Bölüm 259 · Planlanmış Ayrılık

Gece göğünde hilal asılıydı; ay ışığı su gibi dökülüyordu.

Shang Xin Ci bir kayanın üzerinde durup uzağa baktı, yüzünde endişe vardı: “Hei Tu ağabey neden hâlâ dönmedi?”

“Başına bir şey gelmiş olmasın?” Xiao Die de kaygıyla ekledi.

“Ona ne olabilir ki? Endişelenmeyin.” Bai Ning Bing kuru bir ağaca yaslanmıştı; içinden Fang Yuan'ın yine ne işler çevirdiğini düşünüyordu.

Zaman yavaş yavaş geçti. Shang Xin Ci'nin kaygısı arttı, kaşları daha da çatıldı.

Bai Ning Bing de giderek bir terslik hissetmeye başladı. En az yarım tütsü çubuğu kadar zaman geçmişti. Fang Yuan'ın başına gerçekten bir şey gelmiş olabilir miydi?

Fang Yuan'ın yaşayıp yaşamaması umurunda değildi. Onun umursadığı şey Fang Yuan'ın elindeki Yang Gu'ydu.

Kalbinde istemsizce bir huzursuzluk yükseldi.

Bu huzursuzluğun yarısı Fang Yuan'ın kaybolmasından, diğer yarısı ise Bai Ning Bing'in çaresizliğinden kaynaklanıyordu. Fang Yuan'ın yetişim seviyesi giderek yükseliyor, Yang Gu da hâlâ onun elinde duruyordu. Bai Ning Bing ona karşı harekete geçmek istese bile çekinmeden davranamıyordu.

Yani Fang Yuan verdiği sözden dönse Bai Ning Bing'in ona karşı kullanabileceği hiçbir yöntem yoktu.

Fang Yuan'la bunca yol geldikten sonra onun nasıl biri olduğunu çok iyi biliyordu. Fang Yuan'ın yetişim seviyesi giderek üçüncü kademeye yaklaşıyor, anlaşmadaki süre de dolmak üzereydi. Bai Ning Bing bu yüzden gün geçtikçe daha huzursuz oluyordu.

Üçü geri dönüp Fang Yuan'a yardım etmeyi konuşurken Fang Yuan sonunda dağ yolunda belirdi.

Shang Xin Ci rahat bir nefes aldı ama Fang Yuan yanlarına gelince kalbi yeniden ağzına geldi: “Hei Tu ağabey, yine yaralanmışsın!”

Fang Yuan bedenine bilerek birkaç yara daha eklemişti. Acıyla nefes çekti: “Siz gittikten hemen sonra bir Yeşil Tüylü Zombi geldi. Neyse ki hızlı koştum. Çabuk gidelim, belki peşimizdedir.”

Bunu duyunca diğer üçü elbette oyalanmaya cesaret edemedi ve gece boyunca yollarına devam etti.

Böylece Fang Yuan amacına ulaşmış oldu ve yolun geri kalanında uslu uslu davrandı.

Mezar Taşı Dağı'nı geçtikten sonra İkiz General Dağı'na vardılar.

Bu dağ iki kardeş zirveden oluşuyordu; aralarında uçurumlu bir vadi bulunuyor, iki tepe birbirine karşı durarak görkemli bir manzara oluşturuyordu.

Dördünün artık kervan koruması yoktu; ormanda yol almak son derece yorucuydu.

Neyse ki İkiz General Dağı'nı geçtikten sonra Kanlı Gözyaşı Dağı geliyordu.

Kanlı Gözyaşı Dağı'nda Zhao Klanı Dağ Köyü vardı. Artık ıssız ve vahşi dağlardan çıkıp insan yerleşimlerine yaklaşmışlardı.

Bu ticaret yolunun en zorlu bölümü artık geride kalmış, tehlike büyük ölçüde azalmıştı.

Fang Yuan ile Bai Ning Bing, Bai Klanı Dağ Köyü tarafından arandıkları için doğal olarak Zhao Klanı Dağ Köyü'ne gitmediler. Dördü durmadan ilerledi; Kanlı Gözyaşı Dağı'nı geçtikten sonra Bin Mağara Dağı, Dev İnsan Dağı, Yeşil Yosun Dağı ve başka altı büyük dağı daha aştılar.

Bu süre içinde Fang Yuan'ın yetişim seviyesi ikinci kademe yüksek aşamadan zirve aşamasına çıktı.

Bütün yol boyunca yalnızca uzak köylerde kısa süreli erzak ikmali yaptılar.

Shang Liang Dağı'na yaklaştıkça dağ yolu genişledi ve yoldaki insan sayısı arttı.

Sonunda bir gün Shang Liang Dağı ufuklarında belirdi.

“Vay… O Shang Liang Dağı mı?” Shang Xin Ci güneşi kesmek için elini kaşlarının üzerine koydu, uzağa bakıp uzun bir nefes verdi.

“Hanımım, sonunda geldik!” Xiao Die neşeyle güldü ve heyecanla Shang Xin Ci'nin kolunu salladı.

Bai Ning Bing hiçbir şey söylemeden yalnızca baktı.

“Shang Liang Dağı'na ulaştığımıza göre burada yollarımızı ayıralım. Bayan Zhang, iyiliğinizin karşılığını ödediğime inanıyorum,” dedi Fang Yuan aniden.

“Ne?” Xiao Die şaşkınlıkla ses çıkardı. Fang Yuan'ın bunu söyleyeceğini hiç beklememişti; olduğu yerde ne yapacağını bilemeden kaldı.

Shang Xin Ci'nin yüzü değişti. Güzel gözleri Fang Yuan'a çevrildi, kirpikleri istemsizce titredi.

Bu günlerde Fang Yuan fazla konuşmasa da artık onların dayanağı hâline gelmişti. Şimdi birden ayrılacağını söylemesi Shang Xin Ci'nin içinde büyük bir boşluk ve kayıp duygusu oluşturdu.

“Dünyada bitmeyen şölen yoktur.” Fang Yuan uzun bir iç çekti.

“Doğru…” Shang Xin Ci dudaklarını sıkıca bastırdı ve nefes almakta zorlandı. Günlerdir gece gündüz birlikteydiler; Fang Yuan'ın kişiliğini anlamıştı. Bir kez söylediğini yapan, iradesi sarsılmaz bir adamdı.

“Gidelim. Burası hâlâ tam güvenli değil. Şehir kapısına kadar gidip orada ayrılırız.” Fang Yuan ilk adımı attı.

Grubun havası bir anda buz kesti. Normalde cıvıl cıvıl konuşan Xiao Die bile susmuştu.

Shang Klanı Şehri'ne yaklaştıkça ayrılık da yaklaşıyordu. Shang Xin Ci'nin adımları farkında olmadan yavaşladı. Shang Klanı Şehri bu yolculuğun amacıydı; normalde başarı neredeyse elinin altındaydı. Ama şu anda oraya hiç ulaşmamayı diliyor gibiydi.

Yolun elbette bir sonu vardı. Shang Liang Dağı'nın eteğine ulaştılar.

Shang Klanı Şehri'nin yüksek kapısı artık gözlerinin önündeydi.

Ayrılık vakti gelmişti.

Fang Yuan bakışlarını uzun uzun Shang Xin Ci'nin üzerinde tuttu, sonra başını sallayıp yalnızca iki kelime söyledi.

“Kendine iyi bak.”

Bu iki basit kelime Shang Xin Ci'nin narin bedenini titretti.

Fang Yuan arkasını dönüp gitmeye başladı.

“Bekle.” Shang Xin Ci cesaretini toplayıp aniden seslendi.

Shang Klanı Şehri'nin kapısı önünde insanlar gelip gidiyor, ortalık son derece hareketliydi.

Shang Xin Ci'nin güzel gözleri Fang Yuan'a kilitlenmişti; çevrelerinde insan kalabalığı akıyordu.

“Yine karşılaşacağız. Hayatımı kurtaran efendi, sizin kalbinizde borcunuzu ödemiş olabilirsiniz. Ama benim kalbimde siz beni defalarca kurtardınız. Hayat borcunuz denizler kadar derin, dağlar kadar ağır. Siz de demiştiniz: Bir damla iyiliğe pınarla karşılık verilir. Ben size karşılığını ödeyeceğim!” Genç kızın sesi kararlıydı; içinde sarsılmaz bir irade vardı.

Fang Yuan ona gülümsedi, dönüp uzaklaştı ve silueti yavaş yavaş kalabalığın içinde kayboldu.

Shang Xin Ci uzun süre olduğu yerde kaldı.

“Hanımım, ne kadar acımasızlar. Birden kalkıp gittiler.” Xiao Die yanına gelip koluna girdi.

“Bizi yük altına sokmak istemiyorlar. Shang Liang Dağı'nda bile Şeytani Yol kimliklerini açığa çıkaramazlar.” Shang Xin Ci iyi kalpli biriydi; her zaman insanları iyi yönden yorumlardı.

“Demek öyle.” Xiao Die bir anda anladı.

“Onlar Şeytani Yol Gu ustaları olsa da iyi insanlar. Karar verdim, Shang Klanı Şehri'nde kendi yolumu açacağım. Yeteneğimle mutlaka bir şey başarırım. Ölümlü olsam ve yetişim yapamasam da Gu ustalarını işe alabilirim. Gelecekte mutlaka onların iyiliğinin karşılığını ödeyeceğim!”

“Evet! Hanımım, size inanıyorum.”

…

“Gerçekten tuhafsın. Bunca yol boyunca Shang Xin Ci'yi korumak için canını dişine taktın, Shang Liang Dağı'na gelince de bilerek ayrıldın. Hatırlatayım, keşif Gu'muz yok. Shang Klanı Şehri'nin insan kalabalığında ‘yaklaştırıp uzaklaştırma’ oyunu oynarken sakın ipin ucunu kaçırma. Sonra ikisini de kaybedip kendi ayağına sıkarsan rezil olursun.”

Bai Ning Bing, Fang Yuan'ın yanında durup alaycı bir sesle hatırlattı.

Fang Yuan onu umursamadı. Shang Xin Ci ile Xiao Die'nin şehir kapısından girdiğini görene kadar arkalarından baktı, sonra gözlerini çevirdi.

Önceki yaşamındaki anılarına göre Shang Xin Ci, Shang Liang Dağı'na girer girmez Shang Klanı lideri onun bedenindeki kendi kan bağına ait aurayı hissedecekti. Fakat doğrulama ve soruşturma için otoriter Shang Klanı lideri, o sırada Shang Xin Ci'nin katıldığı kervandaki bütün üyeleri gözaltına aldırıp sorgulatacaktı.

Gerçek ortaya çıkıp Shang Xin Ci'nin hakiki kimliği doğrulanınca Shang Klanı lideri büyük servetini göstererek kervandakilerin kayıplarını iki kat mal vererek telafi etmişti.

Shang Xin Ci sıradan bir ölümlü kızken bir anda Shang Klanı liderinin gözbebeği olmuştu. Bu olay büyük ses getirmiş, herkesin anlattığı bir hikâyeye dönüşmüştü.

Bu yüzden Shang Xin Ci'den ayrılmaları şarttı.

Fang Yuan'ın öz açıklığında açığa çıkmaması gereken çok fazla Gu vardı; özellikle Bahar-Güz Ağustosböceği. Soruşturulup sorguya çekilir ve öz açıklığı incelenirse büyük sorun çıkardı.

Sıradan bir dağ köyünde Fang Yuan kimliğinin açığa çıkmasından korkmazdı. Çünkü genellikle en güçlü kişi olan klan lideri bile yalnızca dördüncü kademe yetişim seviyesine sahipti. Ama burası farklıydı. Shang Klanı lideri beşinci kademe yetişim seviyesine sahipti ve bu bile en yükseği değildi. Shang Klanı'nda altıncı kademe yetişim seviyesine sahip yüce klan büyükleri de vardı. Onlardan biri zihnini Fang Yuan'ın öz açıklığına uzatsa Bahar-Güz Ağustosböceği ne kadar derinde saklanırsa saklansın bulunurdu.

Kendi isteğiyle ayrılmasının başka bir faydası daha vardı.

Shang Xin Ci'nin gözünde hiçbir şey istemeyen, ondan hiçbir çıkar beklemeyen biri olarak daha da güçlü bir izlenim bırakacak; “yalnız borcunu ödeyen” biri görüntüsünü pekiştirecekti. Gelecekte Shang Xin Ci ile yeniden karşılaştığında onun güvenini çok daha kolay kazanacaktı.

Aslında Shang Xin Ci ile yakın bir bağ kurmanın en hızlı yolu onunla cinsel ilişkiye girmekti.

Fang Yuan, Shang Xin Ci'nin kendisinden hoşlandığını hissedebiliyordu. Onun bekâretini alırsa geleceğin Shang Klanı liderini kendisine bütünüyle bağlayabilirdi.

Fang Yuan çirkin görünse de yaydığı “kişilik cazibesi” çoktan Shang Xin Ci'nin kalbini etkilemişti.

Böyle bir şey istese Shang Xin Ci'nin onu reddetmeyeceğini biliyordu.

Ama bu yöntem kesinlikle kullanılamazdı!

Böyle yaparsa Shang Klanı'nın damadı olur, bütün hayatı Shang Klanı denen arabaya bağlanırdı.

Fang Yuan artık istediği gibi davranamazdı. Her hareketi dikkatle izlenir, eli kolu bağlanır, hatta yetişimini bile bilerek yavaşlatmak zorunda kalırdı.

Yetişim seviyesi fazla hızlı yükselirse Et ve Kemik Kavuşması Gu açığa çıkabilirdi. Et ve Kemik Kavuşması Gu bir kez ortaya çıkarsa bütün dünyada çalkantı yaratır, her yönden gözleri üzerine çekerdi. Fang Yuan çok iyi biliyordu: Et ve Kemik Kavuşması Gu'nun değeri korkunçtu; Shang Klanı bile onu tek başına yutamazdı.

Bahar-Güz Ağustosböceği de açığa çıkarsa, hehe, normalde gölgede yaşayan altıncı kademe Gu ustaları, hatta yedinci kademe Gu ustaları bile birbiri ardına ortaya çıkardı. Altıncı kademeye ulaşıldığında bireysel savaş gücü niteliksel olarak değişirdi; her Gu ustası tek başına bütün bir klana kafa tutabilecek güce sahip olurdu.

Shang Xin Ci ile ilişkiye girerse, Shang Xin Ci kimliğini doğruladıktan sonra ister kendisi ister Shang Klanı lideri Fang Yuan'ı bulmaya çalışacaktı. Fang Yuan da kökeni belirsiz bir Şeytani Yol Gu ustasıydı; soruşturma ve sorgulama kaçınılmaz olurdu.

Kaçarsa bu kez Shang Klanı'nın kovalamacası ve aramasıyla yüzleşirdi. Bu, Bai Klanı'nın aramasından bambaşka bir seviyedeydi.

Bai Klanı'nın kendi durumu bile tehlikeliydi, güçleri sınırlıydı. Shang Klanı ise Güney Sınırı'nın hâkim güçlerinden biriydi.

O durumda Fang Yuan'ın önünde yalnızca tek bir yol kalırdı: Güney Sınırı'ndan kaçmak.

…

Shang Yan Fei boşlukta bağdaş kurmuş oturuyordu; bütün bedeni alevlerle sarılıydı.

Alevler kan kadar kızıldı ve karanlık boşlukta sessizce yanıyordu.

Shang Klanı lideri olarak her gün klan meseleleriyle uğraşıyor, gerçek yetişime ayıracak çok az zaman bulabiliyordu. Ama yine de üstün yatkınlığı ve kavrayışı sayesinde yetişim seviyesini beşinci kademe yüksek aşamaya taşımıştı; zirve aşamasına yalnızca bir adım kalmıştı.

Bugünkü yetişim de sona ermek üzereydi…

Kan alevleri yavaş yavaş çekildi, toplandı ve sonunda Shang Yan Fei'nin kızıl saçlarına dönüştü.

Ateş ışığı kaybolunca karanlık tekrar yayılıp ortama hâkim oldu.

Ama aniden!

Shang Yan Fei gözlerini açtı. Gözbebekleri kan kırmızısıydı; bakışları şimşek gibi karanlığı yardı.

“Benim kanımdan gelen yeni bir kan bağı… Böyle bir şey nasıl birden ortaya çıkabilir?”