Bölüm 395 · Büyük İş Başarıyla Tamamlandı!

“Öldürün...”

“Yaralım!”

“Lanet olsun, nasıl hâlâ bu kadar çok köpek var?!”

Öldürme naraları, haykırışlar, acı çığlıkları, küfürler ve köpek havlamaları birbirine karışmış; göğü ve yeri sarsan bir gürültü oluşturmuştu.

Topyekûn saldırı başlayalı bir fincan çaylık süre bile olmadan tepe kan gölüne dönmüş, cesetlerle kaplanmıştı.

Bai Ning Bing karanlıkta saklanıyor, tüm gücüyle köpek sürülerini yönlendiriyordu. Toprak ruhunun yardımıyla durumu yavaş yavaş dengelemeyi başardı.

Yıldırım İşaretli Köpekler, Krizantem Akita Köpekleri ve diğer sıradan köpek canavarları neredeyse tamamen ölmüştü. Gu ustaları yolun yarısına kadar ilerlediklerinde Beş Büyük Dağ Köpek Dizilimiyle karşılaşmış ve başlarını sertçe duvara vurmuş gibi olmuşlardı.

Zhong Tai, Qing Hua, Yan Song, Heng Guang ve Xing Heng; bu beş büyük köpek türü çok daha güçlüydü. Dairesel bir dizilim oluşturduklarında son derece sağlamdılar. Sel gibi akan Gu ustalarını durduran bir baraj gibiydiler.

Bu noktaya kadar hem doğru hem şeytani yol çok ağır kayıplar vermişti.

“Ağabey, dayan!” Meng Tu, Jiao Huang'ın sararmış kolunu yakaladı. Jiao Huang ağır yaralıydı, durmadan kan kaybediyordu.

Jiao Huang, Meng Tu'nun desteğine dayanarak ana birlikle birlikte zar zor ilerledi.

Şu anda geri çekilemezlerdi. Durup dinlenmeleri de mümkün değildi. Ana birlikten koparlarsa köpek sürüleri küçük bir bireyi dalga gibi yutup yok ederdi.

“Kardeşim, bu sefer fena zarardayız. Aslında Shang Klanı'nın işini almış, Fang Yuan'ın başını kesmeye gelmiştik. Ölümsüz miras gibi bir şeye rastlayacağımızı nereden bilebilirdik? Ah, kâr hırsı gözümüzü kör etti, sonunda böyle bir çıkmaza düştük.” Jiao Huang acıyla iç çekti.

Bu ikisinin ikisi de üçüncü kademe zirve aşamasındaydı; şeytani yolda adı duyulmuş bir suikast ikilisiydiler. Daha önce dördüncü kademe Gu ustası Xiao Fu Lu'yu başarıyla öldürmüşlerdi.

Shang Klanı'na sığınmak istedikleri için gizlice Fang Yuan'la uğraşmaya hazırlanmışlardı. Yol boyunca onu takip etmiş ama iyi bir fırsat bulamamışlardı.

Kutlu toprağa girdikten sonra da ölümsüz miras meselesine rastlayıp peşinden gelmişler, sonuçta neredeyse burada can vermişlerdi.

Bu kaotik savaşta yalnızca beşinci kademe uzmanlar rahatça hareket edebiliyordu. Dördüncü kademe zirve aşamasındakiler bile dövüşmek zorundaydı. Dördüncü kademe yüksek aşamasındakilerin toplu hareket etmesi gerekiyordu.

Saldırıya katılan birinci ve ikinci kademe Gu ustalarının kaybı en ağırdı. Üçüncü kademe Gu ustaları bile ancak şansları varsa hayatta kalabiliyordu.

Buna rağmen Gu ustaları saldırmaktan vazgeçmiyordu. Ele avuca sığmayan ölümsüz miras, kalplerindeki en çılgın arzu ateşini tutuşturmuştu.

Kendilerini unutarak hücum ediyor, ölümsüz mirası ele geçirip bir anda göğe yükseleceklerini, insanların üstüne çıkacaklarını düşlüyordu.

Ancak az sayıda insan ölüm anında yeniden berrak bir zihne kavuşuyor ve pişmanlık duyuyordu.

Ne yazık ki artık çok geçti.

“Bu insanların hepsi ölümsüz mirasın cazibesiyle delirmiş, yaşamı ve ölümü unutmuş.” Tie Ruo Nan hücum adımlarını yavaşlattı, çevresine baktı. Savaş alanı korkunçtu.

Tie Klanı'nın Dört İhtiyarı Tie Ruo Nan'ın çevresinde onu koruyordu.

“Bence bunda Mo Wu Tian'ın da payı var.” Dört ihtiyarın lideri birden alçak sesle konuştu.

“Yani...” Tie Ruo Nan'ın gözleri parladı.

Uzakta Mo Wu Tian kalabalığın içinde başını dik tutuyor, kahkahalar atıyordu. Mor çift gözbebeklerinde delici bir ışık yanıp sönüyordu.

O bir Ruh Yolu Gu ustasıydı ve gizlice Gu kullanarak insanların zihnini etkiliyor, onları daha da çılgın ve kendinden geçmiş hâle getiriyordu.

“Şeytani yol mensuplarını herkes öldürmelidir.” Tie Ruo Nan soğukça homurdandı, göğsünde öldürme niyeti kaynıyordu.

“Genç efendi, Mo Wu Tian sonuçta beşinci kademe bir uzman. Onunla zorla çarpışmak kolay değil. İşlerin önceliği de vardır; bu yolculuktaki hedefimiz o değil.” Dört ihtiyardan biri onu uyardı.

Tie Ruo Nan dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı ve ağır ağır başını salladı. Gözleri demir kadar kararlıydı. “Doğru. Şu anda en önemli şey Küçük Canavar Kralı Fang Yuan!”

“Ha ha ha, perde arkasında canavarları yöneten kişinin bundan fazlası olmadığını düşünmezdim.” Mo Wu Tian sürekli kahkaha atıyordu. Savaş alanındaki sert rüzgâr siyah saçlarını savuruyor, şeytani alevlerini daha da kibirli gösteriyordu.

Doğru ve şeytani yol Gu ustaları birlikte köpek dizilimine saldırınca ilerleme Mo Wu Tian'ın beklediğinden bile iyi olmuştu.

Bai Ning Bing sonuçta yeniydi. Önceden Fang Yuan dizilimi kurmuş, nasıl tepki vereceğini de ona öğretmişti. Şimdi durum karmaşıklaşmış, her noktada savaş patlamıştı; bir anda hepsine yetişemiyordu. Mo Wu Tian gibi birinin gözünde açıklar vermesi kaçınılmazdı.

Mo Wu Tian'ın mor gözlerinde karanlık ışık yanıp sönüyordu. İlerlerken zihnini aynı anda birkaç işe bölüyordu. Bazen Gu'larını kullanıp köpek sürülerini dağıtıyor, bazen insanların zihnini etkileyip çılgın bir hava yaratıyor, bazen de keşif Gu'larını durmadan çalıştırıyordu.

Köleleştirme Yolu Gu ustalarının saldırı gücü her zaman yüksekti; tek bir kişi birkaç kat güçlü düşmana karşı savaşabilirdi.

Ama doğanın büyük yolu dengeliydi. Köleleştirme Yolu'nun da belirgin kusurları vardı. Büyük kaynak tüketiminin dışında, kişinin bireysel savaş gücü zayıftı ve lideri öldürme saldırılarına açık olurdu.

Mo Wu Tian baştan beri Bai Ning Bing'in yerini arıyordu. Bai Ning Bing öldürülürse köpek dizilimi çöker, büyük bölümü savaşmadan dağılırdı.

“Buldum!” Mo Wu Tian'ın bakışları aniden sertleşti; Bai Ning Bing'in saklandığı yeri keşfetmişti.

“He he he, canını ver!” Uzun bir kahkaha attı, geniş kolunu savurdu; bedeni mor bir şeytani sis topuna dönüştü.

Şeytani sis korkunç bir hızla savaş alanından geçti. Birkaç nefes içinde Bai Ning Bing'e yalnızca bin adım kalmıştı.

“Kötü!” Bai Ning Bing onun hareketini fark edince kalbi dibe çöktü.

Mo Wu Tian beşinci kademe bir Gu ustasıydı, Bai Ning Bing ise yalnızca dördüncü kademe. Normalde bile onunla dövüşmek zordu; üstelik şimdi köpek sürülerini yönetmek gibi ağır bir görevi vardı.

“Neyse ki benim de saklı kozum var!” Bai Ning Bing ürkmüş olsa da paniğe kapılmadı. Zihninden emir verdi. “Git, onu ısır Ba Huang.”

Küçük bir dağ kadar iri olan Köpek İmparatoru emri duyunca tek sıçrayışta on zhangdan fazla mesafeyi aştı ve Mo Wu Tian'ın önüne düştü.

Hav!

Ba Huang gök gürültüsü gibi kükredi; savaş alanı bir an sessizliğe gömüldü. Ardından bütün köpek sürüleri coştu, moralleri yükseldi ve Gu ustalarının kayıpları belirgin biçimde arttı.

Ne Köpek İmparatoruydu ama!

Bütün bedeni parlak sarı tüylerle kaplıydı. İri ve heybetliydi; başı aslanı andırıyor, boynundaki gür yele güneş gibi parlıyordu.

Bu, canavarların imparatoruydu; küçümsenecek bir şey değildi. Bedenindeki vahşi Gu'ları kullandığında beşinci kademe Gu ustasıyla savaşabilirdi!

“Kahretsin.” Mo Wu Tian sövdü ve bir süre Ba Huang tarafından durduruldu.

Bai Ning Bing tam rahatlayacakken savaş alanını kesip geçen göz kamaştırıcı beyaz-altın bir ışık bir anda üzerine geldi.

“He he he. Şeytani yolun küçüğü, benim neler yapabildiğime iyi bak.” Beyaz ışık insan şekline dönüştü; doğru yolun beşinci kademe uzmanı Xiao Mang'dı!

“Ying Ming!” Bai Ning Bing baskıya dayanıp zihninden seslendi ve ikinci Köpek İmparatorunu gönderdi.

İkinci Köpek İmparatoru sıradan bir köpek büyüklüğündeydi. Kar beyazı kürkünde pembe kiraz çiçeği yapraklarını andıran alacalı desenler vardı.

Xiao Mang'ın yoğun baskısı karşısında Köpek İmparatoru Ying Ming'in bedenindeki vahşi Gu'lar harekete geçti. Dört ayağının altında bulutlar oluştu ve göğe yükseldi.

“Alt tarafı vahşi bir köpek... Ha? Köpek İmparatoru muymuş!” Xiao Mang küçümseyerek güldü ama şimşek hızındaki birkaç saldırı ve savunma turundan sonra küçümsemesini hemen bıraktı, ciddi biçimde savaştı.

Bai Ning Bing'in yüzü su kadar karanlıktı.

İki beşinci kademe düşman da durdurulmuştu ama bu yalnızca geçiciydi.

İnsan bütün varlıkların ruhuydu; insan zekâsı sonuçta canavarlarınkinden üstündü. Er ya da geç Mo Wu Tian ile Xiao Mang, Köpek İmparatorlarının durumunu çözecek, rahatça başa çıkacak, hatta onları dolaşıp doğrudan Bai Ning Bing'i öldürecekti.

Bai Ning Bing savaş alanını taradı. Diğerleri hâlâ orta kesimde hücum edip savaşıyor, şimdilik ona tehdit oluşturmuyordu.

Rahat bir nefes aldı ve gözlerini yeniden bronz salona çevirdi.

“Pek zaman kalmadı...” Mavi gözlerini kıstı; soğuk bir ışık yayıyordu.

Bronz salonun içinde Fang Yuan ağzı açık soluyor, ağır ağır nefes alıyordu.

Feng Tian Yu ise çoktan bir kenara yığılmış, bilincini kaybetmişti.

Fang Yuan'ın yedi açıklığından yavaşça kan sızıyordu ama bunu hiç umursamıyordu. Yakıcı gözleri önünde havada süzülen şeye kilitlenmişti.

Bir Gu, renkli ışıklar saçarak havada yüzüyordu.

Belirli bir şekli yoktu; bazen renkli sis ve bulut, bazen ışık girdabı gibi görünüyordu.

“Başardım!” Fang Yuan'ın yüreği sevinçle doldu. İlahi Seyahat Gu'yu başarıyla arıtmıştı!

Şimdi yalnızca son bir adım kalmıştı; ardından İkinci Öz Açıklığı Gu'yu elde edecekti!

“Başardın, gerçekten başardın!” Toprak ruhu Fang Yuan'ın yanında belirdi. Çok zayıftı ama gözleri ışıldıyor, başarının sevincini taşıyordu.

“Geleceğin Gu ölümsüzü olmana şaşmamalı. İlahi Seyahat Gu'yu gerçekten arıtabildin, inanılmaz! Sana güvenmek doğru kararmış. Şimdi en zor eşik sonunda aşıldı; bulutlar dağıldı, mavi gök göründü! Bundan sonra Üçüncü Nöbet Gu'yu kullanmak yeterli. Su akışı gibi doğal olacak, en ufak zorluk kalmadı.”

Toprak ruhu uzun bir iç çekti; sesi duyguyla doluydu.

“Binlerce yıllık emek sonunda bugün başarıya ulaştı. Gizli tarif gerçekten işe yarıyormuş. Çok mutluyum, çok heyecanlıyım. Ama ne yazık ki... İkinci Öz Açıklığı Gu'yu sonunda göremeyeceğim...”

Bunu söylerken toprak ruhu Ba Gui'nin bedeni yavaş yavaş soldu; giderek saydamlaştı ve sonunda havada tamamen yok oldu.

Ölmüştü.

Bakır kazandaki ölümsüz öz neredeyse tamamen tükenmiş, yalnızca incecik bir iz kalmıştı.

Kutlu toprağın büyük bölümü çoktan çökmüştü; yok oluş yakındı.

Yaşlı ve tükenmiş Ba Gui, Fang Yuan'a Gu arıtmada yardım etmiş, Bai Ning Bing'e de dizilimi savunmakta destek olmuştu. Sonunda bu kadar ağır baskıya dayanamayarak Gök ve Yer arasında tamamen silindi.

Ama önceki hayatında herkesin saldırısı altında umutsuzca ölmesine kıyasla bu hayatında çok daha mutluydu; denebilir ki ölümü yerini bulmuştu.

Ba Gui'nin ölmesi, artık ölümsüz özün kullanılamayacağı anlamına geliyordu.

Fakat Fang Yuan endişelenmedi.

Son adımın tamamı çok miktarda ilksel öz taşıyla da yapılabilirdi.

Ba Gui hayatta olsa bile bakır kazanda kalan o ince ölümsüz öz, kutlu toprağın işleyişini sürdürmek için gerekliydi; Gu arıtmada kullanılamazdı.

“Bu kez ölümsüz Gu arıtmanın tehlikesi Bahar-Güz Ağustosböceği'ni arıttığım zamankinden bile fazlaydı. Az önce salon sarsıldığında neredeyse her şey boşa gidecekti. Başarısız olsaydım bu ölümlü bedenim geri tepmeden kesinlikle ölürdü; Bahar-Güz Ağustosböceği'ni kullanacak zamanım bile kalmazdı.”

“Üstelik en kritik adım zihinsel gücü korkunç ölçüde tüketti; sıradan bir ölümlü bunu başaramazdı. İyi ki tedbirli davranıp Feng Tian Yu'yu köleleştirdim. Yoksa asla başaramazdım.”

Fang Yuan önceki hayatında Bahar-Güz Ağustosböceği'ni arıttığında zaten Gu ölümsüzüydü. Şimdi ise sıradan bir ölümlü olarak ölümsüz Gu arıtıyordu; normalde hiçbir umudu olmamalıydı.

Ama birincisi, gizemli Gu ölümsüzü bütün ömrünü tüketip zihnini kurutarak bu gizli tarifi geliştirmişti; gerçekten özlü ve mükemmeldi.

İkincisi, tarifte ölümsüz Gu İlahi Seyahat kullanılmış, böylece ölümlüyü aşma aşamasının zorluğu büyük ölçüde azaltılmıştı.

Üçüncüsü, Fang Yuan bunu tek başına yapmamıştı. Süreç boyunca toprak ruhunun ve Arıtma Yolu Ustası Feng Tian Yu'nun yardımını almıştı.

Bütün bunlar birleşince Fang Yuan en tehlikeli ve zor adımı kıl payı tamamlayabilmişti.

“Şimdi geriye Üçüncü Nöbet Gu'yu kullanmak kalıyor. Bu çok daha kolay. Doğru ya, dışarıda durum ne oldu acaba?” Fang Yuan sakinleşti, zihnini geri çekti ve ancak o zaman salon dışındaki öldürme seslerini duydu.

“Fang Yuan, dikkat et! Köpek diziliminde bir gedik açıldı; dördüncü kademe bir Gu ustası senin bulunduğun yere doğru geliyor!” Tam o sırada Bai Ning Bing'den uyarı geldi.

“Mm.” Fang Yuan'ın yüzü karardı ve yavaşça ayağa kalktı.