Bölüm 265 · Tam Bir Felaket!

Shang Ya Zi'nin rengi bir anda attı.

Fiyatı bilerek bastırması ticaret kurallarını ihlal ediyordu. Ortaya çıkarsa ağır biçimde cezalandırılırdı.

Örgüt denen şey buydu.

İnsan ne kadar yüksek bir konumdaysa sistemin kurallarına o kadar uymak zorundaydı. Sistemin kuralları üst yapının çıkarlarını korumak için konulurdu; pek çok örgüt çoğunluğun çıkarlarını temsil ettiğini iddia etse de bunun çoğu zaman yalnızca bir slogan olduğu açıktı.

Bu yüzden insan ne kadar yukarı çıkarsa kurallara o kadar sıkı uymak zorunda kalırdı.

Buna karşılık orta ve alt kademelerde yolsuzluk yapmak daha kolaydı.

Elbette gerçekten üst kademeye çıkıldığında kişisel çıkarlar örgütün çıkarlarıyla zaten sıkı sıkıya birleşirdi; çoğu zaman örgütün kazancı kişinin kendi kazancı demekti.

Shang Ya Zi yalnızca sözde üst kademedeydi. Shang Klanı'nın on genç efendisinden biriydi ve herkesin gözü onun üzerindeydi, fakat gerçek gücünün kaynağı babasıydı. Bu yüzden köksüz bir su mercimeği gibiydi.

Bu da kuralları ihlal ettiğinde cezasının daha ağır olacağı anlamına geliyordu.

Çünkü onu izleyen çok fazla göz vardı.

“İmkânsız! Gelmeden önce ayrıntılı araştırma yaptım. Hatta Feng Yu Köşkü'nden ikisinin bilgilerini almak için yüklü miktarda ilksel öz taşı harcadım. Bunlar açıkça Şeytani Yol Gu ustaları, üstelik aranıyorlar; evsiz yurtsuz kaçaklar. Nasıl olur da babam birden onları huzuruna çağırır?”

Shang Ya Zi bütün bunları inanılmaz buluyordu.

Sanki zengin bir adam iki dilenciye eziyet ederken birden imparatorluk fermanı gelmiş ve imparator özellikle o iki dilenciyi huzuruna çağırmıştı!

Shang Ya Zi'nin Fang Yuan'ı sıkıştırmaya cüret etmesinin nedeni, ikisinin yalnız ve dayanıksız olduğunu düşünmesiydi. Meseleyi gizlice halleder, kimsenin haberi olmazsa her şey kusursuz giderdi.

Elbette risk vardı. Ama Shang Ya Zi genç efendi konumunu korumak için bunu göze almak zorundaydı.

“Bu ikisinin açıkça hiçbir arka planı yok. Babamla nasıl bir bağları olabilir? Lanet olsun, dünya delirdi mi? Ne yapacağım? Bu işi anlatırlarsa genç efendi koltuğum kesin gider! Onları öldüreyim mi? Hayır, bu doğrudan intihar olur. Üçüncü iç şehirde hiçbir fırsatım yok. Şimdi babamın dikkatini de çektiler, artık hiç mümkün değil. Asıl bela, bu iki piçin de üçüncü kademenin zirve aşamasında olması. İnsan böyle nasıl yaşayacak?”

Bir anda Shang Ya Zi'nin zihninde düşünceler yıldırım gibi çaktı; çıkış yolu arıyordu.

Gözleri huzursuzca sağa sola kayıyor, alnından soğuk terler akıyordu.

Bu kez işi gerçekten büyütmüştü!

“Lanet olsun, ne yapabilirim? Başka ne yapabilirim?!” İçinden çılgınca haykırıyordu.

“Shang Klanı lideri bizi görmek mi istiyor? Neden?” Fang Yuan tam vaktinde şaşkın görünmeyi başardı.

Bai Ning Bing daha da şaşkındı.

Bu neyin nesiydi?

İlk şüphesi bunun Fang Yuan'ın işi olduğu yönündeydi ve ona baktı.

Ama Fang Yuan'ın şaşkın ifadesi onu da kandırdı.

İçinden düşündü: Neredeyse her an Fang Yuan'la yan yanaydım. Bir şey çevirmiş olsa benden nasıl saklayabilirdi?

Üstelik Shang Klanı'nın lideri nasıl biriydi? Tepede duran, ölümlü dünyanın zirvesinde bulunan bir adamdı. Bai Ning Bing ne kadar gururlu olsa da Shang Yan Fei'nin gücünü ve kudretini kabul etmek zorundaydı.

“Ama neden bir şeyler yanlışmış gibi hissediyorum? Sanki önemli bir şeyi gözden kaçırdım.”

Wei Yang gülümsedi. “İkiniz de rahat olun. Shang Klanı size zarar vermek istese neden bu kadar dolambaçlı davransın? Bu dostça bir davet. Klan lideri ikinizle ilgileniyor.”

“Shang Klanı liderinin davetini almak bizim için de onurdur. Hemen yola çıkabiliriz.” Fang Yuan elindeki satranç taşını bırakıp ayağa kalktı.

Shang Ya Zi paniğe kapıldı ve aceleyle, “Altı yüz elli bin ilksel öz taşı! Anlaştık!” dedi.

Fang Yuan ona bir bakış atıp gülümsedi. “Kusura bakma. Elimdeki tarifi artık satmayı düşünmüyorum.”

Shang Ya Zi'nin yüzü anında bembeyaz oldu. Ağzı kurudu; Fang Yuan'a bakarken gözlerinde belli belirsiz bir yalvarış vardı. “Ben aceleci ve düşüncesiz davrandım. İki değerli misafir kusura bakmasın. Fiyat konuşulur. Döndüğünüzde ayrıntılı biçimde, gerçekten oturup konuşabiliriz!”

Fang Yuan yalnızca hafifçe gülümsedi, cevap vermedi.

Seninle kim konuşacak? Ama şimdilik bu adamı sakin tutmak, köşeye sıkışınca çılgınca bir şey yapmasını önler ve bazı belaları azaltırdı.

Bu yüzden Fang Yuan başını salladı. “Shang genç efendisi samimiyse ben de konuşmayı dört gözle beklerim.”

Shang Ya Zi'nin yüzü hemen rahatladı; minnetle karışık sevinç gösterdi. Uçurumdan düşmek üzereyken kenardaki bir dalı yakalamış gibiydi.

“Güzel, seni bekleyeceğim,” dedi hemen.

“İki değerli misafir, lütfen.” Wei Yang eliyle yolu gösterdi.

“Buyurun.”

Fang Yuan ile Bai Ning Bing, Wei Yang'ın peşinden ikinci iç şehre geldi.

Bai Ning Bing ikinci iç şehrin ne kadar ihtişamlı olacağını merak ediyordu ama buraya gelince şaşkınlıkla hayal kırıklığına uğradı.

İkinci iç şehir ağırlıklı olarak taş evlerden oluşuyordu. Son derece sade, hatta dördüncü iç şehirden bile daha gösterişsizdi.

Ama çok geçmeden meseleyi anladı ve yüzü ciddileşti.

Eskilerin dediği gibi, lüksten sadeliğe dönmek zordur, sadelikten lükse çıkmak kolaydır.

Shang Klanı dağlar kadar zengindi ama yine de tutumlu ve sade bir düzeni koruyordu. Bu cimrilik değil, bütün klanın canlılığını koruma yöntemiydi.

Wei Yang ikisini özel bir konuta götürdü.

“İki değerli misafir burada biraz meyve yiyip dinlenebilir. Klan lideri kısa süre önce inzivadan çıktı ve birikmiş işleriyle ilgileniyor. Çok yakında gelir. Burası klan liderinin özel konutudur; lütfen burada kalın, dışarıda gelişigüzel dolaşmayın. Ben izin isteyeyim.”

Özel konutta kimsecikler yoktu. Wei Yang gidince Fang Yuan ile Bai Ning Bing ortada kaldı.

İkisi burada tam altı saat bekledi; tek bir insan gölgesi bile görmediler. Wei Yang meyve yiyebileceklerini söylemişti ama ortada meyve yoktu. Çay bile yoktu!

İlk iki saat Fang Yuan geniş sırtlı ahşap sandalyede sakince oturdu.

İkinci iki saatte söylenmeye başladı; artık yerinde duramıyor, huzursuzlanıyordu.

Son iki saatte açıkça sabırsız ve tedirgindi; odanın içinde bir ileri bir geri yürüyordu.

“Hıh, bu Shang Klanı lideri de ne biçim adam? Bizi çağırıyor, sonra kendisi ortada yok. Ne büyük hava atıyor!” Fang Yuan gezinirken öfkeyle söylendi.

“Bir yerde otursana. Dönüp durmandan gözüm yoruldu. Sakin sakin yetişim yapsan ölür müsün?” Bai Ning Bing hafifçe kaşlarını çattı. Bu tavır normaldeki Fang Yuan'a hiç benzemiyordu.

“Bu işte bir tuhaflık var. Gerçekten Shang Klanı liderinin bizi çağırdığını mı düşünüyorsun?” Fang Yuan kaşlarını sıkıca çattı.

“Ben nereden bileyim? Asıl ben sana soracaktım!” Bai Ning Bing gözlerini devirdi, sonra şüpheyle, “Yoksa sen bir işler çevirdin de Shang Klanı'nı mı kızdırdın?” dedi.

Fang Yuan homurdandı. “Her gün yanımdasın, beni hâlâ tanımadın mı? Bu konutta tek bir insan bile yok; içime huzursuzluk çöküyor. Gel beraber dışarı çıkıp ne olduğunu görelim!”

Bai Ning Bing biraz düşündü ve ayağa kalktı. “Olur.”

Fang Yuan ile Bai Ning Bing evden çıktı. Avlu büyük değildi, özel bir yanı da yoktu.

Aynı sırada, birinci iç şehirde.

Çalışma odasında renkli duman Shang Yan Fei'nin önünde kıvrılarak yükseliyor, Fang Yuan ile Bai Ning Bing'in görüntülerini olduğu gibi yansıtıyordu.

“Wei Yang, bu ikisi hakkında ne düşünüyorsun?” Shang Yan Fei oturmuş, yanındaki güvendiği adamı sınar gibi sordu.

Wei Yang bir süre düşündü. “Bu astınıza göre ikisi de kesinlikle Şeytani Yol Gu ustaları. Gelen bilgilere bakılırsa yaşları genç olmasına rağmen üçüncü kademenin zirve aşamasındalar; yeteneklerinin olağanüstü olduğu açık. İkisinden Hei Tu daha açık sözlü ve atılgan. Bai Yun ise düşünceli, derin hesaplı biri. Hei Tu ve Bai Yun... Bu adlar da büyük ihtimalle sahte.”

“Mm, analiz fena değil. Öyleyse önümüzdeki birkaç gün onları ağırlama işini sen üstlen. Yeteneklerini biraz dene, geçmişlerini de araştır.” Shang Yan Fei sözünü bitirince renkli dumanı dağıttı.

Onun asıl ilgilendiği Shang Xin Ci'ydi; Fang Yuan ile Bai Ning Bing'e pek merak duymuyordu.

Az önce yaptığı küçük sınamayla bu iki kişinin mizacı hakkında kabaca bir fikir edinmişti. Önceden gelen bilgilerle birleştirince zihninde genel bir portre oluşmuştu.

Şeytani Yol Gu ustalarının hepsi delirmiş katiller değildi.

Bu iki genç fena değildi. Belki de genç oldukları için üzerlerindeki gurur çok belirgindi.

Genellikle ilkeleri olan insanların gururu da olurdu.

İlk izlenim çok önemliydi. Açıkçası Shang Yan Fei, Fang Yuan ile Bai Ning Bing hakkında oldukça olumlu düşünüyordu. Fakat kendisi tedbirli bir adamdı; onun gibi bir konumda sağlam durabilen herkes tedbirli olmak zorundaydı.

Hâlâ bekliyordu.

Kimliklerini doğrulamak için gönderdiği adamların dönmesini bekliyordu. Her şeyin kesinleşmesini ve güvenli hâle gelmesini bekliyordu.

“Şimdilik böyle yap. Sen git.” Shang Yan Fei elini salladı, sonra masanın üzerinde dağ gibi yığılmış evraklardan en üsttekini aldı.

Yalnızca yarım ay inzivaya çekilmişti ama biriken iş bu kadar çoktu.

...

Fang Yuan ile Bai Ning Bing özel konutu baştan sona dolaştı; gerçekten kimse yoktu.

İkisi dışarı çıkıp etrafa bakıp bakmamak konusunda kararsızken Wei Yang bir ışığa dönüşüp geldi.

“İki değerli misafir, klan liderinin işleri çok yoğun; gelemiyor. Bu görüşme ne yazık ki iptal edildi.” Yüzünde içten bir özür ifadesi vardı.

“Ne yani? Bizi çağırınca geleceğiz, gönderince gideceğiz mi?” Fang Yuan hoşnutsuzca konuştu.

Bai Ning Bing ise sessizdi, hiçbir şey söylemedi.

Wei Yang gülümsemeyi sürdürdü. “İkiniz de değerli misafirsiniz. Shang Klanı değerli misafirleri nasıl kapı dışarı eder? Klan lideri özrünü göstermek için özellikle beni sizi ağırlamakla görevlendirdi. Göğü Yiyen Köşk'te bir ziyafet ayırttım. Lütfen bu daveti kabul edin.”

Fang Yuan ile Bai Ning Bing birbirine baktı. Fang Yuan, “Tam da biraz acıkmıştık. Önce karnımızı doyuralım,” dedi.

Göğü Yiyen Köşk, Shang Klanı Şehri'nin sayılı seçkin restoranlarından biriydi ve üçüncü iç şehrin tam bir katını kaplıyordu. Tarzı zarif, yemekleri zengindi. Özel Gu ustası aşçılar, yemek pişirmeye yardımcı olan özel Gu'lar kullanıyordu. Bu nedenle çıkan yemekler sıradan yöntemlerle ulaşılamayacak lezzetteydi.

Yemek iki saatten uzun sürdü. Yüzden fazla çeşit yemek geldi, her birinin kendine özgü tadı vardı. Şaraplar ve içkiler de uzun süre ağızda kalan aromalara sahipti.

Yalnız Bai Ning Bing pek yemedi; aklı Shang Klanı liderinin davetindeydi. Yemek sırasında Wei Yang'a dolaylı sorular sorup konuyu kurcaladı ama Wei Yang da tedbirliydi, ağzından tek söz kaçırmadı.

Fang Yuan ise ağzı yağ içinde kalana kadar yedi. Biraz fazla içince yüksek sesle bağırıp çağırmaya başladı; az önceki hoşnutsuzluğu ve öfkesi sanki tümüyle uçup gitmişti.

Wei Yang, Fang Yuan'ın şarap küpünü kaldırıp içişine, sonra yalnız su içen Bai Ning Bing'e baktı. Birden çirkin Hei Tu'nun daha sevimli olduğunu düşündü.

Karınlar doyup içkiler içildikten sonra Wei Yang ikisini Nan Qiu Bahçesi'ne geri götürdü.

Ayrılırken son kez, “İkiniz bu gece iyice dinlenin. Yarın yine gelir, sizi Shang Klanı Şehri'nde gezdiririm,” dedi.