Bölüm 313 · Yeniden Üçüncü Kademe Zirvesine

Nan Qiu Bahçesi, gizli oda.

Çevreyi karanlık sarmıştı; yalnızca ince bir yıldız ışığı tabakası, su gibi gizli odanın ortasında akıyordu.

Ortada Fang Yuan ile Bai Ning Bing minderlerin üzerinde bağdaş kurmuş oturuyordu. Bai Ning Bing iki avucunu Fang Yuan’ın sırtına bastırmış, üçüncü kademe zirvesindeki kar gümüşü ilksel özünü ona aktarıyordu.

Gizli odada çıt çıkmıyordu.

Fakat Fang Yuan’ın içinde dalgaların uğultusu hiç durmadan yankılanıyordu.

Gümbür gümbür!

Soğuk ve heybetli bir kar gümüşü şelalesi, öz açıklığının üstünden aşağı dökülerek Fang Yuan’ın ilksel öz denizine çarpıyordu.

Bu, Et ve Kemik Kavuşması Gu aracılığıyla dönüştürülen üçüncü kademe zirvesi kar gümüşü ilksel özüydü.

Üçüncü kademe Gu ustalarının ilksel özü gümüş rengindeydi. İlk aşamadaki ilksel öz yalnızca ince bir gümüş parıltısına sahip olduğundan soluk gümüş ilksel öz denirdi. Orta aşamadaki ilksel özde gümüş renk yer yer yoğun, yer yer seyrekti; bu yüzden benekli gümüş ilksel öz diye adlandırılırdı.

Yüksek aşamada gümüş ışık her yere eşit dağılır ve parlak görünürdü; bu nedenle parlak gümüş ilksel öz denirdi.

Zirve aşamasındaki ilksel öz ise kar kadar gümüş beyazı ve görkemliydi; kar gümüşü ilksel öz adı buradan geliyordu.

Şu anda Fang Yuan, kar gümüşü ilksel özü ana kuvvet, benekli gümüş ilksel özü ise destek olarak kullanıyordu. İradesiyle dalga üstüne dalga oluşturuyor, öz açıklığının duvarlarını durmadan yıkıyordu.

Öz açıklığı başlangıçta bir su zarıydı; ışık, su gibi akıyor ve titreşiyordu. Bir süre yıkandıktan sonra nicelik sonunda niteliğe dönüştü. Su zarı aniden ışıldadı; sanki su donup buza dönüşmüş gibi akışı durdu, hareketsizleşti ve taş zara dönüştü.

Taş zarın ışığı parlaktı; su zarından daha kalın ve daha sağlamdı.

Taş zar oluşunca Fang Yuan üçüncü kademe orta aşamadan üçüncü kademe yüksek aşamaya ulaştı.

Temeli sağlam, ilerleyişi doğalydı; her şey olması gerektiği gibi gerçekleşmişti.

İş tamamlanınca Bai Ning Bing avuçlarını ağır ağır çekti. Buz mavisi gözlerinde hafif bir duygu dalgalanması belirdi.

Onun yardımıyla Fang Yuan’ın yetişim seviyesi çok hızlı ilerlemiş, sonunda adım adım kendisine yetişmişti.

Fang Yuan’ın elinde hâlâ bir Gümüş Relik Gu bulunduğunu biliyordu. Onu özellikle kullanmayıp bugünü beklemişti.

Başka bir deyişle bu gece geçtikten sonra Fang Yuan üçüncü kademe zirvesine geçecek ve onunla aynı seviyeye gelecekti.

“Fang Yuan yaşlı bir tilki kadar kurnaz, sinsi ve hilekâr. Zehirli Yemin’de bir açık bulamamış olmam, yeminin gerçekten açık içermediği anlamına gelmez.” Bai Ning Bing sessiz kaldı ama zihni dönüp duruyordu.

Shang Ya Zi’nin sonu ona bir uyarı olmuştu.

Fang Yuan’ın onun üzerinde oluşturduğu psikolojik baskı gittikçe büyüyor, ister istemez içinde şüphe uyandırıyordu.

“Merak etme, seninle iş birliğimde samimiyim. Zehirli Yemin’de hiçbir sorun yok.” Bai Ning Bing’in aklından geçeni biliyormuş gibi Fang Yuan birden konuştu.

“Hmph.” Bai Ning Bing düşüncesinin okunmasına içerledi; gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi, sesi ince bir alay taşıyordu. “Umarım öyledir.”

Fang Yuan iç çekti. Shang Ya Zi’ye tuzak kurarken Bai Ning Bing’in böyle tepki vereceğini zaten öngörmüştü.

Her kazancın bir bedeli vardı.

Şimdi Shang Ya Zi görevden alınmış, genç efendi konumu boşalmıştı; Shang Xin Ci’nin yükselmesi için alan açılmıştı. Fakat Fang Yuan ile Bai Ning Bing’in ortaklığında da ince bir çatlak doğmuştu.

Aynı zamanda Shang Yan Fei’nin hamlesini tetiklemişti.

Daha dün Ju Kai Bei ile Yan Tu, Fang Yuan ve Bai Ning Bing’e aynı anda zorunlu düello meydan okuması göndermişti.

Haber yayılır yayılmaz dövüş sahasında büyük bir sarsıntı yarattı; sayısız insan gözünü bu olaya çevirdi.

Ju Kai Bei ile Yan Tu ikisi de dördüncü kademe ilk aşama Gu ustalarıydı ve ikisine de “dövüş sahasının yarım göğü” denirdi. İki “yarım gök” birleşince bütün gökyüzü ediyordu.

Bu lakap ikisinin konumunu ve gücünü açıkça anlatıyordu.

Fang Yuan ile Bai Ning Bing ise şu an dövüş sahasının iki büyük yeni yıldızıydı; ışıl ışıl parlıyorlardı. İkisi de art arda zaferler kazanmış, tek bir kez bile yenilmemişti. Geçmişte dövüş sahasında böyle bir üstünlük çok ender görülürdü.

Ju Kai Bei ile Yan Tu ise dövüş sahasının iki kahramanı, zirvede dimdik duran iki devdi. Yıllar boyunca sayısız şeytani yol Gu ustası öne çıkıp Shang Klanı Şehri’nin dış soylu aile büyüğü olmak istemiş, ama ikisi tarafından durdurulup yükselme umutları söndürülmüştü.

Şimdi bu iki kişinin birlikte Fang Yuan ile Bai Ning Bing’e meydan okuması doğal olarak sayısız merak ve kuşku doğurmuştu.

Bir süre kimi insanlar Fang Yuan ile Bai Ning Bing’in fazla parladığını, bu yüzden kıdemli Ju Kai Bei ile Yan Tu’yu huzursuz ettiğini ve ikisinin tehlikeyi büyümeden ortadan kaldırmak istediğini söylüyordu. Kimi de Ju Kai Bei ile Yan Tu’nun bahis tuttuğunu, kimin üstün olduğunu belirlemek için Fang Yuan ile Bai Ning Bing’i kullanacaklarını iddia ediyordu.

Neredeyse hiç kimse Fang Yuan ile Bai Ning Bing’in onları yenebileceğine ihtimal vermiyordu.

Ju Kai Bei ile Yan Tu’nun gücü insanların zihnine çoktan kazınmıştı. Daha önemlisi bir taraf dördüncü kademe, diğer taraf yalnızca üçüncü kademeydi; yetişim seviyeleri arasında devasa bir uçurum vardı.

Gu ustasının kademesi yükseldikçe aradaki fark büyür, üst kademeden birine meydan okuyup kazanma ihtimali de küçülürdü.

Arkasından Bai Ning Bing’in ayağa kalkma sesi geldi.

“Yarın senin Yan Tu’yla savaşın var. Ne dersin, Göksel Öz Hazine Lotusu’nu ister misin? Yeminimize göre elimden geldiğince sana yardım edeceğim.” Karanlığın içinde Fang Yuan ağır ağır konuştu.

“Gerek yok.” Bai Ning Bing soğukça cevap verdi.

Fang Yuan hâlâ bağdaş kurmuştu, arkasına dönmeden hafifçe güldü. “Kendine bayağı güveniyorsun.”

“Dördüncü kademe olsa ne olur? Bu iki yılda gelişen yalnızca sen değilsin.” Bai Ning Bing dönüp gitti.

Göksel Öz Hazine Lotusu Fang Yuan’a aitti. Onu ödünç kullanırsa göstereceği güç Bai Ning Bing’in gerçek gücü olmazdı.

Tam da Yan Tu’yu kullanarak kendi gelişimini sınamak istiyordu.

Gizli odanın kapısı açıldı, sonra yeniden kapandı.

Bai Ning Bing gittikten sonra Fang Yuan’ın dudaklarının köşesi hafifçe yukarı kıvrıldı.

“Göksel Öz Hazine Lotusu’nu reddetti... Demek Bai Ning Bing’in içinde kendine dair hafif bir şüphe filizlenmiş. Bu güvensizlik çok küçük; belki kendisi bile fark etmiyor. Bai Ning Bing, ne de olsa hâlâ biraz toy sayılırsın...”

Fang Yuan bir süre düşündükten sonra dağınık duygularını toparladı.

Gümüş Relik Gu’yu çıkardı.

Bu Gu yuvarlak bir inci gibiydi, bütünüyle gümüş rengindeydi ve yalnızca parmak ucu büyüklüğündeydi.

Yeniden doğduğundan beri Fang Yuan onu bir kez Qing Mao Dağı’nda görmüştü. O zaman Jia Klanı’nın ticaret kervanı gelmişti; Gümüş Relik Gu elli bin ilksel öz taşına satılıyordu. O günkü Fang Yuan için bu fiyat, ancak uzaktan bakılabilecek kadar yüksekti.

Relik Gu serisinin fiyatları her zaman çok yüksekti. Sonuçta kullanıldıktan sonra bir Gu ustasının küçük bir aşamayı doğrudan atlamasını sağlıyor, büyük miktarda zaman ve emek kazandırıyordu. Üstelik temel sağlam kalıyor, hiçbir yan etki yaratmıyordu.

Gu, kullanılmak için satın alınırdı.

Fang Yuan hiç tereddüt etmeden Gümüş Relik Gu’yu etkinleştirdi. Göz kamaştırıcı bir ışık anında dışarı boşalıp öz açıklığının duvarlarını doğrudan aydınlattı.

Yaklaşık iki saat sonra Fang Yuan üçüncü kademe yüksek aşamadan tek sıçrayışta üçüncü kademe zirvesine ulaştı.

“Yeniden doğduğumdan beri bir kez daha üçüncü kademe zirvesine ulaştım!” Fang Yuan’ın gözleri parladı, yumrukları istemsizce sıkıldı; içi hem heyecan hem sevinçle doldu.

Bu, Qing Mao Dağı’ndaki ilk seferden farklıydı. O zaman Fang Yuan Taş Öz Açıklığı Gu’yu kullanmış, gelecekteki gelişimini kaybetme gibi ağır bir bedel ödeyerek üçüncü kademe ilk aşamadan doğrudan zirveye çıkmıştı.

Bu kez ise üçüncü kademe zirvesine ulaştığı hâlde muazzam bir gelişme potansiyelini koruyordu. Ne de olsa şu anda A sınıfı yatkınlığa sahipti.

Sonra Bahar-Güz Ağustosböceği’ne baktı.

İki yıldan fazla süren toparlanmanın ardından durumu da iyileşiyordu.

Eskiden kupkuru olan gövdesi yavaş yavaş nemlenmişti. Solmuş yapraklar gibi kuru kanatlarına canlılık dolu bir yeşillik geri dönüyordu.

Onun toparlanması doğal olarak öz açıklığı üzerinde büyük bir baskı oluşturuyordu.

Fakat önceki seferle kıyaslandığında Fang Yuan’ın yetişim seviyesi, Bai Ning Bing ve Et ve Kemik Kavuşması Gu sayesinde çok daha hızlı ilerlemişti. Üçüncü kademe zirvesindeki öz açıklığı bu baskıyı kaldırmaya yetiyordu.

Qing Mao Dağı’ndaki o sıkışık durumun aksine Fang Yuan bu kez çok daha rahattı.

“Ama yine de gevşeyemem. Bahar-Güz Ağustosböceği gittikçe daha hızlı toparlanıyor. Benim yetişim seviyemin de daha hızlı yükselmesi gerek, yoksa aynı hatayı tekrarlarım.”

Zaman sessizce akıp geçti ve kısa süre sonra ertesi gün geldi.

Sabırsızlıkla bekleyen seyirciler Bai Ning Bing ile Yan Tu’nun karşılaşacağı ana kavuştu.

Bu süper büyük dövüş sahasının zemini yemyeşil çimle kaplıydı.

Bu bir çayır arazisiydi ve Kuzey Ovası’nda çok yaygındı.

Sahanın çevresinde Gu ustalarından oluşan insan denizi halka şeklinde dizilmiş, bütün bakışlar ortadaki iki başrole çevrilmişti.

Savaş henüz başlamamıştı ama insanlar çoktan hararetli hararetli konuşuyordu.

“Bu sefer Bai Ning Bing için kötü ihtimaller ağır basıyor!”

“Yan Tu Efendi’nin karşısında elbette kaybedecek.”

“Ölümsüz bir peri kadar güzel, insanın içi acıyor. Yenileceğini düşünmek bile kalbimi kırıyor...”

Bir yıldan uzun süredir Bai Ning Bing’in ünü büyümüş, yıldızı parlamıştı. Buz ve kar perisini andıran yüzü ve mizacı ona büyük ilgi kazandırmıştı.

Sahada Bai Ning Bing ile Yan Tu karşı karşıya duruyordu.

Yan Tu yaşlı bir adamdı. Dağınık ve kurumuş uzun saçları vardı.

İskelet kadar zayıftı, ayakları çıplaktı. El ve ayak tırnaklarını uzun zamandır kesmemişti; kıvrılıp uzamışlardı.

Üstündeki giysiler eski ve yırtıktı, sırtı da kamburlaşmıştı; yol kenarındaki yaşlı bir dilenciye benziyordu.

“Hehehe, küçük kızın teni ne kadar da narin. Gerçekten güzelsin.” Yan Tu, Bai Ning Bing’i baştan aşağı süzerken sesi boğuk çıktı.

Kar gibi beyaz cüppeli, mavi gözlü ve gümüş saçlı Bai Ning Bing hemen kaşlarını çattı; öldürme arzusu yükseldi. “Yaşlı herif, büyük konuşuyorsun.”

“Küçük kız, hiç terbiye bilmiyorsun.” Yan Tu kuru bir kahkaha attı; on parmağını birbirine sürttü. “Anlaşılan kıdemli bir büyüğe saygı göstermenin ne kadar önemli olduğunu sana öğretmem gerekecek.”

“Çok konuşuyorsun.” Bai Ning Bing’in yüzü buz gibiydi. Bakışları da buz kadar soğuk, Yan Tu’ya kilitlenmişti; her hareketinde yoğun bir savaş arzusu seziliyordu.

Dang.

Hafif bir ses savaşın başladığını ilan etti.

Buz Konisi Gu!

Hap Ateşi Gu!

Neredeyse aynı anda Bai Ning Bing ile Yan Tu birbirlerine saldırdı.

Dört beyaz buz konisi ile üç turuncu-kızıl ateş küresi aynı anda iki tarafa doğru fırladı.

Pat!

Bir buz konisi ile bir ateş küresi havada çarpıştı. Buz konisi eridi ama ateş küresi gücü büyük ölçüde azalmış olsa da Bai Ning Bing’e doğru uçmaya devam etti.

Bai Ning Bing’in Buz Konisi Gu’su yalnızca ikinci kademeydi. Yan Tu’nun Hap Ateşi Gu’su ise üçüncü kademeydi.

Doğrudan çarpışmada Hap Ateşi doğal olarak Buz Konisi’nden biraz üstündü.

“Ancak Buz Patlaması Gu’yu kullanıp buz konisini patlatırsam Hap Ateşi’ni bastırabilirim. Ama o zaman ilksel öz tüketimim artar. Savaş daha yeni başladı...”

Bai Ning Bing’in mavi gözlerinde loş bir ışık parladı.

Ateş küresi gelirken çevikçe sıçrayıp kaçındı; bütün ateş küreleri boşa gitti.

Aynı anda tek elini savurdu.

Vın vın vın.

Üç buz konisi daha fırsattan yararlanıp Yan Tu’ya doğru fırladı.

Yan Tu kuru bir kahkaha attı, peş peşe adım atıp bedenini garip biçimde kıvırarak buz konilerinden kaçtı; aynı anda koşmaya başladı.

İşaret parmağını art arda uzattı. Hap Ateşi küreleri yoğun bir hücum oluşturup Bai Ning Bing’in üzerine yağdı.

Bai Ning Bing soğukça homurdandı, geri kalmadı; ayakları peş peşe yere basarken Buz Konisi Gu’yla karşılık verdi.

Bir anda geniş çayırın üzerinde iki kişinin koşarak birbirini kovaladığı görüldü. Buz konileri ile Hap Ateşi küreleri havada uçuşuyor, ikisi de bir yandan kaçınıp bir yandan durmaksızın saldırıyordu.

Dövüş daha yeni başlamıştı ama şiddeti şimdiden herkesin beklediğini aşmıştı.