Bölüm 1.955 · Peşinden Git—Özgürlüğün!

Fang Yuan baştan aşağı kana bulanmış, her yanı yarayla kaplıydı. Soğukça homurdanıp birden ayağa kalktı; başını kaldırınca tam önünde yükselen Nakış Kulesi’ni gördü.

Nakış Kulesi başlangıçta ölümlü bir nesneydi; İlksel Başlangıç Ölümsüz Yücesi’nin öğrencisi Takımyıldız’a çeyiz olarak verdiği bir eşyaydı. O dönemin geleneklerine göre esasen simgesel bir anlam taşıyordu. Ama daha sonra Takımyıldız Yüce olduğunda Nakış Kulesi’ni bir ölümsüz Gu evine dönüştürmeye başladı ve kule son derece gizemli güçlere kavuştu.

Bir milyon yıldan uzun süre önce Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi Göksel Saray’ı istila etmişti. Yol boyunca dosdoğru ilerleyip sırasıyla Ölümsüz İmparator Bahçesi, Boşluğu Saklayan Köşk, Sumeru Bataklığı, Ebedî Kum Mağarası, Milyon Göksel Kral Galerisi, Nakış Kulesi ve Merkez Büyük Salonu geçmiş; sonunda Göğü Gözetleyen Kule’nin önünde durmuştu.

Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi Nakış Kulesi’nin önünde sıkıntıya düşmüştü. Nakış Kulesi en güçlü gizli yöntemini—Dao Nakışı’nı—kullanmıştı. Yedi nakış iğnesi çevik kuşlar gibi uçuşmuş, zarifçe gökte süzülmüştü. Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi ancak üç kat kan derisini geride bırakarak engeli aşabilmişti.

O günden beri bu üç kat kan derisi, sayısız Dao izi tarafından iplik gibi kullanılarak havaya dikilmiş ve hiç kıpırdamamıştı.

Nakış Kulesi de o günden sonra hasarını tamamen onaramadı. Daha sonra Yi Tian Dağı’nda Hayalet Ruh Şeytani Yücesi’ne karşı kullanılması, yeni savaş hasarlarıyla durumunu daha da kötüleştirdi. Bütün bunlar Nakış Kulesi’ni harap ve eksik bırakmıştı; şu anda fazla işe yarayacak hâlde değildi.

Nakış Kulesi’nin üzerinde yalnız Fang Yuan değil, Ejderha Dükü de dâhil olmak üzere pek çok Gu ölümsüzü üç kan derisindeki hareketi gördü!

Üçü de şiddetli rüzgârda dalgalanan kan kırmızısı sancaklar gibiydi.

Soldaki sancakta bir kuş tasviri vardı. Karnının altında altı ayağı bulunuyor ama hiç kanadı yoktu.

Ortadaki kan sancağında bir canavarın deseni giderek belirginleşiyordu. Ağzını açmıştı ama keskin dişleri yoktu.

Sağdaki kan derisinde ise bir balık vardı; gitgide canlıymış gibi görünüyordu ama açıkça solungaçsızdı.

Kan derileri şakır şakır dalgalanıyordu. Sanki kadim çağların rüzgârı bir milyon yıldan uzun bir zamanı aşarak insanların kulaklarında uluyordu. Bir yandan da on binlerce askerin savaşı, metal silahların çarpışması ve savaş naraları gibi görkemle yankılanıyordu!

Kan sancaklarının dalgalanışı giderek büyüdü. On bin yıl boyunca sabretmiş ve sonunda patlamaya hazırlanan volkanlara, uzun zamandır pusuya yatıp avlanmak üzere sıçrayacak yırtıcı canavarlara benziyorlardı!

ROAAR—!

Vahşi canavarlar kükredi.

Onları bağlayan Dao izi ipliklerini vahşice kopardılar ve üç kan ışığına dönüşüp Fang Yuan’ın çevresine indiler.

Üç tuhaf ve gür canavar çığlığının ardından kan ışığı tamamen dağıldı ve üç devasa canavar ortaya çıktı.

Biri küçük bir dağ büyüklüğünde sarı, tuhaf bir kuştu. Altı ayağı kalın ve güçlüydü; gagası sert, uzun ve ışıl ışıldı. Hiç kanadı yoktu.

Biri masmavi bir leopardı; göbeği şişkin, yerde yatıyor ve durmadan esniyordu. Açtığı ağzında tek bir keskin diş bile yoktu.

Bir diğeri yeşil pullu dev bir balıktı. Havada asılı duruyor, başını yukarı kaldırıyordu; ağzı sımsıkı kapalıydı ve gözlerinin iki yanında en ufak bir solungaç izi yoktu. Dev balık hareketsizdi, yeşimden oyulmuş bir heykel gibiydi.

Ölümsüzlerin hepsi sarsıldı. Ejderha Dükü bile yüzünü ciddileştirip saldırısını geçici olarak durdurdu.

“Pervasız Vahşi Şeytani Yücesi’nin bıraktığı üç kan derisinde değişiklik oldu!”

“Bu üç canavarın aurası nasıl bu kadar korkunç olabilir?”

“Bunlar Fang Yuan’ın tetiklediği bir Yüce yöntemi mi?”

“Bir dakika, bu üç tuhaf canavar… İnsan Atası'nın Efsanesi’nde kaydedilen o üç yaratığa benzemiyor mu?”

İnsan Atası'nın Efsanesi’nin dördüncü bölümünde şöyle bir hikâye anlatılırdı—

İnsan Atası uçsuz bucaksız topraklarda tek başına dolaşıyordu. Saçları dağınık, ruhu darmadağındı; kimi zaman ağlıyor, kimi zaman boş boş oturuyor, kimi zamansa budalaca gülüyordu.

Kader Gu’nun oyuncağı olmuş, çocuklarından ayrılmış, Servet Gu’yu kaybetmiş ve sonunda delirmişti.

“Ben kimim? Neredeyim? Ne yapmalıyım?” İnsan Atası şaşkın ve çılgın hâlde dolaşıyordu.

Bir sabah, bir kuş sürüsü İnsan Atası’nın yanından koşarak geçti.

Bu kuşların hepsi kanatsızdı; altı ayakları sırayla yere basıyor, arkalarında göğü kaplayan toz kaldırıyordu.

İnsan Atası kuşları görünce sevinçle sıçradı.

“Demek ben bir kuşum!” O da bacaklarını açıp koşmaya başladı ve kuş sürüsüne karıştı.

Kuşlar hep bir ağızdan ona tuhaf çığlıklar attı: “Sen insansın. İki bacağınla yürüyorsun, kuş değilsin. Git buradan, bizi rahatsız etme. Özgürlük Gu’nun peşinden gidiyoruz, özgürlüğümüzü geri almak istiyoruz.”

İnsan Atası sordu: “Neden Özgürlük Gu’yu arıyorsunuz?”

Kuşlar ağır bir sesle cevap verdi: “Bir zamanlar Özgürlük Gu’ya sahiptik ama farkına varmadık. Onu kaybettiğimizde kanatlarımızın artık olmadığını, bir daha uçamayacağımızı anladık. Özgürlüğü yeniden kazandığımızda kanatlarımızı açıp uçabileceğiz.”

İnsan Atası aydınlandı: “Anladım. İnsanların da özgürlüğe ihtiyacı var. İnsan özgür değilse, kanatlarını kaybetmiş bir kuş gibidir.”

“Doğru! Hatırladım!” İnsan Atası ellerini çırpıp kahkaha attı. “Ben de özgürlük arayacağım. Kaderin bağlarından kurtulacağım. Bundan sonra istediğim yere gideceğim, istediğim kişiyle birlikte olacağım ve asla ayrılmayacağım.”

Kuşlar şaşkınlıkla İnsan Atası’na baktı: “İnsan, nasıl böyle ölçüsüz şeyler isteyebilirsin?”

“Bize bak. Kuşun kanadı olmaz mı? Bizim özgürlüğün peşinden gitmemiz doğamızın gereğidir.”

“Ama insanların yaşamı yalnızlıkla yazılmıştır; bütün buluşmaların sonu ayrılıktır. İnsan, özgürlüğü aramalısın ama kendi payına düşeni de bilmelisin. Boş hayallere kapılma.”

İnsan Atası başını kaşıdı, yüzünde kuşku vardı: “Öyle mi?”

Kuşlar sonunda bir öğüt bıraktı: “İnsan, sana bir tavsiye verelim. Gelecekte özgürlüğü elde edersen kıymetini mutlaka bil. Bizim gibi kolayca elinden bırakma. Özgürlük Gu’nun uçup gitmesine sakın izin verme, yoksa pişman olursun.”

İnsan Atası kuşlardan ayrıldı ve yavaş yavaş kim olduğunu, ne aradığını yeniden unuttu.

Bir öğle vakti, bir grup koşan mavi leopar yanından geçti.

Delirmiş İnsan Atası onları görünce çok sevindi ve bağırdı: “Demek ben bir leoparım!”

Leopar sürüsünün arasına koştu.

Ama leoparlar onu itip dışarı attılar ve hep birlikte bağırdılar: “Sen insansın, leopar değilsin. İki bacağınla yürüyorsun, bizse dört ayaklıyız. Git buradan, bizi etkileme. Özgürlük Gu’nun peşinden gidiyoruz, özgürlüğümüzü geri almak istiyoruz.”

İnsan Atası sorunca: “Neden Özgürlük Gu’yu arıyorsunuz?”

Mavi leoparlar kederli görünüyordu: “Ah, bir zamanlar Özgürlük Gu’ya sahiptik ama farkına varmadık. Onu kaybettikten sonra keskin dişlerimizi yitirdiğimizi, avlarımızı parçalayıp çiğneyemediğimizi anladık. Özgürlüğü yeniden kazandığımızda keyifle yemek yiyebileceğiz.”

İnsan Atası aydınlandı: “Anladım. İnsanların da özgürlüğe ihtiyacı var. İnsan özgür değilse dişsiz bir vahşi hayvan gibidir.”

“Doğru!” İnsan Atası ellerini çırpıp kahkaha attı. “Özgürlüğü elde edeceğim, kaderin bağlarından kurtulacağım. Sayısız şarap ve güzel yemeğe, tükenmez servete, türlü türlü sıcak ve güzel kıyafetlere sahip olacağım.”

Mavi leoparlar bir an duraksadı, sonra kahkahalarla İnsan Atası’yla alay etti: “İnsan, nasıl böyle ölçüsüz şeyler isteyebilirsin?”

“Bize bak. Yırtıcı bir canavarın pençesi ve dişi olmaz mı? Bizim özgürlüğün peşinden gitmemiz doğamızın gereğidir.”

“Ama insanlar dünyaya eli boş gelir, eli boş gider. İnsan, özgürlüğü aramalısın ama kendi payına düşeni de bilmelisin. Boş hayallere kapılmamalısın.”

İnsan Atası başını kaşıdı, keyfi kaçmıştı: “Öyle mi?”

Leoparlar sonunda bir öğüt bıraktı: “İnsan, sana bir tavsiye verelim. Gelecekte özgürlüğü elde edersen kıymetini mutlaka bil. Bizim gibi kolayca elinden bırakma. Özgürlük Gu’nun uçup gitmesine sakın izin verme, yoksa pişman olursun.”

İnsan Atası leoparlardan ayrıldı ve yavaş yavaş kim olduğunu, ne aradığını yeniden unuttu.

Bir gece, bir balık sürüsü yanından yüzerek geçti.

İnsan Atası balıkları görünce çok sevindi ve bağırdı: “Demek ben bir balığım!”

Balık sürüsüne atıldı, onlarla birlikte özgürce yüzmek istedi.

Balık sürüsü karıştı; İnsan Atası’nı dışarı itip hep birlikte bağırdılar: “Sen insansın, balık değilsin. Senin iki bacağın var, bizim hiçbirimizin bacağı yok. Çabuk git, bizi rahatsız etme. Özgürlük Gu’nun peşinden gidiyoruz, özgürlüğümüzü geri almak istiyoruz!”

İnsan Atası sordu: “Neden Özgürlük Gu’yu arıyorsunuz?”

Balıklar iç çekip durdu: “Bir zamanlar Özgürlük Gu’ya sahiptik ama farkına varmadık. Onu kaybettikten sonra solungaçlarımızın yok olduğunu, suda artık nefes alamadığımızı anladık. Özgürlüğü yeniden kazandığımızda suda istediğimiz gibi yüzebileceğiz.”

İnsan Atası aydınlandı: “Anladım. İnsanların da özgürlüğe ihtiyacı var. İnsan özgür değilse solungaçsız bir balık gibidir, nefes alamaz.”

“Doğru!” İnsan Atası ellerini çırpıp kahkaha attı. “Özgürlüğü elde edeceğim, kaderin bağlarından kurtulacağım. Özgürce nefes alacağım, sonsuza dek var olacağım; ebedî yaşam istiyorum!”

Balıklar soğukça güldü: “İnsan, nasıl böyle ölçüsüz şeyler isteyebilirsin?”

“Bize bak. Solungaç balık için zorunludur; bizim özgürlüğün peşinden gitmemiz doğamızın gereğidir.”

“Ama insanların yaşamı ebedî yaşamdan mahrumdur; doğar, yaşlanır, hastalanır ve ölürsünüz. İnsan, özgürlüğü aramalısın ama kendi payına düşeni de bilmelisin. Boş hayallere kapılmamalısın.”

İnsan Atası kaşlarını çattı; artık bıkmıştı: “Öyle mi?”

Balıklar sonunda bir öğüt bıraktı: “İnsan, sana bir tavsiye verelim. Gelecekte özgürlüğü elde edersen kıymetini mutlaka bil. Bizim gibi kolayca elinden bırakma. Özgürlük Gu’nun uçup gitmesine sakın izin verme, yoksa pişman olursun.”

İnsan Atası balıklardan ayrıldı ve yavaş yavaş kuşların, leoparların ve balıkların öğütlerini unuttu.

“Ben insanım, özgürlüğün peşinden gideceğim!”

“Kaderin bağlarından kurtulacağım; sevdiğim insanla asla ayrılmayacağım, bolluk ve keyif içinde yaşayacağım, sonsuza dek yaşayacağım.”

Yoldan geçen pek çok canlı onun sözlerini duydu, başını sallayıp ondan uzaklaştı.

“Çabuk gidelim. O İnsan Atası, yine saçmalıyor.”

“Tamamen delirmiş.”

“Böyle şeyleri düşünmeye nasıl cüret eder?”

Bir gün Özgürlük Gu yolun öbür ucundan kendi isteğiyle İnsan Atası’na doğru uçtu.

İnsan Atası çok sevindi, onu tek hamlede yakaladı.

“Özgürlük, sonunda özgürlüğü elde ettim.” İnsan Atası çok mutluydu ama aynı zamanda kafası karıştı. Özgürlük Gu’ya sordu: “Çok tuhaf. Kanatlarını kaybetmiş kuşlar seni kovalıyor, dişsiz vahşi hayvanlar seni arıyor, solungaçsız balıklar senin peşinden gidiyor; ama sen kendin bana uçtun. Bu nasıl oluyor?”

Özgürlük Gu cevap verdi: “Elbette sana doğru uçmadım, insan. Bir zamanlar Tavır Gu ile beni kandırmaya, Aşk Gu ile beni bağlamaya, Servet Gu ile beni satın almaya çalıştın. Senden iğreniyor, senden nefret ediyorum! Sana yaklaşmamın tek nedeni üzerindeki Düşünce Gu’nun beni çekmesi.”

Düşünce Gu İnsan Atası’nın bedeninden çıktı ve gülerek açıkladı: “Bunun nedeni senin delirmiş olman, İnsan Atası. Her gün ölçüsüzce düşünüyorsun. Bir insanla hiç ayrılmamayı düşlüyor, ömür boyu yiyecek ve giyecek kaygısı çekmemeyi arzuluyor, ebedî yaşam peşinde koşuyorsun. Buna delilik denmez de ne denir?”

Özgürlük Gu iç çekti: “Düşüncenin özgürlüğü en büyük özgürlüktür. İşte bu çılgın düşünceler beni güçlendiriyor. İnsan Atası, beni yakalamış olsan da sana asla hizmet etmeyeceğim. Çabuk elini aç!”

İnsan Atası başını sallayıp daha sıkı tuttu: “Özgürlük Gu, seni bırakmayacağım.”

Özgürlük Gu soğukça güldü: “Öyleyse hazırlıklı ol. Ezilip yere yapışma da görelim.”

Sözleri biter bitmez Sorumluluk Gu uçup geldi ve İnsan Atası’nın omuzlarına çöktü.

“Çok ağır, çok ağır!” İnsan Atası yükün altında neredeyse belini doğrultamıyordu.

Düşünce Gu iç çekti: “Özgürlükle sorumluluk birlikte gelir, İnsan Atası. Özgürlüğü istiyorsan sorumluluk taşımak zorundasın. En azından kendinden sorumlu olmalısın.”

İnsan Atası dişlerini sıktı, teri yağmur gibi akıyordu; kısa süre sonra dizlerinin üstüne çöktü.

Örümcek ipliklerini yeniden gördü.

Kader Gu’nun örümcek iplikleri bütün bedenini sarıyordu. İnsan Atası sorumluluğun ağır yükünü taşımakta bile zorlanıyordu; ipliklerin bağından kurtulacak gücü kalmamıştı.

Kader Gu’nun iplikleri giderek sıkıldı, İnsan Atası’nın bütün bedeninde kanlı izler bıraktı.

İnsan Atası bağırdı: “Bu da ne?”

Düşünce Gu açıkladı: “İnsan, ne kadar özgür olursan o kadar çok kısıtlandığını hissedersin.”

Özgürlük Gu güldü: “Çabuk bırak beni! Beni ne kadar uzun tutarsan örümcek iplikleri o kadar çoğalır, daha sıkı sarar; sonunda seni doğrudan boğarak öldürür!”

İnsan Atası başını salladı: “Hayır. Asla bırakmayacağım. Özgürlük Gu, seni elde edeceğim!”

Sayısız örümcek ipliği etine gömüldü. İnsan Atası acıyla uluyup bağırıyor, yerde yuvarlanıyor ama yine de elini açmıyordu.

“Hahaha!” İnsan Atası birden aptalca gülmeye başladı. “Çok uzak bir yerde bir Gu olduğunu hissediyorum. Sadece bu hissin kendisi bile beni mutlu ediyor ve tatmin ediyor.”

Düşünce Gu dürüstçe açıkladı: “Bu doğal. Özgürlük Gu’yu elde eden herkes Mutluluk Gu’nun yerini hissedebilir.”

İnsan Atası dişini sıkıp dayandı. Bazen acıdan ağlıyor, bazen sevinçten kahkaha atıyordu. Örümcek iplikleri kemiklerine kadar sıkılmış, kemiklerinde çatlaklar açmıştı ama İnsan Atası elini bir an bile gevşetmedi.

Sonunda acıdan bayıldı.

Ne kadar zaman geçtiği belli değildi. Yavaşça gözlerini açtı.

Kader Gu’nun örümcek iplikleri artık daha fazla sıkmıyordu. Sorumluluk Gu da yükünü artırmıyordu. Düşünce Gu kaybolmuştu.

“Bir dakika, Özgürlük Gu nerede?” İnsan Atası onun varlığını hissedemeyince paniğe kapıldı ve hemen ellerini açtı.

Avuçlarında küçücük bir aralık açılır açılmaz Özgürlük Gu birden uçup gitti ve İnsan Atası’nı terk etti.

İnsanlar özgürlüğe sahipken çoğu zaman onun varlığının farkına varmazlar. Ancak kaybettiklerinde bir anda anlarlar.

İnsan Atası Özgürlük Gu’nun uçup gidişini görünce donup kaldı. Kuşların, leoparların ve balıkların son öğütlerini hatırladı; pişmanlığı dayanılmazdı.

Acı içinde saçlarını yoldu, yerde yuvarlandı.

“Ölsem daha iyi!” İnsan Atası acıdan kıvranıyordu. “Aşkı da hayatı da kaybetmeyi yeğlerim ama özgürlüğü kaybetmek istemem!”