Bölüm 2.125 · Fang Yuan'a Tapınmak

Yaşlı adamın görüntüsüne bakan Shang Xin Ci'nin zihninden bir anda pek çok düşünce geçti.

Bu gizemli ihtiyar çok güçlüydü; Gu'nun içine gizlenmek için kullandığı yöntemi Shang Xin Ci hiç fark edememişti.

Niyeti belirsizdi. İyi niyetle gelmiş olabilirdi, kötü niyet de taşıyabilirdi. Hatta bu sahte Gu olayının gerçek faili olması ya da Shang Ya Zi'nin kurduğu başka bir planın parçası olması bile mümkündü.

Ama Shang Xin Ci, bu gizemli ihtiyarın iyi niyetle geldiğine inanmayı tercih etti.

Ciddi bir tavırla konuştu: “Az önce iç çekmemin sebebi, Shang Ya Zi ve diğerlerinin ölümsüz fırsat uğruna beni klan liderliği makamından indirmeye çalışmasıydı. Fakat kurdukları entrikaların başkalarına ne kadar zarar ve acı vereceğini hiç düşünmüyorlar. Hatta sırf kendileri için bütün Shang Klanı'nın itibarını bile bir kenara atıyorlar.”

“Ama onların seçimini de anlayabiliyorum. Kim Gu ölümsüzü olup mavi göklerde dolaşmak, yıldızları koparıp ayı almak istemez? Fakat Gu ölümsüzü olunca canlıların hepsine karınca gözüyle bakmak mı gerekir? Zayıflara karşı daha yumuşak başka bir yol gerçekten yok mu?”

Yaşlı adam bunu duyunca uzun bir iç çekti: “Shang Xin Ci, ah Shang Xin Ci. Bu ihtiyar yıllardır Shang Liang Dağı'nda köşesine çekilmiş yaşar. Söylediklerinin gerçekten kalbinden geldiğine inanıyorum. Sana yardım etmemin sebebi de tam olarak bu!”

Shang Xin Ci derin bir selam verdi, yüzünde en ufak bir heyecan yoktu: “Kıdemlinin adını öğrenebilir miyim?”

Yaşlı adam acı acı güldü: “Bu ihtiyar yalnızca yolu tükenmiş, kimliğini açıkça gösteremeyen zavallı bir adamdır. Benden kuşkulandığını biliyorum ama sana yardım etmem iyi niyetten. Senin gibi biri için bir şeyler yapmaya değer. Yıllardır klan liderisin; birine güvenmenin onun ne söylediğine değil, ne yaptığına bakmak olduğunu bilirsin.”

Shang Xin Ci başını salladı: “Kıdemli lütfen yol göstersin. Bu genç dikkatle dinliyor.”

Yaşlı adam şöyle dedi: “Sahte Gu'ları yapan kişinin kim olduğunu da nerede yaşadığını da biliyorum. Adı Feng Tian Yu. İkinci ağabeyin Shang Ya Zi bilerek onunla ilişki kurdu, ardından büyük çıkarlar vaat ederek bu işe ikna etti.”

“Feng Tian Yu?” Shang Xin Ci'nin gözleri parladı. “Bu kişiyi biliyorum. Doğru yoldan geliyor, bir zamanlar bir dağ köyünün genç klan lideriydi. Arıtma Yolu'nda derin başarıları var, Arıtma Yolu Ustası ve dördüncü kademe yetişim seviyesinde. Daha üçüncü kademedeyken beşinci kademe bir Gu arıtmıştı. O Gu yalnızca yarım gün yaşamış olsa da Feng Tian Yu'nun adını duyurmaya yetmişti. Ne yazık ki ailesi bir mücadelede yenildi, dağ köyü yok edildi ve o da genç klan liderliğinden sıradan bir bağımsız yetiştiriciye düştü.”

Shang Xin Ci, Shang Klanı'nın lideriydi; Güney Sınırı Gu ustaları dünyasındaki güçlü kişiler hakkında çok ayrıntılı bilgiye sahipti.

Yaşlı adam başını salladı: “Feng Tian Yu'nun gerçek yetişim seviyesi beşinci kademeye ulaştı. Fakat bunu gizliyor, hâlâ dördüncü kademe gibi davranıyor. Bu ihtiyarın bir yöntemi var; onun sana boyun eğmesini, bundan sonra senin için çalışıp sadakatle hizmet etmesini sağlayabilir.”

Shang Xin Ci büyük merak duydu.

Feng Tian Yu artık beşinci kademe olmuştu ve bir Arıtma Yolu Ustasıydı; Güney Sınırı'nın her yerinde el üstünde tutulurdu. Nereye gitse saygıyla karşılanırdı. Şimdi ailesini yeniden kurmak istese kesinlikle Feng ailesini tekrar ayağa kaldırabilir, bir dağ köyünün klan lideri ve Gu ustaları dünyasında doğru yolun bölgesel önderlerinden biri olabilirdi.

Böyle bir insan kolayca nasıl boyun eğdirilebilirdi?

Yaşlı adam işi uzatmadı, yöntemi doğrudan Shang Xin Ci'ye anlattı.

Shang Xin Ci'nin yüzü hafifçe değişti: “Kıdemli, bu genç Feng Tian Yu'yu kandırsın mı istiyor?”

Yaşlı adam güldü: “Tam olarak kandırmak sayılmaz. Sonuçta Fang Yuan'la gerçekten eski bir tanışıklığın var. Elbette katı anlamda bakarsak bu bir aldatma. Ama Shang Xin Ci, bir kişiyi kandırarak sayısız insanı kurtarabiliyorsan bunu yapar mısın? Şu anda başka yolun yok. Üstelik sahte Gu krizinin baş suçlusu Feng Tian Yu.”

Yaşlı adamın gülümsemesi derinleşti: “Bu dünyada kötü biri olmak kolay değildir, iyi biri olmak daha da zordur. Çünkü iyi insan kötüleri yenmekle kalmaz, kendi ahlakını ve vicdanını da korumak zorundadır. Shang Xin Ci, bu ihtiyar sana yalnızca bir yol sunuyor. Ne yapacağın tamamen kendi kalbine bağlı.”

Shang Xin Ci hiç tereddüt etmedi: “Teşekkür ederim kıdemli. Yönteminiz çok iyi. Xin Ci denemeye karar verdi.”

“Güzel.” Yaşlı adam kahkahalarla güldü. “Sende en çok hayran olduğum şey de bu. İyi ve merhametli bir kalbin var ama körü körüne katı değilsin; esnek davranmayı biliyor, kötülükle çeşitli yöntemlerle mücadele edebiliyorsun. Bu dünyada sırf iyi olmakta ısrar eden biri aslında intihar eder, hatta hem kendine hem dostlarına zarar verir. Ama sen öyle değilsin. Sen gerçek hayatta işe yarayan, ayakları yere basan iyi birisin.”

Yaşlı adam en sonunda ekledi: “Bu Gu'nun içinde bir Gu ölümsüzü hakiki mirası saklı. Bu ihtiyara göre sana en uygun yetişim yolu bu. Bakabilirsin; uygulayıp uygulamamak tamamen senin seçimin.”

Bunları söyledikten sonra yaşlı adamın görüntüsü hızla kayboldu.

Aynı anda masadaki Gu yığınının içinden bir Gu yavaşça yükselip havada asılı kaldı ve diğerlerinden ayrıldı.

Shang Xin Ci dikkatle onu aldı ve zihnini içine gönderip inceledi.

Bir süre sonra yüzünde hafif bir sevinç belirdi, alçak sesle mırıldandı: “İyilik Yapma Gu?”

Shang Liang Dağı dış şehir ve iç şehir olarak ikiye ayrılıyordu. İç şehir de Birinci, İkinci, Üçüncü, Dördüncü ve Beşinci İç Şehir diye bölünmüştü.

Birinci İç Şehir, Shang Klanı iktidarının merkezi ve aynı zamanda askerî bakımdan en önemli bölgeydi; Shang Xin Ci de burada yaşıyordu.

İkinci İç Şehir'e Aile Şehri de denirdi ve yalnızca Shang Klanı üyelerinin yaşamasına izin verilirdi. Giriş çıkış için nişan gerekiyordu.

Feng Tian Yu Üçüncü İç Şehir'de kalıyordu.

Üçüncü İç Şehir'in her karışı altın değerindeydi. Bütün şehir yıldız taşı kullanılarak inşa edilmişti. Yalnız binalar değil, sokaklar bile yıldız taşından döşenmişti. Göz alabildiğine yıldız ışıkları birbirine bağlanıyor, görüşü berraklaştırıyordu.

Sokaklarda az insan vardı; ortam sessiz ve huzurluydu, sanki bir yıldız sarayına gelinmiş gibiydi.

Han yoktu, yalnızca bahçeli konaklar vardı.

Küçük bir bahçeli konağın günlük kirası otuz ilksel öz taşıydı. Büyükleri ise günde yüz ilksel öz taşını bile aşardı!

Feng Tian Yu büyük bir bahçeli konakta kalıyordu.

Üst sınıf çayını yudumluyor, yumuşak bir divana yarı uzanmış hâlde açık kapıdan avludaki serin rüzgâr ve hafif yağmur altında sallanan bambu ormanını seyrediyordu.

“Feng ağabeyin keyfi yerinde.” Shang Xin Ci'nin sesi ansızın yumuşakça duyuldu.

Feng Tian Yu'nun bedeni sarsıldı; neredeyse divandan yuvarlanıp düşecekti.

Ama hemen kendine geldi. Öz açıklığındaki Gu'lar kullanıma hazır hâle geldi, kendisi de yavaşça başını çevirip Shang Xin Ci'yi gördü. Zorla sakin kalmaya çalıştı: “Meğer Shang Klanı'nın Klan Lideri bizzat gelmiş. Feng için gerçekten üç yaşamlık bir şans. Klan Lideri'nin yöntemleri etkileyici. Buraya en az üç kat Gu formasyonu kurduğumu bilmelisiniz. Siz ise tek ses çıkarmadan girip çıkıyorsunuz; sanki sahipsiz bir yere girer gibi. Dünyada gidemeyeceğiniz yer var mı?”

Feng Tian Yu, Shang Xin Ci'nin hırsız gibi davranışını iğneliyordu. Shang Xin Ci hiç öfkelenmedi, aynı şekilde karşılık verdi: “Benim yöntemlerim Feng ağabeyinkilerle nasıl kıyaslanabilir? Feng ağabey bütün Shang Klanı pazarını birbirine kattı. Dün sahte Gu'lar yüzünden sokakta olay çıktı, bu Shang Klanı liderinin neredeyse yüzünü yere düşürüyordu.”

Feng Tian Yu'nun yüreği hopladı. Shang Xin Ci'nin onu bu kadar hızlı bulacağını hiç beklememişti.

“Nasıl olabilir? Sahte Gu'larda hiçbir iz bırakmadığımdan emindim. Yoksa Shang Ya Zi tarafında bir açık mı çıktı?”

Bunları düşünürken doğrulup üst bedenini kaldırdı ve sonuna kadar inkâr etti: “Klan Lideri beni korkutmasın. Sahte Gu üretmenin suçu benim gibi küçük birinin taşıyabileceği bir şey değil.”

Shang Xin Ci hafifçe güldü, birkaç adım atıp kapının önüne geldi. Dışarıdaki avluya bakarken Feng Tian Yu'ya sırtını döndü ve yavaşça konuştu: “Feng ağabey hâlâ anlamadı mı? Ben bir şeye karar verdiysem hiç kanıt olmasa bile o benim için gerçektir.”

Feng Tian Yu içinden şaşırdı: “Shang Xin Ci'nin merhametli ünü her yerde yayılmıştı; bugün yüz yüze görünce ne kadar baskın biri olduğunu gördüm!”

Büyük bir baskı hissediyordu.

Shang Xin Ci ansızın ortaya çıkıp kendini göstermiş, Feng Tian Yu'yu son derece pasif bir konuma itmişti.

Feng Tian Yu divanda uzanmış olduğu için duruşu çok kötüydü. Bütün dikkatini verip Shang Xin Ci'yle söz düellosuna girerken fırsat buldukça pozisyonunu değiştirdi, yarı uzanmış hâlden yarı oturur hâle geldi.

Ama Shang Xin Ci bunu hiç fark etmemiş gibiydi. Feng Tian Yu'nun yanından geçip kapıya kadar gitti, avluya dönüp ona sırtını verdi; Feng Tian Yu'nun gizli hareketlerini hiç önemsemiyor, hatta arkadan saldırması için ona mükemmel bir fırsat sunuyordu.

Fakat Feng Tian Yu kıpırdamaya cesaret edemedi!

Shang Xin Ci'nin böylesine kendinden emin ve rahat olması onu çok geriyor, dikkatli davranmaya zorluyordu. Yetişim seviyeleri aynı olmasına rağmen Feng Tian Yu farkına varmadan kendini zayıf taraf olarak görmeye başlamıştı.

Shang Xin Ci yavaşça döndü, yüzünde bir gülümseme vardı: “Feng ağabey, benim için çalış.”

“Ne?” Feng Tian Yu'nun gözleri büyüdü. Bir an afalladı, sonra güldü. “Shang Klanı Klan Lideri, Shang Ya Zi'nin beni harekete geçirmek için ne kadar bedel ödediğini biliyor musunuz?”

Shang Xin Ci kıkırdadı: “Ne kadar ödediği umurumda değil. Benim ortaya koyacağım teklifi kesinlikle reddedemeyeceksin.”

Feng Tian Yu derin bir nefes verdi. Gözleri keskin bir ışıkla parladı ve yavaşça ayağa kalktı.

Shang Xin Ci'nin onu yanına çağırdığı an, Feng Tian Yu bir şeyi hemen anlamıştı: Shang Xin Ci sahte Gu krizini çözebileceğinden emin değildi. Öyle olsaydı büyük bir gösteriyle buraya çok sayıda adam getirip onu tutuklatırdı.

“Demek bana ihtiyacı var.” Feng Tian Yu psikolojik üstünlüğü yeniden ele geçirdi.

Shang Xin Ci'yi baştan aşağı dikkatle süzdü, belirsiz bir gülümsemeyle konuştu: “O hâlde kulaklarımı açıyorum. Koca Shang Klanı'nın liderinin sunacağı teklif makamınıza yakışacaktır diye düşünüyorum.”

Shang Xin Ci sağ işaret parmağını kaldırdı: “Birincisi, hayatın.”

Feng Tian Yu'nun yüzü anında değişti, sesi buz gibi soğudu: “Klan Lideri beni avucunda gördüğünü mü sanıyor?”

Shang Xin Ci sakince gülümsedi: “Rahatla Feng ağabey, sen beşinci kademe yetişim seviyesindesin. Bu kadar gerilme.”

Feng Tian Yu'nun kalbi şiddetle sarsıldı. Gerçek yetişim seviyesini bile biliyordu! Hazırlıklı geldiğine göre bu sefer durum gerçekten tehlikeli olabilirdi.

Shang Xin Ci devam etti: “Bunun dışında, iyi performans gösterirsen belki Lord Fang Yuan'la görüşme fırsatı da elde edersin.”

“Ne?!” Feng Tian Yu'nun yüzü bir kez daha değişti.

Shang Xin Ci sürdürdü: “Bu kadar şaşırma Feng ağabey. Sandığından çok daha fazlasını biliyorum.”

“Doğrusunu söyleyeyim, Fang Yuan'la aramdaki ilişki hakkında da biraz bilgi sahibisindir. Bu kez kimliğini ortaya çıkarmam da Lord Fang Yuan'ın emrindeki bir Kıllı İnsan Gu ölümsüzünden yardım istemem sayesinde oldu.”

“Sahte Gu'lardan birini ona gönderdim. O Kıllı İnsan Gu ölümsüzü bile seni nadiren yaptığı şekilde övdü. Yetenekli biri olduğunu, bir adım daha ilerleyebilirsen gelecekte Lord Fang Yuan'ın takdirini kazanıp onun emrine girme ihtimalin bulunduğunu söyledi.”

“Gerçekten mi? Bu gerçekten doğru mu?” Feng Tian Yu heyecandan kıpkırmızı oldu.

Shang Xin Ci hafifçe güldü: “Seni neden kandırayım? Seni bulabildiğime göre rahatlıkla yakalayabilirim. Bu kadar sözü niye boşa harcayayım?”

“Durumumu sen de biliyorsundur. Klan lideri olmam bütünüyle Lord Fang Yuan'la olan ilişkim sayesinde. Sana söylemekten de çekinmiyorum: Shang Klanı çoktan gizlice Lord Fang Yuan'la işbirliği yapıyor.”

Feng Tian Yu küçümseyerek güldü: “Shang Klanı da neymiş? Bugün Lord Fang Yuan dünyanın bir numaralı şeytanı! Lord Fang Yuan Shang Klanı'ndan bir şey almak istese Shang Klanı hayır demeye cesaret edebilir mi?”

“Ama Lord Fang Yuan'da en çok hayran olduğum şey onun Arıtma Yolu başarısı!”

“Bir zamanlar Üç Kral Dağı'nda Lord Fang Yuan'ın Sabit Ölümsüz Seyahat Ölümsüz Gu'yu arıttığı sahneyi kendi gözlerimle görme şerefine eriştim. Bu, birkaç yaşam boyunca biriktirdiğim bir talihin sonucuydu!”

“Ben üçüncü kademedeyken beşinci kademe bir Gu arıtmıştım ama yalnız yarım gün yaşamıştı. Lord Fang Yuan ise daha bir Gu ustasıyken doğrudan ölümsüz Gu arıttı! Hem de o kadar tehlikeli bir durumda!”

“Onun yeteneği, dehası, gücü ve zekâsı dünyanın bir numarası! O günden sonra Lord Fang Yuan'ın gelecekte bütün Beş Bölge ve İki Gök'e hükmedeceğine inandım.”

“Ve aynen öyle oldu!”

“Lord Fang Yuan bütün dünyanın gözleri önünde Göksel Saray'ı yenip Kader Gu'yu yok etti!”

“En müthişi de Kader Gu'yu Arıtma Yolu yöntemiyle yok etmesiydi. O andan sonra Kader Gu bir daha asla ortaya çıkamayacak.”

“O andan sonra hepimiz kaderin zincirlerinden kurtulduk!”

“O bir savaşçı, bir yiğit, büyük bir insandır. Bütün insanlık için tarihteki en büyük katkıyı yaptı!”

“Ama dünya onu anlamıyor, hâlâ şeytani yola mensup diye suçluyor. Ne kadar yüzeysel, ne kadar dar görüşlüler! Lord Fang Yuan tarihte eşi benzeri görülmemiş, yüz milyon yılda bir çıkacak büyük bir kahramandır!”

“Ama sözde doğru yolcuları da anlayabiliyorum. Korkuyorlar! Bu aşağılık, utanmaz korkaklar Lord Fang Yuan'a zarar veremeyince onu karalamak için her yolu deniyorlar! İnsanlığın yükselişini, dünyanın ilerlemesini engelleyen asıl suçlular onlar!”

“Lord Fang Yuan gerçekten çok seçkin, çok güçlü, çok büyük!”

“Eğer onun peşinden gidebilir, böyle büyük bir insanı izleyebilirsem... Ben, ben ne diyeceğimi bilmiyorum.”

“Huh, huh!”

“Harika, inanılmaz!”

“Bugün gerçekten çok güzel bir gün!”

“İnanamıyorum, Lord Fang Yuan beni astı olarak kabul edebilir. Bu inanılmaz, aman gökler!”

Feng Tian Yu konuştukça daha da heyecanlandı; bütün bedeni titriyor, neredeyse el kol hareketleriyle zıplamaya başlayacaktı.

Gözlerinden fışkıran keskin ışık ve heyecan yaşlarıyla kızarmış göz çevresi Shang Xin Ci'nin bile içini hafifçe ürpertti.

Gizemli ihtiyarın verdiği bilgilerde en ufak bir hata yoktu.

Feng Tian Yu, Fang Yuan'ın en fanatik hayranlarından biriydi.

Gerçekte Fang Yuan'ın yükselişi, yaptıkları ve Kader Gu'yu yok ettiği sahne her yere yayılıyordu.

Şeytani yetiştiricilerin ezici çoğunluğu Fang Yuan'ı manevi bir idol ya da aşılması gereken hedef olarak görüyordu.

Doğru yol içinde bile gizlice Fang Yuan'a hayran olan pek çok kişi vardı; onun Göksel Saray'ın güçlülerine korkusuzca meydan okuyan tavrına, geri çekilmeyi ve ilerlemeyi bilen hesaplı davranışına, ustaca düzenlediği entrikalara özeniyorlardı.

Feng Tian Yu özel değildi, yalnızca bu büyük kalabalığın üyelerinden biriydi.

Ama Fang Yuan'la geçmişte kesişmişti; ayrıca Arıtma Yolu'na son derece bağlı ve bu konuda çok yetenekliydi. Bir zamanlar ipekler içinde yaşayan genç klan lideriyken bütün akrabaları katledilmiş, hayatı kökten değişmiş, zihni ve karakteri de daha uç ve dar bir hâle gelmişti.

Böyle bir yaşamın ardından o, bugünün en güçlü Arıtma Yolu uzmanını, hayatı boyunca asla aşamayacağı o büyük efsanevi Fang Yuan'ı kalbinde fanatikçe tapındığı bir tanrı gibi görmeye başlamıştı.

Shang Xin Ci şu ana kadar tek bir somut kanıt ortaya koymamıştı. Ama yeter ki idolüne, kalbindeki tanrısal varlığa yaklaşma ihtimali olsun; bu umut tek başına Feng Tian Yu'yu böylesine heyecanlandırmaya, kendini kontrol edemez hâle getirmeye yetiyordu.