Bölüm 503 · Zhao Lian Yun

Çalışma odasında Zhao Klanı reisi yorgun bir yüzle elindeki belgeyi masaya bıraktı.

Güneş ışığı pencere kafeslerinden geçip yüzüne vuruyordu.

Henüz elli yaşındaki bu beşinci kademe ilk aşama Gu ustasının saçları, klanın işleriyle yıllarca uğraşmaktan bembeyaz olmuş; yüzü kırışıklıklarla dolmuştu.

Son günlerde Hei Klanı'nın büyük bir kuvvetle yaklaşması ve Dong Fang Yu Liang'ın bizzat davette bulunması yüzünden klanın üst ve alt kademeleri iki gruba ayrılmıştı.

İki taraf durmadan çekişiyordu. Bir taraf Dong Fang Kabilesi'ne bağlanıp eski husumeti çözmeyi savunurken öteki, Hei Klanı daha güçlü olduğu için ona katılmakta ısrar ediyordu.

Ama Dong Fang Klanı'na katılmak gerçekten eski kini silebilir miydi? Zhao Klanı ile Dong Fang Klanı arasında nesiller boyunca birikmiş derin düşmanlığı düşündüğünde Zhao Klanı reisinin hiç güveni kalmıyordu.

Hei Klanı'na bağlanmak da uygun değildi.

Zhao Klanı'nın ana yurdu sonuçta Cao Fu bölgesindeydi. Hei Klanı'nın temsil ettiği Yu Tian güçleri ise çoktan ittifak anlaşması kurmuştu. Sonradan katılan bir kabile olarak diğerlerinin birleşip onları ezmesi kaçınılmaz olabilirdi. Elde edecekleri çıkar ne kadar olabilirdi ki? Belki de doğrudan top yemi yapılacaklardı.

Bu yüzden Zhao Klanı reisi derin bir çelişki ve tereddüt içindeydi.

Özellikle son günlerde klanın üst kademeleri artık birbirine girmişti. Zhao Klanı reisi dışarıda o kurnaz Dong Fang Yu Liang'ın entrikalarına karşı dikkatli olmak, içeride ise ortamı bastırıp bütün klanı yönetmek zorundaydı. Kendini son derece bitkin hissediyordu.

“Ah...”

Derin bir iç çekti, arkasını sandalyeye yasladı. Cansız bakışlarla güneş ışığında süzülen tozları izledi.

Parlak güneş altında toz zerreleri en ince ayrıntısına kadar görünüyordu. Zhao Klanı reisi kendini bu zerrelerden biri gibi hissetti; şaşkın ve yönsüzdü, şimdi havada asılıydı ama belki de bir rüzgâr esecek ve onu yere, sıradan toprağın arasına düşürecekti.

Hei Klanı ile Dong Fang Klanı arasındaki büyük savaş da yaklaşmakta olan böyle bir fırtınaydı.

Böyle bir fırtına karşısında kendisi ve klanı nereye gidecekti?

Zhao Klanı reisi huzursuzluk içinde kıvranırken aniden pencerenin dışından ağlama sesi geldi.

Bu tanıdık sesi duyunca hemen kaşlarını çattı; yüzünde kaygı belirdi ve dışarıya seslendi: “Ne oldu?”

Kapının dışındaki muhafız hemen cevap verdi: “Kabile reisi efendim, büyük hanım az önce buraya koşarken merdivende ayağı kaymış. Başını çarpmış.”

“Ne!” Zhao Klanı reisi bir anda ayağa kalktı, yüzü endişeyle doldu. “Benim küçük gözbebeğim nasıl düştü? Ne kadar kanadı? Çabuk, içeri getirin onu!”

Zhao Klanı reisinin birkaç oğlu olmuştu ama hepsi Dong Fang Yu Liang'ın entrikaları sonucu ölmüş, geriye yalnızca bir kızı kalmıştı.

Kızı henüz beş altı yaşlarındaydı. Doğuştan yaramazdı ama kaş göz arasında eski eşine çok benziyordu; Zhao Klanı reisi ona fazlasıyla düşkündü.

Çok geçmeden çalışma odasının kapısı açıldı.

Muhafız küçük bir kız çocuğunu destekleyerek odaya getirdi.

Kız adeta yeşimden oyulmuş, pembe yanaklı bir oyuncak bebek gibiydi. Üzerinde işlemeli güzel giysiler vardı ve son derece sevimliydi. Şimdiyse hıçkıra hıçkıra ağlıyor, koluyla kaşlarını ve gözlerini kapatıyordu.

“Benim küçük gözbebeğim, benim küçük Yun Yun'um! Nereni incittin?” Zhao Klanı reisi hemen yanına koştu, küçük kızını kucağına alıp kaygıyla sordu.

“Baba, gözlerin kör mü? Yara alnımda işte...” Küçük kız içinden bağırırken dışarıdan babasının kollarına yerleşti, göğsüne sokulup nazlı bir sesle, “Baba, Yun Yun'un başı ağrıyor...” dedi.

“Tamam tamam, baba baksın, baba baksın.” Zhao Klanı reisi küçük kızın alnındaki saçları usulca ayırdı. Deride ufak bir sıyrık vardı, hafifçe kızarmıştı; ama derinin yarılıp kanamasına daha çok vardı.

Buna rağmen Zhao Klanı reisinin içi parçalanmıştı.

Kızını yumuşak sözlerle teselli ederken ardından yetişen yaşlı dadıya soğukça çıkıştı: “Wu Ana, sen ne işe yararsın? Küçük hanımın peşinden ayrılma, her an onu gözet demedim mi? Şu alnına bak!”

“Bu yaşlı hizmetkâr ölmeyi hak ediyor! Kabile reisi efendim, bağışlayın!” Yaşlı dadı korkudan hemen diz çöktü, alnından soğuk terler boşandı. İçinden ise feryat ediyordu. Bu çocuk hayatında gördüğü en haşarı, en baş edilmez küçük şeytandı. Normalde cin gibiydi; göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kaybolur, öyle kurnazca oyunlar oynardı ki yetişkin bir insan olan onu bile canından bezdirirdi. Ama klan reisinin önünde uysal, acınası bir küçük kız oluveriyordu. Oyunculuk yeteneği sanki doğuştandı. Üstelik yaşlı dadı bu küçük şeytanın aleyhine tek bir kanıt bile yakalayamıyordu!

“Baba, dadıya kızma. Yun Yun yürürken kendisi dikkatsizdi,” dedi küçük kız usulca.

İçinden ise ekledi: “Şu ihtiyar kadın da insanı çileden çıkarıyor; bütün gün peşimde dönüp duruyor. Bu çalışma odasına girebilmek için kendimi özellikle yaraladım, kolay mı sanıyor!”

Zhao Klanı reisi uzun bir iç çekti, kızının yumuşak, simsiyah saçlarını okşadı. Yüzü memnuniyetle doldu. “Kızım, annen gibi ne kadar da iyi kalplisin.”

Yaşlı dadı ise içinden haykırıyordu: “Kabile reisi, kandırılıyorsunuz! Kızınız düpedüz küçük bir şeytan!”

Ama bunu yalnızca içinde haykırabilirdi. Çünkü kendisinden başka bu gerçeğe inanacak pek kimse olmadığını biliyordu. Söylemeye ise hiç cesaret edemezdi; ağzından böyle bir söz çıkarsa küçük kızın ileride ona ne tür oyunlar oynayıp işkence edeceğini kim bilebilirdi?

“İşe yaramaz kadın. Bugün Yun Yun senin için yalvarmasaydı... Hıh, çık dışarı.” Zhao Klanı reisi yaşlı dadıyı elinin tersiyle gönderdi, sonra küçük kızına yine sevecen bir yüzle baktı. “Küçük tatlım, babanın yanına neden oynamaya geldin?”

“Baba, Yun Yun seni merak etti. Başkalarının söylediğine göre şu günlerde o kıdemliler hep babayla tartışıyormuş. Baba da canı sıkıldığı için kendini çalışma odasına kapatmış.” Küçük kız iri, kara gözlerini açıp Zhao Klanı reisine kaygıyla baktı.

Ama aslında içinden şöyle bağırıyordu: “Tabii ki geldim! Biraz daha gelmesem canım tehlikeye girecek. Bedavadan baba, sen de gerçekten fazla kararsızsın. Böyle bir durumda hâlâ kaçıp gitmiyorsun. Ne diye oyalanıyorsun?!”

Zhao Klanı reisi kızının sözlerini duyunca burnunun direği sızladı, gözleri kızardı; neredeyse ağlayacaktı. “İyi kızım, babanı düşünmeyi öğrenmişsin. Baban sana boşuna düşkün değilmiş. Ama merak etme, babanın sağlığı gayet iyi. Seni görünce keyfim de yerine geldi.”

“Bedavadan baba, ölüm kalım noktasına geldik, sen hâlâ böyle körü körüne iyimser olamazsın! Neyse, ileride rahat yaşayabilmek için bu kez biraz sıra dışı davranmaktan başka çarem yok!”

Küçük kız içinden bağırırken pembe kollarını salladı ve aldırmaz bir tavırla, “Baba, Yun Yun düşündü. Tartışanların hepsi çok aptal. Biz Zhao Klanı bir koyun gibiyiz, Dong Fang Klanı da kurt. Şimdi Yu Tian'ın kaplanı geldi. Kurt kaplanı yenemediği için koyundan yardım istiyor. Ama koyun hangi tarafa yardım ederse etsin, en sonunda ne kaplan ne de kurt koyunu rahat bırakır,” dedi.

Küçük kızın sözleri Zhao Klanı reisinin zihninde bir şimşek gibi çaktı. Dışarıdan bakan daha berrak görür, işin içinde olan ise körleşirdi; bazen içeridekinin böyle bir dış göz tarafından uyandırılması gerekirdi.

Doğruydu. İster Dong Fang Klanı'na ister Hei Klanı'na bağlansınlar, kaplanla deri pazarlığı yapmaktan farkı yoktu. Ama Zhao Klanı gerçekten bu işin dışında kalabilir miydi?

Hayır. On yılda bir gelen felaket kar fırtınası, Kuzey Ovası'nda hiçbir yerin dünyadan kopuk bir cennet olamayacağını çoktan belirlemişti. Kraliyet Sarayı için verilen mücadeleye katılmak gerekiyordu; Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı'na girebilirlerse oradaki çıkarlar şaşırtıcı büyüklükteydi. Peki Zhao Klanı hangi yöne gidecekti?

Kız, babasının yüzündeki değişimleri sürekli gözlüyordu. Zamanın geldiğini düşününce hemen ekledi: “Baba, Ma Klanı'nın çok güçlü olduğunu ve insanlara iyi davrandığını duydum. Koyunla at ikisi de ot yer ama kaplanla kurt et yer. Neden Ma Klanı'yla dost olmayalım?”

Zhao Klanı reisinin bedeni sarsıldı.

Evet, neden olmasındı?

Ma Klanı, Hei Klanı ve Dong Fang Klanı'ndan farklıydı. Son iki klanın Gu ölümsüzü ataları vardı, arkalarında kutlu toprakların desteği bulunuyordu. İkisi de uzun bir tarihe ve derin temellere sahip süper klanlardı.

Ma Klanı da altın soyundan bir klandı ama arkalarında bir Gu ölümsüzü yoktu; şu anda süper klan olma yolunda ilerliyorlardı. Ma Klanı'nın reisiyle genç klan lideri kahraman denecek kişilerdi. Zhao Klanı'nın gelişini kesinlikle memnuniyetle karşılarlardı. Tek sorun Tian Chuan'a kadar uzun bir yolculuk yapmaları gerektiğiydi; mesafe çok uzaktı...

“Bedavadan baba, hâlâ neyi düşünüyorsun? Hemen karar ver artık!” Babasının yüzündeki değişimleri yakından izleyen küçük kız çoktan endişeden patlayacak hâle gelmişti.

Ama Zhao Klanı reisi Tian Chuan'a kadar uzun bir yolculuk yapıp Ma Klanı'na katılmayı düşününce yol boyunca karşılaşacakları tehlikeler yüzünden tekrar tereddüde düştü.

Küçük kız çaresizce son bir itiş yapmak zorunda kaldı. “Baba, hemen gidelim. Şimdi gitmek için en iyi zaman. Kurtla kaplan birbirine bakıyor; ikisinin de bizimle uğraşacak gücü yok.”

Zhao Klanı reisinin kalbi sarsıldı.

“Doğru, daha neyi düşünüyorum? Biraz daha tereddüt edersem kaçmak için en iyi fırsatı bile kaybedeceğiz! Ne Hei Klanı ne de Dong Fang Klanı iyi niyetli. Klanımız Kraliyet Sarayı savaşından pay almak istiyorsa bahsi onların üzerine oynamak kesinlikle yanlış!”

“İyi kızım, son derece haklısın. Zhao Klanımız bu büyük savaşa karışamaz. Klanın bütün temelini de bu girdaba atamayız. Evet, hemen gidiyoruz!” Zhao Klanı reisi kararını verdi.

Kucağındaki küçük kız o anda sevinçten neredeyse ağlayacaktı. İçinden duygulanarak, “Baba, sonunda kafana dank etti! Bunca zahmet edip buraya kadar gelip seni ikna ettiğime değdi...” dedi.

“Ama küçük Yun Yun, bütün bunları sen mi düşündün? Birisi sana bunları söylemeni mi öğretti? Kim öğretti, babana söyle.” Zhao Klanı reisi kendine gelince sonunda işin tuhaflığını fark etti, kızına dikkatle bakıp sordu.

Küçük kızın içi bir an hop etti. Hemen iri gözlerini kırpıştırıp olabildiğince masum görünmeye çalıştı. “Kimse öğretmedi. Baba, bunları Yun Yun düşündü. Baba her gün çok yoruluyor. Yun Yun babanın böyle yorulmasını istemiyor, o yüzden düşündü ve babaya yardım etmek istedi.”

Ardından ihtiyatla, zavallı bir ifadeyle sordu: “Baba, Yun Yun yanlış mı düşündü?”

Zhao Klanı reisinin gözlerinde bir sevinç parıltısı geçti. Karşısındaki küçük meleğin kendisini kandırabileceğine ihtimal vermiyordu.

Bu çocuk daha kaç yaşındaydı ki?

Üstelik gözünün önünde büyümüştü!

Ama küçüklüğünden beri bu kadar zekiyse büyüdüğünde yetişim yatkınlığı da sıradan olmayabilirdi.

Kızının kendisinden azar işitmekten korkan hâlini görünce Zhao Klanı reisinin yüreğini yeniden sevgi kapladı.

Küçük kızın saçlarını okşadı. “Yun Yun, iyi ki varsın. Senin gibi iyi bir kızım olduğu için baba gerçekten çok mutlu.”

“Ah, ne yapayım, başka bir dünyadan gelip kendimi bu hâlde buldum. Bu hayatta arkadaşını seçersin ama anne babanı gök belirler. Bana normalde bu kadar iyi davrandığına göre ben de elbette iyiliğine iyilikle karşılık vereceğim...”

Küçük kız içinden böyle düşünürken dışarıdan Zhao Klanı reisinin boynuna sarıldı, dudaklarını uzatıp bedavadan babasının yanağına bir öpücük kondurdu. “Baba, kızın seni en çok seviyor.”

“Hahaha, iyi kızım, sen gerçekten babanın gözbebeğisin!” Zhao Klanı reisi kahkahaya boğuldu.