçekten geniş yürekli; sıradan biri değil.

Sonunda Dong Fang ordusu çılgınca kaçarak ilk savunma hattına ulaştı.

Bunun için korkunç bir bedel ödemişlerdi.

Bütün ordunun yüzde yirmisi önceki büyük savaşta, yüzde ellisi ise Gu ustaları ve kurt sürüsünün takibinde ölmüştü. Geriye kalan yüzde otuzluk yaralı ve dağınık birlik savunma hattına kaçabildi.

Dördüncü kademe uzmanlardan ikisi de Hei Klanı ordusunu durdururken can verdi.

Hei Klanı ordusu durmayıp saldırıya devam etti ama surların üzerindeki Tüy Ok Seçkin Birliği onları yoğun ok yağmuruna tutunca birkaç yüz ceset bırakıp perişan şekilde geri çekildi.

Bu, Dong Fang Klanı'nın özenle yetiştirdiği bir birlikti; harcanan emek ve kaynak Kara Sancak Seçkin Birliği'nden hiç aşağı değildi.

Hei Klanı tarafındaki Gu ustaları art arda üç kez hücum etti ama her seferinde Tüy Ok Seçkin Birliği tarafından geri püskürtüldüler. Hei Lou Lan emrindeki dördüncü kademe Gu ustalarını da ileri sürdü fakat Dong Fang Yu Liang'ın planına düştüler ve üç kişi hayatını kaybetti.

“İttifak lideri efendim, karşı taraf tehlikeli araziye yaslanıp savunma yapıyor; coğrafi üstünlüğe sahip. Biz uzun süredir savaşıyoruz, ilksel özümüz yetersiz; tekrar savaşacak gücümüz kalmadı. Geri çekilip sonra yeniden plan yapmak daha iyi olur.” Güçlü uzmanlar kral çadırına dönünce Kurnaz Beyefendi Sun Shi Han böyle tavsiye verdi.

Yan tarafta Fang Yuan kaşlarını çattı. Önceki hayatının anılarına göre Dong Fang Yu Liang özellikle bozgun sonrası durumları düzeltmekte, zayıfken güçlüyü yenmekte çok iyiydi. Zaman uzadıkça daha fazla istihbarat toplayacak ve Hei Klanı için durum daha da kötüleşecekti.

Bu sefer Fang Yuan'ın müdahalesi sayesinde Hei Klanı önceki hayatına kıyasla çok daha büyük avantaj elde etmişti, ama Dong Fang Yu Liang'ın savaş gücü hiç zarar görmemişti; hâlâ dev bir tehditti. Dong Fang Yu Liang'la baş etmenin en iyi yolu tek vuruşta öldürmek, ona plan ve entrika kurma fırsatı vermemekti.

Hei Lou Lan, Kurnaz Beyefendi'nin tavsiyesini dinleyip sessizce düşündü. Daha önce Dong Fang Yu Liang'la savaşmış ve onun yöntemlerini iyi öğrenmişti; şu an önündeki bu fırsatı kaçırmak istemiyordu. Bu yüzden bakışlarını Fang Yuan'a çevirdi.

Fang Yuan gururla gülümsedi. “Hei Klanı lideri endişelenmesin. Bana yalnızca çeyrek saat verin; bu savunma hattını kesinlikle kırarım.”

Herkes şaşkınlıkla ona baktı. Kurnaz Beyefendi soğukça güldü ve Fang Yuan'ın büyük konuştuğunu düşündü.

Hei Lou Lan ise çok sevindi. “O hâlde Kurt Kralı'nın yöntemlerini görelim.”

Kurt sürüsü yeniden akın etti, bir araya toplanıp Dong Fang Kabilesi'nin ilk savunma hattına durmadan saldırmaya başladı.

Dong Fang Kabilesi sıkı savunma yaptı. Kısa süre içinde surların üzerinde kurt cesetleri sık bir örtü gibi yığıldı.

Hei Klanı askerleri bu manzara karşısında sarsıldı. Fang Yuan'ın savaş yöntemi kayıpları hiç umursamıyor, kurt sürüsünü açıkça ölüme gönderiyordu.

Özellikle Tüy Ok Seçkin Birliği uzak mesafeli saldırıda uzmandı; surların üzerinde büyük üstünlük gösteriyordu. Dördüncü kademe uzmanlar da itfaiyeci gibi oradan oraya koşuyor, tehlike beliren her noktaya sırayla destek olup krizi çözüyorlardı.

Dong Fang Kabilesi'nin savunma hattı gerçekten demir duvar gibiydi.

Fang Yuan soğukça güldü ve Kurt Uluması Gu'yu sürekli etkinleştirdi. Hücum düzeni durmadan değişiyor, izleyenlerin gözlerini kamaştırıyordu; her değişiklik savunma hattına büyük tehdit getiriyordu.

Yüksek şiddet kurt sürüsüne korkunç bedel ödetti. Kısacık bir süre içinde iki yüz seksen bin yabani kurt öldü!

Fang Yuan'ın yüzü ifadesizdi. Çift Başlı Gergedan'ın sırtında durup uzaktan komuta ediyordu. Kral çadırındaki insanların ona bakışları sessizce değişmeye başlamıştı.

Kurt Kralı'nın acımasızlığı ve duygusuzluğu insanı ürkütüyordu.

Böylesine muazzam ve vahşi kurt dalgaları, insanlara kendi küçüklüklerini hissettiriyordu.

“Kurt Kralı Chang Shan Yin, ne kadar zalimsin! Hepimizi kökünden mi yok etmek istiyorsun?” Dong Fang Yu Liang'ın yüzü su gibi kararmıştı. Kurt sürüsünün büyük kaybı karşılığında Dong Fang ordusunun ilksel özü de hızla tükeniyordu.

Pişmanlığı tarif edilemezdi. Bunu önceden bilse Hei Lou Lan'ı bırakıp Chang Shan Yin'in canını almayı tercih ederdi!

Sonunda Dong Fang Kabilesi'nin Gu ustaları dayanamaz hâle geldi. İlksel özlerini toparlamaya vakit bulamıyorlardı; kurt sürüsünün hücumları onları nefes almadan karşılık vermeye zorluyordu.

“Geri çekilin!” Başka çaresi kalmayan Dong Fang Yu Liang bu emri vermek zorunda kaldı.

Fang Yuan'ın dediği gibi, çeyrek saat sonra Dong Fang Kabilesi'nin ilk savunma hattı kırıldı. Dong Fang Yu Liang, geride tutmak için bir grup yaralı ve sakat Gu ustası bırakıp kalan artık orduyu olabilecek en yüksek hızla ikinci savunma hattına çekti.

“Kurt sürüsü çok yoruldu, artık takip için uygun değil.” Fang Yuan sürüyü geri çekip yolu açtı ve Hei Klanı ordusunun yeniden harekete geçmesine fırsat verdi.

Bu hareket ona neredeyse herkesin beğenisini kazandırdı.

“Bu savaşta ağır yaralandım. Siz peşlerinden gidip olabildiğince çok öldürün; ama dikkatli olun, Dong Fang veledi mutlaka bir düzen kurmuştur.” Hei Lou Lan kral çadırında oturmayı sürdürdü; Hao Ji Liu, Pan Ping, Wang Klanı lideri ve diğerlerini takibe gönderdi.

Komutanlar heyecanla yıkılmış savunma hattını aşıp kovalamaya başladı.

Ama takip ordusu savunma hattını daha yeni geçmek üzereyken aniden şiddetli bir patlama patlak verdi.

Güüüm! Gök gürültüsü gibi bir patlama onlarca Gu ustasını anında havaya savurdu; yere düşenler yalnızca parçalanmış etler, kopmuş kollar ve bacaklardı.

Güüm güüm güüm...

Ardından çok sayıda patlama peş peşe patladı ve bütün savunma hattı boyunca yayıldı.

Takip ordusu bir anda ağır kayıplar verdi ve kaosa sürüklendi.

“Yanık Yıldırım Patatesi Gu! Savunma hattının altına Dong Fang Yu Liang çok sayıda Yanık Yıldırım Patatesi Gu gömmüş!” Keşif Gu ustası geri dönüp kral çadırının önünde rapor verdi.

“Gördüm!” Hei Lou Lan'ın yüzü son derece karardı; elini sallayıp keşif Gu ustasını uzaklaştırdı.

Aptal değildi; Dong Fang Yu Liang'ın hesabına düştüğünü hemen anladı.

Bu kadar çok Yanık Yıldırım Patatesi Gu yerleştirmek için uzun zaman gerekiyordu. Bu zamanı da aslında Hei Lou Lan vermişti.

Savaştan önce Dong Fang Yu Liang bizzat meydan okuma mektubu göndermiş, kasıtlı olarak savaş talep etmişti. Fakat Kurnaz Beyefendi'nin önerisiyle Hei Lou Lan birkaç gün oyalanmış ve artçı ordu toplanana kadar savaşa başlamamıştı. Böylece Dong Fang Yu Liang'a fırsat doğmuştu.

Patlamalar durmadan sürüyor, Hei Klanı ordusuna ciddi kayıp verdiriyordu. En önemlisi takip bu yüzden durdu; Hei Klanı ordusu Dong Fang'ın kalan birliklerinin güvenle çekilişini yalnızca izlemek zorunda kaldı.

Yanık Yıldırım Patatesi Gu yalnızca ikinci kademe Gu'ydu ve gücü sınırlıydı; ama sayısı çok fazla olunca bu sınır önemini yitiriyordu.

Bunun dışında çok sayıda üçüncü kademe Boğuk Yıldırım Patatesi Gu ve az sayıda dördüncü kademe Patlayan Yıldırım Patatesi Gu da vardı.

Gu ustaları savunma Gu'larını açıp canlarını kurtarsalar bile ilksel özlerini büyük miktarda tüketiyordu. Uçuş Gu'suna sahip Gu ustalarının sayısı zaten çok azdı. Bu kişiler peşlerinden yetişse bile sayıları yetersiz olacağından Dong Fang artıklarına kendilerini öldürtmekten başka işe yaramayacaktı.

Başta heyecanla coşmuş, savaş liyakati kazanmaya can atan Gu ustaları sonunda yüzleri asık, bedenleri yaralı hâlde çaresizce ana orduya döndü.

“Bugün büyük bir zafer kazandık. Dong Fang veledi yalnızca canını uzatmaya çalışıyor. Onu daha sonra rahatça öldürürüz!” Hei Lou Lan birkaç teselli sözü söyledikten sonra savaş sonrası işleri yönetmeye başladı.

Savaş alanını temizlemek, yaralıları tedavi etmek ve savaş liyakatlerini düzenlemek; hepsi zaman ve enerji isteyen zahmetli işlerdi.

Fang Yuan elbette değerli zamanını burada harcamak istemiyordu. Rastgele bir mazeret bulup kral çadırından ayrıldı; Büyük Kertenkele Ev Gu'suna dönerek sıkı yetişimine devam etti.

Bu savaşta en büyük katkıyı yapanlardan biriydi. Yalnızca birkaç kez harekete geçmiş olsa da her hamlesi kilit önemdeydi. Başarıları ve statüsü karşısında Kurnaz Beyefendi bile ağzını kapatmak zorundaydı; hiç kimse ona laf edemezdi.

“Kurt Kralı patlamada yaralanmadı mı...” Dong Fang Yu Liang savaş durumunu sürekli takip ediyordu. Keşif Gu ustasının raporunu duyunca içinde hayal kırıklığı oluştu.

Bu savaşta Fang Yuan'ı bir numaralı düşman olarak görmüştü; oluşturduğu tehdit Hei Lou Lan'ın bile üzerindeydi.

Chang Shan Yin fazla kurnaz ve acımasızdı; Ge Kabilesi'nin ölüm kalımını zerre umursamıyordu. Yalnızca dördüncü kademe zirve aşaması olmasına rağmen Hei Lou Lan'dan daha zor başa çıkılıyordu.

Dong Fang Yu Liang'ın ilk hesabında Chang Shan Yin'in kurt sürüsünü kullanıp peşlerine düşme ihtimali en yüksekti.

Ama özenle hazırladığı tuzak tek bir yabani kurdu bile patlatamamış, bunun yerine Hei Klanı ordusundan çok sayıda Gu ustasını yaralamış ve öldürmüştü.

Bir Gu ustasının hayatı yabani kurttan çok daha değerliydi. Ama Dong Fang Yu Liang yine de sevinemedi.

Hesap konusunda uzman bir Bilgelik Yolu Gu ustası için güçlü bir düşmanla başa çıkmak zor değildi. Fakat Kurt Kralı güçlü olmasına rağmen gücüne güvenip kibirlenmiyor, soğukkanlılığını acımasızlığa varacak ölçüde koruyordu; işte böyle bir rakip çok dikenliydi.

Tam da Fang Yuan'ın birkaç kritik hamlesi yüzünden Dong Fang ordusu hafif dezavantajdan tam bozguna sürüklendi. İki taraf arasındaki fark böylece açılmış, Hei Klanı açık üstünlük kazanırken Dong Fang ordusu dezavantaja düşmüş ve durumu hızla kötüleşmişti.

Ters Yağmur Kutlu Toprağı'nda Gu ölümsüzü Dong Fang Chang Fan, bu büyük savaşın şimdilik sona erdiğini görünce bakışlarını geri çekti ve elini uzatıp taş masanın ortasındaki dumanı kolunun içine aldı.

Hesap yapmasına bile gerek yoktu; bu savaşın ardından Dong Fang Yu Liang'ın mutlak dezavantaja düştüğünü biliyordu. Hei Lou Lan büyük bir hata yapmadığı sürece Kraliyet Sarayı'na ilerleme umutları artık neredeyse yok olmuştu.

Ama savaşın tamamında Dong Fang Yu Liang'ın performansı takdire değerdi. Daha zayıf askerî güçle mücadele etmiş, bir ara savaşı çıkmaza kadar sürüklemeyi başarmıştı. Elindeki gücü bütünüyle değerlendirmişti.

“Özellikle de kendi kabilesinin gücünü bilinçli biçimde korudu; Tüy Ok Seçkin Birliği tek kişi bile kaybetmedi. Bu, klana sadakatinin göstergesi. Bundan sonra onun bozgun sonrası durumu nasıl yöneteceğini göreceğiz.” Dong Fang Chang Fan yavaşça gözlerini kapattı; en memnun olduğu nokta buydu.

Diğer kabilelerin ağır kayıpları onların meselesiydi; Dong Fang Kabilesi fazla zarar görmediği sürece yeterdi.

Kraliyet Sarayı mücadelesi zaten Dev Güneş Ölümsüz Yücesi'nin geçmişte kurduğu bir düzendi; amaçlarından biri kendi kan soyundan gelenleri koruyup diğer soyları zayıflatmaktı!