Bölüm 457 · Kahramanın Çağrısı

Ge Kabilesi'nin yaşlı kabile lideri de tereddüt ediyordu. Ama bunun nedeni canına düşkün olması değildi; onun yaşında yetişim seviyesi durmuştu ve yaşamla ölümü çoktan daha hafife alıyordu.

Tereddüt ettiği şey bu yöntemi kabul edip etmemekti.

Ge Kabilesi'nin genel durumu artık çökmüştü ama bu, yok olacakları anlamına gelmiyordu.

Ölümlülerin hepsi ölse en kötü ihtimalle gidip başkalarından çalarlardı; Gu ustalarının gözünde ölümlüler yalnızca bir sayıydı. Gu ustaları, özellikle de kıdemliler hayatta kaldığı sürece kabilenin iskeleti de ayakta kalırdı.

Ama şimdi geri çekilip diğer herkesi terk eder, geriye yalnızca Ge Kabilesi'nin üst düzey üyeleri kalırsa muhtemelen bir süreliğine Man Kabilesi'ne sığınmak zorunda kalacaklardı.

Oysa Man Kabilesi uzun zamandır Ge Kabilesi'ni yutmak istiyordu. Bu Gece Kurdu sürüsünün gelişi de muhtemelen onların kurduğu bir komplonun parçasıydı!

Fang Yuan'ın yöntemini kabul ederlerse risk gerçekten çok büyüktü. Başarısız oldukları anda Ge Kabilesi'nin üst düzeyleri yok olur, ne kadar çok ölümlü kalırsa kalsın yabancılar tarafından yutulacak bir koyun sürüsünden ibaret olurlardı.

“Baba, amcalar, bence Chang Amca haklı. Bütün kabileyi kurtarmanın tek yolu bunu yapmak!” Ge Guang konuştu. Tereddüt eden insanlara bakarken içinde bir soğukluk hissetti.

Gençti, kanı hâlâ sıcaktı. Kritik anda herkesin gerçek yüzünü görmüştü. Ge Kabilesi'nin böylesine zayıf bir yanı olduğunu daha önce hiç fark etmemişti.

Fang Yuan içinden soğukça güldü.

Kurt sürüsünün kampa saldırdığını öğrendiğinde önce şaşırmış, hemen ardından sevinmişti.

Bu fırsattan yararlanıp on bin canavar kralını boyun eğdirebilirse mevcut gücü bir kez daha iki katına çıkacaktı!

Bu eşsiz bir fırsattı; elbette kaçırmak istemiyordu. Ancak böyle bir durumda on bin kurt kralını köleleştirmek için Ge Kabilesi'ndekilerin yardımına ihtiyacı vardı.

Düşman düzenine dalmak gerçekten riskliydi ama Fang Yuan için tehlike büyük sayılmazdı.

O dördüncü kademe bir Gu ustasıydı; ayrıca üçüncü kademe Kartal Kanadı Gu'ya sahipti. Durum tersine dönerse en kötü ihtimalle uçarak kaçabilirdi.

Ge Kabilesi'nin böylece çömesine izin vermek gerçekten yazık olurdu. Madem kullanacaktı, sonuna kadar kullanmalıydı.

“Efendiler!” Fang Yuan hafifçe sesini yükseltti ve herkesin dikkatini üzerine çekti.

Sesi bahar gök gürültüsü gibi patladı. “Daha ne bekliyorsunuz? Neden hâlâ tereddüt ediyorsunuz? Ge Kabilesi'nin erkekleri canlarına bu kadar mı düşkün, ölümden bu kadar mı korkuyor?!”

“Dışarıyı dinleyin! O çığlık atanlar Ge Kabilesi'nin insanları. Bu lanet Gece Kurtları anne babalarımızı, dostlarımızı, eşlerimizi ve çocuklarımızı katlediyor! Ge Kabilesi bu gece yok olursa hepiniz yurtsuz köpekler olacaksınız.”

“Sevdiklerimizin gözümüzün önünde böylece ölmesine dayanabilir misiniz? Ben dayanamam! Ben Chang Shan Yin yalnızca bir yabancıyım, ama sizinle geçirdiğim günlerde sıcaklık gördüm, Ge Kabilesi'nin kanında saklı yoğun sevgiyi hissettim. Dostlarım için, dünyadaki adalet için öne atılıp herkes adına bir yaşam şansı elde edeceğim.”

“Ge Kabilesi'nin erkekleri, palalarınız hâlâ elinizde mi? Atalarınızın ruhları sizi izliyor. Yoksa damarlarınızda korkaklık mı akıyor?”

Fang Yuan doğruluk timsali bir tavırla peş peşe kükredi; sesi ve heybeti insanı sarsıyordu.

Sesi o kadar yüksekti ki kral çadırının dışındaki Gu ustaları bile çekilip geldi. Kıdemlilerin hepsi şaşkın bakışlarla ona dikildi.

Kahraman neydi?

Çöküşü tek başına tersine çevirmek yalnızca bir kahramanın gücüydü.

Ama asıl kahramanlık, kritik ve tehlikeli anda öne çıkmak, güçlüğün üzerine yürümek ve başkalarına güven ile cesaret aşılamaktı!

Ge Guang, Fang Yuan'ın kükreyişini dinlerken bütün bedeni hafifçe titriyordu.

O anda Fang Yuan'ın sureti gözünde öylesine yücelmişti ki kalbine derinden kazındı.

Gözleri ışıl ışıl parladı, göz çukurları kızardı, kalbi gümbür gümbür atıyordu; göğsündeki kanın kaynadığını hissediyordu.

Şak diye bir sesle Ge Guang Pala Gu'yu etkinleştirdi; sağ eliyle palayı sıkıca kavrayıp yukarı kaldırdı.

Ardından Ge Kabilesi'nin genç kabile lideri yüksek sesle kükredi: “Hayır! Ge Kabilesi'nin yiğitliği hâlâ yaşıyor. Ge Kabilesi'nin palaları hâlâ elimizde! Atalar yukarıdan bizi, torunlarını izliyor! Kurt Kralı, diğerleri ölümden korksa da ben Ge Guang seninle birlikte ölüme gitmeye hazırım!!”

Bu sözler öfkeli mizaca sahip birkaç kıdemliyi anında utandırıp hiddetle bağırttı.

“En kötü ölürüz, ne var bunda!”

“Lanet olası Gece Kurdu sürüsü, hepinizi geberteceğim!”

“Kurt Kralı, genç kabile lideri, saldırı birliğine beni, Ge De'yi de yazın!”

Bu birkaç kişi yalnızca katılmakla kalmadı, çevredekilere küçümseyen ve hor gören bakışlar da attı.

Daha fazla insanın öldürme arzusu alevlendi. Kuzey Ovası insanları zaten öteden beri sert ve savaşçıydı.

“Öldürün! Ge Kabilesi erkeklerinin yiğitliğini kendi kanımızla kanıtlayalım!”

“Ölene kadar savaş! Ölene kadar savaş!”

“Beni de sayın, ben de katılacağım!!”

Çılgın bir coşku yavaş yavaş kral çadırını doldurdu.

Bu harekâta katılmak istemeyen kıdemliler bile kendi adlarını yazdırmak zorunda kaldı. Canına düşkün bir korkak diye damgalanmak istemiyorlardı. Savaşçılığa değer veren Kuzey Ovası'nda böyle bir ün kazanan kişi herkesin tükürüğüne hedef olurdu.

Durum öylesine hızla değişti ki başından beri tereddüt eden yaşlı kabile lideri hazırlıksız yakalandı.

Yaşlı ve temkinliydi; kumar oynamak istemiyordu.

Aslında içinden çoktan yavaş yavaş geri çekilmeye karar vermişti. Üst düzey Gu ustaları sağ kaldığı sürece Ge Kabilesi'nin temeli olur ve yeniden ayağa kalkabilirdi.

Ama düşman düzenine dalmak fazlasıyla riskliydi. Uçsuz bucaksız gecede kaç Gece Kurdu bulunduğu belli değildi; ayrıca Man Kabilesi'nin gizli bir hamlesi olabilirdi. Chang Shan Yin'in on bin kurt kralını mutlaka bastırabileceği de kesin değildi. Herkes hücuma geçse bile ya Gece Kurdu Kralı savaşmak yerine uzaklaşmayı seçerse ne olacaktı?

Fang Yuan'ın planında çok fazla açık vardı; ne tarafından bakılsa güven vermiyordu.

“Kötü oldu.” Ge Kabilesi'nin yaşlı kabile lideri çevresindeki kıdemlilerin kıpkırmızı gözlerini görünce önceki tereddüdünün artık anlamsız olduğunu anladı. Geriye yalnızca savaşmak kalmıştı.

“Ölene kadar savaş! Ölene kadar savaş!”

“Ge Kabilesi için, yarın için!”

“Yaşamla ölümün ayrıldığı bu anda kanımızdaki cesareti gösterme vakti!”

Kral çadırının içi ve dışı gürültüyle doldu; moral bir anda fırladı ve ordu savaşmaya hazır hâle geldi.

Fang Yuan yalnızca birkaç cümleyle durumu istediği yöne sürüklemişti.

Herkes tek yürek olunca Ge Kabilesi'nin yaşlı kabile lideri de akıntıya uymak zorunda kaldı. Fang Yuan'a derin bir selam verdi. “Kurt Kralı, sende gerçek bir kahramanın ruhu var! Ge Kabilesi'nin geleceğini bu gece senin ellerine emanet ediyoruz. Hepimiz kurt sürünün ardından gidip saldıracak, doğruca on bin kurt kralını hedefleyeceğiz.”

Herkes gürültüyle emri kabul etti.

Fang Yuan'ın gözleri parladı. Ge Kabilesi'nin yaşlı kabile liderinin sözlerinin altında yatan anlam, Ge Kabilesi'nin Gu ustalarını korumak için kurt sürüsünü feda etmesini istemesiydi.

Ama birkaç kurdu feda etmek sorun değildi. On bin kurt kralını elde ettiği sürece her türlü kârlı çıkacaktı!

“Efendiler, benimle birlikte hücum edin!” Fang Yuan kükredi ve bütün Gu ustalarını peşine takarak kral çadırından çıktı.

Birkaç yüz kurt kralı ve bin kurt kralı da onların yanına toplandı.

“Küçük kardeşim Chang, neden yalnızca bunlar var? Kurt kralların nerede? Kurt ordun nerede?” Yaşlı kabile lideri sorguladı; yüreği bir anda dibe çöktü.

Fang Yuan içinden alaycı bir kahkaha attı. Kendi kurt krallarını feda edip sizin Ge Kabilesi'nin kaybını azaltmak için ne sebebi vardı?

Bu gök ve yer altında bütün varlıklar yaşardı; bütün canlılar özünde eşitti. Hiç kimse doğuştan asil ya da aşağı değildi.

Kurtla insanın özü de yaşamdı. Tarafları bir kenara bırakırsak kurtlar ve insanlar eşitti.

İnsanlar uğruna neden kurtların hayatı feda edilsindi? İnsan doğuştan kurttan daha mı asildi?

Hayır.

Asillik ya da aşağılık denen her şey sınıftan doğardı. Sınıf da güç farkının bir türeviydi.

Dünya'da da bu dünyada da en büyük yasa en güçlü olanın hayatta kalmasıydı: büyük balık küçük balığı, küçük balık karidesi yerdi.

Sözde asaletin bir temeli vardı: güçlü olmak. Bu temel yoksa ne kadar saf ve zarif olursa olsun soylu bir hanım bile herkesin koynuna girebilecek bir fahişeden ibaretti!

Fang Yuan daha önce Ge Kabilesi'ne ihtiyaç duyuyordu; çünkü kurt sürüsü azdı ve yalnız yolculuk etmek daha riskli, daha zahmetliydi.

Ama artık on binlik bir kurt sürüsüne sahipti; Ge Kabilesi'nin kullanım değeri büyük ölçüde azalmıştı.

Kurt sürüsü ona itaat ediyordu; yaşa derse yaşar, öl derse ölürdü. Peki Ge Kabilesi insanları bunu yapabilir miydi?

“Bir yabancı için kendi güvendiğim adamlarımı feda etmek mi? Beni gerçekten sizin gibi kanı başına sıçramış bir aptal mı sanıyorsunuz?” İçinden böylesine küçümserken Fang Yuan'ın yüzünde kendinden emin, yumuşak bir gülümseme vardı. Ge Kabilesi'nin yaşlı kabile liderine, “Ağabey Ge, kaygılanma. Şu anda ortalık karmakarışık, otlak da dağıldı; sürü bölündü. Kurt krallarına sürüyü yeniden toplamalarını emrettim. Çok geçmeden bize destek olacak ayrı bir kuvvetimiz olacak,” dedi.

Ge Kabilesi'nin yaşlı kabile lideri Fang Yuan'a uzun uzun baktı, tam ağzını açacaktı.

Fakat Fang Yuan ona fırsat vermedi ve yüksek sesle bağırdı: “Efendiler, Ge Kabilesi'nin yaşamı ve ölümü şu ana bağlı. Benimle hücum edin!”

Bunu söylerken iki bacağını sıkıp altındaki Kambur Kurt'u hızlandırdı ve en öne atıldı.

“Öldürün!”

“Şu kurt yavrularını gebertin!”

“Ge Kabilesi için, yarın için!”

Herkes onun ardından çılgınca kükredi; genç kabile lideri Ge Guang, Fang Yuan'ın hemen arkasındaydı.

Ge Kabilesi'nin yaşlı kabile lideri öfkeyle oğlunu yakalayıp geri çekti ve kulağına bağırdı: “Unutma, sen Ge Kabilesi'nin genç kabile liderisin!”

Ardından baba oğul kalabalığın arasında Gece Kurdu sürüsüne karşı hücuma geçti.

İki dördüncü kademe, on yedi üçüncü kademe ve birkaç seçkin ikinci kademe Gu ustası tek bir güçlü kuvvette birleşti; çelik bir bıçak gibi doğruca savaş alanına saplandılar.

Ezici bir ivmeyle ilerlediler. Yol üzerindeki hiçbir kurt onları durduramıyordu. Kısa süre içinde kampın dışına çıkıp doğruca Gece Kurdu On Bin Canavar Kralı'nı hedef aldılar.

Kampın dışına çıkar çıkmaz herkes üzerindeki baskının büyük ölçüde arttığını hissetti. Özellikle dış çemberdeki Gu ustalarının gözleri nereye baksa Gece Kurtlarıyla doluydu.

Rüzgâr bıçakları, su ejderhaları, yumruk taşları, altın koniler... türlü saldırılar ucuz havai fişekler gibi şiddetle patladı. Kurt sürüsü hazırlıksız yakalandı ve sayısız kurt öldü.

Herkes kanlı bir yol açarak ilerledi.

Auuvvv!

On bin kurt kralının ulumasıyla on iki bin kurt kralı ve onlarca yüz kurt kralı toplandı; dört bir yandan Fang Yuan ve diğerlerine saldırdılar.

On bin kurt kralı Fang Yuan'ın niyetini anlamıştı ve seçkin kuvvete karşı seçkin kuvvet çıkarıyordu.

Fang Yuan fark ettirmeden birliğin en iç kısmına kadar çekilmişti. Çılgın bir coşkuyla bağırdı: “Hücum, hücum! Hızlanın! Şimdi üzerine varmazsak hepimiz öleceğiz! On bin kurt kralını köleleştirirsek yenilgiyi zafere çevirebiliriz!”

Kısa süre sonra yüz kurt kralları ve bin kurt kralları savaşa katıldı.

Birliğin ilerleme hızı bir kez daha büyük ölçüde düştü. Pek çok seçkin ikinci kademe Gu ustası hayatını kaybetti.

“Kötü! İlksel özüm tükeniyor, geriye yalnızca Kendini Patlatma Gu'yu kullanmak kaldı... Kabile için!” Bir kıdemli birden bağırdı, kalabalığın arasından fırlayıp kurtların ağzına kendini attı.

Kurt kralı kanlı ağzını açıp onu tek ısırışta yakaladı.

Kıdemli vahşi bir gülümseme gösterdi ve gürültüyle kendini patlattı; bin kurt kralını da oracıkta havaya uçurarak öldürdü!

Hücum başladığından beri ölen ilk Ge Kabilesi kıdemlisi buydu.

Yaşlı kabile lideri bunu görünce yüreğinden kan damlıyor gibiydi.

Bu kıdemlilerin her biri Ge Kabilesi'nin temeliydi, ana direkleriydi. Onların öldüğünü gördükçe yaşlı kabile lideri sanki Ge Kabilesi'nin kral çadırının yavaş yavaş çöktüğünü görüyordu.