Bölüm 515 · Kurt Kralı'nın Acımasızlığı

Büyük savaş sürüyordu.

Dong Fang Yu Liang bütün gücüyle saldırıp art arda üç seçkin birliği katledince Dong Fang Kabilesi tarafı belirgin bir üstünlük kurmaya başladı.

“Öldürün!”

“Şu Hei Klanı köpeklerinin hepsini gebertelim!”

“Erkeklerin hepsini öldürün, kadınların tamamını çadırlarımıza alın!”

Dong Fang ittifak ordusunun morali yükselmişti; saldırıları vahşileşip azgınlaştı ve Hei Klanı ittifak ordusuna nefes aldırmaz hâle geldi.

Ancak bu durumu yaratan Dong Fang Yu Liang'ın içinde kaygı vardı.

“Şu an manzara ne kadar parlak görünse de kozlarımızı erkenden kullanmış olduk. Yedi Yıldız Feneri öldürücü hamlesini uzun süre sürdüremem. Hei Lou Lan ve Chang Shan Yin'i hâlâ ortaya çıkmaya zorlayamazsak korkarım...”

Bunu düşününce Dong Fang Yu Liang'ın gözlerindeki soğuk ışık daha da keskinleşti.

Berrak ve keskin gözleri Hei Klanı'nın merkez ordusuna çevrildi. Orada Kara Sancak Seçkin Birliği mevzilenmişti. Bu seçkin birlik çok güçlüydü, benzerlerinin açık ara üzerindeydi. Savaş şimdiye kadar sürmüş olmasına rağmen bu değerli kuvvet hiç hareket etmemiş, bütün ordunun düzenini bastırıp sabit tutmuştu.

Ardından Dong Fang Yu Liang'ın bakışları başka bir köşeye kaydı.

Orada Ge Kabilesi'nin Gu ustaları toplanmıştı; Ge Guang ve diğerleri kana bulanmış hâlde savaşıyordu.

Dong Fang Yu Liang'ın yüzü ifadesizdi. Yıldız düşüncesi bulutunu ikiye böldü; yarısı Kara Sancak Seçkin Birliği'ne doğru akın ederken diğer yarısı gökten inip Ge Kabilesi'ni örttü.

Yıldız bulutunun geldiğini gören Kara Sancak Ordusu'nun üç komutanının yüzü değişti.

“Savunmaya dikkat! Bütün ordu Savaş Düşüncesi Gu'larını aynı anda etkinleştirsin!”

Başkomutanın emriyle Kara Sancak Ordusu'nun bütün takım liderleri Savaş Düşüncesi Gu'larını var güçleriyle etkinleştirdi.

Savaş Düşüncesi Gu, Yıldız Düşüncesi Gu ve Boş Düşünce Gu gibi Bilgelik Yolu Gu'larından biriydi. Kara Sancak Seçkin Birliği'nin küçük büyük bütün liderlerinde üçüncü ya da dördüncü kademe Savaş Düşüncesi Gu vardı.

Bu Gu'lar aslında Kara Sancak Seçkin Birliği'nin askerleri üzerinde kullanılırdı. Savaş sırasında Savaş Düşüncesi Gu onların zihinlerine girer; savaş iradelerini göklere çıkarıp onları korkusuz ve cesur hâle getirirdi.

Yıldız düşüncesi bulutu hücum ederken Kara Sancak Ordusu'nun üzerinde de kızıl düşünceler yükseldi.

Bu savaş düşünceleri seyrek olsa da Kara Sancak Seçkin Birliği'ni sarıp korudu ve yıldız düşüncesi bulutunun darbesine güçlükle de olsa direnmelerini sağladı.

“Hei Klanı gerçekten de süper bir klan. Yetiştirdikleri seçkin birliklerin niteliği diğer kabilelerinkinden bambaşka, aynı sınıftakilerin çok üzerinde.” Bu manzarayı gören Fang Yuan içinden takdir etti.

Bu Kara Sancak seçkinleri, Hei Klanı'nın yıllar boyunca biriktirdiği yetenekler arasından bin bir elekten geçirilerek seçilmiş seçkin Gu ustalarıydı. Sonra büyük miktarda eğitim ve devasa yatırım görmüş, böylece koz niteliğinde bir güç oluşturulmuştu.

Her biri güçlü iradeye sahipti ve düşünce saldırılarına karşı zaten dayanıklıydı. Şimdi bir de savaş düşünceleriyle sarılınca, savaş alanını kasıp kavuran yıldız düşüncesi bulutu ilk kez durduruldu.

Elbette bunda kilit bir nokta daha vardı: Dong Fang Yu Liang bütün gücüyle saldırmıyordu. Yıldız bulutunu ikiye bölmüş, Kara Sancak Ordusu'na yalnızca yarısını yönlendirmişti.

Kara Sancak Ordusu'nun göz alıcı performansı herkesi şaşırttı; diğer bozguna uğrayan seçkin birliklerle keskin bir tezat oluşturdu.

Diğer tarafta Ge Kabilesi'nin bulunduğu yerde ise çığlıklar yükseliyordu. Görkemli yıldız düşüncelerinin darbesi altında düzenleri çöktü ve çok sayıda kişi öldürüldü.

Fang Yuan soğukkanlılıkla izledi. Kurt Bakışı Gu'yu olağanüstü ustalıkla kullanıyor, Ge Kabilesi'nin perişan hâlini açıkça görebiliyordu.

Ge Kabilesi onun kimliğini gizlemek için kullandığı bir satranç taşından başka bir şey değildi. Kendisi oyuncuyken tek bir taş uğruna nasıl tehlikeye atılabilirdi?

“Hâlâ hamle yapmıyor mu...” Dong Fang Yu Liang bir süre sabırla bekledi. Keşif Gu'larını karanlıkta sürekli etkin tutuyordu; Fang Yuan yardım etmek için gücünü kullandığı anda ruh dalgalanmalarından yerini kesin biçimde saptayabilecekti.

Ama ne kadar beklerse beklesin Fang Yuan harekete geçmedi.

Kurt Kralı'nın sergilediği soğukluk ve duygusuzluk, Dong Fang Yu Liang'ın bile içinde ürperti doğurdu.

Buna karşılık Hei Lou Lan kendi Kara Sancak Ordusu'nun artık dayanmakta zorlandığını görünce hemen ışınlanıp geldi.

“Dong Fang Yu Liang, öl!” Kükremesi güçlü ve doluydu; belli ki geri tepmenin yol açtığı iç yaraları çoktan iyileştirmişti.

Dong Fang Yu Liang soğukça homurdandı. Zihninden yeni yıldız düşünceleri sel gibi akıp Hei Lou Lan'a saldırdı.

İkisi havada şiddetle çarpıştı, birbirlerini durmadan sıkıştırdı; bir süre üstünlük kuran olmadı.

Hei Lou Lan'ın müdahalesiyle Kara Sancak Ordusu ile Ge Kabilesi'ni rahatsız eden yıldız düşünceleri yeni destek alamadı; bir süre daha ortalığı kasıp kavurduktan sonra tamamen dağıldı.

Savaş alanı kısa bir kargaşadan sonra yeniden çıkmaza girdi.

On küsur dördüncü kademe savaş çemberinin neredeyse yarısında sonuç alınmıştı. Dördüncü kademe uzmanlar ya ölmüş ya yaralanmıştı; Rüzgâr Şeytanı ile Su Şeytanı ise hâlâ birbirine dolanmış savaşıyordu. Gölge Kılıç Ustası Bian Si Xuan ile Uçan Şimşek Dong Po Kong da savaş alanında oradan oraya gidiyordu.

İkisinin de çok güçlü hareket Gu'ları vardı. Dördüncü kademe Gu ustaları yollarını kesse bile kolayca sıyrılıp çıkabiliyorlardı.

Durmadan Fang Yuan'ın izini arıyorlardı ama Fang Yuan hep saklanmış, hiç harekete geçmemişti; bu yüzden aramaları sonuçsuz kalıyordu.

Aynı anda Ters Yağmur Kutlu Toprağı'nda biri erkek biri kadın iki Gu ölümsüzü karşılıklı oturmuş, bir yandan çay içiyor bir yandan taş masanın ortasındaki duman görüntüsünü izliyordu.

Duman görüntüsü sürekli dalgalanıyor; Hei Klanı ile Dong Fang Klanı arasındaki büyük savaşı bütün ayrıntılarıyla, her köşesi görülecek şekilde sergiliyordu.

Kadın Gu ölümsüzü Tan Bi Ya bakışlarını geri çekip erkek Gu ölümsüzü Dong Fang Chang Fan'a gülümsedi. “Görünüşe göre bu büyük savaşın sonucu yine Dong Fang Yu Liang ile Hei Lou Lan arasındaki mücadelenin sonucuna bağlı. Hangisi kazanırsa o taraf üstünlüğü ele geçirecek. Dong Fang Yu Liang adlı bu genç fena değil; ordusu açıkça Hei Klanı'ndan zayıf olmasına rağmen böylesine kilitlenmiş bir savaş çıkarabiliyor. Chang Fan ağabeyin eğitimi gerçekten etkili olmuş.”

Dong Fang Chang Fan yüksek başlıklı, eski yüzlüydü; gözlerinde her an yüzlerce, binlerce renkli cam ışığı yanıp sönüyordu. Dong Fang Klanı'nın tek Bilgelik Yolu Gu ölümsüzü olarak hafifçe başını salladı, sesi soğuktu.

“Aslında Dong Fang Yu Liang'a yalnızca iki üç cümlelik öğüt verdim. Ama bu genç gerçekten iyi; kendi fikirleri var. Döndükten sonra benim nüfuzumu kullanıp bol bol propaganda yaptı ve bu sayede başarıyla yükseldi. Biraz yeteneği var, ayrıca çalışmayı biliyor. Ona söz verdim: Kraliyet Sarayı'na girebilirse kız kardeşini bizzat tedavi edeceğim ve onu halef adaylarımdan biri olarak yetiştireceğim.”

“Kraliyet Sarayı'na girmek mi?” Tan Bi Ya hafifçe şaşırdı, sonra gülümsedi. “Bunu söylememi bağışla ağabey, bu dönemki Kraliyet Sarayı mücadelesinde Dong Fang Kabilesi'nin pek umudu yok gibi. Bu yılın birkaç gözdesinden biri Ye Lü Klanı'nın Ye Lü Sang'ı. Herkes onu çok güçlü bir aday görüyor. Bu kez Ye Lü Klanı'nın baş kıdemlisi Ye Lü Lai, bir ölümsüz Gu'yu gizlice Ye Lü Sang'a emanet etmiş. Bu, çevrede artık herkesin bildiği bir sır.”

“Ye Lü Klanı altın kan soyundan ve Kuzey Ovası'nın sayılı süper klanlarından biri olsa da sekiz dönemdir Kraliyet Sarayı'na giremedi. Tam da bu yüzden Ye Lü Lai birkaç gün önce Hei Klanı'ndan Hei Cheng tarafından herkesin önünde alaya alınmıştı. Bu kez ölümsüz Gu kullanması da muhtemelen itibarını geri kazanmak istemesinden.” Dong Fang Chang Fan bunu söyledikten sonra hafifçe güldü; kahkahasında küçümseme vardı.

Tan Bi Ya bir yudum çay içti. “Hm, Hei Cheng'den söz etmişken, Hei Lou Lan onun yirmi yedinci eşinden doğan öz oğludur. Bu onun oğlu; duygu ve mantık gereği perde arkasından büyük destek verecektir. Dolayısıyla Hei Lou Lan da büyük adaylardan biri. Tarih boyunca Kraliyet Sarayı mücadelesi birkaç altın soy klanının rekabet oyunundan ibaret olmuştur. Kimin Kraliyet Sarayı'nın efendisi olacağı konusunda arkasındaki gücün desteği son derece önemlidir. Bana sorarsan Hei Lou Lan'ın kazanma ihtimali sizin Dong Fang Yu Liang'ınızdan çok daha yüksek.”

Dong Fang Chang Fan ise yavaşça başını salladı.

Tan Bi Ya bunu görünce gözlerinde meraklı bir ışık parladı. “Ne oldu? Yoksa Chang Fan ağabey gizlice Dong Fang Yu Liang'a da bir ölümsüz Gu verip onu koruma altına mı aldı? Ya da Dong Fang Yu Liang'ın Kraliyet Sarayı'na girmesini güvenceye alacak bir düzen mi kurdun?”

Bilgelik Yolu Gu ustalarının hesaplama gücünü Gu ölümsüzlerinin kimisi bizzat tatmış, kimisi de çok duymuştu. Bilgelik Yolu Gu ustaları son derece azdı. Dong Fang Chang Fan, Kuzey Ovası'nın ünlü Bilgelik Yolu Gu ustalarındandı. Eğer o karanlıkta bir düzen kursa ve Kraliyet Sarayı mücadelesinin oyun kurallarını açıkça çiğnemese, Dong Fang Yu Liang'ın şansı büyük olurdu.

Ama Dong Fang Chang Fan, Tan Bi Ya'nın tahminini reddetti. “Hayır, hayır. Bu dönemki Kraliyet Sarayı yarışında Ma Klanı çok güçlü; bir ayağını çoktan Kraliyet Sarayı'nın efendilik makamına basmış sayılır. Ben Dong Fang Chang Fan boşuna niye emek harcayayım?”

Dong Fang Chang Fan artık iyice yaşlanmıştı ve ömrü çok az kalmıştı.

Kendi ölüm zamanını da hesaplamıştı. Bu yüzden hem klanı hem de mirasının kopmaması için öncelikli işi bir halef seçip yetiştirmekti. Kraliyet Sarayı'nın efendiliği ise ikinci plandaydı.

Bir Gu ustasının elinde bir takım Bilgelik Yolu Gu'su olması onu Bilgelik Yolu Gu ustası yapmaya yetmezdi. Dong Fang Yu Liang'ın yeteneği Dong Fang Chang Fan'ı çok memnun ediyor, hatta içinde belli belirsiz bir çekince bile doğuruyordu. Onu daha da memnun eden şey ise Dong Fang Yu Liang'ın zayıf ve hastalıklı, yetişim yapamayan öz bir kız kardeşinin olmasıydı.

Bu Dong Fang Yu Liang'ın zayıf noktasıydı. Bu noktayı elde tuttuğu sürece onun sadakatinden endişe etmesine gerek yoktu.

Kraliyet Sarayı mücadelesi, Dong Fang Yu Liang için kurduğu bir oyundan ibaretti.

Dong Fang Yu Liang yenilirse kız kardeşi uğruna kesinlikle gelip yardım isteyecekti; bu da kendi kozunu gönüllü olarak Dong Fang Chang Fan'ın eline teslim etmesi demekti.

Dong Fang Yu Liang şans eseri başarılı olursa bu beklenmedik bir sürpriz olurdu. Kız kardeşini tedavi edeceğine söz vermiş olsa da sonuçta onu kesinlikle tamamen iyileştirmeyecekti.

Tan Bi Ya büyük şaşkınlıkla sordu: “Ne? Chang Fan ağabey, gerçekten Ma Klanı'nı mı favori görüyorsun? Ma Klanı büyük bir klan ve açıkta görünen askerî gücü gerçekten etkileyici, ama tek bir Gu ölümsüzü baş kıdemlileri bile yok!”

Dong Fang Chang Fan tam da bu soruyu bekliyordu. Rahatça cevap verdi: “Bi Ya kardeşim, bilmediğin bir şey var. Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı Ma Klanı'yla gizlice bağlantı kurdu ve onları perde arkasından destekliyor.”

“Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı mı? Şu şeytani yol Gu ölümsüzleri?” Tan Bi Ya'nın yüzü ciddileşti; bu haber onu oldukça sarsmıştı.

Dong Fang Chang Fan'a dikkatle baktı. “Chang Fan ağabey, bu haberi nasıl öğrendin?”

Dong Fang Chang Fan gururla gülümsedi. “Bunu bizzat ben hesapladım. Sen bunu öğrenen ilk kişisin.”

Tan Bi Ya hemen yüzde yetmiş seksen oranında inandı. Dong Fang Chang Fan bir Bilgelik Yolu Gu ölümsüzüydü; bizzat yaptığı hesaplamanın sonucu neredeyse gerçek demekti. Onun durumunu Tan Bi Ya da çok iyi biliyordu ve kendisini kandırması için bir nedeni yoktu.

Üstelik Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı'ndaki şeytani yol Gu ölümsüzleri her zaman Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'ne göz dikmişti. Ma Klanı'nı gizlice destekleyip Dev Güneş Ölümsüz Yücesi'nin mirasına uzanmak gibi işler geçmişte de birçok kez yaşanmıştı.

Bunu düşününce artık yerinde oturamadı.

O, Liu Klanı'nın dış soy baş kıdemlisiydi ve Liu Wen Wu'yu gizlice destekliyordu. Liu Wen Wu Kraliyet Sarayı'nın makamını elde ederse bu, Liu Klanı içindeki konumuna büyük yardım sağlayacaktı.

Ma Klanı'nın varlığı planını ciddi biçimde bozuyordu. Elbette buna tahammül edemezdi. Ayağa kalktı. “Chang Fan ağabey, bu mesele son derece önemli. Şeytani yol Gu ölümsüzleri kurt ve çakal gibidir, ama diğer doğru yol yoldaşlarımız hâlâ karanlıkta. Ben şimdi gidip onlara haber vereyim. Müsaadenle ayrılıyorum.”

“Git, git.” Dong Fang Chang Fan yavaşça başını salladı ve kutlu toprağın kapısını açtı.

Tan Bi Ya kutlu topraktan ayrıldıktan sonra Dong Fang Chang Fan'ın durgun yüzünde ancak o zaman belli belirsiz bir gülümseme belirdi.

Bu konuşmanın tamamı Tan Bi Ya için kurduğu bir düzendi.

Tan Bi Ya da zeki bir Gu ölümsüzüydü; fakat oyunun içindeydi ve istediği bir şey vardı. Bu yüzden kolayca hesaplarının içine çekilmişti.

Dong Fang Chang Fan bakışlarını tekrar duman görüntüsüne çevirdi. O anda savaş alanında değişiklik başlamıştı.

Dong Fang Yu Liang uzun süre savaştıktan sonra giderek dayanamamış ve geri çekilmeyi seçmişti. Başkomutan çekilince ordunun morali bir anda düştü; onun emriyle ordu da geri çekilmeye başladı.

Geri çekilme telaşlıydı ama düzensiz değildi; açıkça çok sayıda tatbikat yapılmıştı.

Dong Fang Yu Liang bunu çoktan öngörmüş, daha önce geri çekilme konusunda büyük emek harcamıştı.

Dong Fang ordusu yavaş yavaş çekilirken zaman zaman karşı saldırılar yapıyor, Hei Klanı'ndan birçok Gu ustası dikkatsizliğinin bedelini canıyla ödüyordu.

“Rüzgâr Şeytanı, seni korkak fare! Kaçmak mı istiyorsun?” Su Şeytanı Hao Ji Liu öfkeyle kükredi. Bütün bedeni yaralarla doluydu, kan içindeydi.

Rüzgâr Şeytanı soğukça homurdandı, cevap vermedi. Sessizce geri çekilmeyi sürdürdü ve Dong Fang Yu Liang'ın askerî emrini titizlikle uyguladı.

Ordunun daha önce kurduğu savunma hattı birkaç yüz li gerideydi. Oraya çekilip biraz dinlendikleri anda Dong Fang ittifak ordusunun savaş gücü hızla toparlanacaktı.

O zaman başı ağrıyacak taraf Hei Klanı olacaktı; ilk savaşta dezavantajlı olmak küçük bir ayrıntıdan ibaret kalacaktı.

Ama tam o sırada kurt sürüsü hep birlikte uludu, yeniden toplanıp dalga hâline geldi ve Dong Fang ordusuna ölümüne bir hücum başlattı.

Kurt sürüsü Gu ustaları gibi değildi. Gu ustaları canlarını önemserdi; kurtlar ise ölümden korkmuyordu.

“Lanet olsun!” Dong Fang Yu Liang'ın gözleri öfkeden yerinden fırlayacak gibiydi. Kurt sürüsünün saldırısı altında Dong Fang ittifak ordusu sayısız ölü ve yaralı verdi; panik hızla bütün orduya yayıldı ve ardından tam bir bozgun hâline dönüştü.

Fang Yuan gücünün yüzde seksenini kullandı. Köleleştirme Yolu Ustası seviyesindeki becerisi görenlerin başını döndürüyordu. Hücum dalgaları durmaksızın birbiri ardına geliyor; Dong Fang ordusu çamur yığını gibi kurt dalgalarının altında parça parça kopup dağılıyordu.

Güçlü ruh dalgalanmaları Fang Yuan'ın yerini tamamen açığa çıkardı.

Ama Fang Yuan çoktan açıkça ortaya çıkmıştı. Yeniden sakinleşen Çift Başlı Gergedan'ın sırtında duruyor, çevresinde birçok güçlü Gu ustası toplanmış bulunuyordu.

“Kurt Kralı Chang Shan Yin...” Dong Fang Yu Liang dişlerini gıcırdattı; gözlerinden ateş fışkıracak gibiydi.

Bu savaşta Fang Yuan'ın acımasızlığını ve zehrini bütünüyle tatmıştı.

Aslında bu savaşta Fang Yuan yalnızca iki kez gerçek anlamda harekete geçmişti.

İlk hamlesinde doğrudan büyük savaşı başlatmış ve Dong Fang Yu Liang'ın birçok hazırlığını işe yaramaz hâle getirmişti.

İkinci hamlesinde ise Dong Fang ordusunun en zayıf anını yakalayıp düşenin üstüne basmış, zor durumundan yararlanmıştı. Gu ustalarının bu kadar uzun süre savaştıktan sonra öz açıklıklarında çok az ilksel öz kalmıştı. Savaşacak güçleri olsa bile çoğu zaman yabani kurtlarla birlikte ölüyorlardı.

Fang Yuan'ın kurt sürüsü de büyük kayıp vermişti. Ama bu fazlasıyla kârlıydı; yabani kurtlarını kolayca tamamlayabilirdi, Kuzey Ovası kurt doluydu! Karşı tarafın kaybettiğiyse değerli Gu ustalarının canlarıydı.