Bölüm 368 · Bu Devirde Manevi Baba Olmak Zor

Birkaç ay sonra.

Güney Sınırı, Üç Çatal Dağı.

Geniş bir mağarada ziyafet bütün hızıyla sürüyordu. Masalardaki Gu ustaları kadeh tokuşturuyor, ışıklar parlıyor, yemek kokuları dört bir yana yayılıyordu.

“Haydi haydi, herkes yesin içsin, çekinmek yok!” Yüz Yaşlı Çocuk başköşede oturmuş çevresine bakıyor, yüksek sesle konuklarını ağırlıyordu.

Yüz Yaşlı Çocuk siyah bir cübbe giymişti. Görünüşte sekiz dokuz yaşında bir erkek çocuğuydu ama gerçekte yüz seksen yaşını geçmişti.

Bu dünyada normal şartlarda bir insanın ömrü yalnızca yüz yıl kadardı. Ömrü uzatmanın en iyi yolu Ömür Gu bulmaktı.

Fakat Ömür Gu bulmak çok zordu ve son derece nadirdi.

İnsan bütün canlıların ruhuydu; kim ömrünün uzun olmasından şikâyet ederdi? Bu yüzden insanlar daha pek çok başka yöntem geliştirmişti.

Yüz Yaşlı Çocuk da bunlardan biriydi. Ömür Gu bulamamıştı ama Çocukluğa Dönüş Gu’ya sahipti. Bu Gu bedenindeki yaşam gücünü biriktirip yavaşça serbest bırakarak ömrünü uzatıyordu.

Ancak bunun bir bedeli vardı: Bedeni ve görünüşü hep sekiz dokuz yaşındaki hâlinde kalıyordu.

Yüz Yaşlı Çocuk dördüncü kademe yüksek aşamadaydı. Üstelik yüz seksen yılı aşan zengin hayat tecrübesine sahipti; Şeytani Yol’da tartışmasız eski kuşağın bir üyesiydi.

Yaşı ilerledikçe kurnazlaşmış, geniş bir çevre edinmişti. Ziyafet vermeyi, türlü kişilerle dostluk kurmayı severdi. Bazen yeni gelen gençlere yol gösterir, tecrübelerini aktarırdı. Bu yüzden Şeytani Yol’da genç kuşakları destekleyen biri olarak iyi bir üne sahipti.

Bazı Şeytani Yol Gu ustaları ondan yardım görüp kendisini manevi baba kabul etmişti. Zamanla Yüz Yaşlı Çocuk’un çevresinde bir grup manevi oğul ve kız toplandı, oldukça büyük bir güç grubu oluştu.

Bugünkü ziyafete de manevi oğullarının ve kızlarının çoğu katılmıştı. Bunun yanında Kaya Kertenkelesi Li Qiang ile Patlayan Ateş Yıldızı Bao Tong gibi önemli konuklar da vardı. Bunlar ün kazanmış Şeytani Yol figürleriydi, hafife alınamazlardı.

“Shang Klanı’ndan Yi Huo gerçekten çok güçlü. Diğer dört dördüncü kademe zirve aşamasını bastırdı. Şu an Üç Çatal Dağı’nda ona denk çıkabilecek kimse yok.”

“Gu arıtma ustası Feng Tian Yu geldi ve Yi Huo için Gu arıtmayı kabul etti. Ne arıttığını bilmiyorum ama Yi Huo’nun savaş gücü kesinlikle daha da artacaktır.”

Ziyafette en çok konuşulan konu doğal olarak Üç Çatal Dağı’ndaki mevcut durumdu.

Yi Huo Shang Klanı’ndan gelmiş, Doğru Yol’u temsil ediyordu. Güçlü tavrı büyük etki yaratmıştı; Üç Çatal Dağı’ndaki Şeytani Yol Gu ustalarının tamamı baskı altında kalmış, çatışmalarda başlarını kaldıramaz hâle gelmişti.

“Yi Huo güçlü olabilir ama sonuçta o da sadece dördüncü kademe zirve aşamasında. Tie Ba Xiu hâlâ yaşıyor olsaydı onunla kesinlikle boy ölçüşebilirdi; Yi Huo bugünkü kadar rahat öne çıkamazdı.”

Tie Ba Xiu’nun adı geçince herkes kaçınılmaz olarak Fang Yuan’ı düşündü.

“Birkaç gün önce Küçük Canavar Kral yine birini öldürdü: Yu Cang. Bu ay içinde öldürdüğü dördüncü Güç Yolu Gu ustası.” Biri alçak sesle konuştu.

Yu Cang, Yu Klanı adlı küçük-orta ölçekli bir Doğru Yol klanından geliyordu.

Fang Yuan Tie Ba Xiu’yu öldürdükten sonra iyice coşmuştu. Defalarca başkalarının başına bela açmış, ister Şeytani Yol ister Doğru Yol olsun Gu ustalarını öldürmüştü. Kötü ünü ve öldürme şöhreti bölgeyi titretiyordu.

Yüz Yaşlı Çocuk’un kulakları hafifçe kıpırdadı. Duyuları son derece keskindi; “Küçük Canavar Kral” adını duyunca yüzü biraz çirkinleşti.

Fang Yuan’ın öldürdüğü Uçan Kaplan Xue San Si onun manevi kızlarından biriydi. Başta her yerde Fang Yuan’la hesaplaşacağını ilan etmişti. Ancak Fang Yuan Tie Ba Xiu’yu öldürür öldürmez birden sessizleşmiş, Fang Yuan’dan bir daha söz etmemişti.

“Hmph! Küçük Canavar Kral güçlü olabilir ama bunun sebebi Üç Kral Mirası’ndan aldığı yardımdır. Miras hakkında pek çok sır biliyor; bu yüzden her girdiğinde bizden çok daha fazla kazanç sağlıyor. Li Xian, onunla ticaret yaptın ve durumunu bizden daha iyi biliyorsun. Gerçekten böyle değil mi?” Kaya Kertenkelesi Li Qiang birden yüksek sesle sordu.

Li Xian başını salladı. “Gerçekten öyle. Son birkaç ayda Küçük Canavar Kral Üç Kral Mirası’nın bazı sırlarını da defalarca sattı. Verdiği bilgilerin onda dokuzu doğru çıktı, hepsi doğrulandı. Örneğin Xin Kralı Mirası’nın ilk yarısında Kıllı İnsanların Gu arıtmasını bozmak gerekiyor. Köpek Kralı Mirası için de bazı tecrübeler anlattı.”

“Küçük Canavar Kral’ın içinde sakladığı daha birçok önemli sır olduğu kesin. Bu kez gerçekten talihi döndü. Üç Kral Mirası sayesinde giderek güçleniyor. Şimdi mirasın en gözde adaylarından biri!” Patlayan Ateş Yıldızı Bao Tong şarap içerken konuştu; sesinde kıskançlık ve imrenme açıkça hissediliyordu.

“Fang Zheng’in gücü durmadan artıyor, elindeki Gu’ları da sık sık yeniliyor.”

“Son aylarda Bai Ning Bing’le birlikte hareket ediyorlar; resmen rezil bir çift! Birbirlerine arka çıkıp kötülükte ortak oluyor, kaç kişinin canını yaktıkları belli değil.”

“Küçük Canavar Kral’ın hırsı çok büyük. Üç Çatal Dağı’na geldiğinden beri durmadan Güç Yolu Gu ustalarına meydan okuyor. Son günlerde de Güç Yolu’nun bir numarası olacağını, Kadim Güç Yolu’nun ihtişamını geri getireceğini ilan etmiş.”

“İyi ki ben Güç Yolu Gu ustası değilim…”

Herkes durmadan konuşuyordu.

Fang Yuan yalnızca Güç Yolu Gu ustalarını hedef alıyordu. Bu yüzden Güç Yolu Gu ustaları sürekli korku içinde yaşarken diğer Yollardaki Gu ustaları kenardan seyrediyor, biraz da başkasının talihsizliğinden zevk alıyordu.

Fang Yuan kibirli davransa da herkesin öfkesini üzerine çekmemişti.

Birincisi, savaş gücü yüksekti ve uçabiliyordu; onunla uğraşmak gerçekten zordu. İkincisi, Üç Kral Mirası hakkında birçok bilgiyi kendi isteğiyle açıklıyor, bu da çok sayıda insanın ona yanaşmak istemesine yol açıyordu. Üçüncüsü, yalnızca Güç Yolu Gu ustalarını hedef alıyor, belli bir gruba karşı hareket ediyor; körü körüne bütün Gu ustalarını kışkırtmıyordu.

“Yüz Yaşlı Efendi, dikkatli olsan iyi olur. Yanlış hatırlamıyorsam sen de Güç Yolu Gu ustasısın, değil mi? Fang Zheng denen o kaba saba adam dikleşmeye başladı mı gerçekten mantık dinlemiyor; vahşi ve zorba.” Kaya Kertenkelesi Li Qiang, sanki iyi niyetle öğüt veriyormuş gibi Yüz Yaşlı Çocuk’a derin bir bakış attı.

Yüz Yaşlı Çocuk içinden iç çekti.

Fang Yuan’ın bu kadar vahşi çıkacağını nereden bilebilirdi?

“Ah, her kuşağın kendi yetenekleri var… Bu devirde yeni yüzler peş peşe çıkıyor. Birkaç yıl önce Mo Wu Tian belirdi, şimdi de Küçük Canavar Kral. Bu dünya giderek daha zor yaşanır oluyor. Manevi baba olmak bile kolay değil artık.”

Yüz Yaşlı Çocuk içinden böyle düşünse de ağzı hâlâ sertti: “Hmph! Gök birini yok etmek istediğinde önce onu delirtir. Bu Küçük Canavar Kral giderek daha deli, daha küstah oluyor; yok olacağı gün yaklaştı. Manevi kızım Xue San Si’yi öldürdü. Bu yaşlı adam er ya da geç onun intikamını alacak. Ama acelem yok. Üç Kral Mirası sona ersin, sonra hesabını yavaş yavaş görürüm. Şu an asıl önemli olan Üç Kral Mirası.”

Bunu söyledikten sonra ziyafetteki manevi oğullarına ve kızlarına da öğüt verdi: “Siz de neyin önemli, neyin önemsiz olduğunu anlamalısınız. Üç Kral Mirası yüz yılda bir bile görülmeyen, son derece nadir bir fırsattır. Elinizden geldiğince değerlendirin; kaçırırsanız ömür boyu pişman olursunuz.”

Sözlerinin altındaki anlam açıktı: Siz de Küçük Canavar Kral’la çatışmaktan kaçının.

“Manevi Babamız haklı.”

“Manevi Babamızın sözleri gerçekten derin ve düşündürücü. Doğru, onurlu insanın intikamı için on yıl geç değildir!”

“Küçük Canavar Kral daha uzun süre zıplayamaz. Tie Ba Xiu’yu öldürdü, Tie Klanı’nın genç efendisini de kovaladı. Önce Tie Klanı’nın takibinden kurtulsun bakalım.”

“Duyduğuma göre Tie Klanı’ndan insanlar gizlice Üç Çatal Dağı’na gelmiş bile…”

“Manevi Baba, ben dördüncü kademeye ulaştığımda sizin elinizi kirletmenize gerek kalmaz; Küçük Canavar Kral’ı kendim hallederim!”

“Küçük Canavar Kral’ın günleri sayılı. Patlayan Yıldırım Gu’mun altında geriye kemiği bile kalmaz!”

…

Bu manevi oğullar ve kızlar birbiri ardına konuştu. Kimi sadakat gösterip Yüz Yaşlı Çocuk için ateşe suya atılacakmış gibi davranıyor, kimi dalkavukluk edip onun Fang Yuan’la bizzat uğraşmaya tenezzül etmeyeceğini söylüyor, kimi de durum analizi yapıp Fang Yuan’ın fazla uzun süre keyif süremeyeceğini ilan ediyordu.

“Güzel, güzel, güzel! Hepiniz benim iyi evlatlarımsınız. Sizi boşuna desteklememişim!” Yüz Yaşlı Çocuk kahkahalarla güldü.

Tam o anda mağaranın dışından bir ses geldi—

“Yüz Yaşlı Çocuk, Fang Zheng burada. Dışarı çık!”

Az önce kadehlerin tokuştuğu, neşe ve gürültünün eksik olmadığı ziyafet bir anda ölüm sessizliğine gömüldü.

Küçük Canavar Kral!

Nasıl oldu da kapıya kadar geldi?!

İnsanlar birbirlerine bakakaldı; hepsinin gözlerinde aynı şok vardı.

Özellikle Yüz Yaşlı Çocuk’un manevi oğulları ve kızları yerlerinde donmuş, ne yapacaklarını bilememişti; ses çıkarmaya cesaret edemiyorlardı.

“Yanılmıyorum, bu gerçekten Küçük Canavar Kral’ın sesi. Görünüşe göre gerçekten gelmiş.” Li Xian gülmemek için kendini zorlayarak sessizliği bozdu.

Kaya Kertenkelesi Li Qiang, Patlayan Ateş Yıldızı Bao Tong ve diğerleri kadehlerini bıraktı; yüzleri ciddileşmişti.

Yüz Yaşlı Çocuk kadehini masaya bam diye vurdu. Dişlerini sıkarak mağaranın dışına bağırdı: “Bu yaşlı adam burada! Küçük Canavar Kral’ın ne işi var?”

Fang Yuan’ın sesi mağaranın dışından hemen geldi: “Hmph, Yüz Yaşlı Çocuk! Büyük bir ziyafet kurup dört bir yandan kahramanları çağırmışsın da beni çağırmamışsın. Beni bu kadar mı küçümsüyorsun? Özür dilemene gerek yok, artık özür için çok geç. Sen de Güç Yolu Gu ustası olduğuna göre dışarı çık da bir iki hamle kapışalım.”

Yüz Yaşlı Çocuk bunu duyunca hem ürktü hem öfkelendi hem de sinirlendi.

Fang Yuan’ın ortaya çıkması onu ürkütüyordu. Fang Yuan’ın küstahlığı onu öfkelendiriyordu. Sanki gerçekten özür dilemek üzereymiş de artık geç kalmış gibi konuşması ise daha da sinirini bozuyordu.

Ama Yüz Yaşlı Çocuk Fang Yuan’la ölümüne dövüşmek istemiyordu. Çevresine baktı ve öfkeli bir sesle bağırdı: “Küçük Canavar Kral, fazla küstahsın! Buraya gelip sorun çıkarıyor, kimseyi gözünde görmüyorsun. Bugün burada oturan bütün kahramanları hiçe sayıyorsun demektir! Açıkça söyleyeyim, burada Kaya Kertenkelesi Lord Li Qiang var, Patlayan Ateş Yıldızı Lord Bao Tong var, ayrıca Şeytani Yol’un yeni yıldızı Genç Efendi Li Xian da burada. Ölmeye mi geldin?”

Bu sözler çıkar çıkmaz ziyafettekilerin ifadeleri değişti; hepsi içlerinden Yüz Yaşlı Çocuk’un ne kadar sinsi olduğunu küfrederek düşündü. Onları da suya çekmek istiyordu.

Ama Fang Yuan şöyle dedi: “Yüz Yaşlı Çocuk, sen korkak ve pısırığın tekisin. Ama davet ettiğin insanlar kahraman ve yiğit kişiler. Açıkça söyleyeyim, bu kez buraya sorun çıkarmaya geldim. Ama başkasına değil, özellikle sana sorun çıkarmaya geldim! Kadim ihtişamı geri getirecek, Güç Yolu’nun görkemini yeniden kuracağım. Sen Güç Yolu’nun adını lekeleyen aşağılık herif, gel de ölümü kabul et!”

Li Qiang bunları duyunca ciddi yüzü hemen gevşedi.

Fang Yuan niyetini açıkça belirtmiş ve yalnız Yüz Yaşlı Çocuk’u hedef aldığını söylemişti; bu Li Qiang’ın içini biraz rahatlattı.

“Küçük Canavar Kral Lordu’nun bizim adımızı da bildiğini bilmiyordum.” Bao Tong sakalını sıvazladı; yüzünde biraz gururlu bir ifade vardı.

Li Xian kıs kıs güldü ve Yüz Yaşlı Çocuk’a baktı. Kıyıda durup yangını seyretmeye kesin karar vermişti.

Yüz Yaşlı Çocuk yılların kurduydu. Herkesin yüz ifadesini görünce kalbi bir anda dibe çöktü!