Bölüm 463 · Gu Takası

“Genç adam, buyur çay iç. Bu en kaliteli Bulut Dumanı Çayı, hadi tadına bak.” Lang Ya Toprak Ruhu bulut yatağının yanına oturdu ve Fang Yuan'a kendi elleriyle bir fincan çay demledi.

Fang Yuan, az önce toprak ruhunun oturduğu yerde oturmuş, karşısındaki bu tuhaf toprak ruhuna sessizce bakıyordu.

Az önce toprak ruhuyla birkaç cümle daha konuştuktan sonra meseleyi anlamıştı: Bu toprak ruhu tarif toplamaya aşırı düşkündü. Zarif bir tarif gördüğünde onu elde etmek için her yolu denerdi.

Başka biri olsaydı toprak ruhu çoktan tehdit ve şantaja başvururdu. Fakat Fang Yuan Şeytani Yüce'nin varisiydi; onu korkutamadığı için yalnızca tatlı dille yalvarabiliyordu.

“Yakışıklı genç adam, çay güzel mi? Mutlu oldun mu? Şu çayın hatırına İnsan Derisi Gu tarifini benimle takas etsen ya.” Lang Ya Toprak Ruhu yaranan bir gülümsemeyle Fang Yuan'a göz kırptı.

Fang Yuan sessizce çayını içti.

Zihninde daha önce var olan, ölümsüzlere özgü zarif, gizemli ve güçlü Lang Ya Toprak Ruhu imgesi hızla çökmeye başlamıştı.

“Genç adam, hadi bana bir iyilik et, şu yaşlı adama acı! Burada tek başıma yaşıyorum; ne kadar sıkılıyorum, ne kadar yalnızım, ne kadar açım biliyor musun? Her gün can sıkıntımı gidermek için yalnızca bu tariflere bakabiliyorum. Bu zavallı ihtiyarı acımasızca reddetmeye gerçekten gönlün elveriyor mu?” Ak sakallı, ak saçlı, ak kaşlı bir ihtiyar görünümündeki toprak ruhu Fang Yuan'a çaresiz gözlerle baktı.

“Hey, biraz kendinin farkında olur musun? Sen bir toprak ruhusun, insan değilsin.” Fang Yuan'ın göz kenarı seğirdi.

“Genç adam, sen ne dersen o. Tarifi bana verdiğin sürece bana ne yaparsan yap!” İhtiyar Fang Yuan'a cilveli bir bakış attı.

Fang Yuan bu herifi tekmeyle aşağı yuvarlama dürtüsünü güçlükle bastırıp bağırdı: “Takas etmiyorum, etmiyorum işte!”

Lang Ya Toprak Ruhu'nun bedeni bir an taş kesildi. Sonra yüksek sesle ağlamaya başlayıp yerde yuvarlandı. “Hayır, istiyorum! Tarifi istiyorum, tarifi istiyorum! Genç adam, çok acımasızsın, çok zalimsin, hiç merhametin yok. Takas etmiyorsun; etsen ölür müsün sanki? Hadi takas et!”

“Gerçekten... işitmek başka, görmek başkaymış...” Fang Yuan'ın alnına kara çizgiler indi. Zihninde uydurduğu gizemli ve heybetli Lang Ya Toprak Ruhu imgesi çoktan paramparça olmuş, sonra da biri parçalarını iyice ezip toza çevirmişti.

Ama bu durum aynı zamanda Lang Ya Toprak Ruhu'nun çocuksu saflığını da gösteriyordu.

Yaşlı toprak ruhu yerde birkaç tur yuvarlanıp uzun süre feryat etti, fakat Fang Yuan yine de geri adım atmadı.

Sonunda ayağa kalkmak zorunda kaldı. Yüzü gözyaşı ve sümük içindeydi; hatta ak saçları, ak sakalı ve ak kaşları bile bulaşmıştı.

“Genç adam, vicdanın gerçekten çok kötü. Fazlasıyla acımasızsın; Şeytani Yüce'nin varisine yakışır...” Yaşlı adam Fang Yuan'a kırgın kırgın baktı; sanki Fang Yuan tarafından sevip de terk edilmiş dargın bir kadınmış gibiydi.

Fang Yuan sonunda bu bakışa dayanamadı, ürperip iç çekti. “Pekâlâ, pekâlâ. İnsan Derisi Gu tarifini seninle takas edebilirim. Ama doğru zaman gelince.”

“Genç adam, sen çok iyisin, gerçekten çok iyi bir insansın! Peki doğru zaman ne zaman gelecek?” Toprak ruhu sevinçten neredeyse tavana sıçradı.

“Hehehe, beş yüz yıl sonra.”

Yaşlı toprak ruhunun havaya kalkmış kaşları bir anda düştü. “Bu kadar uzun mu...”

“Hıh, bu verebileceğim en büyük taviz. Ne oldu, takas etmek istemiyor musun?”

“Ederim, nasıl etmem! Beş yüz yılı hesaplarsak bekleyebilirim. Genç adam, seni hep bekleyeceğim. Bu bizim ömür boyu sürecek sözümüz.” Yaşlı adam duygulu bir sesle konuştu.

Fang Yuan yüzünü eliyle kapatıp derin bir iç çekti. “Elimde başka tarifler de var. Bir Göğe Ulaşan Gu ile takas etmek istiyorum.”

Fang Yuan'ın kendisinden bir isteği olduğunu duyan Lang Ya Toprak Ruhu'nun yüzü hemen değişti. Sırtını dikleştirdi, çenesini hafifçe kaldırdı ve kibirli bir ifadeyle, “Aa, Göğe Ulaşan Gu mu istiyorsun...” dedi.

Ağır ağır konuşmayı sürdürdü: “Doğrusunu söyleyeyim genç adam, bende denizler kadar tarif var. Bana sunduğun tarif bende zaten varsa takas yapmam.”

Fang Yuan kendinden emin biçimde gülümsedi. “Yaşlı herif, çağın gerisinde kalmışsın. Kâğıt kalem getir, önce sana bir tarif yazayım.”

Tarifin yarısını yazınca kalemini bıraktı.

“Yazsana, çabuk yaz! Devamında ne var?” Toprak ruhu yanında durmuş, sabırsızlıktan ellerini ovuşturuyor, gözleri ışıldıyordu. Bunun daha önce hiç görmediği yepyeni bir tarif olduğundan artık emindi.

“Bu beşinci kademe bir tarif. Göğe Ulaşan Gu'n nerede?”

“Burada, burada.” Toprak ruhu eliyle işaret etti ve bir Göğe Ulaşan Gu'yu masanın üstüne taşıdı.

Fang Yuan tarifi tamamladı, Göğe Ulaşan Gu'yu arıtıp denetimine aldı ve öz açıklığına yerleştirdi.

Toprak ruhu ise tarif kâğıdına keyifle bakıyordu.

Tarifteki Gu, beş yüz yıl sonraki büyük çağda Gu ustaları tarafından geliştirilecek yeni bir Gu'ydu. Beş Bölge'nin savaşa boğulduğu, savaş ateşinin bütün dünyayı sardığı o dönemde türlü türlü yeni Gu'lar ardı ardına ortaya çıkmıştı.

Böylesi kaotik çağlarda çoğu zaman dokuzuncu kademe bir Gu ölümsüzü de ortaya çıkardı.

Fang Yuan önceki hayatının anılarına sahipti. Çok şeyi unutmuş olsa da zihninde hâlâ çok sayıda tarif bulunuyordu.

Abartılı söylemek gerekirse bu tarifler bir çağ öndeydi! Toprak ruhunun onları görmemiş olması son derece doğaldı.

“Burada İlahi Düşünce Gu var mı?” Fang Yuan Göğe Ulaşan Gu'yu aldıktan sonra sordu.

“Var.”

“Takas eder misin?”

“Yoksa başka Gu tariflerin de mi var?” Yaşlı toprak ruhu hem şaşırmış hem sevinmişti.

Fang Yuan gülümseyerek başını salladı, kâğıt kalemi önüne serip yazmaya başladı.

Ama bu kez tarifin yarısına geldiğinde toprak ruhu güldü. “Genç adam, bu Gu'nun tarifi bende de var.”

“Öyle mi?” Fang Yuan kalemi durdurdu, yüzünde şaşkınlık belirdi.

Toprak ruhunun yalan söylediğini düşünmüyordu. Toprak ruhu saf bir varlıktı; varsa var, yoksa yok derdi.

“İnanmıyorsan şuna bak.” Lang Ya Toprak Ruhu eliyle boşluğu kavradı; deri üzerine yazılmış bir tarif bir anda yanlarına taşınıp masaya kondu.

Fang Yuan eline alıp baktığında gerçekten de öyle olduğunu gördü.

“Anlaşılan anılarımda beş yüz yıl sonra ortaya çıkan Gu'lar yeni görünmüş olsa bile mutlaka yepyeni Gu'lar değiller.”

Bunu düşününce tekrar gülümsedi. “Sorun değil. Bu olmazsa sıradaki var.”

Ama bu kez Fang Yuan tarifin yalnızca üçte birini yazmıştı ki toprak ruhu ellerini çırpıp güldü. “Bu Gu tarifin bende yok ama ona çok benzeyen bir tarif var. Al da bak.”

Bunu söylerken Fang Yuan'a yüzde doksan benzerlikte bir tarif verdi.

Fang Yuan hemen anladı. “Benim tarifim büyük ihtimalle bir Gu ustasının eski bir tarifi geliştirerek ortaya çıkardığı şey.”

“Genç adam, böyle bir tarifin pek değeri yok. Bunun karşılığında sana bir şey vermem.” Toprak ruhu konuştu.

Fang Yuan düşüncelerini toparladı.

Uzun Saç Atası yaşarken tarif toplamayı ve araştırmayı severdi. Kadimden günümüze Arıtma Yolunun bir numaralı ölümsüzü diye anılır, üstelik son derece uzun yaşardı. Sayısız tarif toplamış, adeta tarif bilgisinin özünü kendinde birleştirmişti.

Fang Yuan'ın geldiği yeni çağ ise henüz en şiddetli noktasına ulaşmamıştı; en azından Büyük Rüya Ölümsüz Yücesi daha ortaya çıkmamıştı. Fang Yuan'ın hatırladığı bu Gu tarifleri, Lang Ya Kutlu Toprağı'nın sayısız çağ boyunca biriktirdiği temelle karşılaştırılınca yüzeysel kalıyordu.

“Şuna da bak.” Fang Yuan yeniden yazmaya koyuldu.

Fakat yazdığı tariflerin ya Lang Ya Kutlu Toprağı'nda zaten karşılığı vardı ya da yalnızca eski tariflerin küçük geliştirmeleriydi; hiçbiri toprak ruhunun gözüne girmiyordu.

Fang Yuan çaresiz kaldı.

Anılarında kesinlikle yeni olduğundan emin olduğu bazı Gu tarifleri de vardı. Fakat bu Gu'ların her biri büyük çıkarlarla bağlantılıydı; her tarif devasa bir faydayı temsil ediyordu. Bu Gu'ların her biri bir savaşın gidişatını değiştirebilirdi. Lang Ya Kutlu Toprağı'ndan dışarı sızmaları durumunda kaybedilecek çıkar küçük meseleydi; asıl sorun tarihin akışını hızlandırmaları olurdu. Fang Yuan açısından zararı faydasından çok daha büyüktü.

“Toprak ruhu, bir de şu tarife bak.” Fang Yuan biraz düşündükten sonra Yıldız Kapısı Gu tarifini yazmaya başladı.

Toprak ruhu bir bakışta ilgilenmişti. Fang Yuan yazdıkça ilgisi daha da arttı.

“Bu Gu tarifini daha önce görmedim. Biraz ilginç, biraz ilginç.” Yaşlı adam dudaklarını şapırdatıyor, sevincini gizleyemiyordu.

Bu beşinci kademe Gu tarifiydi. Fang Yuan bunun karşılığında İlahi Düşünce Gu'yu başarıyla aldı.

“Genç adam, şu Yıldız Kapısı Gu gerçekten ilginç. Bölgeler arası aktarım yapabiliyor. Beş büyük bölgeyi ayıran engeller var ama bu Gu, Kara Gök'ün gücünden ustaca yararlanıyor. Bu tür aktarım Gu'ları arasında Yeri Delen Gu ile Göğe Ulaşan Gu en klasik ve yaygın olanlarıdır. Senin Yıldız Kapısı Gu'n ortaya çıkarsa bu ikisiyle tamamen boy ölçüşebilir! Bunu sen mi tasarladın?” Toprak ruhu sordu.

“Elbette!” Fang Yuan hiç tereddüt etmeden kabul etti.

Başkasının şerefini kendi üstüne almaktan zerre kadar suçluluk duymuyordu.

Ardından utanmazca böbürlenmeye başladı. “Az önceki birkaç tarifin bir kısmını da ben geliştirdim ya da eski tariflerden iyileştirdim.”

Bu davranış hiç kuşkusuz Lang Ya Toprak Ruhu'yla arasındaki bağı güçlendirdi.

“Küçük dostum, Arıtma Yolu'nda yeteneğin varmış. Beni gerçekten şaşırttın!” Yaşlı toprak ruhu artık Fang Yuan'a “genç adam” demiyor, “küçük dostum” diye hitap ediyordu.

“Ama Yıldız Kapısı Gu'nun kusurları da var. Etkinleşmesi için gece yıldız ışığını çekmesi gerekiyor. Üstelik arıtma başarı oranı düşük. Fakat birkaç yardımcı malzeme daha eklersen bu oranı yüzde otuz artırmak mümkün.”

Sonra toprak ruhu art arda birkaç malzeme adı söyledi.

Fang Yuan kaşlarını çatarak dinledi; bu malzemelerin adlarını hayatında hiç duymamıştı.

Belli ki bunlar ya Ezelî çağlardan kalma malzemelerdi ya da son derece sıra dışı ve nadiren kullanılan şeylerdi.

Toprak ruhu devam etti: “Görünüşe göre Yıldız Kapısı Gu'nun en iyi eşleşmesi Yıldız Ateşböcekleri. Yıldız Ateşböcekleri olursa yıldız ışığı da olur ve Yıldız Kapısı Gu her yerde, her zamanda kullanılabilir.”

“Ne?” Fang Yuan'ın yüreği birden hızlandı. Hemen sordu: “Yıldız Ateşböceği mi? O da ne?”

“Yıldız Ateşböceğini bilmiyor musun? Doğru ya, bu Gu topluluğu Ezelî çağlarda bile nadirdi, Kadim çağlarda ise soyları tükenmişti. Ezelî Dokuz Gök hâlâ varlığını sürdürürken Yıldız Ateşböceklerinin çoğu Turuncu Gök'te yaşardı.” Toprak ruhu gizli bir bilgiyi ağzından kaçırdı.

Fang Yuan hemen hayal kırıklığına uğradı. “Soyları tükenmişse konuşmanın ne anlamı var?”

“Soylarının tükenmiş olması yalnızca ölümlü dünyada artık görülmedikleri anlamına gelir. Kısa süre önce Sarı Hazine Göğü'ndeki bir alışverişte bir Yıldız Ateşböceği grubu görmüştüm. Sanırım Wan Xiang Yıldız Efendisi satıyordu.” Toprak ruhu hatırlamaya çalıştı.

“Gerçekten mi?” Fang Yuan'ın gözleri bir anda parladı.

Göğe Ulaşan Gu ve İlahi Düşünce Gu'yu istemesinin nedeni, Gu ölümsüzüymüş gibi davranıp Sarı Hazine Göğü'nde ticaret yapmak, kaynak elde etmek ve Ölümsüz Turna Tarikatı'nın ticari ablukasından kurtulmaktı.

Toprak ruhunun sözleri Yıldız Ateşböceklerine olan ilgisini iyice artırdı.

Fang Yuan gözlerini çevirdi, kurnazca gülümsedi. “Toprak ruhu, elimde daha çok tarif var. Ama yalnızca Yıldız Ateşböcekleriyle takas ederim!”

Toprak ruhu başını salladı. “Onunla takas yapamam.”

“Neden?”

“Bende Yıldız Ateşböceği Gu yok.” Toprak ruhu bunu son derece doğal bir şeymiş gibi söyledi.

Fang Yuan canı sıkılmış bir sesle, “Yıldız Ateşböceği Gu'n yoksa Göğe Ulaşan Gu'yu kullanıp Sarı Hazine Göğü'nden satın alamaz mısın?” dedi.

Toprak ruhu Fang Yuan'a tuhaf bir ifadeyle baktı. “Ben neden Yıldız Ateşböceği Gu satın alayım?”

“Satın almazsan benim tariflerimle nasıl takas edeceksin?”

Toprak ruhu başını salladı ve inatla konuştu. “Senin tariflerin yalnızca kutlu toprakta şu anda bulunan Gu'larla takas edilebilir.”

Fang Yuan'ın söyleyecek sözü kalmadı. Toprak ruhu katı düşünceliydi; bu kadar basit bir dönüşü bile yapamıyordu. Sonuçta insan değildi, yalnızca bir toprak ruhuydu.

Fang Yuan'ın dili damağı kuruyana kadar onu ikna etmeye çalıştı ama yine de sonuç alamadı.

Toprak ruhu bir kurala saplandı mı bırakmıyordu.

Fang Yuan sonunda vazgeçti. Sonra aklına bir şey geldi. “Dur bir dakika, toprak ruhu. Yalnızca kutlu toprakta mevcut Gu'larla takas edeceğini söyledin, değil mi?”

“Evet.”

Fang Yuan kurumuş dudaklarını yaladı. “Peki sana bir ölümsüz Gu tarifi verip Göksel Öz İmparator Hazine Lotusu'yla takas etsem olur mu?”