Bölüm 1.917 · Nihai Görev

Ejderha Balinası Cenneti.

Liyakat Dikilitaşı'nın altında Fang Yuan ile Shen Cong Sheng yan yana duruyor, yüzeydeki yazılara dikkatle bakıyordu.

Kara ateşi temizlemeye ilişkin süper görev hâlâ oradaydı, fakat yarın üç yüz günlük son sürenin dolacağı gündü.

Fang Yuan'ın liyakati açık ara birinci sıradaydı; sayı son derece büyüktü. Kara ateş görevlerinin fazla zor olduğunu fark ettikten sonra yalnız büyük ve orta ölçekli görevleri seçmiş, bir görevden diğerine liyakat toplamıştı.

Miao Ming Shen'in grubu sürekli ona yardımcı olmuş ve onlar da çok şey kazanmıştı.

Shen Cong Sheng ve diğerleri süper görevin zorluğunu anlayınca akıllıca davranıp Fang Yuan'ı örnek almış, şimdi onların liyakati de kayda değer bir seviyeye ulaşmıştı.

“Üç yüz gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Sanki daha dün buraya gelmişiz.” Shen Cong Sheng acı acı güldü.

Burası gerçek anlamda bir hazineydi. Çeşitli görevleri tamamlayan Gu ölümsüzleri doğrudan ölümsüz Gu, ölümsüz Gu tarifi ve türlü öldürücü hamleler elde edebiliyordu. Shen Cong Sheng gibi sekizinci kademe bir Gu ölümsüzü bile buradan ayrılmak istemiyor, oyalanmak istiyordu.

Ama başka çare yoktu. Süre dolduğu anda Ejderha Balinası Cenneti onları dışarı atacaktı.

“Ne yazık ki bu sefer de Ejderha Balinası Cenneti'nin bütün sırlarını keşfedemedik.” Fang Yuan üzülerek iç çekti.

Ejderha Balinası Cenneti'nde hâlâ pek çok tuhaf nokta vardı.

Kara ateş bunların en önemlilerinden biriydi.

Bu kara ateş nereden geliyordu? Neden bu kadar farklı biçimlere bürünebiliyordu? Neden hangi yola ait olduğu görülemiyordu? Ve neden İnsan Yolu yöntemleri ona karşı bu kadar etkiliydi?

Kara ateşin dışında, Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi'nin bıraktığı Gökkubbe Omurgası nereden gelmişti? Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi'nin asıl niyeti neydi?

Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi o zaman Shen Shang'la tam olarak nasıl bir anlaşma yapmıştı? Shen Shang deniz dibi büyük formasyonunda İnsan Yolu'nu geliştirmiş, fakat sonra anlaşılmaz biçimde sorunlu kara ateşe bulaşmıştı.

Üstelik Shen Shang dışında Fang Yuan başka hiçbir Gu ölümsüzü görmemişti. Ejderha Balinası Cenneti'nde başından beri hiç Gu ölümsüzü yok muydu? Liyakat Dikilitaşı'ndaki ölümsüz Gu'lar da nereden geliyordu? Bunların hepsi doğal olarak oluşmuşsa sayıları fazla büyük değil miydi?

Shen Cong Sheng bir süre sessiz kaldıktan sonra konuştu. “Bu sırları ancak gelecek sefere bırakabiliriz. Neyse ki hepimiz unvanı takas ettik. Gelecekte Gök Mavisi Ejderha Balinası yeniden ortaya çıkarsa onu hissedip tekrar keşfe gelebileceğiz.”

Fang Yuan başını salladı; bu gerçekten sevindirici bir keşifti.

Daha önce tahmin ettiği gibi, Miao Ming Shen'in Gök Mavisi Ejderha Balinası'nın kesin konumunu bulabilmesinin nedeni de bu unvandı.

Bu unvanı kimin, ne zaman onun üzerine gizlice aktardığı bilinmiyordu.

Liyakat Dikilitaşı'nın sunduğu bütün unvanlar arasında yalnız çok az sayıdaki unvan başkasına aktarılabiliyordu.

Unvanlarla ilgili başka bir keşif daha vardı.

Bir Gu ölümsüzü bu unvanı aldıktan sonra Ejderha Balinası Cenneti'nden ayrılırken yüz bin li yarıçapındaki herhangi bir noktaya ışınlanabiliyordu.

Fang Yuan daha önce bunu Miao Ming Shen'in grubunu kandırmak için bir bahane olarak kullanmıştı, ama gerçekte böyle bir unvan gerçekten vardı.

Tam o sırada Liyakat Dikilitaşı'nın yüzeyindeki yazılar aniden hareket edip değişmeye başladı.

Küçük, orta, büyük ve hatta süper görevlerin hepsi kayboldu; geriye yalnız tek bir nihai görev kaldı.

Nihai görev — Gök Mavisi Ejderha Balinası'nı izleyerek dışarı çıkmak ve başarıyla geri dönmek.

“Bu da ne?” Shen Cong Sheng şaşırdı.

Fang Yuan hafifçe kaşlarını çattı. “Demek süper görevlerin üzerinde nihai görev de varmış? Açıklama son derece muğlak ama zorluğu muhtemelen kara ateşi temizlemekten bile fazla.”

Tam o sırada Liyakat Dikilitaşı'nın yüzeyindeki yazı yeniden değişti.

Shen Cong Sheng gözlerini büyüttü ve yüksek sesle okudu: “Görev süresi belirsizdir. Görevi kabul eden kişi zaman sınırı olmadan cennette kalabilir. Nihai görev tamamlandığında Liyakat Dikilitaşı'nın sahibi olma yeterliliği kazanılır ve kişisel liyakat korunur.”

Fang Yuan'ın gözlerinde keskin bir ışık parladı. İçinden şöyle düşündü: “Demek Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi Liyakat Dikilitaşı için çoktan bir sahip seçme düzeni bırakmış. Onun düzenini izlersem bu sekizinci kademe ölümsüz Gu evinin sahibi olabilirim. Ne yazık, gerçekten ne yazık.”

Fang Yuan pişmanlık duydu.

Liyakat Dikilitaşı'nı elde etmenin doğru yolunu keşfetmişti, fakat gücü yeterli değildi. Süper görevi bile tamamlayamıyordu; nihai görevden söz etmeye gerek var mıydı?

Nihai görevin son derece zor olduğu açıktı. Sekizinci kademe Gu ölümsüzünün bile başarı şansı düşük olurdu.

Bunu çıkarmak kolaydı.

Ejderha Balinası Cenneti'ne gelen Gu ölümsüzleri Fang Yuan'ın grubuyla sınırlı değildi. Geçmişte buraya gelenler arasında bu nihai görevi kabul edenler olmuş olabilir, ama Liyakat Dikilitaşı hâlâ sahipsizdi.

Bu da daha önce hiç kimsenin başarıya ulaşamadığını gösteriyordu!

Fang Yuan'ın görevi kabul etmek istememesinin bir nedeni daha vardı.

Liyakat Dikilitaşı üzerindeki yazıda görev süresinin belirsiz olduğu söyleniyordu.

Görev çok uzun sürerse, tamamlayıp dışarı çıktığında Göksel Saray'ın Kader Gu'yu çoktan tamamen onardığını görürse Fang Yuan'ın bütün planları çökerdi.

“Ah...” Shen Cong Sheng uzun bir nefes verdi. O da soğukkanlılığını toparlamış, içerideki riski görmüştü; gözlerindeki hararet kaybolmuştu.

Fang Yuan elini uzatıp Liyakat Dikilitaşı'ndaki görevi göstererek analiz etti: “Kardeş Shen, bu nihai görevde başka bir ima daha var. Görevi seçen Gu ölümsüzünün kişisel liyakati korunacak deniyor. Demek ki görevi kabul etmeyenler Ejderha Balinası Cenneti'nden çıkar çıkmaz kalan liyakatlerini tamamen kaybedecek.”

Shen Cong Sheng'in yüreği sıkıştı ve peş peşe başını salladı. “Muhtemelen öyle. İlk geldiğimizde liyakat sıralamasında tek bir kişi bile yoktu.”

Böyle olunca Gu ölümsüzlerinin biriktirdikleri liyakati mümkün olduğunca harcamaları gerekiyordu.

Ama nasıl harcayacaklarını her biri dikkatlice düşünmeliydi.

Ertesi gün.

Doğu Denizi'nin ücra bir köşesinde üç beyaz ışık parladı; Fang Yuan, Shen Cong Sheng ve Shen Shang ortaya çıktı.

Bütün Gu ölümsüzleri nihai görevden vazgeçmiş ve ayrılmayı seçmişti.

Ancak Miao Ming Shen'in grubu Fang Yuan'la birlikte ayrılmadı; ona karşı hâlâ çekinceleri vardı.

Ren Xiu Ping ile Tong Hua ise Shen Klanı'nın diğer Gu ölümsüzleriyle birlikte çekildi. Yaşananlardan sonra bu iki Doğu Denizi bağımsız ölümsüzü artık gerçekten Shen Klanı'nın gemisine binmiş sayılırdı.

Fang Yuan dönüp arkasına baktı. Gökyüzü bomboştu, deniz sakindi; arkasında hiçbir şey yoktu.

Böylece vazgeçmek istemedi. Shen Cong Sheng ve Shen Shang'la birlikte çevreyi sürekli araştırdılar, ama hiçbir şey bulamadılar.

“Üçümüz özellikle Gök Mavisi Ejderha Balinası'nın bulunduğu konumu seçtik. Ama balina nerede?”

“Aramayı bırakın. Bu Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi'nin yöntemidir. Önümüzdeki manzara canlı ve gerçek görünse de belki hâlâ bir yanılsama katmanıdır.”

“Düşününce, baştan sona Gök Mavisi Ejderha Balinası'nın gerçek bedenini hiç görmedik.”

Üç ölümsüz iç çekti.

Gök Mavisi Ejderha Balinası'nın gerçekten çok fazla sırrı vardı.

Gök Mavisi Ejderha Balinası, Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi tarafından aydınlatılmış Efsanevi Ezelî Yaban Canavarıydı. Ölümsüz açıklığı vardı, yetişim yapabiliyordu ve sıradan insanlardan geri kalmayacak zekâya sahip olmalıydı. Ancak Gu ölümsüzlerinin keşifleri boyunca Gök Mavisi Ejderha Balinası bir kez bile onlarla etkin biçimde iletişim kurmamıştı.

Gök Mavisi Ejderha Balinası'nın hareketleri de son derece gizemliydi. Ne zaman ortaya çıkıyor, nasıl kayboluyor ve bu süreçte nereye gidiyordu? Dünyadaki insanlar bunu bilmiyordu.

Buradaki üç Gu ölümsüzü Ejderha Balinası Cenneti'ne bizzat girip çıkmış olmalarına rağmen hâlâ işin aslını anlayamamıştı.

Fang Yuan içinden iç çekti. Aslında Gök Mavisi Ejderha Balinası ile Liyakat Dikilitaşı'nı kendi malı yapmak istiyordu.

Fakat gerçekler onun fazla iyimser olduğunu gösterdi.

Bu, Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi'nin kurduğu devasa bir düzendi ve ardında gizemli bir amaç vardı. Tıpkı Kuzey Ovası'ndaki Çılgın Şeytan Mağarası gibi; onu bizzat Sınırsız Şeytani Yücesi kurmuştu ve o da büyük bir düzenekti. Fang Yuan yalnızca sekizinci kata kadar gidebiliyor, en önemli dokuzuncu kata giremiyordu.

“Bir dakika, Çılgın Şeytan Mağarası... çılgın şeytan?” Fang Yuan'ın zihni aniden kıpırdadı.

Sınırsız Şeytani Yücesi'nin kurduğu Çılgın Şeytan Mağarası'nda şeytani sesler canlıların kulaklarını doldurup onları çıldırtıyordu. Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi'nin Ejderha Balinası Cenneti'nde ise kara ateş canlıları çılgına çeviriyordu.

Bu ikisi arasında bir bağlantı olabilir miydi?

“Şimdi düşününce, Ejderha Balinası Cenneti'nde çılgına dönen canlı sayısı hiç de az değil. Mesela daha önce öldürdüğüm Kaplan Kral Semenderi...” Fang Yuan düşündü.

Bu canlılar delirmişti ve onları kurtarmanın bir yolu yoktu. Fang Yuan sebebini de bulamıyordu; tek seçenek onları ortadan kaldırmaktı.

Kara ateş çıkarmamaları dışında Shen Shang'ın sorunuyla neredeyse aynı durumdaydılar.

Bu da başka bir açıdan Shen Shang'ın ne kadar güçlü olduğunu gösteriyordu!

Kara ateş bedenine girmiş olsa bile yalnız belli bir süre çılgına dönüyordu. Güçlü İnsan Yolu birikimi ve Dao izleri sayesinde dayanmaya devam ediyor, sonunda normal aklını yeniden kazanabiliyordu.

Fang Yuan bile bunu yapabileceğine güvenmiyordu.

Bedeninde çok fazla Dao izi olduğunu biliyordu ama bunlar İnsan Yolu birikimi değildi.

“Şu anki duruma göre Shen Shang muhtemelen bugünün Beş Bölge'sindeki İnsan Yolu'nun bir numaralı ismidir! Göksel Saray'daki Zheng Yuan Yaşlısı bile ona yetişemez.”

Bunu düşününce Fang Yuan yaklaşmakta olan Kader Savaşı için biraz umutlandı. Belki Shen Shang savaşa katılır ve Göksel Saray'ın başına bir miktar dert açardı.

Üç ölümsüz Gök Mavisi Ejderha Balinası'nı bulamayınca birbirlerinden ayrıldı.

Ejderha Balinası Cenneti yolculuğunda üçünün de büyük kazançları olmuştu. Ama en fazla kazanan hiç şüphesiz Fang Yuan'dı.

Fang Yuan tek başına ayrıldı. Yeniden Qi Denizi Atası kılığına girdi, izlerini gizleyerek Qi Denizi'ne döndü.

Qi Denizi'nin derinliklerindeki büyük formasyon hâlâ çalışıyordu. Fang Yuan formasyonun içinde burada nöbet tutan Wu Shuai ile karşılaştı.

Wu Shuai, Chi Klanı'yla rüya âlemi ticareti yapmak için Güney Sınırı'na gitmişti. Chi Qu You fırsatı görüp fiyatı yükseltmişti. Wu Shuai genel durumu düşünerek onunla didişmemiş, hesabı daha sonra görmek üzere ticareti sürdürmeye karar vermişti.

Fakat rüya âlemlerinin kaybolduğu Wu Yong tarafından fark edildi. Çok öfkelenmiş ve Chi Qu You'yu özel olarak görüşmeye çağırmıştı.

Chi Qu You elbette her şeyi inkâr etti. Ne olursa olsun itiraf etmeyecekti.

Ama bu uyarının ardından Chi Qu You geri adım atmak zorunda kaldı ve rüya âlemi ticaretini geçici olarak kesti.

Wu Shuai'ın başka seçeneği kalmadı ve yeniden Doğu Denizi'ne döndü.

Fang Yuan Wu Shuai ile buluşup mevcut durumu ondan öğrendi.

Durum biraz kötüydü.

Güney Sınırı'nda Wu Yong'un etkisi giderek büyüyordu. Rüya âlemlerinin gizemli biçimde kaybolması yüzünden Chi Qu You'nun şüphe çekmesi kaçınılmazdı. Wu Yong bu fırsatı kullanıp büyük üstünlük elde etti ve siyasi yöntemlerini daha rahat sergilemeye başladı.

Batı Çölü'nde ise Fang Yuan'ın büyük umut bağladığı Fang Di Chang klonu bataklığa saplanmış gibiydi.

Birkaç süper klanla birleşip Göksel Saray'ı püskürttükten sonra Batı Çölü'nde sekizinci kademe bir Kan Yolu uzmanı ortaya çıkmış, her yerde kargaşa yaratmaya başlamıştı. Özellikle süper güçlerden nefret ediyor gibiydi ve Fang Klanı da kurbanlarından biriydi.

Bunun dışında Fang Klanı'nın Buz-Ateş Çölü'nde bir Ezelî Yaban Canavarı ortaya çıkıp sorun çıkarmıştı.

Bu Ezelî Yaban Canavarı son derece kurnazdı; Fang Klanı onu defalarca kuşatıp öldürmeye çalışmış ama her seferinde başarısız olmuştu.

Hua Wen Gök Mağarası tarafında Li Xiao Bai'nin işleri ise yolunda gidiyordu.

Canavar Felaketi Gök Mağarası'nda Zhan Bu Du'nun sorunları çok daha büyüktü; hayatı bile tehlikedeydi.