Bölüm 1.972 · Feng ve Zhao Arasındaki Çekişme

Orta Kıta, Göl Kalbi Dağı.

Ruh Bağı Köşkü'nün ortak kutlu toprak karargâhı burada bulunuyordu.

Kutlu toprakta Sessiz Yağmur Vadisi adında bir yer vardı.

Feng Jin Huang yürüyerek vadiye girdiği sırada yağmur yağmaya başladı.

İnce bir yağmurdu.

Yağmur sessizce, tek bir ses çıkarmadan yağıyordu.

Yağmurun altında yürüyen Feng Jin Huang bile farkında olmadan adımlarını yavaşlattı.

Havaya taze çimen kokusu yayılıyor, etrafa incecik bir yeşillik hissi siniyordu.

Bu yağmur soğuk değildi. Yeşim gibi, içine dönük ve yumuşak bir sıcaklığı vardı.

Feng Jin Huang bunun Sessiz Yağmur olduğunu biliyordu. Böyle bir yağmur yağdığında bütün sesler emilir, Gök ve Yer sessizliğe bürünürdü; insanın kendi nefesini, hatta kalp atışını duyabileceği kadar derin bir sessizlik oluşurdu.

Sessiz Yağmur altıncı kademe bir ölümsüz malzemeydi. Bu vadi de Sessiz Yağmur'un kaynak noktası olduğu için Sessiz Yağmur Vadisi adını almıştı.

Feng Jiu Ge Göksel Saray'a ihanet edip ortadan kaybolduktan sonra eşi ve Feng Jin Huang'ın annesi olan Bai Qing Perisi, kendi isteğiyle Sessiz Yağmur Vadisi'ne tayin edilmesini istemişti. Burada Sessiz Yağmur topluyor, günler boyunca vadiden tek adım dışarı çıkmıyordu.

Sessiz Yağmur ne zaman çiselemeye başlasa vadiden qin ve xiao sesleri yükseliyor; bunlar Bai Qing Perisi'nin hüzünlü, yürek parçalayan feryatlarını andırıyordu.

Feng Jin Huang tam da bu söylentiyi duyduğu için endişelenmiş ve annesini görmek üzere vadiye gelmişti.

Şimdi Sessiz Yağmur ince ince yağarken vadiden gerçekten de qin ve xiao ezgileri yükseliyordu.

Qin'in sesi uçsuz bucaksız göğün beyaz bulutları gibi hafif ve uzak, kadim bir zarafet taşıyan tatlı bir tınıydı. Xiao'nun sesi ise yüksekti; birden yükselip alçalıyor, gökyüzünde özgürce süzülen yırtıcı bir kartal gibi keskin biçimde rüzgârı yarıp mavi semayı parçalıyordu.

Başlangıçta bazen qin yankılanıyor, bazen xiao cevap veriyordu. İkisi sırayla sesleniyor, sanki karşılıklı konuşan iki kişi gibi birinin sözünü diğeri tamamlıyordu.

Sonra qin ile xiao birbirine dokunmaya başladı. Yavaş yavaş birlikte çalıyor, adım adım kaynaşıyorlardı. Beyaz bulutlar süzülüyor, kartal bulutların arasında uçuyordu. Birbirinden böylesine farklı iki ses giderek birleşiyor ve tarif edilmesi güç bir güzellik oluşturuyordu.

Sonunda qin ile xiao bütünüyle tek bir bütün hâline geldi; hangisinin hangisi olduğu ayırt edilemez oldu. Ortaya hem qin'in uzun ve hoş ezgisini hem de xiao'nun berrak, keskin tınısını taşıyan eşsiz bir ses karışımı çıktı. Benzersizdi, insan dinlemeye doyamıyordu.

Feng Jin Huang bu harika müziğe kapıldı ve yüzünde mest olmuş bir ifade belirdi. Vadinin derinlerine ilerleyip annesini kolayca buldu.

Bai Qing Perisi bir bambu köşkte oturuyordu. Beyaz yeşimden yuvarlak incilere benzeyen iki Gu etrafında dönüp uçuyordu. Bunlar iki Ses Yolu ölümlü Gu'suydu: Qin Gu ve Xiao Gu.

Feng Jin Huang köşke girdiğinde müzik yavaşça sustu.

Bai Qing Perisi kızının geldiğini çoktan fark etmişti. Ağır ağır dönerek konuştu: “Bu parçanın adı ‘Ölümsüz ve Şeytan Bir Arada’. Babanla birbirimize âşık olduğumuz dönemde birlikte yarattık; bizim aşk şarkımızdır. Baban bunu bana ilk kez çaldığında söylediklerini hâlâ hatırlıyorum: ‘Ölümsüzlerle şeytanlar aslında aynı kökten gelir. İlksel Başlangıç Ölümsüz Yücesi'ne başlangıçta pek çok insansı ırk İlksel Şeytani Yüce diyordu.’ Bu şarkının anlamı çok özeldir. Baban onu hep sakladı, başka yerde kullanmadı; ama Kader Savaşı'nda kullandı.”

Buraya gelince Bai Qing Perisi konuyu değiştirdi ve dikkatle Feng Jin Huang'a baktı. “Bu seferki liste onaylandı.”

Feng Jin Huang başını salladı. “Biliyorum. Geçen sefer tarikat beni önermişti ama Göksel Saray'dan hiçbir haber gelmedi. Bu kez tarikat benim yerime Sun Yao'yu önerdi ve Göksel Saray çok geçmeden onay verdi.”

Bai Qing Perisi sakin bir sesle konuştu: “Aslında tarikat yine seni önermek istiyordu, fakat Li Jun Ying ile Xu Hao araya girip engel oldu. Sonunda aday Sun Yao olarak değiştirildi. Bu sonuç hakkında ne düşünüyorsun, kızım?”

“Hehe.” Feng Jin Huang hafifçe gülümsedi. Çiçek gibi parlak gülüşü bir anda bambu köşkü güneş ışığıyla doldurmuş gibiydi.

“Anne, beni böyle sınamana ne gerek var? Babam savaşın ortasında saf değiştirip Göksel Saray'dan ayrıldığı günden beri buna hazırlıklıydım. Şimdilik Rüya Yolu Ölümsüz Gu'larımın elimden alınmamış olması bile oldukça iyi bir sonuç,” dedi Feng Jin Huang.

Bai Qing Perisi de belli belirsiz gülümsedi. “Doğru yolda zorbalıkla el koyma hiç yok değildir; yalnızca çoğu zaman büyük bir dava ve ahlak kisvesine bürünür. Bunu anlayabilmen oldukça iyi. Ama fazla endişelenme. Baban Göksel Saray'dan ayrıldıysa da Yazgı Şarkısı'nı yarattı ve olağanüstü savaş gücünü bütün dünya gördü. Göksel Saray da Ruh Bağı Köşkü de sana kolay kolay baskı yapmaya cesaret edemez.”

Feng Jin Huang'ın yüzünde hoşnutsuzluk belirdi. “Anne, babamı savunmana gerek yok. Onu anlayabiliyorum ama affetmeyeceğim. Göksel Saray'dan bir anda ayrıldı, bize önceden tek kelime söylemedi. Bu, karısını ve kızını bırakıp gitmek değil de nedir? Bir gün mutlaka hesabını soracağım.”

“Hehehe.” Bai Qing Perisi gülerek başını salladı. Feng Jin Huang'ın önüne gelip elini tuttu. “Babanı yanlış anlıyorsun. ‘Ölümsüz ve Şeytan Bir Arada’ onun için aşk şarkımızdı. Onu hep sakladı; benim önümde çalmak dışında hiçbir yerde kullanmadı. Sadece Kader Savaşı'nda kullanmasının sebebi bana bir mesaj vermekti: Ölümsüz ve şeytan bir arada olabilir; bana olan duyguları hiç değişmedi. Doğru yoldan ayrılıp şeytani yola dönse bile bu, üç kişilik ailemizin arasındaki sevgiyi değiştirmez.”

“İnanır mısın? Ben Ruh Bağı Köşkü'nden ayrılmaya niyetlendiğimi azıcık belli etsem, kesinlikle gelip beni kendisi götürür. Ama beni tanıyor; şeytani yola girmek istemediğimi biliyor. Bu yüzden ikimize de özgürce seçim yapma fırsatı verdi. Kendi idealinin bizim yükümüz olmasını istemedi.”

Feng Jin Huang soğukça homurdandı. “Babam, büyük şeytan Fang Yuan'a yardım etmeyi ustama yardım etmeye tercih etti. Ustam gerçekten inatçıydı, sürekli Kader'den falan söz ederdi ama en azından bize karşı hep iyi niyetliydi ve gerçekten benim iyiliğimi düşünüyordu. Babamın yaptığı fazlasıyla soğuk ve duygusuzca.”

“Anne, madem bir şeyin yok, ben gidiyorum.”

“Sen de…” Bai Qing Perisi iç çekti ama kızını durdurmadı.

Feng Jin Huang Sessiz Yağmur Vadisi'nin çıkışına vardığında iki kadın Gu ustası gördü.

Biri zarif, diğeri sevimliydi. İkisi de Feng Jin Huang'ın yakın çevresindendi ve biraz tedirgin biçimde vadinin dışında bekliyorlardı.

Feng Jin Huang'ı görünce yüzleri sevinçle aydınlandı ve hemen yanına geldiler.

“Kıdemli kız kardeş, buraya geldiğini duyunca biz de koştuk!” Zarif yüzlü olan Qin Juan'dı.

“Kıdemli kız kardeş, özür dilerim. Ben… ben de senin kontenjanını almak istemedim…” Sun Yao'nun sevimli, yuvarlak yüzü huzursuzlukla doluydu.

Qin Juan ile Sun Yao normalde Feng Jin Huang'la çok yakındı; ikisi de uzun zamandır onun peşinden ayrılmayan yoldaşlarıydı.

Yalnızca son birkaç yıldır Feng Jin Huang Ejderha Dükü'nün yanında Rüya Yolu yetiştirirken bu ikisiyle çok daha az vakit geçirebilmişti.

Feng Jin Huang neşeyle güldü ve parmağıyla Sun Yao'nun alnına hafifçe dokundu. “Sen de! Bu sefer gayet iyi iş çıkardın, neden özür diliyorsun? Öneri kontenjanı küçücük bir mesele. Destek verilmezse ölümsüz olamayacağımı mı sanıyorsun? Benim için ölümsüz olmak hiçbir zaman engel olmadı. Benim düşünmem gereken şey, nasıl bir Gu ölümsüzü olacağım. Ama senin için bu gerçekten nadir bir fırsat. İyi değerlendir.”

Sun Yao'ya söylediklerini bitirdikten sonra Feng Jin Huang, Qin Juan'a döndü. “Sen hep kendi fikri olan ve sebat edebilen biriydin. Bu kez Dao izleri bedenine yerleşirken nasıl oldu da bayıldın? Öyle olmasaydı öneri kontenjanı bu sefer senin olurdu.”

Qin Juan karşı çıkmaya cesaret edemedi. “Kıdemli kız kardeş haklısın. Yetişimimde gevşek davrandım.”

“Öyle değil, kıdemli kız kardeş. Qin Juan kıdemli kız kardeş o sırada zaten yaralıydı. Şiddetli acıya dayanamadığı için bayıldı,” diye Sun Yao aceleyle açıkladı.

“Demek öyle.” Feng Jin Huang başını salladı ve üzüntüyle konuştu. “Bu gerçekten büyük bir kayıp. Fang Yuan Kader Gu'yu yok edip onu sayısız Gök Yolu Dao izine arıttı ve bunları dünyanın her yanındaki sayısız canlının bedenine dağıttı. İnsan ne kadar çok Gök Yolu Dao izi taşıdıysa gelecekte o kadar fayda görecek. İster yetişim ister ölümsüz açıklığı yönetmek olsun, hepsi yarar sağlayacak. Ama olmaması da büyük mesele değil; sonuçta bu yalnızca bir fırsat. Bir ömür boyunca nereye kadar ulaşacağını asıl belirleyen şey kendi yeteneğin ve çabandır.”

“Evet. Qin Juan, kıdemli kız kardeşin öğütlerine uyacak.” Qin Juan eğilerek selam verdi.

Feng Jin Huang yeniden gülümsedi. “Hadi. Size güzelce biraz yol göstereyim.”

Qin Juan ile Sun Yao'nun yüzleri hemen sevince boğuldu. Sun Yao olduğu yerde zıplayarak bağırdı: “Harika! Uzun zamandır üçümüz bir araya gelememiştik.”

Üçü yan yana yürüyerek Sessiz Yağmur Vadisi'nden giderek uzaklaştı.

Vadide kalan Bai Qing Perisi, kullandığı keşif yöntemini yavaşça geri çekti.

“Kızım, büyümüşsün.” Bai Qing Perisi'nin yüzünde memnun bir ifade vardı.

Feng Jin Huang hem kendi durumunu hem Göksel Saray'ı hem de On Büyük Kadim Tarikat'ı son derece iyi anlıyordu. Feng Jiu Ge'nin davranışları hakkında da kendi düşünceleri vardı; üstelik astlarını idare etme becerisi de sağlamdı.

“Belki de senin Göksel Saray'dan ayrılman kızımızın olgunlaşmasını hızlandırdı. Onun yolunu bırak, kendisi yürüsün.”

“Bir anne olarak yapabileceğim tek şey onu kutsamak.”

“Elbette tarikatta haddini bilmeyip durmadan daha fazlasını isteyen birileri olursa ben, Bai Qing, sonsuza dek geri çekilecek değilim.” Bai Qing Perisi'nin yüzü soğudu.

Aynı anda başka bir yerde, Duygu Zirvesi'nde.

Ruh Bağı Köşkü'nün yüce kıdemli büyükleri Xu Hao ve Li Jun Ying, Zhao Lian Yun'u bizzat ziyarete gelmişti.

Zhao Lian Yun Gu ölümsüzü olmuştu. Kısa süre önce Ruh Bağı Köşkü tarafından Duygu Zirvesi'nin efendiliğine atanmıştı.

Bugünkü seviyesine gelmesinde kendi çabasının yanı sıra Xu Hao ve Li Jun Ying'in dışarıdan verdiği destek de büyük rol oynamıştı. Gu ölümsüzü yetişimi ve ölümsüz açıklığın yönetimi konusunda iki ölümsüzden pek çok kez yol göstermelerini istemiş, böylece birçok gereksiz sapaktan kaçınmıştı.

Zhao Lian Yun bu iyiliklerin hepsini kalbinde tutuyordu. Xu Hao ile Li Jun Ying birlikte ziyarete gelince hemen kapalı yetişimden çıktı, çalışmasını yarıda kesip ikisini bizzat ağırladı.

Ne var ki iki ölümsüzün geliş amacını duyunca güç durumda kaldı.

“İki kıdemli, çağdaş Ruh Bağı Perisi olarak nüfuzumu kullanıp Feng Jin Huang ile Bai Qing Perisi'ne karşı harekete geçmemi mi istiyor?”

“Doğru. Şimdi en iyi fırsat! Feng Jiu Ge savaş sırasında saf değiştirerek Göksel Saray'ımızın büyük yenilgiye uğramasına ve Kader'in yok edilmesine yol açtı. Şimdi üstünlüğümüzü sürdürüp baskıyı artırırsak rakiplerimizi kesinlikle bütünüyle yenebiliriz.” Xu Hao'nun yüzünde acımasız bir ifade belirdi.

Onun Feng Jiu Ge'ye duyduğu nefret çok eskiye dayanıyordu. Bir zamanlar Feng Jiu Ge'nin ölmesini o kadar istemişti ki kritik bir istihbaratı bile bile saklamış, bildirmemişti. Feng Jiu Ge'nin yöntemleri de son derece sertti; bu karı kocayı Ruh Bağı Köşkü'nün iktidar çevresinin kıyısına itmişti. İki ölümsüz çoğu zaman Feng Jiu Ge'ye karşı dezavantajlıydı ve ancak birbirlerine tutunarak ayakta kalabiliyorlardı.

Bu yüzden Feng Jiu Ge'nin savaş sırasında kaçıp ihanet etmesi onlar için sevindirici bir haber olmuştu.

“Ama…” Zhao Lian Yun tereddüt etti. “Feng Jiu Ge çoktan Göksel Saray'a ihanet etti. İki kıdemlinin onunla husumeti var ama neden karısını ve kızını da işin içine çekesiniz?”

“Lian Yun, kadınca yumuşaklığa kapılmamalıyız. Eskiden Feng Jin Huang'la Ruh Bağı Perisi makamı için yarıştığın zamanı düşün,” diye Li Jun Ying öğüt verdi. “Bu fırsatı kaçırırsan ileride pişman olmak için çok geç olabilir. Fazla tereddüt etme. Sana bir haber daha vereyim: Tarikatın öneri listesindeki kişi başlangıçta Feng Jin Huang'dı, ama artık o değil.”

“İki kıdemli, insan affedebildiği yerde affetmeli.” Zhao Lian Yun hâlâ pek istekli değildi ve onları vazgeçirmeye çalıştı. Düşmanlığı büyütmektense çözmek daha iyiydi. Üstelik yıllar önce Feng Jin Huang'la peri makamı için yarıştıklarında ikisi de açık ve dürüst yöntemler kullanmıştı. Feng Jin Huang'ın güçlü bir arka planı olmasına rağmen hiçbir zaman aşağılık bir hileye başvurmamıştı.

Zhao Lian Yun ile Feng Jin Huang rakipti ama Zhao Lian Yun içten içe Feng Jin Huang'ın kişiliğine saygı duyuyor, ona karşı pek kötü his beslemiyordu.

Xu Hao ise öğütlerin hiçbirini dinlemek istemedi. “O şeytan Feng Jiu Ge geçmişte bize merhamet etti mi?”

Li Jun Ying kaşlarını çattı. “Lian Yun, kalbin fazla yumuşak.”

Zhao Lian Yun içinden iç çekti ve başka bir yoldan ikna etmeyi denedi. “İki kıdemli, bu meseleyi daha derin analiz etmeliyiz. Tarikat başka birini önerdi, evet, fakat Göksel Saray o sırada Feng Jin Huang'ın kontenjanını açıkça elinden almadı. Bundan, Göksel Saray'ın üst düzeylerinin ona karşı hâlâ kararsız olduğu anlaşılıyor.”

“Tam da Göksel Saray kararsız olduğu için biz biraz itip meseleyi kesinleştirmeliyiz! İktidar mücadelesi hiçbir zaman kendiliğinden sona ermez; ancak taraflardan biri kesin olarak kazanıp diğeri kaybedince biter,” dedi Li Jun Ying anlamlı bir sesle.

Zhao Lian Yun bir kez daha iç çekti ve sonunda kabul etmek zorunda kaldı.

Başka seçeneği yoktu. Xu Hao ile Li Jun Ying'e çok fazla borçluydu. İçinden istemese bile insan dünyaya karışınca her zaman kendi iradesiyle hareket edemezdi. Bu ikisi ona böylesine büyük yardımlar yapmışken şimdi reddederse başkaları onun hakkında ne düşünürdü?

Zhao Lian Yun yarım bir Öte-Dünya Şeytanı'ydı. Çağdaş Ruh Bağı Perisi olmuş olsa da Ruh Bağı Köşkü'nde hâlâ dışlanıyordu. Xu Hao ile Li Jun Ying bağlantısını kaybederse bütünüyle yalnız kalacaktı.

İki ölümsüz Zhao Lian Yun'un kabul ettiğini görünce sevinçlerini gizleyemedi ve hemen ona büyük bir karşılık verileceğine dair güvence verdiler.

Zhao Lian Yun ise ödülle ilgilenmiyordu. İkisini uğurladıktan sonra yeniden kapalı yetişime döndü.

Kader'in yok edilmesi Zhao Lian Yun için de son derece olumlu bir gelişmeydi. Ma Hong Yun'un yeniden dirilmesinin önündeki büyük engellerden biri kalkmış olacaktı.

Fakat Ma Hong Yun'un ruhu hâlâ Fang Yuan'ın elindeydi.

Bu yüzden Zhao Lian Yun bütün gücüyle yetişim yapıyor, kendi gücünü artırarak gelecekte sevdiği adamı kurtarmaya en iyi şekilde hazırlanmak istiyordu.

Gizli odada Zhao Lian Yun zihnini sakinleştirip kendi ölümsüz açıklığını inceledi.

Lian Yun Kutlu Toprağı toplam sekiz milyon altı yüz bin mu genişliğindeydi. Zaman akış hızı dış dünyaya kıyasla on üçe birdi. Arazi ağırlıklı olarak çayırlık ve ovadan oluşuyordu.

Ancak Gök Yolu Dao izleri bedenine yerleştikten sonra Lian Yun Kutlu Toprağı her yönden hızla değişmeye başladı.

Önce toprak yarılıp dev hendekler oluşturdu; ardından şiddetli yağmur yağdı ve doğudan batıya uzanan büyük bir nehir meydana geldi. Nehir taştı, seller çevreyi su altında bıraktı.

Üç gün üç gecenin ardından seller çekildi ve geride geniş, verimli çamur düzlükleri kaldı. Küçük hendekler ve dereler ana nehir yatağına bağlandı; ince ve sık bir su ağı ortaya çıktı.

Zhao Lian Yun ölümsüz açıklığındaki bütün değişimi baştan sona izledi. Gördükleri başını döndürmüş, onu derinden sarsmıştı.

“Gök Yolu Dao izleriyle ölümsüz açıklık kendi kendine değişebiliyor; son derece doğal ve dengeli bir hâle geliyor. Şimdilik bazı kayıplarım olsa da potansiyelim ve gelecekteki imkânlarım sayısız kat arttı.”

Zhao Lian Yun, Göğü Çalan Hakiki Mirası'ndaki İlahi Gizlenme yöntemine sahipti; felaket ve musibetler bedenine inmiyordu. Bunun hem avantajı hem dezavantajı vardı ve ölümsüz açıklık yönetimi her zaman onun zayıf yanı olmuştu. Fakat Gök Yolu Dao izlerinin yol açtığı bu dönüşüm, tam da bu eksikliğini büyük ölçüde telafi etti.

“Keşke daha fazla Gök Yolu Dao izim olsaydı!”

“Ah, ne yazık! Toplamda yalnızca altı buçuk Gök Yolu Dao izi taşıyabildim. Üstelik bunların hepsi parça parça; içlerinde tek bir bütünüyle eksiksiz Dao izi bile yok.”

“Acaba Fang Yuan'ın kaç Gök Yolu Dao izi var? Gu arıtımını o yönetiyordu; o sırada bu Dao izlerine en yakın kişi oydu.”

Zhao Lian Yun iç çekti.

Hayal bile edemiyor, cevabı da bulamıyordu. Ama kendisiyle Fang Yuan arasındaki uçurumun bir kez daha sayısız kat büyüdüğünü biliyordu.