Bölüm 283 · İlham Parıltısı Gu

Fang Yuan'ın Mor Diken Nişanı vardı ama bunu açıkça soruşturmak uygun değildi.

Ancak hatırladığı kadarıyla Li Ran da dövüş alanına katılmıştı. Efsanevi Gu'yu elde ettikten sonra dört bir yanı kasıp kavurmuş, dövüş alanında önüne çıkanı süpürmüştü.

Bu işi kolaylaştırıyordu.

Fang Yuan'ın zorla meydan okuma hakkı vardı. Bu bahaneyi kullanarak özel kabul bölümüne gitti.

Dövüş alanına Li Ran adıyla kayıtlı üç kişi vardı.

İki erkek, bir kadın.

Söylentideki Li Ran erkek olduğuna göre kadını şimdilik eleyebilirdi.

Geriye kalan iki kişiden biri altmışını geçmiş yaşlı bir adamdı; az da olsa adı biliniyordu. Üçüncü kademe yetişime sahipti. Birkaç yıl önce üçüncü iç şehir dövüş alanına kadar yükselmiş ama son yıllarda durumu kötüleşip dördüncü iç şehre geri düşmüştü. Belli ki bu da değildi; Fang Yuan'ın anılarındaki Li Ran'ın hayatı çok daha kötü gidiyordu.

Diğeri ellili yaşlarında orta yaşlı bir adamdı. İkinci kademe yetişime sahipti. Shang Klanı Şehri'ne geleli neredeyse on yıl olmuştu ama hâlâ beşinci iç şehrin dövüş bölgesinde dolanıyordu. Taş kumarını seviyordu ve yaşamı oldukça sıkıntılıydı. Shang Klanı Şehri'nde evlenip çocuk sahibi olmuştu ama karısıyla araları bozulmuş, yıllar önce ayrı yaşamaya başlamışlardı.

Fang Yuan gizlice araştırınca bu kişinin taş açtırırken Taş Kumarhanesi'nde gördüğü adam olduğunu fark etti.

Birkaç gün boyunca onu takip eden Fang Yuan, Li Ran'ın gerçekten çok zor şartlarda yaşadığını gördü. Bazen bir öğün yiyor, sonraki öğünü bulamıyordu.

Ama bu onun beceriksiz olduğu anlamına gelmiyordu.

Beşinci iç şehrin dövüş alanında dövüşerek ilksel öz taşı kazanıyor ve hayatını böyle sürdürüyordu.

Fang Yuan savaş kayıtlarını kontrol etti; galibiyetleri yenilgilerinden fazlaydı.

Normalde yiyecek sıkıntısı çekmemesi gerekirdi. Fakat bu adam yemeye, kumara ve kadınlara düşkündü; para harcarken elini hiç tutmuyordu. Taş kumarı uğruna üstündeki bütün ilksel öz taşlarını çıkarıp kullanabilir, sonra ayın kalan büyük kısmında sağdan soldan borç arayarak en kötü yemeklerle yaşamaya çalışabilirdi.

Aynı şekilde güzel bir ziyafet çekmek için en lüks lokantaya gidip üstündeki paranın büyük bölümünü bir gecede harcayabiliyordu. Hatta hesabı ödemeden yediği bile olmuştu; şu anda birkaç lokantaya yemek borcu vardı.

“Bu adam önceki hayatında efsanevi Gu'yu elde eden kişi olmalı. Kendi arzularını kontrol edemiyorsa efsanevi Gu eline geçse ne değişir? Önceki hayatta göktaşı gibi parlayıp kısa süre sonra ortadan kaybolmasına şaşmamalı.” Fang Yuan içinden başını salladı.

“Önceki yaşamda efsanevi Gu'yu elde etmişti. Bu yaşamda yine elde edecek mi? Onu böyle takip etmek uzun vadeli çözüm değil. Efsanevi Gu'nun ortaya çıkacağı tarih de yaklaşıyor. Yoksa bu Gu'yla gerçekten kader bağım yok mu?” Fang Yuan kaşlarını iyice çattı.

Bu günlerde Li Ran'ı takip etmek Fang Yuan'ın çok fazla zamanını ve enerjisini tüketmişti.

Bu zamanı yetişime ayırsaydı belki daha büyük ilerleme kaydederdi.

Asıl mesele, Li Ran'ı takip etmenin gerçekten bir sonuç verip vermeyeceği konusunda Fang Yuan'ın hiçbir güvencesi olmamasıydı.

Üstelik takip uzarsa fark edilme ihtimali de artacaktı. Neyse ki Wei Yang önemli görevlerle meşguldü ve yalnızca Fang Yuan dövüşeceği zaman geliyordu. Yoksa Li Ran'ı takip etmek daha da zor olurdu.

Wei Yang onun Li Ran'ı izlediğini fark etse bunu nasıl açıklayacaktı?

Şu anki en büyük şüphe, efsanevi Gu'nun neden Yıldız Taşı'nda olmadığıydı. Söylentiyle bu kadar ciddi biçimde çelişmesi akıl alır gibi değildi!

Fang Yuan bunu çözemiyordu. Her şey inanılmaz derecede tuhaftı. Bütün unsurlar uyuşuyor, ama en kritik yerde sorun çıkıyordu.

Belki çok fazla düşündüğü için Fang Yuan Li Ran'ın davranışlarında bir gariplik sezmeye başlamıştı. Ama garipliğin nerede olduğunu söyleyemiyordu. Yalnızca belli belirsiz, kesinliğe dönüşmemiş bir histi.

Böylece yirmi küsur gün daha geçti. Fang Yuan giderek daha derin bir sıkıntıya gömüldü. O tuhaflık hissi gitgide güçleniyor ama nereden geldiğini hâlâ anlayamıyordu.

Li Ran'ın davranışlarında görünürde hiçbir sorun yoktu.

Shang Klanı Şehri'nde yaklaşık on yıldır yaşıyordu. Gerçekten kusurlu bir yönü olsaydı çoktan başkalarının dikkatini çekerdi.

“Düşünce kalıbına sıkıştım, gereğinden fazla düşünüyorum. Bu noktada başka bir bakış açısının beni uyarması gerek.” Fang Yuan kendi durumunu çok net görüyordu.

Ama o her zaman yalnızca kendine güvenirdi. Bai Ning Bing onunla Zehirli Yemin etmiş olsa bile Fang Yuan ona hiçbir zaman gerçekten güvenmemişti. Onu yalnızca yetişimde kullanıyordu; Et ve Kemik Kavuşması Gu, Şarap Kurdu'ndan çok daha kullanışlıydı.

Yardım isteyebileceği kimse yoktu; Fang Yuan yalnız kendisine dayanabilirdi.

Zaten her şeyi kendi başına çözmeye alışkındı ve böyle yaşamayı seviyordu.

Bu yüzden bir dükkâna gitti. “Dükkân sahibi, İlham Parıltısı Gu var mı?”

Fang Yuan birkaç dükkâna sordu ama hiçbirinde yoktu. Sonunda bir yerde stok bulundu; fiyatı da yirmi dokuz bin ilksel öz taşıydı.

İlham Parıltısı Gu üçüncü kademe tüketilebilir bir Gu'ydu. Bir kez kullanıldığında yok olurdu. Kim böyle bir şeye yirmi dokuz bin ilksel öz taşı verirdi?

Ama gerçekte onu satın alan pek çok insan vardı.

Bunlar özellikle Gu arıtma tarifleri çıkaran tarif ustalarıydı.

Bir darboğaza geldiklerinde ve başarıya yalnızca bir adım kaldığında bu Gu'yu kullanmayı seçerlerdi. Gu etkinleştiğinde onlara en kritik ilham parıltısını vererek ince kâğıt duvarını delmelerini ve yeni tarifi tamamlamalarını sağlardı.

Yeni bir tarifin değeri yirmi dokuz bin ilksel öz taşından çok daha fazlaydı.

Bu yüzden İlham Parıltısı Gu pahalı olsa bile bulunması zordu. Fang Yuan'ın Mor Diken Nişanı olmasa dükkân sahibi ona satmazdı bile.

İlham Parıltısı Gu'ya benzeyen bir başka Gu daha vardı: Ölümsüz Parmağı.

Ama o, Tie Klanı'na özgü bitki Gu'suydu ve piyasaya hiç çıkmazdı.

Fang Yuan dişini sıktı ve İlham Parıltısı Gu'yu satın aldı.

Gu, safir mavisi bir iribaş gibiydi; küçük ve zarifti, kuyruğunu sallayarak durmadan yüzüyordu.

Fang Yuan ilksel özünü harekete geçirince Gu hemen zihnine fırladı, beyaz bir ışık parıltısına dönüştü. Şimşek gibi bir anda Fang Yuan'ın önündeki kalın sis tabakalarını yarıp geçti.

Fang Yuan'ın gözlerinde birden keskin bir ışık patladı. Sonunda o tuhaf hissin kaynağını yakalamıştı.

“Evet! Li Ran'ın hayatı dağınık ve ölçüsüz görünüyor ama aslında gizli bir düzen taşıyor. Her üç günde yedi kez lokantaya gidiyor, yedi günde iki kez Taş Kumarhanesi'ne, beş günde bir kez geneleve uğruyor. Üstelik yaklaşık her on günde bir ‘Şişman ve Huzurlu’ adlı lokantaya gidiyor.”

Daha önce karmakarışık görünen bilgiler İlham Parıltısı Gu'nun etkisiyle bir düzene kavuşmuştu.

Tuhaf olan buydu.

Gerçekten ölçüsüz yaşayan, yarını düşünmeyen birinin hayatı çürümüş ve düzensiz olurdu. Böyle bir düzen nasıl mümkün olabilirdi?

Üç gün sonra, Şişman ve Huzurlu Lokantası.

“Garson, hesabı getir.” Li Ran pencereden dışarı bakmayı bırakıp seslendi.

“Geliyorum, Li Ran efendi. Toplam beş buçuk ilksel öz taşı.”

“Al altı. Üstü kalsın.” Li Ran altı ilksel öz taşı fırlattı.

“Teşekkürler efendim, yine bekleriz!”

Tak tak tak...

Li Ran aşağı indi, lokantadan çıktı ve köşeyi dönüp gözden kayboldu.

Üst katta Fang Yuan'ın gözleri karanlık ve derindi. Garsonu çağırıp Li Ran'ın az önce oturduğu yeri işaret etti. “Buradan manzara kötü. Şu masaya geçmek istiyorum.”

Edindiği bilgiye göre Li Ran buraya her geldiğinde pencere kenarındaki o yere oturuyordu. Bu gerçekten tuhaftı!

“Sorun değil!” Garson sırıtıp ekledi: “Güzel hanımlar beyefendilerin ilgisini çeker tabii.”

“Ne demek istiyorsun?” Fang Yuan'ın kaşı hafifçe kalktı.

“Eh? Saygıdeğer müşteri Qin Yan Köşkü'nün baş yıldızı Bayan An Yu'ya bakmak istemiyor mu? Hehe, şu masaya oturunca Bayan An Yu'nun odası tam karşıdan görünür. Bazen şansınız yaver giderse kendisini bile görebilirsiniz. Az önceki Li Ran efendi de her seferinde bu masaya oturup gözünü doyurur. Ona burayı hep ben ayırıyorum; her seferinde yarım ilksel öz taşı.” Garson şeytanca gülümsedi.

“Demek öyle.” Fang Yuan ne kabul etti ne reddetti; Li Ran'ın yerine oturdu.

Pencereden bakınca iki sokak ötede Qin Yan Köşkü gerçekten görünüyordu.

Qin Yan Köşkü sekiz katlıydı. Baş yıldız An Yu ikinci kademe bir Gu ustasıydı ve odası en üst kattaydı. Kendisi zaten güzel sayılırdı; Gu ustası kimliği erkeklerin fethetme arzusunu daha da artırıyordu. Söylentiye göre tek gecelik eşliği on bin ilksel öz taşından fazlaydı.

Li Ran'ın servetiyle bunu ödemesi elbette mümkün değildi. Ama sık sık geneleve gittiğine bakılırsa âşık olup yanıp tutuşan biri de değildi.

Gerçekten An Yu'yu gizlice seyretmek için mi geliyordu?

Görüşü artıran bir keşif Gu'su olsaydı açıklanabilirdi. Fakat Fang Yuan'ın bildiğine göre böyle bir Gu'su yoktu.

Bu mesafeden An Yu pencerenin önüne çıksa bile yüzü ancak bulanık biçimde seçilebilirdi.

“Hmm? Bu...” Fang Yuan'ın bakışı birden keskinleşti. Sokağın karşısında küçük bir tofu dükkânı gördü.

Bir anneyle oğlu dükkânı toparlıyor, kapanmaya hazırlanıyordu.

Fang Yuan bu ikisini tanıyordu. Li Ran'ın karısı ve oğluydu!

“Yoksa Li Ran'ın gerçek amacı onları görmek mi?” Fang Yuan'ın aklına bu düşünce geldi.

Gözlerini kıstı, zihninde bu sokağın haritasını canlandırdı.

An Yu'yu gizlice görmek için bundan daha iyi pek çok yer vardı. Ama bu anne oğulu izlemek için buradan daha iyi bir açı yoktu!

“Eğer Li Ran gerçekten anne oğulu izlemeye geliyorsa neden gizlice bakıyor? Araştırmama göre birkaç yıl önce onları terk eden açıkça kendisiydi. Yoksa içinde suçluluk mu var? Tuhaf... Eğer suçluluk duyup karısıyla çocuğunu önemsiyorsa doğrudan karşılarına çıkabilir. Neden saklanıyor?”

“Hayır, belki tam da bu suçluluk yüzünden onlarla yüzleşemiyordur. Ama gerçekten pişmansa neden kendini düzeltmiyor? Garip... Hayatı sefih ve ölçüsüz görünüyor ama aslında bu çöküşün bile bir düzeni var. Böyle bir düzen güçlü bir özdenetim demek.”

Fang Yuan'ın gözlerinde karanlık bir ışık parladı; zihninde sayısız düşünce dönüp durdu.

Yemeğinden bir lokma aldı ve çiğnedi ama tadını bile hissetmedi.

Olayın gerçeğine yavaş yavaş yaklaştığını hissediyordu. Karanlık bir odada el yordamıyla ilerleyen biri gibiydi; kapıya yaklaşmıştı.

Bütün ipuçları, bütün şüpheler zihninde atlıkarınca gibi çılgınca dönüyordu.

Böylesine hızlı düşünmek yemek hareketlerini bile yavaşlattı.

Yavaşça çubuklarını bıraktı, sonra şarap kadehini eline aldı. Kadehteki şarap kehribar gibi berraktı ve yoğun bir koku yayıyordu.

Birden Fang Yuan'ın siyah gözbebekleri büyüdü!

Kadehi yarıya kadar kaldırmıştı; bütün kolu havada dondu, heykel gibi kıpırdamaz oldu.

Sanki zihninde bir yıldırım patlayıp çatırdamıştı.

“Demek böyle... Anladım!”

İçinden heyecanla haykırdı. Şimşek kadar parlak ve keskin bir ışık gözlerinde bir an parladı.

Önceki ve şimdiki hayatı saran sis bir anda dağıldı. Bütün şüpheler birbirine bağlandı; Fang Yuan cevabı bulmuştu!

Ve aynı anda “kayıp” efsanevi Gu'yu da bulmuştu!