Bölüm 1.897 · Tek Darbede Öldürdü

Shen Cong Sheng gözlerini Liyakat Dikilitaşı’nın yüzeyine dikmişti.

Dışarıdan belli etmese de şu anda içinde hafif bir huzursuzluk vardı.

Shen Klanı’nın yüce büyük kıdemlisi olarak mevkii çok yüksek, yetkisi çok genişti. Sekizinci kademe büyük bir uzman olarak Gu yetişiminin zirvesinde sayılırdı. Fakat Cennet Toprak Hakiki Mirası karşısında bu birikiminin bile hiç tartışmasız yetersiz kaldığı ortaya çıkmıştı.

Fang Yuan orta ölçekli görevleri kabul edebiliyordu; bu, Cennet Toprak Hakiki Mirası için yarışırken ona muazzam bir üstünlük sağlıyordu. Shen Cong Sheng, Fang Yuan’ın adımlarına yetişebilmek için her yolu denemek zorunda kalmıştı.

Buraya başka bir amacı da olsa Cennet Toprak Hakiki Mirası gözlerinin önündeydi. Onun için bütün gücüyle mücadele etmezse asla gönlü rahat etmezdi.

Bu yüzden Fang Yuan’ın aralarını bozmak istediğini bilmesine rağmen diğer Gu ölümsüzlerini çeşitli ödüllerle takas yapmaya zorlamıştı.

Diğer Gu ölümsüzlerinin duygularını olabildiğince yatıştırmak için kendi ölümsüz açıklığından çeşitli ölümsüz malzemeler çıkarıp tazminat olarak dağıtmıştı.

Fakat bu ölümsüz malzemelerle Cennet Toprak Hakiki Mirası’ndan hangisinin daha değerli olduğu tartışmasızdı.

Ölümsüzler Shen Cong Sheng’in itibarı yüzünden emirlere uymak zorunda kaldı; doğal olarak içlerindeki hoşnutsuzluk giderek büyüdü.

Shen Cong Sheng insanların desteğini kaybetmişti. Daha kötüsü, ölümsüzlerin takas ettiği ödüllerin hiçbiri orta ölçekli görevleri açmaya yaramamıştı.

“Listedeki ödül sayısı fazla. Daha önce denenenleri eleyince en muhtemel üç seçenek kalıyor.” Shen Cong Sheng’in başı ağrıyordu.

“Şansımı deneyeyim.” Zamanın boşa harcanamayacağını biliyordu. Bir süre dikkatle düşündükten sonra kendi liyakatini kullanarak bu üç seçenekten birini aldı.

Bir sonraki anda Shen Cong Sheng’in yüzü yeşile döndü.

“Bu değilmiş!” Dişlerini sıktı; içinde büyük bir hayal kırıklığı vardı.

Kumarı kaybetmişti.

Şansı gerçekten kötüydü.

Böylece neredeyse bütün liyakat birikimlerini harcamışlardı. Aldıkları şeyler az çok işe yarasa da genel faydaları pek yüksek değildi.

“Yoksa şu ‘İyi İnsan’ unvanı mı?” Shen Cong Sheng sıralamaya bakıp uzun bir iç çekti.

Artık konuşmanın faydası yoktu.

Yapması gereken şey zaman kaybetmeden yeni bir liyakat birikimi oluşturmak, sonra yeniden takas yapmaktı.

“Fakat ondan önce bu Gu ölümsüzlerinin duygularını yatıştırmam gerekiyor.” Shen Cong Sheng dönüp ölümsüzlere baktı.

Hepsinin yüzü kötüydü.

Shen Cong Sheng’in dili kuvvetliydi. Bir konuşma yaptıktan sonra yine bir parti ölümsüz malzeme çıkarıp herkese dağıttı.

Ölümsüzler malzemeleri kabul etti, fakat ifadeleri ancak biraz yumuşadı.

Ejderha Balinası Cenneti’nde Shen Cong Sheng sekizinci kademe savaş gücüne sahip olmasına rağmen onlara hiçbir şey yapamıyordu. Shen Cong Sheng’in etkisinin sürekli düşmesinin en temel sebebi buydu.

Şıpır şıpır...

Gelgit yükselip alçalırken tuzlu ve nemli deniz rüzgârı yüzüne vuruyordu. Fang Yuan bulutların üzerinde duruyor, gökyüzünden ayaklarının altındaki deniz pazarına bakıyordu.

Deniz pazarı yetişim kaynaklarının toplandığı ve takas edildiği yerdi; konumu genellikle sabit olurdu. Kısa süre önce Fang Yuan, Qi Denizi Atası kılığına girerek Doğu Denizi’nde büyük bir ziyafet düzenlemişti. Bir bakıma bu, Doğu Denizi’nin Gu ölümsüzü dünyasının neredeyse tamamını kapsayan devasa bir deniz pazarı sayılırdı.

Ejderha Balinası Cenneti’nde de deniz pazarları vardı, hem de sayıları az değildi.

Fang Yuan’ın gözlemlediği bu deniz pazarı küçük bir adayı merkez alıyor, adanın etrafını sayısız balıkçı teknesi biçimli Gu evi çevreliyordu.

Yılın neredeyse yarısında bu ada deniz suyunun altında kalıyordu; dolayısıyla deniz pazarı bütün yıl açık değildi.

Ama konumu çok elverişli olduğundan ada deniz pazarı vazgeçilmez bir ticaret merkezi hâline gelmişti. Yılın yarısında kapalı olsa bile açıldığı anda çevredeki Gu ustaları ve güçler akın akın buraya gelirdi.

Fang Yuan bu adaya son derece aşinaydı. Önceki yaşamında buraya gelip gitmişti.

Önceki yaşamında Xia Lin bu adada düzenbaz bir tüccarın tuzağına düşmüştü. Fang Yuan’ın aldığı görev de tam olarak o tüccarı ağır biçimde cezalandırmaktı; bu sırada Xia Lin’i de kurtarmıştı.

Bu yaşamda Fang Yuan yine bir görev alıp buraya gelmişti, fakat görev artık orta ölçekliydi ve önceki görevden içerik olarak tamamen farklıydı.

Deniz pazarı son derece hareketliydi.

İnsanlar kalabalık hâlde akıyor, aralarında hem insanlar hem Deniz İnsanları bulunuyordu.

“Gelin, bakın! En kaliteli kristal mercanlar burada!”

“Nehir Arabası Gu evinden yalnızca üç tane kaldı, almak isteyen acele etsin!”

“Büyük Parlak Çamuru satın alınır, ne kadar varsa alırım...”

Xia Lin ortaya çıktı.

Güvertede ilerlerken bir yandan tezgâhlardaki mallara bakıyor, bir yandan da merkezdeki adaya doğru gidiyordu.

Öncekinden farklı olarak ruhu canlıydı, gözlerinde keskin bir ışık vardı. Ölüm kalım deneyiminden geçmesi ve Fang Yuan’ın eğitimiyle bütün kişiliği içeriden dışarıya büyük bir değişim yaşamıştı.

Fang Yuan keşif yöntemlerini kullanarak yüz li’lik alanı kapladı ve duyularını sürekli içeri doğru sızdırdı.

Xia Lin ortaya çıkar çıkmaz onu fark etmişti.

Fang Yuan Xia Lin’e yaklaşmadı. Adanın içini ve denizin derinliklerini araştırmayı sürdürdü.

Ölümsüz seviyede bir büyük formasyon, algısında yavaş yavaş görünür hâle geldi.

Fang Yuan onu görünce içinden övgüyle başını salladı.

Bu ölümsüz formasyonun yapısı son derece incelikliydi. Temelinde Toprak Yolu ve Su Yolu vardı; görevi adayı ayakta tutmak, çevredeki deniz akıntılarını yönetmek ve bütün deniz bölgesinin çevresini iyileştirmekti.

Fakat şimdi formasyon hasar görmüştü. Toprak Yolu kısmı aşınmış, Su Yolu kısmında ise fazla değişiklik olmamıştı.

Başlangıçta Toprak Yolu ile Su Yolu dengeliydi. Şimdi Toprak Yolu zayıflayınca Su Yolu baskın hâle gelmişti. Eskiden adadaki deniz pazarı bütün yıl açık kalabiliyordu; ama formasyon hasar gördüğü için ada artık yılın neredeyse yarısında su altında kalıyordu.

Fang Yuan’ın yapması gereken şey bu büyük formasyonu onarmaktı.

Ancak Fang Yuan’ın mevcut yeteneği biraz yetersizdi. Formasyon Yolu seviyesi hiç de kötü değildi; Büyük Usta seviyesindeydi. Fakat doğal Dao izlerini kullanarak formasyon kurabilmek için Üstat seviyesine ulaşmak gerekiyordu.

Aynı zamanda Su Yolu seviyesi Büyük Usta’ydı, Toprak Yolu seviyesi ise yalnızca Usta’ydı.

Oysa büyük formasyonun onarılması gereken kısmı tam da Toprak Yolu tarafıydı.

“Bu büyük formasyon Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi’nin eseri değil; bir Formasyon Yolu Üstadı’nın işi.” Fang Yuan analiz etti.

Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi bizzat kurmuş olsaydı, tarzı ve ölçeği kesinlikle Pişmanlık Ağlayış Denizi’ndeki Gu formasyonuna benzerdi.

Önceki yaşamda Fang Yuan ve diğerleri, Ejderha Balinası Cenneti’ne giren ilk Gu ölümsüzlerinin kendileri olmadığını keşfetmişti.

Daha önce de buraya gelip görev alan, liyakat kazanan öncüller vardı.

Belli ki Fang Yuan’ın gördüğü bu büyük formasyon da önceki kuşaktan birinin eseriydi.

“Acele etmeye gerek yok. Zamana bakılırsa Wu Shuai klonunun yakında bir şeyler kazanması gerekir.” Fang Yuan keşif yapmayı sürdürürken elde ettiği bilgileri hesaplaması için Zaman Yolu klonuna aktardı. Ardından görünmezliğini koruyup sessizce aşağı indi, insan kalabalığına karıştı ve Xia Lin’in arkasından ilerledi.

Xia Lin bir taş kumarhanesine girdi.

Taş kumarhanesinin tabelasında “Altın Yeşim Evi” yazıyordu. Ölümlüler arasında orta-üst sınıf bir taş kumarhanesiydi.

Kumarhanenin salonunda onlarca dev taş sergileniyordu ve ortamın ağırlığını bunlar sağlıyordu. Salonun arkasında küçük küçük odalar vardı; müşterilerin taşları kendi elleriyle açma zevkini yaşaması için gerekli Gu’lar eksiksiz biçimde hazırlanmıştı.

“Borcumu ödemeye geldim.” Xia Lin bir Bilgi Yolu ölümlü Gu’su çıkardı.

Birkaç ay önce tek akrabası olan büyükbabası ölmüştü.

Deniz İnsanlarının deniz cenazesi çok pahalıydı. Büyükbabasını bu gelenekle uğurlayabilmek için ilksel öz taşı borç almak zorunda kalmıştı.

Borcu ödemek için de kara yağ toplama riskini almış, Yer Hendeği'ndeki kara yağın içinde neredeyse ölecekti. Sonra Fang Yuan'la karşılaşmış; bu felaketten talih doğmuş, hem kurtarılmış hem de gücü baştan aşağı değişmişti.

Önceki yaşamda olduğu gibi bu kez de Fang Yuan'dan Yağ Toplama Gu almıştı. Yağ toplama verimi birden artmış, kısa sürede yağ satarak büyük miktarda ilksel öz taşı kazanmıştı.

Onu karşılayan yara izli bir Deniz İnsanı’ydı. Bilgi Yolu ölümlü Gu’sunu aldıktan sonra kötü niyetli bir kahkaha attı. “Küçük kız, yanlış görmüş olmayasın? Yaptığımız anlaşma bu değildi.”

Xia Lin bir an durdu. “Ne demek istiyorsun?”

Çevredeki bazı Gu ustaları Altın Yeşim Evi’nin yöntemlerini iyi biliyordu. Bu sahneyi görünce hafifçe başlarını salladılar. “Ah, yine tuzağa düşürülmüş bir Gu ustası.”

Xia Lin karşı tarafla bir süre tartıştıktan sonra durumu anladı.

“Seni utanmaz alçak! Anlaşmayı değiştirmişsin. Bizim yaptığımız borç sözleşmesinde faiz yalnızca yüzde ondu. Siz ise gizlice yüzde altmışa çıkarmışsınız!” Küçük yüzü kıpkırmızı oldu; çok öfkeliydi.

Yara izli Deniz İnsanı’nın yüzü ciddileşti. Xia Lin’e vahşi bir bakış atarak, “Böyle sözler gelişigüzel söylenmez, küçük kız! İtibarımızı mı mahvetmek istiyorsun? Ticaret yapan herkes adını önemser. İtibarımız yok olursa dükkânımıza kim gelir? Bunun doğuracağı zararı karşılayabilir misin?” dedi.

“Peh! Ölsem bile sizin bu kara dükkânın gerçek yüzünü ortaya çıkaracağım.”

Yara izli Deniz İnsanı sesini değiştirip uğursuzca konuştu: “Ölmek mi? Ne kadar safsın. Bazen yaşamanın ölümden beter olduğu şeyler vardır.”

Xia Lin’in gözlerinde sert bir ışık patladı. “Seninle dövüşeceğim!”

İnce bir çığlık atıp birden saldırdı.

Şuaa!

Patlama sesi duyuldu ve şiddetli bir su akımı fışkırdı.

Yara izli Deniz İnsanı böyle bir şeyi asla beklememişti. Dünyayı pek tanımayan küçük bir kız, hem de kendi mekânı Altın Yeşim Evi’nin içinde, üçüncü kademe olan kendisine ilk saldırıyı yapmıştı.

Yara izli Deniz İnsanı tamamen hazırlıksız yakalandı. Akıntı ona sertçe çarptı ve adam geriye doğru uçup iki duvarı yıktı; çok sayıda dekoratif şişe ve kavanoz da parçalandı.

Gürültü fazla büyüktü. Sessizce taş seçen, taş açan ve taş üzerine bahis oynayan Gu ustaları salonun içine koştu.

Çok sayıda bakış Xia Lin ile yara izli Deniz İnsanı’nın üzerine çevrildi.

“Ne oluyor?”

“Ne yaşandı?”

Yara izli Deniz İnsanı enkazın içine düşmüştü. Xia Lin’e hem inanamaz hem aşırı kin dolu gözlerle bakıyordu.

Ayağa kalkmaya çalıştı, fakat sonunda yalnızca parmağını güçlükle kaldırabildi.

Ardından boğuk bir ses çıkarıp son nefesini verdi.

“Öldü! Biri öldü!”

“Gökler! Bu küçük kız kim? Bir Deniz İnsanı’nı tek darbede öldürdü.”

“Ölen üçüncü kademe bir Gu ustasıydı!”

Bütün salon karıştı; Gu ustaları şok olmuştu.

Xia Lin de bu sonuca son derece şaşırdı. Yetişim seviyesi hâlâ yalnızca ikinci kademeydi ama Fang Yuan’ın verdiği Gu’lar ve onlardan oluşan öldürücü hamlelerin her biri en üst kalitedeydi.

Xia Lin, bu Gu’lardan oluşan ikinci kademe öldürücü hamleyi kullanarak üçüncü kademe bir Gu ustasını tek darbede öldürmüştü.

Deniz İnsanı kızı da donakaldı.

Olduğu yerde kalakaldı.

Fang Yuan hafifçe gülümsedi ve ona ses iletimi gönderdi.

“Usta Chu!” Deniz İnsanı kızı bunu duyunca gözleri parladı; hem şaşırmış hem sevinmişti.

Ancak Fang Yuan kendisini gerçekten göstermedi. Yalnızca Xia Lin’e haklılığı kendi elinde tutarak durumu nasıl yöneteceğini ve Altın Yeşim Evi’nin tamamını açıkça ele geçireceğini anlattı.