Bölüm 488 · Ölümsüz Gu Ticareti

“Defol git! Seni çırak kabul edersem bir gün öfkeden ölürüm. Benim çocuklarım çok daha uysal. Defol, seni görmek istemiyorum.” Lang Ya Toprak Ruhu ellerini durmadan sallayıp Fang Yuan'ın çıraklık isteğini hiç düşünmeden reddetti.

Aslında İkinci Öz Açıklığı Gu'yu elde edebilecekti, ama Fang Yuan onu hesaplarına katmıştı. Böylece arıttığı İkinci Öz Açıklığı Gu'yu ona vermek zorunda kalmakla yetinmemiş, İlahi Seyahat Gu'yu da kaybetmişti.

Fang Yuan hafifçe güldü; toprak ruhunun reddini hiç umursamadı.

Toprak ruhu bir Gu ölümsüzünün takıntısından doğmuştu; basit ve inatçıydı. Şimdi reddediyorsa gelecekte de reddedecekti.

“Ne yazık. İlahi Seyahat Gu'yu çıraklık hediyesi olarak vermeyi düşünüyordum.”

“Hıh! Bu yaşlı adam en çok senin gibi sinsi insanlardan nefret eder. Kıllı İnsanlar çok daha uslu! Açıkça söyleyeyim, on sekiz Kıllı İnsan çırağım var. Bundan sonra da yalnızca Kıllı İnsanları çırak alacağım!”

“Bunu geçelim. İkinci Öz Açıklığı Gu'yu bana ver.” Fang Yuan avucunu uzattı.

Lang Ya Toprak Ruhu'nun ifadesi dondu. Elindeki ölümsüz Gu'ya büyük bir isteksizlikle baktı. Bu, arıtmak istediği Gu'ydu; daha yeni tamamlanmış, avucunda ısınmaya bile vakit bulamadan sahibini değiştirecekti.

Ama geçmişteki anlaşma çoktan bir takıntıya dönüşmüş, toprak ruhunun bir parçası olmuştu. Onu çiğneyemezdi; zaten çiğnemeyi de düşünmüyordu.

“Velet, bunu aklından çıkarma!” Lang Ya Toprak Ruhu alçak sesle hırladı ve İkinci Öz Açıklığı Gu'yu Fang Yuan'ın eline sıkıştırdı.

İkinci Öz Açıklığı Gu bir böceğe benziyordu; iki ucu sivri, ortası tombuldu.

Böcek bir gencin yumruğu büyüklüğündeydi. Yeşil yeşim gibiydi; avuçta yumuşak ve serin hissediliyordu.

Yuvarlak sırtında altın renkli bir göz küresi vardı. Altın gözbebeği şimşek gibi sürekli hareket ediyor, güçlü bir ruhaniyet yayıyordu.

“İşte geçmişte Üç Çatal Dağı'nda büyük tehlikeleri göze alıp bin bir yöntemle arıtmaya çalıştığım Gu bu. Sonunda böyle bir yolla elime geçeceğini düşünmezdim.” Fang Yuan duyguyla iç çekti. Hemen kullanmak için acele etmedi, çantasına koydu.

Bu İkinci Öz Açıklığı Gu, Lang Ya Toprak Ruhu'nun gönüllü iş birliğiyle Fang Yuan'ın malı olmuştu. Ancak Fang Yuan henüz Gu ölümsüzü değildi, yeşil üzüm ölümsüz özü yoktu ve bu Gu'yu etkinleştiremezdi.

“Ölümsüz Gu'yu aldın. Son fırsatını kullanmak istemiyorsan artık gidebilirsin.” Lang Ya Toprak Ruhu açıkça onu kovdu.

Fang Yuan ise İlahi Seyahat Gu'yu çıkarıp gülümseyerek Lang Ya Toprak Ruhu'nun önünde salladı. “Bu ölümsüz Gu'yu istemiyor musun?”

Lang Ya Toprak Ruhu kaşını kaldırdı. “Ne, satmak mı istiyorsun?”

Göğe Ulaşan Gu sayesinde Sarı Hazine Göğü'ne bağlanabiliyor ve çok sayıda Gu arıtma malzemesi satın alabiliyordu. İkinci Öz Açıklığı Gu için gereken insan öz açıklığını bile köle Gu ustaları satın alıp onları öldürerek elde edebilirdi.

İkinci Öz Açıklığı Gu tüketilebilir bir Gu'ydu; Fang Yuan onu bir kez kullandığında ortadan kaybolacaktı.

Lang Ya Toprak Ruhu elbette bir tane daha arıtabilirdi. Fakat bunun ön koşulu İlahi Seyahat Gu'ya sahip olmasıydı. İlahi Seyahat Gu olmadan onu kesinlikle arıtamazdı.

Fang Yuan doğrudan cevap vermedi, bunun yerine sordu: “Sence bir İkinci Öz Açıklığı Gu daha kullanırsam üçüncü bir öz açıklığı oluşturabilir miyim?”

“Hıh, gündüz düşü görüyorsun.” Lang Ya Toprak Ruhu hemen küçümseyerek üç kez soğukça güldü. “Bu İkinci Öz Açıklığı Gu, Üçüncü Öz Açıklığı Gu değil. Üçüncü bir öz açıklığı istiyorsan önce Üçüncü Öz Açıklığı Gu'nun tarifini çıkarman gerekir!”

Fang Yuan ciddi bir ifadeyle başını salladı. “Ben de öyle düşünüyordum.”

Toprak ruhu İlahi Seyahat Gu'yu satın almak istedi diye ona yalan söylemezdi. Üstelik İkinci Öz Açıklığı Gu'nun tarifini de biliyordu; bu sonucu zaten çoktan çıkarmıştı.

Şimdi bir kez sorması yalnızca tedbir içindi.

Böylece Fang Yuan'ın elindeki İlahi Seyahat Gu'yla İkinci Öz Açıklığı Gu'nun yarı mamulü asıl işlevlerini kaybetmiş oldu.

Fang Yuan'ın zaten bir İkinci Öz Açıklığı Gu'su vardı. Tek başına hareket ediyordu; yetiştirmesi gereken sadık astları yoktu. Bu yüzden ikinci bir İkinci Öz Açıklığı Gu'ya ihtiyacı yoktu.

Üstelik az önce toprak ruhunun Gu arıtma sürecini izlemiş ve son adımın son derece tehlikeli olduğunu anlamıştı! Işık küresinin defalarca şişip küçülmesi olağanüstü güçlü bir kontrol gerektiriyordu. Bunu sağlam tutmak için en az bin insan ruhu temeline ihtiyaç vardı.

Ölümsüz Gu arıtmak nasıl kolay olabilirdi? Neyse ki Fang Yuan Üç Çatal Dağı'nda yeniden doğduktan sonra bütün zihnini İkinci Öz Açıklığı Gu'yu arıtmaya vermemişti. O zamanki gücüyle deneseydi kesinlikle başarısızlıktan kaçamazdı. Yalnızca ölümsüz Gu arıtmanın geri tepmesi bile onu ölümün eşiğine getirirdi.

Elbette bunları Sarı Hazine Göğü'nde de satabilirdi.

Ama böyle yaparsa Mürekkep Taşı Yaşlısı'nın dikkatini çeker, pek çok kozunu açığa vururdu. Üstelik karşılığında aldığı şeylere diğer Gu ölümsüzlerinin müdahale etme ihtimali de vardı.

Lang Ya Toprak Ruhu'yla ticaret yapmak ise farklıydı.

En azından ona düşük kaliteli malı iyi mal diye yutturmazdı. Dahası mali gücü yüksekti ve İlahi Seyahat Gu'yu Gu arıtmak için satın almayı çok istiyordu.

Fang Yuan da böylece kendini ikinci kez açığa çıkarmaktan kurtulur, güvenliğini korurdu.

“Toprak Ruhu, bir de buna bak.” Fang Yuan düşündü ve doğrudan geçmişte kendi elleriyle arıttığı İkinci Öz Açıklığı Gu'nun yarı mamulünü çıkardı.

Yarı mamulün biçimi belirsizdi; kabaca oyulmuş bir taslak gibiydi ve hiçbir canlılık taşımıyordu.

Gri taştan oyulmuş bir böceğe benziyordu. Karnı şişkin, başı ve kuyruğu sivri bir koni gibiydi; hiç ayağı, bıyığı ya da anteni yoktu.

Gerçek İkinci Öz Açıklığı Gu'ya şekil bakımından benzese de kıyas kabul etmezdi. Aralarında niteliksel bir fark vardı.

Lang Ya Toprak Ruhu yarı mamulü görünce gözleri parladı. “Bu aşamaya kadar ilerleyebilmiş olman beklenmedik. Ama İkinci Öz Açıklığı Gu'yu arıtmanın en zor kısmı son adımdır. Önceki aşamalar, Gu arıtma Ustası seviyesinde biri tarafından tamamlanabilir.”

Toprak ruhunun sesinde hafif bir sevinç vardı.

Fang Yuan'da hem İlahi Seyahat Gu hem de yarı mamul vardı. Bunları satın alırsa yalnızca son adımı tamamlayarak bir İkinci Öz Açıklığı Gu daha arıtabilirdi.

Lang Ya Toprak Ruhu için bu cazibeye direnmek zordu.

“Söyle, karşılığında ne istiyorsun?” Lang Ya Toprak Ruhu ateşli bakışlarını geri çekip Fang Yuan'a baktı.

Fang Yuan sağ elindeki İlahi Seyahat Gu'ya bakıp hemen cevap verdi: “Ölümsüz Gu paha biçilemezdir; elbette Gu'yu Gu'yla değiştiririm. Gu ölümsüzleri arasındaki eski kural budur.”

Lang Ya Toprak Ruhu'nun yüzü hemen karardı. “Eski bir kural olduğu doğru ama bizim durumumuza uymuyor. Öncelikle İlahi Seyahat Gu pek kullanışlı değil; ancak başka çare kalmadığında kaçış aracı olur. Seni bir volkanın lavlarının dibine ya da yerin derinliklerine taşısa kendi ölümünü aramış olursun. İkincisi, ben İlahi Seyahat Gu'yu Gu arıtmak için kullanacağım. İkinci Öz Açıklığı Gu'nun benim gibi bir toprak ruhuna ne faydası var?”

Fang Yuan keyiflendi. Toprak ruhu pazarlık yaparken gözlerini İlahi Seyahat Gu'dan ayıramıyordu. Sesi sert olsa da yüzü içindeki isteği ele veriyordu.

“Toprak Ruhu, çok cimrisin. Lang Ya Kutlu Toprağı'nda epey ölümsüz Gu bulunduğunu biliyorum. İlahi Seyahat Gu altıncı kademe bir ölümsüz Gu. Ben de açgözlülük etmiyorum; yalnızca bir altıncı kademe ölümsüz Gu'yla değişeceğim.”

Toprak ruhu başını durmadan sallayıp uzun uzun itiraz etti ama Fang Yuan geri adım atmadı. Toprak ruhu giderek telaşlandı, öfkesi yüzüne vurdu; Fang Yuan'a bakışı onu yiyecek gibiydi.

Fang Yuan zamanın geldiğini görünce geri adım atmış gibi konuştu: “Peki, ben de bir adım geri çekileyim. Senden yalnızca tüketilebilir türden bir altıncı kademe ölümsüz Gu istiyorum. Bu Gu'yu kullandıktan sonra sen tekrar arıtabilirsin, değil mi?”

Toprak ruhunun ifadesi yumuşadı. Fang Yuan'ın gönüllü geri adımı ona zafer kazanmış gibi gururlu bir his vermişti.

Birkaç kez homurdandı ve başını kibirle kaldırarak Fang Yuan'a baktı. “Pekâlâ, öyle olsun.”

Bunu söylerken iki elini açtı ve yoktan beş ölümsüz Gu getirdi.

“Lang Ya Kutlu Toprağı'nın temeli gerçekten çok güçlü.” Fang Yuan içinden hayranlıkla düşündü. Gu'ları tek tek inceledi ve birden duraksadı.

“Bu ölümsüz Gu'yu istiyorum.” Fang Yuan'ın ifadesinde hafif bir tuhaflık vardı; parmağıyla ölümsüz Gu'lardan birini gösterdi.

Bu Gu başkası değildi; Ruh Sarsan Dağ'ı yavaş yavaş kurutan suçlu, Cıvık Çamur Ölümsüz Gu'ydu. Lang Ya Toprak Ruhu'nun onu yeniden arıtmış olacağı Fang Yuan'ın aklına gelmemişti.

İki taraf takası hemen tamamladı. Fang Yuan Cıvık Çamur Ölümsüz Gu'yu aldı. Onu öz açıklığına koyamadığı için şimdilik çantasına yerleştirmek zorunda kaldı.

“Bu yarı mamul için geçmişte ne kadar emek harcadığımı biliyor musun? Onu alırsan büyük bir masraftan kurtulursun. Sonuçta tanışıyoruz, sana ucuza satacağım. Bana bin Kıllı İnsan ver yeter. Açgözlü de değilim; az önce Gu arıtırken yönettiğin yaşlı Kıllı İnsanları istiyorum.” Fang Yuan konuştu.

“Saçmalık!” Toprak ruhu öfkeyle patladı. “Beni üç yaşında çocuk mu sanıyorsun? O Kıllı İnsanların en azından hepsi Gu arıtma Ustası. Sarı Hazine Göğü'nde satsam hazine ışıkları en az yedi zhang yükselir!”

Fang Yuan kıs kıs güldü. Bu Kıllı İnsanlara gerçekten göz dikmişti. Elinde böyle Kıllı İnsanlar olursa ona çok büyük yardım sağlayacaklardı.

“Peki, bin istemiyorum. Sekiz yüz olsun.”

“Sekiz yüz de saçmalık! Bu Kıllı İnsanların hepsi benim çocuklarım. Tek birini bile satmam!” Lang Ya Toprak Ruhu öfkeyle kükredi.

“Her şeyin bir fiyatı vardır. Daha pazarlık yapabiliriz!”

“Satmıyorum dediysem satmıyorum! Bu konuyu bir daha açarsan yarı mamulünü geri al. Ben satın almıyorum!”

Lang Ya Toprak Ruhu'nun kesin tavrı Fang Yuan'ı içten içe şaşırttı. Fiyatı sınırına kadar indirmişti; Lang Ya Toprak Ruhu açıkça kâr edeceği hâlde satmıyordu. Görünüşe göre onlara gerçekten duygusal bağ besliyordu.

Bu da aslında tuhaf değildi.

Birçok Gu ölümsüzü kutlu topraklarında insansı ırkları evcil hayvan gibi beslerdi. Onların birer birer büyümesini izler, hatta yetiştirmek için büyük emek harcarlardı. Öldüklerinde Gu ölümsüzleri üzüntüden gözyaşı bile dökerdi.

Elbette Fang Yuan'ın başına böyle bir şey asla gelmezdi.

Bu Kıllı İnsanları satın alamayacağını gören Fang Yuan içinden üzüldü ve ikinci seçeneğine geçti. “Madem öyle, Kurt Köleleştirme Gu tarifleriyle değişelim.”

Lang Ya Kutlu Toprağı'nda çok büyük miktarda tarif saklanıyordu; eskiden bugüne kadar adeta uçsuz bucaksız bir denizdi.

Kurt Köleleştirme Gu gibi yaygın bir Gu'nun tarifinin olmaması mümkün değildi.

Fang Yuan bu tarifleri sürekli satın alıyordu. Ancak Mürekkep Taşı Yaşlısı'nın varlığını fark ettikten sonra Sarı Hazine Göğü'ndeki hareketlerini dizginlemişti.

Bilgelik Yolu Gu ustaları çıkarım yapmada ustaydı ama bunu yoktan yapamazlardı; çok miktarda bilgi toplamaları gerekiyordu. Bu bilgileri temel alıp çıkarımda bulunur ve sonuç elde ederlerdi.

Fang Yuan Sarı Hazine Göğü'nde büyük gösterişle Kurt Köleleştirme Gu tarifleri satın alsaydı Mürekkep Taşı Yaşlısı'nın bundan bir şeyler çıkarmayacağını kim garanti edebilirdi?

“Al. Bunlar birinci kademeden beşinci kademeye kadar Kurt Köleleştirme Gu tarifleri.” Lang Ya Toprak Ruhu Fang Yuan'a kalın bir deste tarif verdi.

Fang Yuan sayfaları karıştırdı. Yalnızca beşinci kademe Kurt Köleleştirme Gu için sekiz farklı tarif vardı. Farklı malzemeler ve farklı yöntemler kullanılarak aynı Gu elde edilebiliyordu. Birinci kademeden dördüncü kademeye kadar olan tariflerin sayısıysa çok daha fazlaydı.

“Bu ticaret kârlı oldu!” Fang Yuan içinden sevindi.

“Ticaret bitti. Artık gidebilirsin.” Lang Ya Toprak Ruhu sabırsızca onu kovdu.

Fang Yuan ise elini sallayıp gülümsedi. “Acele yok, acele yok. Bir ticaret daha var; bunun ilgini çekeceğine eminim.”

“Hıh! Genç adam, böyle büyük konuşma. Bu dünyada bu yaşlı adamın ilgisini çekebilecek pek az şey var.” Lang Ya Toprak Ruhu sakalını sıvazlayıp gururla konuştu.

“Bu kez sattığım şey bir haber. Haber şu: İkinci Öz Açıklığı Gu'yu ne zaman kullanacağım.”

Lang Ya Toprak Ruhu'nun yüzü dondu. Fang Yuan'a boş boş baktıktan sonra kaşları iyice çatıldı. Fang Yuan'a güçlü bir küçümseme ve tiksintiyle bakıp, “Sen nasıl bu kadar aşağılık ve utanmaz olabiliyorsun?! İnsan olmanın bir sınırı yok mu sende?!” dedi.

“Hahaha!” Fang Yuan başını geriye atıp güldü. “Yoksa bu haber ilgini çekmiyor mu?”

Lang Ya Toprak Ruhu, sanki tecavüze uğradıktan sonra bir de suçludan özür dilemesi istenmiş gibi aşağılanmış hissetti.

Nasıl ilgisini çekmezdi?

İkinci Öz Açıklığı Gu bir ölümsüz Gu'ydu ve ölümsüz Gu eşsizdi. Fang Yuan onu elinde tutup hiç kullanmazsa Lang Ya Toprak Ruhu bir daha asla İkinci Öz Açıklığı Gu arıtamazdı.

“Nasıl satmak istiyorsun?” Toprak ruhu Fang Yuan'ı dövme dürtüsünü güçlükle bastırdı ve sonunda öfkesini yutarak sordu.

Fang Yuan gözlerini kıstı, gözlerinde keskin ışıklar durmadan titriyordu. “Seni de kandırmayacağım; habere karşılık haber istiyorum. Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı'ndaki Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi hakkında bildiğin her şeyi öğrenmek istiyorum.”

“Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi mi? Bu ölümsüz Gu evinin benimle bağlantılı olduğunu bile biliyor musun!” Lang Ya Toprak Ruhu büyük bir şaşkınlığa uğradı.