Bölüm 505 · Suikast

Tartı ağırlığını andıran On Jun Gücü Gu, Fang Yuan'ın başının üzerinde sessizce süzülüyordu.

Fang Yuan gözlerini kapatmış, bağdaş kurmuştu; bütün bedeni On Jun Gücü Gu'nun ışığıyla örtülmüştü.

Uzun bir süre sonra.

Fang Yuan gözlerini açtı. Işık yavaşça dağıldı; On Jun Gücü Gu da ilk hâlinin yarısı kadar küçülmüştü.

“İki kez daha kullanılabilir.” Fang Yuan sessizce hesapladı.

On Jun Gücü tüketilebilir bir Gu'ydu. Bunu tamamen kullandığında yetmiş junluk Güç Yolu temeline sahip olacaktı. Böyle bir temel dördüncü kademe ilk aşama bir Güç Yolu Gu ustası için gayet makuldü.

Fakat Topyekûn Çaba Gu ikinci kademeye bastırılmış durumdaydı. Bu sorun çözülmedikçe Güç Yolu yetişiminde nitel bir sıçrama yaşaması mümkün değildi. Başka bir deyişle kısa vadede Güç Yolu'ndaki savaş gücü hâlâ kayda değer değildi.

Ardından sırasıyla birinci ve ikinci öz açıklığını inceledi.

Birinci öz açıklığındaki hayati Gu, Bahar-Güz Ağustosböceği'ydi. Hâlâ kendini gizliyor, uyku hâlinde toparlanıyordu.

Yüzde doksan dolu mor kristal ilksel öz denizi ışıldıyor, beşinci kademe zirve aşamasındaki kristal duvarları mor ve esrarengiz bir renge boyuyordu.

Denizin üzerinde Kurt Dumanı Gu, kurt şeklinde kara bir bulut gibi duruyordu.

Su yüzeyinde tamamen onarılmış Savaş Kemiği Çarkı ile beyaz söğüt yaprağına benzeyen Kar Yıkama Gu yüzüyordu.

Beşinci kademe Örümcek İzi Gu, bir mürekkep balığı gibi yüzüyor; zaman zaman kurt başlı balık gövdeli Kurt Yutma Gu'yla birlikte dolaşıyordu.

İlksel öz denizinin dibinde ise çok sayıda Kurt Evcilleştirme Gu, epey On Jun Gücü Gu ve birkaç Kurt Ruhu Gu birikmişti.

Ayrıca Fang Yuan için şu anda en önemli olan Yıldız Kapısı Gu, Kadeh Değiştirme Gu, Doğu Penceresi Gu, Ruh Gömme Gu ve At Gelince Başarı Gu da burada saklanıyordu.

Kurt Uluması Gu, Kurt Bakışı Gu, Kartal Yükselişi Gu, Kurt Koşusu Gu ve Nefes Gizleme Gu ise bedeninin farklı bölgelerine yerleşmişti.

Fang Yuan'ın Kuzey Ovası'nda kaldığı günler arttıkça bedeni de yavaş yavaş buranın çevresine uyum sağlıyordu. Birinci öz açıklığının Kuzey Ovası'ndaki yetişim seviyesi artık beşinci kademe orta aşamaya ulaşabiliyordu.

Sadece Fang Yuan sürekli Nefes Gizleme Gu kullandığı için dışarıya yaydığı aura dördüncü kademe zirve aşamasında tutuluyordu.

İkinci öz açıklığı ise bambaşka bir manzara sergiliyordu.

Dört yandaki kristal zarlar öz açıklığını baştan sona aydınlatıyordu.

Yüzde doksan dolu saf altın ilksel öz denizinin yüzeyi dalgalanıyordu.

Bu günlerdeki yetişim sayesinde Fang Yuan'ın ikinci öz açıklığı da önceki üçüncü kademe zirve aşamasından dördüncü kademe zirve aşamasına ulaşmıştı.

Öz açıklığının tam ortasında üçüncü kademe Topyekûn Çaba Gu vardı.

Bunun dışında canavar gücü hayaletlerini somut qi akımlarına dönüştürebilen üçüncü kademe Kuvvet Qi Gu; beden ne kadar yaralanırsa gücü o kadar artıran dördüncü kademe Acı Güç Gu bulunuyordu.

Dördüncü kademe Çılgın Hücum Gu, üçüncü kademe Dou Shuai Çiçeği Gu ve Kıdemli Gu, dördüncü kademe Zahmet Gu ve iyileştirme işlevi gören üçüncü kademe Kendi Gücüne Dayanma Gu da buradaydı.

Eski Vajra Öfkeli Bakış Gu, Altına Dokunuş Gu, Kara Yedi Gu, Kan Kafatası Gu, Et ve Kemik Kavuşması Gu, Yin-Yang Beden Değiştirme Gu ve benzerleri şimdilik işe yaramadığından Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda bırakılmıştı.

Fang Yuan Lang Ya Kutlu Toprağı'ndan çıkar çıkmaz ilk olarak Kuzey Ovası'nda belirdiği için ikinci öz açıklığı önce Kuzey Ovası tarafından tanınmıştı. Dördüncü kademe zirve aşamasındaki yetişimi hiçbir yabancı bölge baskısına uğramıyordu.

İkinci öz açıklığının bu kadar hızlı gelişebilmesi, daha önce satın aldığı Relik Gu'lar sayesinde olmuştu.

Ancak ölümsüz öz taşları sınırlıydı; daha fazla Mor Kristal Relik Gu satın alamıyordu. Bundan sonra ikinci öz açıklığının yetişimi yalnızca kendi gücüne dayanarak adım adım ilerleyecekti.

“Dördüncü kademeden beşinci kademeye geçiş nitel bir değişimdir; aradaki fark çok büyük. Bu gece doğrudan ikinci öz açıklığını beşinci kademe ilk aşamaya yükselteyim!” Fang Yuan zamanın hâlâ bol olduğunu görünce minderin üzerinde yeniden bağdaş kurdu ve beşinci kademe âlemine hücum etmeye karar verdi.

İkinci öz açıklığının yetişimi zaten dördüncü kademe zirve aşamasındaydı; temeli yeterince birikmişti. Yatkınlığı birinci öz açıklığını geçemezdi ama Lang Ya Toprak Ruhu bizzat arıttığı için yine de yüzde doksandı.

Sıradan bir Gu ustası için yalnızca bu iki şart bile beşinci kademe âlemine hücum etmek için yeterli sermayeydi.

Genelde birkaç kez başarısız olup deneyim kazandıktan sonra başarılı biçimde ilerlerlerdi.

Fakat deneyim konusunda Fang Yuan'ın hiçbir zaman eksiği yoktu; bu engel onun için sorun sayılmazdı.

Daha da önemlisi, birinci ve ikinci öz açıklığındaki ilksel öz birbirinin yerine kullanılabiliyordu!

Dünyada tamamen aynı iki yaprak bulunmadığı gibi iki Gu ustasının ilksel özü de aynı olmazdı. Et ve Kemik Kavuşması Gu gibi Gu'lar kullanılmadan Gu ustalarının birbirine ilksel öz aktarması, yabancı ilksel özlerin çatışmasına yol açar ve sonunda öz açıklığını patlatırdı.

Ama ister birinci ister ikinci öz açıklığı olsun, ikisi de Fang Yuan'a aitti. İki öz açıklığındaki ilksel öz yüzde yüz karşılıklı kullanılabilir, özünde tamamen aynıydı.

“Başla.”

Fang Yuan içinden bir komut verdi. Birinci öz açıklığındaki mor kristal ilksel öz ters yönde fırlayıp göğsünün ortasındaki ikinci öz açıklığına aktı.

Beşinci kademe zirve aşamasına ait ilksel özün dördüncü kademe kristal duvarlara çarpması beklendiği gibi son derece güçlü bir etki yarattı.

Şafak söktüğünde Fang Yuan beşinci kademe ilk aşamaya başarıyla ulaşmıştı.

Bu kez beşinci kademeye yükselişi, hayatında yaşadığı en kolay ilerleme sayılabilirdi.

“Yalnız birinci öz açıklığındaki ilksel özü kullandığım için artık ikinci öz açıklığı da yabancı bölge baskısına maruz kalıyor.” Fang Yuan hislerini yokladı. İkinci öz açıklığında açık mor ilksel öz vardı ama kullanıldığında etkisi hâlâ önceki saf altın ilksel öz düzeyindeydi.

“Ama yarım aydan biraz fazla süre sonra ikinci öz açıklığındaki yabancı bölge baskısı ortadan kalkacak. Üç ay sonra birinci öz açıklığı da Kuzey Ovası'nın çevresine tamamen uyum sağlayacak ve yabancı bölge baskısından kurtulacak! O zamana gelindiğinde Kraliyet Sarayı mücadelesi de son aşamalarına girmiş olur...”

Fang Yuan kirli bir nefes verdi, ayağa kalkıp kaslarını ve kemiklerini gevşetti.

Bütün gece uyumadan yaptığı yetişim onda hafif bir yorgunluk bırakmıştı.

Gizli odanın kapısını açtı. Kapıda duran iki üçüncü kademe Gu ustası hemen tepki verip selamladı.

İçlerinden biri ona iyi bir haber de verdi: “Kurt Kralı Efendi, Gu ustalarımız vahşi doğada şans eseri bir Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt yakaladı. Şu anda kafeste tutuluyor. Kabile reisi, efendinin yetişimi bittiğinde erzak kampına gidip onu evcilleştirebileceğini bildirdi.”

Bu haber Fang Yuan'a beklenmedik bir sevinç getirdi.

Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt bir mutant canavardı; dördüncü kademe Gu ustasına denk savaş gücüne sahipti. Fang Yuan Sarı Hazine Göğü'nden bir grup mutant kurt satın almıştı ama onların nereden geldiğini açıklayamayacağı için henüz ortaya çıkarmamıştı.

Yanında onu koruyan bir Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt olursa savaş alanındaki güvenliği kuşkusuz epey artardı.

Kısa süre sonra Fang Yuan erzak kampına girdi.

“Tu Bo, Kurt Kralı Efendi'yi selamlar.” Üçüncü kademe bir Gu ustası hemen çıkıp onu karşıladı.

Adam kısa ve şişmandı; tombul yüzü yağla parlıyor, dalkavukça gülümsüyordu. “Kurt Kralı Efendi, bu küçük kulunuz uzun zamandır bekliyordu. Hemen sizi götüreyim.”

Tu Bo'nun önderliğinde kısa süre sonra Fang Yuan ve yanındakiler ahşap kafesin ardından Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt'u gördüler.

Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt bir fil kadar iriydi. Şimdi kafeste yatıyor, bütün bedeni timsah derisini andıran dayanıklı zırhla kaplı görünüyordu.

Sırtında kurt başından kuyruğuna kadar uzanan mavi-siyah, köpekbalığı yüzgecine benzeyen bir sıra yüzgeç vardı.

Şafak ışığı bedenine vuruyordu. Kurt gözlerini kapatmıştı; Derin Uyku Gu'nun etkisi altında bilincini kaybetmişti.

“Tebrikler efendim. Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt, mutant kurtlar arasında savunması en güçlü olanlardan biridir. Yanınızda böyle bir kurt olursa gücünüze güç katarsınız.”

“Daha da nadir olanı, Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt yalnızca karada savaşmakla kalmaz; suyun altında da yüzebilir. Orada savaş gücü daha da yükselir!”

İki üçüncü kademe muhafız böylesine görkemli Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt'u görünce art arda Fang Yuan'ı kutladı.

Fang Yuan gülümsedi. Önündeki kurda bakarken gözlerini hafifçe kıstı ve umursamaz bir tonla sordu: “Bu mutant kurdu yakalarken epey insan feda edildi, değil mi?”

Tu Bo sorunun kendisine yöneltildiğini anlayıp hemen cevap verdi: “Evet! Tam dört üçüncü kademe Gu ustası feda edildi. Ölen ikinci kademe Gu ustalarının sayısı da en az iki yüzdü. Wang ve Fang klanlarının iki reisi zamanında yardıma gelmeseydi bu Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt kaçardı.”

Fang Yuan başını salladı, gözlerini incecik bir çizgi hâline getirdi. “Bu Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt'un her yanı yara içinde. Ama bana göre üzerinde eski yaralar da var gibi?”

“Evet, doğru. Eski yaraları olmasaydı keşif Gu ustası da canını kurtarıp haber vermek için geri gelemezdi. Görünüşe göre Kurt Kralı Efendi Uzun Ömür Gökleri'nin lütfuna mazhar olmuş. Büyük savaş yaklaşırken yaralı bir Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt ayağınıza kadar geldi.” Tu Bo yağcılıkla konuştu.

“Şans mı...” Fang Yuan mırıldandı. İçindeki huzursuzluk giderek güçleniyordu.

Bu kötü hissin nereden geldiğini açıklayamıyordu; yalnızca belirsiz bir tehlike seziyordu.

Birkaç soru daha sordu ama açık bir terslik yakalayamadı.

Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt mutant canavardı, dördüncü kademe bir Gu ustası kadar güçlüydü. Eski yaraları olduğu için yavaşlamış ve canlı yakalanmıştı.

Her şey son derece mantıklıydı.

Mantıksız olan tek şey Fang Yuan'ın içindeki huzursuzluk hissiydi.

Ama Fang Yuan böyle hisleri son derece ciddiye alırdı.

Bu tür bir sezgi önceki yaşamında başka bir dünyadan ilk geldiğinde onda yoktu. Yüzlerce yıl boyunca çektiği sıkıntılar, ölümün eşiğinden döndüğü sayısız olay ve zengin hayat tecrübesi sonunda bu içgüdüyü şekillendirmişti.

Bir söz vardır: İnsan yaşlandıkça cin olur. Bir kişi ne kadar aptal olursa olsun, yeterince zarar görür, yeterince acı çeker ve yeterince şey görürse doğal olarak hayatta kalma bilgeliği geliştirirdi.

Aslında yalnız insanlar değil, sıradan hayvanlar bile yaklaşan tehlikeye karşı bir çeşit sezgi ve hassasiyete sahipti.

Etrafındaki Gu ustalarının beklenti dolu bakışları altında Fang Yuan dördüncü kademe bir Kurt Evcilleştirme Gu çıkardı.

“Al, sen bu mutant kurdu evcilleştir.” Çevresindekilerin şaşkınlığına rağmen Fang Yuan bizzat harekete geçmedi; Kurt Evcilleştirme Gu'yu Tu Bo'ya verdi.

“Bunu bu küçük kulunuz mu kullansın?” Tu Bo şaşırdı. “Ama benim yetişim seviyem yalnızca üçüncü kademe...”

“Boş konuşma, hemen kullan.” Fang Yuan sabırsızca çıkıştı ve Kurt Evcilleştirme Gu'yu zorla Tu Bo'nun eline tutuşturdu.

Tu Bo çaresizdi. Kurt Kralı gibi büyük bir adamın nasıl tuhaf bir mizacı olduğunu anlayamıyordu; ama Fang Yuan'ın otoritesi karşısında ilksel özünü aktarmaktan başka seçeneği yoktu.

Uzun süre uğraştı; bütün bedeni ter içinde kalınca dördüncü kademe Kurt Evcilleştirme Gu'yu güç bela harekete geçirebildi.

Kurt Evcilleştirme Gu titreye titreye tuhaf bir ışığa dönüştü ve Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt'un üzerine indi.

“Ah...” Kadınsı, pişmanlık dolu bir iç çekiş herkesin kulağında bir anda duyuldu.

O anda Fang Yuan'ın zihnindeki tehlike çanı çılgınca çaldı. Hiç düşünmeden geri sıçradı!

Ürperti veren bir his anında oradaki herkesin ruhunun derinliklerini sardı.

Neredeyse aynı anda Tu Bo ağzını sonuna kadar açıp korkunç bir çığlık attı ve olduğu yerde öldü!

İki üçüncü kademe muhafız ne olduğunu anlayamadan dehşete kapıldı. Tu Bo'nun nasıl öldüğünü bile bilmiyorlardı. İçgüdüsel olarak Fang Yuan'la birlikte geriye sıçradılar.

Ama hemen ardından içlerinden birinin bedeni aniden sarsıldı; daha havadayken bütün yaşam belirtisini yitirdi.

“Ruh patlaması...” Fang Yuan'ın zihninde bir fikir parladı, ağzından hemen döküldü.

“Kurt Kralı Efendi'nin bilgisi gerçekten geniş.” Bir kadının yumuşak sesi kulağında duyuldu. Aynı anda karanlık gölgeler akmaya başladı.

Gölgeler kılıçlar gibi üst üste yığılıyor, kara bir tavus kuşunun kuyruğunu birden açmasına benziyordu. Acımasız ve keskin bir biçimde Fang Yuan'ın bedenini sardılar.

Dördüncü kademe — Çoklu Kılıç Gölgesi Gu!

Çın çın çın!

Bir anda sık ve kesintisiz metal çarpışma sesleri duyuldu.

Çoklu kılıç gölgeleri Fang Yuan'ın bedenine vuruyor, metalin metale çarpması gibi göz kamaştırıcı kıvılcımlar saçıyordu.

Fang Yuan'ın derisi koyu yeşile dönmüştü; dikkatle bakıldığında kaplumbağa kabuğu desenlerinin birbirine bağlandığı görülüyordu.

Beşinci kademe — Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi Gu!

“Kadın haydut!” Hayatta kalan üçüncü kademe muhafız Fang Yuan'ın saldırı altında olduğunu görünce bağırdı, yönünü değiştirip yardıma koştu.

Fang Yuan'a pusu kuran kadın Gu ustası soğukça homurdandı. Ona aldırmadan Çoklu Kılıç Gölgesi Gu'yu daha da şiddetli biçimde harekete geçirdi.

Aynı anda ağzını açıp iplik kadar ince, uzun bir solucan tükürdü.

Uzun solucan kara bir iplik gibiydi. Etrafındaki kılıç gölgelerini yok sayarak doğrudan Fang Yuan'ın kulağına doğru ilerledi.

Fang Yuan'ın yüzünde hiçbir ifade yoktu; gözleri buz dağı kadar soğuktu. Bir anda sağ elini uzatıp yardıma koşan üçüncü kademe muhafızı sertçe yakaladı.

“Kurt Kralı Efendi!” Üçüncü kademe Gu ustası son derece şaşırdı. Fang Yuan'ı korumaya gelmişti; Fang Yuan'ın birden onu yakalayacağını hayal bile edemezdi.

Şaşkınlığa düştüğü o anda Fang Yuan onu çekip kendi sağ tarafına aldı; böylece muhafız, Fang Yuan ile Köpekbalığı Yüzgeçli Kurt'un arasına girdi.

Neredeyse aynı anda üçüncü kademe Gu ustası bir çığlık attı; bütün bedeni kasıldı, gözleri geriye devrildi ve ağzından köpükler geldi!

İplik gibi uzun solucan bu fırsatı kullanıp Fang Yuan'ın kulağına bir anda girdi.

Fang Yuan boğuk bir ses çıkardı, üçüncü kademe Gu ustasını bıraktı ve iki yumruğunu kara perde gibi kılıç gölgelerine doğru savurdu.

Kadın Gu ustası bu vuruşun muazzam gücünü fark etti, hafifçe güldü ve doğrudan karşılamadı. Çoklu Kılıç Gölgesi Gu'yu bir anda geri çekip bedeni kara bir gölgeye dönüştü; yirmi adım uzağa kaydı.

Kara gölge bir çadırın gölgesine kondu ve yeniden bir kadına dönüştü.

Kadın ufak tefek ve zarifti. Baştan aşağı siyah giyinmişti; yüzünde ince siyah bir peçe vardı, yalnızca uzun ve çekik anka gözleri görünüyordu.

Bütün bedeninden kasvetli ve sessiz bir aura yayılıyordu. Bu da güzelliğine hayaletimsi, ele avuca sığmaz bir çekicilik katıyor; bir kez görenin zihnine derinden kazınıp unutulmasını zorlaştırıyordu.

“Bu genç, Gölgesiz Kılıç Bian Si Xuan, Kurt Kralı Efendi'yi selamlar.” Kadın Fang Yuan'a hafifçe eğildi. Düşman kampının ortasında, sayısız düşmanın kuşatmasındaydı ama hiç acele etmiyor, son derece sakince duruyordu.

Fang Yuan soğukça homurdandı ve sert bir sesle sordu: “Az önce bana yerleştirdiğin Gu neydi?”

Bian Si Xuan hafifçe güldü. “Bu genç onu bir keşif sırasında harabelerde tesadüfen buldu. Harekete geçirildiğinde kulağın derinliklerine girip beyin iliğine ulaşır. Kişi düşüncelerini biraz bile hızlandırırsa böcek süratle büyür, ta ki kafatasını içeriden patlatana kadar. Bu yüzden ona Beyin Patlaması Gu adını verdim.”

Fang Yuan'ın yüzü karardı.

Bian Si Xuan bir kez daha selam verdi; sesinde içten bir hayranlık vardı. “Kıdemli, Dong Fang Genç Efendi'nin titizlikle kurduğu ölümcül tuzağı fark etti, hatta Ruh Patlaması'nın gücünün çoğundan kaçındı. Bu genç gerçekten büyük hayranlık duyuyor. Kıdemlinin canını alabilmek de benim için büyük bir onur. Hoşça kalın.”

Sözleri biter bitmez kara bir gölgeye dönüştü ve binaların gölgeleri arasında yıldırım hızıyla sıçramaya başladı.

“Gölge Kılıç Ustası!”

“Lanet olsun, durdurun onu!”

Sesleri duyup gelen çok sayıdaki Gu ustası öfkeyle bağırdı. Yoğun saldırılar dört bir yandaki gölgeleri dövdü, fakat Bian Si Xuan'ın kara gölgesi çoktan iz bırakmadan kaybolmuştu.

Gitmiş miydi, yoksa hâlâ burada mıydı? Bir süre kimse bundan emin olamadı.

“Bu ast geç kaldı, Kurt Kralı Efendi bağışlayın!”

“Kurt Kralı Efendi, size bir şey olmadı değil mi?”

Son derece kaygılı kalabalık kısa sürede Fang Yuan'ın etrafını sardı.

Fang Yuan'ın bedeni gerçek anlamda yaralanmamıştı ama kılıç gölgeleri derisinin ve kıllarının önemli kısmını kesmiş, onu biraz perişan göstermişti.

“Bana ne olacak? Bir avuç işe yaramaz beceriksiz! Düşman erzak kampının içine kadar sızmış, sizin haberiniz bile yok. Hepiniz defolun!” Fang Yuan öfkeden deliye dönmüş gibi bağırdı, ama içinden büyük bir sevinç duyuyordu.

Bir suikast girişiminin Göğü Çalan Şeytani Yücesi'nin mirasına ait bir ipucunu doğrudan ayağına getireceğini hiç beklememişti!

Beyin Patlaması Gu mu?

Gerçekten zamanında engel olamadığımı mı sandınız?

Hıh, cahil velet...

Fang Yuan'ın beş yüz yıllık anılarında bu Gölge Kılıç Ustası Bian Si Xuan da önemli bir kişiydi.

Ma Hong Yun'un eşlerinden biri olacak ve gelecekte altıncı kademe Gu ölümsüzü seviyesine yükselecekti. Elindeki bu “Beyin Patlaması Gu” sayesinde Ma Hong Yun, Göğü Çalan Şeytani Yücesi'nin miraslarından birini ele geçirmişti.

Ancak bu mirasın ne olduğu, olayların tam olarak nasıl geliştiği konusunda Ma Hong Yun her zaman susmuştu. Bu yüzden Fang Yuan da ayrıntıları bilmiyordu.

Yalnızca bu “Beyin Patlaması Gu”nun doğru şekilde nasıl açılacağını biliyordu.

“Ma Hong Yun bunu bile ağzına almamışsa bu mirastan elde ettiği kazanç çok büyük olmalı. Gerçeği söylerse başkalarının açgözlülüğünü uyandıracağından korkmuş olmalı.” Fang Yuan dışarıdan öfke ve hiddet içindeydi, ama zihninde sakin sakin analiz yapıyordu.