Bölüm 1.956 · Kritik Anda Kritik Kişi

Göksel Saray savaş alanında dost ve düşman herkesin bakışları aynı noktada toplanmıştı!

Fang Yuan çevresine baktı. Ansızın ortaya çıkan üç dev canavar onu ortalarına almıştı. Fakat üçü de ona saldırmıyor, tam tersine hep birlikte onu koruyor ve çevredekilere düşmanca bakıyordu; tavırları apaçıktı.

“Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi…” Fang Yuan’ın yüzünde şaşkınlık vardı.

“Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi’nin yöntemi sana yardım etse bile yenilmeye mahkûmsun!!” Ejderha Dükü kükredi; sesi yüzlerce li öteye yayıldı. Havadan kırmızı bir meteor gibi aşağı daldı. Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi’nin yöntemi ortaya çıksa bile savaş iradesi en ufak sarsılmamıştı—bütün şeytani yolları yok edecek, bütün isyanları bastıracaktı!

Ölümsüz öldürücü hamle—Qi Soluk Dağı.

Ejderha Dükü iki avucunu uzaktan Fang Yuan’a çevirdi ve şiddetle birbirine vurdu.

GÜM!

Dev bir patlamayla, koca bir qi dağı Fang Yuan ile yerdeki üç canavarın üzerine çöktü ve ağır ağır bastırdı.

Ejderha Dükü Üç Qi’nin Dönüşü öldürücü hamlesini kullanmış, bedenine çok sayıda Qi Yolu Dao izi eklenmişti. Şimdi Qi Soluk Dağı gibi Qi Yolu öldürücü hamlelerini kullandığında güçleri sayısız kat artıyordu.

Bu qi dağı yalnızca öncekinden çok daha büyük değildi, aynı zamanda fazlasıyla somutlaşmıştı. Hem nitelik hem nicelik bakımından şaşırtıcı bir sıçrama yaşamıştı!

Bu manzarayı gören Wu Yong da Bing Sai Chuan da ve diğerleri de ciddi bir ifadeye büründü.

Yalnızca bu Qi Soluk Dağı’na karşı koymak bile son derece zordu; en iyi yöntem kaçmaktı. Ama Qi Soluk Dağı’nın ardında göğü ve yeri sarsacak derecede güçlü Ejderha Dükü vardı; bütün kaçış yollarını mutlaka kesecekti!

Fang Yuan dişlerini sıktı, saldırmaya hazırlanıyordu.

Tam o sırada kan derilerinden dönüşen üç canavardan biri, dev mavi leopar ağzını birden açtı ve güçlü biçimde içine çekti.

Fiuu.

Bir sonraki anda bütün Qi Soluk Dağı hızla küçüldü ve tarif edilemez bir güç tarafından doğrudan mavi leoparın karnına çekildi!

Ölümsüzlerin kalpleri sarsıldı. Besin Yolu’nu esas yetiştiren Zhao Shan He’nin gözbebekleri özellikle küçüldü; mavi leoparda Besin Yolu’nun izlerini görmüştü.

Ejderha Dükü bile bir an şaşırdı.

Böylesine güçlü bir Qi Soluk Dağı doğrudan böyle çözülmüştü.

Mavi leopar Qi Soluk Dağı’nı yuttuktan sonra çökmüş karnı yüzde on kadar şişti. Gözleri parlak bir ışıkla Ejderha Dükü’ne kilitlendi; bakışı ürperticiydi, sanki nefis bir yemeğe bakıyordu!

Ejderha Dükü korkusuz ve yiğitti. Üç canavarın derinliği ölçülemez olsa bile Fang Yuan’a hücum etmeyi sürdürdü. Hatta hızını azaltmak yerine artırdı; havayı yararak korkunç bir ses patlaması çıkardı!

Fang Yuan tüm dikkatiyle hazırlanmıştı. Üç canavardan yeşil balık ansızın hareket etti.

Yalnızca kuyruğunu hafifçe salladı ve bir anda Ejderha Dükü’nün önünde belirdi. Hızı öylesine yüksekti ki ışınlanmış gibiydi ama hareketinde en ufak bir ani kopukluk yoktu; her şey doğal ve akıcı görünüyordu.

Ejderha Dükü bir an önce geniş bir ufka bakıyordu; bir sonraki anda bütün görüşünü dağ gibi dev balık kapladı.

Balık canavarı başını şiddetle sallayıp çarptı.

Pat!

Balığın kafası Ejderha Dükü’nü doğrudan savurdu. Ejderha Dükü, aşağı dalarkenki hızından bile daha büyük bir hızla fırlatıldı.

Bedeninde Dönüşüm Yolu ve Qi Yolu Dao izleri vardı; gücü tarihte görülmemiş bir seviyeye ulaşmıştı. Üç Qi’nin Dönüşü’nü defalarca kullandıktan sonra sıradan sekizinci kademe saldırılara karşı savunmak için Dokuz Ejderha Desenli Koruma’yı bile kullanması gerekmemeye başlamıştı. Ama balık canavarının başına çarptığında, sanki çıplak yumruğunu bir kayaya vurmuş gibi hissetti!

Bir anda Ejderha Dükü’nün bütün kemikleri kırıldı; iç organları dev güç altında neredeyse patladı. Hem içten hem dıştan büyük miktarda kan kaybetti.

“Üç Qi’nin Dönüşü!” Ejderha Dükü kükredi. Bir anda düşen aurası yeniden vahşice yükseldi.

Hemen ardından bir Qi Yolu iyileştirme yöntemi kullandı. Birkaç nefes içinde yaraları hızla kapandı; iyileşme hızı akıl almazdı.

Ama kendisini iyileştirmeyi seçtiği için yolu boyunca savrulmaya devam etti ve doğrudan Göksel Saray göğünün sınırına çarptı.

Göksel Saray ortak bir gök mağarasıydı; sınırında açıklık duvarı bulunuyordu. Ejderha Dükü bu duvara çarptığında bedeninde kalan muazzam güç göğün açıklık duvarına tamamen boşaldı.

Ölümsüzler bir kez daha dev bir çarpışma sesi duydu. Sonra Ejderha Dükü’nün arkasındaki gökte birden çatlaklar belirdi ve örümcek ağı gibi hızla dört yana yayıldı.

Ölümsüzlerin hepsi istemeden soğuk bir nefes çekti.

Balık canavarının bu kafa darbesindeki güç hayal bile edilemezdi! Ejderha Dükü bile onunla yarışmakta zorlanıyor gibiydi.

Üstelik balık canavarı, Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi’nin bir milyon yıldan uzun süre önce bıraktığı bir yöntemden ibaretti; buna rağmen hâlâ böylesine güçlüydü.

Peki bu yöntemi bizzat kullanan Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi ne kadar güçlüydü?

Hayal etmek zordu!

Ölümsüzlerin aklına Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi hakkında yapılan değerlendirme geldi. Dünya onun Yüceler arasında fiziksel güç bakımından birinci olduğunu kabul ediyordu.

Bugün bunu kendi gözleriyle görünce gerçekten de öyle olduğunu anladılar!

“Bu, Pervasız Vahşi Yüce’nin yöntemi!”

“Bu savaşı henüz kaybetmedik, hâlâ savaşabiliriz!”

“Ejderha Dükü Efendimiz geri döndü. Yaraları yine tamamen iyileşti, aurası da daha güçlü!”

“Neden korkalım? Bizim elimizde eksiksiz Kader Gu var; göksel kader bizim tarafımızda!”

Üç bölgenin Gu ölümsüzleri beklenmedik üç büyük desteğe hem şaşırmış hem sevinmişti; moralleri yükseldi. Göksel Saray’ın ölümsüzlerinin morali de aynı derecede yüksekti. Kader Gu’ya ve Ejderha Dükü’ne tam güven duyuyorlardı.

Ejderha Dükü yeniden aşağı dalıp üç canavarla savaştı. Fakat bu kez akıllanmıştı; çoğunlukla Qi Yolu’nun uzun menzilli saldırılarını kullanıyor ve yakın dövüşten kaçınıyordu.

Üç dev canavarın fiziksel gücü gerçekten de dehşet vericiydi. Ejderha Dükü bile bir daha böylesine utanç verici biçimde savrulmak istemiyordu.

Seçtiği taktik son derece akıllıcaydı. Üç canavarın her biri dünyayı sarsacak kadar güçlüydü ama yöntemleri fazla çeşitli değildi.

On küsur hamle çarpıştıktan sonra Ejderha Dükü onları büyük ölçüde çözmüştü.

Altı ayaklı sarı kuş son derece hızlıydı. Ağzından sarı şimşek püskürtebiliyor ama uçamıyordu. Gagası inanılmaz sert ve keskindi; bir ölümsüz Gu evini bile tek darbede delebilirdi.

Yeşil balık havada süzülebiliyor, etkisi Uzay Yolu’nun anlık hareketine denk oluyordu; üstelik son derece doğal görünerek insanı hazırlıksız yakalıyordu. Hangi saldırı ona isabet ederse etsin neredeyse aynı anda tamamen iyileşiyordu. En güçlü yanı buydu—Ejderha Dükü’nün Qi Yolu iyileştirme yönteminden bile üstün, şaşırtıcı bir yenilenme gücü. Fakat kusuru da vardı. Saldırısı güçlüydü ama temposu fazlasıyla yavaştı, frekansı düşüktü. Bir kez saldırdıktan sonra uzun süre sessiz kalıp güç biriktirmesi gerekiyordu; ancak ondan sonra yeniden saldırabiliyordu.

Dişsiz mavi leopara gelince, o da havada yürüyüp uçabiliyordu. En güçlü yöntemi ağzını açarak her türlü saldırıyı yutmaktı. Bununla kalmıyor, Gu ölümsüzlerinin üzerindeki İnsanlar Arasındaki Kahramanlar öldürücü hamlesi gibi güçlendirici durumları bile yutabiliyordu. Zhao Shan He bunu görünce gözleri kamaştı. Kendi Besin Yolu yöntemleri böylesine bir güçlendirici durumu yutmaktan çok uzaktı. Mavi leoparın yöntemi onun sahip olmadığı Besin Yolu incelikleri içeriyordu; çözebilirse idraki kesinlikle büyük bir sıçrama yaşardı.

Aynı zamanda dişsiz mavi leoparın en büyük zayıflığı da bu neredeyse her şeyi yiyebilme yeteneğiydi. Her yutuşunda karnı şişiyordu. Ejderha Dükü ve diğerleri bilerek saldırıları ona yedirdikçe karnı yuvarlaklaştı, hareketi gitgide zorlaştı.

Ama Göksel Saray tarafı üç canavarın ayrıntılarını hızla çözmüş olsa bile yine de onları durdurmakta zorlandı ve yavaş yavaş dezavantaja düşmeye başladı.

Üç canavarın çeşitli kusurları vardı; güçlü ve zayıf yönleri çok belirgindi. Fakat dümdüz hücum ediyor, önlerine çıkmaya kimse cesaret edemiyordu.

Üstelik Fang Yuan, Wu Yong, Bing Sai Chuan, Shen Cong Sheng, Song Qi Yuan ve diğerleri yandan destek veriyor, Göksel Saray’ın türlü yöntemlerini kısıtlayıp etkisiz hâle getiriyordu. Göksel Saray son derece pasif duruma düşmüştü.

Üç canavarın hedefi Göğü Gözetleyen Kule’ydi. Kader Gu’ya karşı sanki doğuştan gelen büyük bir nefret besliyorlardı.

Göğü Gözetleyen Kule onların fiziksel gücüyle doğrudan çarpışmaya cesaret edemedi ve sürekli geri çekildi. Kuleyi korumak için Ejderha Dükü dev bir baskıyı omuzladı; tekrar tekrar ağır yaralandı, tekrar tekrar dönüp savaştı. Mor saçları çılgınca savruluyor, gözleri kan kırmızısı parlıyordu; bütün bedeni kana bulanmış, ejderha pulları kanla kaplanmıştı! Savaş iradesi ise durmaksızın yükseliyor, bir an bile düşmüyordu.

İki taraf üç canavar ve Göğü Gözetleyen Kule çevresinde birbirine girdi. Göksel Saray ile üç bölgenin Gu ölümsüzleri çetin bir savaş veriyordu. Saldırılar karşılıklı gelip gidiyor, çatışma olağanüstü şiddetleniyordu. Savaş grubu sürekli yer değiştiriyor; geçtiği her yerde öldürücü hamleler dev dalgalar gibi patlıyor, artçı şoklar her şeyi yıkıp sayısız harabe yaratıyordu. Gu ölümsüzlerinin titizlikle inşa ettiği görkemli Göksel Saray bu savaşta neredeyse tamamen harap olmuştu.

Üç bölgenin Gu ölümsüzleri üstünlüğü sıkıca ele geçirmişken Göğü Gözetleyen Kule ansızın durdu.

Bir sonraki anda ölümsüz öldürücü hamle Kader Yenilgisi tekrar patladı.

“Dikkat!” Wu Yong kükredi. Üç bölgenin Gu ölümsüzleri önceden hazırlıklıydı ve hızla karşılık verdi.

Beyaz ışık dağıldıktan sonra Göksel Saray savaş alanı tekrar gökleri sarsan patlamalarla doldu; savaş yeniden şiddetlendi.

Ama bu kez üstünlük Göksel Saray’a geçti. Üç bölgenin Gu ölümsüzleri bir yandan savunuyor, bir yandan ölümsüz Gu evlerini ve kendi yaralarını onarmak zorunda kalıyordu.

Üç bölgenin Gu ölümsüzleri yavaş yavaş saflarını yeniden sağlamlaştırdı. Kader Yenilgisi’nin ilk darbesine kıyasla durumları çok daha iyiydi. Çünkü artık dayanabilecekleri üç dev canavar vardı.

Dev canavarlar hâlâ önlerine geleni eziyordu. Onların sayesinde Göksel Saray’ın Gu ölümsüzleri yavaş yavaş yeniden çıkmaza sürüklendi, ardından üç bölgenin Gu ölümsüzleri tarafından tekrar dezavantaja itildi.

Tam o sırada Göğü Gözetleyen Kule Kader Yenilgisi öldürücü hamlesini yeniden kullandı.

Böylece savaş tekrar tekrar aynı döngüye girdi. Şiddetli çarpışmaların ardından Göksel Saray her yerde harabeye dönmüştü.

Üç canavarın aurası belirgin biçimde zayıflamıştı; iki tarafın Gu ölümsüzlerinin saldırıları da artık eskisi kadar güçlü değildi. Ölümsüz öz tüketimini düşünmeye başlamak zorundaydılar.

“Kötü. Durum giderek daha da kötüleşiyor.” Wu Yong’un yüzü ciddiydi. Üç canavarın savaş gücü önceki hâlinde değildi; defalarca Kader Yenilgisi öldürücü hamlesiyle yıpratılmışlardı.

“Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi o zaman Göksel Saray’a saldırıp başarısız olmuştu. Bu üç dev canavar yalnızca onun bıraktığı yöntemler; doğal olarak Kader Yenilgisi’nin gücüne uzun süre dayanamazlar!” Bing Sai Chuan’ın içi gitgide soğudu.

Üç bölgenin Gu ölümsüzleri, üç canavarın gücü sürerken belirleyici bir sonuç elde edemezlerse ardından kesin bir yenilgi ve katliam gelecekti.

Bu apaçık ortadaydı!

Ama Göksel Saray tarafı en akıllıca taktiği uyguluyordu. Sürekli yer değiştiriyor, düşmanın en keskin gücünden kaçıyor ve onları zorla tüketiyordu. Özellikle Kader Yenilgisi her kullanıldığında üç bölgenin Gu ölümsüzlerinin zar zor elde ettiği avantajı yeniden yok ediyor, her şeyi başa döndürüyordu.

Üstelik Şeytan Yargı Tahtası ve Göğü Gözetleyen Kule sayesinde cephede her an sığınılabilecek güvenli merkezler vardı. Göksel Saray’ın Gu ölümsüzleri tehlikeye düştüğünde içeri giriyor ve bu yüzden kimse kaybedilmiyordu. Elbette bunda iki tarafın da ölümsüz özlerini korumaya başlayıp saldırılarını yavaşlatmasının payı vardı.

“Efendim, gidişat iyi değil. Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi’nin yöntemi bile genel durumu değiştiremedi. Göksel Saray’ın elinde sonuçta tamamlanmış Kader Gu var.” Uzakta Zi Wei Perisi soğukça analiz etti.

Hayalet Ruh Şeytani Yücesi artık insan biçimine dönmüştü; bedeni yarı saydamdı. Ellerini arkasında birleştirip savaş alanına baktı, sonra çok uzaktaki Eksik Pişmanlık Köşkü’ne göz attı.

Eksik Pişmanlık Köşkü’nde iki Yüce’nin hayalet sureti hâlâ satranç oynuyordu.

Tahta çoktan taşlarla dolmuştu ama gizemli biçimde, Yüce suretlerinden biri her taş koyduğunda hâlâ oynayacak yeni bir yer bulunuyordu.

Yalnızca önceye kıyasla iki Yüce’nin taş koyma sıklığı epey azalmıştı.

Takımyıldız’ın sureti elinde bir taş tutuyor, tahtayı inceliyor ve ardından Hayalet Ruh Şeytani Yücesi’nin bulunduğu yöne bakıyordu.

“Böyle yapman gerçekten doğru mu? Oyunlarımızın sonuçlarından bir kısmını Hayalet Ruh çalıp götürüyor.” Takımyıldız’ın sureti konuştu.

Sınırsız’ın sureti gülümsedi: “Kurtulabildiğine, hatta bizim sonuçlarımızı çalabildiğine göre bu onun yeteneğidir. Bunların hepsi ona yardım edecek. Hatta bir gün bizim bile ulaşamadığımız seviyeye erişmesini umuyorum.”

Takımyıldız’ın sureti bir süre sustu, sonra iç çekti: “Sen gerçekten saf bir Dao arayıcısısın.”

“Ne yazık ki gök ve yer bir kafestir; Dao arayışımı engeller.” Sınırsız’ın sureti cevap verdi. “Bu yüzden özgürlüğün peşinden gidiyorum.”

Takımyıldız’ın sureti hemen karşı çıktı: “Ama senin özgürlüğün bu kafesi doğrudan parçalamak demek. Kafesin dışında ne olduğunu ikimiz de biliyoruz!”

Sınırsız’ın sureti hafifçe başını salladı: “Bakış açılarımız farklı. Daha fazla konuşmanın faydası yok.”

Silueti giderek daha hayalî hâle gelmişti; yalnızca gözleri hâlâ keskin ışık saçıyordu. Elindeki taşı uzun süre tuttu, tahtaya uzun uzun baktı ama bir türlü koymadı.

Oyun en kritik noktasına gelmişti.

Tahtada Sınırsız’ın sureti belirgin biçimde dezavantajdaydı. Sanki Takımyıldız’ın taşları her yönden onu kuşatmıştı; Takımyıldız’ın sureti açık bir üstünlüğe sahipti.

Bu üstünlükte Göksel Saray’ın birikiminin payı olsa bile, rakibi Takımyıldız’ın ne kadar güçlü olduğunu Sınırsız’ın suretine göstermeye yetiyordu.

Takımyıldız İradesi bir yandan Gök İradesi’ne karşı savaşıyor, diğer yandan Beş Bölge üzerinde planlar kuruyordu. Sayısız yönü düşünüyor, planları geçmişi ve bugünü, bütün dünyayı kapsıyordu. Üç Yüce’nin Göksel Saray’a saldırıp başarısız olmasına karşı hazırlanan planları bir yana; sadece şu anda bile Hayalet Ruh Şeytani Yücesi özgürlüğünü geri kazanmış ama Yaşam ve Ölüm Kapısı’nı elde edememişti.

Bunun büyük ihtimalle Takımyıldız’ın işi olduğu belliydi. Zi Wei Perisi’nden bile gizlenmişken yalnız Ejderha Dükü’nün bunu planlamış olma ihtimali düşüktü.

Takımyıldız Ölümsüz Yücesi gerçekten de tarih boyunca Yüceler arasındaki tek Bilgelik Yolu uzmanı olmayı hak ediyordu!

Ancak Sınırsız’ın sureti henüz kaybetmiş sayılmazdı. Esas taşları sıkıca birbirine kenetlenmişti; rakip onları kolayca yiyemezdi. Zorla yemeye kalkarsa büyük kayıp verir ve inisiyatifi Sınırsız’ın suretine bırakmış olurdu.

Fakat Sınırsız’ın sureti kendi başına karşı saldırıp kuşatmayı yarmak isterse de gücü biraz eksik kalıyordu. Bütün kuşatma Takımyıldız’ın düşüncelerinden oluşmuştu; Sınırsız’ın sureti körlemesine saldırırsa yalnızca onun hesabına düşerdi.

Bu yüzden Sınırsız’ın sureti yalnızca savunup takviye beklemeyi seçebilirdi.

Kadim Çağ’da başlayıp bir milyon yıldan uzun süredir devam eden iki Yüce’nin satranç oyunu sonunda en kritik ânına ulaşmıştı!

Doğru, Sınırsız’ın suretinin bir takviyesi vardı.

Bu takviyeyi bir milyon yıldan uzun süredir bekliyordu ve iki taraf da bunu biliyordu.

“Şimdi onun gerçek kalitesini göreceğiz.” Takımyıldız’ın suretinin bakışları savaş alanını süzdü, sonunda Fang Yuan’ın üzerinde durdu. Yüzünde karmaşık bir ifade belirdi.

Sınırsız’ın sureti de dönüp baktı ve mırıldandı: “Fang Yuan, savaş başladığından beri hep böyle davrandın. Sen… daha ne zamana kadar gerçek gücünü saklayacaksın?”