Bölüm 417 · Dünyevi Felaketi Atlatmak (I)

Birkaç ay sonra.

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda tilki sürüleri binlerce katmanlı savaş düzeni kurmuş, Ruh Sarsan Dağ'ı sıkıca kuşatmıştı.

Fang Yuan ellerini arkasında birleştirmiş hâlde dağın zirvesinde duruyor, göğe bakıyordu. Yüzü son derece ağırdı.

Zaman sessizce akıp gitmişti. Bugün altıncı dünyevi felaketin ineceği gündü!

Beş yüz yıllık önceki yaşamında bir Gu ölümsüzü olmuş Fang Yuan bile, dünyevi felaket karşısında içten içe tam anlamıyla sakin değildi.

Her dünyevi felaket bir öncekinden daha güçlü olurdu; kutlu toprak ve Gu ölümsüzü için ölüm kalım meselesi olan çetin bir sınavdı. Fang Yuan kutlu toprağın yönetimini devraldığında önünde yalnızca bir yıl üç ay kalmıştı.

Bu süre gerçekten fazlasıyla kısaydı; elinden geldiğince hazırlık yapabilirdi ancak. Kanal kazıp su ile ateşi dengelemek birinci hazırlıktı; tilki sürülerini yetiştirip hızla çoğaltmak ikincisiydi; Sabit Ölümsüz Seyahat Gu'yu elinde tutup her an çekilmeye hazır olmak ise üçüncüsüydü.

Göğü kaplayan bulut denizine ve batıdaki Mavi Büyü Yıldırım Gölgesi'ne gelince, bunlara karşı gerçekten yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Hafif esinti yavaş yavaş dindi. Uzak gökyüzünde bulut denizi kaynarken bir ışık kümesi oluşmaya başladı.

“Geliyor.” Fang Yuan'ın gözbebekleri küçüldü; alçak sesle mırıldandı.

Bulut denizindeki ışık kümesi birden patladı ve uçsuz bucaksız kutlu toprağa bakan, görkemli, yuvarlak bir beyaz ışık kapısına dönüştü.

Işık kapısı göz alıcı bir parıltıyla ışıldadı. Sarımsı kahverengi, koca bir kaya parçasını andıran devasa bir canavar kapıdan ağır ağır aşağı indi.

“Bu görüntü... Yaban canavarı felaketi mi?!” Fang Yuan gözlerini kıstı ve tek bir an bile bakışını ayırmadı.

Dev kaya sessiz sedasız alçalmayı sürdürdü.

Fang Yuan kuru dudaklarını yalamadan edemedi; kalbi ise giderek daha da ağırlaşıyordu.

Dünyevi felaketlerin sayısız çeşidi vardı; bunlardan biri de Yaban Canavarı felaketiydi.

Kutlu toprakta bir ya da birden fazla Yaban Canavarı belirir, hep birlikte kutlu toprağın merkezine saldırır, ortalığı altüst edip diledikleri gibi yıkım saçarlardı.

Zamanında yok edilmezlerse, ne kadar geniş olursa olsun bir kutlu toprağı mahvedip yok edebilirlerdi.

“Kahretsin, gerçekten Yaban Canavarı çıktı. Umarım bunun üzerinde ölümsüz Gu asalak değildir!” Fang Yuan içinden küfretmeden edemedi.

Bir Yaban Canavarı ölümsüz Gu taşıyorsa, savaş gücü sıradan bir Gu ölümsüzünü bile aşabilirdi!

Bu gizemli Yaban Canavarı, devasa gövdesine hiç yakışmayacak bir hafiflikle yere indi.

Uzaktan bakıldığında hafifçe basık, dört köşe bir kaya parçasına benziyordu.

Fakat Fang Yuan görüntü aracılığıyla yakından baktığında, kayanın aslında metalik bir parlaklık saçan sarımsı kahverengi bir kabuk olduğunu gördü. Kabuğun üzeri kalın çamurla kaplıydı.

Fang Yuan bunun ne tür bir yaratık olduğunu tahmin etmeye çalışırken, iki devasa kıskaç sanki iki çelik mengene gibi karemsi kabuğun içinden uzandı.

Ardından iki yanından on sekiz uzun ve ince bacak çıktı, yere basıp ağır gövdesini kolayca yukarı kaldırdı.

“Bataklık Yengeci!” Fang Yuan bu sahneyi görünce hemen bağırdı; Yaban Canavarı'nın gerçek kimliğini tanımıştı.

Bu, dağ kadar heybetli gövdesi olan dev bir yengeçti. Ayağa kalktığında yüksekliği Ruh Sarsan Dağ'ın dörtte birine ulaşabiliyordu.

İlk çift kıskacı çelik mengenelerden bile daha korkunçtu; hafifçe sıkması bile kayaları parçalamaya, ejderleri ikiye biçmeye yeterdi!

Geri kalan on sekiz bacağı ilk çift kıskaçtan daha uzun ve ince görünse de, gerçekte her biri yüz yıllık kadim ağaçlardan bile daha kalındı.

Gövdesinde çok sayıda Gu asalak yaşıyordu; bunların çoğu Su Yolu ve Toprak Yolu Gu'larıydı. Kimi zaman üzerinde başlı başına bütün bir Gu sürüsü bile bulunurdu.

“Neyse ki Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda ölümsüz öz bol!” Fang Yuan dişlerini sıktı; bir yandan da içten içe şükrediyordu.

Bataklık Yengeci belirir belirmez toprak ruhu harekete geçmiş, gök ve yerin kudretini kullanarak gövdesindeki tüm Gu'ları mühürlemişti.

İster birinci kademe ister beşinci kademe olsun, hiçbir Gu gücünü ortaya koyamıyordu.

Asıl mesele, bu Yaban Canavarı'nın üzerinde ölümsüz Gu olup olmadığıydı. Bataklık Yengeci ölümsüz Gu taşıyorsa, hangi ölümsüz Gu olduğu da ayrıca önemliydi.

Ölümsüz Gu benzersizdi, faniliğin ötesindeydi; kutlu toprak onu hiçbir şekilde mühürleyemezdi.

Ölümsüz Gu, bütün savaşın gidişatını değiştirebilecek kilit unsurdu!

Bataklık Yengeci uzuvlarını tamamen açtıktan sonra ağır ağır hareket etmeye başladı ve doğruca Ruh Sarsan Dağ'a yöneldi.

Fang Yuan düşüncesiyle derhâl harekete geçti. Dağları ve ovaları kaplayan sayısız tilki, gelgit gibi Yaban Canavarı'na doğru aktı.

Çok geçmeden Bataklık Yengeci'nin etrafını kuşattılar.

Pençe ve dişler bacaklarını kemirirken, sağlam gövdeli altın tilkiler doğrudan üzerine çarpıyordu.

Fakat Bataklık Yengeci devasa bir canavardı, adeta devasa bir heyula. İlerlemeyi sürdürdü; sıradan tilki sürüleri onu durduramadığı gibi ayaklarının altında et ezmesine dönüyordu.

Fang Yuan'ın yüzü buz gibiydi; tilkileri yine de ölüme göndermeyi sürdürdü.

Onları bu kadar çoğaltmasının amacı zaten gerektiğinde feda etmekti. Zarar damla damla birikirdi; şu anda Ruh Canavarı'nın ilerleyişini bir nebze yavaşlatmak bile kazançtı.

Ama Bataklık Yengeci ezici bir güçle ağır ağır ilerliyor, sarsılmıyordu. Yürüyen bir dağ gibiydi; ayaklarının altındaki tilki sürülerini umursamıyordu bile.

Rengârenk saldırı dalgaları Bataklık Yengeci'nin gövdesine vuruyor, sayısız parlak havai fişek açılıyormuş gibi görünüyordu.

Bunlar tilki sürülerindeki yüz canavar kralı, bin canavar kralı ve on bin canavar krallarının saldırılarıydı. Bedenlerinde çok sayıda Gu asalak yaşıyordu.

Gu sürülerinin ortak gücü altında Bataklık Yengeci'nin üzerindeki kalın çamur tamamen döküldü.

Bu dev Bataklık Yengeci, ortaya çıktığından beri ilk kez bir anlığına durdu.

Birden ağız kısmını açıp büyük miktarda bataklık çamuru püskürttü. Aynı anda karnında sayısız küçük kapak açılmış gibi sarı çamur aşağıya sel olup aktı; sarı bir çamur şelalesini andırıyordu.

Bataklık çamuru çayıra dökülür dökülmez geniş bataklık alanlarına dönüştü.

Sarı çamurun içinden tuhaf biçimli yengeçler birer birer ayağa kalktı. Kimileri kaplan gibi iri ve güçlüydü; kimilerinin kıskaçları çelik iğneler gibi sivriydi; kimilerinin sekiz kolluyu andıran uzuvları vardı ve son derece hızlıydılar.

Neredeyse göz açıp kapayıncaya kadar bir milyondan fazla yengeçten oluşan bir ordu meydana geldi.

“Gerçekten de Bataklık Yengeci! İstediği zaman kendi kendini dölleyip sayısız küçük yengeç doğurabilir, koca bir ordu kurabilir.” Fang Yuan'ın yüzü daha da ağırlaştı.

Tilki sürüleriyle yengeç ordusu çarpıştı ve birbirine girdi.

Tilki sayısı hızla azaldı, kayıplar korkunçtu. Yengeç ordusunun kaybı tilkilerinkinin birkaç katıydı ama Yaban Canavarı durmaksızın yeni yengeçler üretiyor, devasa yengeç dalgası kesintisiz biçimde akıyordu.

Fang Yuan dağın dışında pusuda tuttuğu tilki sürülerini de aceleyle savaşa sürdü.

“Neyse ki Kızışma Gu'larını tüketip tilki sürülerini büyük ölçüde çoğaltmışım; yoksa asker sayısı kesinlikle yetmezdi!”

Bu kadar kısa bir sürede bile Fang Yuan'ın başı dönmeye başladı.

Yönettiği tilkilerin sayısı gerçekten çok fazlaydı. Ruhu sıradan bir insanın altı katı güçte olsa bile buna dayanmakta zorlanıyordu.

Yengeç ordusu yolu açınca Bataklık Yengeci yeniden ilerlemeye başladı ve önceki hızına ulaştı.

İki yanındaki bacakları dönüşümlü biçimde yere basıyor, sanki bir ezgi besteliyormuşçasına zarif bir ritim oluşturuyordu.

Ama ayaklarının altı dehşet verici bir savaş alanıydı; kan nehir gibi akıyor, cesetler üst üste yığılıyor, toprağın her karışı kanla sulanıyordu.

Bataklık Yengeci dost düşman ayırmıyordu. Her bacağı yere indiğinde kanlı bir et parçası patlıyor; kaldırdığında ise geride kalan çukurda tilki derisiyle karışmış et ezmesi ve parçalanmış yengeç kabuklarıyla kopuk uzuvlar görünüyordu.

Bu Yaban Canavarı'nın bedeni inanılmaz derecede devasa ve heybetliydi. Doğrusu, ilerleme hızı aslında pek yüksek değildi.

Ama tam da bu yüzden insana muazzam bir psikolojik baskı uyguluyordu. Fang Yuan onun ezerek yaklaştığını seyrederken, sanki ölüm giyotini boynunun üzerinde asılı duruyormuş gibi hissediyordu.

“Kahretsin!” Fang Yuan dişlerini sıktı.

Karşısındaki Yaban Canavarı bataklıkların hükümdarıydı. Tüm bedeni kabukla kaplıydı, yıl boyunca bataklığın derinliklerinde saklandığından gözleri bile tamamen körelmişti; tek bir zayıf noktası yoktu.

Fang Yuan tilki sürülerini seferber edip var güçleriyle önünü kesmeye çalıştı ama hiçbir işe yaramadı.

Yalnızca Bataklık Yengeci'nin gitgide yaklaşmasını çaresizce izleyebilirdi!

“Onu başka bir yere taşıyabilir misin?” Fang Yuan birden başını çevirdi ve toprak ruhu Küçük Tilki Ölümsüzü'ne sordu.

Gu ölümsüzleri farklı, kutlu topraklar farklı olduğundan, toprak ruhlarının yetenekleri de değişirdi. Bazı toprak ruhları varlıkları taşıyabiliyordu; mesela Üç Kral Kutlu Toprağı'ndaki o zorba kaplumbağa. Bazılarıysa bunu hiç yapamazdı. Kimi rüzgâr estirip yağmur yağdırabilir, kimi de zamanın akış hızını dilediği gibi değiştirebilirdi.

“Bir deneyeyim.” Küçük Tilki Ölümsüzü'nün nefesi sıklaşmıştı; o da muazzam bir baskı hissediyordu. Ölümsüz özü harekete geçirip tüm gücünü kullandı, sevimli küçük yüzü kıpkırmızı kesildi.

“Aaaah!” Çocuksu, tiz bir nidayla bağırdı.

Şıp diye hafif bir ses duyuldu; dev Bataklık Yengeci bulunduğu yerden kayboldu ve dokuz bin adım uzağa taşındı.

“Başardım!” Küçük Tilki Ölümsüzü'nün yüzü kıpkırmızıydı; nefes nefese kalmıştı.

Fang Yuan da rahat bir nefes aldı.

“E-Efendim, az önce tam bir tane yeşil üzüm ölümsüz özü kullandım.” Küçük Tilki Ölümsüzü canı yanmışçasına rapor verdi.

“Önemli değil.” Fang Yuan soğuk yüzünü bozmadan on binlerce tilkiyi harekete geçirdi ve Bataklık Yengeci'ne saldırmayı sürdürdü.

Yarım çay demliği kadar süre sonra Bataklık Yengeci yeniden yaklaştı. Toprak ruhu aynı yöntemi tekrarlamak zorunda kaldı ve onu yine uzağa taşıdı.

Bir tane daha yeşil üzüm ölümsüz özü harcandı.

Küçük Tilki Ölümsüzü'nün içi sızlıyordu; Fang Yuan'ın da kalbinden kan damlıyordu.

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda toplam yalnızca yetmiş sekiz yeşil üzüm ölümsüz özü vardı. Fang Yuan Sabit Ölümsüz Seyahat Gu'yu beslemek için bir tanesini kullanmıştı; şimdi Bataklık Yengeci'ni taşımak için de iki tane harcamıştı.

İleride Gu arıtmak ve bütün kutlu toprağı yönetmek için de bu ölümsüz özü kullanması gerekecekti.

Ölümsüz öze ihtiyaç duyacağı pek çok yer vardı. Fakat Tilki Ölümsüzü ölmüştü; bu yeşil üzüm ölümsüz özü artık kaynağı kesilmiş suydu. Kullandığı her taneyle miktar azalacak, yerine yenisi gelmeyecekti.

Bazı yengeçler savunmadaki boşluklardan geçip dağa hücum etti.

Fang Yuan onları görünce soğukça homurdandı ve hemen toprak ruhuna Ruh Sarsan Dağ'ın gücünün bir kısmını serbest bırakmasını emretti.

Bir anda yengeç ordusunun geçtiği bölge ölüm diyarına dönüştü. Sayısız yengeç göz açıp kapayıncaya kadar öldü; bedenleri hiç zarar görmeden yerde yatarken ruhları parçalanıp dağılmıştı. Görüntü son derece tuhaftı.

“Ne yazık ki Ruh Sarsan Dağ'ın gücü ruha sürekli zarar verir; Yaban Canavarı'nın ruhuysa güçlüdür, bir süre dayanabilir. Ruh Sarsan Dağ'a varıp bu paha biçilmez ve eşsiz gizemli yasak bölgeyi mahvetmesine izin veremem!”

Fang Yuan bizzat savaşa katılmadı.

Güç Gu'larından oluşan o seti kullansa bile saldırı gücü Bataklık Yengeci'nin kabuğunu kırmaya yetmezdi.

Daha önemlisi, Bataklık Yengeci henüz ölümsüz Gu kullanmamıştı. Fang Yuan onun ölümsüz Gu taşıyıp taşımadığını bile bilmiyordu.

Bilinmezlik başlı başına büyük bir caydırıcıydı; Fang Yuan'ın düşüncesizce harekete geçmesini engelliyordu.

Böylece Bataklık Yengeci yeniden saldırarak yaklaştı. Tam üçüncü kez uzağa taşınacağı sırada Küçük Tilki Ölümsüzü'nün yüzü birden değişti.

Fang Yuan tepki veremeden küçük tilki elini uzatıp kolundan tuttu; ikisi birlikte bulundukları yerden kayboldu.

Bir sonraki anda vahşi bir şimşek, az önce durdukları yere çarptı.

GÜMBÜR!

Kulakları sağır eden bir patlama oldu, kaya parçaları dört yana saçıldı.

Şimşek bir an durdu, ardından birden geriye dönüp havaya yükseldi.

İnsan biçimli bir yıldırıma dönüştü ve tiz, acı dolu bir uluma çıkardı.

Saldırıyı yapan, Mavi Büyü Yıldırım Gölgesi'ydi!