Bölüm 367 · Toprak Ruhu

Bam.

Boğuk bir çarpma sesi çıktı, ince tozlar havaya sıçradı.

Fang Zheng sertçe yere düştü. Yüzüstü çakılmış, tam anlamıyla rezil olmuştu.

Yüksekten düşmüştü ama düşüş uzun sürmeden sağlam zemine ulaştı; ölmemişti.

“Tüh tüh tüh!” Fang Zheng yerde yüzüstü yatarken ağzındaki otları ve toprağı tükürdü. Bütün bedeni sızlıyor, nefesi daralıyordu.

“Burası neresi?” Birkaç kez soluklandıktan sonra perişan hâlde ayağa kalktı ve çevresine dikkatle baktı.

Her taraf yemyeşil çimlerle kaplıydı; Fang Zheng kendini bir bozkırda sanabilirdi. Otlar hafif rüzgârla sallanıyor, sayısız rengârenk çiçek bir halı oluşturup ufka kadar uzanıyordu.

Uzakta ansızın yükselen dev ve sarp bir kristal dağ vardı.

Kristal dağ yarı saydamdı ve pembe bir renge sahipti; rüya gibi, hayal gibi görünüyordu.

Fang Zheng bulunduğu yerden dağa tırmanan insan siluetlerini açıkça görebiliyordu. Koca kristal dağın yanında bunlar karınca kadar küçüktü.

“Zirveye ilk çıkan kişi Tilki Ölümsüzü Mirası’nı elde edecek!” Fang Zheng birden o gizemli küçük kızın sözlerini hatırladı.

O gizemli küçük kız kimdi?

Karşıdaki dağın zirvesine çıkmak gerçekten Tilki Ölümsüzü Mirası’nı devralmaya yetiyor muydu?

Fang Zheng kuşku içinde kalmışken kalbinin derinliklerinde Göksel Turna Üstadı’nın telaşlı sesi duyuldu: “Aptal öğrenci, hâlâ ne diye oyalanıyorsun? Çabuk Ruh Sarsan Dağ’a koş ve tırman!”

“Usta!” Fang Zheng hem şaşırdı hem sevindi. “O küçük kız kimdi? Bir de Gu’larımı neden hiç kullanamıyorum?”

“Şimdi hemen koşmaya başla, bir saniyeni bile boşa harcama. Ben de sana sebebini açıklayacağım, iyi dinle!” Göksel Turna Üstadı aceleyle anlatmaya başladı.

“Bu Tilki Ölümsüzü Mirası sıradan bir şey değil; eksiksiz bir Gu ölümsüzü mirasıdır. Tek bir mirasçı seçilecek. Onu elde eden kişi bir anda göğe yükselir; gelecekte ölümsüzlüğe ulaşıp Dao’yu kazanma ihtimali son derece yüksek olur. Diğerleri ise hiçbir fayda, hiçbir kazanç elde edemez. Az önce gördüğün o küçük kız Tilki Ölümsüzü Mirası’nın kendisidir. Zirveye ilk çıkıp onun efendisi olursan Gu ölümsüzü mirasını devralabilirsin.”

Fang Zheng koşarken bir yandan da dağa bakıyordu.

Çocukluğundan beri Güney Sınırı’nda yaşamıştı; Güney Sınırı da dağlarla doluydu. “Dağa bakmak kolay, ona koşmak atı öldürür” sözünün ne demek olduğunu doğal olarak biliyordu.

“Usta, bu kristal dağdan hâlâ çok uzağım. Onlar ise şimdiden dağa tırmanıyor. Aramızdaki fark çok büyük. Hareket Gu’larımı da kullanamıyorum; nasıl kazanacağım?”

Göksel Turna Üstadı homurdandı. “Cahil! Burası Tilki Ölümsüzü’nün kutlu toprağı, buradaki gök ve yer dışarıdan farklıdır! Tilki Ölümsüzü ölmüş olsa da iradesi hâlâ var. Hareket Gu’ların onun iradesi tarafından bastırıldığı için elbette kullanamazsın. Diğerleri de aynı durumda; kimse hiçbir Gu kullanamıyor. Dağa ulaşmak için yalnızca kendi beden gücüne güvenmek ve bu sınavı tamamlamak zorundasın.”

Fang Zheng bunu duyunca morali bozuldu. “Hareket Gu’ları kullanılamıyorsa ve aramızda bu kadar büyük fark varsa onlara nasıl yetişebilirim? Bir şey daha tuhaf: Hepimiz kapıdan arka arkaya girdik, aramızdaki zaman farkı çok azdı. Burada neden bu kadar uzak düştük?”

Göksel Turna Üstadı cevap verdi: “Bu bir Gu ölümsüzü kutlu toprağıdır; zamanın akışı dış dünyayla aynı değildir. Dışarıda bir gün geçerken burada beş gün geçer. Siz dışarıda kapıya birer birer girerken aranızdaki fark çok azdı. Fakat içeri adım attığınız anda bu zaman farkı büyüdü. Yoksa neden büyük müsabaka düzenleyip sıralama belirlesinler? Her sıra belirli bir avantaj demektir. Son sıradaki kişinin kazanma ümidi neredeyse yoktur.”

“Demek böyle.” Fang Zheng ancak şimdi büyük müsabakada aldığı sıranın ne kadar önemli olduğunu gerçekten kavradı.

Ne yazık ki yeteneği yettiği kadardı; güç bakımından gerçekten başkalarından aşağıdaydı.

On Büyük Tarikat Orta Kıta’nın önderiydi; içlerinde saklı ejderhalar ve çömelmiş kaplanlar vardı, temelleri son derece derindi. Güney Sınırı’nın süper klanları bile onlarla kıyaslanamazdı. Bu kuşağın seçkin öğrencileri içinde Fang Zheng, Bi Xia Perisi, Gu Ting, Wei Wu Shang ve diğerleri ancak ikinci seviyede sayılırdı.

İlk seviyede Feng Jin Huang, Ying Sheng Ji, Xiao Qi Xing ve benzerleri vardı. Hepsinin arkasında Gu ölümsüzleri bulunuyor, kökenleri son derece güçlüydü. Doğdukları andan itibaren titizlikle yetiştirilmişlerdi. Kaynakları asla eksik olmamış, hatta zaman zaman Gu ölümsüzü düzeyindeki varlıklar onlara bizzat ders verip yol göstermişti.

Buna kıyasla Fang Zheng gibi biri sadece taşradan çıkmış bir çocuktu. Tesadüfi fırsatlar yakalamış olsa bile Gu ölümsüzlerinin desteğiyle nasıl boy ölçüşebilirdi?

“Benim sıralamam yüksek değil, yapacak bir şey yok. Büyük müsabakada elimden geleni yaptım; Demir Gagalı Uçan Turna sürüm bile neredeyse tamamen tükendi.” Fang Zheng’in içinde pişmanlık ve çaresizlik vardı.

Ama düşünürken birden bir terslik fark etti.

“Usta, madem burada Gu’lar etkinleştirilemiyor, siz nasıl hâlâ benimle konuşabiliyorsunuz? Usta, siz gerçekten çok güçlüsünüz!”

“Hahaha…” Göksel Turna Üstadı kahkahayı bastıramadı. “Aptal öğrenci, bunu sonunda fark ettin mi? Ama beni fazla gözünde büyütüyorsun. Hayattayken yalnızca beşinci kademe bir Gu ustasıydım. Öldükten sonra ruhum bu Ruh Barındıran Pire’ye yerleşti; şimdi daha da önemsizim. Seninle konuşabilmemin sebebi Ölümsüz Turna Tarikatı’nın yüce kıdemlisi Lord He Feng Yang’ın yöntemi! Fang Zheng, şunu aklından çıkarma: Bu dünyada yalnızca Gu ölümsüzleri Gu ölümsüzleriyle başa çıkabilir.”

“Yüce Kıdemli He Feng Yang?” Fang Zheng şaşkınlıkla doldu. Ölümsüz Turna Tarikatı’nda saklanan pek çok Gu ölümsüzü vardı. Bunlardan birinin He Feng Yang olduğunu biliyordu ama kendisiyle bir bağlantısı olacağını hiç beklememişti.

Göksel Turna Üstadı ciddi bir sesle devam etti: “Fang Zheng, Tilki Ölümsüzü Mirası sıradan değildir çünkü bir toprak ruhuna sahiptir. Yani bu kutlu toprağın kendi iradesi vardır! Bir Gu ölümsüzü güç kullanarak saldırsa bile kolay kolay kazanç sağlayamaz. Toprak ruhu saf ve inatçıdır, eski sahibinin takıntısını miras alır. Zorla saldırılırsa ve dayanamazsa kendini yok etmeyi seçerek kutlu toprağın çökmesine yol açabilir. Güç kullanan Gu ölümsüzü de boşuna yaralanır, büyük kayıp verir ve bambu sepetle su taşımış gibi eli boş kalır. Bu yüzden sizi, yani seçkin öğrencileri gönderdiler.”

“Bu büyük müsabakada Ruh Bağı Köşkü’nden Feng Jin Huang çıktı; gerçekten çok güçlü. Bu kız göğün seçilmişleri arasındaki seçilmiş denebilir; yaşıtlarının üstünde, insanlar arasında ejderha ve anka kuşu. Temelin yetersiz olduğu için ona yenilmen normal. Ama Ölümsüz Turna Tarikatı mutlaka kaybedecek diye bir şey yok. Bizim tersine çevirme umudumuz sensin!”

“Ben mi?” Fang Zheng gözlerini kocaman açtı; kendisine böylesine büyük bir umut bağlandığını hiç düşünmemişti.

Birden anladı.

Tilki Ölümsüzü Mirası için verilen bu mücadele görünüşte On Büyük Tarikat’ın seçkin öğrencileri arasındaki bir yarıştı; gerçekte ise On Büyük Tarikat’ın rekabetiydi. Kendileri satranç taşları, tarikatların Gu ölümsüzleri ise oyunculardı. Perdenin arkasında durup taşları yerleştiriyor, birbirleriyle mücadele ediyorlardı.

Kendisi ise bundan habersiz biçimde Ölümsüz Turna Tarikatı’nın gizli kozu olarak seçilmişti.

“Usta, tarikatın benden beklentisi biraz fazla değil mi? Şu anda hiçbir Gu kullanamıyorum; nasıl tek kazanan olabilirim?”

“Hehehe…” Göksel Turna Üstadı gururla güldü. “Fang Zheng, bu kristal dağın ne olduğunu biliyor musun? Bu, İnsan Atası’nın Efsanesi’nde adı göklere çıkan Ruh Sarsan Dağ’dır.”

“Ruh Sarsan Dağ!” Fang Zheng şaşkınlıkla bağırdı.

İnsan Atası’nın efsaneleri bu dünyada her yerde anlatılırdı; Fang Zheng elbette Ruh Sarsan Dağ’ın adını biliyordu.

Göksel Turna Üstadı devam etti: “Göğün altındaki bütün canlıların ruhları Ruh Sarsan Dağ’ın bölgesine girdikleri anda sarsılmaya başlar. Zirveye yaklaştıkça bu sarsıntı gücü artar. Pek çok canlının ruh temeli zayıftır; daha dağın yarısına gelmeden ruhları sarsılıp dağılır.”

“Elbette bu Doğru Yol mirasıdır, Şeytani Yol mirası gibi tehlikeli değildir. Ruh Sarsan Dağ’ın kudreti toprak ruhu tarafından bastırılmış durumda, böylece siz seçkin öğrencilerin zirveye ulaşma ihtimali var. Biriniz dayanamazsa toprak ruhu onu dışarı yollar. Yani hayatınız için hiçbir tehlike yok.”

Göksel Turna Üstadı’nın sesi giderek ciddileşti. “Fang Zheng, şimdi söyleyeceklerim işin en kritik kısmı. İyi dinle!”

“Daha küçücük yaşta klanın yok edildi, üstelik katil öz ağabeyindi. İntikam etmeye ant içtin, iraden çok sağlam. Böyle büyük bir değişim yaşaman ruhunu yaşıtlarından çok daha yoğun hâle getirdi. Yine de Feng Jin Huang ve Xiao Qi Xing gibi insanlarla kıyaslandığında hâlâ arada fark var.”

“Ama umutsuzluğa kapılma. Lord He Feng Yang’ın planındaki incelik tam burada. Gizlice bir yöntem kullanıp Ruh Barındıran Pire’yi yeniden canlandırdı. Birazdan kendi ruhumu seni desteklemek için kullanacak ve seni Ruh Sarsan Dağ’ın zirvesine iteceğim!”

Göksel Turna Üstadı beşinci kademe bir Gu ustasıydı. Bir ömür boyunca sayısız sınavdan geçmiş, çok uzun yaşamış, tecrübesi fazlasıyla zenginleşmişti. Ruh temeli doğal olarak Feng Jin Huang ve Xiao Qi Xing gibilerden çok daha üstündü.

Bu göğün seçilmiş gençleri canlı ve umut doluydu, gelecekleri sınırsızdı. Ancak şu anki aşamada ruh temelleri Göksel Turna Üstadı’yla kıyaslanamazdı.

Fang Zheng hem sevindi hem kaygılandı. “Usta’nın yardımıyla kazanma ihtimalim var. Ama böyle hile yapmak adil olmaz mı? Diğer Gu ölümsüzleri fark ederse ne olacak?”

Göksel Turna Üstadı homurdandı ve azarladı: “Aptal çocuk, bu hile değil; yetenek, imkân ve kabiliyettir. Kabiliyeti olan kişinin Gu ölümsüzü mirası elde etmesi gayet adildir. İşte adalet budur! Merak etme, arkanda Ölümsüz Turna Tarikatı ve Lord He Feng Yang var. Diğer Gu ölümsüzleri sana kolay kolay dokunmaz. Üstelik Gu ölümsüzleri kutlu toprağa giremez. İçeri girerlerse toprak ruhunun saldırısına uğrarlar. Bir şeylerin ters olduğunu fark etseler bile yalnızca dışarıdan bakakalırlar! Hahaha!”

“Toprak ruhu bu kadar mı güçlü? Gu ölümsüzleri bile onun dengi değil mi?” Fang Zheng şaşırdı.

“Bir taraf canını ortaya koyarak saldırıyor, diğer taraf ise fareyi vururken değerli kabı kırmaktan çekiniyor… Üstelik toprak ruhu kutlu toprakla birdir. Kutlu toprağın içinde o bir ölümsüz tanrı gibidir; gök ve yer onun iradesiyle işler. Toprak ruhunu ele geçirmek, kutlu toprağı ele geçirmek demektir.” Göksel Turna Üstadı cevap verdi.

Fang Zheng’in zihninde bir ışık çaktı. “Ah! Anladım, az önce gördüğüm o küçük kız toprak ruhuydu!”

“Hahaha!” Göksel Turna Üstadı güldü. “Öğrenci, o kadar da aptal değilmişsin, sonunda anladın. Doğru, o küçük kız Tilki Ölümsüzü toprak ruhudur. Şimdi ileri koş, hiç durmadan ilerle. Ruh Sarsan Dağ’a tırmanmak çok zordur; en az bir buçuk yıl sürer. Her ihtimale karşı bundan sonra fazla konuşmayacağım, yalnızca karanlıkta sana destek olacağım. Benim yardımım varken Tilki Ölümsüzü Mirası’nı ele geçirme ihtimalin en az yüzde seksen! Mirası aldığın anda bir anda göğe yükselirsin; dilenciyken zengine dönüşür, tek lokmada şişmanlarsın. Bu gerçekten tek adımda göğe çıkmaktır!”

“Anladım, Usta! Elimden gelenin en iyisini yapacağım, sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım!” Fang Zheng’in kaplan gibi gözlerinde sarsılmaz ve cesur bir ışık parladı.

“Git. Bütün Ölümsüz Turna Tarikatı seni izliyor.” Göksel Turna Üstadı’nın tek cümlesi Fang Zheng’in kanını kaynattı.

Fang Zheng enerjiyle doldu!